ഫസ്റ്റ് പീരീഡിന്റെ ബെല്ല് കേട്ടപ്പോളാണ് കോളേജിൽ വന്ന ആദ്യ ദിവസം തന്നെ ലേറ്റ് ആയല്ലോ എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായത്. ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്യുന്ന ബദാം മരത്തണലുകളിൽ നിന്നും ഞാൻ വേഗം ക്ലാസ്സ് ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. കോളേജ് എൻട്രൻസിൽ വച്ചിരുന്ന ബോർഡിൽ നിന്ന് എന്റെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് എവിടെ ആയിരിയ്ക്കുമെന്ന ഒരു ഏകദേശബോധം ഉള്ളത് കൊണ്ട് ആ ദിശ നോക്കി ധൃതിയിൽ വച്ചു പിടിച്ചു..
ഞാൻ മുമ്പ് പഠിച്ച കോളേജിനെക്കാൾ വലുതായിരുന്നു എന്റെ ഈ പുതിയ കോളേജ്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അത്ര പെട്ടന്ന് എനിക്ക് ഡിപ്പാർട്മെന്റ് കണ്ട് പിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഫസ്റ്റ് ബെല്ല് അടിച്ചത് കൊണ്ട് അടുത്തെങ്ങും ചോദിക്കാൻ പിള്ളേരെ ഒന്നും കാണുന്നുമില്ല. അങ്ങനെ വട്ടം തിരിഞ്ഞു നിക്കുമ്പോളാണ് ഒരു സുന്ദരി പെണ്ണ് എന്റെ അരികിലൂടെ വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്
ജീൻസും ടോപ്പും ധരിച്ചൊരു മോഡേൺ കുട്ടൂസ്. മൂക്കിൽ ഒരു ചെറിയ മൂക്കുത്തി ഉണ്ട്. ചുണ്ടിൽ നല്ല ചുമല നിറത്തിൽ ലിപ്സ്റ്റിക്കും. എന്താ ഇപ്പൊ പറയുക. ഒരു വശ്യ സുന്ദരി
‘ഈ മാത്‍സ് ഡിപ്പാർട്മെന്റ് എവിടെ ആണെന്ന് അറിയാമോ ‘ – ഞാൻ ആ പേരറിയാത്ത ക്ടാവിനോട് ചോദിച്ചു
എന്റെ ചോദ്യം കേൾക്കാത്ത പോലെ അവൾ മുന്നോട്ടു നടന്നു. ഞാൻ ശബ്ദം കൂട്ടി ഒന്നൂടെ ചോദിച്ചു. അപ്പോളാണ് അവൾ ചെവിയിൽ ഹെഡ്സെറ്റ് വച്ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. ഹെഡ്സെറ്റ് ഊരി ചോദ്യഭാവത്തിൽ നിന്ന അവളോട് എനിക്ക് ചോദ്യം ഒന്ന് കൂടി ആവർത്തിക്കേണ്ടി വന്നു.
‘നേരെ ചെന്ന് അവിടുന്ന് റൈറ്റ് പോയാൽ മതി’
അത് പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ മറുപടിക്ക് പോലും കാത്തു നിൽക്കാതെ ഹെഡ്സെറ്റ് വീണ്ടും ചെവിയിൽ തിരുകി അവൾ കടന്ന് പോയി
ആകെ അത്ര സമയമേ കിട്ടിയുള്ളൂ എങ്കിലും അവളുടെ അനാട്ടമി ഞാൻ മനസിലാക്കിയിരുന്നു. വെളുത്തു മെലിഞ്ഞ ശരീരപ്രകൃതി ആണ് ആൾക്ക്. ശരീരത്തിൽ കൊഴുപ്പ് ഉണ്ടെന്ന് പറയില്ല. അത്രയും ഫിറ്റ്‌ ബോഡി. ചെറുതെങ്കിലും നല്ല ആകൃതിയുള്ള മാറിടങ്ങൾ. ഒട്ടിയ പിൻഭാഗം മാത്രം ഒരു നിരാശ സമ്മാനിച്ചു. എങ്കിലും കോളേജിൽ വന്നിട്ട് ആദ്യം കണി കണ്ടത് തന്നെ നല്ലൊരു പീസിനെ ആയതിൽ മനസ്സിൽ ഒരു സന്തോഷം തോന്നി
അവൾ പറഞ്ഞ വഴി വച്ചു ഞാൻ ഡിപ്പാർട്മെന്റും എന്റെ ക്ലാസും കണ്ട് പിടിച്ചു. ബെല്ല് അടിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ടീച്ചർ ക്ലാസ്സിൽ എത്തിയിരുന്നില്ല. ക്ലാസ്സിന് മുന്നിൽ കുറച്ചു ആൺകുട്ടികളും പെൺകുട്ടികളും കൂട്ടം കൂടി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ക്ലാസ്സിൽ പുതുതായി ചേരാൻ വന്നതാണെന്ന് അവർക്ക് ആദ്യം പിടികിട്ടിയില്ല.
അവരിൽ നിന്ന് വെളുത്തു സുമുഖൻ ആയ ഒരു പയ്യൻ എന്നെ വന്നു പരിചയപ്പെട്ടു. ഗോകുൽ എന്ന് അവൻ സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തി. എന്റെ പേര് അർജുൻ എന്നാണെന്നും ഞാൻ മുമ്പ് പഠിച്ചത് ചെന്നൈലാണെന്നും രണ്ടാം വർഷം ഇനി ഇവിടെ ആണ് തുടരാൻ പോകുന്നത് എന്നും അവൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ ചോദിച്ചറിഞ്ഞു. ചെന്നൈ പഠനം അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഉള്ള കാരണം ചോദിച്ചു അറിയുന്നതിന് മുമ്പ് ടീച്ചർ വന്നത് കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ എല്ലാം ക്ലാസ്സിൽ കയറി. മുന്നിൽ ഇരിക്കുന്നത് പണ്ട് തൊട്ടേ അലർജി ആയത് കൊണ്ട് കുറച്ചു പിന്നിലായാണ് ഞാൻ ഇരുന്നത്.
ക്ലാസ്സ് തുടങ്ങുന്നതിനു മുമ്പ് തന്നെ മിസ്സ്‌ പുതിയ ആളെന്ന നിലയിൽ എന്നെ എല്ലാവർക്കും പരിചയപ്പെടുത്തി. പത്തിരുപത്താറ് വയസുള്ള ഞാൻ എന്തിനാണ് ഇപ്പൊ ഇവിടെ രണ്ടാം വർഷത്തിൽ വന്നു ജോയിൻ ചെയ്യുന്നതെന്ന ന്യായമായ സംശയം ഉള്ളത് കൊണ്ട് തന്നെ ആവണം മിസ്സ്‌ അധികം അടുപ്പം കാണിച്ചില്ല എന്നോട്.
ക്ലാസ്സ് തുടങ്ങി 5 മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോ വാതിൽക്കൽ ഒരുത്തൻ ഓടി കിതച്ചു വന്നു
‘എന്താ താമസിച്ചത്?’
‘ബൈക്ക് ഇടക്ക് വച്ചു പഞ്ചർ ആയിപ്പോയി മിസ്സേ ‘
അവൻ മറുപടി പറഞ്ഞു
‘അതിന് നീ ബസിനല്ലേ വരുന്നത്’
ഏതോ ഒരുത്തൻ ഇടയിൽ നിന്നൊരു കൌണ്ടർ അടിച്ചു. ക്ലാസ്സിൽ ഒരു ചെറിയ ചിരി പടർന്നു. മിസ്സിനും ചിരി മറച്ചു പിടിക്കാൻ പറ്റിയില്ല
‘കൂട്ടുകാരന്റെ ബൈക്കിലാണ് മിസ്സ്‌ വന്നെ ‘
അവൻ ഒരു ജാള്യത കലർന്ന ചിരിയിൽ മറുപടി കൊടുത്തു
‘ശരി ശരി. സ്‌ഥിരം താമസിച്ചു വന്നാൽ ഞാൻ അറ്റൻഡൻസ് തരില്ല കേട്ടോ.’
മിസ്സിന്റെ വാണിങ് കേട്ട് തലകുലുക്കി അവൻ വന്നിരുന്നത് എന്റെ അടുത്താണ്. എന്നെ കണ്ടിട്ട് പെട്ടന്ന് കാര്യം മനസികാതെ അവൻ ഒന്ന് അമ്പരന്നു
‘പേടിക്കണ്ട. ഫ്ലാറ്റ് മാറിയതല്ല. പുതിയ അഡ്മിഷൻ ആണ് ‘- ഞാൻ പറഞ്ഞു
മിസ്സ്‌ പഠിപ്പിച്ചു തകർക്കുന്നതിന് ഇടയിൽ ഞങൾ കാര്യമായി പരിചയപ്പെട്ടു. അവന്റെ പേര് രാഹുൽ എന്നാണ്. പരിചയപ്പെട്ടു ആദ്യ കുറച്ചു മിനിറ്റ്കൾ കൊണ്ട് തന്നെ ഇവൻ ഇവിടുത്തെ എന്റെ ബഡി ആകുമെന്ന് എന്റെ മനസ് പറഞ്ഞു. അപ്പോളാണ് ക്ലാസ്സിന് മുന്നിൽ ഹെഡ്സെറ്റ് ഒക്കെ വച്ചു പാട്ട് കേട്ട് കൂളായി ഒരു പെൺകുട്ടി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത്. ഞാൻ ഡിപ്പാർട്മെന്റിലേക്കുള്ള വഴി ചോദിച്ച അതേ പെൺകുട്ടി.. ഇവളും എന്റെ ക്ലാസ്സിലാണോ പഠിക്കുന്നത്. എന്നിട്ടാണോ ഈ മൈരത്തി ഞാൻ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ചോദിച്ചപ്പോൾ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ ഇരുന്നത്.. അവളെയും കുറ്റം പറയാൻ പറ്റില്ല. അവളുടെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കാൻ വന്നവൻ ആണെന്ന് അവൾക്ക് അറിയാൻ വഴി ഇല്ലല്ലോ
രാഹുലിനോടുള്ള ചോദ്യവും പറച്ചിലുമൊന്നും മിസ്സ്‌ വക അവളോട് ഉണ്ടായില്ല. കൂളായി ക്ലാസ്സിൽ കയറി ഹെഡ്സെറ്റ് ഊരി സീറ്റിൽ ഇരുന്നു. മിസ്സ്‌ ക്ലാസ്സ് എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ അവളെ പറ്റി രാഹുലിനോട് ചോദിച്ചറിഞ്ഞു.
കൃഷ്ണ വസുദേവ് – അതാണ് അവളുടെ പേര്. ആൾ കോളേജിലെ ഒരു സെലിബ്രിറ്റി തന്നെ ആണ്. അതിന്റെ ജാഡ എന്തായാലും അവൾക്കുണ്ട്. ഫേമസ് ആയ വസുദേവ സിൽക്ക്സിന്റെ ഓണർ വസുദേവ് മേനോന്റെ ഏറ്റവും ഇളയ സന്താനം.
ഇവളുടെ ഏറ്റവും മൂത്ത ചേച്ചി പദ്മ വസുദേവ് ഇവരുടെ തന്നെ ഷോപ്പിന്റെ പരസ്യത്തിലൊക്കെ അഭിനയിച്ചു ഇൻസ്റ്റാഗ്രാലൊക്കെ അത്യാവശ്യം ഫേമസ് ആയ ആളാണ്. ഏതൊക്കെയോ സിനിമയിൽ ചെറിയ വേഷം ചെയ്തിട്ടുമുണ്ട്. അവളും ഇവിടുത്തെ പൂർവ വിദ്യാർത്ഥി ആണ്
ഇവരുടെ രണ്ടിന്റെയും ഇടയിൽ ഒരെണ്ണം കൂടെ ഉണ്ട്. അവളാണ് ശരിക്കും വില്ലത്തി -ലക്ഷ്മി വസുദേവ്. തല തെറിച്ച പെണ്ണാണ്. ഇവിടെ തന്നെ പിജി ഫൈനൽ ഇയർ ആണ്. കോളേജിലേ തന്നെ ഏറ്റവും പോപ്പുലർ ആയ പെണ്ണും അവളാണ്. ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് നിടയിൽ കാന്റീനിന്റെ മുന്നിൽ വച്ചു രാഹുൽ അവളെ എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നു. കൃഷ്ണയേ പോലെ മെലിഞ്ഞിട്ടൊന്നുമല്ല, നല്ല വെളുത്തു കൊഴുത്തു ഹലുവ പോലെ ഇരിക്കുന്ന പെണ്ണ്. കണ്ടാൽ ഏതൊരുത്തന്റെയും വായിൽ വെള്ളം ഊറിക്കാൻ പോന്ന വെണ്ണ അലുവകഷ്ണം. വെളുത്തു കൊഴുത്ത കൈകളും തെറിച്ചു നിൽക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള മുലകളും ആനചന്തിയും. ശരിക്കും പച്ചക്ക് പറഞ്ഞാൽ അഡാർ ചരക്ക്. അവളുടെ ചുറ്റും എപ്പോളും കുറെ വാലാട്ടി പടകൾ കാണും. പിന്നെ കുറെ ചെത്ത് ബോയ്സും. ഈ സെലിബ്രിറ്റി സ്റ്റാറ്റസ് കൊണ്ട് കോളേജിൽ ഈ വസുദേവ സിസ്റ്റേഴ്സിനെ രഹസ്യമായി ‘കാർദാഷിയാൻസ് സിസ്റ്റേഴ്സ്’ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത് പോലും!
അവിടെ നിന്ന് അവളുടെ അനാട്ടമി പരിശോധിക്കുന്നതിന് ഇടയിൽ എന്റെ നോട്ടം അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ എന്റെ നോട്ടം പിൻവലിച്ചു അറിയാത്ത ഭാവത്തിൽ നിന്നു. എന്ത് കൊണ്ടോ ഒരു വട്ടം കൂടെ എന്നെ ചൂഴ്ന്ന് നോക്കിയിട്ട് അവളും അവളുടെ പാട് നോക്കി പോയി..
അപ്പോളാണ് അവളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷകത എന്താണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായത്. അതവളുടെ കണ്ണുകൾ ആയിരുന്നു. ഒരൊറ്റ നോട്ടം കൊണ്ട് ഒരാണിന്റെ രക്തയോട്ടം കൂട്ടാൻ ഉള്ള പവർ അവളുടെ നോട്ടത്തിന് ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘കൃഷ്ണ ആയി കമ്പനി ആയാൽ അപ്പൊ ഇവളുമായ് മുട്ടാം അല്ലെ ‘ ഞാൻ വെറുതെ രാഹുലിനോട് ചോദിച്ചു
‘ഉവ്വ.. അഹങ്കാരത്തിനു കയ്യും കാലും വച്ച ഇനമാ. കമ്പനി ആകാൻ അങ്ങ് ചെന്ന് കൊടുത്താൽ മതി ‘
‘ആര്? ലക്ഷ്മിയോ? ‘
‘അല്ല കൃഷ്ണ.! ഇവൾക്ക് പിന്നെ അഹങ്കാരത്തിനു കയ്യും കാലും മുലയും കൂടി ഉണ്ട് ‘
രാഹുലിന്റെ സ്പോട്ടിൽ വന്ന കൌണ്ടർ കേട്ട് എനിക്ക് ചിരി വന്നു
എന്തായാലും വന്ന ദിവസം തന്നെ കൃഷ്ണ ഒഴിച്ച് ക്ലാസ്സിൽ ഉള്ള ഒട്ടുമിക്ക പേരെയും പരിചയപ്പെടാൻ സാധിച്ചു. കുറച്ചു ജാഡ ഇട്ട് ഇരുന്നതിനാൽ കൃഷ്ണയോട് അങ്ങോട്ട് കേറി മുട്ടാൻ എന്റെ ഈഗോ വിസമ്മതിച്ചു.
ബോയ്സിന്റെ എണ്ണം താരതമ്യേന കുറവാണ്. ക്ലാസ്സിലെ ലീഡർ ആയ അത്യാവശ്യം നന്നായി രാഷ്ട്രീയമൊക്കെയുള്ള ഗോകുൽ, പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഇടയിൽ നിന്ന് ഒലിപ്പിച്ചു നടക്കുന്ന കോഴി അജയ്, കഞ്ചൻ ശരത്, പഠിപ്പിയും പെഴപ്പും സമാസമം ചേർന്ന ആഷിക് അങ്ങനെ ഒരു സാധാരണ ക്ലാസ്സിലെ ചേരുവകൾ ഒക്കെ തന്നെ ഇവിടെയും ഉണ്ട്
ഗേൾസ് ആണെങ്കിൽ വിവിധ രൂപത്തിൽ, വിവിധ ഭാവത്തിൽ കിടിലൻ കുട്ടൂസുകൾ ഒരുപാടുണ്ട്. ഇത്തിരി ഇളക്കമൊക്കെയുള്ള ഷാഹിന ആണ് കൂട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും ചരക്കായി തോന്നിയത്. അവളുടെ ഇരുനിറവും തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകളും ആടി ഉലയുന്ന ചന്തികളും ഒക്കെ ആദ്യ ദിവസം തന്നെ എന്നെ ഹടാദാകർഷിച്ചു. കൊഞ്ചി കുഴഞ്ഞുള്ള അവളുടെ സംസാരമൊക്കെ കേട്ടിട്ട് പെട്ടന്ന് വളയുന്ന ആളായി തോന്നി. ഇവിടെ സമയം കളയാൻ ഒരു ഐറ്റം വേണമെന്ന തോന്നൽ അവളെ കണ്ടപ്പോൾ തോന്നി. വന്ന അന്ന് തന്നെ അവൾ എന്റെ നമ്പർ ഒക്കെ വാങ്ങിക്കാൻ മാത്രം കമ്പനി ആയി
ക്ലാസ്സിൽ ഇരിക്കുന്നതിലും സമയം ഞാനും രാഹുലും കോളേജിന്റെ ഏതെങ്കിലും ഒരു മൂലക്ക് ഉണ്ടാകും. അവിടുത്തെ ഓരോ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്കളും അവിടുള്ള കമ്പിനിക്കാരെ ഒക്കെ അവൻ എനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി തന്നു. രാഹുൽ കോളേജിലെ ഫുട്ബോൾ ടീമിൽ ഒക്കെയുണ്ട്. പക്ഷെ അധികവും സബ് ആയാണ് കളിക്കുന്നത് എന്ന് മാത്രം. കോളേജ് കഴിഞ്ഞു മിക്കപ്പോഴും അവന്റെ കളിയും പ്രാക്ടീസ് ഒക്കെ കണ്ടോണ്ട് ഞാൻ ഗ്രൗണ്ടിന്റെ ഏതെങ്കിലും മൂലയിൽ ഇരിപ്പുണ്ടാകും.
ക്ലാസ്സിൽ കയറൽ പൊതുവെ അലർജി ആണെങ്കിലും ആദ്യ പീരീഡ് മുഖം കാണിക്കാൻ കയറുമായിരുന്നു. അതും ലേറ്റ് ആയി മാത്രം. ക്ലാസ്സിന്റെ ഇടനാഴിയിലൂടെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നപ്പോൾ തന്നെ ടീച്ചർ പഠിപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദം കേൾക്കാം. ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നടുക്കുന്തോറും പഠിപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദം എനിക്ക് വളരെ പരിചയമുള്ള ഒരാളുടെ ശബ്ദം പോലെ തോന്നി. ക്ലാസ്സിന് മുന്നിൽ എത്തിയപ്പോളേക്ക് എന്റെ സംശയം സത്യമായിരുന്നു. ആൾ ബോർഡിൽ എഴുതുന്ന തിരക്കിൽ ഞങ്ങളെ നോക്കാതെ തന്നെ കയറാൻ കൈ കാണിച്ചു. ആഷിക്കും രാഹുലും കയറിയിട്ടും ഞാൻ ക്ലാസ്സിന്റെ വാതിൽക്കൽ മിസ്സിനെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
‘ഇയാൾ കേറുന്നില്ലെ?’
ശബ്ദം ഒന്ന് ഉയർത്തി എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി മിസ്സ്‌ ചോദിച്ചു
എന്നെ മനസിലാക്കാൻ അവൾക്ക് തെല്ലൊരു നിമിഷം വേണ്ടി വന്നു. അല്ലെങ്കിൽ എന്നെ ഒരിക്കലും അവിടെ അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല എന്നതാണ് സത്യം.
‘ആർജു?’
‘പ്രെസന്റ് മിസ്സ്‌ ‘
ഞാനൊരു കള്ളചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. അവൾ സ്വന്തം കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാൻ വയ്യെന്ന വിധത്തിൽ എന്നെ നോക്കി തന്നെ നിന്നു. ആ നിമിഷം അവൾ ഒരു ടീച്ചറോ ഞാൻ അവിടെ പഠിക്കാൻ വന്ന സ്റ്റുഡന്റോ ആയിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ വർഷങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ പഴയ സുഹൃത്തുക്കൾ ആയി മാറുക ആയിരുന്നു.
ക്ലാസ്സ് ആണെന്നോ കുട്ടികൾ ഉണ്ടെന്നോ ഓർക്കാതെ അവൾ ഓടി വന്നു എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. ക്ലാസ്സ് ഒന്നടങ്കം അത്ഭുതത്തിൽ നോക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
അവളുടെ കൈകൾ പതിയെ വിടുവിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘എടി ജിമിക്കി നീ ഇവിടെ ഉണ്ടെന്ന് ദൈവത്തിന് ആണേ എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു ‘
‘അറിഞ്ഞിരുന്നേൽ നീ ഇങ്ങോട്ട് കെട്ടി എടുക്കില്ലായിരുന്നല്ലോ അല്ലെ ‘ അവളെനിക്കൊരു പിച്ച് തന്നു
കൂടുതൽ സ്നേഹപ്രകടനങ്ങൾ ക്ലാസ്സിലെ പിള്ളേരുടെ മുന്നിൽ വച്ചു നടത്തിയാൽ ഓവർ ആകുമെന്ന് അറിയാവുന്ന കൊണ്ട് ഞാൻ സീറ്റിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോളാണ് ശരത് ബാക്കിൽ നിന്ന് “ജിമിക്കി കമ്മൽ” പാടാൻ തുടങ്ങിയത്.
രേണുവിനെ പണ്ട് തൊട്ടേ ഞാൻ കളിയാക്കി വിളിക്കുന്ന പേരായിരുന്നു അത്. അറിയാതെ എല്ലാവരുടെ മുന്നിൽ വച്ച് എന്റെ നാവിൽ നിന്ന് അത് വീണല്ലോ എന്നോർത്ത് എനിക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നി. രേണു ആണേൽ പിള്ളേരുടെ ചിരി കേട്ട് വല്ലാതെ ആയി നിൽക്കുന്നു. ഞാൻ ഫ്രണ്ട് ഡെസ്കിൽ കൈ വച്ചു ആഞ്ഞൊരു അടി അടിച്ചു. സാധാരണ അലമ്പ് ക്ലാസ്സിനെ ടീച്ചർമാർ നിശബ്ദം ആക്കുന്ന അതേ പരുപാടി. ഇവിടെ ഞാൻ അടിച്ചപ്പോളും ക്ലാസ്സ് നിശബ്ദമായി.
‘അത് ഞാൻ മാത്രം വിളിക്കുന്ന പേരാണ്. വേറാരും അത് വിളിക്കണ്ട.!
ഡെസ്കിൽ അടിച്ചതിനേക്കാൾ നിശബ്ദമായി ക്ലാസ്സ് അപ്പോൾ. എന്റെ ഈ ഒരു മുഖം ഇവർ ഇത്ര പെട്ടന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു കാണില്ല. ഇവിടെ അത് ഇറക്കേണ്ടി വരുമെന്ന് ഞാനും കരുതിയതല്ല. എന്തായാലും തമാശക്ക് പോലും ഇനി ആരും അത് വിളിക്കില്ല എന്ന് അതോടെ ഉറപ്പായി.
അന്ന് വൈകിട്ട് ഞാനും രേണുവും ഒരുമിച്ചാണ് കോളേജിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയത്. അവളെ കണ്ടതിൽ അതിയായ സന്തോഷം ഉണ്ടായിരുന്നു എങ്കിലും അവൾ ചോദിക്കാൻ പോകുന്ന പല ചോദ്യങ്ങൾക്കും എനിക്ക് ഉത്തരം കൊടുക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നോർത്തപ്പോ ഒരു മൂകത തോന്നി. അത് പോലെ അവളുടെ പരാതികൾക്ക് എന്ത് സമാധാനം പറയണം എന്നും എനിക്കൊരു എത്തും പിടിയും കിട്ടിയില്ല. ഞാൻ താമസിക്കുന്ന വീട് എത്തുന്ന വരേയ്ക്കും അവൾ അതൊന്നും എടുത്ത് ഇട്ടില്ല എന്നത് എനിക്ക് ആശ്വാസമായി തോന്നി. പക്ഷെ ഞാൻ സ്വന്തം വീട്ടിൽ അല്ല താമസിക്കുന്നത് എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ അവൾ ആദ്യത്തെ ചോദ്യം തന്നെ എടുത്തു എന്റെ മുന്നിലിട്ടു.
‘നീയെന്താ ഇവിടെ ഒറ്റക്ക് താമസിക്കുന്നത്.. അച്ഛനായി എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നം ഉണ്ടോ?’
‘ഒരു പ്രശ്നവുമില്ല. അവിടെ എനിക്ക് താമസിക്കാൻ കഴിയില്ല. അത് നിനക്ക് പറഞ്ഞു തരണ്ടല്ലോ ‘
എന്റെ ഭാവത്തിൽ വന്ന മാറ്റം കണ്ടു കൊണ്ടാവണം എന്നെ വിഷമിപ്പിക്കും എന്ന് കരുതി രേണു പിന്നീട് ഒന്നും ചോദിച്ചില്ല
അവൾ പണ്ടും അങ്ങനെ ആയിരുന്നു. എനിക്ക് ഒടുക്കത്തെ കംഫർട് ആയിരുന്നു അവളുടെ ഒപ്പം ആയിരിക്കുമ്പോൾ. പലരും ഞങ്ങളുടെ റിലേഷൻ പ്രണയം ആയെന്ന് വരെ തെറ്റിദ്ധരിച്ചിട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തിന് ഞങ്ങളുടെ വീട്ടുകാർ പോലും. അങ്ങനെ ഒന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നു എങ്കിൽ പൂർണ മനസോടെ രണ്ട് വീട്ടുകാരും ഞങ്ങളുടെ കല്യാണവും നടത്തി തന്നേനെ. പക്ഷെ പ്രണയം എന്നൊരു സിദ്ധാന്തത്തിന് ഞാൻ പണ്ടേക്ക് പണ്ടേ എതിരായിരുന്നു.
ഞങ്ങൾക്ക് ഇടയിൽ മൗനം ഒരു അസഹനീയതയായി പടർന്നു കയറിയപ്പോൾ വിഷയം മാറ്റാൻ ഞാൻ അവളുടെ ലൈഫിനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു
‘ഞാൻ കരുതി നീ വല്ല അച്ചായനെയും കെട്ടി വല്ലോ അമേരിക്കക്കോ കാനഡക്കോ ഒക്കെ വിട്ടു കാണുമെന്നു ‘
ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്നും കഴിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും പരതി കൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനു ഇടയിൽ രേണു എനിക്ക് മറുപടി തന്നു
‘അങ്ങനെ ഏതെങ്കിലും ഒരുത്തൻ വന്നു കെട്ടി കാലിന്റെ ഇടയിലോട്ട് കൊണ്ട് പോകാൻ ഇരിക്കുന്നവൾ അല്ല മോനെ ഈ രേണു സെബാസ്റ്റ്യൻ ‘
‘നര വീഴും ഇനിയും പഴയ സിദ്ധാന്തം ഒക്കെ അടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നാൽ. കെട്ടി കൂട് പറ്റാൻ നോക്ക് ‘
‘അല്ല ആരാ ഈ പറയുന്നത്..! നീ ആരുന്നാല്ലോ ഈ പ്രണയവിരുദ്ധ സിദ്ധാന്തത്തിന്റെ ഉപജ്ഞാതാവ്. എന്നിട്ട് നീ കെട്ടിയോ ഇത് വരെ. ഇപ്പോളും പിള്ളേർ കളിച്ചു കോളേജിൽ കേറി നടക്കുവല്ലേ’ ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്നെടുത്ത ആപ്പിൾ മുറിച്ചു അതിലൊരു കഷ്ണം എനിക്ക് നേരെ നീട്ടി രേണു പറഞ്ഞു.
വേണ്ട എന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു ഞാൻ അവൾക്ക് മറുപടി കൊടുത്തു.
‘ഞാൻ പലതവണ ശ്രമിച്ചിരുന്നു ജിമിക്കി. പലരുമായും. പക്ഷെ എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും ഈ പ്രേമം എന്ന് പറയുന്ന വികാരം മാത്രം എനിക്ക് മനസ്സിൽ നിന്ന് വന്നില്ല.’
ആപ്പിൾ കടിച്ചോണ്ട് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു -‘ ആ..! ഞാനും രണ്ട് പേരുമായി റിലേഷൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ലിവിങ് ടുഗെതർ സെറ്റപ്പ് വരെ ഒക്കെ എത്തി. പക്ഷെ കഴുത്തിൽ കുരുക്ക് ഇടുന്ന ലെവൽ ഒന്നും വരെ എത്തിയില്ല ‘
ഈ കാര്യത്തിൽ ഞങ്ങൾ ഒരേ തൂവൽ പക്ഷികൾ ആണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഇതിൽ മാത്രം അല്ല പല കാര്യത്തിലും ഞങ്ങൾ ഒരേ ചിന്താഗതിക്കാർ ആയിരുന്നു.
‘അപ്പൊ എണ്ണം പറ. ഇവിടുന്ന് നാട് വിട്ടു പോയി കഴിഞ്ഞു എത്ര എണ്ണത്തെ വളച്ചു എന്റെ കുട്ടൻ?’
‘ഓ അങ്ങനെ ഒരുപാട് ഒന്നുമില്ലെടി, എന്റെ ഒരേ വൈബിൽ ഉള്ള ആളെ കിട്ടാൻ തന്നെ പ്രയാസം ആണ്. പിന്നെ ദൈവം ഓരോ സമയത്തും ഓരോന്നിനെ മുന്നിൽ കൊണ്ട് വന്നു തരും ‘
‘എന്നിട്ട് ആരെങ്കിലും എന്റെ റെക്കോർഡ് ഒക്കെ തകർത്തോ?’ രേണു ഒരു ഗൂഡമായ ചിരിയോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.
ആ ചോദ്യത്തിന്റെ അർഥം അവളെക്കാൾ നന്നായി എന്റൊപ്പം സെക്സ് ചെയ്ത ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്നാണ്. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ പ്രണയം ഇല്ലായിരുന്നു എങ്കിലും ഉണ്ടായിരുന്ന സൗഹൃദത്തിനു ഒരുപാട് ആഴം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഇടയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന സെക്സും അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം ആണ്. ഫ്രണ്ട്സ് വിത്ത്‌ ബെനിഫിറ്റ്സ് എന്ന് നിസാരമായി പറയാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നായിരുന്നില്ല ഞങ്ങൾക്ക് ഇടയിൽ ഉണ്ടായിരിന്നത്.
‘പിന്നെ… നിന്റെ റെക്കോർഡ് ഒക്കെ എന്നെ പിള്ളേർ കൊണ്ട് പോയി ‘ ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് ചൂടാക്കാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞു
‘ആരാടാ നാറി അവൾ.?
ആപ്പിൾ മുറിച്ച കത്തിയുമായി അവൾ എന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു കത്തി എന്റെ കഴുത്തിൽ വച്ചു.
‘മൈരേ അതിന് മൂർച്ച ഉള്ളതാണ്. മുറിയും ‘
ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്നും കത്തി പിടിച്ചു മാറ്റി. – ‘ചെന്നൈ എന്റെ കോളേജിൽ തന്നെ ഒരു സീനിയർ ഒരുത്തി ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ സീനിയർ ആയിരുന്നു. ഇജ്ജാതി കളി വീരത്തി ആയിരുന്നു. ഞാൻ അവിടുന്ന് പോരുവാ എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ ഭയങ്കര സങ്കടം ആയിരുന്നു ‘
‘അച്ചോടാ..!’ – ദേഷ്യത്തോടെ അവൾ എന്റെ കവിളിൽ നുള്ളി. യക്ഷികളെ പോലെ നഖം വളർത്തുന്ന പെണ്ണായത് കൊണ്ട് എനിക്ക് നൊന്തു. ഞാൻ അവളെ പിടിച്ചെന്റെ മടിയിലോട്ട് ഇരുത്തി വട്ടം പിടിച്ചു.
‘നാട്ടിൽ തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ ആദ്യം ഓർത്തത് നിന്നെയാണ്. പിന്നെ തിരക്കാൻ ഒന്നും നിന്നില്ല. ഇത്രയും നാൾ ഒന്ന് വിളിക്കുക പോലും ചെയ്യാഞ്ഞതിനു നീ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും എന്നോർത്ത്.. പിന്നെ നീ ഇപ്പൊ ആരെയെങ്കിലും കെട്ടി പോയിട്ട് ഉണ്ടാകും എന്ന് കരുതി ആശ്വസിച്ചു ‘
‘നീ ഒരുപാട് അങ്ങ് ആശ്വസിക്കേണ്ട കേട്ടോ. നീ വിട് ഞാൻ പോവാ. സന്ധ്യ ആകുന്നു ‘
രേണു എന്റെ കൈ അരയിൽ നിന്നും വിടുവിക്കാൻ ഒരു ശ്രമം നടത്തി. അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ മുറുക്കെ പിടിച്ചു അവളെ എന്റെ മടിയിൽ തന്നെ ലോക്ക് ആക്കി ഇരുത്തി.
‘കുറച്ചു നിറം വച്ചിട്ടുണ്ടല്ലോ നീ ‘
എന്റെ പുകഴ്ത്തലിൽ അവൾ ചെറുതായൊന്നു വീണു.
‘ഓ നിനക്ക് കുറെ നാൾ കൂടി കണ്ടോണ്ട് തോന്നുന്നതാ.
‘അല്ലേടി നീ ഗ്ലാമർ ആയിട്ടുണ്ട് ശരിക്കും. ക്ലാസ്സിൽ വച്ചായി പോയി നിന്നെ കണ്ടത്. അല്ലേൽ ഞാനൊരു കിസ്സങ്ങു വച്ചു കാച്ചിയേനെ’
ഞാൻ പതിയെ അവളുടെ മുഖത്തിന്‌ അടുത്തേക്ക് എന്റെ മുഖം അടുപ്പിച്ചു
‘അത് തന്നെയാ എനിക്കും പറയാനുള്ളത്, ക്ലാസ്സിൽ പിള്ളേരുടെ മുന്നിൽ വച്ചല്ലായിരുന്നേൽ നിന്റെ കവിൾ നോക്കി ഞാനൊരെണ്ണം തന്നേനെ’
എന്റെ താടിയിലും മുടിയിലുമൊക്കെ വിരലോടിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു
‘നീ പക്ഷെ ശരിക്കും കോലം കെട്ടു. നോക്കിക്കേ താടിയും വളർത്തി മുടിയും വളർത്തി. പണ്ട് എന്ത് ക്യൂട്ട് ആയിരുന്നു എന്റെ ചെക്കൻ. ഇപ്പൊ കണ്ടാൽ റൗഡിനെ കൂട്ട് ഉണ്ട്’
റൗഡി എന്നത് എനിക്ക് പണ്ട് ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു ഇരട്ട പേരായിരുന്നു. അത് കേൾക്കുമ്പോളൊക്കെ എനിക്ക് കുരു പൊട്ടുമായിരുന്നു..
‘റൗഡി നിന്റച്ഛൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ’
തന്തക്ക് വിളിച്ചത് കേട്ട് ദേഷ്യം വന്നു അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ കടിച്ചു. വേദന എടുത്തില്ലെങ്കിലും ഞാനും തിരിച്ചു അത് പോലെ ഒരെണ്ണം അവളുടെ കയ്യിലും കൊടുത്തു. കടി പിടി കൂടി അവൾ എന്നെ മറിച്ചു നിലത്തിട്ടിട്ട് എന്റെ മേലെ കേറി ഇരുന്നു. അവളുടെ ആ ഇരുത്തത്തിന്റെയും നോട്ടത്തിന്റെയും അർഥം എനിക്ക് മനസിലായി. കടിയും മാന്തലും ഒടുവിൽ ചുംബനത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു
എന്റെ ചുണ്ടുകളിലൂടെ അവളുടെ ചുണ്ടുകൾ പരതി നടന്നു. അവളുടെ ദീർഘനിശ്വാസങ്ങൾ എന്നിലൂടെ കടന്ന് പോയി. അവളെ മറിച്ചിട്ട് ഞാൻ മേലെ കയറി കിടന്നു. ചുംബിക്കുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ ഒരു കൈ കൊണ്ട് ഞാൻ എന്റെ ബെൽറ്റിന്റെ ബക്കിൾ അഴിച്ചു പാന്റ് പതിയെ താഴ്ത്തി. അവളുടെ സാരി പതിയെ മുട്ടിനു മുകളിൽ ഉയർത്തി വച്ചു. കൈകൾ വീണ്ടും ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. അവളുടെ പാന്റീസ്‌ പതിയെ താഴ്ത്തി. പാന്റീസ്‌ താഴ്ത്താനുള്ള എളുപ്പത്തിനായി രേണു അരക്കെട്ട് അല്പം പൊന്തിച്ചു.
കുറ്റി രോമങ്ങൾ ഉള്ള അവളുടെ പൂറിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തലോടി. നനവ് പടർന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതിനർത്ഥം ഇനി രേണുവിന് അധികനേരം പിടിച്ചു നിക്കാൻ പറ്റില്ല എന്നാണ്. റൂമിൽ തന്നെ ബെഡ് ഉണ്ടായിട്ടും ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ സമയം ആവശ്യത്തിന് ഉണ്ടായിട്ടും ആ തറയിൽ പെട്ടന്നൊരു ക്വിക്കി ചെയ്യാൻ തന്നെ ആയിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ തീരുമാനം
ഷഡ്ഢി താഴ്ത്തി കുണ്ണ പതിയെ പൂറിൽ കയറ്റിയപ്പോൾ രേണു ചെറുതായ് ഒന്ന് വിറച്ചു. അവൾ പകുതിക്ക് നിന്ന ഞങ്ങളുടെ ചുംബനങ്ങൾ പുനരാരംഭിച്ചു. മെല്ലെ മെല്ലെ അര അനക്കി ഞാൻ എന്റെ കുണ്ണ അവളുടെ പൂറിൽ പതിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. രേണു കാലുകൾ കൊണ്ടെന്നെ വട്ടം ചുറ്റി. കൈകൾ എന്റെ കഴുത്തിൽ ഒരു വടമെന്ന പോലെ മുറുകി. അവളുടെ സാരിത്തലപ്പ് മാറ്റി ബ്ലൗസിന്റെ ഹുക്കുകൾ ഓരോന്നായി അഴിച്ചു ഞാനാ മുലകളെ പുറത്തെടുത്തു. അവളുടെ കാപ്പിപ്പൊടി നിറമുള്ള ഞെട്ടിൽ എന്റെ നാക്ക് ഓടി നടന്നു. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം കണ്ടത് കൊണ്ടാണോ എന്നറിയില്ല മുലകൾക്ക് വലുപ്പം വച്ചതായി തോന്നി. അടിയുടെ വേഗത കൂടി വന്നപ്പോൾ കുണ്ണ ചെറുതായ് പൂറിൽ നിന്ന് സ്ലിപ്പായി. അപ്പോൾ രേണു വീണ്ടും എന്നെ മലർത്തി കിടത്തി എന്റെ മേലെ കയറി നിന്നു. പാതി താഴ്ത്തിയ ഷഡ്ഢി അവൾ കാലിലൂടെ ഊർത്തി എടുത്തു മാറ്റിയിട്ടു. അവളുടെ പൂർ വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം ഞാൻ കണ്ടു. ഇരുനിറവും ചെറുരോമങ്ങളുമുള്ള അവളുടെ പൂറിന്റെ നടുവിലെ കീറിൽ ചെറിയൊരു തടിപ്പ് പോലെ കന്തിന്റെ ഭാഗം പുറത്തേക്ക് തള്ളി നിന്നിരുന്നു. അതിൽ കടിച്ചു വലിക്കുന്നത് എന്റെയൊരു വിനോദമായിരുന്നു. അതിൽ നിന്ന് ഒലിച്ചിറങ്ങി വരുന്ന തേൻ നുണയാൻ ഞാൻ തല ഉയർത്തിയപ്പോൾ അവൾ ബലമായി എന്റെ തല മാറ്റി
‘അവിടുന്ന് ഒലിച്ചിറങ്ങുവാണല്ലോ? ഞാൻ നക്കി തരാം’
‘നീ നക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ ഇപ്പോളൊന്നും നിർത്തില്ല എന്നെനിക്കറിയാം ‘ രേണു കാലുകൾ അകത്തി എന്റെ അരയുടെ മുകളിൽ ആസനസ്‌ഥയായി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
കൈ കൊണ്ട് കുണ്ണയെടുത്തു പതിയെ അവളുടെ പൂറ്റിലേക്ക് കയറ്റി വച്ചപ്പോൾ സുഖം കൊണ്ട് അവളുടെ കണ്ണടയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. മുകളിൽ ഇരുന്നുള്ള പൊതിക്കലിന്റെ വേഗം കൂടും തോറും അവളുടെ മൂളലിന്റെ ശബ്ദവും കൂടി വന്നു. മുകളിൽ ഇരുന്ന് അവൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് സെക്സിൽ ഉള്ള കണ്ട്രോൾ നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. നിമിഷങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും അവളുടെ വേഗം കൂടിയതല്ലാതെ കുറഞ്ഞില്ല. എന്റെ കുണ്ണയിലെ ഞരമ്പുകളിൽ നിന്ന് അഗ്നി പ്രവഹിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. സുരതത്തിന്റെ അവസാനസ്വർഗത്തിലേക്ക് ഞാൻ എത്തുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു
‘വരാറായോടാ?’
ഒരു മൂളൽ മാത്രമേ ഞാൻ അപ്പോൾ മറുപടി കൊടുത്തുള്ളൂ. അത് കേട്ടിട്ട് ആവണം അവൾ മുകളിൽ ഇരുന്ന് അടിക്കുന്നതിന്റെ വേഗത കുറച്ചു.. എങ്കിലും എന്റെ അരയിടുക്കിലെ ചൂട് അതേ പോലെ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു
‘പിറകിലൂടെ ചെയ്യ്’
പതിയെ പൊങ്ങി കുണ്ണയുമായുള്ള ബന്ധം വിടുപ്പിച്ച ശേഷം അവൾ പറഞ്ഞു. അവളെ തിരിച്ചു കുനിച്ചു നിർത്തി സാരി മുഴുവൻ ആയി പൊക്കി വച്ചു ഞാൻ എന്റെ കുണ്ണ പിന്നിലൂടെ അവളിലേക്ക് പ്രവേശിപ്പിച്ചു. അടിയുടെ ശക്തിയിൽ ബാലൻസിന് വേണ്ടി അവൾ കൈ നിലത്തു കുത്തി. അതേ നിൽപ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരുപാട് നിൽക്കേണ്ടി വന്നില്ല. പിന്നിൽ നിന്നുള്ള അടിയുടെ സുഖത്തിൽ അവളുടെ മൂളലുകൾ സീൽക്കാരങ്ങൾ ആയി. സീൽക്കാരങ്ങൾ ഒടുവിൽ എന്റെ പേരായി മാറി. അർജൂ.. അർജൂ.. എന്ന് കരച്ചിലിന്റെ വക്കിൽ നിന്ന് അവൾ വിളിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ അണ പൊട്ടിയെന്നു എനിക്ക് മനസിലായി. അധികം വൈകാതെ എന്റെ പാലും ചീറ്റി. പൂറിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുക്കുമ്പോ പോലും അവൻ ചുരത്തി കൊണ്ടിരുന്നു. ഒരു കിതപ്പോടെ ഞങ്ങൾ രണ്ടും തറയിലേക്ക് മറിഞ്ഞു വീണു. രേണു പതിയെ എന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു.
അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു ഒഴുകിയിരുന്നു. അത് സെക്സിന്റെ അല്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. അത്രയും നേരം അവൾ അടക്കി വച്ചിരുന്ന പരാതിയും പരിഭവവും ദേഷ്യവുമെല്ലാം അവളുടെ കൈ വിട്ട് പോയതായിരുന്നു. അവളുടെ പരിഭവങ്ങൾക്കെല്ലാം മറുപടി എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒരുത്തരം പ്രതീക്ഷിച്ചുമല്ല അവൾ അതൊന്നും ചോദിച്ചതും. എല്ലാവരിൽ നിന്നും മനഃപൂർവം അകലാനുള്ള എന്റെ തീരുമാനം എന്ത് കൊണ്ടായിരുന്നു എന്ന് രേണുവിന് മറ്റാരേക്കാളും നന്നായി മനസിലാകും. നെഞ്ചിൽ കിടന്നു ആവോളം കരഞ്ഞപ്പോളേക്കും അവളുടെ വിഷമങ്ങൾ എല്ലാം മാഞ്ഞു പോയിരുന്നു
അവളെ വീണ്ടും കണ്ടതോടെ എന്റെ പല പ്രയാസങ്ങളും ഇല്ലാതായത് പോലെ എനിക്കും തോന്നി. പകുതിക്ക് വച്ചു ചേർന്നത് ആയത് കൊണ്ട് തന്നെ പുതിയ കോളേജായി എനിക്കൊരു കണക്ഷൻ ഇല്ലായിരുന്നു. രേണു അവിടുള്ളപ്പോ അങ്ങോട്ട് പോകാൻ എനിക്കൊരു ചടപ്പും തോന്നിയില്ല. കോളേജിൽ ഒരു ടീച്ചർക്ക് കൊടുക്കേണ്ട ബഹുമാനം ഞാൻ അവൾക്ക് കൊടുത്തിരുന്നു. പക്ഷെ കോളേജ് വിട്ട് കഴിഞ്ഞാൽ ഞങ്ങൾ പഴയ സുഹൃത്തുക്കൾ ആയി മാറിയിരുന്നു. ചിലപ്പോളൊക്കെ കോളേജിൽ വച്ചു തന്നെ എനിക്ക് ഞങ്ങളുടെ ഗുരുശിഷ്യ ബന്ധത്തിന്റെ പവിത്രമായ ബന്ധനം തകർക്കേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. ആളൊഴിഞ്ഞ ഇടനാഴിയിൽ വച്ചും കോണിപ്പടിയുടെ വളവിലെ ഏകാന്തതയിലും ഞങ്ങൾ വികൃതി കാട്ടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അങ്ങനെ ഒരിക്കൽ ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞു എല്ലാവരും പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ വരാൻ പറഞ്ഞു അവളെനിക്ക് മെസ്സേജ് അയച്ചു. രാഹുലിനെ പ്രാക്ടീസ്നായി ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് കൊണ്ട് വിട്ട് മറ്റാരും അവിടെ ഇല്ലെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു ഞാൻ പതിയെ സ്റ്റാഫ് റൂമിലേക്ക് കാലെടുത്തു വച്ചു.
‘ഇവിടെ വച്ചു വേണോ. മുകളിൽ ക്ലാസ്സിൽ പോകാം’ -ചെറിയൊരു ടെൻഷൻ എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു
‘ബാക്കി ടീച്ചേർസ് എല്ലാം പോയി. ദേ ചാവി എന്റെ കയ്യിൽ തന്നിട്ട് പൂട്ടിക്കോളാൻ പറഞ്ഞു’
ആരും വരില്ലെന്ന ഉറപ്പിൽ പതിയെ അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ ചുറ്റി എന്നിലേക്ക് ചേർത്ത് നിർത്തിയപ്പോളാണ് വാതിൽക്കൽ ആരുടെയോ കാൽപെരുമാറ്റം ഞാൻ കേട്ടത്.. ദിവ്യ മിസ്സ്‌!
മിസ്സ്‌ ഞങ്ങളെ കാണുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ സംശയം ഒഴിവാക്കാനുള്ളത്ര അകലം ഞങ്ങൾ പാലിച്ചു. എന്നെ ഈ സമയത്തു സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ കണ്ട സംശയം അപ്പോളും ബാക്കി ഉണ്ടല്ലോ. അത് എന്തിനെന്നു അറിയാൻ തന്റെ കണ്ണടകൾക്ക് മുകളിലൂടെ മിസ്സ്‌ എന്നോട് അതിനെ പറ്റി ചോദിച്ചു
‘ ഇയാൾ എന്താ പോയില്ലേ?
രേണു എന്തെങ്കിലും പറയുന്നതിന് മുന്നേ ഞാൻ തന്നെ മറുപടി കൊടുത്തു.
‘ അസൈൻമെന്റ് വെക്കാൻ വിട്ട് പോയിരുന്നു. അത് വക്കാൻ വന്നതാണ് ‘
അസൈൻമെന്റ് ഒക്കെ കൃത്യസമയത്തു വയ്ക്കണം എന്ന ഉപദേശവും എന്റെ പഴയ കോളേജിനെ കുറിച്ചും എന്റെ പഠിത്തത്തെ പറ്റിയെല്ലാം ദിവ്യ മിസ്സ്‌ തന്നു. അതൊക്കെ കേട്ട് തലയാട്ടി ‘നീ വിട്ടോ ‘ എന്ന രേണുവിന്റെ ആംഗ്യത്തിന് കൂടി മിസ്സ്‌ അറിയാതെ തലയാട്ടി ഞാൻ അവിടെ നിന്നും എസ്‌കേപ്പ് ആയി
സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ നിന്ന് പുറത്തു വന്നപ്പോളാണ് ആകാശം നിറയെ മഴക്കാർ നല്ലത് പോലെ മൂടിക്കിടക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. അധികം വൈകാതെ മഴ ഉണ്ടാകും എന്ന് തോന്നുന്നു അന്തരീക്ഷം ആകെ സന്ധ്യ ആയ പ്രതീതി ഉണ്ടായിരുന്നു. ഡിപ്പാർട്മെന്റിന്റെ ഇടനാഴിയിൽ ഒരു മാത്ര പ്രകൃതിഭംഗി ആസ്വദിച്ചു നിൽക്കവേ ആണ് അത് വഴി ആരോ ഓടി എന്റെ അരികിലേക്ക് വരുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്..
ഇടനാഴിയിൽ നിഴൽ പോലെ ഇരുട്ട് വീണത് കൊണ്ട് അടുത്തെത്തും വരെ അത് ആരാണെന്ന് എനിക്ക് പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആദ്യമതൊരു ആൺകുട്ടി ആണെന്നായിരുന്നു ഞാൻ കരുതിയത്. തൊട്ടടുത്തു വന്നപ്പോളാണ് ഒരു പെൺകുട്ടിയാണ് അതെന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായത്.. തോളിനൊപ്പം മുറിച്ച മുടിയും ഹൂഡിയും മാസ്കും ധരിച്ച അവളെ ഞാൻ പെട്ടന്ന് ആൺകുട്ടി ആയി തെറ്റിദ്ധരിച്ചതിൽ തെറ്റ് പറയാൻ കഴിയില്ല..
പുള്ളിക്കാരത്തിയുടെ തൊട്ട് പിറകെ ഒരു കൊച്ചു പട്ടിക്കുട്ടിയും ഓടി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിനെ കണ്ടു പേടിച്ചായിരിക്കണം അവൾ ഓടിയത്. എന്തായാലും ഓടിക്കിതച്ചു അവളെന്റെ പിന്നിൽ വന്നു നിന്നു. നായ്ക്കുട്ടി അവളുടെ പിറകെ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ എന്നെ മറ ആക്കി ചുറ്റി കൊണ്ടിരുന്നു.
നായ്ക്കുട്ടിയെ പേടിച്ചു എന്നെ വലം ചുറ്റുന്നതിനു ഇടയിലാണ് ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചത്. ആകെ മൂടി കെട്ടിയ ആ ശരീരത്തിൽ ആകെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ കഴിയുന്നത് ആ കണ്ണുകൾ മാത്രമായിരുന്നു. പേടിച്ചരണ്ട പേടമാനിന്റെ കണ്ണിണ എന്ന് ഒക്കെ കേട്ടിട്ടില്ലേ. ഞാൻ വേട്ടക്ക് ഒന്നും പോയിട്ടില്ലാത്തത് കൊണ്ട് അതിനെ പറ്റി ആധികാരികമായി പറയുന്നില്ല. ഒരു ആലങ്കരികമായി അങ്ങനെപറയാം തല്ക്കാലം.. ചെക്ക് മാർക്ക് അടയാളം തലതിരിച്ചിട്ടത് പോലെ ഭംഗിയിൽ വിതാനിച്ചു കിടക്കുന്ന അവളുടെ പിരികങ്ങളും ഗോട്ടി പോലെ തിളങ്ങുന്ന കറുത്ത കൃഷ്ണമണികളിലും എന്റെ കണ്ണുകൾ അലഞ്ഞു നടന്നു.
‘അത് ഒന്നും ചെയ്യില്ല. നീ ഓടിയത് കൊണ്ട് കൂടെ ഓടിയതാണ് ‘
നായ്ക്കുട്ടിയെ കാല് കൊണ്ട് അവളിൽ നിന്ന് അകറ്റി നിർത്തി ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു. അതിന്റെ അടുത്ത് നിന്ന് മാറാൻ അവൾ വീണ്ടും എന്റെ പിറകിലേക്ക് മാറി കൊണ്ടിരുന്നു. വിരലുകൾ കൊണ്ട് ചെറുതായ് എന്റെ ഷർട്ടിൽ അവൾ പിടിച്ചത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി
‘ എനിക്ക് പേടിയാണ് ‘
വളരെ പതിഞ്ഞ സ്വീറ്റ് വോയിസ്‌. പേടിച്ചതിന്റെ ഒരു ചെറിയ കിതപ്പുണ്ടായിരുന്നു അവളുടെ വാക്കുകളിൽ
‘നീ വെറുതെ പേടിക്കുകയാണ്.. ഇതൊരു കുഞ്ഞു പട്ടിക്കുട്ടിയാണ്.. നോക്ക്.. ഇത് നിന്നെ കടിച്ചു കീറുക ഒന്നുമില്ല ‘
പതിയെ മുട്ട് കുത്തി ആ നായ്ക്കുട്ടിയെ ഞാൻ കൈകളിൽ എടുത്തു. അവൻ അനുസരണയോടെ എന്റെ കൈകളിൽ ഇരുന്ന്
‘ഇത് കണ്ടോ.. ഇവൻ എന്ത് പാവമാണ്.. നിന്റെ കൂടെ കളിച്ചത് ആണ് ഇവൻ.’
ഞാൻ പതിയെ നായയെ കൈകളിൽ നിന്നും താഴെ നിർത്തി. അത് പതിയെ നടന്നു അവളുടെ ഷൂസിന്റെ ചുവട്ടിൽ മണപ്പിച്ചു നാവ് കൊണ്ട് ചെറുതായ് നക്കി. അവൾ കണ്ണടച്ച് നിൽക്കുക ആണ്. പാവം നല്ല പേടി ഉണ്ട്.
‘കണ്ടോ ഇവന് നിന്നെ ശരിക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇഷ്ടം കാണിക്കുന്ന ഒരാളെ ഇങ്ങനെ പേടിക്കരുത് ‘
ഞാനൊരു തമാശ പറഞ്ഞു. അവളുടെ പേടി തെല്ലൊന്ന് കുറഞ്ഞത് പോലെ തോന്നി. പക്ഷെ അവൾ മാറുന്നത് അനുസരിച്ചു നായ അവളുടെ ഒപ്പം കാലിന് ചുറ്റും ഉരുമ്മി നടന്നു. പാവത്തിന്റെ നിസ്സഹായ അവസ്‌ഥ കണ്ടു ഞാൻ അവളുടെ ഒപ്പം കോളേജ്ഗേറ്റ് വരെ നടന്നു. എന്റെ കയ്യിൽ ആ പട്ടിക്കുട്ടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. അധികം സംസാരിക്കാത്ത പ്രകൃതം ആണ് അവളെന്നു തോന്നി. ഗേറ്റ് വരെയും ഞാൻ ചോദിച്ചതിന് ഒക്കെ ഒന്നോ രണ്ടോ വാക്കിൽ മാത്രം അവൾ മറുപടി ഒതുക്കി. മഴ പതിയെ പൊടിഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു..
ഗേറ്റിന് സമീപം വരെ ഞാൻ അവളെ കൊണ്ടാക്കി തിരിച്ചു നടക്കുമ്പോളാണ് അവളുടെ പേരും ക്ലാസ്സും ഒന്നും ഞാൻ ചോദിച്ചില്ല എന്ന് ഓർത്തത്.. ഇത്രയും നേരം കിട്ടിയിട്ടും അത് ചോദിക്കാതെ ഇരുന്ന ഞാൻ എന്തൊരു മണ്ടൻ ആണ്. ഗേറ്റിന് അപ്പുറം അവൾ മറയുന്നതിനു തൊട്ട് മുന്നേ ഞാൻ അവളോട് വിളിച്ചു ചോദിച്ചു
‘താൻ ഏത് ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ആണ്?’
അവളുടെ മുഖത്തു ഒരു അത്ഭുതമോ ചമ്മലോ ഒക്കെ മിന്നി മറഞ്ഞത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. മഴ കനം വച്ച് തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഹൂഡിയുടെ തൊപ്പി തലയിൽ കയറ്റി വച്ചു മതിലിനപ്പുറം മറയുന്നയിന് മുന്നേ അവളെനിക്ക് ഉത്തരം തന്നു
‘ഞാൻ ചേട്ടന്റെ ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ഉള്ളതാണ് ‘
ഒരു നിമിഷം എന്റെ മനസ് മൊത്തം കിളി പാറി. ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിട്ട് രണ്ട് ആഴ്ച എങ്കിലും ആയി. എന്നിട്ടും ഇത് പോലൊരു കുട്ടി എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ കണ്ടില്ല എന്ന് പറഞ്ഞാൽ..? എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. കയ്യിലിരുന്ന നായ്ക്കുട്ടിയെ മഴ നനയാതെ അടുത്തുള്ള വരാന്തയിൽ ഇറക്കി വിട്ടിട്ട് ഞാൻ പടവുകൾ ഇറങ്ങി ഗ്രൗണ്ടിലൂടെ നടന്നു. സൂചി മുന പോലെ മഴത്തുള്ളികൾ മേലെ നിന്നും വീഴാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. എന്റെ ചിന്ത മുഴുവൻ അവളെ കുറിച്ചായത് കൊണ്ട് മഴ ദേഹത്ത് പതിക്കുന്നത് പോലും ഞാൻ മറന്നു
മഴ കനത്തെങ്കിലും ഗ്രൗണ്ടിൽ ഫുട്ബോൾ കളി ആവേശം കുറയാതെ തന്നെ മുന്നോട്ടു പോയിരുന്നു. മിക്ക ദിവസവും ഫുട്ബോൾ പ്രാക്ടീസ് ഉണ്ടാകും. രാഹുൽ എല്ലാ ദിവസവും പ്രാക്ടീസ് ന് നിക്കും. ചിലപ്പോളൊക്കെ ഞാനും കളി കണ്ടോണ്ട് ഇരിക്കും. മഴയുടെ വാശിക്ക് മുന്നിൽ തോൽവി സമ്മതിച്ചത് കൊണ്ടാണോ കുറച്ചു നേരം കൊണ്ട് തന്നെ കളി നിർത്തി എല്ലാവരും തിരിച്ചു കയറി. ടവൽ ഇല്ലാഞ്ഞിട്ട് ഇട്ട ഷർട്ട് കൊണ്ട് തല തോർത്തുക ആയിരുന്നു രാഹുൽ. ഞാൻ പതിവില്ലാതെ ചിന്തമഗ്നനായി ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട് രാഹുൽ കാര്യം തിരക്കി
‘ഞാനിപ്പോ ഒരു കൊച്ചിനെ പരിചയപ്പെട്ടെടാ..’
‘അതാണോ നീ പകൽസ്വപ്നം കണ്ട് ഇരുന്നത്. ആട്ടെ കൊച്ചു കാണാൻ എങ്ങനാ?
‘അത് ഞാൻ മുഖം കണ്ടില്ലെടാ ‘ പക്ഷെ കണ്ണ് കൊള്ളാം ‘
‘മുഖം കണ്ടില്ലെന്നോ. അതെന്താ നീ വല്ല പർദ്ദ ഇട്ടവളെ ആണോ പരിചയപ്പെട്ടത്? അവളുടെ പേരെന്താ?
‘പേര് ഞാൻ ചോദിക്കാൻ വിട്ട് പോയെടാ ‘ ഞാൻ നിരാശയോടെ പറഞ്ഞു
‘മുഖവും കണ്ടില്ല പേരും ചോദിച്ചില്ല. പക്ഷെ പരിചയപ്പെട്ടു. എന്ത് വധൂരി ആട നീ ‘
അവന്റെ കളിയാക്കൽ ശ്രദ്ധിക്കാതെ ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘എടാ ഒരു ട്വിസ്റ്റ്‌ ഉണ്ട്. അവൾ പറഞ്ഞത് അവൾ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്നു എന്നാണ്. എന്നിട്ട് ഞാൻ ഇത് വരെ അവളെ കണ്ടിട്ടില്ല ‘
‘നമ്മുടെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്നതോ? എന്നിട്ട് നീ ഇത് വരെ കണ്ടിട്ടില്ലേ. അതാരാണാവോ?
അവളുടെ അപ്പീറൻസ് ഞാൻ അവന് പറഞ്ഞു കൊടുത്തു
‘അവൾ കാണാൻ വെളുത്തിട്ട് ആണ്. മെലിഞ്ഞാണ് കാണാൻ. ഒരു ബ്ലാക്ക് ഹൂഡി ആണ് ഇന്ന് ഇട്ടത്. എന്റെ തോളിന്റെ മേലെ ഒക്കെ ഹൈറ്റ് കാണും. ആ.. പിന്നെ മുടി തോൾ വരെ ഉള്ളു ‘
എന്റെ സൂചനകൾ ഒക്കെ കേട്ട് ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ച ശേഷം രാഹുൽ കുറച്ചു സംശയത്തോടെ എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘ഇഷാനി ആയിരിക്കുമോ? അവളുടെ കാര്യമാണോ നീയീ പറയുന്നത്?
‘ആരാ ഇഷാനി?
‘എടാ അവൾ നമ്മുടെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്നത് ആണ്. സൈലന്റ് ആണ്. അതോണ്ട് നിന്റെ കണ്ണിൽ പെടാഞ്ഞത് ആണ്. നീ കണ്ട പെണ്ണ് മാസ്ക് വച്ചിട്ടുണ്ടോ?
‘ആ ഉണ്ട് മാസ്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.’
ഞാൻ ആവേശത്തിൽ കയറി പറഞ്ഞു. അപ്പൊ അതാണ് ആൾ. ഇഷാനി. കൊള്ളാം നല്ല പേര്.
‘കോണ്ടം!!’
അവൻ ഒരു പൊട്ടിച്ചിരിയോടെ എന്നെ നോക്കി
‘അവളുടെ കാര്യം ആണോ നീ ഇത്രയും ബിൽഡപ്പ് കൊടുത്തു പറഞ്ഞത്.’
അത്രയും നേരം എന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്ന അവൻ എണീറ്റ് ജേഴ്സി ഊരി ഷർട്ടും പാന്റും ഇടാൻ തുടങ്ങി
‘കോണ്ടമോ, അതെന്താ അവളെ അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നെ?
‘അതവളുടെ ചെല്ലപ്പേര് ആണ്. അതൊക്കെ വലിയ സ്റ്റോറി ആണ് ‘
എനിക്കെന്തോ ആ കഥ കേൾക്കണം എന്നും കേൾക്കണ്ട എന്നും തോന്നി. അവൻ അത് പറയുമെന്ന് കരുതി ഇരുന്നപ്പോ പിന്നീട് അവൻ ഇഷാനിയെ പറ്റി ഉള്ള സംസാരം നിർത്തി. കളിയെ പറ്റിയും കോളേജിലെ എനിക്ക് ആ സമയത്തു കേൾക്കാൻ താല്പര്യം ഇല്ലാത്ത പല നൂറായിരം കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും പറഞ്ഞോണ്ട് ഇരുന്നു അവന്റെ സംസാരം അവളിലേക്ക് വരുന്നില്ല എന്ന് കണ്ട് ഞാൻ തന്നെ വീണ്ടും അവളുടെ കാര്യം എടുത്തിട്ട്.
‘അവളെങ്ങാനാ വളയുമോ?
ഞാൻ എന്റെ സ്‌ഥിരം വളക്കൽ ചോദ്യം തന്നെ ഇവിടെയും ഇട്ടു. കൊള്ളാവുന്ന ഏത് പെണ്ണിനെ കണ്ടാലും ഞാനിങ്ങനെ അവനോട് ചോദിക്കും. വെറുതെ ഒരു തമാശ എന്ന നിലക്ക് ചോദിക്കുന്നതാണ് അതൊക്കെ. അവരുടെ ആരുടെയും പുറകെ നടക്കാൻ എനിക്ക് താല്പര്യമില്ല.
എന്റെ ചോദ്യം ആ അർഥത്തിൽ എടുത്തു അവന് മറുപടി തന്നു
‘അതൊക്കെ പെട്ടന്ന് വളയും. നീ ഇന്ന് ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറഞ്ഞാൽ നാളെ അവൾ തിരിച്ചു ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറയും ‘
ഞാൻ ചോദിച്ചതിന് അവൻ പോസറ്റീവ് ആയാണ് മറുപടി നൽകിയത് എങ്കിലും അതിലെ നെഗറ്റീവ് എനിക്ക് വല്ലായ്മ ഉണ്ടാക്കി. ഞാൻ നിർത്താൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നില്ല
‘ഞാൻ എന്തായാലും അതിനെ ഒന്ന് ട്രൈ ചെയ്യാൻ പോകുവാ ‘
എന്റെ മറുപടിയിലെ സൂചന മനസിലാക്കി അവൻ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
‘നീ സീരിയസ് ആയിട്ടാണോ ഇത്രയും നേരം പറഞ്ഞത്. അവളോട് എങ്ങാനും ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറഞ്ഞാൽ നിന്റെ തല ഞാൻ പൊളിക്കും. വേറെ എത്ര നല്ല പിള്ളേർ ഉണ്ട്.’
എന്റെ മുഖം മാറുന്നത് അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. പക്ഷെ അവൻ നിർത്തിയില്ല.
‘നമുക്ക് കൃഷ്ണയേ നോക്കാം. അല്ലേൽ വേണ്ട ലക്ഷ്മിയേ തന്നെ നോക്കി കളയാം. അതൊക്കെ നിനക്ക് സെറ്റ് ആണ്. ഇവളെ ഒക്കെ നോക്കിയാൽ കോളേജിൽ നിനക്ക് പട്ടി വില ആയിരിക്കും ‘
അവനോട് എന്ത് തിരിച്ചു പറയണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. എന്നേക്കാൾ നന്നായി ഈ കോളേജിൽ ഉള്ളവരെ അവനാണ് അറിയാവുന്നത്. ചിലപ്പോൾ അവൻ പറയുന്നത് ശരി ആയിരിക്കും. പക്ഷെ അവൻ പറയാതെ പറഞ്ഞ ആ കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും അവളുമായി എനിക്കൊട്ടും മാച്ച് ആകുന്നില്ലായിരുന്നു. ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ എനിക്കവളൊരു പാവം പാവം കുട്ടിയായാണ് തോന്നിയത്. കോളേജ് വിട്ട് റൂമിൽ വന്നിട്ടും ഞാൻ അവളെ പറ്റി തന്നെ ചിന്തിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന്. എന്തിനെന്നറിയില്ല ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുമ്പോ വരെ അവളുടെ മുഖം ആണ് മനസിൽ വരുന്നത്. കണ്ട നിമിഷം തൊട്ട് അവളെന്റെ മനസിന്റെ താളം തെറ്റിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ചില അട്ട്രാക്ഷൻ ഒക്കെ ഇങ്ങനെ ആണ്. ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസം ഇതേ പോലെ നമ്മുടെ മനസിനെ കീഴ്പ്പെടുത്തികൊണ്ടിരിക്കും. പക്ഷെ പതിയെ അത് മാഞ്ഞു പൊക്കോളും. ഇതും അങ്ങനെ മാഞ്ഞു പോകുമെന്ന് മനസിനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു ഞാൻ ഉറങ്ങാനായി കണ്ണിറുക്കി അടച്ചു കിടന്നു
പക്ഷെ എന്റെ നിരീക്ഷണം തെറ്റായിരുന്നു
ഉറക്കം വരാതെ കിടന്നപ്പോൾ ആണ് ഫോൺ ബെല്ലടിക്കുന്നത് കണ്ടത്. രാത്രി ആരായിരിക്കും എന്ന് കരുതി നോക്കിയപ്പോൾ ഷാഹിന. ഞങ്ങൾ ഇടക്കിടക്ക് രാത്രി കോൾ ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. കമ്പിയിലേക്ക് എത്തിയിട്ടില്ല എങ്കിലും ഏത് സമയവും അതിന് റെഡി ആണെന്ന് അവളുടെ പല സൂചനകളിൽ നിന്നും എനിക്ക് മനസിലായിരുന്നു. ഇടക്ക് വീഡിയോ കാൾ ഒക്കെ വിളിക്കുമ്പോ നൈറ്റ് ഡ്രസ്സ്‌ മാത്രം ഇട്ട് അവളുടെ മലനിരയിൽ നിന്ന് തുടങ്ങുന്ന ചാലൊക്കെ കാട്ടി അവളെന്നെ വല്ലാതെ മൂഡ് ആക്കുമായിരുന്നു. എന്റെ ഇവിടുത്തെ കളിക്കമ്പിനി ആയി അവളെക്കാൾ മികച്ചൊരു പെണ്ണ് എന്റെ റഡാറിൽ വന്നിട്ടില്ലായിരുന്നു. കൃഷ്ണയും ലക്ഷ്മിയുമൊക്കെ സീരിയസ് ആയി റിലേഷൻ എടുക്കുന്ന ആളുകൾ ആയിരിക്കും എന്ന് തോന്നിയിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ എന്റെ സ്കെച്ച് ഷാഹിനയിൽ ആയിരുന്നു. അവളുടെ താത്തച്ചിക്കൂതിക്കും എന്റെ നാക്കിനും ഇടയിലേക്ക് ആയിരുന്നു രേണുവിന്റെ എൻട്രി. കാര്യം സീരിയസ് റിലേഷൻ അല്ല കളി മാത്രമേ ഉള്ളെങ്കിലും ഒരെ സമയം രണ്ട് പൂർ എന്നത് എന്റെ ബൈലോയിൽ ഇല്ലായിരുന്നു. രേണു അവിടെ ഉണ്ടെന്ന് അറിഞ്ഞതിനു ശേഷം ഷാഹിനയേ ഞാൻ ബോധപൂർവം ഒഴിവാക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഇപ്പൊ വന്ന കോളും അറ്റൻഡ് ചെയ്യാതെയിരുന്നു.
പിറ്റേന്ന് ക്ലാസിൽ വന്നപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ ആദ്യം നോക്കിയത് ഇഷാനിയെ ആണ്. അവിടെ ഒന്നും എനിക്കവളെ കാണാൻ സാധിച്ചില്ല. ബെല്ല് അടിച്ചു ടീച്ചർ ക്ലാസ്സിൽ എത്തുന്ന സമയം ആയപ്പോളാണ് ഒരനക്കം പോലും ഉണ്ടാക്കാതെ അവളാ ഡോർ വഴി കടന്ന് വന്നു ഗേൾസിന്റെ ഏറ്റവും അറ്റത്തെ നിരയിലെ ഏറ്റവും പിറകിൽ ആയി പോയി ഇരുന്ന്. അവൾ വന്നതോ ക്‌ളാസിലൂടെ നടന്നു പോയതേ ഞാനൊഴികെ അവിടെ മറ്റാരും കണ്ടില്ല എന്ന് തോന്നി. അല്ലെങ്കിൽ അവർ അവളെ ഗൗനിക്കുന്നു പോലുമില്ല എന്നതാണ് സത്യം. അവളുടെ മുന്നിൽ ഒരു ബെഞ്ചു കൂടി ഒഴിഞ്ഞു കിടന്നിരുന്നു. തൊട്ട് മുന്നിൽ ഉള്ളവരുടെ ബാഗ് ഒക്കെ ആയിരുന്നു അതിൽ. അതിനും പിന്നിലായാണ് അവൾ ഇരിക്കുന്നത്. ഞാൻ കണ്ണ് പിൻവലിക്കാതെ അവളെ തന്നെ നോക്കി ഇരുന്നു. അവളും അത് ശ്രദ്ധിച്ചു കാണണം. പക്ഷെ മുഖം ഉയർത്തി എന്നെ നോക്കാനോ ചിരിക്കാനോ ഒന്നും അവൾ മുതിർന്നില്ല. എന്നോട് മാത്രം അല്ല എല്ലാവരിൽ നിന്നും ഉൾവലിഞ്ഞാണ് അവൾ നിന്നത്.
അവളോട് എങ്ങനെ വീണ്ടും സംസാരിക്കും എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. ക്ലാസ്സിൽ ആരുമായും അവൾക്ക് കമ്പനി ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് നേരിട്ട് തന്നെ മുട്ടേണ്ടി വരുമെന്ന് ഉറപ്പായി. രാഹുൽ തെണ്ടി അവളുടെ കാര്യത്തിൽ ഒരു സഹായവും ചെയ്യുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. അവനെ എങ്ങനെ എകിലും മനസ് മാറ്റണം. ഇന്റർവെൽ ന് വെറുതെ ഞാൻ അവന് പഫ്സും നാരങ്ങ വെള്ളവും വാങ്ങിച്ചു കൊടുത്തു. അത് എന്തിനാണ് എന്ന് അറിയാതെ അവൻ മുണുങ്ങി.
തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിലേക്ക് വരുന്ന വഴിയാണ് രാഹുലിനെ കുറച്ചു സീനിയർ പിള്ളേർ വിളിച്ചത്. അവന് അത്യാവശ്യം കമ്പനി എല്ലാ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ലും ഉണ്ട്. അതിനിടയിൽ ആണ് ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരുത്തനു എന്റെ എയർ പിടിച്ചുള്ള നിപ്പൊന്നും ഒട്ടും സുഖിച്ചില്ല. ഞാൻ കേൾക്കെ തന്നെ അവൻ രാഹുലിനോട് ചോദിച്ചു
‘ഏതാടാ ഈ അമ്മാവൻ വയസ്സ് കാലത്ത് കോളേജിൽ.. നിന്റെ ഫ്രണ്ട് ആണോ?
‘നിന്റെ അമ്മായിയോട് ചോദിച്ചു നോക്ക് ആരാണെന്ന് പറഞ്ഞു തരും ‘
ഒറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് തന്നെ അവനുള്ള മറുപടി വീണു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഏണി ചാരാൻ വരുന്നവന്റെ കൂതിയിൽ ആണി അടിക്കുന്ന ശീലത്തിനു മാത്രം ഇത്രയും പ്രായം എത്തിയിട്ടും മാറ്റം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പെട്ടന്നുള്ള എന്റെ മറുപടിയിൽ ചൂളി പോയ ആ സീനിയർ കുമാരൻ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വലിയ റോൾ കളിച്ചു വന്നു. വന്ന ഉടനെ എന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു തള്ളാണ് അവൻ വച്ചു തന്നത്. ആ കൈ തട്ടി മാറ്റി അപ്പൊ തന്നെ ദേഹത്ത് തൊട്ട് കളി വേണ്ടെന്ന് ഞാൻ വാണിങ് കൊടുത്തു. അപ്പോളേക്കും ആളുകൾ ഒക്കെ ചുറ്റും കൂടിയിരുന്നു. എന്റെ ക്ലാസ്സിലെ കുറച്ചു പിള്ളേർ ആ ഭാഗത്തു തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഗോകുലും അജയുമൊക്കെ ഇടക്ക് കയറിയതോടെ അടിക്കാൻ വന്ന പ്ലാൻ അവൻ വിട്ടെന്ന് തോന്നി. പക്ഷെ അവന്റെ നാക്ക് അടങ്ങി ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. ആ ബഹളത്തിന്റെ ഇടയിൽ അവൻ പറഞ്ഞത് പലതും എനിക്ക് മനസിലായില്ല. എന്തോ വലിയ വെല്ലുവിളി പോലെ അവനെന്തോ തൊലിക്കുന്നത് കേട്ട് ടെമ്പർ തെറ്റി ഞാൻ എല്ലാവരെയും തള്ളി മാറ്റി അവന്റെ മുന്നിലേക്ക് ചെന്ന്. അവനാണോ അവന്റെ കൂടെ നിന്നവൻ ആണോ എന്നുറപ്പില്ല ഒരടി എന്റെ ചെവിയുടെ സൈഡിലൂടെ മൂളി പോയി. അമ്മായിക്ക് പറഞ്ഞതിലും സ്പീഡിൽ ആയിരുന്നു ഇത്തവണ എന്റെ മറുപടി. ആഞ്ഞൊരു അടി അവന്റെ തല നോക്കി കൊടുത്തു. “പടക്കെ” എന്ന ആ ശബ്ദം അവിടെയാകെ മുഴങ്ങി കേട്ടു. അടി കൊണ്ട് അവൻ ഒന്ന് പിന്നോട്ട് മാറി. രണ്ട് കൂട്ടരെയും പിടിച്ചു മാറ്റാൻ ആളുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് കൂടുതൽ പ്രശ്നങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ടായില്ല. കൂടെയുള്ളവർ അവനെ തള്ളി മാറ്റി കൊണ്ട് പോകുന്നതിനിടയിലും അവൻ എന്നെ വൈരാഗ്യത്തോടെ തല തടവി നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നല്ല വേദന കാണും തലക്ക്, അതുറപ്പാണ്!
അടി കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിൽ കേറാൻ മൂഡില്ലാതെ ഞാനും രാഹുലും ക്ലാസിൽ കേറാൻ നിന്നില്ല പിന്നീട്. അടുത്തുള്ള ഒരു ബാറിൽ പോയി ചെറുത് ഒരെണ്ണം അടിച്ചു ഞങ്ങൾ രണ്ട് പേരും ഞങ്ങളുടെ പഴയ ഇടി കഥകൾ വിളമ്പി കൊണ്ടിരുന്നു. അടിച്ചു കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിൽ കേറാൻ എനിക്ക് താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു. അവനാണേലും അതോട്ടും താല്പര്യമില്ല. പക്ഷെ ഇഷാനിയെ വീണ്ടും കാണണം എന്നുള്ള ആഗ്രഹം ഒരെണ്ണം കീച്ചിയപ്പോ വീണ്ടും കൂടി. രാഹുലിനോട് അത് പറഞ്ഞില്ല എങ്കിലും മറ്റേതോ കാരണം പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ വീണ്ടും കോളേജിൽ കേറി. അപ്പോളേക്കും ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് ആയിരുന്നു. ക്ലാസിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിൽ എന്നെയും കാത്തു സീനിയർസിന്റെ ഒരു പട തന്നെ കാത്ത് നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ തല്ലിയവന്റെ പേര് അലക്സ്‌ എന്നാണ്. അവന്റെ കൂടെ ഇറുകിയ ബനിയനിൽ മസിൽ പെരുപ്പിച്ചു നിക്കുന്നത് ഷോൺ. അവനാണ് ഇപ്പൊ കോളേജിലെ മെയിൻ. നടവഴിയുടെ രണ്ട് അറ്റങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി. ഈ കോളേജ് ആകുന്ന “നരാച്ചി” എനിക്ക് ഭരിക്കണം എങ്കിൽ ഞാൻ വീഴ്ത്തേണ്ട “ഗരുഡൻ” ആണ് അങ്ങേ അറ്റത്തു നിൽക്കുന്ന ഷോൺ. അവൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല അവന്റെ കൂടെ ഫൈസി ഉണ്ട് അജ്മൽ അരവിന്ദ് ഉണ്ട്. മൊത്തത്തിൽ ഈ കോളേജിലെ ഏറ്റവും വലിയ ടീമും ആയിട്ടാണ് എന്റെ ആദ്യത്തെ അടി.
പേടിക്കണ്ട സംഭവം കോംപ്രമൈസ് ആക്കാമെന്ന് രാഹുൽ പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കൂട്ടത്തിൽ മുടി വളർത്തി നല്ല പൊക്കമുള്ള ഫൈസി എന്ന് പറയുന്നവൻ അവനൊപ്പം ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്ന കോളേജ് ഫുട്ബാൾ ടീം ക്യാപ്റ്റൻ ആണ്. കണ്ട് പരിചയം ഉണ്ടെങ്കിലും ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ പക്ഷെ കമ്പനി ഇല്ലായിരുന്നു. അവനൊരു പാവമാണ് എല്ലാം പറഞ്ഞു തീർക്കാം എന്ന് രാഹുൽ പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ പറച്ചിലിന്റെ ഒക്കെ സമയം കഴിഞ്ഞു എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. നേരെ അവരുടെ മധ്യത്തിലേക്ക് ചെന്ന് കേറി കൊടുക്കാതെ ഞങ്ങൾ നേരെ ടോയ്ലറ്റ്ലേക്ക് പോയി
അത്രയും പേര് വട്ടം നിന്ന് അടിച്ചാൽ ഒന്നും ചെയ്യാൻ പറ്റില്ല എന്നെനിക്ക് നല്ലത് പോലെ അറിയാമായിരുന്നു. രണ്ട് പേർക്ക് നടക്കാൻ മാത്രം വീതിയുള്ള ടോയ്ലറ്റ് ആകുമ്പോൾ ഒറ്റക്ക് ഒറ്റക്ക് ആളെ കിട്ടും. എന്റെയൊപ്പം അടിക്കാൻ കയറരുത് എന്ന് ഞാൻ രാഹുലിന് നല്ല താക്കീത് കൊടുത്തിരുന്നു. അഥവാ എന്റെ കയ്യിൽ നിന്നില്ലേൽ പിടിച്ചു മാറ്റേണ്ട ചുമതല ആയിരുന്നു അവന്. അവനപ്പോളും സംഭവം പറഞ്ഞു തീർക്കാമെന്ന് പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു
എന്തായാലും എന്റെ പ്ലാനിങ് പോലെ തന്നെ ഞങ്ങളെ തപ്പി ഷോണും ഗ്യാങ്ങും ടോയ്‌ലെറ്റിൽ കയറി. അടി പൊട്ടുമെന്ന് മനസിലായപ്പോ പതിയെ ഓരോരുത്തർ ആയി അവിടെ നിന്നും മാറാൻ തുടങ്ങി. ഷോൺ ആയിരുന്നു മുന്നിൽ നിന്നത്. അവന്റെ തൊട്ട് പിന്നിൽ അടി വാങ്ങിയ അലക്സ്‌. അവന്റെ പിറകിൽ ഫൈസി അങ്ങനെ.. മുഖമുഖം വന്നു നിന്നപ്പോ ഈ കോളേജിലെ ഡോണിനോട് എന്തെങ്കിലും രണ്ട് പഞ്ച് പറയണം എന്ന് എന്റെ മനസ്സിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ രാഹുൽ അത് കുളമാക്കി. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ എന്തെങ്കിലും പറയുന്നതിന് മുന്നേ അവൻ ഇടക്ക് കയറി വിഷയം ഒതുക്കാൻ നോക്കി. അടിക്കാൻ തന്നെ കച്ച കെട്ടിയ ഷോണിന്റെ ആദ്യ അടി എനിക്ക് വേണ്ടി എന്റെ കൂട്ടുകാരൻ തെണ്ടി ഏറ്റുവാങ്ങി. കൂട്ടത്തിൽ പ്രശ്നം ഒതുക്കി തീർക്കാൻ കഴച്ചു നിന്നവന് തന്നെ അടി കിട്ടിയ സ്‌ഥിതിക്ക് പിന്നെ ചോദ്യവും പറച്ചിലിന്റെയും ഒക്കെ ആവശ്യം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അലക്സിനു കൊടുത്തതിന്റെ ബാക്കി കൈ ചുരുട്ടി ഷോണിന്റെ മുഖം നോക്കി ഒന്ന് പെരുക്കി. എന്നിട്ട് പിന്നിലേക്ക് ഒരു ചുവട് ഇറങ്ങി ആഞ്ഞൊരു ചവിട്ട് ഫൈസിയുടെ നെഞ്ചിൽ ചവിട്ടി. നല്ലൊരു ഊക്കൻ ചവിട്ടായിരുന്നു. അതിന്റെ ആയത്തിൽ അവനും അവന്റെ പിറകിൽ ഉള്ളവരും മലർന്നടിച്ചു വീണു. ആ തക്കത്തിൽ എനിക്ക് നല്ലത് പോലെ അലക്സിനെ ഒന്നൂടെ പെരുമാറാൻ കിട്ടി. അതിനിടയിൽ കിട്ടിയ അവന്റെ രണ്ടടികൾക്ക് ഞാൻ മൈര് വില പോലും കൊടുത്തില്ല. അവന്റെ കഴുത്തു എന്റെ കൈകൾക്ക് ഇടയിൽ മുറുക്കി കുനിച്ചു നിർത്തി നടുവിന് കൈമുട്ട് ചേർത്ത് ഭേഷായി കൊടുത്തു. അതിനിടയിൽ ചവിട്ടിൽ മലർന്ന് വീണവർ ചാടി പിരണ്ടു എണീറ്റ് വീണ്ടും എന്റെയടുത്തേക്ക് പാഞ്ഞു വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ എനിക്കും നല്ലത് പോലെ കിട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ നില ഉറപ്പിച്ചു ഞാൻ നിന്നടിക്കുന്നത് കൊണ്ട് അവരുടെ ആത്മവിശ്വാസം കുറയുന്നത് എനിക്ക് അറിയാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവർ ഏകദേശം പിന്മാറുന്നതിന്റെ വക്കിൽ എത്തിയപ്പോളാണ് അവരെ വകഞ്ഞു മാറ്റി ഫൈസി എന്റെ മുന്നിലേക്ക് വന്നത്. ഞാൻ കൊടുത്ത ചവിട്ട് വച്ചു അത്രയും ആവേശം അവൻ കാണിക്കേണ്ടതല്ല. കൈക്ക് നല്ല വേഗത ഉള്ളത് കൊണ്ട് രണ്ട് കൈ കൊണ്ടും അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ഞാൻ ആഞ്ഞിടിച്ചു. ഒരിടി നല്ലത് പോലെ അവന് കിട്ടിയെങ്കിലും അടുത്തത് അവൻ വളരെ വിദഗ്ദമായി കൈ വച്ചു ബ്ലോക്ക്‌ ചെയ്തു. അതിന്റെ അത്ഭുതം എന്നിൽ നിന്ന് മാറുന്നതിനു മുമ്പ് തന്നെ അവന്റെ ഇടം കയ്യിൽ നിന്നൊരു പഞ്ച് എന്റെ കണ്ണിന് താഴെ കിട്ടി.
മൈര്…!! കണ്ണിൽ കൂടി വെള്ളം ഒഴുകുന്ന പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. മൊത്തത്തിൽ ഒരു മൂടൽ. ഇത്രയും നേരം കിട്ടിയ അടിയൊന്നും ഇത്രക്ക് പവർ ഇല്ലായിരുന്നു. എന്റെ കണക്ക് കൂട്ടൽ പിഴച്ചത് ഇവിടെ ആണ്. പിള്ളേരെ മൊത്തത്തിൽ അങ്ങ് ഊക്കി വിടാമെന്ന് ഞാൻ അതിമോഹം കാണിച്ചു. കൂട്ടത്തിൽ അടി പഠിച്ച ഒരുത്തൻ ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഞാൻ നിരീച്ചില്ല. എന്തായാലും ഇനി അതാലോചിച്ചിട്ട് കാര്യമില്ല. കിട്ടുന്നത് പോലെ തിരിച്ചു കൊടുക്കുക. ഫൈസീയുടെ രണ്ട് മൂന്ന് അടി കൂടെ അതിനിടയിൽ എനിക്ക് കിട്ടി. ഒറ്റക്ക് ആണേൽ അവനോട് അടിച്ചു നിൽക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷെ ഇതിപ്പോ എന്റെ ചുറ്റും അവന്മാർ നിന്ന് അടിക്കുക ആണ്. ഫൈസിക്ക് ആണേൽ നല്ല കൈ നീളവും ഉണ്ട്. അത് വച്ചു അവനും നല്ലത് പോലെ കീച്ചുന്നുണ്ട്. രാഹുൽ ഒരാളിനെ കൊണ്ട് ഇവന്മാരെ എല്ലാം പിടിച്ചു മാറ്റാൻ നടക്കുന്നുമില്ല. കോളേജിലെ ഗരുഡനെ തീർക്കാൻ വന്ന എന്റെ ആരൂഢം പിള്ളേർ ഇടിച്ചു കലക്കുമെന്ന അവസ്‌ഥ ആയി. ഇടി പിന്നെ മാറി ചവിട്ടായി. ഒന്നും ചെയ്യാൻ ഇല്ലാതെ മുട്ട് കുത്തി ഇരുന്നു ഞാൻ വാങ്ങിക്കുക ആണ്. ഒരു കണ്ണാണെൽ ശരിക്കും കാണുന്നുമില്ല. ഇവന്മാർ എന്റെ പത കാണാതെ നിർത്തുമെന്നും തോന്നുന്നില്ല. അവസാനം എനിക്ക് അറ്റകൈ പ്രയോഗം തന്നെ എടുക്കേണ്ടി വന്നു. ചവിട്ട് തലക്ക് കിട്ടാതെ ഇരിക്കാൻ കൈ തലക്ക് വട്ടം പിടിച്ചായിരുന്നു എന്റെ ഇരിപ്പ്. പെട്ടന്ന് എന്റെ കണ്മുന്നിൽ കണ്ട കാല് ഞാൻ പിടിച്ചു വലിച്ചു താഴെ ഇട്ടു. അലക്സ്‌ ആയിരുന്നു ആ വീണത്. വീണിട്ട് എഴുന്നേൽക്കാൻ അവന് സമയം കിട്ടുന്നതിന് മുമ്പേ തന്നെ അവന്റെ തല ഞാൻ ഭിത്തിയിൽ ആഞ്ഞു ഇടിപ്പിച്ചു. അവന്റെ അലർച്ച കേട്ട് അവന്മാർ ഒന്ന് പരിഭ്രമിച്ചു. തല പൊത്തി പിടിച്ച അവന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ചോര നിലത്തേക്ക് ഇറ്റ് വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ആ സമയം കൊണ്ട് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ് പിന്നിലേക്ക് മാറി. വീണ്ടും അടിക്കാൻ അവർക്കിടയിൽ ഒരു അനക്കം ഉണ്ടായെങ്കിലും ഞാൻ എന്തും ചെയ്യുമെന്ന് ഓർത്താവണം അടുത്തേക്ക് വന്നില്ല. ഫൈസി അലക്സിനെ താങ്ങി എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. തലയിലെ രക്തം പോകാതെ ഇരിക്കാൻ ആരുടെയോ തൂവാല കൊണ്ട് അവൻ തല പൊത്തിപ്പിടിച്ചു. ഫൈസിക്കൊപ്പം അവന്മാർ എല്ലാം അലക്സിന്റെ തലയിലെ മുറിവിലേക്ക് ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു.
എന്റെ ദേഹത്തെ മുറിവ് രാഹുലും നോക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒന്നും പ്രശ്നം ഇല്ലെന്ന് ഞാൻ നിസാരമട്ടിൽ ഒഴിവാക്കി പറഞ്ഞെങ്കിലും എന്റെ പലയിടത്തും നല്ല വേദന ഉണ്ടായിരുന്നു. കണ്ണിന് താഴെ കിട്ടിയ ഇടി ആയിരുന്നു പുറമെ കാണുമ്പോൾ ഉള്ള വലിയ പരിക്ക്. പിന്നെ ചെറിയ പോറൽ മാത്രമേ കാണാൻ ഉള്ളായിരുന്നുള്ളു. ഞാൻ ഈയിടെ വാങ്ങിച്ച പുത്തൻ ബ്ലാക്ക് ഷർട്ട് ആയിരുന്നു. അതിന്റെ മുന്നിലത്തെ കുറച്ചു ബട്ടൻസ് ഒക്കെ പോയിരുന്നു. ടോയ്‌ലെറ്റിൽ നിന്നും ഞങ്ങളും മാറി. മുഖവും ദേഹവും ഒക്കെ ടാപ്പിൽ കഴുകിയപ്പോൾ ഒരു നീറ്റൽ വന്നെങ്കിലും ചെറിയൊരു ആശ്വാസം തോന്നി മൊത്തത്തിൽ. ഈ സമയം കോളേജിൽ ചുമ്മാ കറങ്ങി നടക്കുന്നത് പന്തി അല്ല എന്ന് രാഹുൽ കൂടെ കൂടെ പറഞ്ഞു. അവന്മാരുടെ കണ്ണ് വെട്ടിച്ചു കോളേജ് ഇറങ്ങാൻ പറ്റിയില്ലെങ്കിൽ ഏറ്റവും സേഫ് സ്വന്തം ഡിപ്പാർട്മെന്റ് തന്നെ ആണ്. അവിടെ കേറി വന്നു ഒരുത്തനും ഒന്നും ചെയ്യില്ല. ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് കഴിഞ്ഞുള്ള പീരിയഡ് രേണുവിന്റെ ആയിരുന്നു. അവൾ ക്ലാസ്സിൽ വന്നിട്ടില്ലായിരുന്നു.
ക്ലാസ്സിൽ കയറി കഴിഞ്ഞു മുഴുവൻ പിള്ളേരും ആദ്യമായി കാണുന്ന പോലെ എന്നെ നോക്കി. ഓരോ നോട്ടത്തിലും ഓരോ അർഥം ആയിരുന്നു. ഗോകുൽ ഒറ്റക്ക് എന്തിനാണ് അവരുടെ ഇടയിൽ കയറി കൊടുത്തത് എന്ന് പറഞ്ഞു ഞങ്ങളെ ശകാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അജയ് ആണെങ്കിൽ ഇപ്പൊ അവന്മാരെ തിരിച്ചു തല്ലണം എന്ന മൈൻഡിൽ ആയിരുന്നു. അതിനിടക്ക് അവന്മാർ സീനിയർസ് ആണെന്നും ചുമ്മാ പ്രശ്നം വഷളാക്കേണ്ട എന്നും കഞ്ചൻ ശരത് വന്നു പറഞ്ഞതും നീ സീനിയർസിന്റെ മൂഞ്ചിക്കോ എനിക്ക് പറ്റില്ല എന്ന് അജയ് തിരിച്ചു പറഞ്ഞതും അടുത്ത അടിയിലേക്ക് പൊട്ടേണ്ടത് ആയിരുന്നു. മിക്ക പിള്ളേരും ഒരു അത്ഭുതത്തോടെ എന്നെ നോക്കിയപ്പോ കൃഷ്ണയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുച്ഛം ആയിരുന്നു. ഞാൻ വെറും അലമ്പ് ആണെന്ന് അവൾ മനസിലാക്കിയത് കൊണ്ടാവും. പക്ഷെ ഇത്ര ഒക്കെ സംഭവിച്ചിട്ടും ഇഷാനി തല ഉയർത്തി എന്റെ മുഖത്തേക്ക് ഒന്ന് നോക്കുക പോലും ഉണ്ടായില്ല. അടിയുടെ വിവരണം അടുത്തുള്ളവർ പറയുന്നതിന് ഇടയിൽ അലെക്സിന്റെ തല പൊട്ടിയത് പറഞ്ഞപ്പോ മാത്രം അവൾ മുഖം ഉയർത്തി എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി. ഞാൻ അത് ശ്രദ്ധിച്ചു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ ആ നോട്ടം അവൾ വിദഗ്ദമായി പിൻവലിച്ചു. ഷർട്ട് ബട്ടൺ വിട്ട് ഉള്ളിലെ ചുവന്ന ബനിയൻ ഒക്കെ കാണിച്ചോണ്ട് ആയിരുന്നു എന്റെ നിൽപ്പ്. അത് കണ്ട് സങ്കടം തോന്നി ആകണം എവിടുന്നോ വാങ്ങിച്ചോണ്ട് വന്ന രണ്ട് സേഫ്റ്റി പിൻ ശ്രുതി എനിക്ക് കൊണ്ട് വന്നു. എന്നിട്ട് അവൾ തന്നെ അത് വൃത്തിയായി ഷർട്ടിൽ കുത്തി തന്നു. ഇപ്പൊ പെട്ടന്ന് കണ്ടാൽ ബട്ടൺ പൊട്ടിയത് അറിയില്ല. എന്റെ കണ്ണ് കണ്ടു അവൾക്ക് ആകെ പേടി ആയി. ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോകാനൊക്കെ എന്നെ വല്ലാതെ നിർബന്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വീട്ടിൽ പോയി കുറച്ചു ഐസ് വച്ചാൽ തീരാവുന്ന പ്രശ്നമേ ഉള്ളെന്ന് പറഞ്ഞു ഞാൻ അവളെ അശ്വസിപ്പിച്ചു. എന്തായാലും ഈ തല്ല് കൊണ്ട് എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും പ്രയോജനം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ അത് ശ്രുതി ആയുള്ള സൗഹൃദം ആയിരുന്നു. ക്ലാസ്സിലെ ഏറ്റവും പാവം കൊച്ചായിരുന്നു അവൾ, അതേ പോലെ ഏറ്റവും ചെറിയ കൊച്ചും. അതിന്റെ ഒരു കുട്ടിത്തം ഒക്കെ ഉള്ള അവളുമായി എന്നെ പോലൊരു തെമ്മാടിക്ക് സൗഹൃദം ഉണ്ടാക്കാൻ പറ്റുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല.
അതിനിടയിൽ ആണ് മുഖം വീർപ്പിച്ചു ഭദ്രകാളിയെ പോലെ രേണു ക്ലാസ്സിലേക്ക് കയറി വന്നത്. അവൾ നേരെ ഞങ്ങൾ ഇരിക്കുന്ന അവിടേക്കാണ് വന്നത്. അവളുടെ ഈ ഭാവം പലതവണ കണ്ട എനിക്ക് അതൊരു പുതുമ അല്ലായിരുന്നു. പിള്ളേരുടെ മുഴുവൻ മുന്നിൽ വച്ചു എന്നെ നാണം കെടുത്താതെ വെളിയിൽ കൊണ്ട് വന്നു അവളുടെ വായിൽ വന്നത് മുഴുവൻ അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു
‘നീ ആരാന്നാ നിന്റെ വിചാരം.. അർജു.. ഗുണ്ടയോ..? ഒരു ചെറുക്കന്റെ തല പൊട്ടി ചോര ഒക്കെ വന്നെന്നാ കേട്ടത് ‘
ചെയ്തതിന്റെ സീരിയസ്നെസ്സ് എനിക്ക് നല്ലത് പോലെ അറിയാമായിരുന്നു. എന്നിട്ടും അത് വരെ തോന്നാത്ത പശ്ചാത്താപം അവൾ എന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് കണ്ണ് നനച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് തോന്നി. ഒരോ രണ്ട് തെറിക്കും ഇടയിൽ ഓരോ അടി കൂടെ അവൾ എന്റെ കൈക്ക് നോക്കി തരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ ഒരു നൂറ് വട്ടം എങ്കിലും അവളെന്നെ”റൗഡി” എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. സാഹചര്യം ഇതായത് കൊണ്ട് ഞാൻ മിണ്ടാതെ കേട്ട് നിന്നു. അപ്പോളാണ് മൈക്കിലൂടെ എന്റെയും രാഹുലിന്റെയും പേര് വിളിച്ചു പ്രിൻസിപ്പലിന്റെ റൂമിലേക്ക് വരാൻ അറിയിപ്പ് വരുന്നത്. അവിടെ വരെ കൂടെ വരണ്ട എന്ന് നിർബന്ധിച്ചത് കൊണ്ട് മാത്രം രേണു കൂടെ വന്നില്ല.
ഞങ്ങൾ പ്രിൻസിപ്പലിന്റെ റൂമിന് വാതിൽക്കൽ എത്തുമ്പോ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നേ തന്നെ എതിർ ടീം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഷോണിന്റെ കലിപ്പ് അപ്പോളും അടങ്ങിയിട്ടില്ല എന്ന് തോന്നി അവന്റെ നോട്ടം കാണുമ്പോ. ഫൈസീയെ അവരുടെ കൂടെ കണ്ടില്ല, ഒരുപക്ഷെ അലക്സിനു ഒപ്പം ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോയി കാണണം. പ്രിൻസിപ്പൽ വക തെറി കിട്ടുന്നതിന് മുന്നേ അവിടെ വന്ന ടീച്ചർമാരും സാറുമ്മാരും ഒക്കെ ഞങ്ങളെ ഇട്ട് കുടഞ്ഞു. എല്ലാത്തിനും ഡിസ്മിസ്സൽ അടിച്ചു തരാൻ പോകുവാണെന്നൊക്കെ ഒരുപാട് ഭീഷണികളും അതിനിടയിൽ. അങ്ങനെ വന്നവരും പോയവരും ഒക്കെ പൊരിച്ചു കഴിഞ്ഞു അവസാനം പ്രിൻസിപ്പൽ വക മെഗാ കരിക്കൽ കിട്ടി രണ്ട് കൂട്ടർക്കും
‘താൻ വന്നിട്ട് രണ്ടാഴ്ച ആയില്ലല്ലോടോ. അതിനിടക്ക് ഒരുത്തന്റെ തല തല്ലി പൊളിച്ചല്ലോ?
ഞാൻ ഒന്നും പറയാതെ തല കുനിച്ചു അതിന്റെ ബാക്കി കൂടെ കേട്ടോണ്ട് നിന്നു
‘ഇനി അവിടുന്നും ആരുടെയെങ്കിലും തല തല്ലി പൊട്ടിച്ചിട്ടാണോ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്.? എടൊ ആണോന്ന്?
ഞാൻ അല്ലെന്ന് തലയാട്ടി മാത്രം മറുപടി കൊടുത്തു. എല്ലാവർക്കും അവരവരുടെ ഊഴം വച്ചു നല്ല തെറിയും വാണിംഗും കിട്ടി. ഷോണ് ലാസ്റ്റ് വാണിങ് ആണ് കൊടുത്തത്. എത്രാമത്തെ ലാസ്റ്റ് വാണിങ് ആണോ അത് ആവൊ..? അതിനിടയിൽ രാഹുൽ അടിയിൽ ഇല്ലെന്നും പിടിച്ചു മാറ്റിയതേ ഉള്ളെന്നും പറഞ്ഞു അവനെ എസ്‌കേപ്പ് ആക്കാൻ നോക്കിയതിനു എനിക്ക് രണ്ടാം തവണയും ഊക്ക് ഏറ്റ് വാങ്ങേണ്ടി വന്ന്
‘എല്ലാത്തിന്റെയും വീട്ടിൽ വിളിച്ചു കാര്യം ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. എന്താണ് ഇവിടെ എല്ലാം കാണിക്കുന്നത് എന്ന് വീട്ടിൽ ഇരിക്കുന്നവർ കൂടെ അറിയട്ടെ ‘
അത്രയും നേരം സാറിന്റെ പ്രസംഗം നിസംഗമായി കേട്ടോണ്ട് നിന്ന എന്റെ ഉള്ളിൽ എന്തോ ഒരു പേടി അലതല്ലി.
‘വീട്ടിൽ വിളിച്ചു പറഞ്ഞോ?
എന്റെ പേടിയോടെ ഉള്ള ചോദ്യം കേട്ട് ഷോണിന് ചിരി വന്നു. വീട്ടിൽ പേടിക്കാൻ ആരോ ഉള്ള പയ്യൻ ആണ് ഞാനെന്നാണ് അവൻ ധരിച്ചു വച്ചത്. ആരാണ് പേടിക്കേണ്ടത് എന്ന് അവൻ ഇത് വരെ മനസിലാക്കിയിട്ടില്ല. എല്ലാ ഊക്കും കഴിഞ്ഞു ഒരാഴ്ച വീട്ടിൽ ഇരുന്നോളാൻ കൂടി പറഞ്ഞിട്ട് പ്രിൻസിപ്പൽ ഞങ്ങളെ ആട്ടി ഇറക്കി വിട്ടു. തിരിച്ചു ക്ലാസിൽ പോകുന്നതിന് പകരം ഞാനും രാഹുലും ഗ്രൗണ്ടിന്റെ സ്റ്റെപ്പിൽ അടുത്തായി ഇരുന്നു. പ്രിൻസിപ്പലിന്റെ റൂമിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോ മുതൽ ഞാൻ ഫോണിൽ ആരെയോ ട്രൈ ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എന്തിനാണ് ഇങ്ങനെ ടെൻഷൻ അടിക്കുന്നത് എന്ന രാഹുലിന്റെ ചോദ്യത്തിന് പോലും എനിക്ക് മറുപടി കൊടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവസാനം ഞാൻ വിളിച്ച ഫോണുകളിൽ ഒന്ന് മറുപടി തന്നു. പക്ഷെ അപ്പോളേക്കും വൈകിയിരുന്നു
ഫോൺ കട്ടാക്കി ഞാൻ കോളേജ് ഗേറ്റിലേക്ക് പാഞ്ഞു. കാര്യം അറിയാതെ അന്തം വിട്ടു രാഹുലും എന്റെ പുറകെ ഓടി. കോളേജ് ഗേറ്റിന് മുന്നിൽ ഒരു ഓപ്പൺ ജീപ്പിന് ചുറ്റും ഒരുപാട് പിള്ളേർ തമ്പടിച്ചു നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരിന്നു. അവർക്കിടയിൽ ഒരു മിന്നായം പോലെ ഞാൻ ഷോണിനെ കണ്ട്. ഷോണിന് തൊട്ട് അടുത്തായി മഹാനെയും. മഹാൻ എന്ന മഹാദേവൻ എന്റെ അച്ഛന്റെ വലം കയ്യാണ്.
‘മോൻ ആണോ ഞങ്ങടെ ചെക്കന്റെ ദേഹത്ത് കൈ വച്ചെന്ന് പറഞ്ഞത്?
മഹാൻ വളരെ സൗമ്യമായി ഷോണിനോട് ചോദിച്ചു
‘ആ കയ്യും വച്ചു കാലും വച്ചു. ചെക്കൻ ഇപ്പൊ എവിടെയോ ഒടിഞ്ഞു നുറുങ്ങി കിടപ്പുണ്ട് എടുത്തോണ്ട് പൊക്കോ ‘
ഷോണിന്റെ അഹങ്കാരം നിറഞ്ഞ മറുപടി മഹനെ തെല്ലും ദേഷ്യപ്പെടുത്തി ഇല്ല എന്ന് തോന്നി. വീണ്ടും സൗമ്യതയോടെ ആണ് മഹാൻ സംസാരിച്ചത്.
‘മോന് കൈ വക്കാനും കാൽ വക്കാനും ഒക്കെ ഇവിടെ ധാരാളം പിള്ളേർ വേറെ കാണും. നമ്മുടെ ചെക്കനെ ദയവ് ചെയ്തു ഉപദ്രവിക്കരുത് ‘
‘അമ്മാവൻ ചെല്ല്, അല്ലേൽ അവന് കൊടുത്തതിന്റെ ബാക്കി അമ്മാവന് കൂടി കിട്ടും. വയസ്സ് കാലത്ത് ഈ ബോഡി അത് താങ്ങുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല’
അഹങ്കാരം ഒട്ടും കുറയ്ക്കാതെ അത് പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാണ് ഷോൺ തന്റെ തുടയിൽ ഇരുമ്പ് മുട്ടിയത് ശ്രദ്ധിച്ചത്. മഹാന്റെ കയ്യിലുള്ള ഗൺ പതിയെ ഉയർന്നു അവന്റെ നെഞ്ച് വരെ എത്തി. “തോക്ക് ” എന്ന് പറഞ്ഞു ആരോ അലറി വിളിച്ചപ്പോ ചുറ്റും നിന്ന കാഴ്ചക്കാരും ഷോണിന്റെ കൂട്ടുകാരും എല്ലാം രണ്ടടി പിന്നിലേക്ക് മാറി. ആ സമയത്താണ് ഞാൻ അവിടേക്ക് ഓടിയെത്തുന്നത്. സ്റ്റക്ക് ആയ സിഡി പോലെ ഷോൺ വിളറി നിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. രംഗം കൂടുതൽ വഷളാകുന്നതിന് മുന്നേ ഞാൻ അവർക്കിടയിലേക്ക് പാഞ്ഞെത്തി ഷോണിനെ തള്ളി മാറ്റി മഹാന്റെ കയ്യിലിരുന്ന തോക്ക് ഒറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് കൈക്കലാക്കി. എല്ലാവരും കണ്ട് കഴിഞ്ഞെങ്കിലും തോക്ക് ഒളിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി ഞാൻ എന്റെ പാന്റിന്റെ പിന്നിലേക്ക് ഗൺ തിരുകി വച്ചു ഷർട്ട് വലിച്ചു താഴ്ത്തി. മഹാൻ എന്റെ തോളിൽ പിടിച്ചിട്ട് അവിടെ നിന്ന എല്ലാവരോടുമായി തന്റെ സൗമ്യത വെടിഞ്ഞു കൊണ്ട് അലറി പറഞ്ഞു
‘എടാ കഴുവേറികളെ… ഇനി ഇവന്റെ ദേഹത്ത് ഒരു കൈ വീണെന്ന് അറിഞ്ഞാൽ നിന്റെയൊക്കെ കുടുംബം അടക്കം കത്തിക്കും നായ്ക്കളെ ‘
മഹാന്റെ പ്രകടനം ഇനിയും നിന്നാൽ കൂടത്തെ ഉള്ളെന്ന് മനസിലാക്കിയ ഞാൻ അങ്ങേരെ ഉന്തി തള്ളി ജീപ്പിൽ കയറ്റി. എന്നിട്ട് കൂടെ ഞാനും കയറി. ബൈക്കിന്റെ ചാവി രാഹുലിന് എറിഞ്ഞു കൊടുത്തിട്ട് ജീപ്പ് വളച്ചു കൊണ്ട് പോയി
നഗരത്തിന്റെ തിരക്കൊഴിഞ്ഞ ഒരു ഓരത്ത് ജീപ്പ് നിന്നു. അതിനടുത്തായുള്ള ഒരു കരിക്ക് കടയിൽ നിന്ന് ഒരു കരിക്ക് വെട്ടി മഹാൻ എനിക്ക് തന്നു. സ്ട്രോയിലൂടെ കരിക്ക് കുടിക്കുമ്പോ അങ്ങേര് എന്റെ കണ്ണിന്റെ മുറിവൊക്കെ ശരിക്കും ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജീപ്പിൽ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം മിണ്ടിയിരുന്നില്ല. ഞാൻ ദേഷ്യപ്പെടും എന്ന് കരുതി മഹാൻ കുറച്ചു നേരം മിണ്ടാതെ ഇരുന്നതാണ്. ഇതിപ്പോ എന്നെ തണുപ്പിക്കാൻ ആണ് ഈ കരിക്കൊക്കെ വാങ്ങി തന്നത്.
എനിക്ക് ഓർമ വച്ചു നാൾ തൊട്ട് മഹാൻ അച്ഛന്റെ കൂടെ ഉണ്ട്. അതിനും എത്രയോ നാൾ മുമ്പ് തൊട്ട് കൂടെ ഉണ്ട്. അച്ഛൻ ഇവിടെ ബിസിനസ്‌ പടുത്തു ഉയർത്തിയ ഓരോ പടവിലും മഹാന്റെ വിയർപ്പും ചോരയും ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അത്ര വലിയ ബന്ധം ഒന്നും ഞങ്ങൾക്ക് മഹാനായി ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത ബന്ധുക്കളെക്കാൾ അടുപ്പം എനിക്ക് മഹാനോട് ഉണ്ടായിരുന്നു. അച്ഛന്റെ സകല സാമ്രാജ്യത്തിന്റെയും നടത്തിപ്പുകാരനും കാവൽക്കരനുനൊക്കെ ആണ് മഹാൻ. അതിലൊന്നിനു നൊന്തു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ കാണിച്ച പുകിലുകൾ ആയിരുന്നു ഇന്ന് കണ്ടത്.. എനിക്ക്….
‘എന്നെ ഒന്ന് വിളിച്ചിട്ട് വന്നാൽ പോരായിരുന്നോ നിങ്ങൾക്ക്.. വെറുതെ ഇല്ലാത്ത പ്രശ്നം കൂടെ ഉണ്ടാക്കി ‘
‘ഒരു പ്രശ്നവും ഇല്ലെങ്കിൽ പിന്നെ നിന്റെ കണ്ണ് എന്താ വീങ്ങി ഇരിക്കുന്നത്. ‘
‘പിന്നെ അടി ആകുമ്പോൾ അടിക്കുക മാത്രം അല്ലല്ലോ. അവന്മാർക്കും കിട്ടിയിട്ടുണ്ട് ‘
ഞാൻ ദേഷ്യത്തോടെ കരിക്ക് വലിച്ചെറിഞ്ഞു
‘ആ ചെക്കൻ എന്നിട്ട് പറഞ്ഞത് നീ ഒടിഞ്ഞു നുറുങ്ങി കിടക്കുവാ എന്നാണല്ലോ ‘
‘അവനങ്ങനെ പലതും പറയും. അവന്റെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരുത്തൻ തല പൊട്ടി ഹോസ്പിറ്റലിൽ ആണിപ്പോ ‘
അത് കേട്ടപ്പോ മഹാൻ എന്നെ അഭിമാനത്തോടെ നോക്കി. എനിക്ക് വീണ്ടും ദേഷ്യം കൂടിയതെ ഉള്ളു
‘നാണമുണ്ടോ നിങ്ങൾക്ക് കൊച്ചു പിള്ളേരുടെ അടുത്ത് തോക്ക് ചൂണ്ടി പേടിപ്പിക്കാൻ ‘
‘ഞാൻ അങ്ങനെ പേടിപ്പിച്ചത് കൊണ്ട് ഇനി നീ അങ്ങോട്ട് പോയി ഉന്തിയാലും ഒരുത്തനും നിന്റെ ദേഹത്ത് തൊടില്ല ‘
‘എന്റെ കാര്യം നോക്കാൻ എനിക്കറിയാം. അതിന് പുറത്തൂന്ന് ഗുണ്ടകളുടെ ആവശ്യം ഒന്നുമില്ല ‘
ആ പറഞ്ഞത് മഹാന് ശരിക്കും നൊന്തു എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. വേണമെന്ന് വച്ചു പറഞ്ഞതല്ല പക്ഷെ വായിൽ നിന്ന് വീണു പോയി. ദേഷ്യത്തിന്റെ സ്വരം മാറ്റി ഞാനൊരു അപേക്ഷയുടെ വക്കിലെത്തിയിരുന്നു
‘നിങ്ങൾ എന്നോട് വാക്ക് പറഞ്ഞതല്ലേ ഇനി ഇങ്ങനെ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല എന്ന്. എന്നിട്ട് ഇപ്പൊ വീണ്ടും പഴയ പോലെ കൊടുവാളും തോക്കുമൊക്കെ ആയി ഇറങ്ങിയിരിക്കുവാ ‘
‘ഞാൻ നിന്നോട് എല്ലാം നിർത്തി എന്ന് പറഞ്ഞത് സത്യമാണ്. ഞാൻ മാത്രമല്ല നിന്റെ അച്ഛനും. പക്ഷെ ഇപ്പൊ എന്നെ ഇങ്ങോട്ട് പറഞ്ഞു വിട്ടത് ആ മനുഷ്യൻ ആണ്. നിന്റെ അച്ഛൻ. നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കുമ്പോ നോക്കി നിൽക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് പറ്റില്ല. ‘
‘അതിന് ഇവിടെ ഇപ്പൊ എന്താണ് സംഭവിച്ചത്. ചെറിയൊരു കശപിശ. അതിനാണോ ഇത്രയും പേടിക്കുന്നത്?
‘നിനക്ക് അത് പറയാം. ഇനിയൊരു ദുരന്തം നമ്മുടെ കുടുംബത്തിൽ ഉണ്ടാകില്ല എന്ന് ഞാൻ രഘുവേട്ടന് വാക്ക് കൊടുത്തതാണ്..’
അത് പറയുമ്പോ മഹാന്റെ കണ്ണ് നിറഞ്ഞിരുന്നു.
‘നിങ്ങൾ അതിനിങ്ങനെ ഇമോഷണൽ ആകാതെ. സ്വയം ഇങ്ങനെ കുറ്റപ്പെടുത്തേണ്ട കാര്യം ഒന്നുമില്ലെന്ന് എത്ര തവണ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട് ഞാൻ. വരാൻ പോകുന്നത് എന്തായാലും അതിനെ തടുക്കാൻ നമ്മളെ കൊണ്ടൊന്നും സാധിക്കില്ല. അതാരുടെയും പ്രശ്നവുമല്ല ‘
‘ഞാൻ എന്ത് കൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെ നീറുന്നത് എന്ന് ഇപ്പോ നിനക്ക് മനസിലാവില്ല..’
മഹാന്റെ സങ്കടങ്ങളും സ്വയമേ ഉള്ള കുറ്റപ്പെടുത്തലുകളും വീണ്ടും നീണ്ടു. വീട്ടിൽ വന്നു നിന്നൂടെ എന്ന് എന്നോട് പലവട്ടം ചോദിച്ചു
‘അച്ഛനെ ഒന്ന് വന്നു കണ്ടൂടെ ഇടക്കൊക്കെ. ആൾക്ക് പഴയ പോലെ അല്ല. വയ്യ ഒട്ടും. ആ പൊക്കവും തടിയും ഒക്കെ ഉണ്ടെന്നേ ഉള്ളു. ‘
‘ഞാൻ വരാം മഹാ. അല്ലെങ്കിലും ഒരുപാട് ദൂരത്തു ഒന്നുമല്ലല്ലോ ഞാൻ. ‘
ഒരുവിധം അശ്വസിപ്പിച്ചു ഞാൻ മഹാനെ തിരികെ വിട്ടു. അപ്പോളേക്കും എന്റെ ബൈക്കുമായി രാഹുൽ അവിടേക്ക് വന്നിരുന്നു. അവിടെ നടന്ന പകുതി സംഭവവും അവന് മനസിലായിരുന്നില്ല. അത്രയും നാൾ നോക്കാത്ത ഒരു രീതിയിൽ അവൻ എന്നെ നോക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
‘അപ്പൊ നീ പറഞ്ഞ വലിയ വീടും ഫാക്ടറകളും ബാറും ആളുകളും ഒക്കെ സത്യം ആയിരുന്നു അല്ലെ’
എന്നെ ആദ്യമായി കാണുന്ന പോലെ നോക്കികൊണ്ട് രാഹുൽ ചോദിച്ചു
‘പിന്നെ ഞാൻ അതെല്ലാം നിന്നോട് മാത്രമായ് പറഞ്ഞത് പുളു ആണെന്നാണോ നീ കരുതിയത് നായെ ‘
‘നീ നുണ പറഞ്ഞതാണ് എന്ന് കരുതിയില്ല. പക്ഷെ നീ പറഞ്ഞത് ഒന്നും എന്റെ മനസ്സിൽ കേറിയില്ലായിരുന്നു. ഇപ്പോളാ ഞാൻ ശരിക്കും അത് മനസ്സിലാക്കുന്നത് ‘
കിളി പോയത് പോലെ രാഹുൽ എന്നെ നോക്കി നിന്നു. അവന്റെ തലക്ക് ഒരു കൊട്ട് കൊടുത്തിട്ട് പോയ കിളിയെ ഒക്കെ ഞാൻ തിരിച്ചു വരുത്തി. എന്നിട്ട് സസ്പെൻഷൻ കിട്ടിയ ഒരാഴ്ച എങ്ങനെ ചിലവഴിക്കും എന്ന് പ്ലാൻ ചെയ്തു. ഒരു ട്രിപ്പ് പോകുന്നത് ആയിരിക്കും നല്ലത് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.. അവസാനം ഗോവ പോകാമെന്നു അവന് എന്നെ കൊണ്ട് സമ്മതിപ്പിച്ചു. ഞാൻ മുമ്പ് ഒരുപാട് തവണ അവിടെ പോയിട്ട് ഉണ്ടെങ്കിലും അവൻ ഇത് വരെ ഗോവ കണ്ടിട്ടില്ല. അവന്റെ വലിയൊരു ആഗ്രഹം ആയിരുന്നു ഗോവൻ ട്രിപ്പ്. ആഷിക്കിന് കൂടി സസ്പെൻഷൻ കിട്ടുവായിരുന്നേൽ അവനെയും കൂട്ടമായിരുന്നു എന്ന് ഞങ്ങൾ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു.
അങ്ങനെ ഇടി നടന്നതിന്റെ പിറ്റേന്ന് തന്നെ ഞങ്ങൾ ഗോവക്ക് വിട്ടു. ഗോവ ഒരു തുടക്കം മാത്രം ആയിരുന്നു. വന്നു കേറി രണ്ടാഴ്ചക്ക് ഉള്ളിൽ കിട്ടിയ സസ്പെൻഷൻ ഞങ്ങൾ വളരെ വിപുലമായി ആഘോഷിച്ചു. അവന്റെ മുഴുവൻ ചെലവും ഞാനായിരുന്നു വഹിച്ചത്. സത്യത്തിൽ അവനെക്കൊണ്ട് ഒരു പൈസ ഞാൻ ഇറക്കിച്ചില്ല എന്നതാണ് സത്യം. എല്ലാം ഉണ്ടാക്കിയത് ഞാൻ ആണെങ്കിൽ ചിലവും എന്റെ. അവൻ ആകെ കാശ് പൊട്ടിച്ചത് അവന്റെ ചേച്ചിയുടെ കുഞ്ഞിന് കുറെ കളിപ്പാട്ടവും സമ്മാനങ്ങളും ഒക്കെ വാങ്ങിക്കാൻ ആണ്. അതും ഞാൻ കൊടുത്തോളാം എന്ന് പറഞ്ഞത് അവൻ സമ്മതിച്ചില്ല. പിന്നെ എന്റെ സന്തോഷത്തിന് ഞാനും ദേവു വാവക്ക് കുറെ സമ്മാനങ്ങൾ വാങ്ങി. സസ്പെൻഷൻ തീരുന്ന അവസാന ദിവസം തന്നെ എല്ലാ ചുറ്റലും കഴിഞ്ഞു ഞങ്ങൾ തിരിച്ചു വന്നു.
അവന്റെ വീട്ടിൽ ആദ്യം ചെല്ലാൻ എനിക്കൊരു പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ കാരണം അല്ലെ അവന് കൂടി സസ്പെൻഷൻ കിട്ടിയത്. അപ്പൊ അവന്റെ അമ്മക്ക് എന്നോട് ദേഷ്യം കാണുമെന്നാണ് ഞാൻ ധരിച്ചത്. പക്ഷെ സീനിയർസിന്റെ അഹങ്കാരം ആണ് അടി ഉണ്ടായത് എന്നൊക്കെ അവന് നേരത്തെ തന്നെ വീട്ടിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. അമ്മ അത് കൊണ്ട് ചീത്ത പറഞ്ഞത് മുഴുവൻ അവന്മാരെ ആയിരുന്നു. എന്നോട് അമ്മ വലിയ സ്നേഹവും കാണിച്ചു. രാഹുലിന്റെ അച്ഛൻ അഞ്ചു വർഷം മുമ്പാണ് മരിച്ചത്. അവന്റെ വീട്ടിൽ അവനും അമ്മയും ആണ് ഉള്ളത്. അവന്റെ മൂത്ത ചേച്ചിയുടെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ചേച്ചിയുടെ കുഞ്ഞിനാണ് അവൻ സാധനങ്ങൾ എല്ലാം വാങ്ങിയത്. ഞങ്ങൾ വന്നപ്പോ അവിടെ അമ്മയുടെ ഒപ്പം ചേച്ചിയും കുഞ്ഞും ഉണ്ടായിരുന്നു. എനിക്കാണേൽ ആ കുഞ്ഞിന്റെ അടുത്തൂന്ന് മാറാൻ തോന്നിയില്ല. അത്രക്ക് ക്യൂട്ട് വാവ ആയിരുന്നു അത്. അവൾക്കും എന്നെ ഭയങ്കര ഇഷ്ടം ആയെന്ന് തോന്നി. ഞാൻ ദേവൂനെ കൊണ്ട് പൊക്കോട്ടെ എന്നൊക്കെ തമാശയായി ഞാൻ ചേച്ചിയോട് ചോദിച്ചു. കൊണ്ട് പൊക്കോളാൻ പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ദേവൂനെ എടുത്തു വഴിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി. അവളാണേൽ ഒരു കുഴപ്പവും ഇല്ലാതെ ചേച്ചിക്ക് ടാറ്റായും കൊടുത്തു. ദേവു ഇങ്ങനെ നെഞ്ചോട് പറ്റിച്ചേർന്നു കിടന്നപ്പോളാണ് ഒരുപാട് നാളുകളായി അടക്കി വച്ചിരുന്ന എന്റെയുള്ളിലെ സങ്കടത്തിന്റെ കടൽ പൊട്ടാൻ തുടങ്ങിയത്. അത് അവരാരും കാണാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അധികനേരം കരയാതെ പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ എനിക്ക് പറ്റില്ല എന്ന് അറിയാവുന്നത് കൊണ്ട് രാഹുലിനോട് എന്തോ ഒഴിവ്കഴിവ് പറഞ്ഞു ഞാൻ അവിടുന്ന് ഇറങ്ങി.
എങ്ങോട്ടാണ് പോകേണ്ടത് എന്ന് എനിക്കൊരു പിടുത്തവും ഇല്ലായിരുന്നു. എന്റെ മുന്നിലുള്ള അപരിചിതമായ വഴികളിലൂടെയൊക്കെ ഞാൻ അശ്രദ്ധനായി വണ്ടിയൊടിച്ചു. ചിലപ്പോളൊക്കെ ആ വഴികൾ എനിക്ക് അറിയാവുന്ന പാതയിൽ സന്ധിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്തിനെന്നു അറിയാതെ എനിക്ക് ദേഷ്യം വന്നു. അതെല്ലാം ആക്സിലേറ്ററിൽ തോർത്ത്‌ പിഴിയുന്നത് പോലെ പിഴിഞ്ഞ് ഞാൻ എന്റെ ദേഷ്യവും സങ്കടവും എല്ലാം തീർത്തു. എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുന്നതിലും വേഗതയിൽ ബൈക്ക് സഞ്ചരിച്ചു. ചാവാനായി വണ്ടിയൊടിച്ചാൽ വട്ടം നിക്കുന്ന കാലന്റെ പോത്ത് വരെ വഴി മാറി തരുന്നത് വല്ലാത്ത അവസ്‌ഥ ആണ്. ഒരുപക്ഷെ എന്റെ വേഗത കൊണ്ട് മറ്റൊരാൾക്ക്‌ അപകടം ഉണ്ടാകുമെന്ന ചിന്തയിൽ ഒടുവിൽ ടൗണിന്റെ ഏതോ മൂലയിൽ വച്ചു ബൈക്ക് നിർത്തി ഞാൻ എന്റെ മരണപ്പാച്ചിൽ അവസാനിപ്പിച്ചു. എന്റെ മരണത്തോടുള്ള ചൂതാട്ടം വീണ്ടുമെന്നേ അവിടെ തന്നെ എത്തിച്ചു എന്നതാണ് എനിക്ക് പോലും അപ്പോൾ മനസിലാക്കാഞ്ഞ സത്യം. വണ്ടി നിർത്തിയത് ഒരു ബുക്ക്‌ സ്റ്റാളിന്റെ മുന്നിൽ ആയിരുന്നു. ഏതോ അജ്ഞാതമായ ഒരു പ്രേരണ എന്നെ അവിടേക്ക് വിളിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി. ആ വിളിയുടെ പൊരുൾ അറിയാൻ ഞാൻ ബൈക്കിൽ നിന്നിറങ്ങി ബുക്ക്‌ സ്റ്റാളിലേക്ക് കയറി. തിരക്ക് ഒട്ടുമില്ലാത്ത സമയം ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. എന്നെ കണ്ട ഉടൻ ക്യാഷ്യറിൽ ഇരുന്ന ഓണർ എന്ന് തോന്നിക്കുന്ന സ്ത്രീ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എന്താണ് വേണ്ടത് എന്ന് ചോദിച്ചു
‘കുട്ടികൾക്കുള്ള ബുക്ക്സ്’
ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു.
‘മുകളിൽ ആണേ അങ്ങോട്ട് കയറിക്കോളൂ ‘
എന്നോട് മുകളിലേക്ക് കയറാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ഓണർ അവരുടെ സ്റ്റാഫിനോട് മുകളിലേക്ക് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു
‘ഇഷമോളെ ആ കുട്ടികളുടെ സെക്ഷൻ ഒന്ന് കാണിച്ചു കൊടുത്തേ ‘
മുകളിലേക്ക് കയറാൻ ആദ്യത്തെ സ്റ്റെപ്പിലേക്ക് കാലെടുത്തു വച്ചപ്പോളാണ് ഓണർ പറഞ്ഞു വിട്ട സ്റ്റാഫ് എന്റെ കണ്മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. അവളെ ഇവിടെ കാണുമെന്നു ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല. മാസ്ക് വച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അവളുടെ മുഖത്തും എന്റെ മുഖത്തെ അതേ അത്ഭുതം എനിക്ക് ഊഹിക്കാമായിരുന്നു. ഇഷ എന്നാണ് ഓണർ അവളെ വിളിച്ചത് അത് വിളിക്കണോ ഇഷാനി എന്ന് വിളിക്കണോ എന്ന് എനിക്ക് കൺഫ്യൂഷൻ ആയി. അവസാനം അഭിസംബോധന വേണ്ടെന്ന് വച്ചു
‘നിന്റെ കട ആണോ ഇത്?
അവളെ പെട്ടന്ന് കണ്ട ഷോക്കിൽ ഈ മണ്ടത്തരം ആണ് എന്റെ വായിൽ നിന്ന് വീണത്. അവൾ അവിടുത്തെ സ്റ്റാഫ് ആണെന്ന് ഏത് പൊട്ടനും മനസിലാകും. ഇനി ഞാൻ കളിയാക്കാൻ ചോദിച്ചത് ആണെന്ന് അവൾ കരുതി കാണുമോ?
‘അല്ല. ഞാൻ ഇവിടെ ആണ് പാർട്ട്‌ ടൈം വർക്ക്‌ ചെയ്യുന്നത് ‘
മറുപടി തന്നു എന്റെ നോട്ടത്തിൽ നിന്നും പിൻവലിഞ്ഞു അവൾ സ്റ്റെപ്പ് കയറി മുകളിലേക്ക് പോയി. ഓ അവിടെ ആണല്ലോ ഞാൻ ചോദിച്ച കുട്ടികൾക്കുള്ള ബുക്ക്സ്. കിഡ്സ്‌ സെക്ഷൻ ആകുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ കണ്ണിൽ കണ്ട ബുക്ക്‌ എല്ലാം എടുത്തു മറിച്ചു നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു ഞാൻ. അതിനിടയിൽ അവളോട് എന്ത് സംസാരിക്കണം എന്ന് ചിന്തിക്കുക ആയിരുന്നു സത്യത്തിൽ. പെൺകുട്ടികളോട് സംസാരിക്കുമ്പോ ജീവിതത്തിൽ ഇന്നേ വരെ എനിക്കൊരു തപ്പലും തടവലും ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ആദ്യമായാണ് ഒരു പെണ്ണിന്റെ മുന്നിൽ ഞാൻ കിടന്നു വിയർക്കുന്നത്. ദൈവമേ ഇവളോട് എനിക്കിനി വല്ല പ്രേമവും ആണോ?
‘എല്ലാ ദിവസവും അപ്പൊ ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞു നേരെ ഇങ്ങോട്ട് പോരുവോ ‘
എന്റെ ചോദ്യത്തിന് “മ് ” എന്നൊരു മൂളൽ മാത്രം ഇഷാനി മറുപടി തന്നു. ക്ലാസ്സിൽ വച്ചു സംസാരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഫ്രീഡം ഇവിടെ കിട്ടുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഇവിടെ ഞങ്ങളെ ആരും ശ്രദ്ധിക്കില്ല. ഞാൻ കസ്റ്റമർ ആയത് കൊണ്ട് അവൾക്കെന്നെ ഗൗനിക്കാതെ ഇരിക്കാനും തരമില്ല.
‘വീട് എവിടാ അപ്പൊ?
ഞാൻ കുറച്ചു കൂടി പേർസണൽ ആയി ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി
‘എന്റെ വീട് ഇവിടെ അടുത്തല്ല. റെന്റ് ന് വീട് എടുത്താണ് താമസിക്കുന്നത് കാക്കനാട് അടുത്ത് ‘
മാർക്കേസിന്റെയും ബഷീറിന്റെയും വുഡ്രോ വില്സന്റെയും പ്രണയം കിനിയുന്ന അക്ഷരങ്ങൾക്ക് ഇടയിലൂടെ അർജുനും ഇഷാനിയും നടന്നു. അത്രയും നേരം എന്റെ മനസ്സിൽ അലയടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന വിഷമവും പ്രശ്നങ്ങളുമെല്ലാം ഒറ്റയടിക്ക് ഇല്ലാതായത് ഞാൻ അറിഞ്ഞൂ. കടയിലും അവൾ മാസ്ക് ധരിച്ചായിരുന്നു ഇരിപ്പ്. ഇത് വരെ ഇഷാനിയുടെ മുഖം കാണാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ആകെ വിടർന്ന ആ കണ്ണുകൾ മാത്രം എന്റെ മുന്നിൽ. കുട്ടികളുടെ സെക്ഷനിൽ വിമ്പി കിഡിന്റെ കുറച്ചു പഴയ എഡിഷൻ ഞാൻ കുറച്ചു കഷ്ടപ്പെട്ട് തപ്പിയെടുത്തു. ഞാൻ ആർക്കാണ് പുസ്തകം വാങ്ങുന്നത് എന്നോ ഒന്നും അവൾ തിരക്കിയില്ല. എന്തെങ്കിലും ഞാൻ ചോദിച്ചാൽ രണ്ട് വാക്കിൽ അതിന് ഉത്തരം തരും. അപ്പോൾ പോലും അവൾ ശരിക്കൊന്ന് മുഖത്തേക്ക് നോക്കുന്നില്ല. ബുക്ക്‌ എടുത്തു കഴിഞ്ഞു താഴെ വന്നു അവൾ എനിക്കത് പായ്ക്ക് ചെയ്തു തരുന്നതിനു മുന്നേ ഗിഫ്റ്റ് പേപ്പർ വച്ചു പൊതിയണോ എന്ന് ചോദിച്ചു. അതെങ്കിലും ഇങ്ങോട്ട് ചോദിച്ചല്ലോ എന്ന് ഞാൻ മനസിൽ കരുതി. എന്റെ സമ്മാനം വാങ്ങാനുള്ള ആളിപ്പോ ഇല്ല എന്ന് വ്യക്തമായി അറിഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ വെറുതെ അങ്ങനെ പൊതിഞ്ഞോളാൻ പറഞ്ഞു. അവൾ അത് വളരെ സൂക്ഷ്മതയോടും ഭംഗിയോടെയും ചെയ്യുന്നത് ഒരു കൗതുകത്തോടെ ഞാൻ നോക്കി നിന്നു. ഒടുവിൽ മനോഹരമായി പൊതിഞ്ഞു കവറിലക്കി അവൾ എനിക്കത് തന്നു. പോകുവാണ് എന്ന അർഥത്തിൽ ഞാൻ തല ആട്ടിയപ്പോൾ അവൾ തിരിച്ചു പുഞ്ചിരിച്ചത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. നശിച്ച മാസ്ക്. കൊറോണ ക്വാറന്റൈൻ ടൈമിൽ രണ്ട് മാസം റൂമിൽ പെട്ട് കിടന്നപ്പോളും ഇടക്ക് ഒരാഴ്ച പനി പിടിച്ചു വിറച്ചു കിടന്നപ്പോൾ പോലും തോന്നാത്ത ദേഷ്യം എനിക്കിപ്പോ കൊറോണ വൈറസിനോട് തോന്നി. അതിന്റെ ഒക്കെ മൂലകാരണം ആയ വവ്വാലിന്റെ അണ്ടി ഫ്രൈ ചെയ്തു കഴിച്ച ചൈനക്കാരനെ വരെ മനസ്സിൽ തെറി വിളിച്ചു കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നടന്നപ്പോളാണ് അവളുടെ ശബ്ദം ഞാൻ ഞാൻ കേട്ടത്
‘ഇപ്പൊ എങ്ങനെ ഉണ്ട്?’
‘എന്ത്?’
അവൾ ചോദിച്ചത് മനസിലാകാതെ ഞാൻ ഒരു പൊട്ടനെ പോലെ നിന്നു. എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ അവളും ഒരല്പം അസ്വസ്‌ഥയായി. പിന്നെ മെല്ലെ കൈ ഉയർത്തി എന്റെ കണ്ണിന് നേരെ വിരൽ ചൂണ്ടി.. അടി കിട്ടിയ പരിക്കാണ് അവൾ ഉദ്ദേശിച്ചത്. ഞാൻ പൊട്ടനെ പോലെ അല്ല പൊട്ടൻ തന്നെ..
‘ഹേയ് അത് കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല. അതൊക്കെ എപ്പോളെ മാറി ‘
വീണ്ടും അവൾ ചിരിച്ചത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അടി ഉണ്ടാക്കിയ അന്ന് വൈകിട്ട് കണ്ണിന് മേലെ വച്ച ഐസ് കട്ട ഇപ്പോളെന്റെ ഹൃദയത്തിൽ വച്ചത് പോലെ തോന്നി.
പിറ്റേന്ന് കോളേജിൽ വരുന്ന വരെയും ഞാൻ അവളെ പറ്റി ആയിരുന്നു ചിന്തിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്. കണ്ടിട്ട് ഒരാഴ്ച മാത്രം പരിചയമുള്ള , ഒരിക്കലും എന്നോട് താല്പര്യം കാണിച്ചിട്ടില്ലാത്ത, മുഖം പോലും എനിക്ക് അപരിചിമായ ഒരു പെൺകുട്ടിയെ ആണ് ഞാൻ ഇത്രയും നേരം ആലോചിച്ചു ഇരുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് തന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ പ്രസായമാണ്. അതും എന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തിനു പോലും നല്ല അഭിപ്രായം ഇല്ലാത്ത ഒരു പെണ്ണിനെ..
അവളെ കമ്പനി ആക്കി തരാമെന്ന് രാഹുലിനെ കൊണ്ട് ട്രിപ്പിനിടയിൽ ഞാൻ സമ്മതിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല എന്ന് മനസിലാക്കി അവൻ എനിക്ക് സമ്മതിച്ചു തരുകയായിരുന്നു.
പിറ്റേന്ന് കോളേജിൽ എത്തി ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്ത് വരുന്നിടം തൊട്ട് ആളുകൾ എന്നെ തിരിച്ചറിയുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കോളേജിൽ ഞാൻ അത്യാവശ്യം ഫേമസ് ആയി കഴിഞ്ഞു. ഒരു കണക്കിന് അതൊരു ഗമ ആണെങ്കിലും അതിന്റെ കാരണം എനിക്കൊട്ടും താല്പര്യം ഇല്ലാത്തത് ആയിരുന്നു. ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ലേക്ക് പോകുന്ന വഴി പലരും ചിരിച്ചു കാണിക്കുകയും അടക്കം പറയുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ എത്തുന്നതിനു മുമ്പ് മലയാളം ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ന് മുന്നിലൂടെ ആണ് പോകേണ്ടത്. അതിന് മുന്നിലെ വരാന്തയിൽ നിരനിരയായി നിന്ന കുട്ടികൾ എല്ലാം തന്നെ എന്നെ ആണ് നോക്കുന്നത്. എനിക്ക് ശരിക്കുമിത് അരോചകം ആയി തുടങ്ങി. ഇവനൊന്നും മനുഷ്യന്മാരെ കണ്ടിട്ടില്ലേ തെണ്ടികൾ.. അവരെയെല്ലാം ക്രോസ്സ് ചെയ്തു പോകുന്നതിന് മുന്നെയായി എപ്പോളോ കണ്ട് പരിചയം ഉള്ളൊരു മൈരൻ തൊള്ള പൊളിച്ചു ഉറക്കെ വിളിച്ചു
“റോക്കി….”
ക്യാമ്പസ്‌ മൊത്തത്തിൽ അവന്റെ വിളിയിൽ നിശബ്ദമായത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. വിളിച്ചത് എന്നെ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഇതെന്താ ഇവനെന്റെ പേര് അറിയില്ലേ. സത്യത്തിൽ അവൻ എന്താണ് ശരിക്കും വിളിച്ചത് എന്ന് രണ്ടാമത് ഒന്ന് കൂടി അവന് വിളിച്ചപ്പോൾ ആണ് എനിക്ക് തിരിഞ്ഞത്
“റോക്കി..”
എന്നെ തന്നെ ആണ് വിളിച്ചത് എന്ന് ഉറപ്പായത് കൊണ്ട് അവന് എന്ത് ഉദ്ദേശത്തിൽ ആണ് വിളിച്ചത് എന്ന് അറിയാത്തത് കൊണ്ടും ഒരു കൈ ഉയർത്തി ഞാൻ അവനെ കാണിച്ചു. കെജിഫ് ലേ റോക്കി ആയി എനിക്കെന്താ ബന്ധം. ഇനിയെനിക്ക് യാഷിന്റെ ഷേപ്പ് വല്ലതും ഉണ്ടോ ആവൊ.. താടിയും മുടിയും ഒക്കെ കുറച്ചു ഓവറായി വളർന്നത് കൊണ്ട് വേണമെങ്കിൽ ചെറിയൊരു ഷേപ്പ് പറയാം എന്നെനിക്ക് തോന്നി. കൈ പൊക്കി കാണിച്ചപ്പോൾ മറ്റവന്റെ വിളി നിന്നെങ്കിൽ അടുത്ത വിളി വന്നത് ഗ്രൗണ്ടിൽ എവിടെയോ കൂട്ടമായി നിന്ന മൈരന്മാർക്കിടയിൽ നിന്നേതോ ഒരുവന്റെ ആയിരുന്നു
“അരേ റോക്കി ഭായ്…”
ഈ പുണ്ടകൾക്ക് ഒന്നും ഒരു പണിയുമില്ലേ എന്ന് മനസിൽ ഓർത്ത് അവനെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ ഞാൻ ക്ലാസ്സ് മാത്രം ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. ഇരുപത്തെട്ടാം നാൾ മൂന്നുരു ചെവിയിൽ ഓതി പേര് വിളിക്കുന്നത് പോലെ ഇവിടെ ക്യാമ്പസിൽ മൂന്നാവർത്തി വിളിച്ചു എനിക്കൊരു പേരിടൽ ചടങ്ങ് ആയിരുന്നു ദേ ഇപ്പൊ കഴിഞ്ഞത്…!!
‘റോക്കി…!!’
ക്ലാസ്സിൽ എത്തി കഴിഞ്ഞാണ് അതിന്റെ കഥ ഒക്കെ ഞാൻ തപ്പി കണ്ട് പിടിച്ചത്. അന്നത്തെ തല്ലും തോക്ക് കൊണ്ടുള്ള പ്രകടനവും ഒക്കെ കണ്ട് ആരോ എനിക്ക് ഇട്ട പേരാണ്. ഞാൻ കരുതിയത് പോലെ താടിയും മുടിയും പിന്നെ അന്നിട്ട കറുത്ത ഷർട്ടുമൊക്കെ എന്നെ കോളേജിലെ റോക്കി ആക്കി അവരോധിക്കാൻ മാത്രം വലിയ സാമ്യങ്ങൾ ആണെന്ന് എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കോളേജിൽ പ്രചരിക്കുന്ന മറ്റൊരു കഥ കൂടി ഞാൻ കേട്ടു. ഒരു കാലത്ത് ഈ നഗരം വിറപ്പിച്ചു നടന്ന കൈതേരി രഘുവിന്റെ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഏക മകനാണ് ഞാനെന്ന കഥ. സമ്പത്തിനും പവറിനും വേണ്ടി എന്റെ അച്ഛൻ നടത്തിയിട്ടുള്ള സാഹസങ്ങളുടെ കഥ. പത്രങ്ങളും താളുകളിൽ കൊലപാതകത്തിന്റെ സ്കോർബോർഡുകൾ എഴുതിയ കഴിഞ്ഞ കാലത്തെ ഗുണ്ടാപ്പോരിന്റെ കഥകൾ.. അതൊന്നും കഥകൾ അല്ലായിരുന്നു. അതെല്ലാം തന്നെ ജീവനുള്ള സത്യങ്ങൾ ആണ്. ഏത് അഡ്രസിലാണോ അറിയപ്പെടരുത് എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് അതാണ് ഇപ്പൊ ഇവിടുത്തെ എന്റെ ഐഡന്റിറ്റി. ഒരു ഗുണ്ടാത്തലവന്റെ മകൻ. സീനിയർസ് ആയി തല്ല് ഉണ്ടാക്കാൻ പോയ നിമിഷത്തെ ഞാൻ ശപിച്ചു. ഇങ്ങനെ ഒരു ക്‌ളൈമാക്സ് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. എന്റെ മനസ് ആരോടൊക്കെയോ ഉള്ള ദേഷ്യത്തിൽ വല്ലാതെ തരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളാ ക്ലാസ്സിന്റെ വാതിൽ കടന്ന് വരുന്നത് വരെ. വീണ്ടും അത് സംഭവിച്ചു, ദേഷ്യവും സങ്കടവുമെല്ലാം ഇഷാനി കണ്ണിന് മുന്നിൽ വന്നപ്പോൾ തിരോഭവിച്ചു. തലേന്ന് കണ്ടതിന്റെ പരിചയം ഒന്നും അവൾ കാണിച്ചതേയില്ല. അത് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത് ആയിരുന്നു എങ്കിൽ കൂടി എന്തോ ഒരു വിഷമം അതുണ്ടാക്കി. എല്ലാവരുടെയുംമുന്നിൽ വച്ചു എന്തായാലും അവളെന്നെ നോക്കുകയോ സംസാരിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. ഇനി അവളെ മുട്ടണം എങ്കിലും നേരത്തത്തെ പോലെ ഒറ്റക്കുള്ളപ്പോൾ വേണം. അവളിരിക്കുന്നതിന് രണ്ട് ബെഞ്ച് മുന്നിലാണ് ശ്രുതി ഇരിക്കുന്നത്. ശ്രുതിയുടെ ഒപ്പമിരുന്നു അവളോട് സംസാരിക്കുന്നതിനു ഇടയിൽ എന്റെ കണ്ണുകൾ പലപ്പോഴും ഇഷാനിയിൽ ചെന്ന് വീണു. പലപ്പോഴും അത് അവളിൽ നിന്ന് തിരിച്ചെടുക്കാൻ ഞാൻ വല്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടി. അത്ര വ്യക്തമായി അല്ലെങ്കിലും ഇഷാനിയുടെ ഐഡി കാർഡിൽ അവളുടെ മുഖം എനിക്ക് ചെറുതായ് കാണാമായിരുന്നു. അതിൽ പക്ഷെ മുടി ശരിക്കും ഉള്ളത് പോലെ തോന്നി. എന്തായാലും അന്നത്തെ അടിയോടെ പലർക്കും എന്നോടുള്ള മനോഭാവം മാറി. ദിവ്യ മിസ്സിന് എന്നോടുള്ള മതിപ്പ് പോയതായിരുന്നു ഒരു വിഷമം. ഈ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ൽ ആരും അങ്ങനെ അടി ഉണ്ടാക്കാൻ പോകാറില്ല. ഞാനിവിടുത്തെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്നെ നാണം കെടുത്തി എന്നൊക്കെ ആണ് മിസ്സ്‌ എന്നോട് പറഞ്ഞത്. ഷാഹിന ആകട്ടെ പഴയതിലും എന്നോട് മുട്ടി ഉരുമ്മാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ വലിയ പഞ്ഞിക്കെട്ട് മുലകൾ പലതവണ എന്റെ കൈകളിൽ ഉരസി പോയി. എന്നാൽ എന്നെ ഏറ്റവും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയത് കൃഷ്ണ ആയിരുന്നു. അത്രയും നാൾ എന്നെ ഗൗനിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ ഇരുന്നവൾ അന്ന് തൊട്ട് എന്നോട് താല്പര്യം കാണിച്ചു തുടങ്ങി. ഇങ്ങോട്ട് വന്നു ട്രിപ്പ് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന് ചോദിച്ചായിരുന്നു തുടക്കം. ഇപ്പൊ ഇങ്ങോട്ട് വന്നു കമ്പനി ആകേണ്ട കാര്യം എന്തെന്ന് ഓർത്ത് എനിക്കൊരു എത്തും പിടിയും കിട്ടിയില്ല
ബ്രേക്കിന് ഞാനും രാഹുലും ആഷിക്കും നേരെ പോയത് ഷോണിന്റെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ലേക്കാണ്. ഞങ്ങൾ പോകുന്ന പുറകെ ഒരു ജാഥ പോലെ ആൾ കൂടുന്നത് തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ തന്നെ എനിക്ക് അറിയാൻ സാധിച്ചു. വരാന്തയിൽ എത്തിയപ്പോളേക്കും ഞങ്ങൾ വരുന്നത് അറിഞ്ഞു ഷോണും അവന്റെ കമ്പനിക്കാരും അവിടേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. എന്റെ അടുത്ത നീക്കം എന്തെന്ന് അറിയാതെ അവന്മാർ ഒന്ന് പകച്ചു നിക്കുക ആണ്. ഞാൻ ഷോണിന് അഭിമുഖമായി നിന്നു. അവന്റെ ഒപ്പം അലക്സും ഫൈസിയും ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ശരിക്കും സംസാരിക്കേണ്ടത് അലെക്സിനോടാണ്. പക്ഷെ ഞാൻ സംസാരിച്ചത് ഷോണിനോടാണ്. ‘അന്ന് അടി ഉണ്ടായതിൽ എന്റെ ഭാഗത്തും മിസ്റ്റേക്ക് ഉണ്ട്. ഒഴിവാക്കി വിടാവുന്ന കേസേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു.’ ഞാൻ എന്റെ കൈ ഒരു ഷേക്ക്‌ ഹാൻഡിനായി ഷോണിന് നേരെ നീട്ടി. ‘പ്രശ്നം എല്ലാം ഇവിടെ കൊണ്ട് തീരട്ടെ ‘
ഷോൺ ചുറ്റും ഉള്ള കൂട്ടുകാരെ ഒന്ന് നോക്കി. എല്ലാവരും പരസ്പരം അന്തം വിട്ടു നിൽക്കുകയാണ്. ഞാൻ കൈ പിൻവലിക്കുമോ എന്നോർത്താകണം ഫൈസി ഷോണിന്റെ കൈ എടുത്തു എന്റെ കയ്യിൽ വച്ചു. അല്പം ബുദ്ധിമുട്ടി ആണെങ്കിലും ഷോൺ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. അവിടെ കൂടിയവരിൽ ആരൊക്കെയോ എന്തൊ മഹത്കാര്യം നടന്നത് പോലെ കയ്യടിച്ചു. അവിടുത്തെ അടിയന്തരാവസ്‌ഥ അന്തരീക്ഷം ഒറ്റയടിക്ക് മാറി. ആ ചാൻസിൽ അവരുമായി സൗഹൃദം ഉണ്ടാക്കാനായി ഞാൻ അവരെ ബാറിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു ‘എല്ലാം സോൾവ് ആയതിന്റെ ചെലവ് എന്റെ വക.’ സത്യത്തിൽ ഞാൻ ബാറിലേക്ക് അല്ല അവരേ കൊണ്ട് പോയത്. ഞങ്ങളുടെ തന്നെ ഒരു റിസോർട്ട് നഗരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ അച്ഛന്റെ പാർട്ണറും ബന്ധുവും ഒക്കെ ആയ ദേവരാജൻ ആയിരുന്നു അതിന്റെ ഇപ്പോളത്തെ ഉടമ. ഇടക്ക് വച്ചു പല ബിസിനെസ്സിൽ നിന്നും അച്ഛൻ പിൻവലിഞ്ഞപ്പോൾ അതെല്ലാം നോക്കി നടത്തേണ്ടത് ദേവരാജൻ അങ്കിൾ ഒറ്റക്കായി. ഞാനായത് കൊണ്ടാണ് പെട്ടന്ന് വിളിച്ചു പറഞ്ഞപ്പോളേക്കും അങ്കിൾ അവിടെ എല്ലാ സൗകര്യവും ഒരുക്കി തന്നത് ‘നീ കോളേജിൽ ചേർന്ന ഉടനെ തന്നെ വലിയ അടി ഉണ്ടാക്കി എന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞല്ലോ. നിന്റെ അപ്പനെ കൊണ്ട് എല്ലാം നിർത്തിച്ചിട്ട് ഇപ്പൊ നീയാണോ അടിയും പിടിയും ഒക്കെ കുടുംബത്തിൽ ‘
‘അതൊരു അബദ്ധം ആയിരുന്നു അങ്കിളെ. ദോ അവന്മാർ ആണ് എന്റെ കൂടെ വന്നത്.’
‘ആഹാ അടിയും കഴിഞ്ഞു ഇപ്പൊ സൽക്കാരവും കൊടുത്തോ. നിന്റെ കാര്യം ഒക്കെ അല്ലേലും ചൊവ്വേ അല്ലല്ലോ ‘ എന്നെ കളിയാക്കിയിട്ട് അങ്കിൾ തിരിച്ചു പോയി. റിസോർട്ടിന്റെ മൊത്തത്തിൽ ഉള്ള സെറ്റപ്പ് അവന്മാർക്ക് എല്ലാം സുഖിച്ചു. അതിനിടക്ക് ഞാൻ പേർസണൽ ആയി അലെക്സിനോട് ഒരു മാപ്പും പറഞ്ഞു. എന്റെ കൈയബദ്ധത്തിന് അവനെന്തെങ്കിലും പറ്റിയാലോ എന്നൊന്നും ഞാൻ അന്ന് ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല. എന്തായാലും ഒരു സോറി അവൻ അർഹിക്കുന്നുണ്ട്. തലയിൽ ഇപ്പോളും കെട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു അവന്റെ. അവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ പലരും റിച്ച് ടീംസ് തന്നെ ആയിരുന്നു. ഷോണിന്റെ അമ്മച്ചാൻ ഇവിടുത്തെ പഴയ എം എൽ എ ഒക്കെ ആയിരുന്നു. ആ കൂട്ടത്തിൽ അത്ര വലിയ പ്രൊഫൈൽ ഇല്ലാത്ത ആൾ ഫൈസി ആയിരുന്നു. അവനെങ്ങനെ ഇത്രയും വലിയ വീട്ടിലെ പിള്ളേരുടെ കൂടെ കൂടി എന്ന് സംശയം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ ഒപ്പം കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചപ്പോൾ അത് മാറി കിട്ടി. അത്രക്ക് പാവം പയ്യൻ ആയിരുന്നു അവൻ. പക്ഷെ കൂട്ടുകാർക്ക് വേണ്ടി എന്തും ചെയ്യും. ഷോണിന് വേണ്ടി ഫസ്റ്റ് ഇയറിൽ സീനിയർസിനെ കയറി തല്ലിയ കഥ ഒക്കെ ഞാൻ വഴിയേ കേട്ടു. അന്നത്തെ അടിയുടെ പലരുടെയും വ്യൂ പോയിന്റിൽ നിന്നുള്ള വിവരണം ആണ് പിന്നീട് അവിടെ നടന്നത്.
‘എന്നാലും നിന്നെ സമ്മതിക്കണം റോക്കി ഭായ്. ഞങ്ങൾ അത്രയും പേര് വട്ടം നിന്ന് അടിച്ചിട്ടും നീ ശരിക്ക് അടിച്ചു നിന്ന്. അതിൽ എനിക്ക് റെസ്‌പെക്ട് ഉണ്ട്.’ വെള്ളമടിച്ചു കുഴഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ അജ്മൽ പറഞ്ഞു
‘സത്യം. ആദ്യത്തെ പഞ്ചും ആ ചാടി ചവിട്ടും ഒക്കെ കണ്ടപ്പോ ഞാൻ കരുതി നമ്മൾ മൂഞ്ചിയെന്ന്. പക്ഷെ അവസാനം ആയപ്പോൾ കുറച്ചു കയ്യീന്ന് പോയി ‘ അടിക്കിടയിൽ എന്റെ കൈയ്യകലത്തിൽ പോലും വരാതെ നിന്ന വൈശാഖ് നിരീക്ഷണം പങ്ക് വച്ചു
‘നമ്മൾ അത്രയും പേര് ഇല്ലായിരുന്നോടാ.. അത്രയും നേരം ഒന്നും ഞാൻ ആണേൽ അടിച്ചു നിക്കില്ല ‘ ഷോൺ എന്നെ ഒന്ന് ചെറുതായ് പുകഴ്ത്തി
‘സത്യത്തിൽ ഞാൻ ഇതൊക്കെ കണക്കു കൂട്ടി ആണ് ടോയ്ലറ്റ് കേറിയത് തന്നെ. അടി എവിടെ വരെ പോകുമെന്നും ഏകദേശം ഊഹിച്ചു. പക്ഷെ എല്ലാം മൂഞ്ചിയത് ഇവൻ കാരണമാണ് ‘ ഞാൻ ഫൈസിക്ക് നേരെ കൈ ചൂണ്ടി. എല്ലാവരും അവനെ നോക്കി ‘ഇവനിട്ട് ഞാനൊരു ഇടിയും ചവിട്ടും കൊടുത്തിട്ടും ഇവൻ എണീറ്റ് വന്നു പുല്ല് പോലെ. പോരാത്തതിനു എന്റെ കണ്ണ് ഇടിച്ചു കലക്കുകയും ചെയ്തു. അപ്പൊ എന്റെ പകുതി സൈഡ് ഇരുട്ട് വീണിട്ട് പിന്നെ വെളിച്ചം വന്നത് ഗോവൻ ബീച്ചിൽ വന്നപ്പോൾ ആയിരുന്നു. അമ്മാതിരി ഇടി.’ എന്റെ പുകഴ്ത്തൽ കേട്ട് ഒരു വിനയത്തോടെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഫൈസി പറഞ്ഞു ‘അളിയാ സോറി. അടി പൊട്ടിയാൽ എനിക്ക് പ്രാന്താണ്.’ ഇടി കിട്ടിയ കണ്ണിന് താഴെ ഞാൻ മെല്ലെ തലോടി. അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന നീരെല്ലാം പോയിരുന്നു എപ്പോളെ. ‘നീ പ്രൊഫഷണൽ ആയി എന്തെങ്കിലും മാർഷ്യൽ ആർട്സ് പഠിച്ചിട്ടുണ്ടോ ‘ ഞാൻ ഫൈസീയോട് എന്റെ സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു ‘ഞാൻ ചെറുപ്പം തൊട്ട് ബോക്സിങ് പഠിക്കുന്ന ആണ്. ഇപ്പൊ നിലവിൽ ഇല്ല ‘
‘ആ എനിക്ക് തോന്നി. ആ ഇടിക്ക് ഒരു സ്റ്റൈൽ ഉണ്ടായിരുന്നു ‘ ഒഴിഞ്ഞ ചില്ല് ഗ്ലാസ്സിലേക്ക് മദ്യം പകർന്നു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. അന്നത്തെ ആ ആഘോഷത്തോടെ ഞാനും അവരുടെ ഗ്യാങ്ങിന്റെ ഒരു ഭാഗം ആയി. പക്ഷെ ഞാൻ സദാ സമയം അവരോടൊപ്പം ഒന്നും ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. അവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഫൈസി ആയാണ് എനിക്ക് ശരിക്കും ഒരു സൗഹൃദം രൂപപ്പെടുന്നത്. രാഹുൽ പ്രാക്ടീസിന് പോകുന്ന ഫുട്ബോൾ ടീമിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ ആയിരുന്നു ഫൈസി. അവിടെ വൈകുന്നേരം കളി കാണാൻ ചെന്നിരിക്കുന്ന എന്നെ നിർബന്ധിച്ചു ബലമായി കളിക്കാൻ ഇറക്കുന്നത് മാത്രം ആയിരുന്നു ഫൈസിയെ കൊണ്ട് എനിക്കുള്ള ഏക ബുദ്ധിമുട്ട്. പക്ഷെ ആ സായാഹ്നങ്ങൾ ഒക്കെ ഞാൻ വളരെയധികം ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഫൈസി വഴി ആണ് ഞാനാദ്യമായി ഇഷാനിയുടെ മുഖം കാണുന്നത്. എന്റെ ബഡ്ഡീസായ രാഹുലിനും ആഷിക്കിനും പുറമെ എനിക്ക് അവളോടൊരു ചെറിയ താല്പര്യം ഉള്ളത് അറിയുന്ന ഏക ആൾ ഫൈസി ആയിരുന്നു. കാര്യം അറിഞ്ഞപ്പോൾ രാഹുൽ പറഞ്ഞതിനേക്കാൾ അവളുടെ കുറവുകൾ ഫൈസി എനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നു. ‘എടാ അവളോ? എന്റെ പൊന്നളിയാ നിനക്ക് വേറെ ആരെയും കിട്ടിയില്ലേ? നമ്മുടെ അലക്സ്‌ കുറച്ചു നാൾ കൊണ്ട് നടന്നതാണ് അവളെ ‘ അത് കേട്ടതോടെ അലെക്സിനോട് സോറി പറഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നി. അവന്റെ തല കുറച്ചു കൂടി ശക്തിയിൽ ഇടിപ്പിക്കേണ്ടത് ആയിരുന്നു എന്ന് എന്റെ മനസ് പറഞ്ഞു. “കോണ്ടം” എന്ന് കോളേജ് മുഴുവൻ വിളിപ്പേരുള്ള ഒരുത്തിയെ തന്നെ വളക്കണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് വേണം എന്ന് ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞതോട് കൂടി ഫൈസിയുടെ പ്രതിരോധവും നിന്നു. അവളുടെ മുഖം പോലും ഞാൻ ഇത് വരെ കണ്ടിട്ടില്ല എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ ഒരു അത്ഭുതജീവിയെ നോക്കുന്നത് പോലെ ഫൈസി എന്നെ നോക്കി. സീനിയർസിനെ ഒറ്റക്ക് വെല്ലുവിളിച്ചു ഇടിച്ചു നിന്ന ഒരുത്തനു ഒരു പീറപെണ്ണിനോട് മാസ്ക് മാറ്റാൻ പറയാൻ പേടി ആണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ ഫൈസി ചിരിക്കണോ കരയണോ എന്ന അവസ്‌ഥയിൽ ആയി. സത്യത്തിൽ അവളോട് മാസ്ക് മാറ്റാൻ പറയാൻ എനിക്ക് പേടിയൊന്നുമില്ല. പക്ഷെ അത് അവൾ അത് കഴിഞ്ഞു എന്ത് കരുതും എന്നൊക്കെ ഓവറായി ചിന്തിച്ചു ചിന്തിച്ചു ഒരു പേടി വന്നു. അല്ലാതെ അവളുടെ മുഖം കാണാൻ ഞാൻ പല ഐറ്റവും പരീക്ഷിച്ചു. അവൾ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന സമയത്ത് മാസ്ക് മാറ്റുമെന്ന് ഞാൻ കണക്ക് കൂട്ടി. എന്നാൽ മറ്റ് കുട്ടികളുടെ ഒപ്പം ക്ലാസ്സിൽ ഇരുന്നല്ല അവൾ ഫുഡ്‌ കഴിക്കുന്നത് എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കിയത് വൈകി ആയിരുന്നു. ആഷിക്കിന്റെ ഇല്ലാത്ത ബർത്ത്ടെ ഉണ്ടാക്കി ക്ലാസ്സിൽ എല്ലാവർക്കും കേക്ക് മുറിച്ചു കൊടുത്തപ്പോ പോലും അവൾ ഒരല്പം മാത്രം കേക്ക് എടുത്തു മാസ്ക് ഒന്ന് ചെറുതായ് പൊക്കി അത് കഴിച്ചു. അങ്ങനെ പലതും ചീറ്റിയതോടെ പ്രതിയെ പിടിക്കാൻ പോലീസ്കാർ ചെയ്യുന്ന കാര്യം തന്നെ ഞങ്ങളും ചെയ്തു. ഇഷാനിയുടെ ഒരു രേഖചിത്രം വരച്ചു. വരച്ചത് ആഷിക്കാണ്. അവൻ അസ്സലായി ചിത്രം വരയ്ക്കും. അവളുടെ മുഖം ഓർമയില്ല എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞെങ്കിലും അവനെ കൊണ്ട് നിർബന്ധിച്ചു ഞാൻ വരപ്പിച്ചു. അവൻ വരച്ചു തന്ന ചിത്രം വലിയ കീഴ്ച്ചുണ്ടുകൾ ഉള്ള ചിരിക്കാത്ത ഒരു സുന്ദരിയുടെ പടമായിരുന്നു. ഇതാണ് കുറച്ചു ദിവസം ആയി ഞാൻ ഒന്ന് കാണാൻ വെപ്രാളപ്പെട്ട മുഖം. കൈ കൊണ്ട് അവളുടെ ചുണ്ട് പൊത്തി കണ്ണ് മാത്രം കാണുന്ന രീതിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അതവളെ പോലെ തന്നെ എനിക്ക് തോന്നി. അത് കണ്ടതോടെ അവളുടെ മുഖം ശരിക്കും കാണാനുള്ള ആഗ്രഹം ഇരട്ടിയായി. അടുത്ത ദിവസം രാഹുലിന്റെ ബർത്ത്ടെ വക്കാമെന്ന് അവന്മാർ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഞാൻ അമ്മാതിരി ലോടുക്ക് ഐഡിയ അവരിൽ നിന്നും എടുക്കുന്നത് നിർത്തി. പെണ്ണും പിടക്കോഴിയും ഇല്ലാത്ത ഇവന്മാരെ കൊണ്ട് പ്രയോജനം ഇല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയാണ് ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ഫൈസീയോട് പറഞ്ഞത്. ഫൈസി പ്രാക്ടിക്കൽ ആയ കുറെ ടിപ്സ് എനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നു. സത്യത്തിൽ അവൻ പറഞ്ഞതൊക്കെ എനിക്ക് അറിയാവുന്നത് തന്നെ ആണ്. പക്ഷെ അവളുടെ അടുത്ത് അതൊക്കെ ഫലിക്കുമോ എന്ന ഭയമായിരുന്നു എനിക്ക്. എന്തായാലും അവളുടെ മുഖം എനിക്ക് കാണിച്ചു തരാമെന്ന് ഫൈസി ഏറ്റു. ഞങ്ങളുടെ പ്ലാൻ പ്രകാരം ബ്രേക്ക് സമയത്തോ ഫ്രീ പീരീഡ് ഉള്ളപ്പോളോ ഇഷാനി ക്ലാസ്സിൽ ഇരിക്കാറില്ല. ഒന്നുകിൽ ലൈബ്രറി അല്ലെങ്കിൽ റീഡിങ് റൂം. അതും അല്ലെങ്കിൽ ഗ്രൗണ്ടിന്റെ ആരും കാണാത്ത ഒരു ഓരം. സാധാരണ അവിടെ കമിതാക്കൾ ആണ് വന്നിരുന്നു പ്രണയിക്കാറ്. ആരും ഇല്ലെങ്കിൽ ഇഷാനി അവിടെ വന്നിരുന്നു അവിടുത്തെ വാക മരത്തിന്റെ ഒരു വേരിൽ ഇരിക്കും. എന്നിട്ട് ഗ്രൗണ്ടിൽ നോക്കി വെറുതെ ഇരിക്കും. ചിലപ്പോൾ ഏതെങ്കിലും പുസ്തകം വായിക്കും. ഇതൊക്കെ കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ കൊണ്ട് ഞാൻ മനസിലാക്കിയ കാര്യങ്ങൾ ആണ്. അങ്ങനെ പ്ലാനിങ് വർക്ക്‌ ആയ ദിവസം അവൾ വന്നിരുന്നത് ഗ്രൗണ്ടിന്റെ അടുത്തുള്ള വാകമരച്ചോട്ടിൽ ആണ്. ഫൈസി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നത് ദൂരെ മറഞ്ഞു നിന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. എനിക്ക് അങ്ങോട്ട് ചെല്ലാൻ സമയമായിട്ടില്ല. ഏതോ പുസ്തകത്തിൽ മുഴുകി ഇരുന്ന ഇഷാനി ഫൈസി അടുത്ത് വന്നിട്ടും അറിഞ്ഞില്ല. അവൻ ഇഷാനി ശ്രദ്ധിക്കാൻ വേണ്ടി ശക്തിയിൽ ഇലകളെ ചവിട്ട് മെതിച്ചു ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി നടന്നു. അവനെ കണ്ടിട്ടും അവൾ അധികം ഗൗനിക്കാൻ പോയില്ല. ‘സമയം എത്രയായി ‘ സി ഐ ഡി മാർ പരസ്പരം കൈമാറുന്ന കോഡ് ഭാഷ ആണ് ഫൈസി അവളുടെ അടുത്ത് ആദ്യം ഇറക്കിയത്. തന്റെ ഹൂടിയുടെ കൈ മേലേക്ക് തെറുത്തു കേറ്റി അവൾ സമയം അവനോട് പറഞ്ഞു. അവന് കേൾക്കാവുന്ന ഒച്ചത്തിൽ തന്നെ ആണ് ഇഷാനി സമയം പറഞ്ഞത്. എന്നിട്ടും കേൾക്കാത്ത പോലെ അവൻ ഒന്ന് കൂടി ചോദിച്ചു.
‘പതിനൊന്നെ മുക്കാൽ’ ഇഷാനി കുറച്ചു ഉറക്കെ തന്നെ ആണ് പറഞ്ഞത്.
‘നിന്റെ വായിൽ പഴം വല്ലോം ഉണ്ടോ. തെളിച്ചു പറഞ്ഞൂടെ. ഒന്ന് സമയം ചോദിച്ചതിന് ഇത്ര ഗമ ഇടുന്നു. നീ ഏതാ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ‘ ഫൈസി റെയ്‌സ് ആകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇഷാനി ഇരുന്നിടത്ത് നിന്ന് പേടിച്ചു എണീറ്റു. എന്റെ എൻട്രിക്ക് ഉള്ള സമയം ആയി
‘ശബ്ദവും ഇല്ല പറഞ്ഞാൽ തിരിയുകയും ഇല്ല ഒട്ടും പോരാഞ്ഞിട്ട് മാസ്കും. നിനക്ക് കൊറോണ ഉണ്ടോ? ഇല്ല എന്ന അർഥത്തിൽ ഇഷാനി തലയാട്ടി. പിന്നെ അതിന് കൂടി ഫൈസി ചൂടാകുമെന്ന് ഓർത്ത് പെട്ടന്ന് ഇല്ല എന്ന് പറഞ്ഞു
‘പിന്നെ ഇവിടെ ആർക്കാണ് അസുഖം എനിക്കുണ്ടോ?
‘ഇല്ല ‘
‘എന്നാൽ എടുത്തു മാറ്റടി. ഇനി പ്രത്യേകം പറയണോ.?
ഞാൻ നടന്നു അവരുടെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോളേക്കും ഇഷാനി മാസ്ക് മാറ്റാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇത്രയും ദിവസത്തെ എന്റെ സങ്കല്പവിഗ്രഹം ഉടയാൻ പോകുന്നു എന്ന് എന്റെ മനസ് പറഞ്ഞു.. ഞാൻ വിചാരിച്ചത്ര ഭംഗി കാണുമോ ഇവൾക്ക്. അതോ വെറും ആവറേജ് ആയിരിക്കുമോ? ഇനി വല്ല മുച്ചുണ്ടോ പല്ല് പൊങ്ങിയോ വല്ലോം കാണുമോ അവൾക്ക്. ഒരായിരം ചിന്തകൾ ആയിരുന്നു എന്റെ ഉള്ളിൽ. ഹേയ് അങ്ങനെ വരാൻ വഴിയില്ല. കാണാൻ കൊള്ളാം എന്നാണ് രാഹുലും ആഷിക്കും ഒക്കെ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളത്. വരച്ച പടത്തിലും ലുക്ക്‌ ആണ്. പക്ഷെ ആ ചെറ്റകൾ എന്നെ ചതിക്കുക ആയിരുന്നു. കൊള്ളാം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞാൽ അത് വെറുമൊരു ഭംഗി വാക്ക് മാത്രം ആയി പോകും.. എന്റെ സങ്കല്പത്തിനേക്കാൾ സുന്ദരി ആയിരുന്നു അവൾ. ഒരുപക്ഷെ എനിക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നതിലും സുന്ദരി. എങ്കിലും ജന്മാന്തരങ്ങളിൽ എവിടെയോ കണ്ടു മറന്ന പോലെ ഒരു അനുഭൂതിയും എനിക്ക് അവളെ കണ്ടപ്പോൾ ഉണ്ടായി. ലക്ഷണമൊത്ത കണ്ണുകൾക്ക് ഇടയിൽ ഒരു ശില്പവൈധഗ്ദ്യം പോലെ നാസിക. ഛെ.. ഞാൻ എന്തൊക്കെയാണ് പറയുന്നത്.. അവളുടെ അടിപൊളി കണ്ണും ചെറിയ പഞ്ചാര മൂക്കും.. പിന്നെ അതിനും താഴെയായി ഏതൊരാണിനും ചുംബിക്കാൻ തോന്നുന്ന അഴകുള്ള ചോര ചുണ്ടുകൾ. അവളുടെ മലർന്ന് തടിച്ച കീഴ്ച്ചുണ്ടുകളുടെ വലുപ്പം എന്നെ ധൃതങ്കപുളകിതൻ ആക്കി.. മെലിഞ്ഞ നീളൻ മുഖം ഉള്ളവർക്ക് തടിച്ച കീഴ്ച്ചുണ്ട് ഒരഴക് തന്നെ ആണ്. നീണ്ട മെലിഞ്ഞ മുഖവും വലിയ വിടർന്ന കീഴ്ചുണ്ടുകളും പണ്ട് മുതലേ എന്റെ ബലഹീനത ആയിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽ ആഞ്ജലീന ജോളിയെയും അസിനെയും ഒക്കെ ഇഷ്ടപ്പെടാൻ വലിയൊരു കാരണം അവരുടെ ചുണ്ടിന്റെ സൗന്ദര്യം ആയിരുന്നു മാസ്ക് മാറ്റിയ ശേഷം അവൻ വീണ്ടും എന്തോ ചീത്ത പറയാൻ വന്ന സമയത്താണ് ഞാൻ അവരുടെ ഇടയിലേക്ക് ചെല്ലുന്നത് ‘എന്താടാ പ്രശ്നം?’
‘ഇവളോട് എന്തെങ്കിലും ചോദിച്ചാൽ വായിൽ പഴം ആണ്. ‘
‘ഡേയ് ഇവൾ എന്റെ ക്ലാസ്സ്‌മേറ്റ് ആണ്. നീ ചുമ്മാ കേറി ചെറയല്ലേ ‘ ഫൈസിയേ തമാശക്ക് ഒന്ന് കുത്തിയിട്ട് ഞാൻ ഇഷാനിയെ നോക്കി. അവൾ ബാഗ് കയ്യിലെടുത്തു തിരിച്ചു പോകുകയായിരുന്നു. എനിക്കവളോട് കൂടുതൽ അടുത്തിഴപ്പഴകാൻ ഉള്ള സാഹചര്യം ഉണ്ടാക്കുക ആയിരുന്നു അടുത്ത നീക്കം. അതിനുള്ള വാതിൽ ആയിരുന്നു ലാബ്.
ആ വർഷത്തെ ആദ്യത്തെ ലാബ് ആയിരുന്നു അത്. ഞാനും രാഹുലും എന്തോ അവരാതം പറയുന്നതിന് ഇടയിലാണ് ഷാഹിന ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലേക്ക് വന്നത്. ലാബ് തുടങ്ങാൻ കുറച്ചു നേരം കൂടെ ഉള്ളത് കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ വെറുതെ കുറെ സമയം സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അതിനിടയിൽ ഞാനും രാഹുലും ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു അവളെ വട്ടത്തിൽ കളിയാക്കുന്നുണ്ട്. അവൾ ദേഷ്യം വന്ന പോലെ ഒക്കെ അഭിനയിച്ചു എന്നെ പിച്ചുന്നൊക്കെ ഉണ്ട്. രാഹുൽ ആരോ വിളിച്ചു തിരിഞ്ഞ സമയത്താണ് മനഃപൂർവം കയ്യിലിരുന്ന പേന അവൾ താഴെ ഇട്ടത്. അത് മനഃപൂർവം ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായത് അവൾ അതെടുക്കാൻ ആവശ്യത്തിലും അധികം കുനിഞ്ഞപ്പോളാണ്. തല വഴി ഇട്ട തട്ടം സ്‌ഥാനം തെറ്റി കിടക്കുന്ന കൊണ്ട് കുനിഞ്ഞ വഴിക്ക് അവളുടെ മുലച്ചാൽ എനിക്ക് വളരെ വ്യക്തമായി കാണാം. ഇരുനിറത്തിൽ നല്ല ഉരുണ്ട കൊഴുത്ത മുലകൾ. എന്റെ അണ്ടി കമ്പി ആയി ജീൻസിന് മുകളിലൂടെ പൊന്തി നിന്ന്. കയ്യിൽ ഒരു ബുക്ക്‌ ഉണ്ടായിരുന്ന കൊണ്ട് കമ്പി ഞാൻ പെട്ടന്ന് മറച്ചു. പേന കിട്ടിയിട്ടും അവൾ നിവരാതെ കുനിഞ്ഞു കൊണ്ട് എന്റെ ഷൂസിന്റെ ലേസിൽ കയറി പിടിച്ചു.
‘ഇതിങ്ങനെ അല്ല വേറൊരു സ്റ്റൈലിൽ ഞാൻ കെട്ടിത്തരാം ‘ അവൾ എന്റെ രണ്ട് ഷൂസിന്റെയും ലേസ് അഴിച്ചു സ്റ്റൈലിൽ കെട്ടിത്തന്നു. അതിനിടയിൽ രാഹുൽ തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ അവൾ തട്ടം വഴി നെഞ്ച് മറച്ചു. അപ്പൊ എനിക്ക് ഉറപ്പായി അവളത് മനഃപൂർവം ഷോ കാണിച്ചത് ആണെന്ന്. കുറച്ചു നേരം കൂടി സംസാരിച്ചിട്ട് അവൾ തിരികെ പോയി. അപ്പോളാണ് ഞാൻ രാഹുലിനോട് ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞത് ‘എന്റെ അളിയാ മുല എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഇങ്ങനെ ഉണ്ടോ ഒരു മുല. ഒരു 36 ഉറപ്പാണ് ‘ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ ഷാഹിനയുടെ മുലയുടെ ചുറ്റളവും വ്യാസവും എല്ലാം കണ്ട് പിടിച്ചിരുന്നു. ഇങ്ങനെ ഒരു സീൻ നടന്നിട്ട് അവനെ കാണിക്കാഞ്ഞതിൽ ആ തെണ്ടി എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടു
‘കഴിഞ്ഞ ഓണത്തിന് സാരി ഉടുത്തു വന്നപ്പോൾ സൈഡ് വ്യൂ വഴി ഞാൻ അതിന്റെ മുഴുപ്പ് അറിഞ്ഞതാണ്. കൂടെ നല്ല കിടിലൻ വടയും ‘ രാഹുൽ പൊക്കിൾ അഡിക്റ്റ് ആണ്. അവന് വെള്ളം പോകാൻ വട തന്നെ ധാരാളം. തമന്ന ആണ് അവന്റെ പരദേവത. യൂറോപ്പിൽ ഒക്കെ പോയി താമസിച്ചത് കൊണ്ടാണോ എന്തോ വയറിലെ നാഭിച്ചുഴിയിൽ എനിക്കിന്നെ വരെ വലിയ കാമം തോന്നിയിട്ടില്ല ‘നിനക്ക് പിന്നെ വട കണ്ടാൽ മതിയല്ലോ പോകാൻ.. കാമപ്രാന്താ… ഒരുത്തനു വട ആണേൽ മറ്റവന് കക്ഷം’ രാഹുൽ പുക്കിൾ അഡിക്ട് ആണെങ്കിൽ ആഷിക്ക് കക്ഷം അഡിക്ട് ആണ്. കുണ്ടി ഭക്തൻ ആയ എനിക്ക് ഇവരേക്കാൾ അന്തസ്സ് ഉണ്ട്..
‘അളിയാ അത് വട അല്ല. കിണർ ആയിരുന്നു കിണർ. ഒരു മൊന്ത പാലൊഴിച്ചാൽ ഒരിറ്റ് തുളുമ്പാതെ അതിൽ കിടക്കും. അത് പോലെ തുളവട ‘ വടയെ പറ്റി പറയുമ്പോൾ എവിടെന്നറിയാതെ അവന്റെ സാഹിത്യം പുറത്ത് വരും. അവന്റെ സംസാരം കേട്ടപ്പോൾ എനിക്കും അതൊന്ന് കാണണം എന്ന് തോന്നി ‘വടയുടെ പിക് ഒന്നും കിട്ടിയിട്ടില്ല. പക്ഷെ വയർ കാണിക്കുന്ന പിക് കാണും. നോക്കട്ടെ.’ അവൻ ഫോണിൽ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ഓണഘോഷചിത്രങ്ങൾ തിരയാൻ തുടങ്ങി. ‘ദേ കിട്ടി ‘ അവൻ ഫോൺ എന്റെ കയ്യിൽ തന്നു. ഷാഹിന ഒറ്റക്ക് നിക്കുന്ന ഒരു പിക് ആണ്. അല്പം ചെരിഞ്ഞു എടുത്ത ഫോട്ടോ ആയത് കൊണ്ട് അവളുടെ സമൃദ്ധമായ വയറും ബ്ലൗസ്സിൽ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പുന്ന മുലകളും കാണാൻ പറ്റി. അത് സ്ലൈഡ് ചെയ്തു പോയപ്പോ ഒരു ഗ്രൂപ്പ് ഫോട്ടോ കണ്ടു. അതിലും അവളുടെ വയർ നല്ലത് പോലെ കാണാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നു. ആ കൂട്ടത്തിൽ കൃഷ്ണയും ഉണ്ടായിരുന്നു. കൃഷ്ണ ഒരു റെഡ് കര ഉള്ള സ്ലീവ്ലെസ്സ് സാരി ആയിരുന്നു ധരിച്ചത്. സ്‌ഥിരം ഇടുന്നതിലും കൂടുതൽ മേക്കപ്പ് ഇട്ടത് പോലെ തോന്നി. ഇത്രയും സൗന്ദര്യം ഉള്ള ഇവളൊക്കെ എന്തിനാണ് വീണ്ടും പുട്ടി ഇട്ട് കോലം കെടുന്നത് എന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ഫോട്ടോ വീണ്ടും സ്ലൈഡ് ചെയ്തു പോയി. ആഘോഷങ്ങളുടെ ഫോട്ടോകൾക്ക് ഇടയിൽ പെട്ടന്നൊരു ഫോട്ടോ കണ്ടു ഞാൻ സ്റ്റക്ക് ആയി. അത്തപ്പൂവിന് അടുത്ത് നിക്കുന്നവരിൽ ഒരു പെൺകുട്ടി. സാരിയും നീണ്ട മുടിയും ഉള്ള അവളെ കണ്ടു ഞാൻ കണ്ണ് മിഴിച്ചു ‘ഡാ ഇത്?’ ഞാൻ ആ ഫോട്ടോ സൂം ചെയ്തു അവളെ മാത്രം ആക്കി രാഹുലിന് കാണിച്ചു. ‘ഇത് നിന്റെ ഇഷാനി അല്ലെ. നീ അപ്പൊ ഇന്നലെ ഫേസ് കണ്ടെന്നു പറഞ്ഞിട്ട് ഇത്ര പെട്ടന്ന് മറന്നു പോയോ?’
ഞാൻ ആ പിക്കിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും നോക്കി. എന്ത് ഐശ്വര്യമാണ് ഇതിൽ അവളെ കാണാൻ. ഇത്രയും മുടി ഉണ്ടായിട്ടാണോ അവളിത് മുറിച്ചു കളഞ്ഞത്. അവൾ മുടി മുറിച്ചതിനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോ രാഹുലിനും അറിയില്ലായിരുന്നു. ഒരു സുപ്രഭാതത്തിൽ അവൾ മുടി മുറിച്ചു. അത്രേ അറിയൂ. ഞങ്ങളുടെ ഡെസ്കിന് രണ്ട് ബഞ്ച് അപ്പുറമായി എല്ലാവരിൽ നിന്നും ഒറ്റപ്പെട്ടു നിൽക്കുന്ന ഇഷാനിയെ ഞാൻ കണ്ടു. അവളെയും ആ ഫോട്ടോയും ഞാൻ മാറി മാറി നോക്കി. എന്തൊക്കെയോ വ്യത്യാസങ്ങൾ അവൾക്ക് വന്നിട്ടുണ്ട്. ഈ പിക്കിൽ അവളെ കണ്ടാൽ എല്ലാവരിൽ നിന്നും ഒഴിഞ്ഞു മാറി നടന്ന ഒരാളായി തോന്നില്ല. ‘അവളുടെ ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിട്ട് ആണോടാ നാറി നീ എന്നെ കൊണ്ട് മാസ്ക് മാറ്റാൻ ഓരോ ചീപ്പ് ഐഡിയ പറഞ്ഞു തന്നത് ‘ ഞാൻ അവന്റെ തലക്ക് ഒരു കിഴുക്ക് കൊടുത്തോണ്ട് ചോദിച്ചു
‘ഡേയ് ഇതിലൊക്കെ ഇവൾ ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ ഇപ്പോളാണ് ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. ഇത് ഫോട്ടോ എടുത്ത പോലും ഞാൻ ഓർക്കുന്നില്ലായിരുന്നു. വേറെ ഫോട്ടോ ഉണ്ടോന്ന് നോക്കാം എന്തായാലും. കുറച്ചൂടെ ക്ലിയർ ആയത് ‘ അവൻ ഫോണിൽ തിരഞ്ഞു
‘എല്ലാവരും മൂന്ന് പേരുള്ള ഗ്രൂപ്പ് ആയി തിരിഞ്ഞു ഇരിക്കണം. ഓരോ ഗ്രൂപ്പിനും ഓരോ എക്സ്പീരിമെന്റ് ആയിരിക്കും. പെട്ടന്ന് ആകട്ടെ ‘ ബിനു സാർ എല്ലാവരോടും ഗ്രൂപ്പ് തിരിയാൻ പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി. ആഷിക്ക് വരാത്ത കാരണം ഞങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പിൽ ഒരാൾ ഒഴിവുണ്ട്. ഇഷാനിയെ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ ആരുടെ അടുത്തേക്കും പോകുന്നതും കണ്ടില്ല അവളെ ആരും കൂടെ കൂട്ടുന്നതും കണ്ടില്ല.
‘ഞാൻ പോയി അവളുമാർ ആരെങ്കിലും ഗ്രൂപ്പിൽ ഇല്ലാത്തത് ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കാം.’ രാഹുൽ എഴുന്നേറ്റ് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘ഡാ ഇഷാനിയെ വിളിച്ചാലോ? അവൾ ഒരു ഗ്രൂപ്പിലും ഇല്ല എന്ന് തോന്നുന്നു ‘
‘പോ മൈരേ അവൾ ഒന്നും വേണ്ട. ഞാൻ വേറെ ആരെയെങ്കിലും നോക്കിയിട്ട് വരാം ‘
‘അതെന്താ അവൾ ആയാൽ. അവൾ നല്ലപോലെ പഠിക്കും എന്നല്ലേ നീ പറഞ്ഞത്. എനിക്കിത് എപ്പോളും ശ്രദ്ധിക്കാനും റീഡിങ് എടുക്കാനും ഒന്നും പറ്റില്ല. അവളാണേൽ അതൊക്കെ നോക്കി ചെയ്തോളും. നമുക്ക് നോക്കി എഴുതേണ്ട കാര്യമേ ഉള്ളു ‘
‘ഡാ ആഷി അടുത്ത ആഴ്ച ലാബിൽ വരുമ്പോ അവനെ എന്ത് ചെയ്യും ‘
‘അവനെയും എടുക്കാം. ഇപ്പൊ എന്തായാലും മൂന്ന് പേര് വേണമെന്നല്ലേ പറഞ്ഞത്. നീ പോയി അവളെ വിളിക്ക് ‘
‘ഡാ ഞാൻ പോണോ. എനിക്ക് അവളായി കമ്പനി ഇല്ല. നീ പോയി വിളിക്ക് ‘ അവൻ മടിയോടെ പറഞ്ഞു
‘നീ ഒരു വർഷം ഒരുമിച്ച് പഠിച്ചവൻ അല്ലെ. നീ തന്നെ ചെന്ന് വിളിക്ക് ‘ ഞാൻ അവനെ നിർബന്ധിച്ചു
‘നിനക്കല്ലേ അവളെ ഇവിടെ വേണ്ടത്. നീ പോയി പറഞ്ഞാൽ മതി ‘ ഈ തെണ്ടി ഒരു വിധത്തിലും അടുക്കുന്നില്ലല്ലോ. ‘ഗോവയിൽ വച്ചു എന്റെ വോഡ്ക മുഴുവൻ അടിച്ചു കേറ്റുമ്പോ എന്തൊക്കെ വാഗ്ദാനം ആയിരുന്നു. ഒരാഴ്ചക്ക് ഉള്ളിൽ കമ്പിനി ആക്കും, ഫോൺ നമ്പർ വാങ്ങി തരും. എന്നിട്ടിപ്പോ ഊമ്പിത്തരം കാണിക്കുന്നോ മഹിറെ ‘ സർക്കാസം ആണെങ്കിലും കുടിച്ച കള്ളിന്ന് നന്ദി ഉള്ളവൻ ആയത് കൊണ്ട് അവൻ അ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി സംസാരിച്ചു. അവൾ ഒരു തവണ പെട്ടന്നെന്നെ ഒന്ന് പാളി നോക്കി. ഞങ്ങളുടെ കൂടെ ഗ്രൂപ്പ് ആകാൻ അവൾക്ക് താല്പര്യം ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞാലോ എന്ന് ഞാൻ ഭയപ്പെട്ടു. പക്ഷെ അത് ഉണ്ടായില്ല. അവൻ വന്നതിന്റെ പുറകെ അവൾ വന്നു എനിക്ക് എതിരായി ഇരുന്നു. എരണം കെട്ട മാസ്ക് അപ്പോളും മുഖത്ത് തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. വലിയ അടുപ്പം കാണിച്ചില്ല എങ്കിലും റീഡിങ് എടുക്കാനും കണക്ക് കൂട്ടാനും ഒക്കെ അവൾ ഞങ്ങളോട് സംസാരിച്ചു. സദാ സമയം സൊറ പറഞ്ഞു ക്ലാസ്സിൽ ഇരിക്കുന്ന ഞാൻ വളരെ ആത്മാർഥതയോടെ എക്സ്പീരിമെന്റ് ചെയ്യുന്നത് കണ്ടു രാഹുൽ ഞെട്ടി. റീഡിങ് എടുക്കുന്നതും അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നതിനെ പറ്റിയും എല്ലാം ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവൾ വളരെ ആത്മാർത്ഥതയോടെ അതെല്ലാം എനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നു. എഴുതുമ്പോൾ ഹൂഡിയുടെ കൈ തെറുത്ത് കേറ്റി വയ്ക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മെലിഞ്ഞു നീണ്ട കൈ വിരലുകളും വെളുത്തു തുടുത്തു നിന്ന മനോഹരമായ കൈത്തണ്ടയും ഞാൻ നോക്കി നിന്നു. അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ രുദ്രാക്ഷം കൊണ്ടുള്ള ബ്രേസ്-ലേറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു.. അവളുടെ ഗോതമ്പിന്റെ നിറമുള്ള കൈകളിൽ ചാരനിറത്തിൽ ആ രുദ്രാക്ഷം കാണാൻ നല്ല ഭംഗി ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കൗതുകത്തോടെ ഞാൻ അതിൽ നോക്കിയിരുന്നു.
‘നാണം ഇല്ലല്ലോടാ മൈരേ ഇങ്ങനെ അലക്കാൻ ‘ പഠനത്തിൽ ഉള്ള എന്റെ ആത്മാർത്ഥത കണ്ട് രാഹുലിന് കുരു പൊട്ടിയത് ഞാൻ മുഖം കൊടുത്തു പോലുമില്ല. രണ്ട് പീരീഡ് എത്ര വേഗം ആണ് പോയത് എന്ന് പോലും എനിക്ക് മനസിലായില്ല. അവൾക്കൊപ്പം കുറച്ചു നേരം കൂടി ചിലവഴിക്കാൻ പറ്റിയിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു. റീഡിങ് എഴുതുന്നതിന് ഇടയിൽ അവളുടെ കയ്യക്ഷരം ഒക്കെ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഇത്രയും വെടിപ്പായി അക്ഷരങ്ങൾ അടുക്കി വച്ചിരിക്കുന്നത് എങ്ങനെ ആണെന്ന് എനിക്ക് അതിശയമായി. രണ്ട് പീരീഡ് ലാബ് എങ്ങനെ കടന്ന് പോയി എന്ന് പോലും എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ആ സമയത്തിന് ഇടയിൽ പലതവണ അവളെന്നോട് സംസാരിച്ചിരുന്നു എങ്കിലും അവളെന്നോട് സൗഹൃദം തോന്നിക്കുന്ന രീതിയിൽ ഒന്നും തന്നെ സംസാരിച്ചിരുന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ രണ്ടിന്റെയും ഇടയിൽ ഒരു പ്രതിമ കണക്കെ രാഹുൽ പെട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.
ലാബ് കഴിഞ്ഞു ബ്രേക്കിന്റെ സമയം അവനായി ക്യാന്റീനിൽ ചെന്നപ്പോളാണ് കൃഷ്ണ ഇഷാനിയുടെ പേര് പറഞ്ഞു എനിക്കിട്ട് ഒന്ന് കുത്തിയത് ‘പുതിയ ഗ്രൂപ്പ് ഒക്കെ അടിപൊളി ആണല്ലോ’
അവളെന്തിനെ കുറിച്ചാണ് പറഞ്ഞത് എന്ന് എനിക്ക് പെട്ടന്ന് പിടികിട്ടിയില്ല. എനിക്ക് മനസിലായില്ല എന്ന് കണ്ടപ്പോ അവൾ തന്നെ ഒരു കളിയാക്കൽ ചുവയോടെ അതെന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞു ‘അല്ല ലാബിൽ നിങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പ് അടിപൊളി ആയിട്ടുണ്ടെന്ന് ‘ ‘ഞങ്ങൾ ഒരാൾ കുറവായിരുന്നു. നോക്കിയപ്പോ അടുത്ത് അവളും. പിന്നെ പഠിക്കുന്ന ആയത് കൊണ്ട് വേറെ ഒന്നും നോക്കിയില്ല. അല്ലാതെ ഒന്നുമില്ല ‘ എനിക്ക് മുമ്പേ രാഹുൽ അവൾക്ക് മറുപടി കൊടുത്തു. ഞാൻ ഇഷാനി ആയി കമ്പനി ഉണ്ടാക്കുന്നതും മിണ്ടുന്നതുമൊക്കെ ബാക്കിയുള്ളവർ എന്തിനാണ് ചികയാൻ പോകുന്നത് എന്നെനിക്ക് മനസിലായില്ല.. അത്തരമൊരു കാര്യത്തിന് ഒരു വിശദീകരണമാർക്കും കൊടുക്കേണ്ട കാര്യം ഉണ്ടെന്നും എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. എന്നാലും കൃഷ്ണയേ മുഷിപ്പിക്കണ്ട എന്ന് കരുതി ഞാൻ മറുത്തൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. ‘അവൾക്ക് എന്താ കുഴപ്പം. ആരും അവളോട് മിണ്ടുന്നതു ഒന്നും കണ്ടിട്ടില്ല ഞാൻ. അപ്പൊ ഇടക്ക് കാണുമ്പോൾ ഒരു മൈൻഡ് കൊടുക്കുന്നു എന്നെ ഉള്ളു ‘
കൃഷ്ണയുടെ ഒപ്പം ഉണ്ടായിരുന്ന നീതു ആണ് അതിന് എനിക്ക് മറുപടി തന്നത് ‘അപ്പൊ അവളുടെ കഥകൾ ഒന്നും അറിഞ്ഞിട്ടില്ല അല്ലെ. കൂട്ടുകാരൻ ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞു കൊടുക്കണ്ടേ ‘ നീതു രാഹുലിനെ നോക്കി ചിരിച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞു. ഇവളുമാരുടെ സംസാരം എനിക്ക് പിടിക്കുന്നില്ല എന്ന് മനസിലാക്കി രാഹുൽ നൈസ് ആയി പുറത്തേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ആണ് കൃഷ്ണ എന്നെ പുറകിൽ നിന്ന് വിളിച്ചത് ‘വാ ഒരാളെ പരിചയപ്പെടുത്താം. ചേട്ടനെ ഒന്ന് പരിചയപ്പെടുത്തണം എന്ന് കുറച്ചായി പറയുന്നു ‘ കൃഷ്ണ ഇപ്പോളും ഇടക്ക് എന്നെ ചേട്ടാ എന്ന് വിളിക്കുമായിരുന്നു. പലരും എന്റെ പേര് വിട്ടു റോക്കി എന്നും റോക്കി ഭായ് എന്നുമൊക്കെ വിളിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അർജുൻ എന്ന പേര് ഇവിടെ എനിക്ക് പതിയെ നഷ്ടമായി തുടങ്ങിയിരുന്നു. അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ വന്നു പിടിച്ചോണ്ട് കാന്റീന് ഉള്ളിലെ മുറിയിലേക്ക് കയറി ചെന്നു. അവിടെ ഷോണും അവന്റെ കമ്പനിക്കാരും മേശക്ക് ചുറ്റും വട്ടം കൂടി ഇരിപ്പായിരുന്നു. അവരുടെ ഒപ്പം കൃഷ്ണയുടെ ചേച്ചി ലക്ഷ്മിയും ഉണ്ടായിരുന്നു ‘ദേ ഇതാണ് ഞങ്ങളുടെ റോക്കി ഭായ് ‘ കൃഷ്ണ എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ എന്നെ വലിച്ചു നിരത്തി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘ഹായ് ബ്രോ എന്റെ പേര് ഷോൺ. ഞാനിവിടെ എം കോം ചെയ്യുന്നു’ കൃഷ്ണയേ കളിയാക്കാനായി ഷോൺ ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ആദ്യമായ് പരിചയപ്പെടുന്ന പോലെ അഭിനയിച്ചു. ഷോണിന് പുറകെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന മിക്കവരും അങ്ങനെ പരിചയപ്പെടുത്തിയപ്പോളാണ് തന്നെ കളിയാക്കുവാണെന്ന് കൃഷ്ണക്ക് മനസിലായത് ‘അയ്യേ നിങ്ങളെ ഒന്നും പരിചയപ്പെടുത്താൻ കൊണ്ട് വന്ന അല്ല. ഞാൻ ലച്ചുവിന് പരിചയപ്പെടുത്താൻ കൊണ്ട് വന്നതാ ‘ ചേച്ചിയുടെ കൂട്ടുകാരോടുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യത്തിൽ ദേഷ്യപ്പെട്ടു കൊണ്ട് കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് രണ്ട് കസേര വലിച്ചു ലക്ഷ്മിയുടെ അടുത്തിട്ടു എന്നെയും പിടിച്ചു ഇരുത്തി. ലക്ഷ്മി എന്നെ ആദ്യമായ് കാണുന്ന പോലെ നോക്കി ചിരിച്ചു. ഒരുപക്ഷെ അവൾ എന്നെ ആദ്യാമായി ആകും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. ഇതിന് മുമ്പ് തമ്മിൽ കണ്ടപ്പോൾ ഒക്കെ എനിക്ക് അവളെ അല്ലെ അറിയുള്ളായിരുന്നു.
‘നൈസ് ടു മീറ്റ് യൂ റോക്കി ഭായ്. ഇവൾ മിക്കപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ കാര്യം വീട്ടിൽ വന്നു പറയും. അർജുൻ ചേട്ടൻ അത് പറഞ്ഞു അർജുൻ ചേട്ടൻ ഇത് ചെയ്തു എന്നൊക്കെ. വലിയ ഫാൻ ഗേൾ ആണ് ‘ ഫാൻ ഗേൾ എന്ന് ലക്ഷ്മി വിട്ടു പറഞ്ഞത് കൃഷ്ണയേ കുറച്ചൊന്നു അസ്വസ്‌ഥ ആക്കി. കുറച്ചു ദിവസത്തെ കൃഷ്ണയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ അവൾക്ക് എന്നോട് ചെറിയൊരു ക്രഷ് ഉള്ളത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. ‘ഞങ്ങളുടെ അപ്പക്ക് അറിയാം നിങ്ങളുടെ അച്ഛനെ. അവർ പഴയ ദോസ്ത് ആയിരുന്നു എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞു’ ലക്ഷ്മി എന്നോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ബിസിനസ്കാരായത് കൊണ്ട് അച്ഛനും കൃഷ്ണയുടെ അച്ഛനും ഒക്കെ പരിചയക്കാർ ആകുമെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. എന്നെ പറ്റി അവരുടെ വീട്ടിൽ ഒക്കെ സംസാച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ എന്തൊക്കെ കഥകൾ അവർ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകും എന്നോർത്ത് എനിക്കൊരു വേവലാതി ഉണ്ടായി. ലക്ഷ്മി വീണ്ടും എന്തൊക്കെയോ എന്നോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളെ അത്രയും അടുത്ത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഇൻഫ്രാ റെഡ് കണ്ണുകൾ അവളെ ചൂഴ്ന്നെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. മുട്ട് വരെ കൈ മടക്കി വച്ച ഒരു ഷർട്ടും ജീൻസും ആണ് അവളുടെ വേഷം. ഷർട്ടിന്റെ രണ്ട് ബട്ടൺ ഓപ്പൺ ആയി കിടക്കുന്നതിലൂടെ അവളുടെ ഇന്നർ ബനിയനും വിശാലമായ നെഞ്ചും ഒക്കെ നല്ലത് പോലെ കാണാം. എന്നാൽ ചാൽ കാണാൻ മാത്രം ഓപ്പൺ ആയിരുന്നില്ല എന്ന് മാത്രം. കാലിന്മേൽ കാൽ കയറ്റി വച്ചു ഇരിക്കുമ്പോളും ജീൻസിലൂടെ അവളുടെ തുടയുടെ മുഴുപ്പ് നല്ലത് പോലെ അറിയാമായിരുന്നു. കൃഷ്ണയെക്കാൾ ഉയരവും വണ്ണവും നിറവുമെല്ലാം ലക്ഷ്മിക്ക് ആയിരുന്നു. നല്ല ഷേപ്പ് ഉള്ള ചബ്ബി ശരീരം ആയിരിക്കും ലക്ഷ്മിക്ക് എന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. അവളുടെ വെളുത്തു കൊഴുത്തു നഗ്നമായ കൈകൾ സംസാരത്തിനിടെ എന്റെ കൈകളിൽ തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കയ്യിൽ വായിക്കാൻ പറ്റാത്ത ഏതോ ലിപിയിൽ എന്തോ എഴുതിയിരിക്കുന്നത് പച്ച കുത്തിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ പക്ഷെ അപ്പോൾ ചിന്തിച്ചത് കൈകൾക്ക് ഇത്രയും മൃദുലത ഉണ്ടെങ്കിൽ ആ ഷർട്ട് വലിച്ചു കീറി അവളുടെ മുലകൾ ഞെക്കി പൊട്ടിക്കുമ്പോൾ എത്ര മാത്രം സോഫ്റ്റ്‌ ആയിരിക്കും എന്നാണ്. എന്റെ ചിന്തകൾ കാട് കയറി കാട്ടിനുള്ളിലെ ദേവൻ ഉണർന്നു. ലക്ഷ്മി എന്റെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ നോക്കി സംസാരിച്ചത് കൊണ്ട് എന്റെ ജീൻസിൽ വന്ന മുഴുപ്പ് അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. പക്ഷെ ഒരു മൂലക്ക് ഇരുന്ന് രാഹുൽ എന്റെ കാമനോട്ടം മനസിലാക്കിയിരുന്നു. അടുത്തിരുന്നു സുഖിക്കുവാണല്ലോ മൈരേ എന്ന അർഥത്തിൽ അവൻ എന്നെ നോക്കി ഒരു എക്സ്പ്രഷൻ വിട്ടു. അതിനിടയിൽ എല്ലാം ഷോണും കൂട്ടുകാരും കൃഷ്ണയേ നല്ലപോലെ വാരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളെ എപ്പോ കിട്ടിയാലും ഇവന്മാർ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു ഇങ്ങനെ കളിയാക്കുമെന്ന് ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. കാണുമ്പോൾ ഒരു ജാഡ തോന്നിക്കുമെങ്കിലും ഒരു പൊട്ടിക്കാളി പെണ്ണാണ് കൃഷ്ണ എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അവന്മാരുടെ കളിയാക്കിനിടയിൽ നിന്ന് ഇടക്കൊക്കെ ഞാൻ അവൾക്ക് വേണ്ടി ഗോൾ അടിച്ചു അവളുടെ കൂടെ നിന്നു. അവളൊരു പാവമായി തോന്നിയത് കൊണ്ടാണ് ഞാൻ അങ്ങനെ ചെയ്തത് എങ്കിലും അവളത് വേറെ അർഥത്തിൽ എടുത്തോ എന്നെനിക്ക് മനസിലായില്ല.
അന്ന് ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞു രാഹുൽ ആയി പടികൾ ഇറങ്ങി വരുമ്പോളാണ് ഇഷാനി വരാന്തയിൽ ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. ക്ലാസ്സിലെ മിക്കവരും പോയി കഴിഞ്ഞു അവസാനമാണ് ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങുക. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവിടെങ്ങും മറ്റാരെയും കാണാനുമില്ലായിരുന്നു. വരാന്തയിൽ അവളുടെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോളാണ് അവളുടെ കാൽച്ചുവട്ടിൽ ഒരു നായ്ക്കുട്ടി വട്ടം കറങ്ങുന്നത് കണ്ടത്. അന്ന് അവൾ പേടിച്ചു ഓടി എന്റെ അടുക്കലേക്ക് വന്ന അതേ നായ്ക്കുട്ടി. ഞങ്ങളെ ഒറ്റക്കാക്കിയിട്ട് രാഹുൽ പതിയെ അവിടുന്ന് മാറി. ‘ആഹാ പേടി ഒക്കെ മാറിയോ? ഒരു കുശലം പോലെ ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘കുറച്ചു ‘ മറുപടി പോലെ തന്നെ ‘കുറച്ചു’ മാത്രമേ അവൾ എന്തിനും മറുപടി തരൂ അവളുടെ കയ്യിൽ പൊട്ടിച്ച ഒരു ബിസ്കറ്റ് കവർ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ നിന്ന് ഓരോന്ന് നായ്ക്ക് തിന്നാൻ കൊടുക്കുകയായിരുന്നു അവൾ. ഇടക്ക് അവളതിന് ഇങ്ങനെ ബിസ്കറ്റ് വാങ്ങി കൊടുക്കാറുണ്ട് എന്ന് അവൾ തന്നെ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ അപ്പോളും അവളുടെ പേടി ശരിക്കും വിട്ടു മാറിയിരുന്നില്ല..
‘ഹേയ് ടിങ്കു ഇവിടെ വാ ‘ അവളുടെ കയ്യിലിരുന്ന കവറിൽ നിന്നൊരു ബിസ്കറ്റ് എടുത്തു കൈ ഞൊടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ ആ നായ്ക്കുട്ടിയേ വിളിച്ചു
‘നൂനു എന്നാണ് ഇവന്റെ പേര് ‘ എനിക്കും ഇഷാനിക്കും ഇടയിൽ ആദ്യമായൊരു സംഭാഷണം സ്വാഭാവികമായി ഉടലെടുക്കുകയായിരുന്നു.
‘നൂനുവോ. അത് പെൺപെട്ടിക്ക് അല്ലെ ചേരുക. ഇവൻ ആൺ പട്ടിയാണ്. കമോൺ മൈ ബോയ് ‘ ഞാൻ നായയെ അടുത്ത് വരുത്തി അവന്റെ മുന്നിലേക്ക് ബിസ്കറ്റ് നീട്ടി. അവനത് ശാന്തമായി തിന്നു
എന്റെ പൂച്ചയുടെ പേരാണ് അത്. അവളെ ഇവിടെ മിസ്സ്‌ ചെയ്യുന്ന കൊണ്ട് ഇവനിവിടെ ആ പേര് ഇട്ടു ‘ അവളുടെ വീട് പാലക്കാട്‌ ആണെന്നും അവിടെ ആണ് ഈ പറഞ്ഞ നൂനു പൂച്ച ഉള്ളതെന്നും അവളെനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നു.. അവളുടെ വീട്ടുകാരെ പറ്റി ചെറിയൊരു ചോദ്യം ഞാനിട്ടത് അവൾ വ്യക്തമല്ലാത്ത ഒരു മറുപടിയിൽ ഒതുക്കി കളഞ്ഞു. വീടിനെ പറ്റി സംസാരിക്കാൻ അവൾക്ക് താല്പര്യമില്ല എന്ന് എനിക്ക് നല്ലത് പോലെ മനസിലായി. അത് പോലെ എത്ര മറുപടികൾ എത്ര പേരോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു ഞാൻ.. ബിസ്കറ്റ് തിന്നു ശാന്തനായി ഇരിക്കുന്ന നൂനു എന്ന് ഇഷാനി വിളിക്കുന്ന നായയുടെ തലയിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തലോടി. ഞാൻ തടവുന്നത് അവൾ വലിയ കാര്യത്തിൽ നോക്കി ഇരുന്നു ‘നിനക്ക് ചെയ്യണോ? ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. പേടി കൊണ്ട് വേണ്ട എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തലയാട്ടി. അത് വക വയ്ക്കാതെ ഞാൻ നൂനുവിനെ എടുത്തു ഞങ്ങൾ ഇരിക്കുന്ന വരാന്തയിൽ ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലായി ഇരുത്തി. ‘അവന്റെ തലയിൽ മുകളിലോട്ട് ഇങ്ങനെ ചെയ്തു കൊടുക്ക് ‘ ഞാൻ നൂനുവിന്റെ തല തടവി അവളെ കാണിച്ചു കൊടുത്തു. നായ്ക്കളെ ഇഷ്ടം അറിയിക്കുന്നത് അങ്ങനെ ആണ്. പക്ഷെ അവൾ കൈ അടുത്ത് വരെ കൊണ്ട് വന്നിട്ട് പേടിയോടെ പിൻവലിച്ചു.
‘ഇങ്ങ് കൊണ്ട് വാ. ഞാൻ ചെയ്യിക്കാം ‘ പെട്ടന്ന് ഒരു നിമിഷത്തിൽ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു നൂനുവിന്റെ തലയിൽ തൊടുവിച്ചു. നായയെ തൊട്ടതിന്റെ ഷോക്കിൽ ആണോ അതോ ഞാൻ കയ്യിൽ പിടിച്ചതിന്റെ ഷോക്കിൽ ആണോ അവൾ ഒന്ന് അടിമുടി വിറച്ചത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. അവളുടെ കൈപ്പത്തിയിന്മേൽ എന്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ മെല്ലെ നൂനുവിന് തലയിൽ തടവി. അവളുടെ വിരലുകളുടെ സ്പർശനം കൊണ്ട് ഞാൻ ഇന്നേ വരെ അറിയാത്ത ഏതോ സുഖം അപ്പോൾ അറിഞ്ഞു. ഇന്നേ വരെ ഒരു കാമത്തിനും, ഒരു സ്ത്രീ ശരീരത്തിനും നൽകാൻ കഴിയാത്ത സുഖം ഇന്നിവളുടെ വിരൽത്തുമ്പുകൾക്ക് നൽകാൻ കഴിഞ്ഞു. അധികനേരം എന്റെ കൈകൾ അവളുടെ കയ്യിൽ തന്നെ ഇരുന്നാൽ എന്റെ ഉദ്ദേശം ശരിയല്ല എന്ന് അവൾക്ക് മനസിലാകും എന്ന് വച്ചു ഞാൻ മനസില്ലമനസോടെ എന്റെ കൈകൾ പിൻവലിച്ചു. ഇഷാനി അപ്പോളേക്കും പേടി മാറി നൂനുവിനെ തഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പേടി മുഴുവൻ ആയി മാറ്റാൻ ഞാൻ അവനെ എടുത്തു അവളുടെ മടിയിൽ വച്ചു കൊടുത്തു. പഴയത് പോലെ ഞെട്ടിയില്ല എങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ അപ്പോളും പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നാശം പിടിച്ച മാസ്ക് അവൾ എപ്പോളും വയ്ക്കുന്നത് കൊണ്ട് അവളുടെ മുഖം പലപ്പോഴും എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റാറില്ല. അവളായി സൗഹൃദം സ്‌ഥാപിക്കാൻ അടുത്ത വഴി എന്ന നിലയിൽ ഞാൻ അവളോട് നോട്ട് ചോദിച്ചു. അവൾ തരുമോ എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു ‘രേണു മിസ്സിന്റെ നോട്ട് ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒന്ന് തരുമോ. എനിക്ക് കുറച്ചു പോർഷൻ മിസ്സ്‌ ആയിട്ടുണ്ട് ‘ രേണുവിനെ മിസ്സ്‌ കൂട്ടി വിളിക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ട് ആയിരുന്നു. എങ്കിലും മറ്റുള്ളവരുടെ അടുത്ത് അവൾക്ക് കൊടുക്കേണ്ട ബഹുമാനം കൊടുക്കണമല്ലോ. എന്തായാലും ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ തന്നെ അവൾ നോട്ട് എടുത്തു എന്റെ കയ്യിൽ തന്നു. സാധാരണ പഠിപ്പി പെൺകുട്ടികളെ പോലെ നോട്ട് തരുന്നതിൽ ഒന്നും അവൾക്ക് ഒരു പ്രശ്നം ഉള്ളതായി തോന്നിയില്ല. അന്നും ഞാൻ അവളെ കോളേജ് ഗേറ്റ് വരെ കൊണ്ടാക്കി. ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞു അവൾ നേരെ ഞാൻ അന്ന് അവളെ കണ്ട ബുക്ക്‌ സ്റ്റാളിൽ ആണ് പോകുന്നത്. അവിടെ ഒമ്പത് മണി വരെ ജോലി. അത് കഴിഞ്ഞു ടൗണിൽ തന്നെ ഒരു വീടിന്റെ മുകൾ ഭാഗം വാടകക്ക് എടുത്തിട്ടുണ്ട് അവിടെ ആണ് ഇഷാനി താമസിക്കുന്നത്. അവിടുത്തെ ഉടമസ്‌ഥ ഒരു പ്രായം ആയ സ്ത്രീ ആണ്. അവർക്ക് പൂച്ചകളെ ഇഷ്ടം അല്ല. അത് കൊണ്ടാണ് ഇഷാനിക്ക് ഇവിടെ പൂച്ചയെ വളർത്താൻ പറ്റാത്തത് റൂമിൽ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് വാങ്ങിയ ബുക്കിന്റെ കാര്യം വിട്ടു പോയിരുന്നു. രാത്രി കിടക്കുന്നതിനു മുമ്പാണ് അത് ഓർമിച്ചത്. അപ്പോൾ തന്നെ ബാഗ് തുറന്നു അത് പുറത്തെടുത്തു. ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ വൃത്തിയായി ബുക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന ആളാണ് ഇഷാനി എന്ന് തോന്നി. തിരിച്ചു കൊടുക്കുമ്പോ ഒളിവും ചളുക്കും ഒക്കെ ഉണ്ടെങ്കിൽ അവൾക്കെന്നോട് മതിപ്പ് പോകുമെന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. അത് കൊണ്ട് ശ്രദ്ധിച്ചു ഞാൻ ആ ബുക്ക്‌ തുറന്നു.
“ഇഷാനി ചന്ദ്രൻ” എന്ന് മനോഹരമായ കൈപ്പടയിൽ എഴുതിയ അവളുടെ പേരിൽ ഒരുപാട് നേരം ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നു. സങ്കല്പത്തിൽ ആ പേരിനപ്പുറം എന്റെ പേരൊക്കെ കൂട്ടി ചേർത്ത് ഞാൻ ചേർച്ച പരിശോധിച്ചു.. ഇഷാനി അർജുൻ – അത്ര മോശം ഒന്നുമല്ല താളുകൾ മറിച്ചു ഞാൻ അവളുടെ കയ്യക്ഷരം ശ്രദ്ധിച്ചു. നല്ല കയ്യക്ഷരം ഉള്ളവർക്ക് നല്ല സ്വഭാവം ആയിരിക്കും എന്നോ മറ്റോ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. അപ്പൊ അവളും ഒരു നല്ല കുട്ടി ആയിരിക്കും. അവളെപ്പറ്റി എല്ലാവരിൽ നിന്നും കേട്ട മോശം കാര്യങ്ങൾക്ക് എല്ലാം എതിരായി ഞാൻ ആ കയ്യക്ഷരത്തെ കൂട്ടു പിടിച്ചു എന്ന് കരുതാം. സത്യത്തിൽ എനിക്ക് എഴുതാൻ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളുടെ ശ്രദ്ധ കൂടുതൽ പിടിച്ചു പറ്റാൻ വേണ്ടി മാത്രം ആണ് ബുക്ക്‌ വാങ്ങിച്ചോണ്ട് വന്നത്. രാവിലെ ബുക്ക്‌ എടുത്തു വയ്ക്കുന്ന കാര്യം ഓർത്തെങ്കിലും ഞാൻ മനഃപൂർവം അത് എടുത്തില്ല. ഉച്ചക്ക് മുമ്പുള്ള പീരീഡ് ആയിരുന്നു രേണുവിന്റെത്. രാവിലെ ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോൾ മുതൽ മൂലയ്ക്ക് ഇരുന്ന് ഇഷാനി എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ട്. അത് ബുക്ക്‌ കൊണ്ട് വന്നോ എന്നറിയാൻ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. പക്ഷെ ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾക്ക് പിടി കൊടുക്കാതെ തിരിഞ്ഞു ഇരുന്ന് അവസാനം ഞാനായി ബുക്ക്‌ തരില്ല എന്ന് മനസിലാക്കിയാവണം അവൾ മെല്ലെ ഞാൻ ഇരിക്കുന്ന സീറ്റിന് അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൾ വരുന്ന കണ്ടു ആഷിക്ക് എന്റെ കാലിൽ തട്ടി സിഗ്നൽ തന്നിരുന്നു. ഞാൻ അപ്പോൾ അവളെന്റെ പുറകിൽ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടേ ഇല്ലെന്ന രീതിയിൽ ഇരുന്നു. ചേട്ടാ എന്ന് അവൾ മൂന്നോ നാലോ തവണ വിളിച്ചു കഴിഞ്ഞാണ് അവളവിടെ നിൽക്കുന്നത് ആദ്യമായി കണ്ടത് പോലെ ഞാൻ അഭിനയിച്ചു അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞത്. ഞാൻ കാര്യം മനസിലാകാത്ത പോലെ അഭിനയിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് വാ തുറന്നു ചോദിക്കേണ്ടി വന്നു
‘നോട്ട് എഴുതാൻ വാങ്ങിയിരുന്നു ‘
‘ആരുടെ നോട്ട്? ഞാൻ ചെറിയ നമ്പർ ഇറക്കി
‘എന്റെ. ചേട്ടൻ ഇന്നലെ വൈകിട്ട് എഴുതാൻ ഉണ്ടന്ന് പറഞ്ഞു വാങ്ങിച്ചിരുന്നു ‘
‘ഓ ശരിയാ.. ഞാൻ അത് എടുക്കാൻ വിട്ടു പോയി ‘ ഞാൻ ഒരു കള്ളത്തരം അടിച്ചു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു താല്പര്യക്കുറവ് തോന്നി. പക്ഷെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവൾ തിരിച്ചു പോയി. രണ്ട് ദിവസം കൂടെ ഞാൻ അവളെ ഇങ്ങനെ ഇട്ടു കളിപ്പിച്ചു. അവസാനം അവൾ എന്നോട് ശരിക്കും ദേഷ്യപ്പെടുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. പക്ഷെ എന്തോ അത് ഉണ്ടായില്ല ‘നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യൂ. രാവിലെ എന്നെ ഒന്ന് വിളിച്ചു ഓർമിപ്പിക്ക് നോട്ട് എടുക്കുന്ന കാര്യം ‘ അവളുടെ നമ്പർ കിട്ടാനായി ഞാൻ ഇറക്കിയ ഒരു നമ്പർ ആയിരുന്നു അത് ‘നിന്റെ ഫോൺ ഇങ്ങ് താ ‘ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്നും ഫോൺ വാങ്ങി എന്റെ നമ്പർ അതിൽ ടൈപ്പ് ചെയ്തു കാൾ വിട്ടു. എന്റെ ഫോൺ റിങ് ചെയ്തു തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ ഫോൺ കട്ട് ആക്കി. ഞാൻ മനഃപൂർവം നമ്പർ വാങ്ങിയത് ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായത് പോലെ തോന്നി. എന്തായാലും അവളുടെ ആവശ്യമല്ലേ, അവൾ വിളിക്കും എന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു
അത് പോലെ തന്നെ സംഭവിച്ചു. ഒരു 8 മണി ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു ആയിരിന്നു അവളുടെ കാൾ വന്നത്. കാൾ എടുത്തു അവളുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ എനിക്കെന്തോ പണ്ട് ചാനലിൽ ഇഷ്ടഗാനം അപ്രതീക്ഷിതമായി കേട്ട ഫീൽ ആയിരുന്നു. ഫോണിൽ അവളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ ഒരു വല്ലാത്ത കൗതുകം ഉണ്ടായിരുന്നു. നോട്ട് മറക്കരുത് എന്നല്ലാതെ അവൾ വേറെയൊന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞില്ല. അവൾ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് വേറെന്ത് മറന്നാലും ഞാൻ അന്ന് അത് മറക്കില്ലായിരുന്നു. അങ്ങനെ അവളുടെ ബുക്കും ബാഗിൽ ഇട്ടു ബൈക്കിൽ കോളേജിലേക്ക് കേറിയതും ഷാഹിന എന്റെ വണ്ടിക്ക് വട്ടം ചാടി. ‘ചേട്ടാ എന്നെ ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കട വരെ ഒന്ന് കൊണ്ട് പോകുമോ.. എന്റെ പേഴ്സ് ഞാൻ അവിടെ വച്ചു മറന്നു ‘
കോളേജിന് എതിർ വശമുള്ള ബിൽഡിങ്ലാണ് ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കട. അതിന് തൊട്ട് താഴെ ഒരു ബേക്കറിയും ഉണ്ട്. എന്തായാലും അവളെ അവിടെ വരെ പെട്ടന്ന് ഇറക്കാമെന്നോർത്ത് ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. ബൈക്കിൽ കയറിയതും ഇവളെന്റെ വയറിലൂടെ ഒരു കൈ വച്ചു. ഒരു കൈ തോളിലും. ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ ആരും കാണണ്ട എന്ന് വച്ചു അവളുമായി ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കടയിലേക്ക് പോയി. അവിടെ കൊണ്ട് വണ്ടി നിർത്തിയപ്പോളാണ് അവിടെ അല്ല പോകണ്ടത് എന്ന് അവൾ പറയുന്നത് ‘ചേട്ടാ ഇവിടെ അല്ല സ്റ്റാൻഡിന്റെ അടുത്തുള്ള കടയാണ്.’
ഇവളുടെ ഉദ്ദേശം അത്ര വെടിപ്പല്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി തുടങ്ങി. അവളുടെ ആദ്യത്തെ ടെൻഷൻ അഭിനയം തന്നെ ഓവർ ആയിരുന്നു. ബൈക്കിൽ കയറി കഴിഞ്ഞു അവൾ സൊള്ളല് തുടങ്ങിയപ്പോൾ പേഴ്സ് പോയ വിഷമം ഒന്നും അവൾക്ക് ഇല്ല എന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായി. കോളേജ് കഴിഞ്ഞതോടെ അവളെന്നോട് കൂടുതൽ മുട്ടിയിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇപ്പോളാണേൽ മുലകൾ എന്റെ മുതുകിൽ അമരുന്നത് നല്ലത് പോലെ അറിയാനും കഴിയും. എന്തായാലും പെട്ടന്ന് തന്നെ അവൾ പറഞ്ഞ കടയുടെ അടുത്ത് അവളെ എത്തിച്ചു. പേഴ്സ് എടുക്കാൻ ഞാൻ കൂടെ വരാമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു അവൾ ഓടി കടയിലേക്ക് പോയി. ഒരു മിനിറ്റ് പോലും കഴിയുന്നെന് മുന്നേ അവൾ തിരിച്ചു വന്നു. എന്നെ കാണിക്കാൻ കയ്യിൽ പേഴ്സും ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് ചിലപ്പോ ബാഗിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കും. ‘പേഴ്സ് ഒക്കെ ഇനി സൂക്ഷിച്ചോണം ‘ ഞാൻ ഒരു ഉപദേശം കൊടുത്തു അവൾക്ക്. എനിക്ക് അവളുടെ ഉടായിപ്പ് മനസിലായി എന്ന് അവൾ അറിയണ്ട
‘ഇനി സൂക്ഷിച്ചോളാമേ. പേഴ്സ് കിട്ടിയതിന്റെ ചിലവ് എന്താ വേണ്ടേ. പെട്ടന്ന് പറ ‘
ഓ ഇവൾക്ക് ഇത് അങ്ങനെ നിർത്താൻ പ്ലാൻ ഇല്ല. കറങ്ങാൻ പോകാനാണ് ഈ ട്രിക്ക്. ‘എന്ത് ചിലവാ. രണ്ട് ഷേക്ക്‌ അടിക്കാം നമുക്ക് കോളേജിന് വെളിയിലെ നന്ദൂസ് ബേക്കറിയിൽ നിന്ന് ‘
‘ഷേക്ക്‌ ഒക്കെ ആണോ ചോദിക്കുന്നെ. എവിടേലും ചുമ്മ പോവായിരുന്നു. ക്ലാസ്സിൽ പോകാൻ ബോർ ആകുന്നു. ‘ എന്റെ ഒരൊറ്റ “യെസ്” വീണാൽ ഇന്ന് വൈകിട്ട് ഇവളുടെ മുലക്കിടയിൽ എനിക്ക് അന്തിയുറങ്ങാം. പക്ഷെ ഞാനെന്തോ ഒരു കാമ മൂഡിൽ അല്ല കുറച്ചു ദിവസം ആയിട്ട്. ഷാഹിനയേ ഞാൻ മാക്സിമം ഒഴിവാക്കി വിടുകയായിരുന്നു ഇതിപ്പോ അവൾ ഇങ്ങോട്ട് കേറി കളിച്ചു. എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞു ഊരണം. ‘അപ്പൊ ക്ലാസ്സ് ഇല്ലെ. ക്ലാസ്സിൽ കേറണ്ടേ ‘ ഞാൻ വളരെ നിഷ്കളങ്കമായി ചോദിച്ചു. അതിന് ചെറിയ ദേഷ്യത്തോടെ അവൾ തിരിച്ചു പറഞ്ഞു ‘ഓ എല്ലാ ക്ലാസ്സിലും മുടങ്ങാതെ കേറുന്ന ആൾ ആണല്ലോ അല്ലെ ‘
‘അതല്ല എന്റെ കയ്യിൽ ഇഷാനിയുടെ നോട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് കൊടുക്കണം. അത്യാവശ്യം ആണ് ‘ എന്റെ മറുപടിയിലെ താല്പര്യക്കുറവ് ഷാഹിന മനസിലാക്കി. ആ എങ്കിൽ പോകാമെന്നു ഉദാസീനതയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ ബൈക്കിനു പിന്നിൽ കയറി. അവളെന്റെ പിന്നിൽ കയറിയത് ആരും കണ്ടു കാണില്ല എന്ന് ധരിച്ചാണ് ഞാൻ ക്ലാസ്സിലേക്ക് ചെന്നത്. പക്ഷെ ഞങ്ങളെ കണ്ട ഉടനെ തന്നെ ഒരു കളിയാക്കിയ രീതിയിൽ കൃഷ്ണ അവളോട് ചോദിച്ചു ‘നിന്റെ പേഴ്സ് കിട്ടിയോ ഷാഹിന?
‘ആ കിട്ടി ‘ പെട്ടന്ന് മറുപടി പറഞ്ഞു കൃഷ്ണക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതെ ഷാഹിന തല താഴ്ത്തി ഇരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ വന്നു ഏറ്റവും പുറകിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ ഇഷാനി മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റ് എന്റെ അരികിലേക്ക് വന്നു. അപ്പൊ തന്നെയാണ് കൃഷ്ണയും എഴുന്നേറ്റ് ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് വന്നത്. കൃഷ്ണ വന്നു എന്റെയടുത്തു ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു തൊട്ടടുത്തു വരെ വന്ന ഇഷാനി റിവേഴ്‌സ് ഇട്ടത് പോലെ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. കൃഷ്ണ പക്ഷെ അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല ‘എവിടെക്കെ പോയി? കൃഷ്ണ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘എവിടെ പോകാൻ? എനിക്ക് അവളുടെ ചോദ്യം മനസിലായില്ല
‘അവളുടെ കൂടെ. അവളുടെ പേഴ്സ് തപ്പി ‘
‘ആ അത് ഞങ്ങൾ സ്റ്റാൻഡിനു അടുത്തുള്ള കട വരെ പോയി. അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.’ ഞാൻ കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു
‘തേങ്ങയാണ്. അവളുടെ പേഴ്സ് ഒന്നും മറന്നു വച്ചിട്ടില്ല. അവൾ ഒരു നമ്പർ ഇട്ടതാ നിങ്ങളുടെ കൂടെ കറങ്ങാൻ ‘ കൃഷ്ണ ഇതൊക്കെ എങ്ങനെ മനസിലാക്കി. എനിക്ക് അത് മനസിലായില്ല ‘ഇനി അവൾ അങ്ങനെ ഓരോ ഉടായിപ്പ് പറഞ്ഞു വരില്ല. അത് ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം ‘ കൃഷ്ണ എനിക്കൊരു ഉറപ്പ് നൽകിയിട്ടു അവിടുന്ന് എണീറ്റ് പോയി. കൃഷ്ണ പോയി കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞു ഇഷാനി പതിയെ എന്റെ അടുത്ത് വന്നു. ഞാൻ ബാഗിൽ നിന്ന് അവളുടെ നോട്ട് എടുത്തു കയ്യിൽ കൊടുത്തു. നോട്ട് വാങ്ങി അവൾ തിരിഞ്ഞു നടക്കുന്നതിനിടയിൽ ബുക്ക്‌ മറിച്ചു നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടന്ന് അവളവിടെ സ്റ്റോപ്പ്‌ ആയി നിന്നു. എന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞു എന്നെ നോക്കി
‘ഇത്രയും ദിവസത്തെ നോട്ട് എഴുതിയോ?
‘പിന്നെ എഴുതണ്ടേ. ഞാൻ മറന്നു പോയത് കൊണ്ട് നിനക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടാകരുതല്ലോ ‘ ഞാൻ വളരെ വിനയത്തോടെ പറഞ്ഞു
‘അയ്യോ അതൊന്നും വേണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എഴുതിയേനെ ‘ ഇഷാനി പറഞ്ഞു
‘എന്റെ കയ്യക്ഷരം നിന്റെ പോലെ അത്ര കിടുവൊന്നും അല്ല. അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യണം അത് വച്ചു ‘
കയ്യിലിരുന്ന ബുക്കിലെ ഞാനെഴുതിയ പേജിലേക്ക് അവൾ സൂക്ഷ്മതയോടെ നോക്കി ‘മോശം ഒന്നുമല്ലല്ലോ. നല്ല ഹാൻഡ് റൈറ്റിംഗ് ആണ് ‘ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് എന്നെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് അവൾ പോയി. ആ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നോ ആവൊ. മാസ്ക് ഇല്ലായിരുന്നു എങ്കിൽ അറിയാൻ സാധിച്ചേനെ. അതിന് ശേഷം പലപ്പോഴും അവളുടെ ബുക്ക്‌ ഞാൻ വാങ്ങിയെങ്കിലും ഞാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന രീതിയിൽ അവളായി ഒരു സൗഹൃദം ഉണ്ടാക്കിയെടുക്കാൻ എനിക്ക് സാധിച്ചില്ല. എപ്പോളും എല്ലാരുടെ അടുത്തും ഒരു അകലം ഇട്ടാണ് അവൾ നിന്നിരുന്നത്. അവളുടെ നമ്പർ കിട്ടിയ അന്ന് തന്നെ ഞാൻ അവളുടെ വാട്സ്ആപ്പ് ഒക്കെ നോക്കിയിരുന്നു. ഡിപിയുടെ സ്‌ഥാനത്തു ഒന്നും എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഒരുപക്ഷെ അവളെന്റെ പേര് സേവ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടാകില്ല. അവളുടെ പ്രൊഫൈലിൽ കയറി എബൌട്ട്‌ എടുത്തു നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ “സോളിറ്റ്യൂഡ് ഈസ്‌ ദി സോൾസ് ഹോളിഡേ ” — (ആത്മാവിന്റെ അവധിദിനമാണ് ഏകാന്തത) എന്ന് ഇംഗ്ലീഷിൽ എഴുതിയത് കാണാൻ സാധിച്ചു. ആ വരികൾ ഞാൻ മുമ്പേവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എവിടെ ആണെന്ന് മാത്രം ഓർമ കിട്ടിയില്ല. മുമ്പ് പലതവണ ഇൻസ്റ്റയിലും ഫേസ്ബുക്കിലും ഒക്കെ ഞാൻ അവളെ തിരഞ്ഞിരുന്നു. ഒരുപാട് ഇഷാനിമാർക്ക് നടുവിൽ ഞാൻ തിരഞ്ഞ ഇഷാനിയേ മാത്രം എനിക്ക് കണ്ടുപിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. നമ്പർ കിട്ടി കഴിഞ്ഞു അത് വച്ചൊന്ന് തപ്പി നോക്കാമെന്നു കരുതി ഇൻസ്റ്റയിൽ നോക്കീട്ടും ഒരു രക്ഷയുമില്ല. ഫേസ്ബുക്കിലും നോക്കിയിട്ട് പ്രത്യേകിച്ച് ഫലം ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല. അപ്പോളാണ് നമ്പർ വച്ചു ഫോർഗെറ്റ്‌ പാസ്സ്‌വേർഡ്‌ അടിച്ചാൽ ഒരുപക്ഷെ ഐഡി കാണിക്കാൻ സാധ്യത ഉണ്ടെന്നത് ഞാൻ ഓർത്തത്. ആ ശ്രമം വിജയം കണ്ടു. എന്നാൽ ഇഷാനി എന്ന പേരല്ല എനിക്കവിടെ കാണാൻ സാധിച്ചത്
“കാ പി ” എന്നായിരുന്നു ആ ഫേസ്ബുക് ഐഡിയുടെ പേര്. പ്രൊഫൈൽ പിക് ഏതോ ചിലങ്ക കെട്ടിയ പെണ്ണിന്റെ കാലാണ്. അത് ഇഷാനിയുടെ ആണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. പണ്ട് പെൺകുട്ടികൾ ഐഡിയിൽ പൂമ്പാറ്റ ഒക്കെ പോലെ ഇട്ടിരുന്ന ഒരുപാട് പ്രൊഫൈൽ പിക്കുകളിൽ ഒന്നായാണ് എനിക്ക് ഈ ചിത്രത്തെയും തോന്നിയത്. പ്രൊഫൈൽ ഓപ്പൺ ആക്കി നോക്കിയപ്പോൾ എനിക്ക് അധികം വിവരങ്ങൾ ഒന്നും കാണാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇത് ഇഷാനി തന്നെ ആണോന്ന് ഉറപ്പിക്കാൻ വഴിയില്ല. അക്കൗണ്ട് ഒരുപാട് നാളായി ഉപയോഗിക്കാത്തത് പോലെ തോന്നി. അവസാനം ഒരു പോസ്റ്റ്‌ ഇട്ടത് തന്നെ വർഷങ്ങൾ മുമ്പാണ്. ഞാൻ പക്ഷെ ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ആ പോസ്റ്റിൽ ലൈക് ഇട്ടവരെയും കമന്റ്‌ ചെയ്തവരെയും ഒക്കെ ഞാൻ നിരീക്ഷിച്ചു. അധികം ലൈക് ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് അത് വലിയ മിനക്കേട് ആയി തോന്നിയില്ല. അങ്ങനെ പലരുടെയും അക്കൗണ്ട് കയറി നോക്കിയപ്പോൾ മിക്കവരും പാലക്കാട്‌ ആണ്. അപ്പൊ ഇത് അവളുടെ അക്കൗണ്ട് തന്നെ ആകാൻ ആണ് സാധ്യത. വീണ്ടും പഴയ പോസ്റ്റുകൾ തപ്പി പോയി ചെന്നത് പാർവതി എന്നൊരാളുടെ അക്കൗണ്ട് ലാണ്. ആളൊരു പാട്ടുകാരി ആണ്. അത്യാവശ്യം പാടുന്ന വീഡിയോ ഒക്കെ ഇട്ടിട്ടുണ്ട്. അങ്ങനെ പലതും കണ്ട വഴിക്കാണ് അവൾ പാടുന്ന വീഡിയോയിൽ മറ്റൊരാൾ വയലിൻ വായിക്കുന്നത് കണ്ടത്. വീഡിയോ വയലിൻ മാത്രം സൂം ചെയ്താണ് ഇരിക്കുന്നത്. ശബ്ദം പാർവതിയുടേത് തന്നെ എന്ന് തോന്നി. പക്ഷെ വയലിൻ വായിക്കുന്ന ആ കൈകൾ… ആ നിറം, ആ നീളം, കൈകളിൽ കിടക്കുന്ന രുദ്രാക്ഷത്തിന്റെ ബ്രേസ്-ലേറ്റ്.. എനിക്ക് ഒരുപാട് സംശയിക്കേണ്ടി വന്നില്ല അത് ഇഷാനി തന്നെ. ഞാൻ തിരിച്ചു അവളുടെ അക്കൗണ്ട്ൽ നോക്കിയപ്പോൾ ചിത്രങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ആ വയലിനും ഉണ്ട്. ഹോ അപ്പൊ അവളൊരു കലാകാരി ആണ്. അതോർത്തപ്പോ എനിക്ക് തന്നെ ഒരു അഭിമാനം തോന്നി. എന്തിനെന്നു മാത്രം ചോദിക്കരുത്. പിറ്റേന്ന് ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് നാണ് എനിക്കവളെ ഒറ്റക്ക് കിട്ടിയത്. ഫുഡ്‌ കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു ചിലപ്പോൾ അവൾ ഞങ്ങളുടെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ന്റെ ഏറ്റവും മുകളിൽ പോയി ഇരിക്കാറുണ്ട്. ആ നിലയിൽ ക്ലാസുകൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ നല്ല നിശബ്ദത ഉണ്ടാകും. മാത്രം അല്ല കുറച്ചു ഓപ്പൺ ആയി കിടക്കുന്നത് കൊണ്ട് നല്ല കാറ്റും കാണും. എന്നെ പോലെ ഉള്ളവർക്ക് ഉറങ്ങാനും ഇഷാനിയെ പോലെ ഉള്ളവർക്കു ബുക്ക്‌ വായിക്കാനും പറ്റിയ സ്‌ഥലം. രാഹുലിന്റെയും ആഷിക്കിന്റെയും കണ്ണ് വെട്ടിച്ചു ഞാൻ അവൾ ഇരിക്കുന്ന ആ നിലയിലേക്ക് ചെന്നു. ഞാൻ വരുന്ന കാല്പെരുമാറ്റം കേട്ട് അവൾ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് പെട്ടന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. സാധാരണ ഇവിടെ അങ്ങനെ ആരും വരാറില്ല. ഞാൻ വന്നപ്പോ എന്റെ പ്രൈവസി നഷ്ടമാകാതെ ഇരിക്കാനാണോ അതോ അവൾക്ക് എന്റെ അടുത്ത് നിന്നും പോകാൻ വേണ്ടി ആണോ അവൾ എഴുന്നേറ്റു. അവിടെ ഇരുന്നോളാൻ ഞാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചപ്പോൾ ഒരു മടിയോടെ അവൾ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. എന്റെ ക്ലാസിൽ ഞാൻ മാത്രമേ അവളോട് അങ്ങോട്ട് കയറി മിണ്ടുന്നതു ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഒരുപക്ഷെ അവൾക്ക് ഞാനൊരു ശല്യം ആയിരിക്കും. എന്തായാലും അവളെ ശല്യപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ തീരുമാനം
മനസിൽ തോന്നിയ എന്തൊക്കെയോ ഞാൻ അവളോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളതൊക്കെ മനസില്ലാ മനസോടെ കേട്ടോണ്ട് ഇരുന്നു. അങ്ങനെ എന്റെ സംസാരത്തിൽ ഒന്നും താല്പര്യം കാണിക്കാതെ ഇരുന്ന അവളിലേക്ക് ഞാൻ നൈസ് ആയി ഒരു ചോദ്യം എറിഞ്ഞു ‘തനിക്ക് കാപ്പി ഇഷ്ടം ആണോ?
ഇതൊക്കെ എന്തിനാ എന്നോട് ചോദിക്കുന്നത് എന്ന ഭാവത്തിൽ അവൾ എന്നെ നോക്കി. എന്നിട്ട് ആണെന്നുള്ള അർഥത്തിൽ തല കുനുക്കി
‘ഭയങ്കര ഇഷ്ടം ആണോ? ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു
‘അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല. കുടിക്കാറുണ്ട് ഇഷ്ടം ആണ് ‘ അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല? പിന്നെ എന്തിനായിരിക്കും അവൾ അക്കൗണ്ട് ന് ആ പേര് വച്ചത്. ഒരു മൈരും മനസിലാകുന്നില്ല. ഇനി മൂലംകുഴിയിൽ സഹദേവൻ മൂസ ആയത് പോലെ ‘കാ പി’ എന്തിന്റെ എങ്കിലും ഷോർട് ഫോം ആയിരിക്കുമോ? ഞാൻ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി. ‘കാമ പിശാച്’ അതാണ് ആദ്യം ഓർമയിൽ എത്തിയത്. ശ്ശേ അതായി അവൾക്കല്ലല്ലോ എനിക്കല്ലേ ബന്ധം. ഞാൻ വീണ്ടും ആലോചിച്ചു കൂട്ടി. പക്ഷെ അവളായി ബന്ധം തോന്നുന്ന ഒന്നും എനിക്ക് കിട്ടിയില്ല. എങ്കിൽ പിന്നെ നേരിട്ട് ചോദിച്ചു കളയാം ‘തനിക്കു വയലിൻ ഇഷ്ടം ആണോ?
ആ ചോദ്യത്തിൽ അവളൊന്നു അമ്പരന്ന പോലെ തോന്നി. ‘ആ ഇഷ്ടം ആണ് ‘
‘വയലിൻ വായിക്കാൻ അറിയുമോ?
‘കുറച്ചൊക്കെ ‘ കുറച്ചോ. ഇതിനെ കുറിച്ച് വലിയ അറിവുള്ള ആളല്ല ഞാനെങ്കിലും ഒരാൾ വയലിൻ വായിക്കുന്നത് കേട്ടാൽ അയാൾ പണി അറിയുന്ന ആളാണോ എന്നൊക്കെ എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. ഇഷാനി വീഡിയയിൽ വായിച്ചത് കേൾക്കാൻ ഒക്കെ നല്ല രസമുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ വിരലുകൾ വയലിൻ കമ്പികളിൽ വേഗതയിൽ മുട്ടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത് വളരെ ആവേശത്തോടെ ഒരു നൂറു തവണ എങ്കിലും ഞാൻ ഇന്നലെ കണ്ട് കാണണം. നൂറ്റിയൊന്നാമത്തെ തവണ കാണാനായി ഞാൻ അവളുടെ മുന്നിൽ വച്ചു തന്നെ വിഡിയോ പ്ലേ ചെയ്തു. വീഡിയോ പ്ലേ ചെയ്തു വയലിന്റെയും പാടുന്ന ആളിന്റെയും ശബ്ദം കേട്ടതും ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് അവളെന്റെ അടുത്ത് വന്നു എന്റെ ഫോണിലേക്ക് നോക്കി. ‘അയ്യോ ഇതെങ്ങനെ കിട്ടി?
‘ഇത് നീയാണോ ‘ മുഖം ഇല്ലാത്ത ആ വീഡിയോ കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. ആണെന്ന് അവൾ പറയാതെ തന്നെ അവളുടെ ശരീരഭാഷയിൽ നിന്നും അവളാണ് അതെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായി.. ‘താനാള് കൊള്ളാല്ലോ. ഈ കഴിവ് ഒക്കെ ഉണ്ടായിട്ടാണോ ഇവിടെ പതുങ്ങി ഇരുന്നത് ‘ ഞാൻ ഫോണുമായി തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നു. പടവുകൾ ഇറങ്ങി വന്നപ്പോളാണ് ഫാത്തിമയും ഗ്യാങ്ങും അവിടെ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടത്. ‘പാത്തുമ്മ…’ ഞാൻ ഉറക്കെ വിളിച്ചു. അവൾ തിരിഞ്ഞു എന്താണെന്ന ഭാവത്തിൽ എന്നെ നോക്കി.. കോണിയുടെ മുകളിലേക്ക് തിരിയുന്ന പടവിൽ ഇഷാനി ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അവർക്ക് താഴോട്ടുള്ള പടവിൽ നിൽക്കുന്ന എന്നെ മാത്രമേ കാണാൻ കഴിയുകയുള്ളു. ഞാൻ ഫോണിലെ വീഡിയോ എടുത്തു അവരുടെ നേർക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങവേ എന്റെ കൈകളിൽ ഇഷാനി കയറി പിടിച്ചു. വേണ്ട എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തലയാട്ടിയിട്ട് പെട്ടന്ന് തന്നെ കൈ വലിച്ചു. അപ്പോൾ ഫാത്തിമ നടന്നു എന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. അവൾ കാണാതെ ഇഷാനി പെട്ടന്ന് മാറി പോയി. ഫാത്തിമയുടെ ഒപ്പം എപ്പോളും കാണുന്ന അവളുടെ കൂട്ടുകാരികളായ തസ്‌നിയും അഞ്ജനയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ മൂവർ സംഘം എപ്പോളും ഒരുമിച്ചേ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാറുള്ളു. ക്ലാസ്സിൽ വരുന്നത് ഒരുമിച്ച്, തിരിച്ചു പോകുന്നത് ഒരുമിച്ച്, കഴിക്കുന്നത് ഒരുമിച്ച്, പെടുക്കാൻ പോകുന്നത് വരെ ഒരുമിച്ച്.. മൂന്ന് പേരും ഞാനെന്തിനാണ് വിളിച്ചതെന്ന് അറിയാനുള്ള ആകാംക്ഷയിൽ നിൽക്കുകയാണ്. എന്തെങ്കിലും പറയണമല്ലോ…. ‘കഴിച്ചോ? പെട്ടന്ന് അതേ നാവിൽ വന്നുള്ളൂ..
‘ആ കഴിച്ചല്ലോ ‘ മൂന്ന് പേരും ഒരുപോലെ സംശയത്തോടെ മറുപടി തന്നു
‘ആഷിക്കിനെ കണ്ടാരുന്നോ? ആ ചോദ്യത്തിൽ ഫാത്തിമ മാത്രം എന്നെ നോക്കി മുഖം ചുവപ്പിച്ചു. ബാക്കി രണ്ടും ഞാൻ കളിയാക്കിയത് ആണെന്ന മട്ടിൽ ചിരിയടക്കി നിന്നു
‘എനിക്കെങ്ങനെ അറിയാം. എന്നോട് ചോദിച്ചാൽ ഞാൻ എങ്ങനെ പറയാനാണ് ‘ ഒരു ചെറു ദേഷ്യത്തോടെ എന്നോട് അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. ആഷിക്ക് ഫസ്റ്റ് ഇയർ തൊട്ട് പുറകെ നടക്കുന്ന പെണ്ണാണ് ഫാത്തിമ. അവളാണേൽ അവനെ കാണുമ്പോൾ തന്നെ മുഖം വീർപ്പിക്കും. എന്റെ ഒരു നിരീക്ഷണത്തിൽ അവൾക്ക് അവനോടൊരു ചാഞ്ചാട്ടമൊക്കെ തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ എന്തോ ഒന്ന് അവളെ ഉൾവലിക്കുന്നുമുണ്ട്. അത് ചിലപ്പോൾ അവളുടെ കൂട്ടുകാരികൾ ആകാം. മൂന്നും സിംഗിൾ പസങ്ക ആയത് കൊണ്ട് ഒരുത്തി മാത്രം പുഷ്പിക്കാൻ ബാക്കി രണ്ടും സമ്മതിക്കാഞ്ഞത് ആകണം കാരണം. എന്തായാലും അവളെ ഒന്ന് എരിവ് കേറ്റിയിട്ട് ഞാൻ വീണ്ടും ഇഷാനിയുടെ അടുത്ത് ചെന്നു ഇരുന്നു. ഞാൻ വീഡിയോ അവർക്ക് കാണിച്ചു കൊടുക്കാഞ്ഞതിന്റെ ആശ്വാസം അവളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ ആശ്വസിക്കാൻ വരട്ടെ മോളെ… ‘അതെന്താ അവരെ കാണിക്കരുത് എന്ന് നിനക്ക് നിർബന്ധം? ഞാൻ ഇഷാനിയോട് ചോദിച്ചു.
‘ഇതെങ്ങനെ ചേട്ടന് കിട്ടി.? ഇത് പഴയ വീഡിയോ ആണല്ലോ.’ എന്റെ ചോദ്യത്തിന് ആയിരുന്നില്ല അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞത് ‘നീ ചോദിച്ചതിന് ഉത്തരം പറ. അവരൊക്കെ അറിഞ്ഞാൽ എന്താ ‘
‘അറിയണ്ട.’ അറുത്തു മുറിച്ച പോലെ ഇഷാനിയുടെ മറുപടി വന്നു. അപ്പൊ എനിക്കും ചെറുതായ് വാശി കൂടി. ‘ഇത് ക്ലാസ്സിലെ വാട്സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ ഇടാൻ പോകുവാ എന്തായാലും. നിനക്ക് കുറച്ചു ഫാൻസ്‌ ഉണ്ടാകട്ടെ ‘ ഞാൻ വീഡിയോ ഷെയർ ചെയ്യാനായി വാട്സ്ആപ്പ് ഓൺ ആക്കി
‘വേണ്ട. അതൊന്നും ഷെയർ ചെയ്യണ്ട ‘
‘അതെന്താ ചെയ്യേണ്ടത്തത് ‘
മൗനം ആയിരുന്നു ഉത്തരം. അത് മതിയാകാതെ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഗ്രൂപ്പ് ഓപ്പൺ ആക്കി വീഡിയോ സെലക്ട്‌ ചെയ്തു. അത് കണ്ടതും അവൾ പെട്ടന്ന് എന്റെ കൈയിൽ കയറി വീണ്ടും പിടിച്ചു. കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നതിന് ഇടയിൽ അവളുടെ കൈ തട്ടി എന്റെ ഫോൺ താഴേക്ക് വീണു. പക്ഷെ എന്തോ ഭാഗ്യത്തിന് ഫോൺ വന്നു വീണത് എന്റെ ഷൂസിൽ ആയിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് പോറലൊന്നും വീണിരുന്നില്ല ഫോണിൽ. ഫോൺ താഴെ നിന്ന് എടുത്തു ‘സോറി. ഞാൻ… എന്റെ കൈ…. അറിയാതെ… സോറി…..’ എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ ഇഷാനി കുഴങ്ങി പെട്ടന്ന് ഒരു ദേഷ്യത്തിലെന്ന പോലെ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ കയറി പിടിച്ചു. ഹൂഡി ഒരല്പം തെറുത്തു കേറ്റി വച്ച അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ ഞാൻ ബലമായി പിടിച്ചു. ഞാൻ ദേഷ്യപ്പെടുമെന്നത് ഓർത്താവണം അവളുടെ കണ്ണൊക്കെ നിറഞ്ഞത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു അവളെ എന്റെ അടുത്തേക്ക് നിർത്തി ഞാൻ കുറച്ചു ദേഷ്യം അഭിനയിച്ചു ചോദിച്ചു
‘സോറി പറഞ്ഞാൽ തീർന്നോ.. ഇപ്പോൾ ഫോൺ പൊട്ടിയേനെല്ലോ…?
മറുപടി ഒന്നുമില്ല. എന്റെ ദേഷ്യം കണ്ടു കിളി പോയി നിൽക്കുകയാണ് പാവം.. അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു കണ്ണിൽ നോക്കി നിക്കുന്ന ആ നിമിഷത്തിൽ ഇത് വരെ തോന്നാത്ത എന്തോ അനുഭൂതി എന്റെ ശരീരത്തിൽ ഉണ്ടാവുന്നത് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഒരുതരം രോമാഞ്ചം പോലെയാണ് എനിക്കത് ആദ്യം ഫീൽ ചെയ്തത്. എന്റെ കൈ അവളുടെ കയ്യിൽ കൂടുതൽ ബലത്തിൽ മുറുകി. അവളുടെ ശരീരപ്രകൃതി കണ്ടിട്ട് ഒരു മെലിഞ്ഞ കുട്ടി ആയാണ് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ അവളുടെ കൈകളുടെ മാര്‍ദവം എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. കൈ മുറുക്കെ അമർത്തിയിട്ട് പോലും എല്ല് കൊള്ളാതെ ഒരു പഞ്ഞി പോലെ അമങ്ങുക ആണ് അവളുടെ കൈകൾ. അവളുടെ ശ്രദ്ധ കയ്യിൽ നിന്നും മാറ്റാൻ ഞാൻ അവളോട് വീണ്ടും ചോദിച്ചു
‘എന്താ നിന്റെ വീഡിയോ ഗ്രൂപ്പിൽ ഇട്ടാൽ..? എന്താ എല്ലാവരും കണ്ടാൽ പ്രശ്നം..?
ഒന്ന് മടിച്ചു നിന്നതിനു ശേഷം അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി ഉത്തരം തന്നു
‘എന്നെ കളിയാക്കും ‘
ഇത്ര നന്നായി വയലിൻ വായിച്ചതിനു ഇവളെ കളിയാക്കാനോ..? അത്രക്ക് കലാഹൃദയം ഇല്ലാത്തവർ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ടോ.. ഞാൻ ആലോചിച്ചു. അവളോട് ഇത് വരെ ആരും സൗഹൃദപരമായി ഒരിക്കൽ പോലും മിണ്ടുന്നതു ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ കേട്ട പല കഥകളും അതിനൊരു കാരണം ആണ്. ഞാൻ കേൾക്കാത്ത എന്തെങ്കിലും കഥ കാരണം ആകും അവളിപ്പോ ഇങ്ങനെ പറയുന്നതും.
‘ഈ കാപ്പി എന്ന ഐഡി നിന്റെ അല്ലെ?
എനിക്കെവിടെ നിന്നാണ് വീഡിയോ കിട്ടിയത് എന്ന് ഇപ്പോ അവൾക്ക് മനസിലായിക്കാണും. ഐഡി അവളുടെ തന്നെ എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തല കുനുക്കി
‘അതെന്താ അങ്ങനെ ഒരു പേര്. സ്വന്തം പേര് ഇട്ടുകൂടെ?
‘അത് ഒരു രാഗമാണ്. ഒരു രാഗത്തിന്റെ പേരാണ് ‘
അത് പറയുമ്പോ അവൾ വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. പേടിച്ചു കാണും. പക്ഷെ പേടി അല്ലാതെ തന്നെ എന്റെ ദേഹവും ചെറുതായി വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ പെരുവിരൽ മുതൽ ഉച്ചി വരെ ഒരു സുഖം അലയടിച്ചു കയറി. ഏതാനും നിമിഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോളാണ് എനിക്കത് മനസിലായത്. അത് രോമാഞ്ചമോ കുളിരോ ഒന്നുമല്ല.. അത് സ്ഖലനം ആണ്. ഞാൻ പോലുമറിയാതെ എനിക്ക് ചെറിയ രീതിയിൽ ഒരു ഓർഗാസം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നു. ഇട്ടിരുന്ന ഷഡിയിലേക്ക് ലിംഗത്തിൽ നിന്നും സ്നേഹദ്രവം ഇറ്റിറ്റു വീഴുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. പലതരത്തിൽ എനിക്ക് ഓർഗാസം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ആദ്യമായാണ് ലൈംഗിക ചിന്തകൾ ഒന്നും മനസ്സിൽ വരാതെ ഇങ്ങനെ ഒന്ന് സംഭവിക്കുന്നത്. ഞാൻ എന്തോ ഒരു കുറ്റബോധത്തോടെ ഇഷാനിയെ നോക്കിയപ്പോൾ കനലിൽ ചവിട്ടിയത് പോലെ അവൾ കാല് അനക്കുന്നു, അവളുടെ ദേഹമാണേൽ പഴയതിലും നന്നായി വിറയ്ക്കുന്നു. പെട്ടന്ന് ഞാൻ എന്റെ കയ്യയച്ചതും അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് പോലും നോക്കാതെ ഓടി മറഞ്ഞതും ഒരുമിച്ചാണ്.
ഓർഗാസം ശരിക്കും സംഭവിച്ചത് ആണോ എന്നറിയാൻ വേണ്ടി ബാത്‌റൂമിൽ പോയപ്പോളാണ് മൂത്രത്തിന് മുമ്പ് പ്രീ-കം വന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. എന്റെ തോന്നൽ ശരി തന്നെ ആയിരുന്നു. പക്ഷെ എന്ത് കൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ സംഭവിച്ചത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായതേ ഇല്ല. ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോളും ഇഷാനിയെ നോക്കാൻ എനിക്ക് ഒരു ബുദ്ധിമുട്ട് തോന്നി. പിന്നെ എനിക്കെന്താണ് സംഭവിച്ചത് എന്ന് അവളറിയാൻ പോണില്ലല്ലോ എന്നാലോചിച്ചപ്പോൾ ആ വിഷമം മാറി കിട്ടി.
അന്ന് വൈകുന്നേരം ഇഷാനിയോടെ മിണ്ടാൻ ഒരവസരം നോക്കിയെങ്കിലും അവൾ നേരത്തെ തന്നെ സ്‌ഥലം വിട്ടിരുന്നു. അവൾ വൈകിട്ട് നിൽക്കുന്ന ഷോപ്പിൽ പോയി കണ്ടാലോ എന്നാലോചിച്ചു നിൽക്കുമ്പോളാണ് രേണു വക പോസ്റ്റ്‌ കിട്ടിയത്. അവളുടെ കൂടെ ചെറിയ ഷോപ്പിംഗ് ന് ചെല്ലണമെന്ന്. അന്ന് ദീപ മിസ്സ്‌ ഞങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ കണ്ടതിനു ശേഷം ഞങ്ങൾ ചെറിയ അകലം കോളേജിൽ ഇട്ടിരുന്നു. സത്യത്തിൽ അതിന് ശേഷം ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്ന് കൂടാൻ പറ്റിയിരുന്നില്ല.
ഷോപ്പിംഗ് കഴിഞ്ഞു അവൾ നേരെ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ആണ് വന്നത്. വന്ന ഉടനെ അവൾ ബെഡിലേക്ക് വീഴുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഫ്രിഡ്ജ് തുറന്ന് അതിലിരുന്ന പെപ്സി പൊട്ടിച്ചു കുടിച്ചു. അവളോട് വേണമെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു
‘എനിക്ക് ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി താടാ ‘
‘ഷേക്ക്‌ വരുന്ന വഴി പറഞ്ഞാൽ വാങ്ങിച്ചു തരില്ലേ. ഇപ്പോളാണോ എഴുന്നള്ളിക്കുന്നെ ‘
‘എനിക്ക് നീ ഉണ്ടാക്കുന്ന മതി ‘
അവൾ കുട്ടികളുടെ പോലെ ഭാഷയിൽ പറഞ്ഞു
‘പൊക്കോ. എനിക്കൊന്നും വയ്യ. നീ തന്നെ ഉണ്ടാക്ക് ‘
ഞാൻ വന്നു അവൾക്ക് എതിരെ ഉള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്നു. എന്റെ ബെഡിൽ അനന്തശയനം പോലെ തലക്ക് കൈകൊടുത്തു വയറിൽ നിന്ന് സാരി തെന്നി മാറി പൊക്കിൾ കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഒരു മദാലസയെ പോലെ രേണു കിടക്കുന്നു. ഞാൻ അവളെ എന്റെ കണ്ണ് കൊണ്ടെങ്കിലും ഒന്ന് പെരുമാറേണ്ടത് ആണ് സാധാരണ. പക്ഷെ അവളെ ഗൗനിക്കാതെ ഫോണിൽ എന്തോ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്ന എന്നെ കണ്ടു അവൾക്ക് ദേഷ്യമോ അത്ഭുതമോ തോന്നിയിരിക്കണം.
ദേഷ്യമാണ് അവൾക്ക് തോന്നിയത് എന്ന് കയ്യിൽ കിട്ടിയ സാധനം വച്ചു എനിക്കിട്ട് എറിഞ്ഞപ്പോളാണ് എനിക്ക് തീർച്ച ആയത്. എന്നിട്ടും ഞാൻ മുൻകൈ എടുക്കാതെ ഇരുന്നപ്പോൾ അവൾ തന്നെ എണീറ്റ് വന്നു എന്റെ മടിയിൽ ഇരുന്നു.
‘കസേര ഒടിയും രണ്ട് പേരൂടെ ഇരുന്നാൽ ‘
‘ഒടിയട്ടെ ‘
അവൾ കൂസലില്ലാതെ പറഞ്ഞു
‘നമ്മൾ രണ്ടും വീഴും. നടുവും ഒടിയും ‘
‘ഒടിയട്ടെ’
അവളെന്റെ കഴുത്തിലൂടെ കൈ ചുറ്റിയിരുന്നു. അവളുമായി ഒരു കളി ഇപ്പോൾ എനിക്ക് പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. കാരണം എന്റെ മനസ് നിറയെ ഇന്ന് നടന്ന സംഭവവും ഇഷാനിയും ഒക്കെ ആയിരുന്നു -ഇഷാനി കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി എന്റെ മനസ്സിൽ തന്നെ ഉണ്ട്
ചുണ്ട് കൊണ്ട് എന്റെ കവിളിൽ ഉരസിയതിനു ശേഷം എന്റെ ചുണ്ടിൽ രേണു മുത്തി. ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്തിട്ടും ഞാൻ ഒരു ശവത്തെ കണക്കിന് ഇരിക്കുന്ന കണ്ടു രേണു എന്നിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു മാറി. ഇനി ഇത് പറഞ്ഞു ഇവൾ പിണങ്ങുമോ..? എനിക്ക് ടെൻഷൻ ആയി
‘എന്ത് പറ്റിയെടാ.. എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പമുണ്ടോ.? നിനക്കൊരു വല്ലായ്മ
രേണു ആദ്യം കരുതിയത് എനിക്കെന്തോ പ്രയാസം ഉണ്ടെന്നാണ്. പിന്നെ എളുപ്പം തന്നെ അതല്ല കാരണം എന്ന് അവൾക്ക് പിടികിട്ടി
‘ഇത്രേം നേരം കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ലാരുന്നല്ലോ. പിന്നെ എന്താണ്… ഇനി ഇതിനിടക്ക് നീ ആരെയെങ്കിലും സെറ്റ് ആക്കിയോ?
കാര്യങ്ങളുടെ ഏകദേശ റൂട്ട് അവൾക്ക് മനസിലായി തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരി മാത്രം മറുപടി ആയി കൊടുത്തു
‘എടാ കള്ളപുണ്ടെ.. എന്നിട്ട് നീ എന്നോട് ഒരു വാക്ക് പറഞ്ഞില്ലല്ലോ.. ആരാ കക്ഷി. ഞാൻ അറിയുന്ന ആരെങ്കിലും ആണോ?
‘ആ നീ അറിയുവോക്കെ ചെയ്യും ‘
ഞാൻ എങ്ങും തൊടാത്ത രീതിയിൽ മറുപടി കൊടുത്തു
‘നീ സസ്പെൻസ് ഇടാതെ പറ മുത്തേ.’
‘അങ്ങനെ ഒന്നും പറയാൻ പറ്റില്ല. സീക്രെട് ആണ്. പറ്റുമെങ്കിൽ നീ ഊഹിക്ക് ആരാണെന്നു ‘
ഞാൻ കുറച്ചു ജാഡയിട്ട് പറഞ്ഞു
‘പറഞ്ഞാൽ നീ എനിക്ക് എന്ത് തരും ‘
‘എന്ത് വേണേൽ തരാം ‘
എനിക്ക് കുറച്ചു ആത്മവിശ്വാസം കൂടുതൽ ഉണ്ടായിരുന്നു അവൾ കണ്ട് പിടിക്കില്ല എന്ന്
‘എങ്കിൽ നീ എനിക്ക് ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി തരണം ‘
ഇവളിത് വരെ ഷേക്കിൽ നിന്നും വന്നില്ലേ. ഞാൻ ഓക്കേ എന്ന് സമ്മതിച്ചു
‘ഒരു ക്ലൂ താ എന്തെങ്കിലും. നിന്റെ ക്ലാസിൽ ഉള്ള ആരെങ്കിലും ആണോ ‘
‘എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ആണ്. ഇനി ക്ലൂ ഒന്നുമില്ല ‘
‘എടാ ഷാഹിന ഒന്നും അല്ലല്ലോ ‘
ഷാഹിന എന്നെ ഒരു ട്യൂണിങ് ഉണ്ടെന്നത് ഞാൻ രേണുവിനോട് മുന്നേ പറഞ്ഞിട്ടുള്ള കാര്യമാണ്
‘അവളൊന്നും അല്ല. അതൊക്കെ നിനക്ക് അറിയുന്ന കേസ് അല്ലെ ‘
‘ഓ അപ്പൊ എനിക്ക് അറിയാത്ത കേസ് ആണല്ലേ ‘
ആണെന്നുള്ള അർഥത്തിൽ ഞാൻ തലയാട്ടി.
‘എന്നാൽ മോൻ പോയി ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങിക്കോ..’
അവൾ വലിയ കോൺഫിഡൻസോടെ പറഞ്ഞു. ഇത്ര പെട്ടന്ന് ഇവൾക്ക് കണ്ടു പിടിക്കാൻ കഴിയുമോ? അതിനൊരു സാധ്യതയുമില്ലല്ലോ
‘നീ പറ ‘
‘ഈ കുട്ടി കാണാൻ നല്ല സുന്ദരി അല്ലെ?
ഇഷാനി വളരെ സുന്ദരി ആണല്ലോ
‘അതേ ‘
ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘ആൾ ഒരല്പം ജാഡ അല്ലെ?
പൊതുവെ ഇഷാനി ആരെയും മൈൻഡ് ചെയ്യാറില്ല. അപ്പൊ കുറച്ചു ജാഡ ഉണ്ടെന്ന് കൂട്ടാം
‘അതേ ‘
തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ക്ലൂവിനും ഞാൻ ശുഭസൂചന കൊടുത്തത് കണ്ടു അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിച്ചു
‘അവളുടെ പേര് മൂന്ന് അക്ഷരം അല്ലെ മലയാളത്തിൽ ‘
ഇഷാനി എന്നത് മൂന്നല്ലേ ഉള്ളു. അപ്പൊ അതും ശരിയാണ്. ഇവളിനി ശരിക്കും ആളെ കണ്ടു പിടിച്ചോ? എനിക്ക് ഒരു ആശങ്ക ആയി
‘അതേ ‘
തന്റെ ഊഹം കിറു കൃത്യം എന്ന വിശ്വാസത്തിൽ രേണു ഉറക്കെ ആ പേര് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു
‘കൃഷ്ണ!! ‘
ഒരു വിജയിയെ പോലെ അവളെന്നെ നോക്കി. പക്ഷെ എന്റെ മുഖത്ത് ഭാവം ഒന്നും മാറാത്തത് കണ്ടു അവളുടെ വിജയഭാവം മാഞ്ഞു
‘അല്ല ‘
‘പോടാ അവൾ ആണ് ‘
ഇവൾക്കെന്താ കൃഷ്ണ ആണെന്ന് ഇത്ര ഉറപ്പ്. ഞാൻ അത് അവളോട് തന്നെ ചോദിച്ചു
‘കൃഷ്ണ ആണ് എനിക്കറിയാം. അവൾക്ക് മൂന്നക്ഷരം അല്ലെ. കുറച്ചു ജാഡ അല്ലെ. അവൾ സുന്ദരി അല്ലെ. അവൾ തന്നെ ‘
ഇതിപ്പോ എന്നേക്കാൾ തിട്ടം അവൾക്കാണ് എന്ന് തോന്നും പറച്ചിൽ കണ്ടാൽ. അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ അവളും വീണ്ടും തുടർന്ന്.
‘ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി തരാൻ പറ്റില്ല എന്ന് വച്ചു നീ കള്ളത്തരം കാണിക്കരുത്. അവൾ നിനക്ക് നല്ല ചേർച്ച ഉള്ള കൊച്ചാണ്. ആരെങ്കിലും നിന്റെ ക്ലാസ്സിൽ നിനക്ക് ചേരുന്ന ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് അവളാണ് ‘
‘എന്റെ പൊന്ന് ജിമിക്കി അവളല്ല എന്ന് ഞാൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ടും നിനക്ക് എന്താണ് ഇത്ര ഉറപ്പ് അവൾ ആണെന്ന്.’
‘അവൾ എന്നോട് നിന്റെ കാര്യം ഇടക്ക് തിരക്കിയിട്ടുണ്ട്. നീ പഠിച്ച സമയത്തെ കാര്യം, നിനക്ക് ലൈൻ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന്, നമ്മൾ ലൈൻ ആയിരുന്നോ എന്നൊക്കെ തഞ്ചത്തിൽ അവൾ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ നിന്നോട് പറയാൻ വിട്ടു പോയതാ. ഇനിയിപ്പോ ശരിക്കും അവളല്ലേ?
‘അവൾക്ക് ഈയിടെ ആയി എന്നോട് ചെറിയ താല്പര്യം ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ച ആൾ അവളല്ല ‘
‘ശോ.. പിന്നെ ആരാണ്..’
‘ഫാത്തിമ ആണോ? അവക്കും മൂന്ന് അക്ഷരം അല്ലെ?
ഒരു സംശയത്തോടെ അവൾ ചോദിച്ചു
‘ഫാത്തിമ കഴിഞ്ഞ വർഷം തൊട്ട് ആഷിക്ക് നോക്കുന്ന കൊച്ചാണ്. അതൊന്നും അല്ല പോടീ ‘
‘പിന്നെ ആരാണ്..? ശ്രുതി ആണോടാ ‘
ഞാൻ എപ്പോളും ശ്രുതിയുടെ കൂടെ നടക്കുന്നത് അവൾക്കറിയാം. അത് വച്ചു ശ്രുതി ആണെന്ന് കരുതി
‘ശ്രുതി എന്റെ ബെസ്റ്റി ആണ്. അവളല്ല മോളു ‘
‘ഓഹ് ശ്രുതി ആണോ ഇപ്പോൾ നിന്റെ ബെസ്റ്റി.. അപ്പൊ ഞാനാരാ?
രേണുവിന്റെ മുഖത്ത് കുശുമ്പ് കയറിയത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
‘നീ എന്റെ ഓൾ ടൈം ഫേവറിറ്റ് ബെസ്റ്റി അല്ലെ. അത്രയും വരുമോ ആരെങ്കിലും ‘
ഞാൻ ഒന്ന് സുഖിപ്പിച്ചു കൊടുത്തു.
‘അപ്പൊ അവളുമല്ല. പിന്നെ ആരാണ് തസ്‌നി ആണോ?
‘അല്ല ‘
‘അഞ്ജന ആണോ?
‘അല്ല ‘
പേരുകൾ വീണ്ടും വന്നു. അതിനെല്ലാം അല്ല എന്ന മറുപടി തന്നെ ഞാൻ ആവർത്തിച്ചു. ആളെ കണ്ടു പിടിക്കാമെന്ന രേണുവിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം ആവിയായി പോയി.
‘നിന്റെ ക്ലാസ്സിലെ സുന്ദരിമാരെയും സുന്ദരി അല്ലാത്തവരെയും വരെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഇനി ഒരാൾ പോലും ബാക്കിയില്ല. നീ കള്ളത്തരം പറഞ്ഞതല്ലേ ശരിക്കും അതാരാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞതിൽ ‘
‘നീ പറയാത്ത ഒരാൾ കൂടി ബാക്കി ഉണ്ട് ‘
‘ഇനി ആരുമില്ല പോ. നീ പറയമെങ്കിൽ പറ’
ബെറ്റ് തോറ്റത്തിന്റെ വിഷമത്തിൽ രേണുവിന് ദേഷ്യം വന്നു.
‘എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉള്ള…. ഷോർട് ഹെയർ വെട്ടിയ…. അങ്ങനെ ആരോടും അധികം മിണ്ടാത്ത…’
ഞാൻ മുഴുവുപ്പിച്ചില്ല..
‘എടാ അവളോ..?
അവളുടെ പേരിനായി രേണു ആദ്യമൊന്ന് കുഴങ്ങി
‘ഇഷാനി.. ഇഷാനി ആണോടാ ആൾ ‘
എന്തോ ലോകാത്ഭുതം കണ്ട പോലെ അവളുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
‘ആണെങ്കിൽ ‘
എന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായ ചിരി കണ്ടപ്പോളെ അവൾക്ക് കാര്യം കിട്ടി
‘അയ്യോ അവളെ ഞാൻ ഓർത്ത് പോലുമില്ല. മിണ്ടപ്പൂച്ച പോലെ പതുങ്ങി നടക്കുന്ന അതിനെ ഒക്കെ മറന്നു പോയതിൽ അത്ഭുതം ഒന്നുമില്ല. എന്തായാലും നല്ല കുട്ടിയാ ‘
ആദ്യമായി ഒരാൾ ഇഷാനിയേ കുറിച്ച് എന്നോട് നല്ലത് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എന്റെ മനസിന്റെ പൂമുഖവാതിൽക്കൽ ഒരു പൂത്തിരി ഉയർന്നു പൊങ്ങി..
‘ആണോ..? ശരിക്കും…? നിന്റെ അഭിപ്രായം എന്താ ഓളെ കുറിച്ച്..?
ഒടുക്കത്തെ ആവേശത്തിൽ ഒരൊറ്റ ശ്വാസത്തിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചു. എന്റെ ആവേശം കണ്ടു അവൾ ജാഡ ഇടാൻ തുടങ്ങി
‘അയ്യടാ.. അവളെ പറ്റി പറയുമ്പോ തേൻ ഒലിക്കുന്നു ചിറിയിലൂടെ.. എനിക്ക് മനസില്ല പറയാൻ ‘
‘എന്റെ മുത്തല്ലേ. പറ.. അവളായി കമ്പനി ഉള്ളവർ ആരും ക്ലാസ്സിൽ ഇല്ല. അതോണ്ടല്ലേ.. അവളുടെ ക്യാരക്ടർ ഒന്നറിയാനാണ് ‘
എന്റെ സോപ്പിടൽ കൊണ്ട് രേണു ഇഷാനിയെ കുറിച്ച് എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘അതൊരു പാവം കുട്ടിയാടാ. ക്ലാസിൽ ഉള്ളത് പോലും അറിയില്ല. നന്നായി പഠിക്കും. വേറെ ഉഴപ്പ് ഒന്നും ഇല്ല. പിന്നെ ആരോടും മിണ്ടാട്ടം ഇല്ല. ഒറ്റയ്ക്ക് മാറി ഇരിപ്പ്.. സത്യത്തിൽ അവൾ നിനക്കൊരു ചേർച്ച ഇല്ലല്ലോടാ ‘
എന്റെ നെഞ്ചിലെ പൂമുഖപടിയിലെ പൂത്തിരി ചീറ്റിപ്പോയി. വിഷമം കാണിക്കാതെ ഞാൻ തമാശരൂപേണ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘അതെന്താടി നീ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് ഞാൻ അത്രക്ക് അസ്മാദൃശനാണോ?
‘വേറൊന്നും അല്ലടാ. നിന്റെ ഒരു വൈബ് അവൾക്ക് ഇല്ലല്ലോ. നിനക്ക് കുറച്ചു അടിച്ചു പൊളി തന്റേടി പിള്ളേർ അല്ലായിരുന്നോ താല്പര്യം. ആ പിന്നെ പ്രേമം അല്ലെ. അത് ആരോട് തോന്നണം എന്ന് സ്വയമേ തീരുമാനിക്കാൻ പറ്റൂലല്ലോ ‘
രേണു പറഞ്ഞതിലെ പ്രേമത്തോട് എനിക്ക് യോജിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു.
‘പ്രേമം ഒന്നുമില്ലെടി. എന്തോ ഒരു ഇഷ്ടം. ചെറിയ ഒരു ക്രഷ് ‘
‘ഉണ്ട. നിനക്ക് അവളോട് പ്രേമം ആണ്. നൂറ് ശതമാനം ഉറപ്പ് ‘
അവൾ എന്തോ ഉറപ്പിൽ പറഞ്ഞു
‘എനിക്ക് ഇല്ലാത്ത ഉറപ്പ് എങ്ങനെ നിനക്ക് ഉണ്ട് ഈ കാര്യത്തിൽ.?
‘എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്. നിന്നെ ഞാൻ ആദ്യമായ് ഒന്നും അല്ലല്ലോ കാണുന്നത്. അവളെ പറ്റി ഞാൻ പറയുമ്പോ നിന്റെ കണ്ണ് ബൾബ് പോലെ കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ എന്റെ മോൻ ആദ്യമായി പ്രണയത്തിൽ വീണിരിക്കുന്നു. കൺഗ്രാറ്റ്ലഷൻസ്..!
രേണുവിന്റെ വാക്കുകളിൽ എനിക്ക് വിശ്വാസം വന്നില്ല
‘നീ എനിക്കിട്ട് ഒരു അവസരം കിട്ടുമ്പോ തള്ളുന്നത് ആണ് എന്ന് എനിക്ക് അറിയാം ‘
‘ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ നീ സത്യം പറയണം ‘
‘പറയാം. എന്താ..?
‘നീ അവളെ പറ്റി സെക്ഷ്വൽ ആയി എന്തെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ.. അവളെ ആ രീതിയിൽ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?
ഇഷാനിയുടെ ഹൂഡി മറയ്ക്കുന്ന അവളുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് എന്റെ സങ്കല്പികസ്കാന്നർ ഇന്നേ വരെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നില്ല.. അവളുടെ അഴകളവുകൾ എന്റെ കണ്ണ് തിട്ടപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല.. അവളുടെ നഗ്നതയേ കുറിച്ച് അറിയാതെ പോലും എന്റെ മനസ് ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല എന്നോർത്തപ്പോൾ എനിക്ക് തന്നെ അത്ഭുതം തോന്നി. അങ്ങനെ ഒന്ന് ഉണ്ടായിട്ടില്ല എന്ന അർഥത്തിൽ ഞാൻ തലയാട്ടി
‘അപ്പൊ ഇത് പ്രേമം തന്നെ ‘
‘സെക്ഷ്വൽ ആയി ചിന്തിച്ചില്ലേൽ പ്രേമം ആകുമോ.. അതെന്ത് വർത്താനം ആണ്. ഞാൻ ശ്രുതിയേ പറ്റിയും അങ്ങനെ ഒന്നും ചിന്തിക്കാറില്ല. ഫാത്തിമയേ പറ്റി ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല. അങ്ങനെ എത്ര പേര് ഉണ്ട് ‘
‘ഇവരാരും നിനക്ക് താല്പര്യം ഉള്ളവർ അല്ലല്ലോ.. ശ്രുതിയോട് നിനക്ക് ഒരു പെങ്ങളെ പോലെ അല്ലെ ഇഷ്ടം. ഫാത്തിമ നിന്റെ കൂട്ടുകാരൻ നോക്കുന്ന പെണ്ണ്.. അത് പോലെ അല്ലല്ലോ ഇഷാനി ‘
എനിക്ക് മറുപടി ഇല്ലായിരുന്നു. രേണു നിർത്തിയില്ല
‘നീ കൃഷ്ണയേ പറ്റി ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ചിന്തിച്ചിട്ടില്ലേ. ഷാഹിനയേ പറ്റി ഒക്കെ ചിന്തിച്ചിട്ടില്ലേ. ഇത് വരെ നിനക്ക് താല്പര്യം തോന്നിയ എല്ലാവരോടും അങ്ങനെ ഒക്കെ തോന്നിയിട്ടില്ലേ. എന്താ ഇവളോട് മാത്രം ഇങ്ങനെ പ്രത്യേകത.. അതാണ് പൊട്ടാ പ്രേമം ‘
‘ഒന്ന് പോയെ ജിമിക്കി അപ്പൊ പ്രേമിച്ചു കല്യാണം കഴിക്കുന്നവർ ഒക്കെ പരസ്പരം സെക്സ് ചെയ്യില്ലേ. നിന്റെ ഒരു ഓഞ്ഞ തിയറി ‘
‘എടാ പൊട്ടാ അതൊക്കെ കുറച്ചു നാൾ കഴിഞ്ഞു തോന്നും. ഇപ്പൊ തുടക്കം ആയത് കൊണ്ടാണ് നിനക്ക് അത് ചിന്തിക്കാൻ പോലും പറ്റാത്തത്. നിനക്ക് ഈ പറഞ്ഞത് വിശ്വാസം ഇല്ലെങ്കിൽ എന്നോട് പറ അവളുടെ ബ്രാ സൈസ് എത്ര ആയിരിക്കും ടാ… അവളുടെ കുണ്ടി നല്ല വലുപ്പം ഉണ്ടോ…? നടക്കുമ്പോ ആടുമോ..? നിനക്ക് അങ്ങനത്തെ അല്ലെ ഇഷ്ടം..’
രേണു എന്നെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാൻ നോക്കുവാണ്. അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു തിരിച്ചു ഞാൻ അതിൽ വീണു
‘കണ്ടോ അവളെ പറ്റി ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു ഓടിക്കുന്നു.. നിനക്ക് പ്രേമം ഉണ്ടേലും ഇല്ലേലും എന്റെ കൈ ഒടിക്കല്ലേ.. വേദനിക്കുന്നു ‘
ഞാൻ കൈ വിട്ടു. അപ്പോളാണ് പെട്ടന്ന് എന്റെ മനസ്സിൽ ഇന്നത്തെ കാര്യം ഓർമ വന്നത്
‘സെക്ഷ്വൽ ചിന്ത ഇല്ലെന്ന് ആര് പറഞ്ഞു. ഇന്ന് അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചപ്പോ എനിക്ക് ചെറുതായ് ഓർഗാസം വന്നപോലെ തോന്നിയിരുന്നു. അത് സെക്ഷ്വൽ അല്ലെ?
‘അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു നീ മോശമായി എന്തെങ്കിലും ചിന്തിച്ചോ ‘
‘ഇല്ല. കയ്യിൽ തൊട്ടപ്പോ തന്നെ ഷോക്ക് അടിക്കുന്ന ഫീൽ ആയിരുന്നു മൊത്തത്തിൽ. പക്ഷെ ഇത് സെക്ഷ്വൽ അല്ലെ. പറ നീ ‘
‘ഇത് സാദാ പ്രേമം അല്ല മോനെ. ഇത് ദിവ്യപ്രണയത്തിന്റെ ആരംഭമാണ്. നീയിനി അവളെ മറക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ പോലും അവൾ നിന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് പോവൂല.’
ഏതോ മാരകരോഗത്തിന്റെ വിവരണം പോലെ അവളെന്നോട് പറഞ്ഞു. രേണു വീട്ടിൽ നിന്ന് പോകുന്ന വരെയും ഞാൻ അത് സമ്മതിച്ചു കൊടുത്തില്ല എങ്കിലും എന്റെ മനസിൽ അവൾ പറഞ്ഞത് വല്ലാതെ കൊണ്ടിരുന്നു. എനിക്കിനി അത്രക്ക് ഗാഡമായ പ്രണയം ഇഷാനിയോട് ഉണ്ടോ? രേണുവിനോട് എന്ന പോലെ എന്റെ മനസിനോടും പലവുരി അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല എന്ന് ആവർത്തിച്ചു പറഞ്ഞു. അവളെ ദൂരെ നിന്നെ കാണുമ്പോൾ നെഞ്ചിൽ പെരുമ്പറ മുഴക്കിയും ക്ലാസ്സിൽ പലവട്ടം അവളിരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് കണ്ണ് പായിച്ചും അവളോട് മിണ്ടാൻ സാഹചര്യങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയെടുത്തും മനസ്സ് എന്റെയടുത്തു അനുസരണക്കേടുകൾ കാണിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ലാബ് ഉള്ള ദിവസം ആണ് അവളോട് ഏറ്റവും അധികം മിണ്ടാൻ പറ്റുന്നത്. ഞാനും ഇഷാനിയും രാഹുലും ആഷിക്കുമാണ് ഒരു ഗ്രൂപ്പ്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവളോട് മിണ്ടാൻ എനിക്ക് നല്ല സ്വാതന്ത്ര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. അന്നാണേൽ രാഹുൽ ലീവ് ആയിരുന്നു. ഞാനും ഇഷാനിയും ആഷിക്കും ആണ് എക്സ്പീരിമെന്റ് ചെയ്തോണ്ട് ഇരുന്നത്. അവൾക്ക് നല്ല ശ്രദ്ധ ഉള്ളത് കൊണ്ട് പെട്ടന്ന് തന്നെ ഞങ്ങളുടെ വർക്ക്‌ എല്ലാം കഴിയുമായിരുന്നു. ലാബ് തീരാൻ ഇനിയും മിനിട്ടുകൾ ഉണ്ട്. ഞാൻ ഇഷാനിയോട് എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അതിനിടയിൽ ഇരുന്ന് ബോർ അടിച്ചിട്ട് ആവണം ആഷിക്ക് എണീറ്റ് ഫാത്തിമ ഇരിക്കുന്ന ഡസ്ക് നടുത്തു പോയി ഇരുന്ന് വായി നോക്കാൻ തുടങ്ങി. ആഷിക്ക് കൂടി പോയ സാഹചര്യം മുതലാക്കി ഞാൻ ഇഷാനിയോട് കൂടുതൽ അടുത്തിരുന്നു. ഇടക്കിടക്ക് എന്റെ കൈകൾ അറിയാത്ത പോലെ അവളുടെ കൈകളിൽ സ്പർശിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കയ്യിൽ വീണ്ടും തൊടാനുള്ള വഴി മനസ്സിൽ കണ്ടു ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിലെ രുദ്രാക്ഷത്തിൽ തൊട്ടു. അത് ഊരാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ഇഷാനി എന്നെ തടഞ്ഞു
‘അത് പൂജിച്ചതാണ്. ഊരാൻ പാടില്ല ‘
അവളുടെ മറുപടി കേട്ട് ഞാൻ രുദ്രാക്ഷം പരിശോധിക്കുന്നതായി അഭിനയിച്ചു. രണ്ട് കൈ കൊണ്ടും ഞാൻ രുദ്രാക്ഷമണികളിൽ തലോടി. ഇഷാനിയുടെ കൈകൾ ഇപ്പൊ എന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ ആണ്. അവളുടെ കുഞ്ഞി കൈകളോട് എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഓമനത്തം തോന്നി
‘സാധാരണ ചരട് അല്ലെ പൂജിച്ചു കയ്യിൽ കെട്ടുന്നത്. രുദ്രാക്ഷവും കെട്ടുമോ.. ഏത് അമ്പലത്തിൽ?
‘സിവഭൂതമലൈ’
പെട്ടന്ന് ഇഷാനി പറഞ്ഞു . ആ സ്‌ഥലം ഞാൻ കെട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
‘അത് തമിഴ്നാടല്ലേ മധുര പോണ റൂട്ട്. ഞാൻ അവിടെ കുറച്ചു വർഷം മുന്നേ പോയിട്ടുണ്ട്.. നല്ല കയറ്റത്തിൽ മലയുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന അമ്പലമല്ലേ?
മറുപടിക്ക് പകരം ഇഷാനിയുടെ പരിഭ്രമത്തോടെയുള്ള നോട്ടമാണ് എനിക്ക് കിട്ടിയത്. എന്റെ മുഖത്തു നിന്നും അവളെന്റെ കൈകളിലേക്ക് നോക്കി. എന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ അവളുടെ കൈകൾ. ഇഷാനി രണ്ട് വശത്തേക്കും നോക്കി. ആരെങ്കിലും ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചത് കണ്ടോ എന്ന രീതിയിൽ ആയിരുന്നു അവളുടെ നോട്ടം. അവളെ കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കണ്ട എന്ന രീതിയിൽ ഞാൻ കൈ അയച്ചു..
‘ചേട്ടാ കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നത് എനിക്ക് ഇഷ്ടം അല്ല ‘
അവളുടെ ഉറച്ച സ്വരം ഞാൻ ആദ്യമായ് കേൾക്കുക ആണ്. അത്രയും വ്യക്തതയോടെ അവളെന്നോട് മറ്റെന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു. എന്റെ കൈകളുടെ വിക്രിയകൾ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ അതിന് ചെറുതായി ഒന്ന് പിടിച്ചതല്ലേ ഉള്ളു. എന്തായാലും അവളുടെ അനിഷ്ടം കിട്ടി അത് കൊണ്ട്. അവളുടെ ആ വാക്കുകൾ എന്നെ അലോസരപ്പെടുത്തി എങ്കിലും ഞാൻ അത് പുറമെ കാണിച്ചില്ല
‘അയ്യോ ഞാൻ ആ രുദ്രാക്ഷത്തിന്റെ ഭംഗി കണ്ടു നോക്കിയതാണ്. നീ വേറൊന്നും ചിന്തിച്ചു കൂട്ടരുതേ. ‘
എന്റെ ന്യായീകരണങ്ങൾക്ക് ഒന്നും അവൾ ചെവി കൊടുക്കുന്നില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ബുക്കിൽ നോക്കി എന്നെ അവഗണിക്കുകയാണ് അവൾ
‘കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നത് മാത്രം ആണോ അതോ ഞാൻ മിണ്ടുന്നതും ഇഷ്ടം അല്ല..?
‘അല്ല ‘
അത് മാത്രമേ അവൾ പറഞ്ഞുള്ളു. പക്ഷെ ആ വാക്കിന് എന്നെ ആറടി കുഴിച്ചടക്കാൻ ഉള്ള കമ്പിപ്പാരയുടെ കാഠിന്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തോ ചെറിയ ഭാഗ്യം എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് അവൾ എന്നെ ഊക്കിയത് വേറാരും കേട്ടില്ല.
എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കൽ പോലും എന്നെ ഇത് പോലെ ഒരു പെണ്ണ് ഊക്കി വിട്ടിട്ടുണ്ട് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. താല്പര്യം ഇല്ലാത്തവരുടെ പുറകെ മണപ്പിച്ചു പോകുന്ന ശീലം എനിക്ക് പണ്ട് ഇല്ലായിരുന്നു. എന്ത് കണ്ടിട്ടാണ് പിന്നെ ഇവളുടെ മണപ്പിച്ചു നടക്കുന്നത് എന്നോർത്തു ഞാൻ സ്വയം പഴിച്ചു. ഈ മൈരത്തി ആരാണെന്നാണ് ഇവളുടെ വിചാരം. ഒരു പട്ടി പോലും മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ ഇരുന്ന അവളോട് ഒന്ന് കമ്പിനി ആകാമെന്ന് വച്ചപ്പോ എങ്ങുമില്ലാത്ത ജാഡ. ചുമ്മാ അല്ല ഇവളെ ആരും കൂടെ കൂട്ടത്തത്. അവിടെ ഇരുന്ന് ഞാൻ അവളെ മനസിൽ അറിയുന്ന തെറിയെല്ലാം വിളിച്ചു. ആദ്യമായ് ലാബ് പീരീഡ് പെട്ടന്ന് തീരണെ എന്ന് ഞാൻ പ്രാർഥിച്ചു. അവളുടെ മുന്നിൽ കുറച്ചു നേരം കൂടി ഇരുന്നാൽ ഞാൻ ഉരുകി ഇല്ലാണ്ട് ആയേനെ. ബെല്ലടിച്ച ഉടനെ തന്നെ ഞാൻ അവിടുന്ന് നോട്ട് പോലും എടുക്കാതെ പുറത്തേക്ക് പോയി. കോളേജിന്റെ ഒരു മൂലക്ക് പണി കഴിയാത്ത ഒരു കെട്ടിടം ഉണ്ട്. സാധാരണ ആളുകൾ സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ ഒക്കെ ഇടക്ക് വരാറുണ്ട് അവിടെ. ഏകാന്തത കിട്ടുന്നത് കൊണ്ട് ഞാൻ നേരെ അങ്ങോട്ട് പോയി
അവിടെ പോയി കുറെ നേരം കണ്ണടച്ചു കിടന്നിട്ടും മനസ്സിൽ നിന്ന് അവൾ ഏൽപ്പിച്ച മുറിവ് ഉണങ്ങുന്നില്ല. അതിനിടയിൽ ആഷിക്കിന്റെ കാൾ വന്നെങ്കിലും ഞാൻ എടുക്കാൻ പോയില്ല. കുറച്ചു നേരം ഒറ്റക്ക് ഇരിക്കാം. കുറെ നേരത്തെ എന്റെ ഏകാന്തത തല്ലിക്കൊഴിച്ചു കൊണ്ട് ഏതോ ടീം അങ്ങോട്ട് വന്നു. എന്നെ കണ്ട ഉടനെ അതിൽ ഒരുത്തൻ റോക്കി ഭായ് എന്ന് വിളിച്ചു ഒന്ന് അഭിവാദ്യവും ചെയ്തു. അവനേത് ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ആണെന്നോ പേര് എന്താണെന്നോ ഒന്നും എനിക്ക് ഓർമ ഇല്ലായിരുന്നു. ആൾ ഇവിടുത്തെ കഞ്ചാവിന്റെ ഒക്കെ ചെറിയ ഒരു ഡീലർ ആണെന്ന് മാത്രം അറിയാം. എന്തായാലും ഒരു തണുപ്പൻ രീതിയിൽ ഞാൻ കൈ ഉയർത്തി തിരിച്ചു അഭിവാദ്യം ചെയ്തു
കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞാണ് ഒന്ന് പുകച്ചാലോ എന്ന ചിന്ത തോന്നി തുടങ്ങിയത്. ഒരെണ്ണം ആഞ്ഞു വലിച്ചാൽ ചിലപ്പോ ഒരു ആശ്വാസം കിട്ടിയേക്കും. വലി ഞാൻ നിർത്തിയിട്ട് കുറച്ചു ആയെങ്കിലും ഇപ്പോ വലിക്കാൻ ഒരു ഉൾവിളി തോന്നി. ഞാൻ പതുക്കെ അവനെ വിളിച്ചു സാധനം ഉണ്ടോന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു ചോദിച്ചു
‘നോ രക്ഷ. കയ്യിൽ ഇപ്പൊ മരുന്നിനു പോലുമില്ല ‘
എന്നെ വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ടാകും അവൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. വീണ്ടും അപമാനം.
‘ഡേയ്.. വേണ്ടിയിട്ട് ആണ്. ഊമ്പിക്കില്ല ‘
‘ഭായ് ഉണ്ടെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്ക് തരാതെ ഇരിക്കുമോ. സത്യത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു കയ്യിൽ. ഇപ്പൊ ഔട്ട്‌ ഓഫ് സ്റ്റോക്ക് ആയതാണ്.’
പിന്നെ എന്തോ ആലോചിച്ചിട്ട് എന്ന പോലെ അവൻ കയറി പറഞ്ഞു
‘നിങ്ങടെ ക്ലാസ്സിലെ ശരത്തിനോട് ഒന്ന് ചോദിച്ചു നോക്ക്. കുറച്ചു മുന്നേ അവനാണ് വന്നു എന്റെ കയ്യിലെ മൊത്തം വാങ്ങിക്കൊണ്ട് പോയത്.’
ഹാൻസ് വാങ്ങിക്കാനും വണ്ടിക്കൂലിക്കും ഒക്കെ എന്നോട് എപ്പോളും ഇരക്കുന്ന കഞ്ചൻ ശരത് ഞാൻ ചോദിച്ചാൽ തരാതെ ഇരിക്കില്ല. പിന്നെ അവനെ വിളിക്കാനുള്ള മടി കൊണ്ട് അതിനും മിനക്കെട്ടില്ല. അവിടെ അങ്ങനെ അപമാനവും പേറി കിടന്നു ചെറുതായി ഒന്ന് മയങ്ങി. ലഞ്ച് ബ്രെക്കിനുള്ള ബെല്ല് കേട്ടപ്പോളാണ് എണീറ്റത്. ഇവിടെ വെറുതെ കിടക്കുന്നത് എന്തിനാണ് വീട്ടിൽ പോയേക്കാം എന്ന് കരുതി. ബുക്ക്‌ ലാബിൽ വച്ചിട്ടാണ് വന്നത്, അത് ചിലപ്പോൾ ആഷിക്ക് എടുത്തു ക്ലാസ്സിൽ കൊണ്ട് പോയി കാണും. ബാഗ് ആണേൽ ക്ലാസിലും ആണ്. അങ്ങോട്ട് പോകാനുള്ള മടി കൊണ്ട് ആഷിക്കിനെ ഒന്ന് വിളിച്ചു നോക്കി. റിങ് ഉണ്ടെങ്കിലും കാൾ എടുക്കുന്നില്ല. ഫോൺ സൈലന്റ് ആയിരിക്കും. എന്തായാലും ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോകാമെന്നു തന്നെ വച്ചു.
ക്ലാസ്സിൽ കയറി ചെന്നപ്പോൾ ആണ് അവിടെ എന്തോ വലിയ വിഷയം നടക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിയത്. എല്ലാവരും ഇഷാനി ഇരിക്കുന്ന ബാക്ക് ബെഞ്ചിന് വട്ടം നിൽക്കുന്നു. അവളെ എല്ലാവരും ഒരു കുറ്റവാളിയെ പോലെ ചൂഴ്ന്ന് നോക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റി. കാര്യം എന്താണെന്ന് ആരോടെങ്കിലും തിരക്കുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ കൃഷ്ണ എന്നോട് എന്താണ് നടന്നത് എന്ന് പറഞ്ഞു
‘തന്റെ ഫ്രണ്ട് അഞ്ജനയുടെ ബാഗിൽ നിന്ന് ക്യാഷ് അടിച്ചു മാറ്റിയെന്ന്. അവളെ മൊത്തത്തിൽ ചെക്ക് ചെയ്തോണ്ട് ഇരിക്കുവാ ‘
ഞാൻ ഇഷാനി ആയി കമ്പനി ആകാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് കൃഷ്ണ അടക്കം ക്ലാസ്സിലെ പലർക്കും ഇഷ്ടം അല്ലായിരുന്നു. അത് കൊണ്ടാണ് ഒരു കൊട്ട് എന്ന് നിലക്ക് കൃഷ്ണ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞത്. എന്തായാലും ഇഷാനിയുടെ ഫ്രണ്ട്ഷിപ് ഒന്നും ഇനി എനിക്ക് വേണ്ട എന്ന് ഇവർക്ക് അറിയില്ലല്ലോ. അവൾ കട്ടാൽ എന്ത് കൊന്നാൽ എന്ത്. എനിക്കൊരു തേങ്ങയും ഇല്ല.
‘മര്യാദക്ക് എടുത്ത പൈസ തിരിച്ചു തന്നോ.. ഇല്ലെങ്കിൽ എന്റെ സ്വഭാവം നീ അറിയും ‘
അഞ്ജന ദേഷ്യത്തിൽ ഇഷാനിയുടെ പേഴ്സ് വലിച്ചെറിഞ്ഞു. ബാഗും പേഴ്സും ഒക്കെ പരിശോധിച്ചു എങ്കിലും അവർക്ക് ഒന്നും തന്നെ ഇഷാനിയിൽ നിന്നും കണ്ടു പിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തെറിച്ചു വീണ ബാഗിൽ നിന്ന് കുറച്ചു നൂറിന്റെയും പത്തിന്റെയും നോട്ടുകൾ നിലത്തു ചിതറി വീണു. അതിനൊപ്പം തന്നെ കുറെ കാർഡുകളും പേപ്പർകളും പേഴ്സിൽ നിന്നും പുറത്തു വീണു. ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു പാസ്പോർട്ട്‌ സൈസ് ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ഫോട്ടോയും ഉണ്ടായിരുന്നു. താടി വച്ച സുമുഖൻ ആയ ഒരാളുടെ ചിത്രം. ഇഷാനി നിലത്തു നിന്നും അത് തന്റെ കയ്യിലെടുത്തു അവളുടെ നെഞ്ചോട് അടുക്കി പിടിച്ചു. അവളുടെ അച്ഛന്റെ ഫോട്ടോ ആയിരിക്കണം അത്. അത്രയും പേര് ഒരു മര്യാദയും ഇല്ലാതെ പെരുമാറിയിട്ടും അവൾ കരയാനോ അപേക്ഷിക്കാനോ ഒന്നും മുതിർന്നിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ആളുകൾക്ക് ഇടയിൽ എന്നെ കണ്ടതും അവൾ അസ്വസ്‌ഥ ആയത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവളുടെ മുഖം അപമാനത്താൽ കുനിയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾ മുമ്പ് ഞാൻ അനുഭവിച്ച അതേ അപമാനം.. അവളും അറിയട്ടെ അതിന്റെ സുഖം. ഞാൻ ആ വിഷയത്തിൽ ഇടപെടാൻ പോയില്ല. എന്റെ സീറ്റിൽ ഇരുന്ന ബാഗ് എടുത്തു പുറത്തേക്ക് പോകാനായി നടന്നു.
‘എടി നീ എടുത്തിട്ടുണ്ടേൽ കൊടുക്ക്. വെറുതെ ടീച്ചേർസ് ഒക്കെ അറിഞ്ഞാൽ പ്രശ്നം ആകും ‘
ഫാത്തിമ കുറച്ചു മയത്തിൽ ആയിരുന്നു ഇഷാനിയോട് സംസാരിച്ചത്
‘ഞാൻ എടുത്തിട്ടില്ല. ഇല്ലാത്ത കാര്യം ഞാൻ എങ്ങനെ ചെയ്‌തെന്ന് പറയും ‘
ഇഷാനിയുടെ സ്വരത്തിൽ ഇപ്പോൾ ദയനീയത നിഴലിച്ചു
‘നീയേ എടുക്കൂ. ഇവിടെ വേറാരും എടുക്കില്ല ‘
ദേഷ്യവും സങ്കടവും അടക്കാൻ കഴിയാതെ അഞ്ജന ഇഷാനിയുടെ ഹൂഡിയുടെ പോക്കറ്റിൽ ഒക്കെ വീണ്ടും വീണ്ടും പരതി. അഞ്ജനയുടെ പരാക്രമം ഓവർ ആയപ്പോൾ ഇഷാനി അവളുടെ കൈ തടഞ്ഞു. എന്നാൽ അഞ്ജന വീണ്ടും വാശിയോടെ അവളുടെ ദേഹത്ത് കൈ വയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കവേ കൈകൾ തമ്മിൽ തട്ടി അഞ്ജനയുടെ കൈ ഇഷാനിയുടെ കണ്ണിൽ തട്ടി. കണ്ണിൽ വിരൽ കൊണ്ട വേദനയിൽ ഇഷാനി കണ്ണ് പൊത്തി ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ അവൾ കരയുക ആണെന്നെ തോന്നൂ. പക്ഷെ അവൾ കരഞ്ഞില്ല. കണ്ണ് പൊത്തി ചുറ്റും നിൽക്കുന്നവരുടെ ശകാരവർഷങ്ങൾ കേട്ട് അവൾ ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. കണ്ണിൽ വലിയ മുറിവ് ഒന്നും ഉണ്ടാകാൻ വഴിയില്ല എങ്കിലും ഒരാൾ പോലും അവളോട് കണ്ണിന് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന് ചോദിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടില്ല. ഈ ലോകം മുഴുവൻ അവൾക്ക് എതിരെ നിൽക്കുന്ന കാഴ്ച ആയിരുന്നു അത്. ഞാൻ അനുഭവിച്ച അപമാനം ഒന്നും ഒന്നുമല്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി തുടങ്ങി.. ഇത്രയും ആക്രമിക്കാൻ അവളാണ് എടുത്തത് എന്ന് ഒരു തെളിവും അവരുടെ കയ്യിൽ ഇല്ല. അത് ഇഷാനിയോടുള്ള അനീതി ആയെനിക്ക് തോന്നി.
ഒരാളെ കാര്യമില്ലാതെ ഒറ്റപ്പെടുത്തുന്നതും കൂട്ടം ചേർന്ന് ആക്രമിക്കുന്നതും പോലെ എന്നെ അസ്വസ്‌ഥമാക്കുന്ന മറ്റൊരു കാര്യമില്ല. അത്രയും കൊത്തിപ്പറിക്കുന്ന ആളുക്കൾക്ക് നടുവിൽ കണ്ണ് പൊത്തി നിസ്സഹായയായി അവളിരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ നെഞ്ചിൽ നിന്നും ചോര പൊടിഞ്ഞു
‘അഞ്ജന.. എന്താണ് വിഷയം. ഇവൾ പൈസ എടുക്കുന്നത് നീ കണ്ടോ ‘
എല്ലാവരോടും മറുപടി പറഞ്ഞു മടുത്തത് കൊണ്ടാകും അഞ്ജന എന്നോട് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവളുടെ മൈൻഡ് ഇപ്പൊ ഇവിടല്ല.
‘ആരും കണ്ടില്ല. പക്ഷെ എടുക്കുവാണേൽ ഇവളെ എടുക്കൂ ‘
നീതു ഒരു ഗൂഢമായ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
ഇവർക്കിടയിൽ നിന്ന് സംസാരിച്ചാൽ അവരെല്ലാം ഇഷാനിയെ കുറ്റം ചാർത്താൻ മാത്രമേ ശ്രമിക്കൂ എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. അവിടെ നിന്നും അഞ്ജനയുടെ കൈ പിടിച്ചു ഞാൻ അവളെ ക്ലാസിനു പുറത്തേക്ക് കൊണ്ട് പോയി
‘എന്താ സംഭവിച്ചത് എന്ന് നീ പറ കറക്റ്റ് ആയിട്ട് ‘
‘എന്ത് പറയാനാണ് എന്റെ പൈസ കാണാതെ പോയി. ലാബിൽ പോയപ്പോൾ ഇവിടെ വച്ചിട്ട് പോയതാണ് ഇപ്പൊ നോക്കുമ്പോൾ കാണുന്നില്ല ‘
അഞ്ജനയുടെ ദേഷ്യം ശമിച്ചിരുന്നില്ല
‘എത്ര രൂപ ഉണ്ടായിരുന്നു?
‘ഇരുപതിനായിരം ‘
‘അത്രയും പൈസ എന്തിനാണ് നീ കോളേജിൽ കൊണ്ട് വന്നത്?
എന്റെ പോലീസ് മോഡൽ ചോദ്യം ചെയ്യൽ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അത് മനസിലാക്കി ഞാൻ ചോദ്യത്തിന്റെ ഭാവം കുറച്ചു കൂടി ഉറക്കെ ആക്കിയപ്പോ അവൾ മര്യാദക്ക് മറുപടി തന്നു
‘അമ്മക്ക് ഫോൺ വാങ്ങിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ്. വൈകിട്ട് പോകുമ്പോ അവളുമാർ ആയി പോയി വാങ്ങാം എന്നാണ് കരുതിയത്. ഇനി ഫോണും പൈസയും ഇല്ലാതെ തിരിച്ചു ചെന്നാൽ എന്നെ അമ്മ കൊല്ലും ‘
അഞ്ജന ദേഷ്യം വിട്ടു കരച്ചിലിന്റെ വക്കിൽ എത്തിയിരുന്നു
‘നിന്റെ പൈസ പോയി. ഓക്കേ. പക്ഷെ അത് അവളാണ് എടുത്തത് എന്ന് നിനക്ക് എങ്ങനെ മനസിലായി ‘
‘എന്റെ ചേട്ടാ അവൾ ഒരു പഠിച്ച കള്ളിയാണ്. അവൾ ആണ് എടുക്കാൻ ചാൻസ് ഉള്ളു. അവൾ പണ്ട് നീതുവിന്റെ പൈസ എടുത്തു എല്ലാവരും പൊക്കിയതാണ്. അന്നേ അവളെ പറഞ്ഞു വിട്ടാൽ മതിയായിരുന്നു ‘
ആ കഥ ഞാൻ കേട്ടിരുന്നു പലരിൽ നിന്നും. നീതുവിന്റെ കാണാതെ പോയ പൈസ ഇഷാനിയുടെ ബാഗിൽ നിന്ന് കിട്ടിയതും ബാഗിൽ സെർച് ചെയ്യുന്നതിന് ഇടയിൽ കോണ്ടം കിട്ടിയതുമെല്ലാം. അന്ന് അവൾക്ക് കോളേജിൽ വീണ പേരാണ് കോണ്ടം. പക്ഷെ ആ കഥകളും അവളുമായി എനിക്ക് ഒരു തരത്തിലും പൊരുത്തപ്പെടാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഇന്ന് അതെ കഥയുടെ മറ്റൊരു ആവർത്തനം എനിക്ക് മുന്നിൽ വന്നിരിക്കുന്നു.
‘നീ പറഞ്ഞു വരുന്നത് അവൾ ലാബ് സമയത്തു ഇവിടെ വന്നു പൈസ എടുത്തു എന്നാണോ?
‘അതല്ലാതെ വേറെ വഴി ഇല്ല. തിരിച്ചു വന്നു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ ക്ലാസ്സ് വിട്ടു പോയിട്ടില്ല. അതിനിടയിൽ ആരും എടുത്തിട്ടില്ല.’
‘അങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ ഇഷാനി അല്ല നിന്റെ പൈസ എടുത്തത് ‘
എന്റെ ഉറപ്പിച്ചുള്ള മറുപടിയിൽ അവൾക്ക് വിശ്വാസം വന്നില്ല
‘ചേട്ടൻ അവളെ പ്രോടക്ട് ചെയ്യുവാണോ..? നിങ്ങൾ തമ്മിൽ ഫ്രണ്ട്സ് ആയത് കൊണ്ട്..?
‘അത് കൊണ്ട് അല്ല. അവൾ എന്റെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു ലാബിൽ മുഴുവൻ നേരവും. അവൾ എങ്ങോട്ടും പോയിട്ടില്ല അതിനിടക്ക്. പിന്നെ എങ്ങനെ അവൾ നിന്റെ പൈസ എടുക്കും. ഇനി എടുക്കാൻ തന്നെ നിന്റെ കയ്യിൽ ഇത്രയും പൈസ ഉള്ളത് അവൾ എങ്ങനെ അറിയും.’
അത് പറഞ്ഞപ്പോളാണ് അതിനെ കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചത്. പൈസ എടുത്തത് ആരാണെങ്കിലും അവർക്ക് അഞ്ജനയുടെ ബാഗിൽ പൈസ ഉള്ള കാര്യം കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു.
‘നീ പൈസ കൊണ്ട് വരുന്ന കാര്യം മുന്നേ ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നോ?
‘ഇല്ല. ഞാൻ ആരോടും പറഞ്ഞില്ല ‘
അവളുടെ മറുപടി എന്നെ കൂടുതൽ വിഷമത്തിൽ ആക്കി. പിന്നെ എങ്ങനെ ഇവളുടെ പൈസ മോഷണം പോകും?
‘നീ ഇന്ന് വന്നു കഴിഞ്ഞു ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നോ? ലാബിൽ വച്ചു മറ്റോ?
‘അത് അവളുമ്മാരോട് മാത്രമേ പറഞ്ഞുള്ളു. വേറെ ആരോടുമില്ല ‘
ഞാൻ ഒരു സംശയത്തിന്റെ രീതിയിൽ അവളെ നോക്കി
‘എന്റെ ചേട്ടാ അവളുമാർ ഒന്നും എടുക്കില്ല. എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്. മാത്രം അല്ല. അവർ ഫുൾ ടൈം എന്റെ ഒപ്പം അല്ലായിരുന്നോ ‘
‘ശരി അവർ എടുക്കില്ലെങ്കിൽ വേണ്ട. നീ അവരോട് പറഞ്ഞത് വേറെ ആരെങ്കിലും കേട്ടിരിക്കാൻ സാധ്യത ഉണ്ടോ?
‘അത് എനിക്ക് അറിയില്ല. അതൊക്കെ ഞാൻ എങ്ങനെ ഓർമിക്കും ‘
‘നീ ശരിക്കും ഓർത്ത് നോക്ക്. നിങ്ങളുടെ അടുത്ത് ഇരുന്ന മറ്റേ ഗ്രൂപ്പിൽ ഉള്ള ആരെങ്കിലും. അതാരുടെ ഗ്രൂപ്പ് ആയിരുന്നു’
‘അത് ഗോകുൽ ഒക്കെയാണ് ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത് ഇരുന്നത്. ഹാ ഞാൻ അവനോട് നല്ല ഫോണിനെ പറ്റി തിരക്കിയിരുന്നു ‘
അവസാനം ചെറിയൊരു കച്ചിത്തുരുമ്പ് കിട്ടിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ അവളെ അവിടെ നിർത്തി ഗോകുലിനെ മാറ്റി വിളിച്ചു. എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് അവനാകെ വല്ലാതെ ആയി. അത് കണ്ടപ്പോ എനിക്കും വിഷമം തോന്നി
‘എന്റെ അളിയാ നീ എടുത്തു എന്നല്ല ഞാൻ പറഞ്ഞത്. ഇവിടെ ആര് എടുത്തെന്നു പറഞ്ഞാലും നീ എടുത്തു എന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല. പക്ഷെ നിന്റെ കൂടെ ആരായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത് ‘
‘ ഞാനും അജയും ശരത്തുമാണ് ഗ്രൂപ്പ്. വേറെയാരും ഇല്ല. അവസാനം കുറച്ചു നേരം ആഷിക്ക് അവിടെ വന്നിരുന്നു. അതല്ലാതെ വേറെ ആരും ഇല്ല.’
‘ലാബ് സമയത്ത് നിങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും അവിടെ തന്നെ മുഴുവൻ സമയവും ഉണ്ടായിരുന്നോ..?
‘ആ ഉണ്ടായിരുന്ന്..’
പിന്നെ എന്തോ ഓർമയിൽ തട്ടി തടഞ്ഞ പോലെ അവൻ എന്നോട് പതിയെ പറഞ്ഞു
‘ശരത് ഇടക്ക് ബാത്‌റൂമിൽ പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു ചാടിയിരുന്നു ഒരു പത്തു മിനിറ്റ്. പക്ഷെ അവൻ എടുക്കുവോടാ. എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല ‘
‘നമുക്ക് ഒന്ന് ചോദിച്ചു നോക്കാം. അവൻ എന്തിയെ?
‘അവൻ ലാബ് കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിൽ കേറിയില്ല. ഞാൻ കരുതി നിങ്ങൾ രണ്ടും ഒരുമിച്ച് മുങ്ങിയത് ആയിരിക്കും എന്ന് ‘
എന്റെ മനസ്സിൽ എവിടെക്കോയെ ചിതറി കിടന്ന ചിത്രങ്ങൾ ഒരുമിച്ചു വരാൻ തുടങ്ങി..
വണ്ടിക്കൂലിക്ക് കാശില്ലാത്ത ശരത് പൊതി ഒരു സെറ്റായി വാങ്ങുന്നു
ബാത്‌റൂമിൽ പോകാൻ എന്ന് പറഞ്ഞു ഇടക്ക് വച്ചു ലാബിൽ നിന്ന് തനിയെ പോകുന്നു
ലാബ് കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിലേക്ക് വരാതെ മുങ്ങുന്നു
എന്റെ മനസിൽ കള്ളന്റെ ചിത്രം വ്യക്തമായി വരുന്ന നിമിഷം തന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ കൃത്യമായി ശരത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.. ഞാനും ഗോകുലും അവനടുത്തേക്ക് ചെന്നു. ഒന്നും ചോദിക്കാതെ ഞാൻ അവന്റെ കണ്ണിലേക്കു തന്നെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്തെ ചിരി മായുന്നതും മുഖം കൂടുതൽ അസ്വസ്‌ഥമാകുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു
‘നീയാണോ അഞ്ജനയുടെ പൈസ എടുത്തത് ‘
ഞാൻ നേരിട്ട് തന്നെ വിഷയത്തിലേക്ക് വന്നു
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് അവൻ കൂടുതൽ പാനിക്ക് ആയി. അവന്റെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
‘ഞാനോ. ഞാനൊന്നും അല്ല. ഞാൻ എടുത്തിട്ടില്ല ‘
അവൻ നുണകളുടെ ഒരു പ്രതിരോധം തീർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു
‘പിന്നെ നിനക്ക് എവിടുന്നാ പൊതി വാങ്ങാൻ അത്രയും ക്യാഷ്. നീ ഇത്രയും നേരം എവിടെ പോയിരുന്നു?
എന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് അവൻ വിശ്വാസയോഗ്യം അല്ലാത്ത കള്ളങ്ങൾ പറഞ്ഞു. അവന്റെ പ്രതിരോധം പതിയെ വീണു തുടങ്ങിയിരുന്നു. അപ്പൊ കാര്യം മനസിലാക്കിയ ഗോകുലും എനിക്കൊപ്പം ചേർന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
‘ടാ നമ്മുടെ ക്ലാസ്സിൽ മാത്രമേ ക്യാമറ ഇല്ലാതുള്ളു. പക്ഷെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് നീ തിരിച്ചു വന്നത് വരാന്തയിലെ ക്യാമറയിൽ കിട്ടി കാണും. നീ എടുത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ഇപ്പൊ അത് സമ്മതിച്ചേക്ക്. ആരും അറിയാതെ ഒതുക്കാം. നീ കള്ളം പറഞ്ഞു പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ ആണേൽ ക്യാമറ തപ്പി ടീച്ചേർസ് അറിഞ്ഞു മൊത്തം നാറി നിന്റെ പഠിത്തം വരെ മുഞ്ചും ‘
അവൻ കള്ളങ്ങൾ പറയുന്നത് നിർത്തി മൗനം സ്വീകരിച്ചു. ഒന്നൂടെ ഉന്തിയാൽ അവൻ മുഴുവൻ ആയും വീഴുമെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി
‘ഇത് വരെയും നീ ആണെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല. ഇതിപ്പോ ഞാനും ഇവനും അവളും മാത്രമേ അറിയൂ. പുറത്തൊരാൾ അറിയാതെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം. നീ എടുത്തോ ഇല്ലയോ എന്ന് മാത്രം പറ ‘
‘അളിയാ സോറി. എനിക്ക് ഒരു അബദ്ധം പറ്റിയതാ. മുഴുവൻ എടുക്കണം എന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. പെട്ടന്ന് വെപ്രാളത്തിൽ മുഴുവൻ എടുത്തതാ. ഞാൻ പൊതി വാങ്ങിയത് അല്ലാതെ വേറൊരു പൈസ തൊട്ടിട്ടില്ല. ദേ എന്റെ കയ്യിലുണ്ട് ബാക്കി. ഞാൻ സത്യത്തിൽ ബാക്കി തിരിച്ചു വയ്ക്കാൻ ആണ് വന്നത് ‘
അവൻ പറഞ്ഞത് സത്യം ആണോ അതോ കള്ളം ആണോ എന്ന് ആലോചിച്ചു ബുദ്ധിമുട്ടാൻ നിന്നില്ല ഞാൻ
‘അഞ്ഞൂറ് എടുത്താലും അയ്യായിരം എടുത്താലും കള്ളത്തരം നല്ലതല്ല. നീ ഇത് ഇപ്പൊ നിർത്തുന്നതാണ് നിനക്ക് നല്ലത്.. പൈസ നീ ഇവനെ ഏൽപ്പിക്കു. പൊതി വാങ്ങിയ പൈസ നീ അവന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് തിരികെ വാങ്ങിക്ക്. വേറെ പ്രശ്നം ഒന്നും വരാതെ ഞാൻ ഇത് ഡീൽ ആക്കിക്കോളാം’
‘അവൻ ഇനി തിരിച്ചു തരുമോ പൈസ?
സംശയത്തോടെ ശരത് എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘തരണം. ഇല്ലെങ്കിൽ നീ വാങ്ങിക്കണം. ആഷിക്കിനെയും കൂട്ടിക്കോ. അവനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു എന്ന് കൂടി പറ. എന്നിട്ടും തന്നില്ലേൽ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം ‘
ശരത്തിനൊപ്പം ഞാൻ ഗോകുലിനെയും ആഷിക്കിനെയും പറഞ്ഞു വിട്ടു. കൂട്ടുകാരികളുടെ നടുവിൽ വിഷമിച്ചു നിന്ന അഞ്ജനയെ വീണ്ടും ഞാൻ ഒറ്റക്കോരിടത്തു മാറ്റി കൊണ്ട് പോയി നിർത്തി
‘നിന്റെ പൈസ ഇപ്പൊ കിട്ടും. പക്ഷെ ഇവിടെ ആരോടും അത് മോഷണം പോയി എന്ന് പറയരുത്. വീട്ടിൽ വച്ചു മറന്നു വച്ചു എന്നെ പറയാവുള്ളൂ ‘
‘കിട്ടിയോ. സത്യം ആണോ ചേട്ടാ..’
അഞ്ജനയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ അവളുടെ കണ്ണിൽ പ്രകാശം വീണു.
‘കിട്ടി ‘
‘ആരാ എടുത്തത്.?
‘അത് നിന്നോട് പറഞ്ഞാൽ നീ ബാക്കിയുള്ളവരോട് പറഞ്ഞു കൊടുക്കില്ലേ? ആരും ഇതറിയില്ല എന്ന് ഉറപ്പ് ഞാൻ വാങ്ങിച്ചു. നിനക്ക് പൈസ കിട്ടിയാൽ പോരെ ‘
അഞ്ജന പലവുരു നിർബന്ധിച്ചിട്ടും ഞാൻ ശരത്തിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞില്ല. അവളെ കൊണ്ട് സത്യം ഇടീച്ചാൽ പോലും അവളുടെ ഗ്യാങ്ങിൽ എങ്കിലും അത് പുറത്താകും എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.
‘എന്നോട് പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും വേണ്ട എനിക്ക് വേണ്ടി പൈസ കണ്ടു പിടിച്ചു തന്നല്ലോ.. താങ്ക്സ് ‘
അഞ്ജന സ്നേഹത്തോടെ എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
‘ഗോകുൽ ഇപ്പൊ പൈസ ആയി വരും. അതാരും കാണാതെ മാറ്റിക്കോണം. ഞാൻ പറഞ്ഞല്ലോ പൈസ വീട്ടിൽ മറന്നു വച്ചെന്നെ പറയാവൂ..’
‘അങ്ങനെ പറഞ്ഞോളാം.. ഗോകുലിനോട് പൈസ കയ്യിൽ വച്ചാൽ മതി ഞാൻ വൈകിട്ട് വാങ്ങിക്കോളാം എന്ന് പറ ‘
‘മ്മ് പറയാം. പിന്നെ നീയൊരു കാര്യവും ഇല്ലാത്ത കാര്യത്തിനാണ് ഇഷാനിയുടെ മണ്ടക്ക് കയറിയതും അവളെ നാണം കെടുത്തിയതും.. പറ്റുമെങ്കിൽ അവളോടൊരു സോറി പറഞ്ഞേക്ക് ‘
‘അയ്യോ സത്യം.. എന്റെ റിലേ പോയി കിടക്കുവായിരുന്നു. ഞാൻ ആണേ അതിന്റെ കണ്ണിലും കുത്തി. പാവം.. ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞോളാം ‘
അഞ്ജന വളരെ ആത്മാർത്ഥമായിട്ടാണ് അത് പറഞ്ഞത്. ശരി എന്ന അർഥത്തിൽ തല കുനുക്കി ഞാൻ തിരിയാൻ നേരം അവളെന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു
‘അപ്പൊ ഇത് എന്റെ വിഷമം കണ്ടു കഷ്ടപ്പെട്ട് കണ്ടു പിടിച്ചത് അല്ലല്ലേ..?അവളുടെ വിഷമം കണ്ടു റോക്കി ചേട്ടൻ ഡീറ്റെക്റ്റീവ് ആയതാണ് ല്ലേ…’
അവൾ പെട്ടന്ന് അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോ എന്ത് തിരിച്ചു പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ കുഴങ്ങി.
‘കുഴപ്പമില്ല.. എന്താണേലും ഞാൻ ഹാപ്പി ആയീ….’
എനിക്കെന്തെങ്കിലും പറയാൻ കഴിയുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ അവൾ ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെയടുത്തു നിന്നും കൂട്ടുകാരികളുടെ അടുത്തേക്ക് സന്തോഷവാർത്ത പറയാൻ ഓടിപോയി. ഞാൻ ഈ ചെയ്തത് ഇഷാനിക്ക് വേണ്ടി ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായി. എന്തായാലും അവൾ സോറി പറയുമ്പോ ഇഷാനിയുടെ വിഷമം മാറുമായിരിക്കും. ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി പുറത്തേക്ക് നടക്കാൻ പോകുമ്പോളാണ് ഫോണിൽ ഗോകുലിന്റെ കാൾ വരുന്നത്. അങ്ങേ തലയ്ക്കൽ സനീഷ് ആയിരുന്നു. അവന്റെ പേര് ഇപ്പോളാണ് കിട്ടുന്നത് എനിക്ക്.
‘ഭായ് ഞാൻ സനീഷ് ആണ്. നിങ്ങൾ ശരത്തിനെ പറഞ്ഞു വിട്ടോ എന്റെ അടുത്ത് സാനം തന്നിട്ട് പൈസ തിരിച്ചു വാങ്ങിക്കാൻ ‘
‘ആടാ ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടാണ് അവർ വന്നത് ‘
‘ഭായ് നിങ്ങൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ എങ്ങനാ. ഒരു ബിസിനസ്‌ നടന്നാൽ പിന്നെ അത് തിരിച്ചു ആക്കുന്ന നടപടി ആണോ? സ്‌ഥിരം വരുന്ന പിള്ളേരോടൊക്കേ നിങ്ങളോട് പറഞ്ഞ പോലെ ഞാൻ സാധനം ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞു വിട്ടു. ഞാൻ ഇനിയിപ്പോ എന്ത് ചെയ്യണം ‘
‘ബ്രോ നീ ക്ഷമിക്ക്. അവന് ചെറിയൊരു വിഷയം ഉണ്ട്. ഇപ്പൊ നീ ആ പൈസ കൊടുത്തു അവന്റേന്ന് സാധനം വാങ്ങിക്ക്. അത്യാവശ്യ കേസ് ആയത് കൊണ്ടാണ്. അല്ലെങ്കിൽ ഇതിൽ ഞാൻ ഇടപെടില്ലായിരുന്നു ‘
ഞാൻ തഞ്ചത്തിൽ അവനെ കാര്യത്തിന്റെ വഴിയിലാക്കി.
‘നിങ്ങൾ പറഞ്ഞ കൊണ്ട് ഞാൻ ഇത്തവണ വിട്ടു വീഴ്ച ചെയ്യാം. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മാത്രം ‘
അവസാനം അവൻ പൈസ തിരിച്ചു കൊടുക്കാമെന്നു സമ്മതിച്ചു. ഫോൺ കട്ട് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പേ അവൻ പെട്ടന്ന് എന്നോട് ഒന്നൂടെ ഡീൽ ഇട്ടു
‘അല്ല റോക്കി ഭായ്.. നിങ്ങൾ കുറച്ചു മുന്നേ എന്നോട് ചോദിച്ചില്ലായിരുന്നോ.. അതിപ്പോളും ആവശ്യമുണ്ടോ..? ഞാൻ അവിടെ തന്നെ കാണും..’
അതിന്റെടേൽ കൂടെ മൈരൻ ഉണ്ടാക്കാൻ നോക്കുന്നു. ഞാൻ പക്ഷെ മാന്യമായി തന്നെ അവനെ ഒഴിവാക്കി
‘ഞാൻ ഇപ്പൊ വീട്ടിലേക്ക് പോകുവാ ബ്രോ. നമുക്ക് അടുത്ത വട്ടം സെറ്റ് ആക്കാം ‘
അവനൊരു നടക്കാത്ത വാഗ്ദാനവും കൊടുത്തു ഫോണും വച്ചു ഞാൻ വെളിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി നടന്നു. പുറത്ത് ടാപ്പിന് അടുത്ത് അഞ്ജനയും ഇഷാനിയും നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അഞ്ജന ഇഷാനിയുടെ കണ്ണിൽ വെള്ളമൊഴിച്ചു കണ്ണ് തുടച്ചു കൊടുക്കുന്നു. രണ്ട് പേരും എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു. അഞ്ജന എന്തോ ഇഷാനിയുടെ ചെവിയിൽ പറയുന്നുണ്ട്. ഒരുപക്ഷെ അവളെ രക്ഷിക്കാൻ ആണ് ഞാൻ ഇതിൽ ഇടപെട്ടത് എന്ന കാര്യം ആയിരിക്കുമോ? ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് ചെറുതായ് ഒരു ചിരി വരുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. പക്ഷെ അവൾക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതെ തല വെട്ടിച്ചു ഞാൻ തിരിച്ചു നടന്നു.
ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്തിരിക്കുന്ന ബദാം മരത്തണലുകളിലേക്ക് ഞാൻ എത്തിയപ്പോൾ പിന്നിൽ ആരോ ഓടിയെത്തുന്ന കാൽപെരുമാറ്റം ഞാൻ കേട്ടു. അവിടെ മന്ദം വീശുന്ന കാറ്റിൽ അവളുടെ ഗന്ധം എനിക്ക് കിട്ടി. ഇഷാനിയാണ് എനിക്ക് പിന്നിലുള്ളത്. അത് തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ തന്നെ എനിക്ക് മനസിലായി. ഞാൻ ബൈക്കിലേക്ക് എത്തുമ്പോ പിന്നിൽ നിന്നും ചേട്ടാ.. ചേട്ടാ.. എന്ന് അവൾ വിളിക്കുന്നത് എനിക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അത് കേൾക്കാത്ത ഭാവത്തിൽ ഞാൻ ബൈക്കിന്റെ കീ വച്ചു സ്റ്റാർട്ട്‌ ആക്കി ബൈക്കിൽ കയറി ഇരുന്നു.
‘അർജുൻ ചേട്ടാ..’
അവളാദ്യമായി ആണ് എന്റെ പേര് വിളിക്കുന്നത്. എന്നെ അർജുൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നവർ ഇപ്പൊ കോളേജിൽ ചുരുക്കമാണ്. അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് എന്തെന്ന ചോദ്യഭാവത്തിൽ ഞാൻ നോക്കി
‘താങ്ക്യൂ ‘
നിന്റെ നന്ദി എനിക്ക് വേണ്ട മൈരേ. ഞാൻ മനസിൽ പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവളുടെ താങ്ക്യൂവിന് വിലകൊടുക്കാതെ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട്‌ ആക്കി. ഒരു നന്ദി അല്ല ഞാൻ ആദ്യം കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് എന്ന് അവൾക്കും മനസിലായി
‘പിന്നെ… സോറി…’
അവൾ മടിച്ചു മടിച്ചു പറഞ്ഞു. പറയാനുള്ള വല്ലായ്മയെക്കാൾ എന്നോടുള്ള പേടിയാണ് അവൾക്ക് കൂടുതൽ എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി
‘നീയെന്താ പറയാൻ വന്നത്. താങ്ക്യൂവോ അതോ സോറിയോ.? അതോ രണ്ടും കൂടിയോ?
ഒരു പുച്ഛഭാവത്തിൽ ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. അവളെന്തെങ്കിലും മറുപടി പറയുന്നതിന് മുമ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ചു മാറി നിന്ന കൂട്ടത്തിൽ നിന്നൊരുവൻ അവളെ വിളിച്ചു
‘കോണ്ടം… എവിടെ പോണു ‘
അവൾക്ക് യാതൊരു പരിചയവും ഇല്ലാത്ത ഒരുത്തൻ ആണ് അതെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എനിക്ക് മുന്നിൽ വച്ചു ആ പേര് വിളിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ അവൾ ചൂളിപ്പോയത് ഞാൻ കണ്ടു. എന്റെ മുന്നിൽ വച്ചു അപമാനിക്കപ്പെടുമ്പോ അവൾ വല്ലാതെ വേദനിക്കുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി. അങ്ങനെ ആ ദിവസം രണ്ടാം തവണയും അവളുടെ രക്ഷകൻ കുപ്പായം എനിക്ക് അണിയേണ്ടി വന്നു.
‘അവൾക്ക് കൊള്ളാവുന്ന ഒരു പേരുണ്ട്. അത് വിളിക്കാമെങ്കിൽ നീ വിളിച്ചാൽ മതി ‘
താക്കീതിന്റെ സ്വരത്തിൽ അവൻ പറഞ്ഞതിലും ഉറക്കെ ഞാൻ അവന് മറുപടി കൊടുത്തു. കൂട്ടത്തിൽ ശോഭിക്കാൻ വേണ്ടി ചെയ്തത് അടിച്ചു തിരിച്ചു കിട്ടയതോടെ അവനും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
‘നിന്നെ ഞാൻ വിളിച്ചില്ലല്ലോ.. നീ നിന്റെ കാര്യം നോക്കിയാൽ മതി ‘
‘ഞാൻ ആരുടെ കാര്യം നോക്കണം എന്ന് നീ കൊണയ്ക്കണ്ട ‘
ബൈക്ക് ഓഫ് ആക്കി ചാടിയിറങ്ങി ഞാൻ അവനടുത്തേക്ക് നടന്നു. എന്നാൽ അതിന് മുന്നേ തന്നെ അവന്റെ കൂടെയുള്ളവർ അവനെ ഉന്തി തള്ളി അവിടുന്ന് കൊണ്ട് പോയി. അവൻ കണ്മുന്നിൽ നിന്ന് പോകുന്ന വരെ ഞാൻ അവനെ നോക്കി ദഹിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവൻ പോയി കഴിഞ്ഞാണ് എന്നെ അടിയുണ്ടാക്കാൻ പോകാതെ ഇരിക്കാൻ ഇഷാനി ശ്രമിച്ച കാര്യം ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. അവൾ രണ്ട് കൈകൊണ്ടും എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ നോക്കിയപ്പോ അവൾ കൈ പിൻവലിച്ചു
‘നിനക്ക് എന്താ പറയാൻ ഉള്ളത്. പറഞ്ഞു തൊലയ്ക്ക് ‘
എന്റെ ദേഷ്യം പോയിരുന്നില്ല. അത് അവനോടുള്ള ദേഷ്യം ആയിരുന്നോ ലാബിൽ വച്ചു തന്നതിന് ഇഷാനിയോട് തന്നെ ഉള്ള ദേഷ്യം ആയിരുന്നോ എന്ന് എനിക്ക് തന്നെ നിശ്ചയം ഇല്ലായിരുന്നു. എന്തായാലും എന്റെ ദേഷ്യപ്പെടലിൽ തിരിച്ചൊന്നും പറയാനാവാതെ അവൾ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു ഞാൻ സ്വരം ഒന്ന് മയത്തിലാക്കി അവളോട് ചോദിച്ചു
‘നിന്റെ പേര് കോണ്ടം എന്നാണോ?
‘അല്ല ‘
‘അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നത് നിനക്ക് ഇഷ്ടം ആണോ?
അല്ല എന്ന രീതിയിൽ തലയാട്ടി
‘പിന്നെ എന്തിനാ ഓരോരുത്തർ ഓരോ പേരിട്ട് വിളിക്കുമ്പോ പഴം വിഴുങ്ങിയ പോലെ നിൽക്കുന്നത്. വാ തുറന്നു പറഞ്ഞൂടെ ‘
അതിനവൾക്ക് ഉത്തരം ഇല്ലായിരുന്നു. അവൾ പറയാൻ പിറകെ ഓടി വന്ന കാര്യം എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘അഞ്ജന പറഞ്ഞു ചേട്ടൻ കാരണം ആണ് പൈസ കിട്ടിയത് എന്ന്. ചേട്ടൻ ഇല്ലാരുന്നു എങ്കിൽ എല്ലാരുടെയും മുന്നിൽ ഞാൻ കള്ളി ആയേനെ. ഞാൻ ലാബിൽ വച്ചു ചേട്ടനോട് പറഞ്ഞത് വച്ചു നോക്കുമ്പോൾ ചേട്ടൻ എനിക്ക് വേണ്ടി സംസാരിക്കുക പോലും ചെയ്യണ്ട കാര്യം ഇല്ലായിരുന്നു. എന്നിട്ടും എന്നെ ഹെല്പ് ചെയ്തു…. ലാബിലെ കാര്യത്തിൽ എന്റെ ഭാഗത്താണ് തെറ്റ്.. സോറി.. ശരിക്കും സോറി..’
ഇഷാനി അവളുടെ ഹൃദയത്തിൽ തട്ടി എന്നോട് സംസാരിച്ചു
‘നിന്റെ സോറി ഒന്നും എനിക്ക് വേണ്ട. ആരുമായും കമ്പനി ഇല്ലാതെ ഇരിക്കുന്ന കണ്ടു പാവം തോന്നിയാണ് ഞാൻ അങ്ങോട്ട് കേറി മിണ്ടി കൊണ്ട് ഇരുന്നത്. അപ്പൊ അതിന് വേറെ അർഥം വച്ചു കണ്ടു പറഞ്ഞിട്ട് ഇപ്പൊ സോറി പറയുന്നു.’
‘അയ്യോ വേറെ അർഥത്തിൽ ഒന്നുമല്ല. ഞാൻ അപ്പൊ എന്തോ ആലോചിച്ചു മൂഡോഫ് ആയിരുന്നു. അതാണ് അങ്ങനെ പറയാൻ പാടില്ലാത്തത് ഒക്കെ പറഞ്ഞത്. ശരിക്കും അതാലോചിച്ചു ഞാൻ വിഷമിച്ചു ഇരിക്കുവായിരുന്നു. അപ്പോളാണ് ഈ സംഭവം നടന്നത്. ചേട്ടനോട് അനാവശ്യം പറഞ്ഞതിന് ദൈവം എനിക്ക് തന്ന ശിക്ഷ ആയിരുന്നു അത് ‘
പാവത്തിന്റെ വർത്തമാനം കേട്ട് എനിക്ക് ചിരി വന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ അത് പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല. പരുക്കൻ മുഖം വച്ചു ഞാൻ അവളെ നോക്കി
‘നിന്റെ സോറിയും താങ്ക്സും ഒക്കെ വരവ് വച്ചു. ഞാൻ പോകുന്നു ‘
ഞാൻ നടന്നു ബൈക്കിൽ കയറി ഇരുന്നു. താക്കോൽ സ്റ്റാർട്ട്‌ ആകുന്നതിനു മുമ്പ് അവൾ വീണ്ടും എന്റെയടുക്കലേക്ക് വന്നു
‘ചേട്ടന് ഇപ്പോളും എന്നോട് ദേഷ്യം ആണെന്ന് അറിയാം. ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത് ചേട്ടന് ദേഷ്യം ആകുമോ ഇനിയും ‘
ഒഴിവാക്കാൻ നോക്കിയിട്ടും ഇഷാനി പിന്നാലെ വന്നത് എനിക്കുള്ളിൽ ഒരു കുളിർമ സമ്മാനിച്ചു.
‘എനിക്ക് ആരോടും ദേഷ്യമൊന്നുമില്ല ‘
ഞാൻ ദേഷ്യം പുറത്ത് കാണുന്ന രീതിയിൽ തന്നെ സംസാരിച്ചു
‘പക്ഷെ ഇപ്പോളും ദേഷ്യം ഉള്ള പോലെ ആണല്ലോ. ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞില്ലേ. ഇനി ഞാൻ അങ്ങനെ മണ്ടത്തരം ഒന്നും പറയില്ല. ഉറപ്പ് ‘
‘നീ എന്റെയടുത്തു മണ്ടി കളിക്കണ്ട. നീ അത് അറിഞ്ഞോണ്ട് പറഞ്ഞതാണ് എന്ന് എനിക്ക് ശരിക്കും അറിയാം. ഞാൻ നിന്നോട് വന്നു സംസാരിക്കുന്നതും നിന്റെ കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നതുമെല്ലാം ഒരു ഫ്രണ്ട് എന്ന നിലയിൽ ആയിരുന്നു. നിന്റെ മാത്രം അല്ല എല്ലാവരോടും ഞാൻ അങ്ങനെ ആണ്. ഞാൻ പെരുമാറിയതിൽ നിനക്ക് മാത്രം എന്താണ് ഇത്ര പ്രശ്നം ഉണ്ടായത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ഇനി വീണ്ടും അടുത്ത് എന്റെ പെരുമാറ്റം നിനക്ക് ഇനിയും ശല്യം ആകില്ല എന്ന് ആര് കണ്ടു. അതോണ്ട് ഇനിയും നാണം കെടാൻ എനിക്ക് മേല..’
‘നിനക്കു അറിയാമോ ഇന്നേ വരെ ഞാൻ ഇത് പോലെ നാണം കെട്ട ഒരു അവസ്‌ഥ എന്റെ ലൈഫിൽ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഇത് വരെ ഒരു പെണ്ണും ഞാൻ അവളോട് മോശമായി പെരുമാറി എന്ന് പരാതി പറഞ്ഞിട്ടില്ല, അങ്ങനെ പറയിച്ചിട്ടില്ല. അതോണ്ട് തന്നെ നീ ഇപ്പൊ ഞാൻ ചെയ്തതിന്റെ നന്ദി ആയി രണ്ട് സോറി പറഞ്ഞാൽ എല്ലാം മറക്കാൻ അത്ര നാണം കെട്ടവൻ അല്ല ഞാൻ.’
എന്റെ ഉള്ളിലെ ദേഷ്യം മുഴുവൻ ഞാൻ അവിടെ പറഞ്ഞു തീർത്തു. അത് മുഴുവൻ കേട്ടിട്ട് അവൾ മിണ്ടാതെ പോകും എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്. പക്ഷെ ഒരക്ഷരം തിരിച്ചു പറയാതെ അവൾ അതെല്ലാം കേട്ട് നിന്നു. അവളത് അർഹിച്ചിരുന്ന പോലെ. അവളുടെ കൈ എന്റെ വണ്ടിയുടെ ഹാൻഡിലിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘ആ കൈ ഒന്ന് എടുത്തു മാറ്റുവായിരുന്നേൽ എനിക്ക് വണ്ടി എടുക്കായിരുന്നു. ഇനി തൊട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു അടുത്ത ചീത്ത കേൾക്കാൻ വയ്യ ‘
അവൾ കൈമാറ്റി എനിക്ക് പോകാൻ മാറി തരും എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്. എന്നാൽ എന്നെ അതിശയിപ്പിച്ചു എന്റെ കൈകളിൽ അവൾ കൈ വച്ചു
‘കണ്ടോ.. എനിക്കൊരു പ്രശ്നവുമില്ല. അപ്പൊ ഞാനെന്തോ പൊട്ടത്തരം പറഞ്ഞു എന്ന് വച്ചു ഞാൻ ചേട്ടനെ അങ്ങനെ ഒന്നും അല്ല കണ്ടിരിക്കുന്നത്. ചേട്ടൻ മാത്രം ആണ് ഇവിടെ എന്നോട് കുറച്ചു സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറിയിട്ടുള്ളു. എന്നിട്ടും ഞാൻ ചേട്ടനെ ഹേർട്ട് ചെയ്തെങ്കിൽ അതെന്റെ തെറ്റാണ്. അതിന് ഞാൻ എന്ത് വട്ടം വേണമെങ്കിലും സോറി പറയാം’
പിണക്കം മാറ്റാതെ അവളെന്നെ വിടില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അവളെന്റെ കയ്യിൽ തൊട്ട ആ നിമിഷം തന്നെ എന്റെ പിണക്കമെല്ലാം പമ്പ കടന്നിരുന്നു. മുഖത്ത് ഞാനത് കാണിച്ചില്ല എന്ന് മാത്രം
എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ കയ്യിൽ ഞാൻ എന്റെ മറു കൈ കൊണ്ട് പിടിച്ചു. ഹൂഡി തെറുത്തു കയറ്റി വച്ചു ഞാൻ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടുത്തമിട്ടു. അവിടെ പിടിക്കാനാണ് ഏറ്റവും സുഖം. എന്നിട്ട് മറു കൈ കൊണ്ട് ഞാൻ അവളുടെ വിരലുകൾ തലോടി. മിനുസമാർന്ന കൈകളിലൂടെ എന്റെ കൈകൾ ഓടി നടന്നു. അവൾക്കത് ഇക്കിളി ആകുന്നുണ്ട് എന്ന് അവളുടെ ഇടയ്ക്കിടക്കുള്ള വിറയൽ കാണുമ്പോൾ മനസിലാകും. കൈ വലിക്കണം എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നിയാൽ പോലും അവൾ വലിക്കില്ല. ആ സാഹചര്യം ഞാൻ നല്ലത് പോലെ മുതലെടുത്തു. അവളുടെ രുദ്രാക്ഷചരടിൽ ഞാൻ വിരലോടിച്ചു.
‘അപ്പൊ ഇപ്പൊ നിനക്ക് പരാതി ഒന്നുമില്ല ഞാൻ കയ്യിൽ പിടിച്ചതിനു ‘
‘ഇല്ലന്നെ ‘
അവൾ മറുപടി തന്നു. ഞാൻ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ മുറുക്കെ പിടിച്ചു. ഇപ്പൊ അവളുടെ കൈ വേദനിക്കുന്നുണ്ടാകും. ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു
‘ഇപ്പൊ പരാതി ഉണ്ടോ?
‘ഇല്ല. പരാതി ഇല്ല.’
വേദന പുറമേ കാണിക്കാതെ അവൾ പറഞ്ഞു. അപ്പൊ ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി ബലമായി കൈത്തണ്ടയിൽ അമർത്തി. ഞാൻ ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചു, അവൾ മറുപടിയും
‘ഇല്ല, പ്രശ്നം ഇല്ല ‘
കൈ മുറുകിയ വേദന കടിച്ചമർത്തി അവൾ പറഞ്ഞു.
‘ഇല്ലേ ‘
ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി ആഞ്ഞു അമർത്തി. അപ്പൊ അവൾ സത്യം സമ്മതിച്ചു
‘കൈ വേദനിക്കുന്നു.. കൈ വേദനിക്കുന്നു ‘
‘ആ ഇത് പോലെ സത്യം പറയണം ‘
ഞാൻ കയ്യയച്ചു. കൈ മുറുകിയ സ്‌ഥലത്തു മരശ്ചായ പോലെ പച്ച ഞരമ്പുകൾ ത്വക്കിനടിയിൽ പുളഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
‘ദേഷ്യം മാറിയോ..?
ശരിക്കും ഒരു സുഹൃത്തിനോടെന്ന ഭാവത്തിൽ തന്നെ ആയിരുന്നു അവളുടെ സംസാരം. അവൾക്ക് ഇങ്ങനെ ഒക്കെ സംസാരിക്കാൻ അറിയാമെന്നു ഞാൻ കരുതിയതേ ഇല്ല
‘മാറിയെങ്കിൽ ‘
‘എങ്കിൽ… ഞാൻ പൊക്കോട്ടെ…?
ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് ടൈം ആണ്. ആ ബഹളം കാരണം അവൾ ഒന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല. ഇനി പോയിട്ട് പെട്ടന്ന് കഴിക്കാൻ ആകും.
‘നിന്നെ സഹായിച്ചിട്ട് എനിക്ക് ഇങ്ങോട്ട് ഒന്നും ഇല്ലേ. നന്ദി മാത്രേ ഉള്ളോ?
‘അതിപ്പോ.. അതിന് ഞാൻ എന്താ പകരം തരുക.. ചേട്ടൻ പറ’
‘ചെലവ് ചെയ്യ്. ഫുഡ്‌ വാങ്ങിച്ചു താ..’
ഞാൻ കാര്യമായി തന്നെ പറഞ്ഞത് ആണോന്ന് അറിയാൻ അവൾ കുറച്ചു സമയം എടുത്തു
‘കാന്റീനിൽ പോവണ്ട.. വെളിയിൽ പോകാം ‘
അവളുടെ നിർബന്ധപ്രകാരം കാന്റീൻ ഒഴിവാക്കി ഞങ്ങൾ കോളേജിന് വെളിയിൽ ഉള്ള ഹോട്ടലിൽ കയറി രണ്ട് ബിരിയാണി ഓർഡർ ചെയ്തു. ഫുഡ്‌ കഴിക്കുന്നതിനു ഇടയിലും അവൾ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിനിടയിൽ അവൾക്ക് വേദനിക്കാത്ത രീതിയിൽ അവളുടെ വട്ടപ്പേരായ “കോണ്ട”ത്തിനെ പറ്റി ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘അത് എന്നെ ഇവിടെ എല്ലാരും അങ്ങനാ വിളിക്കുന്നത്. എല്ലാരോടും വിളിക്കരുത് എന്ന് പറഞ്ഞു നടക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ. ഇനി അത് നിർത്താനും പറ്റില്ല ‘
‘എനിക്ക് ഇടക്കിടക്ക് ബിരിയാണി വാങ്ങിച്ചു തരാമെന്ന് പ്രോമിസ് ചെയ്താൽ ഞാൻ നിർത്തിച്ചു തരാം മൊത്തത്തിൽ ‘
‘ചേട്ടൻ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ വിളിക്കില്ലായിരിക്കും. ഇനിയിപ്പോ അതൊന്നും കാര്യം ആക്കണ്ട.. എനിക്കത് കേട്ട് കേട്ട് ഇപ്പൊ ഒന്നും തോന്നാറില്ല ‘
അവളുടെ “ചേട്ടൻ” വിളി എനിക്ക് അത്ര സുഖം നൽകുന്നില്ലായിരുന്നു. പേരോ എടാ എന്നോ ഒക്കെ വിളിക്കുമ്പോളാണ് എനിക്ക് ഒരു റൊമാന്റിക് കണക്ഷൻ ഒക്കെ തോന്നുന്നത്. ഞാൻ പേര് വിളിക്കാൻ നിർബന്ധിചിട്ടും അവൾ ചേട്ടൻ വിളി തന്നെ തുടർന്നു. എന്തിരുന്നാലും അവളുടെ സംസാരം കെട്ടിരിക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക രസമാണ്
‘ഞാൻ ചേട്ടനോട് കുറച്ചു മുന്നേ പറഞ്ഞില്ലേ എന്നോട് ഇവിടെ ആകെ കുറച്ചു സ്നേഹം കാണിച്ചത് ചേട്ടൻ മാത്രം ആണെന്ന്….’
‘ആ പറഞ്ഞു..’
‘അത് സത്യത്തിൽ ശരിയല്ല ‘
‘എന്ന് വച്ചാൽ?
ഞാൻ കാര്യം മനസിലാകാതെ ചോദിച്ചു
‘പലരും എന്നോട് ഇങ്ങോട്ട് വന്നു കമ്പിനി ആയിട്ടുണ്ട്. ഫ്രണ്ട് ആയിട്ടുണ്ട്. കയ്യിൽ പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്……’
എന്തോ പറയാൻ ആകാതെ അവൾ നിർത്തി. മേശപ്പുറത്തു നിന്നും ഒരു ഗ്ലാസ് വെള്ളം എടുത്തു കുടിച്ചു ഒരു ഗ്യാപ് ന് ശേഷം അവൾ തുടർന്നു
‘അവരുടെ ഒന്നും ഉദ്ദേശം നല്ലതല്ലായിരുന്നു. എന്റെ സമയക്കേടിന് എനിക്ക് ഇവിടെ ഒരു ചീത്ത പേര് കിട്ടി. അത് വച്ചു എന്നെ മുതലാക്കാൻ ആണ് എല്ലാവരും ശ്രമിച്ചിട്ടുള്ളു. ആരെയും തിരിച്ചറിയാൻ പറ്റാതെ അവസാനം ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഒഴിവാക്കി. അവരുടെ ഒന്നും കൂടെ ഞാൻ ചേട്ടനെ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ല.. പക്ഷെ ചേട്ടന്റെ മനസിൽ എന്താണെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ലല്ലോ.. അതാണ് ഞാൻ എപ്പോളും ഒരു അകൽച്ച ഇട്ടത് ‘
‘ഇപ്പൊ എന്നിട്ട് എന്ത് മനസിലായി എന്നെ കുറിച്ച് ‘
‘ഈ ആൾ… ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ച ആൾ തന്നെ ആണ്. എന്നെ സഹായിക്കാൻ അല്ലാതെ വേദനിപ്പിക്കാൻ ഉള്ള ആൾ അല്ലെന്ന് ‘
അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവളെന്നെ ഒരു തരം ആരാധനയോടെ ആണ് നോക്കിയത്. അതെനിക്ക് മനസിലാകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ നോട്ടം പിൻവലിച്ചു. ബൈക്ക് എടുക്കണ്ട നടന്നു പോകാമെന്നു അവളാണ് എന്നോട് പറഞ്ഞത്. കുറച്ചു നേരം അവളോട് സംസാരിച്ചു നടക്കാമെന്ന ഉദ്ദേശത്തിൽ ഞാനും അത് സമ്മതിച്ചു. ഹോട്ടലിൽ നിന്ന് തിരികെ കോളേജിൽ കയറി ബൈക്കിനടുത്ത് തിരിച്ചെത്തിയപ്പോളാണ് ഇനി എന്തിനാണ് ക്ലാസ്സ് കട്ട് ചെയ്യുന്നത് എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചത്. പ്രശ്നങ്ങൾ ഒക്കെ തീർന്നല്ലോ.. ഇഷാനി കമ്പനിയുമായി.. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ക്ലാസിൽ ഞാൻ വീണ്ടും കയറാൻ തീരുമാനിച്ചു. പക്ഷെ തിരിച്ചു ഞങ്ങൾ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോകും വഴിയാണ് ഇഷാനി എന്നോട് ക്ലാസിൽ വച്ചു അധികം മിണ്ടരുത് അടുത്ത് വന്നിരിക്കരുത് എന്നൊക്കെ എന്നോട് നിർദേശങ്ങൾ തന്നത്. അവളോട് കമ്പനി ആയി ആദ്യത്തെ ദിവസം ആയത് കൊണ്ട് മാത്രം എതിർത്തു എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ ഉള്ള കമ്പനി കൂടെ പോകണ്ട എന്ന് കരുതി ഞാൻ അത് സമ്മതിച്ചു കൊടുത്തു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചല്ല ക്ലാസിൽ കയറിയത് എങ്കിലും പലർക്കും ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ആണ് വന്നത് എന്ന് മനസിലായിരുന്നു.
‘റോക്കി ഭായിക്ക് സി ഐ ഡി പണിയും വശമുണ്ടോ?
കൃഷ്ണ ഒരു കളിയാക്കൽ ചുവയിൽ എന്നോട് ചോദിച്ചു. ഇഷാനിയുടെ നിരപരാധിത്വം തെളിയിച്ചത് ഞാൻ ആണെന്ന് എല്ലാവരും അറിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ആണ് വീട്ടിൽ തന്നെ കാണുമെന്ന് പറഞ്ഞു അഞ്ജനയുടെ വീട്ടിലോട്ട് വിളിച്ചു ചോദിച്ചത് എന്നാണ് എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന കഥ.
‘പിന്നെ… അങ്ങനെ എന്തൊക്കെ പണികൾ അറിയാം ‘
‘കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇതേ പോലെ ഒരു കേസിന് അവളെ പൊക്കിയതാ.. അന്ന് സി ഐ ഡി വേണ്ടതായിരുന്നു ഇവിടെ ‘
കൃഷ്ണ വീണ്ടും ചൊറിഞ്ഞോണ്ട് ഇരുന്നു. ഇവൾക്കെന്താ ഞാൻ ഇഷാനിയോട് മിണ്ടുമ്പോ മാത്രം ഒരു കുത്തൽ. കൃഷ്ണക്ക് എന്നോട് ഒരു ചെറിയ ക്രഷ് ഉള്ള പോലെ തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ ഞാൻ ക്ലാസ്സിൽ ബാക്കി ആരുടെ അടുത്ത് സംസാരിക്കുമ്പോളും അവൾ ഇങ്ങനെ ചൊറിഞ്ഞു കണ്ടിട്ടില്ല. മുമ്പ് ഇങ്ങനെ കുറ്റം പറഞ്ഞു വന്നത് ഷാഹിന എന്റെ പുറകെ തൂങ്ങി ആടി നടന്ന സമയത്താണ്. അന്ന് ഇവളെ കൊണ്ട് പ്രയോജനം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഷാഹിന പിന്നെ എനിക്ക് ഒരു മെസ്സേജ് പോലും വിട്ടിട്ടില്ല. പക്ഷെ ഇഷാനിയെ ഇടക്ക് വന്നു ഇങ്ങനെ കുത്തുന്നത് എനിക്ക് സുഖിക്കുന്നില്ലായിരുന്നു
ക്ലാസ്സിൽ ഇരിക്കുമ്പോ പലതവണ ഞാൻ അവൾ ഇരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് നോക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷെ അവളുടെ ഇരിപ്പും ഗൗരവവും ഒക്കെ പഴയത് പോലെ തന്നെ. അവളെന്നോട് കമ്പനി ആയെന്ന് ആഷിക്കിനോട് പറഞ്ഞിട്ട് അത് വിശ്വസിപ്പിക്കാൻ ആയി എന്തെങ്കിലും ഒരു പ്രതികരണം അവളുടെ ഭാഗത്തു നിന്ന് വന്നില്ല. നോക്കി നോക്കി അവസാനം അവൾ ഞാൻ നോക്കുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചു. പക്ഷെ ഭാവഭേദം ഒന്നുമില്ലാതെ അവൾ നോട്ടം മാറ്റി. വീണ്ടും എനിക്കൊരു നിരാശ തോന്നി. പക്ഷെ ഏതാനും കുറച്ചു നിമിഷങ്ങൾ മാത്രമേ അത് നീണ്ടു നിന്നുള്ളു. ക്ലാസിൽ ആരും നോക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്താൻ എന്നോണം ചുറ്റും ഒന്ന് നോക്കിയതിനു ശേഷം അവൾ എന്റെ നേരെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. ഞാനും ആഷിക്കും മാത്രം അത് കണ്ടു. ആ ചിരി മായുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ അവൾ മാസ്ക് തിരികെ കയറ്റി അവളുടെ നിഗൂഢഭാവത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി.
വൈകിട്ട് കോളേജ് വിട്ടതിനു ശേഷം അവളെ കാണാനായി ഞാൻ ബൈക്കുമായി വെളിയിൽ കാത്തു നിന്നു. അധികം ആൾ ഇല്ലാത്ത സ്‌ഥലം ആയത് കൊണ്ടാവും എന്റെയടുത്തു എത്തിയപ്പോ അവൾ നിന്നു.
‘നീ കടയിലോട്ട് ആണോ. ഞാൻ ആ വഴിക്കാണ് വരുന്നേൽ കേറ് ‘
ഞാൻ വളരെ സമർഥമായി ഒരു കള്ളം പറഞ്ഞു. ആ വഴിക്ക് എനിക്ക് പോകണ്ട യാതൊരു കാര്യവും ഇല്ല.
‘ഇല്ല. ചേട്ടൻ പൊക്കോ. ഞാൻ ബസിനു വന്നോളാം ‘
‘അത് വഴി പോണ കൊണ്ട് ചോദിച്ചതാ. നീ ഉണ്ടേൽ വാ. അല്ലേൽ പൊക്കോ ‘
‘എനിക്ക് ബൈക്കിൽ കയറാൻ പേടിയാ. ഞാൻ ബസിനു പൊക്കോളാം ‘
അവൾ സ്നേഹപൂർവ്വം എന്റെ ക്ഷണം നിരസിച്ചു. അതോ ബുദ്ധിപൂർവം ആണോ?
‘എങ്കിൽ ശരി. ഞാൻ പോകുവാ’
ഇത്ര പെട്ടന്ന് ഒന്നും വന്നു ബൈക്കിൽ കയറുന്ന ടൈപ്പ് കുട്ടിയല്ല അവൾ. ഞാൻ കുറച്ചു ആവേശം കൂടുതൽ കാണിക്കുന്നുണ്ട്. കണ്ട്രോൾ പണ്ണടാ അർജുൻ, കണ്ട്രോൾ പണ്ണ്.. ഞാൻ മനസിൽ അത് ഉരുവിട്ട് കൊണ്ട് ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്തു
‘നാളെ കാണാം ‘
അവൾ മാസ്കിനുള്ളിലൂടെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ‘നിനക്കീ കോപ്പിലെ മാസ്ക് ഒന്ന് എടുത്തു മാറ്റമോ..? ഇനി എന്റെ മുന്നിൽ ഇത് ഇട്ടോണ്ട് വന്നേക്കല്ല് ഒരുമാതിരി മാറാരോഗികളെ പോലെ..’
എന്റെ ശകാരത്തിലും അവൾ ചിരിച്ചു എന്നിട്ട് മാസ്ക് അഴിച്ചു മാറ്റി. ഇപ്പോൾ ആ ചിരി എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാം.. നാളെ വരെ ഇനി അവളെ കാണാതെ ഇരിക്കണം എന്നോർത്തപ്പോൾ എന്തോ ഒരു വിഷമം. ഇവളോട് അടുക്കുന്തോറും പിരിയാൻ വയ്യാത്ത പോലെ ഒരു ഫീൽ. ബൈക്ക് തിരിഞ്ഞു പോകുന്നത് വരെ ഞാൻ മിററിലൂടെ അവളെ മാത്രം നോക്കി ആയിരുന്നു വണ്ടി ഓടിച്ചത്. എവിടെയെങ്കിലും ഇടിച്ചു കുണ്ണ കുത്തി വീഴാഞ്ഞത് എന്റെ ഭാഗ്യം.
വഴിയിൽ വച്ചു രേണുവിനെ കണ്ടു എങ്ങോട്ടോ പോകാൻ നിന്ന അവളെ നിർബന്ധിച്ചു വീട്ടിൽ കൊണ്ട് വന്നു ഞാൻ അവൾക്ക് ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി കൊടുത്തു
‘ഇതെന്ത് മറിമായം. അന്ന് ചോദിച്ചപ്പോ പട്ടിഷോ കാണിച്ചവൻ ഇന്ന് പറയാതെ വിളിച്ചോണ്ട് വന്നു ഉണ്ടാക്കി തരുന്നു.’
ഞാൻ ഒരു ചിരിയിൽ മാത്രം മറുപടി ഒതുക്കി
‘എന്താണ് ഇത്ര സന്തോഷിക്കാൻ ഉള്ളത് മോനു. ഇനി മറ്റേ പെണ്ണ് വല്ലതും സെറ്റായോ ‘ കൈ കൊണ്ട് ഫിനിഷ് എന്ന രീതിയിൽ ഞാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. അത്ഭുതം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളുമായി എന്റെയരികിലേക്ക് ഓടി വന്നു. ‘പറയടാ.. അവളോട് നീ ഇഷ്ടം പറഞ്ഞോ.? അവൾ തിരിച്ചു എന്താ പറഞ്ഞത്.. ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറഞ്ഞോ..?
‘ഹി ഹി.. ഇഷ്ടം ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഞങ്ങൾ ഇന്ന് കുറെ സംസാരിച്ചു. ഒരുമിച്ച് ലഞ്ച് കഴിച്ചു. ഇന്നാണ് ശരിക്കും കമ്പനി ആകുന്നത്. അതിന്റെ ഒരു സന്തോഷം നിന്നെ കണ്ടപ്പോൾ പങ്ക് വച്ചു ‘
‘ദൈവമേ ഒരു പെണ്ണ് സംസാരിച്ചു എന്ന് വച്ചു ഇങ്ങനെ കിളി പോകുമോ? നീ എന്റെ പഴയ അർജു തന്നെ ആണോ ‘ അവൾ അന്തം വിട്ടു എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു. എനിക്കും അത് സംശയം ഉണ്ട്. ഇത്ര നിസാരകാര്യത്തിന് ഒന്നും ഇങ്ങനെ ഹൈപ്പ് കൊടുക്കുന്ന ആൾ അല്ലായിരുന്നു ഞാൻ. ‘നീ എന്തായാലും അധികം സമയം കളയാതെ ചെന്നു പറയാൻ നോക്ക്. എനിക്ക് കണ്നിറയെ കാണണം നീ പ്രേമിച്ചു നടക്കുന്നത് ‘
“പ്രേമം ഒന്നുമില്ല രേണു “എന്നൊരു നൂറ് വട്ടം പറഞ്ഞാലും അവൾ സമ്മതിച്ചു തരില്ല. ഇപ്പൊ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് തിരുത്താനും പോകുന്നില്ല.
‘എടി ജിമിക്കി… അവളെനിക്ക് ചേരുമോ ‘
‘പിന്നെ നിങ്ങൾ നല്ല മാച്ച് ആണ് ‘ അവൾ പറഞ്ഞത് എനിക്ക് എന്തോ വിശ്വാസം വന്നില്ല
‘നീ ചുമ്മാ പറയാതെ ആലോചിച്ചിട്ട് പറ. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ചേരുമോ?
‘കാഴ്ച്ചയിൽ എനിക്ക് പ്രശ്നം ഒന്നും തോന്നിയിട്ടില്ല. നിന്റെ അത്രയും പൊക്കവും വണ്ണവും ഒന്നും ഇല്ലേലും അവൾ നിനക്ക് മാച്ച് ആണ്. പക്ഷെ അവളൊരു മിണ്ടപ്പൂച്ച ടൈപ്പ് ആയത് കൊണ്ട് നിനക്ക് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ പറ്റുമോ എന്നാണ് അറിയേണ്ടത്.’
അതിനെ കുറിച്ച് ആണ് പിന്നീട് ഇരുന്നു ഞാനും ആലോചിച്ചത്. എന്റെ തല്ലിപ്പൊളി സ്വഭാവത്തിന് ഒക്കെ അവൾ ചേരുമോ.? അവളെക്കുറിച്ചും നല്ലതൊന്നുമല്ല കേട്ടിട്ടുള്ളത്. പക്ഷെ കാഴ്‌ചയിലും പെരുമാറ്റത്തിലും ഒന്നും മോശം എന്ന് പറയിക്കുന്ന ഒന്നും അവളിൽ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുമില്ല. രേണു പോയി കഴിഞ്ഞു ഞാൻ ഫോൺ എടുത്തു കട്ടിലിൽ വന്നു കിടന്നു. ഒമ്പത് മണി കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകും. ഞാൻ വാട്സ്ആപ്പ് ഓപ്പൺ ആക്കി ആദ്യമേ തന്നെ അവളുടെ പ്രൊഫൈൽ എടുത്തു നോക്കി. ഇപ്പൊ ഫോൺ എടുക്കുമ്പോ എന്റെ ശീലമാണ് വെറുതെ അവളുടെ ലാസ്റ്റ് സീൻ ഒക്കെ നോക്കുന്നത്. ആൾ ഓൺലൈൻ കാണിക്കുന്നുണ്ട്. പെട്ടന്നാണ് അവളുടെ പ്രൊഫൈൽ പിക്ചർ ഉള്ളിടത്തെ ശൂന്യത മാറി ഒരു പൂച്ചയുടെ പിക് വരുന്നത്. ഇതെന്താ ഇപ്പൊ പിക് വരാൻ കാരണം..? അവൾ എന്റെ നമ്പർ സേവ് ചെയ്തത് ഇപ്പൊ ആയിരിക്കും. ഞാൻ ഞങ്ങളുടെ ചാറ്റ് എടുത്തു നോക്കി. രണ്ട് ദിവസം മുമ്പോരു ഹായ് അയച്ചിട്ട് റിപ്ലൈ ഇല്ലാതെ കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അത് അവൾ മൈൻഡ് പോലും ചെയ്തിട്ടില്ല. ഇപ്പൊ ഒരു ഹായ് അയച്ചാൽ റിപ്ലൈ തരാൻ ചാൻസ് ഉണ്ടല്ലോ.. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് ആലോചിച്ചു ഇരിക്കുമ്പോ അവളുടെ ഭാഗത്തു നിന്നും ടൈപ്പിംഗ്‌ എന്ന് കാണിക്കുന്നു. അവൾ എന്താണ് അയക്കുന്നത് എന്നറിയാൻ നെഞ്ചോക്കെ പടപടാ പിടക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒടുവിൽ ആ മെസ്സേജ് വന്നു – ഹായ് രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് അയച്ചതിനു ഇപ്പോളാണ് അവൾ റിപ്ലൈ തരുന്നത്. അല്ലേൽ തന്നെ ഇന്നാണല്ലോ അവളെന്നെ ഒരു ഫ്രണ്ട് ആയി അംഗീകരിച്ചത്. ഞാൻ അവളോട് എന്ത് ചെയ്യുന്നു എന്ന് ചോദിച്ചു. അവൾ കടയിൽ നിന്നും വന്നിട്ട് ഫുഡ്‌ കഴിച്ചതെ ഉള്ളു. വീണ്ടും എന്തൊക്കെയോ കുശലങ്ങൾ ഞാൻ ചോദിച്ചു. എനിക്ക് സംസാരിക്കാൻ വിഷയങ്ങൾ ഒക്കെ കുറഞ്ഞു വന്നു. അപ്പോളാണ് അവളൊരു പിക് ഇങ്ങോട്ട് അയച്ചത്. ആകാംക്ഷയോടെ ഞാൻ അത് ഓപ്പൺ ആക്കി നോക്കി. ഒരു കയ്യിൽ ഒരു പൂച്ച ഇരിക്കുന്നത് ആയിരുന്നു. ആ കയ്യിലെ രുദ്രാക്ഷം തന്നെ മതിയായിരുന്നു അവളുടെ കയ്യാണ് അതെന്ന് മനസിലാക്കാൻ. അവളുടെ വെളുത്തു നീണ്ട കൈകളിലേക്ക് കണ്ണും നട്ട് ഞാൻ ഇരുന്നു. ഇതിനെന്ത് റിപ്ലൈ ആണ് കൊടുക്കുക.. തല്ക്കാലം കണ്ണിൽ പ്രണയചിഹ്നം തുളുമ്പി നിൽക്കുന്ന സ്മൈലി അയക്കാമെന്നു കരുതി അതയച്ചു. അതിന് റിപ്ലൈ ആയി അവൾ ഇതാണ് എന്റെ നൂനു എന്ന് അയച്ചു നൂനുവോ അതെന്ത്.. എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ഞാനൊരു ചോദ്യചിഹ്നം അങ്ങോട്ട് അയച്ചു. മറുപടി ആയി എന്റെ പൂച്ചക്കുട്ടി നൂനു എന്ന് റിപ്ലൈ വന്നു. ഓ അപ്പോൾ ഇതാണ് അവളുടെ പൂച്ചക്കുട്ടി. കോളേജിൽ അവൾ മിക്കപ്പോഴും ബിസ്കറ്റ് വാങ്ങി കൊടുക്കുന്ന, ആദ്യമായി ഞങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ പിറകെ ഓടി നടന്ന ആ പട്ടിക്കുട്ടിക്ക് ഇവൾ ഇട്ട പേര് ഈ പൂച്ചയെ ഓർത്തായിരുന്നു. അവളുടെപ്രൊഫൈൽ പിക്കിലും ഈ പൂച്ചയാണ്. അവൾ പിക് അയച്ചത് പൂച്ചയെ നോക്കാനാണ് കൈ നോക്കാനല്ല എന്ന് എനിക്ക് അപ്പോളാണ് കത്തിയത്. അവൾക്കത് മനസിലായി കാണില്ല. ഭാഗ്യം.
ക്ലാസ്സിൽ മിണ്ടാതെ ഇരിക്കുന്ന പ്രകൃതം ആണെങ്കിലും ചാറ്റ് ചെയ്യുമ്പോ അവൾ നല്ല ആക്റ്റീവ് ആയിരുന്നു. പരസ്പരം കുറെയൊക്കെ അന്ന് തന്നെ ഞങ്ങൾ മനസിലാക്കി. അവൾക്ക് അച്ഛനും അമ്മയും ഒന്നുമില്ല. നാട്ടിൽ അച്ഛന്റെ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിലാണ് വളർന്നത് ഒക്കെ. അവൾ ഡാൻസും വയലിനുമൊക്കെ അറിയുന്ന ആൾ കൂടിയാണ്. എന്നെ പറ്റി ചോദിക്കാനും അവൾ മടിച്ചില്ല. വീട്ടിൽ അച്ഛൻ മാത്രം ഉള്ളു എന്നെ ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞുള്ളു. ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത് പോലെ എന്റെ അമ്മയെ പറ്റി അവൾ തിരക്കിയില്ല. ഏകദേശം പതിനൊന്നു മണി ആയപ്പോൾ പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു ഗുഡ് നൈറ്റ് പറഞ്ഞു അവൾ പോയി. കുറച്ചു നേരം കൂടി നിക്കാൻ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഇനി പഠിക്കാൻ പോകുവാ എന്നാണ് അവൾ പറഞ്ഞത്. അതെന്തായാലും ശല്യപ്പെടുത്തണ്ട.
പിന്നീട് എല്ലാ ദിവസവും ഇത് തുടർന്നു. ഒമ്പത് മുതൽ പതിനൊന്നു വരെ ഞങ്ങൾ ചാറ്റ് ചെയ്യും. പണ്ട് വൊഡാഫോൺ “ഹാപ്പി ഹവർ ” എന്നൊരു പദ്ധതി ഇറക്കിയിരുന്നു, വൈകിട്ട് ഒരു നിശ്ചിത സമയം ഇന്റർനെറ്റ്‌ ഫ്രീ കൊടുത്തു കൊണ്ട്. ഒരർഥത്തിൽ ഇതാണ് എന്റെ “ഹാപ്പി ഹവർ ” ആ സമയങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ചു സംസാരിച്ചു. അവൾ കൂടുതൽ വായിച്ചിട്ടുള്ള ബുക്കുകളെ കുറിച്ചും മ്യൂസികിനെ പറ്റിയുമെല്ലാം ആണ് സംസാരിച്ചത്. അതിനെ പറ്റി ഒക്കെ ഒരു അത്യാവശ്യം അറിവ് ഉണ്ടായിരുന്ന കൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ ചാറ്റ് മുഷിപ്പില്ലാതെ മുന്നോട്ടു പോയി. അവളായിരുന്നു കൂടുതലും സംസാരിച്ചിരുന്നത്. നേരിട്ട് കാണുമ്പോളുള്ള ചമ്മലും വിറയലും ഒന്നും ഇതിൽ അറിയാനില്ല. നല്ല സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ അവൾ സംസാരിച്ചു. ചിലപ്പോഴൊക്കെ തമാശ പറയും, ഇടയ്ക്ക് എന്തെങ്കിലും അവസരം കിട്ടുമ്പോ എന്നെ കളിയാക്കും, അവൾക്ക് പറ്റിയ മണ്ടത്തരങ്ങൾ ഒക്കെ ആരോടും പറയില്ലെന്ന ഉറപ്പിന്മേൽ എന്നോട് മാത്രം ആയി പറയും. അങ്ങനെ ചുരുക്കം ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ ചാറ്റിലൂടെ ഞങ്ങൾ അടുത്തു. എന്നാൽ കോളേജിൽ തമ്മിൽ സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നത് വളരെ അപൂർവം ആയാണ്. ഗ്രൗണ്ടിന് ഓരത്തോ ലൈബ്രറിയിലോ ഒക്കെ ആണ് ആരുടെയും കണ്ണിൽ പെടാതെ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം മിണ്ടിക്കൊണ്ട് ഇരുന്നത്. ചിലപ്പോഴൊക്കെ കുറച്ചു നേരം കോളേജ് വിട്ടു കഴിഞ്ഞു അവൾ വന്നു എന്റെയൊപ്പം ഗ്രൗണ്ടിലെ പടവുകളിൽ ഇരിക്കും ഗ്രൗണ്ടിൽ ടീം കളിക്കാൻ ഇറങ്ങുമ്പോളേക്ക് അവൾ പോകുകയും ചെയ്യും. ഒരാളോട് മിണ്ടുന്നത് എന്തിനാണ് ഇത്ര പേടിക്കുന്നത് എന്ന് ഞാൻ പലവട്ടം അവളോട് ചോദിച്ചു. അതിനൊന്നും വ്യക്തമായ ഒരുത്തരം അവളിൽ നിന്ന് കിട്ടിയില്ല. അന്നും ഇതേ കാര്യം ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചോണ്ട് നടക്കുകയായിരുന്നു. ഗ്രൗണ്ടിൽ ക്രിക്കറ്റ്‌ നടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഫുട്ബോൾ പ്രാക്ടീസ് ഇല്ലാത്ത ദിവസങ്ങളിൽ വേറെ പിള്ളേർ ക്രിക്കറ്റ്‌ കളിക്കാൻ ഇറങ്ങുന്നതാണ്. ഗ്രൗണ്ടിന് ഓരത്ത് കൂടി ഞങ്ങൾ നടക്കുകയാണ് ‘നിനക്ക് ഈ കോളേജിൽ പേടി ഇല്ലാത്ത ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ ഇഷാനി? അവളുടെ പേടിയെ കിട്ടാവുന്ന അവസരത്തിൽ ഒക്കെ ഞാൻ വിമർശിക്കും
‘പേടിച്ചിട്ട് ഒന്നുമല്ല.. വെറുതെ ഓരോ പ്രശ്നത്തിൽ ചാടണ്ടല്ലോ എന്ന് വച്ചിട്ടാണ് ‘
‘എന്ത് പ്രശ്നം.. നീ അത് പറ ‘ അതിനവൾ മറുപടിയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. എന്തെങ്കിലും ഒന്ന് പറഞ്ഞു വിഷയം തിരിക്കണമെന്ന് ഇഷാനി മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചതെ ഉള്ളു ഗ്രൗണ്ടിൽ നിന്ന് ഒരു ആരവം കേട്ടത്. ഞാൻ ഒന്ന് തല വെട്ടിച്ചു നോക്കിയതും ഒരു ബോൾ താഴ്ന്നു ഞങ്ങൾക്ക് നേരെ വരുന്നത് കണ്ടു. അത് ദേഹത്ത് കൊള്ളാതെ ഇരിക്കാനാണ് ഗ്രൗണ്ടിൽ കളിക്കുന്നവർ ഞങ്ങൾക്ക് നേരെ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കിയത്. പക്ഷെ അത് കുറച്ചു വൈകി പോയിരുന്നു.. എനിക്ക് ഇഷാനിയെ ഒന്ന് പിടിച്ചു മാറ്റാൻ പറ്റുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ബോൾ ചീറി പാഞ്ഞു അവളുടെ മുഖത്തിന്‌ നേർക്ക് വന്നു. ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് ബോൾ വന്നു പതിക്കുന്നതിന് തൊട്ട് മുന്നേ പന്തിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ കൈ ചലിപ്പിച്ചു ഞാൻ ആ പന്ത് കൈക്കുള്ളിലാക്കി. കണ്ണടച്ചു ഒരു ഞെട്ടലോടെ നിന്ന ഇഷാനി ബോൾ എവിടെ പോയെന്ന് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അതേ സമയം പെട്ടന്ന് കയറി വശമില്ലാത്ത ആംഗിളിൽ നിന്ന് പിടിച്ചത് കൊണ്ടാവണം എന്റെ വിരലിനു നല്ല വേദന തോന്നി… മൈര് സ്റ്റിച്ച് ബോൾ ആയിരുന്നു. ചുമ്മാതെ അല്ല ഇത്ര വേദന. അത് പിടിച്ചത് നന്നായി. അല്ലെങ്കിൽ ഇവളുടെ മുഖമിപ്പോ കുളം ആയേനെ. ഞാൻ വേദനിച്ച കൈവിരൽ അമർത്തി പിടിച്ചു. എന്റെ കൈകളിൽ പന്ത് കണ്ടപ്പോൾ ഇഷാനി മുമ്പത്തെക്കാൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഒറ്റ കൈ കൊണ്ട് അനായാസം പിടിച്ചത് കൊണ്ടാകണം ഗ്രൗണ്ടിൽ കളിച്ചോണ്ട് നിന്നവർ വെറുതെ എനിക്ക് വേണ്ടി കയ്യടിച്ചു.. ഞാൻ ബോൾ അവർക്ക് നേരെ എറിഞ്ഞു കൊടുത്തു.. വേദന വീണ്ടും കൂടി വരുന്നു.. ബോൾ വല്ല കാട്ടിലും എറിഞ്ഞാൽ മതിയായിരുന്നു എന്നെനിക്ക് തോന്നി. ഈ പറിക്കറ്റ് മൈര്കളെ ഇനി ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇറക്കരുത് എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ കരുതി. കോപ്പ് വേദന സഹിക്കാനും വയ്യ.. അതിനിടയിൽ ഇഷാനി എന്റെ ക്യാച്ച് നെ പറ്റിയോ അവൾ പേടിച്ചു പോയതിനെ പറ്റിയോ ഒക്കെ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അതൊന്നും ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. എന്റെ മോതിരവിരലിലേ വേദനയിൽ മാത്രം ആയിരുന്നു എന്റെ ശ്രദ്ധ പോയത്. അത് അവൾക്കും മനസിലായി
‘കൈ എന്താ കുടയുന്നത്..? ബോൾ കൊണ്ട് നൊന്തോ?
‘ആ.. പെട്ടന്ന് പിടിച്ചത് കൊണ്ട് വിരൽ മടിഞ്ഞ പോലെ തോന്നുന്നു ‘
പെട്ടന്ന് കുടഞ്ഞോണ്ട് ഇരുന്ന എന്റെ കൈ പിടിച്ചു അവൾ വിരൽ പരിശോധിച്ചു. ‘അയ്യോ ഇത് നീര് വച്ചു വരുന്നുണ്ടല്ലോ’
‘സ്റ്റിച്ച് ബോൾ അല്ലെ.. അതിന്റെയാ..’
‘ഹോസ്പിറ്റലിൽ കാണിക്കണം. നല്ല വേദന ഉണ്ടോ?
കൈക്ക് വേദന ഉണ്ടെങ്കിലും അവളോട് ഇല്ലെന്ന് ഞാൻ കള്ളം പറഞ്ഞു ‘ഓ ഇതൊക്കെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോകണ്ട കാര്യം ഒന്നുമില്ല. കളിക്കിടക്ക് ഇതൊക്കെ പറ്റാറുള്ളതാ.. കാര്യം ആക്കണ്ട ‘
ഞാൻ പറഞ്ഞത് ഗൗനിക്കാതെ അവൾ പതിയെ എന്റെ വിരലിൽ തൊട്ട് വലിച്ചു.. വേദന കൊണ്ട് അക്ഷരമാലയിലെ അധികം ഉപയോഗമില്ലാത്ത ‘ഔ’ എന്റെ നാവിൽ നിന്ന് വീണു.
‘ഇതാണോ വേദന ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞത്. മര്യാദക്ക് ഹോസ്പിറ്റലിൽ പൊക്കോണം ‘ അവൾ എന്നോട് കുറച്ചു അധികാരത്തിൽ പറഞ്ഞു
‘ഇപ്പൊ വേദന ഉണ്ടെന്നേ ഉള്ളു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു അത് ശരിയാകുമെന്നെ.. വാ പോകാം ‘ എന്റെ കൈ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് വിടുവിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ മുന്നോട്ടു നടന്നു. ഞാൻ ബൈക്ക്നടുത്തു നടന്നെത്തി അതിൽ കയറി ‘ഈ കൈ വച്ചു എങ്ങനെ ബൈക്ക് ഓടിക്കും? അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘അതൊക്കെ ഓടിക്കാം. ഈ വിരലിൽ മാത്രേ വേദന ഉള്ളല്ലോ. ബാക്കി വിരൽ വച്ചു ഓടിക്കാം. അല്ലേൽ ബാക്ക് ബ്രേക്ക് മാത്രം വച്ചു ഓടിക്കാം ‘ ഞാൻ ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട്‌ ആക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിനു മുന്നേ അവൾ കീ ഊരി എടുത്തു.
‘അത് വേണ്ട. ആദ്യം ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോ. ബൈക്ക് ഇങ്ങനെ ഓടിക്കണ്ട.’
‘നീ കളിക്കാതെ ചാവി താ.. എനിക്ക് ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോകാനുള്ള പ്രശ്നം ഒന്നുമില്ല ‘
‘കഷ്ടം ഉണ്ട്. ഈ കൈ വച്ചു ബൈക്ക് ഓടിക്കല്ലേ.. വാ ഞാനും വരാം ഹോസ്പിറ്റലിൽ ‘ അവളുടെ സ്വരം ഒരു അപേക്ഷയിലേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ എന്നിട്ടും കൂട്ടാക്കാതെ ഇരുന്നപ്പോൾ അവൾ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു ബൈക്കിൽ നിന്ന് ഇറക്കി. അത് പോലെ തന്നെ എന്റെ പരിക്ക് പറ്റാത്ത കയ്യും വലിച്ചോണ്ട് അവൾ എന്നെയും കൊണ്ട് ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് നടന്നു. കോളേജ് വിട്ടിരുന്നു എങ്കിലും വഴിയിൽ ഒക്കെ പിള്ളേർ പലരും നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഇവളെന്നെയും വലിച്ചു കൊണ്ട് പോകുന്ന കാഴ്ച അവരിൽ പലരും എന്തോ വലിയ കാര്യം എന്നോണം നോക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. എന്ത് കൊണ്ടോ അവരൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് ഇപ്പൊ ഇഷാനിയെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നില്ലായിരുന്നു.. ഹോസ്പിറ്റലിൽ വന്നാൽ അവൾക്ക് കടയിൽ പോകാൻ താമസിക്കും എന്നും ഞാൻ തനിയെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ പൊക്കോളാം എന്ന് വാക്ക് കൊടുത്തിട്ടും അവളെന്നെ വിശ്വസിച്ചില്ല. ഒരു ഓട്ടോക്ക് കൈ കാണിച്ചു നിർത്തി ഹോസ്പിറ്റലിൽ കൊണ്ട് പോയി ഡ്രസ്സ്‌ ചെയ്യുന്ന വരെ അവളെ അനുസരിക്കുക അല്ലാതെ എനിക്ക് വേറെ വഴി ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. തിരിച്ചു വീട്ടിലേക്ക് ഓട്ടോയിലാണ് പോയത്. ആ കൂട്ടത്തിൽ അവളെ ഞാൻ ബുക്ക്‌ ഷോപ്പിൽ ഇറക്കി വിട്ടു. ബൈക്ക് കോളേജിൽ തന്നെ ഇരുന്നു
പിറ്റേന്ന് മുതൽ രാഹുൽ ആയിരുന്നു എന്റെ സാരഥി. കൈ ശരിയാകുന്നത് വരെ ബൈക്ക് അവന്റെ കയ്യിലായിരുന്നു ഫുൾ ടൈം. കൈ വിരലിൽ ചെറിയ വച്ചു കെട്ടായി വന്ന ആദ്യദിവസം തന്നെ എല്ലാവരും എന്താണ് കാര്യം എന്നൊക്കെ തിരക്കി. ഇഷാനി കൂടെയുള്ള കാര്യം മറച്ചു വച്ചാണ് ഞാൻ അവരോട് ഒക്കെ നടന്നത് പറഞ്ഞത്. അവരിൽ പലരും പക്ഷെ അവൾ എന്റെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നത് അറിഞ്ഞിരുന്നു എന്ന് തോന്നി. ക്ലാസ്സിൽ വന്നു ഏറ്റവും പിറകിലെ എന്റെ സ്‌ഥാനത്തു വന്നു ഇരുന്നപ്പോ അസാധാരണമായി ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. ഇഷാനി വന്നു എന്റെ അരികിൽ ഇരുന്നു. ഇരുന്നു എന്ന് മാത്രം അല്ല എന്റെ കൈ എടുത്തു അവളുടെ കയ്യിൽ വച്ചു വിരലിനു വേദന കുറവുണ്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചു. എന്റെയൊപ്പം ഇരിക്കുന്ന ആഷിക്കും രാഹുലുമൊഴിച്ചു ക്ലാസ്സിൽ ഇരുന്ന ബാക്കി മുഴുവൻ കുട്ടികളും എന്നെയും ഇഷാനിയെയും അന്തം വിട്ടു നോക്കി. ലാബിൽ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചായിരുന്നു എങ്കിലും അപ്പോഴൊന്നും ഞങ്ങൾ ഇത്രയും അടുത്തിടപഴകി ഇവരാരും ഞങ്ങളെ കണ്ടിട്ടില്ല. അവരിൽ പലരും എന്തെക്കെയോ പരസ്പരം പിറുപിറുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇഷാനി അതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. മുമ്പായിരുന്നു എങ്കിൽ എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ എന്റെയൊപ്പം നടക്കാനും എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കാനും ഒക്കെ പേടിച്ച അവൾ ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ എന്റെ തോളുരുമ്മി ഇരുന്നു. അവൾടെ ദേഹത്ത് കൊള്ളേണ്ട പന്ത് പിടിച്ചത് കൊണ്ട് കൈ മടിഞ്ഞത് കൊണ്ട് ആകണം അവൾ അതൊന്നും ഗൗനിക്കാതെ എന്റെയൊപ്പം വന്നിരുന്നത്. എന്തായാലും ചുറ്റുമുള്ളവരുടെ നോട്ടം അവളെ അലട്ടിയില്ല എങ്കിലും ഇപ്പൊ എനിക്ക് അസഹ്യമാകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഞാൻ അത് ഇഷാനിയോട് തന്നെ പങ്ക് വച്ചു
‘എന്ത് എല്ലാവരും നമ്മളെ തന്നെ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നത്. നീ ആദ്യമായ് ആരോടെങ്കിലും കേറി മിണ്ടുന്ന കണ്ടുള്ള അത്ഭുതം കൊണ്ടാണോ?
‘ഹേയ് അത് അതൊന്നുമല്ല.. അവരൊക്കെ പറഞ്ഞു നടന്ന പലതും സത്യം ആണെന്ന് അവർക്കിപ്പോ തോന്നുന്നുണ്ടാവും ‘
‘അവർ പറഞ്ഞു നടന്നെന്നോ? എന്താ അത്? എനിക്ക് അവൾ പറഞ്ഞത് മനസിലായില്ല. ആദ്യം ഒന്ന് പറയാൻ മടിച്ചെങ്കിലും അവൾ എന്നോടത് പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ ചേട്ടനെ വളക്കാൻ നോക്കുന്നു എന്ന്..! എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ വിരലിലെ ഡ്രസിങ്ൽ കൈ തലോടി അവൾ പറഞ്ഞു. എനിക്ക് സത്യത്തിൽ അത്ഭുതവും ചിരിയും ഒരുമിച്ചു വന്നു. ‘അതെന്ത് അവർ അങ്ങനെ ഒക്കെ പറയുന്നെ. ഞാൻ ഇവിടെ എല്ലാവരോടും കമ്പനി ഉള്ളതല്ലേ. പിന്നെയും കുറച്ചു മിണ്ടുന്നതു നിന്നോടാണ് കോളേജിൽ വച്ചു. ഈ വളക്കൽ എന്ത് ഉദ്ദേശത്തിൽ ആണ് പറയുന്നത് ‘
‘എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടായിട്ടാണോ ഇവരൊക്കെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു നടക്കുന്നത് ‘ എന്തോ അർഥം വച്ച രീതിയിൽ അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞു. കുറച്ചു നേരം കൂടി എന്റെയൊപ്പം ഇരുന്നിട്ട് അവൾ തിരിച്ചു സ്വസ്‌ഥാനത്തേക്ക് പോയി. എങ്കിലും അപ്പോളും എനിക്കവളുടെ ഗന്ധം അവിടെ നിന്ന് വിട്ടു പോയത് ആയി തോന്നിയില്ല. അവളുപയോഗിക്കുന്ന സ്പ്രേ ബ്രാൻഡ് അറിയാൻ ഞാൻ രാഹുലിനോടും ആഷിക്കിനോടും തിരക്കിയപ്പോൾ അവർക്കാർക്കും അങ്ങനൊരു ഗന്ധം വന്നില്ല എന്ന് പറഞ്ഞത് എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. എനിക്ക് മാത്രം അവളുടെ സൗരഭ്യം ആസ്വദിക്കാൻ എങ്ങനെ കഴിയുന്നു
‘നീ ശ്രദ്ധിച്ചോ ക്ലാസ്സ് മൊത്തം നിങ്ങളുടെ സംസാരം ശ്രദ്ധിക്കുക ആയിരുന്നു. ഒരുമാതിരി സദാചാര അമ്മാവന്മാരെ പോലെ ‘ ആഷിക്ക് എന്നോട് പറഞ്ഞു ‘ഞാനും ശ്രദ്ധിച്ചു. അവർ എന്ത് മൈരെങ്കിലും നോക്കട്ടെ. എന്നാലും അവൾ വന്നു എന്റെ വിരലിൽ തലോടിയപ്പോൾ എന്റെ വേദന ഒക്കെ പോയ പോലെ ഒരു ഫീൽ.. ആഹാ..’ കുറച്ചു റൊമാന്റിക് ആയി അവന്മാരെ അലോസരപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു
‘ബോൾ നിന്റെ കൈക്ക് പകരം അണ്ടിയിൽ ആണ് കൊണ്ടിരുന്നത് എങ്കിൽ അവൾ വന്നു നിന്റെ സുന തിരുമ്മി തന്നേനെ.. അതാലോചിച്ചു നോക്ക്.. ആഹാ..’ എന്റെ അതേ ട്യൂണിൽ രാഹുൽ തിരിച്ചടിച്ചു. ഇവളുടെ പുറകെ പോകാൻ തുടങ്ങിയതിൽ പിന്നെ നാറികൾ ഇടയ്ക്കിടെ എനിക്കിട്ട് ഗോൾ അടിക്കുന്നുണ്ട്. തിരിച്ചൊന്നും പറയാൻ ഇല്ലാഞ്ഞത് കൊണ്ട് ഞാൻ അവന്റെ വയറിനു ഒരു കുത്ത് കൊടുത്തു.
അന്ന് തന്നെ പലരും ഇഷാനി ആയുള്ള ബന്ധത്തെ കുറിച്ച് എവിടെയും തൊടാത്ത രീതിയിൽ എന്നോട് ചോദിച്ചു. അത് പോലെ ഒക്കെ തന്നെ ഞാനും മറുപടി കൊടുത്തു.. ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത് പോലെ ഇഷാനിയുടെ കുറ്റം പറയാനും പുച്ഛിക്കാനും ഒന്നും കൃഷ്ണ എന്റെയടുത്തു അന്ന് വന്നില്ല. സാധാരണ കിട്ടുന്ന പുഞ്ചിരി പോലും അന്ന് അവൾ തന്നില്ല. വന്നപ്പോൾ കയ്യേ പറ്റി ചോദിച്ചത് അല്ലാതെ സത്യത്തിൽ കൃഷ്ണ എന്നെ മൈൻഡ് പോലും ചെയ്തില്ല. ആകെ എന്നോട് സത്യസന്ധമായി ഇഷാനിയെ പറ്റി തിരക്കിയത് ശ്രുതി മാത്രമാണ്. ‘നിങ്ങൾ തമ്മിൽ റിലേഷൻ ആകുന്നു എന്നൊക്കെയാണ് ഇവിടെ പറയുന്നത്. പലരും പലതാണു പറയുന്നത്. ചിലതൊക്കെ കേട്ട് എനിക്ക് തന്നെ ദേഷ്യം വന്നു ‘
‘അതെന്തൊക്കെയാ പറ ‘ ഞാൻ കേട്ട കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ശ്രുതിയെ കൊണ്ട് പറയിച്ചു
‘മിക്കവരും പറയുന്നത് അവൾ ചേട്ടനെ വളക്കാൻ നോക്കുന്നു എന്നാണ്. ഞാൻ ആണേൽ ഇന്നാണ് നിങ്ങൾ ശരിക്കും മിണ്ടി കാണുന്നത് തന്നെ. ഈ കഥ ഒക്കെ എങ്ങനെ ഉണ്ടാക്കുന്നോ..? പിന്നെ വേറെ ചിലരുണ്ട് അതിലും മോശം പറഞ്ഞു ഉണ്ടാക്കും ‘ അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ശ്രുതി നിർത്തി
‘അതെന്താണ് എന്ന് കൂടി പറ ‘
‘അത് ഞാൻ പറയില്ല. എനിക്ക് ചേട്ടനോട് അത് പറയാൻ പറ്റില്ല. പറഞ്ഞ ആൾക്ക് ഞാൻ നല്ലത് കൊടുത്തിട്ടുണ്ട് തിരിച്ചു. അത് പോരെ ‘
‘നീ പറയടി. ഞാൻ അല്ലെ ചോദിക്കുന്നെ ‘
‘ചേട്ടനെ എനിക്കറിയാം.. അവരോട് പോയി വെറുതെ വഴക്ക് ഉണ്ടാക്കും.. ഇത് പിന്നെയും ആളുകൾ പറഞ്ഞും നടക്കും.. പറഞ്ഞ ആൾ ആരാണെന്നു പറയില്ല.. പറഞ്ഞത് പറയാം..’ കുറച്ചു ബുദ്ധിമുട്ടി തപ്പി തടവി അവൾ മുഴുവൻ ഒടുക്കം പറഞ്ഞു ‘ ചേട്ടൻ അവളെ വേറെ രീതിയിൽ ആണ് കണ്ടിരിക്കുന്നത്… അതിനാണ് ചേട്ടൻ അടുക്കുന്നത്… ചേട്ടന്റെ ഉദ്ദേശം അത് മാത്രമാണ്…. അങ്ങനെ ഒക്കെ…’ ശ്രുതിയുടെ മുഖം വല്ലാണ്ട് ആയി അത് പറയുമ്പോ.. കേട്ടിട്ട് എനിക്ക് തന്നെ ഒരു വല്ലായ്മ തോന്നി. അതൊരിക്കലും എന്നെ ഓർത്തിട്ടല്ല. ഞാൻ ഒരു കൂത്താടി മൈരൻ ആണെന്ന് ഞാൻ തന്നെ സമ്മതിച്ചു കൊടുക്കുന്ന കാര്യമാണ്.. ഷാഹിനയേ ഒക്കെ ആദ്യം തന്നെ നോട്ടമിട്ടത് ഇവിടെ വരുമ്പോൾ ഉള്ളൊരു എന്റർടൈൻമെന്റ് ആയിട്ട് മാത്രം ആണ്. വല്ലപ്പോഴും ഒന്ന് ഫ്രഞ്ച് അടിക്കാനും കുണ്ണ ഊമ്പിക്കാനും മുല ഞെക്കി പൊട്ടിക്കാനുമുള്ള ഒരു ചരക്ക് എന്ന നിലക്ക് മാത്രം. പക്ഷെ ഇഷാനി.. ഇഷാനിയെ ഒരിക്കലും ഞാൻ അങ്ങനെ കണ്ടിട്ടില്ല. അവളെ പറ്റി ആളുകൾ എന്നെ ചേർത്ത് അവരാതം പറഞ്ഞത് എനിക്ക് വേദന ഉണ്ടാക്കി. അന്ന് ഹോട്ടലിൽ വച്ചു അവളെന്നോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഓർത്തു. പലരും അവളോട് മോശം ഉദ്ദേശം മനസ്സിൽ വച്ചു സൗഹൃദം നടിച്ചു വന്ന കാര്യം. ഇത്തരം കഥകൾ ഭയന്ന് ആകണം അവൾ എല്ലാവരിൽ നിന്നും അകന്ന് നിന്നത്. എങ്കിലും എന്തിന് എല്ലാവരും അവളെ ടാർഗറ്റ് ചെയ്യണം.. ഒരുപക്ഷെ അവൾക്ക് ചോദിക്കാനും പറയാനും ആരുമില്ലാഞ്ഞത് കൊണ്ടാണോ..? ബാഗും പേഴ്സും ബുക്കുമെല്ലാം വലിച്ചിട്ടു അവളെ കള്ളിയാക്കി മുദ്ര കുത്തി എല്ലാവരും വട്ടം ചേർന്ന് ഒറ്റപ്പെടുത്തിയ ചിത്രം എന്റെ മനസ്സിൽ വന്നു. നിലത്തു വീണ അച്ഛന്റെ ഫോട്ടോ കയ്യിലെടുത്തു നെഞ്ചോടു ചേർത്ത് പിടിച്ച അവളുടെ വേദന വീണ്ടും എന്നെ വേട്ടയാടി ഉച്ചക്ക് ലഞ്ച് ബ്രേക്കിന് ഫുഡ്‌ കഴിച്ചോ എന്ന് ചോദിച്ചു അവളെന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. വാരി കഴിക്കാൻ വയ്യാത്തത് കൊണ്ട് കാന്റീനിൽ നിന്ന് കഞ്ഞി ആണ് ഞാൻ കഴിച്ചത്. കോളേജ് വിട്ടു കഴിഞ്ഞു പോകാൻ നേരവും ഇഷാനി എന്റെയടുത്തു വന്നു. എന്നോട് ചോദിക്കാതെ തന്നെ ബാഗ് തുറന്ന് എന്റെ ബുക്കുകൾ എല്ലാം എടുത്തു അവൾ സ്വന്തം ബാഗിൽ ഇട്ടു. വലത് കൈക്ക് പണി ആയത് കൊണ്ട് ഞാൻ നോട്ട് ഒന്നും എഴുതിയിരുന്നില്ല. അത് മുഴുവൻ എഴുതി തരാം എന്ന് പറഞ്ഞാണ് അവൾ വന്നത്. ഞാൻ വേണ്ട എന്ന് വിലക്കിയിട്ടും അവൾ ചെവിക്കൊണ്ടില്ല ‘ഇതിലേതാ അഞ്ജലി മിസ്സിന്റെ നോട്ട്?
‘ദേ ഇത് ‘ ഞാൻ ഒരു ബുക്ക്‌ എടുത്തു അവൾക്ക് കാണിച്ചു കൊടുത്തു
‘അപ്പൊ രേണു മിസ്സിന്റെയോ?
‘അത് ഇതിന്റെ ബാക്കിൽ ആണ് എഴുതുന്നത് ‘ ആകെയുള്ള രണ്ട് മൂന്ന് ബുക്കിൽ എവിടെയൊക്കെ ആണ് ഞാൻ എല്ലാ നോട്ടും കൊള്ളിക്കുന്നത് എന്ന് കണ്ടു അവൾ അന്തം വിട്ടു. ‘സെക്കന്റ്‌ ലാംഗ്വേജ് ഞാൻ വേറെയല്ലേ. അതിന്റെ നോട്ട് എന്റെ കയ്യിൽ ഇല്ല. അതാരുടെ എങ്കിലും കയ്യിൽ നിന്ന് വാങ്ങി തന്നാൽ ഞാൻ എഴുതി തന്നോളാം ‘
‘അത് കുഴപ്പമില്ല. ഇന്ന് എഴുതിപ്പിച്ചില്ല ‘ സത്യത്തിൽ ഞാൻ ആ ക്ലാസിൽ കയറിയില്ലായിരുന്നു. ‘അഥവാ ഉണ്ടെങ്കിൽ തന്നെ അത് ഞാൻ കൃഷ്ണയേ കൊണ്ട് എഴുതിച്ചോളാം’ ഞാനും കൃഷ്ണയും സെക്കന്റ്‌ ലാംഗ്വേജ് ഒരുമിച്ചാണ്. കൃഷ്ണ എന്ന് കേട്ടതും തിളങ്ങി നിന്ന ഇഷാനിയുടെ മുഖം വാടിയ പൂവ് പോലെ ആയി. ഒരു മൂളൽ മാത്രം എനിക്ക് മറുപടി ആയി കിട്ടി. എന്റെ ബുക്ക്‌ എല്ലാം അവളുടെ ബാഗിൽ ആക്കി അവൾ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ക്ലാസ്സിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് പോയി. അപ്പൊ ഇഷാനിയുടെ പേര് പറയുമ്പോ കൃഷ്ണ മുഖം വീർപ്പിക്കുന്നത് മാത്രം അല്ല തിരിച്ചു കൃഷ്ണയുടെ പേര് പറയുമ്പോ ഇഷാനിയും മുഖം വീർപ്പിക്കും. അത്രക്ക് കുരു പൊട്ടാൻ ഇവർക്കിടയിൽ എന്താണ് വിഷയം ഉണ്ടായിരിക്കുക എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. ഇനി വല്ല സൗന്ദര്യപ്രശ്നവും ആകും എന്ന് ആഷിക്ക് ആണ് എന്നോട് പറഞ്ഞത്. ക്ലാസ്സിൽ ഏറ്റവും സൗന്ദര്യം ഉള്ള രണ്ട് പേര് തമ്മിൽ ഉള്ള പ്രശ്നം ആണ് സൗന്ദര്യപ്രശ്നം എന്നാണ് അവൻ പറഞ്ഞത്. മൈരൻ ചില സമയം സർക്കാസം ആണോ സീരിയസ് ആണോ എന്ന് ആർക്കും നിർവചിക്കാൻ കഴിയില്ല.
മൂന്നാല് ദിവസം ആ കൈ വച്ചു എഴുതാൻ കഴിയാഞ്ഞത് കൊണ്ട് ഇഷാനി തന്നെ ആണ് അന്നെല്ലാം എന്റെ നോട്ട് കംപ്ലീറ്റ് ആക്കി തന്നത്. അപ്പൊ തൊട്ടു കൃഷ്ണ എന്റെ അടുത്ത് അധികം വരാതെയും ആയി. ഇടക്കൊക്കെ ഞാനും ഇഷാനിയും എല്ലാവരിൽ നിന്നും മാറി ലൈബ്രറിയിലോ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ന് മുകളിലത്തെ ഒഴിഞ്ഞ റൂമിലോ ഒക്കെ പോയിരിക്കും. ക്ലാസ്സ് കട്ട് ചെയ്തു അവൾ അധികം നടക്കാറില്ല. അതോണ്ട് തന്നെ ഫ്രീ പീരീഡ് കിട്ടുമ്പോൾ മാത്രമേ അവൾ അവിടെയൊക്കെ പോയി ഇരിക്കൂ. ഞാൻ ആണെങ്കിൽ അവളുടെ ഒപ്പം കൂടിയിട്ട് ക്ലാസ്സ് കട്ട് ചെയ്യുന്നത് തന്നെ നിർത്തിയ പോലെ ആയിരുന്നു. ഞാൻ ആകെ കട്ട് ചെയ്തിരുന്നത് ഞാനും ഇഷാനിയും ഒരുമിച്ച് അല്ലാത്ത സെക്കന്റ്‌ ലാംഗ്വേജ് ക്ലാസ്സ് ആണ്. അന്ന് അവസാന പീരീഡ് സെക്കന്റ്‌ ലാംഗ്വേജ് കേറാതെ ഞാൻ ഗ്രൗണ്ടിന് അടുത്തുള്ള വാകമരച്ചോട്ടിൽ ഇരുന്നു. ഫുട്ബോൾ പ്രാക്ടീസ് നായി പിള്ളേർ വരുന്നതേ ഉള്ളു. അവിടെ ഇരുന്നാൽ നല്ല കാറ്റും കൊണ്ട് കളിയും കാണാം. ഗ്രൗണ്ടിലെ ഹരിതാഭ ആസ്വദിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ പിന്നിലൂടെ ആരോ പതിയെ വരുന്ന കാൽപെരുമാറ്റം ഞാൻ കേട്ടു. ആരോ വരുന്നു എന്ന് ചെവി ആണ് അടയാളം തന്നത് എങ്കിൽ ആരാണ് വരുന്നത് എന്ന് മൂക്കാണ് എനിക്ക് മനസിലാക്കി തന്നത്. കാറ്റിനൊപ്പം വന്ന സുഗന്ധത്തിന് ഇഷാനിയുടെ സ്പ്രേയുടെ മണമായിരുന്നു.
‘നിനക്ക് ക്ലാസ്സ് ഇല്ലേ ലാസ്റ്റ് പീരീഡ്? ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ അവളോട് ചോദിച്ചു. തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ ഞാൻ എങ്ങനെ അവളെ കണ്ടു പിടിച്ചെന്ന് ഓർത്ത് അവൾക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി കാണണം.
‘എന്നെ എങ്ങനെ കണ്ടു. ഞാൻ വരുന്നത്..? പുറകിലൂടെ വന്നു പേടിപ്പിക്കാം എന്ന് കരുതിയതാ ‘ അവൾ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയുടെ നിരാശയോടെ പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ കണ്ടില്ല.. നീ വരുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു ‘
‘പക്ഷെ അത് ഞാനാണെന്ന് എങ്ങനെ മനസിലായി. ക്ലാസ്സ് ഇല്ലാഞ്ഞ കാര്യം അറിയില്ലല്ലോ ചേട്ടന് ‘
‘നീ അമ്പത് മീറ്റർ ദൂരെ നിന്നാലും നിന്റെ സ്പ്രേയുടെ സ്മെൽ എനിക്ക് കിട്ടും ‘
‘സ്പ്രേയോ..? അതിന് ഞാൻ സ്പ്രേ ഒന്നും അടിക്കാറില്ലല്ലോ..? ഇഷാനി ഒന്നും മനസിലാകാത്ത പോലെ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘നീ സ്പ്രേ അടിച്ചിട്ടില്ലേ. സത്യം പറ ‘
‘സത്യം ഞാൻ അടിച്ചിട്ടില്ല..!
‘എങ്കിൽ വല്ല അത്തറും ഉണ്ടോ..? ഹെയർ ജെൽ..? അതോ തുണി മുക്കുന്ന ഡീറ്റെർജന്റ് വല്ലതും ‘
‘അതൊന്നും ഇല്ല ചേട്ടന് തോന്നിയതാ ‘
‘അല്ലന്നേ.. നീ അടിത്തിരിക്കുമ്പോ എനിക്ക് ആ സ്മെൽ കിട്ടാറുണ്ട്. അതല്ലേ നിന്നെ കാണാതെ നീ വരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞേ ‘
‘ഞാൻ ഇതൊന്നും യൂസ് ചെയ്യാറില്ല പിന്നെ എങ്ങനെ ആ..? ഇനി വിയർത്തിട്ട് നാറുന്ന വല്ലോം ആണോ ‘ ഇഷാനി ഒരു വല്ലായ്മയോടെ കൈ പൊക്കി വിയർപ്പ് ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കി
‘എന്റെടി അതൊന്നും അല്ല. നല്ല സ്മെൽ ആയോണ്ടല്ലേ സ്പ്രേ ആണോന്ന് ചോദിച്ചത്.. പിന്നെ അതിനി എന്ത് തേങ്ങ ആണോ..?
എന്തായാലും ആ ഗന്ധത്തിന്റെ ഉറവിടം അപ്പൊ ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും മനസിലാക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഞങ്ങളുടെ വർത്താനത്തിന് ഇടയിലേക്ക് ഫൈസി പെട്ടന്ന് കടന്ന് വന്നു. പ്രാക്ടീസ് നായി ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് വരുന്ന വഴി എന്നെ കണ്ടു അവിടേക്ക് വന്നതാണ്
‘അല്ല ഇത് നമ്മുടെ കൊറോണ ചേച്ചി അല്ലെ. മാസ്ക് ഒക്കെ ഊരി കളഞ്ഞോ? ഫൈസി വന്ന ഉടൻ ഇഷാനിയോട് ആണ് സംസാരിച്ചത്. അവൾ ചെറുതായ് ഒന്ന് അസ്വസ്‌ഥയായി. എന്നോട് പൂർണമായും അടുത്ത് തുടങ്ങി എങ്കിലും ഇപ്പോളും മറ്റുള്ളവരോട് അവൾക്ക് ഒരു പേടിയും അകൽച്ചയും ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആഷിക്കും രാഹുലുമാണ് അവൾ ഇതിനിടക്ക് കുറച്ചെങ്കിലും അടുത്തു എന്ന് തോന്നിയവർ. അവൾ മറുപടി ഒന്നും കൊടുക്കാതെ ആയപ്പോൾ ഞാൻ തന്നെ അവൾക്ക് വേണ്ടി സംസാരിച്ചു
‘അതൊക്കെ ഊരി ദൂരെ എറിഞ്ഞു ‘
‘ഇഷാനി എന്നാ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്. ഞാൻ അന്ന് ചൂടായത് ഓർത്തു ഇപ്പോളും പിണക്കം ആണോ? ഫൈസി തന്റെ പേര് ഓർമിച്ചത് ഇഷാനിയെ ഞെട്ടിച്ചു. അന്നത്തെ ഞങ്ങളുടെ ചൂടാകൽ നാടകത്തിനു ശേഷം അവർ ഇപ്പോളാണ് തമ്മിൽ കാണുന്നത്. ഫൈസി എന്റെ സുഹൃത്തായ കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു അറിവ് ആയെന്ന് ഇഷാനി കരുതി കാണും. ‘പിണക്കം ഒന്നുമില്ല ‘ ഇഷാനി പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ മറുപടി കൊടുത്തു. കുറച്ചു ദിവസം കൂടി ഇപ്പോളാണ് അവളുടെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത്.ഇത്രയും ദിവസം അവളെന്നോട് സാധാരണ രീതിയിൽ ആയിരുന്നു സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്. ഇഷാനിയിൽ നിന്നും ഫൈസി എന്റെ വിരലിലേക്ക് ശ്രദ്ധ പതിപ്പിച്ചു. ‘റോക്കി ഭായ് ഇതിത് വരെ ഉണങ്ങിയില്ലേ. വാ നമുക്കൊരു റൗണ്ട് ഇറങ്ങാം ‘
‘രണ്ട് ദിവസം കഴിയട്ടെ ‘
‘ദേ ഇങ്ങനെ മടിപിടിച്ചു ഇരിക്കരുത്. നിങ്ങളെ നമ്മൾ കോളേജ് ടീമിൽ ഇറക്കാൻ പ്ലാൻ ഉണ്ട് ‘
‘എന്നെ ഒന്നും ഇറക്കാതെ നീ നല്ല പോലെ കളിക്കുന്ന പിള്ളേരെ ഇറക്കാൻ നോക്ക്.’
‘നിങ്ങൾ അടിപൊളി കളിയായ കൊണ്ടല്ലേ ഇറക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞത്. ഇത്തവണ എങ്കിലും നമുക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റി കപ്പ് അടിക്കണം ‘
‘കപ്പ് അടിക്കണം എങ്കിൽ നീ ഫ്രണ്ട്ഷിപ്പ് മാറ്റി നല്ലപോലെ കളിക്കുന്നവരെ ഇറക്കണം. രാഹുൽ പോലെ മിഡ്‌ കണ്ട്രോൾ ചെയ്തു കളിക്കുന്ന ആരെങ്കിലും ഇപ്പോളത്തെ ടീമിൽ ഉണ്ടോ..? എന്നിട്ട് കളി വരുമ്പോ അവൻ സബ് ‘ ഞാൻ സീരിയസ് ആയാണ് പറഞ്ഞത്. അത് ഫൈസിക്കും പിടികിട്ടി.
‘എടാ അവന്റെ പൊസിഷൻ നിഖിൽ അല്ലെ കളിക്കുന്നെ. അത്കൊണ്ടാണ് അവൻ സബ് ആകുന്നത്. അവൻ കിണ്ണൻ പ്ലയെർ ആണെന്ന് എനിക്കറിയില്ലേ ‘
‘നിഖിൽ ആണോ അവനാണോ ബെറ്റർ എന്ന് നിനക്ക് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്. സീനിയർ ആയത് കൊണ്ടും കുറച്ചു പ്രമുഖൻ ആയത് കൊണ്ടുമല്ലേ നീ രാഹുലിന് പകരം അവനെ ടീമിൽ ഇടുന്നത് ‘
‘എടാ ഞാൻ ഒറ്റക്ക് ഒന്നുമല്ല ടീമിടുന്നത്. പിന്നെ അവൻ ലാസ്റ്റ് ഇയർ അല്ലെ. രാഹുലിന് ഒരു വർഷം കൂടി ഇല്ലേ.’
‘അപ്പൊ നീ കളിക്കുന്നത് യൂണിവേഴ്സിറ്റി കപ്പിന് വേണ്ടിയല്ല.. നിഖിലിന് ഫെയർവെല് മാച്ച് ആയിരിക്കും ‘ ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ്. അവസാനം ആയപ്പോൾ ഞാൻ മുഷിഞ്ഞു എന്ന് ഫൈസിക്ക് മനസിലായി.
‘നീ പിണങ്ങാതെ അവന്റെ കാര്യത്തിൽ തീരുമാനം ഉണ്ടാക്കാം ‘
‘നീ എനിക്ക് വേണ്ടി അവനെ ടീമിൽ കയറ്റണ്ട.. നമ്മുടെ ടീമിന് എന്താണോ ബെസ്റ്റ് അത് ചെയ്യ്. അതിന് നിനക്ക് ഉത്തരവാദിത്തം ഉണ്ട് ‘ അത്രയും പറഞ്ഞു ഞാൻ അവിടുന്ന് എഴുന്നേറ്റ്..
പിറ്റേന്ന് ഉച്ചയോടെ ആയിരുന്നു ആ കാര്യത്തിന് തീരുമാനം ഉണ്ടായത് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്. ഇഷാനിയോടൊപ്പം സംസാരിച്ചു കൊണ്ട് നിന്ന എന്റെയടുത്തേക്ക് സന്തോഷം കൊണ്ട് രാഹുൽ ഓടി വന്നു
‘അളിയാ ഞാൻ പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ ഉണ്ട്. ഞാൻ ടീമിൽ ഉണ്ട്. യൂണിവേഴ്സിറ്റി മാച്ച് കളിക്കാം എനിക്ക് ‘
‘പോടാ.. നീ സബ് അല്ലായിരുന്നോ. നിന്നെ അവർ ടീമിൽ കയറ്റിയോ ‘
തമാശ രീതിയിൽ ആണ് ഞാൻ പ്രതികരിച്ചത്. ഞാൻ കാരണം ആണ് അവനൊരു ചാൻസ് കിട്ടിയത് എന്ന് അവൻ അറിയണ്ട എന്ന് ഞാൻ കരുതി. അവന്റെ കഴിവ് കൊണ്ട് തന്നെ കിട്ടിയതായി അതിരിക്കട്ടെ
‘എടുത്തടാ.. നീ അല്ലേൽ ഫൈസീയോട് ചോദിച്ചു നോക്ക് ‘
‘അവസാനം ഫൈസിക്ക് മുന്നിൽ നിനക്ക് വഴങ്ങേണ്ടി വന്നല്ലേ.. ‘
ഞാൻ ഡബിൾ മീനിങ്ൽ അവനൊരു ഊക്ക് കൊടുത്തു. ഇഷാനി അടുത്തുള്ളത് കൊണ്ട് കൂടുതൽ ഒന്നും പറയാതെ അവൻ ഒരു ഇടി വച്ചു തന്നിട്ട് ആഷിക്കിനെ തപ്പി പോയി. അവൾ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ ഞങ്ങൾ പരമാവധി തെറിയും തുണ്ടും ഡബിൾ മീനിങ് ജോക്കും എല്ലാം പറയാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാലും എങ്ങനെ എങ്കിലും ആരുടെ എങ്കിലും വായിൽ നിന്ന് വീഴും. ആദ്യമൊക്കെ അത് ഞങ്ങൾക്കെല്ലാം ബുദ്ധിമുട്ട് ആയിരുന്നു, പിന്നെ പിന്നെ ഞങ്ങളും അവളും അത് കാര്യമാക്കാതെ ആയി. ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ എന്തെങ്കിലും പറയുമ്പോ അവൾ അവിടെ ഇല്ല എന്ന രീതിയിൽ മിണ്ടാതെ ഇരിക്കും. ചിലപ്പോൾ ഒക്കെ ചെറുതായ് ചിരിച്ചു കൊടുക്കാറുമുണ്ട് പല തമാശകൾക്കും.
‘ചേട്ടൻ കാരണം ആണ് ഇപ്പൊ സെലെക്ഷൻ കിട്ടിയത് എന്ന് പറയുന്നില്ലേ രാഹുലിനോട്?
ഇഷാനി എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘അത് കൊണ്ടൊന്നും അല്ല. അവൻ നന്നായി കളിക്കുന്നത് കൊണ്ടാണ് അവന് സെലെക്ഷൻ കിട്ടിയത് ‘
‘എന്നാലും ചേട്ടൻ പറഞ്ഞത് കൊണ്ടാണ് അവനെ പരിഗണിച്ചത് എന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. അത് രാഹുൽ അറിയണ്ടേ ‘
‘ഇങ്ങനെ തന്നെ വിചാരിക്കുന്നത് അല്ലെ അവന് സന്തോഷം.. പിന്നെ ഇതാകുമ്പോൾ അവനെ കൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും ചെലവും ചെയ്യിക്കാം ‘
അത് കേട്ട് അവൾ ചിരിച്ചു. ഇപ്പൊ അവൾ പലപ്പോഴും നന്നായി ചിരിക്കാറുണ്ട്. അവളുടെ മുഖത്ത് ആകെ മൊത്തം ഒരു പ്രസാദം വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും എനിക്കവളെ മറ്റുള്ളവരുടെ അടുത്ത് കമ്പനി ആക്കാൻ പറ്റിയില്ല. അവളുടെ സൗഹൃദം എന്നിലും എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള രാഹുലിലും ആഷിക്കിലും ശ്രുതിയിലും ഒക്കെ മാത്രം ഒതുങ്ങി. ശ്രുതി വഴി അവളെ ഞാൻ അവരുടെ ഒപ്പം ഇരിക്കാനും അവരുടെ ഒപ്പം കഴിക്കാനും ഒക്കെ വിളിപ്പിച്ചു നോക്കി. ഇഷാനി സ്നേഹപൂർവ്വം തന്നെ അതെല്ലാം നിരസിച്ചു എന്നാണ് ശ്രുതി പറഞ്ഞത്. സത്യത്തിൽ ഞാനിവിടെ വരുന്നതിനും മുന്നേ കഴിഞ്ഞ ഇയർ തന്നെ ശ്രുതി പലപ്പോഴും അവളോടൊരു അനുകമ്പ കാണിക്കുകയും അവളുമായി സൗഹൃദം കൂടാനുമൊക്കെ ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ഇഷാനി ആണ് അതൊക്കെ നിരസിച്ചത്. ഒരർഥത്തിൽ അവളുടെ ഒറ്റപ്പെടൽ അവളുടെ കൂടെ തീരുമാനം ആയിരുന്നു എന്നെനിക്ക് തോന്നി.. പക്ഷെ എന്തിന്..?
ആ ചോദ്യം ഞാൻ അവളോട് തന്നെ ചോദിച്ചു. എന്ത് കൊണ്ടാണ് ശ്രുതിയിൽ നിന്നൊക്കെ ഒഴിഞ്ഞു മാറി നടന്നത്? ഇവിടെ എല്ലാവർക്കും നിന്നോട് ദേഷ്യമോ വെറുപ്പോ ഒന്നുമില്ല.. ബാക്കിയുള്ളവരെ കൂടി നീയെന്തിനു അകറ്റി നിർത്തി..?
അതിനവൾ തന്ന ഉത്തരം എന്നെ വല്ലാതെ വിഷമിപ്പിച്ചു
‘എല്ലായ്‌പോഴും ഒറ്റക്ക് നടക്കാനും ആരോടും അടുപ്പം കാണിക്കാതെ നടക്കാനും ഒന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നില്ല. ഇവിടെ വന്നു ചേർന്ന സമയത്ത് എനിക്കും കുറച്ചു സൗഹൃദങ്ങൾ ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ പതിയെ അതൊക്കെ എനിക്ക് നഷ്ടമായി.. എനിക്ക് ഇവിടെ നല്ല ചീത്തപ്പേരു വന്നു.. ഞാനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാമായും ആ ചീത്തപ്പേരു സഞ്ചരിച്ചു. ചേട്ടന് അറിയാമോ എന്നോട് ഇത്തിരി കെയർ കാണിച്ച ഒരു സാറുമായി ചേർത്ത് വരെ ഇവിടെ കഥ വന്നിട്ടുണ്ട്. ശ്രുതി ഒക്കെ നല്ല കുട്ടിയാണ്. ആരും ഇല്ലാത്ത സമയത്തൊക്കെ എന്റെ അടുത്ത് വരാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവളുടെ കൂടെ നടക്കാഞ്ഞതും ഇരിക്കാഞ്ഞതും എല്ലാം എന്റെ ചീത്തപ്പേരിന്റെ പങ്ക് അവൾക്ക് കൂടി കിട്ടണ്ട എന്ന് കരുതി ആണ്..’
അത് പറയുമ്പോ അവളുടെ ശബ്ദം ചെറുതായി ഇടറിയ പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു
‘നമ്മളെ പറ്റി ഒക്കെ ഇവിടെ എന്തൊക്കെ കഥകൾ പറഞ്ഞു നടക്കുന്നുണ്ടാകും എന്ന് ചേട്ടന് വല്ല അറിവുമുണ്ടോ..?
‘എനിക്കത് ഒരു വിഷയമല്ല. നീയീ പറയുന്ന കഥയൊക്കെ ആരാണ് പറഞ്ഞു നടക്കുന്നത് എന്ന് അറിയാമോ..? നമുക്ക് ആ നാക്ക് അങ്ങ് പഴുപ്പിക്കാമായിരുന്നു ‘
‘കൊള്ളാം ഈ കോളേജ് മുഴുവൻ പഴുപ്പിക്കേണ്ടി വരും ‘
ഉള്ളിൽ വേദനയോടെ ആണെങ്കിലും അവൾ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ടായിരുന്നു അത് പറഞ്ഞത്
‘ആരൊക്കെയോ കഥ ഉണ്ടാക്കും ബാക്കിയുള്ളവർ അതേറ്റു പാടും സത്യം ആണെന്ന് വച്ചു. ചേട്ടന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കൾ വരെ എന്നെ പറ്റി കഥകൾ ചേട്ടനടുത്ത് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകും. ഉറപ്പാണ് ‘
‘അതെങ്ങനെ നിനക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘അതൊക്കെ ഊഹിക്കാവുന്നത് അല്ലെ ഉള്ളു ‘
അവൾ ചിരിയോടെ തന്നെ പറഞ്ഞു. അവൾ പറഞ്ഞത് സത്യം തന്നെ ആയിരുന്നല്ലോ. അവളെ പറ്റി ചോദിച്ചവർ എല്ലാം മോശം കഥകൾ മാത്രമേ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളു. രേണു ഒഴിച്ച്
‘നിന്റെ ഊഹം ശരിയാണ്. നിന്നെ കുറിച്ച് ആകെ നല്ലത് പറഞ്ഞത് രേണു മാത്രമാണ്. രേണു മിസ്സ്‌ ‘
‘പഠിക്കുന്ന കൊണ്ട് ടീച്ചേർസ്നോക്കെ എന്നെ കാര്യമാണ്.. അല്ല രേണു മിസ്സിനോട് എന്താ എന്നെ പറ്റി തിരക്കാൻ കാരണം.. എല്ലാവരോടും എന്നെ പറ്റിയുള്ള കഥകൾ ചോദിച്ചു നടക്കുവായിരുന്നോ ചേട്ടൻ?
പെട്ടന്ന് എനിക്ക് പണി പാളിയ പോലെ തോന്നി. ഞാൻ പറഞ്ഞതിൽ എവിടെ എങ്കിലും എനിക്കിവളോട് താല്പര്യം ഉള്ളത് മനസിലാകുന്ന പോലെ എന്തെങ്കിലും വീണു പോയോ..?
‘ഹേയ് അല്ല…. ഞങ്ങൾ എന്തോ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചു വന്നയിടക്ക് നിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞതാ..’
‘ചേട്ടനും രേണു മിസ്സും ഒത്തിരി പഴയ കൂട്ടുകാരാണല്ലേ..?
‘ആ കുറച്ചു പഴയ കൂട്ടുകാരാണ്. ‘
ചെറിയൊരു മൗനത്തിനു ശേഷം ഒരു കുസൃതി ചോദ്യം ചോദിക്കുന്ന കുട്ടിയെ പോലെ എന്റെയടുത്തു നീങ്ങി വന്നിരുന്നിട്ട് അവളെന്നോട് രഹസ്യമായി ചോദിച്ചു..
‘നിങ്ങൾ കൂട്ടുകാർ മാത്രം ആയിരുന്നോ അതോ..?
‘അതോ?
അവളുടെ ചോദ്യം മുഴുവൻ ആയി വരാതെ ഉത്തരം കൊടുക്കണ്ട എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ചോദിക്കണ്ട ചോദിക്കണ്ട എന്ന് പലതവണ തോന്നിയെങ്കിലും ഇഷാനി ഒടുവിൽ ആ ചോദ്യം പൂർത്തിയാക്കി
‘നിങ്ങൾ ലവേഴ്‌സ് ആയിരുന്നോ..?
‘നോ.. ഞങ്ങൾ എന്നും നല്ല സുഹൃത്തുക്കൾ ആയിരുന്നു.. എനിക്ക് പ്രേമം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു ആരോടും..’
അത് പറഞ്ഞപ്പോ ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് വല്ലാത്തൊരു തെളിച്ചം വന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അത് വെറും തോന്നലാണോ?
‘എന്നാലും രേണു ആയി ഫ്രണ്ട്സ് എന്ന് മാത്രം പറയാൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു.. ഞങ്ങൾ കുറച്ചു ഇന്റിമേറ്റ് ആയിരുന്നു… നിനക്ക് അത് എങ്ങനെ പറഞ്ഞു തരണം എന്നറിയില്ല ‘
അവളുടെ അടുത്ത് എന്റെ പഴയകാലജീവിതം തുറക്കണോ എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. എന്തായാലും പറയാം എന്ന് തന്നെ കരുതി
‘ഇന്റിമേറ്റ് എന്ന് വച്ചാൽ.. എന്താ.. എനിക്ക് മനസിലായില്ല..’
അവളുടെ വാക്കുകൾ മുറിഞ്ഞു തുടങ്ങി
‘അതിപ്പോ.. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു അതിർ വരമ്പ് ഇല്ലായിരുന്നു. അതായത് ഒരു ലവറിന്റെ അടുത്തുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു..’
‘മനസിലായി ‘
പെട്ടന്ന് ചാടി കയറി ഇഷാനി പറഞ്ഞു. ഒരുപക്ഷെ അവൾക്ക് കൂടുതൽ ഡീറ്റെയിൽ ആയി കേൾക്കാൻ താല്പര്യം ഇല്ലായിരുക്കും
‘നീ ഇത് ആരോടും പറയരുത്. അവൾക്കിവിടെ പഠിപ്പിക്കണ്ടതാ. അവന്മാർക്ക് പോലും അറിയില്ല. കേട്ടല്ലോ ‘
‘ഞാൻ പറയില്ല ആരോടും.. പക്ഷെ അവർക്ക് അറിയാത്തത് എന്തിനാ എന്നോട് മാത്രം ആയി പറഞ്ഞത്.’
അവൾ ന്യായമായ സംശയം ചോദിച്ചു
‘നിന്നോട് പറയാൻ തോന്നി… പറഞ്ഞു..’
അത് കഴിഞ്ഞു ഇഷാനി പെട്ടന്ന് തന്നെ സംഭാഷണം അവസാനിപ്പിച്ചു.
കയ്യിലെ പരിക്ക് മാറി കഴിഞ്ഞു കെട്ടഴിച്ചുവെങ്കിലും അവൾ എന്നോട് കാണിച്ച അടുപ്പം പിന്നീട് കുറച്ചില്ല. എന്തായാലും എല്ലാവരും ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി ഇനിയിപ്പോ എന്ത് എന്ന ഭാവം ആയിരുന്നു അവൾക്കും.
കൈ ശരിയായി കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കു ശേഷമാണ് കോളേജിൽ ചെറിയൊരു പ്രശ്നം നടക്കുന്നത്. കോളേജിലേക്ക് തിരിയുന്ന ഭാഗത്തു മെയിൻ റോഡിനടുത്തായുള്ള വഴിയരികിൽ സ്‌ഥാപിച്ചിരുന്ന പാർട്ടി കൊടിമരം ആരോ ഓടിച്ചു കളഞ്ഞു. എതിർ പാർട്ടിക്കാരാണ് എന്നാണ് അവർ പറയുന്നത്. രാവിലെ വരുന്ന വഴിക്ക് അവിടെ മൊത്തം ആൾ കൂടി നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു. ക്ലാസ്സിൽ എത്തിയപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും സംസാരവും അത് തന്നെ ആയിരുന്നു. ഗോകുൽ ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ പാർട്ടിക്കാരാണ് കൊടിമരം ഒടിച്ചത് എന്നാണ് പറയുന്നത്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ സൂക്ഷിച്ചു നടന്നില്ലേൽ അടി കിട്ടാൻ ചാൻസ് ഉണ്ട്.
‘ഇന്ന് ക്ലാസ്സ് നടക്കാൻ സാധ്യത ഇല്ല. സ്ട്രൈക്ക് വിളിക്കും മിക്കവാറും. നീ തിരിച്ചു പൊക്കോ ‘
ഞാൻ വെറുതെ ഇഷാനിയുടെ അടുത്ത് പറഞ്ഞു.
‘ഓ വീട്ടിൽ പോയിട്ട് എന്നാ എടുക്കാനാണ്. സ്ട്രൈക്ക് ഒന്നും ഉണ്ടാവില്ല ‘
ക്ലാസ്സ് നടക്കണം എന്ന് ഇപ്പൊ കോളേജിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരേയൊരാൾ ഇവളാണെന്ന് തോന്നുന്നു. പെട്ടന്നായിരുന്നു ഗോകുലിനു കോൾ വന്നത്. പ്രശ്നം സംസാരിക്കാൻ ചെന്ന പാർട്ടിക്കാർ തമ്മിൽ അടി. യൂണിയൻ ഭാരവാഹികളിൽ ആർക്കോ നല്ല ഇടി കിട്ടിയിട്ടുണ്ട്. സ്ട്രൈക്ക് വിളിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗോകുലിനോട് ആരുടെയും കണ്ണിൽ പെടാതെ കോളേജ് വിട്ടു പോകാനായിരുന്നു കോൾ വിളിച്ച ആൾ പറഞ്ഞത്. എന്നാൽ എല്ലാ ഗേറ്റ് ന്റെ അവിടെയും പാർട്ടിക്കാർ തടിച്ചു കൂടി നിൽക്കുകയാണ്. പോലീസ് ഒക്കെ പേരിന് മാത്രം ഉണ്ട്. അടി പൊട്ടിയാൽ നിന്ന് വാങ്ങിക്കുക മാത്രമേ വഴിയുള്ളു. ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് എല്ലാവരും പോകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇഷാനി ബാഗും എടുത്തു ലൈബ്രറിയിലേക്കുള്ള വഴി പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. പക്ഷെ ഗോകുലിനെ പുറത്തെത്തിക്കാൻ ഉള്ള തിരക്കിൽ എനിക്കവളുടെ പുറകെ പോകാൻ പറ്റിയില്ല. ഗോകുലിനെയും കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ ബാത്‌റൂമിന് അടുത്തുള്ള മതിലിന്റെ അടുത്ത് ചെന്നു. ഒരുവിധം ഉന്തി തള്ളി ആ മുട്ടൻ മതിൽ അവനെ കൊണ്ട് ചാടിച്ചു. ആരുടെയും കണ്ണിൽ പെടാതെ അവൻ അങ്ങനെ കോളേജിന് വെളിയിൽ എത്തി. ഗോകുലിനെ വെളിയിൽ എത്തിച്ചു കഴിഞ്ഞാണ് ഞാൻ ഇഷാനിയെ തപ്പി പോയത്. ഞാൻ ചെന്നപ്പോളേക്ക് ലൈബ്രറി അടച്ചോണ്ട് ഇരിക്കുവായിരുന്നു. അതോടെ അവൾ അവിടില്ല എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. ഫോൺ വിളിച്ചിട്ട് റിങ് ചെയ്യുന്നുണ്ട് പക്ഷെ എടുക്കുന്നില്ല. തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിൽ പോയപ്പോ അവിടെ ഒരു മനുഷ്യൻ ഇല്ല. ഞങ്ങൾ സ്‌ഥിരം പോയി ഇരിക്കാറുള്ള മുകളിലത്തെ നിലയിലേ ഒഴിഞ്ഞ റൂമിൽ അവൾ ഉണ്ടാകുമോ എന്ന സമുദായത്തിൽ ഞാൻ സ്റ്റെപ്പ് കയറി. അവിടെ പക്ഷെ ഇഷാനിക്ക് പകരം കൃഷ്ണ ആയിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഹെഡ്സെറ്റ് വച്ചു പാട്ടും കേട്ട് കണ്ണടച്ചു ഇരുന്ന അവൾ ഞാൻ വന്നത് അറിഞ്ഞില്ല. തട്ടി വിളിച്ചപ്പോൾ ആണ് ഞാൻ അവിടെയുള്ളത് അവൾ അറിഞ്ഞത്. ഇഷാനി ആയി കമ്പനി ആയി കഴിഞ്ഞു കൃഷ്ണ എന്റെയടുത്തു വലിയ മിണ്ടാട്ടം ഇല്ലായിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഒരു മുഷിച്ചിൽ അവളുടെ സംസാരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘അവിടെ സ്ട്രൈക്ക് വിളിച്ചു. നീ ഇവിടെ പാട്ട് കേട്ടോണ്ട് ഇരിക്കുവാണോ?
‘സ്ട്രൈക്ക് വിളിച്ചാൽ പാട്ട് കേൾക്കാൻ പാടില്ലെ..? പഠിപ്പിക്കരുത് എന്നല്ലേ ഉള്ളു. പാട്ടും കേൾക്കാൻ പാടില്ലേ..?
അവൾ കുറച്ചു പരുക്കൻ ആയി എന്നെ കളിയാക്കുന്ന രീതിയിൽ സംസാരിച്ചു.
‘ആ അത്രക്ക് ബോധം ഇല്ലാത്തവന്മാർ ആണ് ഈ സ്ട്രൈക്ക് ഒക്കെ വിളിക്കുന്നത്. നീ വാ എല്ലാവരും പോയി. നമ്മൾ മാത്രമേ ഉള്ളു ‘
അവളെ ഉന്തി തള്ളി അവിടുന്ന് പുറത്തിറക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു.
‘എല്ലാവരും പോയെങ്കിൽ ചേട്ടൻ എന്തിനാണ് ഇവിടേക്ക് കേറി വന്നത്..?
‘ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ഇപ്പൊ പൂട്ടും. ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കാൻ വന്നതാണ് ഞാൻ ‘
ഞാൻ അപ്പൊ തോന്നിയ ഒരു കള്ളം അവളോട് പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ രണ്ടും പുറത്തേക്ക് പോകാൻ ഇറങ്ങി. ഗ്രൗണ്ടിന്റെ അവിടെ എങ്ങാനും ഇഷാനി കാണുമോ എന്ന് എനിക്ക് സംശയം തോന്നി. അവിടെ ഞാൻ നോക്കിയില്ല.
‘പുറത്തോട്ട് പോകാൻ ഇത് വഴി വന്നൂടെ. എന്തിനാ അങ്ങോട്ട് പോകുന്നെ.?
കൃഷ്ണ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘നീ അത് വഴി വിട്ടോ. എനിക്ക് കുറച്ചു പരുപാടി കൂടെ ഉണ്ട്. ഞാൻ ഇപ്പൊ വരാം ‘
അതും പറഞ്ഞു ഞാൻ ഗ്രൗണ്ടിന് അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. കൃഷ്ണ അതിന് എതിരെയും. ഇനി ഇഷാനി എങ്ങോട്ടേലും പോയത് ഇവൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകുമോ.. ഒന്ന് ചോദിച്ചേക്കാം
‘നീ ഇഷാനിയെ കണ്ടായിരുന്നോ..?
ഇപ്പൊ ഒരു പത്തു മിനിറ്റ് കൊണ്ട് കൃഷ്ണ കുറച്ചു അടുപ്പം ഒക്കെ കാണിച്ചു വന്നതായിരുന്നു. എന്റെ ഒറ്റ ചോദ്യത്തിൽ അത് ആവി ആയത് പോലെ തോന്നി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുച്ഛഭാവം ഉണ്ടായിരുന്നു
‘ഓ അതാണോ ഇത്ര വെപ്രാളത്തിൽ തപ്പി നടന്നത്. ഞാൻ ആരെയും കണ്ടില്ല ‘
അത് പറഞ്ഞു മുഖം കനപ്പിച്ചു അവൾ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. നിർഭാഗ്യവശാൽ അവൾ പോയ വഴിയേ ആണ് സമരക്കാർ വന്നൊണ്ട് ഇരുന്നത്. അവരെ ഗൗനിക്കാതെ ഹെഡ് സെറ്റ് എടുത്തു വച്ചു ജാടയിൽ പോയ അവളെ അവരിൽ ഒരുവൻ തടഞ്ഞു നിർത്തി
‘നിന്റെ ക്ലാസ്സിലെ ഗോകുൽ എവിടെ..? അവൻ ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ഉണ്ടെന്നാണല്ലോ കേട്ടത് ‘
ആ ചോദ്യത്തിന് ഒരു മറുപടിയും കൊടുക്കാതെ അവൾ മുന്നോട്ടു നടന്നപ്പോ ചോദ്യം ചോദിച്ചവൻ അവളുടെ വഴി തടഞ്ഞു മുന്നിൽ കയറി നിന്നു
‘ചോദിച്ചത് കേട്ടില്ലേടി. നിന്റെ കൂട്ടുകാരൻ എവിടെയാ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്ന്..?
‘എടി പോടീന്ന് ഒക്കെ നോക്കും കണ്ടും വിളിക്കണം. നിനക്ക് കാണണ്ടവരെ തപ്പി തരൽ അല്ല എനിക്ക് പണി ‘
സാഹചര്യം നോക്കാതെ കൃഷ്ണ അവനോട് ചൂടായി
‘നിന്നെ ഞാൻ പിന്നെ മാഡം എന്ന് വിളിക്കാം. അവൻ എവിടെ എന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് പോയാൽ മതി നീ ‘
‘ഒന്ന് പോടോ..’
എനിക്ക് തന്നതിലും ഡോസ് പുച്ഛം അവന് വാരി എറിഞ്ഞു അവനെ കടന്നു കൃഷ്ണ മുന്നോട്ടു നടന്നു. അതോടെ വാശി കയറിയ അവൻ കൃഷ്ണയുടെ കയ്യിൽ കയറി പിടിച്ചു
‘മോൾ പറയാതെ ഇവിടുന്ന് പോകുമെന്ന് കരുതണ്ട ‘
‘കയ്യീന്ന് വിടടോ.. എടൊ വിടാൻ..’
കൃഷ്ണ കുതറി
‘അഹങ്കാരം കുറച്ചൊന്നുമല്ലല്ലോ. മര്യാദക്ക് ചോദിച്ചപ്പോ അവൾക്ക് പറയാൻ മനസില്ല. നിന്നെ കൊണ്ട് പറയിക്കാമോ എന്ന് ഞാൻ നോക്കട്ടെ ‘
അവന്റെ സംസാരം തീരുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ അവളുടെ കൈകൾ അവന്റെ മുഖത്ത് പതിച്ചിരുന്നു. പ്രശ്നം ഗുരുതരം ആയെന്ന് കണ്ട് ഞാൻ അങ്ങോട്ടേക്ക് ഓടി. അടി കിട്ടിയ ഉടനെ തന്നെ അവൻ കൈ വിട്ടു. പക്ഷെ ചുറ്റുമുള്ളവരുടെ മുന്നിൽ വച്ചു ഒരു പെണ്ണ് കൈ നീട്ടി അടിച്ചത് അവന് പൊറുക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. തിരിച്ചു അതെ പോലൊന്ന് അവനും കൊടുത്തു കൃഷ്ണയുടെ കവിളിൽ. ഞാൻ ഓടി അവളുടെ അടുത്തെത്തിയപ്പോളേക്കും കൈ കൊണ്ട് കവിൾ പൊത്തി കണ്ണീർ ഒലിപ്പിച്ചു നിൽക്കുന്ന കൃഷ്ണയേ ആണ് എനിക്ക് കാണാൻ സാധിച്ചത്. ചോദിക്കാനും പറയാനുമൊന്നും നിന്നില്ല കൈ ചുരുട്ടി അവന്റെ മൂക്കിന് തന്നെ ഒരെണ്ണം കൊടുത്തു. ഇടി കൊണ്ട് താഴെ വീണ അവന്റെ മൂക്കിലും ചുരുട്ടി പിടിച്ച എന്റെ കയ്യിലും ചോര മയം ഉണ്ടായിരുന്നു. കൂടെയുള്ളവൻ അടി കൊണ്ട് വീണ കണ്ടു ബാക്കിയുള്ളവരുടെ കൈ എന്റെ നേർക്ക് ഉയർന്നു. പക്ഷെ ഒരു വലിയ അടി ഉണ്ടാകുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ അവരുടെ തന്നെ ആളുകൾ അങ്ങോട്ട് ഓടിക്കേറി
‘ഭായ് എന്താ വിഷയം..?
അപ്പോൾ അവിടേക്ക് വന്ന ഒരു വെള്ളയും വെള്ളയുമിട്ട ഒരുത്തൻ എന്നോട് വളരെ അടുപ്പമുള്ള ആരോടോ ചോദിക്കുന്നത് പോലെ ചോദിച്ചു. രണ്ട് പാർട്ടിക്കാർ തമ്മിലുള്ള പ്രശ്നത്തിൽ ഒരു പാർട്ടിയിലും ഇല്ലാത്ത ഞാൻ ഇടപെട്ടതിന്റെ കാരണം ഈ സംഭവങ്ങൾ ഒന്നും കാണാതെ അപ്പോൾ അവിടേക്ക് വന്ന ഈ നേതാവിന് മനസിലായില്ല. എന്റെ ദേഹത്ത് ആരെങ്കിലും തൊട്ടാൽ അവനെ പണിയും എന്ന മഹാന്റെ ഭീഷണി കൂടെ ഉള്ളത് കൊണ്ട് സ്വന്തം ആളെ തല്ലിയിട്ടും വളരെ സൗമ്യമായി ആണ് അവൻ എന്നോട് ഇടപെട്ടത്
‘എന്താ വിഷയം എന്നോ.. നിങ്ങൾ ഒന്നും കണ്ടില്ലേ… അതൊ പെണ്ണുങ്ങളെ തല്ലാൻ നിങ്ങൾ ആണോ ഇവനൊക്കെ ഓർഡർ കൊടുത്തത് ‘
‘എന്തുവാടാ പെണ്ണുങ്ങളുടെ ദേഹത്ത് ആണോ നിന്റെ ഒക്കെ ദേഷ്യം തീർക്കുന്നത് ‘
നേതാവ് അടി കിട്ടിയവനെയും കൂടെ നിന്നവരെയും ശകാരിച്ചു.
‘അവൾ ആണ് ആദ്യം എന്നെ തല്ലിയത് അശ്വിൻ ചേട്ടാ’
അടി കിട്ടിയവൻ സ്വന്തം ഭാഗം ന്യായീകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അതോടെ എല്ലാവരും അവളെ നോക്കി. കൃഷ്ണ അപ്പോളും കണ്ണീരൊലിപ്പിച്ചു എന്റെ പിന്നിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. എല്ലാവരും അവളുടെ മറുപടിക്ക് കാത്ത് നിൽക്കുവാണെന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായില്ല. അത് കൊണ്ട് ഞാൻ തന്നെ അവൾക്ക് വേണ്ടി സംസാരിച്ചു
‘അവളുടെ കൈക്ക് കയറി പിടിച്ചു ഇൻസൾട്ട് ചെയ്യാൻ നോക്കിയിട്ടല്ലേ അവൾ പ്രതികരിച്ചത്. നിനക്കെന്താ അറിയേണ്ടത് എന്നോട് ചോദിക്ക് ഞാൻ പറയാം ഗോകുൽ എവിടെ ഉണ്ടെന്ന് ‘
ഞാൻ വീണ്ടും അവനടുത്തേക്ക് ദേഷ്യത്തോടെ നടന്നടുത്തു. അശ്വിൻ എന്ന് പേരുള്ള നേതാവ് എന്റെ വട്ടം കയറി നിന്ന് എന്നെ അനുനയിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
‘ഭായ് ഒന്ന് ക്ഷമിക്ക്.. പിള്ളേർ ആകെ മൊത്തം ഭ്രാന്ത് പിടിച്ചു നടക്കുവാണ്. അവന് വേണ്ടി ഞാൻ മാപ്പ് ചോദിക്കുന്നു ‘
എന്നിട്ടും എന്റെ ദേഷ്യം ഒതുങ്ങിയില്ല എന്ന് കണ്ട അശ്വിൻ ദേഷ്യത്തോടെ അടി കൊണ്ടവനോട് പറഞ്ഞു
‘നീ ഈ മോളോട് സോറി പറ… ഇവിടുത്തെ പെൺപിള്ളേർക്ക് ഒക്കെ സുരക്ഷിതത്വം ഉണ്ടാക്കാൻ ആണ് നമ്മളൊക്കെ ഇവിടെ ഉള്ളത്. നിന്റെ കയ്യിലെ തെറ്റാണ്. ഇപ്പൊ തന്നെ മാപ്പ് പറ. പ്രശ്നം വലുതാക്കണ്ട ഇതിന് മേലെ..’
നേതാവിന്റെ സ്വരം കടുപ്പിച്ചു ആയപ്പോ അണി ഒന്ന് താണ് കൊടുത്തു. പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ആണെങ്കിലും അവൻ കൃഷ്ണയോട് മാപ്പ് പറഞ്ഞു. പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ല എല്ലാം തീർന്നു എന്ന് എന്റെ വാക്കാൽ ഉറപ്പ് അശ്വിന് കൊടുത്തു ഞാൻ കൃഷ്ണയെയും കൊണ്ട് കോളേജിനു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
ഇഷാനിയെ തപ്പണം എന്ന് മനസ്സ് പറയുന്നുണ്ട് എങ്കിലും കരഞ്ഞു ഒരു പരുവം ആയിരിക്കുന്ന കൃഷ്ണയേ ഒറ്റക്കാക്കി പോകാൻ എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. അവളെയും കൊണ്ട് കുറച്ചു നേരം അടുത്തുള്ള പാർക്കിൽ പോയിരുന്നു. അവളുടെ വിഷമം മാറ്റാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. സ്ട്രൈക്ക് വിളിച്ചു അവധി ആയത് കൊണ്ട് ഒരുപാട് കപ്പിൾസ് പാർക്കിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ ചുംബനങ്ങളുടെയും കുറുമ്പുകളുടെയും ഒക്കെ ഇടയിൽ നിന്നും മാറി ഓരോരത്ത് ഞാൻ കൃഷ്ണ ആയി പോയി ഇരുന്നു. കരച്ചിൽ നിന്നെങ്കിലും അവളുടെ മുഖം ആകെ വാടി ഇരുന്നു. ഞാൻ അടി കിട്ടിയ അവളുടെ കവിളിൽ പതിയെ തലോടി. പാടൊന്നും വീണിട്ടില്ല ഭാഗ്യത്തിന്. അവളെ കാണുമ്പോൾ വലിയ തന്റേടി ആയൊക്കെ തോന്നുമെങ്കിലും സത്യത്തിൽ അവളൊരു പാവമാണെന്നു അപ്പോൾ എനിക്ക് തോന്നി. കൃഷ്ണയുടെ ഒപ്പമിരുന്നു അവളുടെ മൂഡ് മാറ്റുന്ന സമയത്തൊക്കെ അവൾ കാണാതെ ഞാൻ ഇഷാനിയെ വിളിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ ഒരുപാട് തവണ വിളിച്ചിട്ടും അവൾ ഫോൺ എടുത്തില്ല. അതെന്റെ പേടി വല്ലാതെ കൂട്ടി. ഇതിനിടയിൽ അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പറ്റി കാണുമോ..? അല്ലെങ്കിൽ പിന്നെ എന്തിന് അവൾ ഫോൺ എടുക്കാതെ ഇരിക്കണം. കൃഷ്ണയേ ഒരുവിധം സെറ്റാക്കി പറഞ്ഞു വിട്ടു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ വീണ്ടും കുറച്ചു നേരം കൂടി കോളേജ്നടുത്തൊക്കെ ഒന്ന് കറങ്ങി. ഏതെങ്കിലും വഴിയിൽ വച്ചു അവളെ കാണാമെന്ന നേരിയ പ്രതീക്ഷ മാത്രം ഉള്ളായിരുന്നു എനിക്ക്. പക്ഷെ ആ പോക്ക് ഫലം കണ്ടില്ല. ഇഷാനി ഇവിടെ എങ്ങുമില്ല.. ഫോൺ വിളിച്ചിട്ട് എടുക്കുന്നുമില്ല. ഇതിനിടക്ക് ഒരു പത്തു മുപ്പതു തവണ അവളെ ഞാൻ വിളിച്ചിട്ടുണ്ട്.. ഒടുവിൽ എന്റെ ഊഹം അവൾ കടയിൽ പോയിട്ട് ഉണ്ടാകും എന്നായി. ഒരുപക്ഷെ അവിടെ തിരക്കായത് കൊണ്ടാകും അവൾ ഫോൺ അറ്റൻഡ് ചെയ്യാത്തത്. ആശ്വസിക്കാൻ മനസ്സ്തന്നെ സ്വയമൊരു കാരണം കണ്ട് പിടിച്ചു
കടയുടെ മുന്നിൽ നൂറ് നൂറ്റിപ്പത്തിൽ വന്നു വണ്ടി ചവിട്ടുമ്പോ അവൾ അവിടെ കാണണേ എന്ന പ്രാർത്ഥന ആയിരുന്നു എന്റെ മനസ്സ് നിറയെ. കടയിൽ കയറിയ എന്റെ അടുത്തേക്ക് അവിടുത്തെ ഒരു സ്റ്റാഫ് ആണ് വന്നത്. എന്താണ് വേണ്ടതെന്നു അവരെന്നോട് ചോദിച്ചു. ഇഷാനിയെ വേണമെന്ന് പറയണം എന്ന് തോന്നിയെങ്കിലും അത് ഞാൻ വിഴുങ്ങി
‘ഇഷാനി വന്നിരുന്നോ ഇവിടെ..?
അവരോട് ചോദിച്ച ശേഷം ഞാൻ കൌണ്ടറിൽ ഇരുന്ന ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവരെന്നെ ഇപ്പൊ തിരിച്ചറിഞ്ഞെന്ന് തോന്നുന്നു. അന്ന് കടയിൽ വന്നപ്പോൾ ഇഷാനിയുടെ സുഹൃത്തെന്ന നിലയിൽ അവരെന്നെ കണ്ടതാണ്. എന്നെ നോക്കി അങ്ങേ അറ്റത്തെ ഷെൽഫുകളുടെ നേരെ അവർ വിരൽ ചൂണ്ടി. അവിടെ ഒരു മൂലയിൽ ഏതോ പുസ്തകം നോക്കി ഇരിക്കുന്നുണ്ട് ഇഷാനി. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് മെല്ലെ നടന്നു.. കൂട്ടത്തിൽ അവളുടെ ഫോണിലേക്ക് കോളും ചെയ്തു. ഫോൺ സൈലന്റ് അല്ല റിങ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്. റിങ് കേട്ടയുടൻ അവൾ ഫോൺ കയ്യിലെടുത്തു നോക്കി. കോൾ എൻഡ് ആകുന്നത് വരെയും അവൾ ഒന്നും ചെയ്തില്ല. കട്ട് ആയി കഴിഞ്ഞു അർജുൻ അമ്പത്തിയാർ മിസ്സ്‌ കോൾ എന്ന് നോട്ടിഫിക്കേഷൻ കാണിച്ചു ഫോണിൽ.. അമ്പത്തിയാർ മിസ്സ്‌ കോൾ…! ഇഷാനിയുടെ ജീവിതത്തിൽ ആരും ഇതിന്റെ പകുതി പോലും തവണ അവളെ ഇങ്ങനെ വിളിച്ചിട്ടില്ല. അവളെ പറ്റി ഇത്രയും ആകുലതയോടെ അവളുടെ ആരുമല്ലാത്ത ഒരാൾ ടെൻഷൻ അടിക്കുന്നത് ഇഷാനി കൗതുകത്തോടെ കണ്ടു. കോൾ എടുക്കണം എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നിയതെ ഇല്ല. ഓരോ തവണ മിസ്സ്‌ കോൾ എണ്ണം കൂടുമ്പോളും താൻ ആർക്കൊക്കെയോ ഒരുപാട് വേണ്ടപ്പെട്ടവൾ ആണെന്ന് ഇഷാനിക്ക് തോന്നി തുടങ്ങി. ഒരല്പം ക്രൂരമാണെങ്കിലും അതിനപ്പുറം ഒന്നും അവൾ അപ്പോൾ ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല എന്നതാണ് സത്യം. എന്നാൽ അർജുൻ അവളുടെ ഈ പ്രവൃത്തി ഒരു അവഗണിക്കൽ ആയാണ് കണ്ടത്. ഫോണിൽ നോട്ടിഫിക്കേഷൻ നോക്കി തലയുയർത്തി നോക്കിയപ്പോളാണ് ഇഷാനി അർജുൻ തന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വരുന്നത് കണ്ടത്. ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞ ജാള്യതയും പെട്ടന്ന് അർജുനെ കണ്ട പരിഭ്രമത്തിലും അവൾ ഒന്ന് അസ്വസ്‌ഥയായി
‘നീ എപ്പോ കോളേജിൽ നിന്ന് പോന്നു.. ഞാൻ നിന്നെ എവിടെയെല്ലാം നോക്കിയെന്ന് അറിയാമോ..?
അർജുൻ പരിഭവത്തോടെ ചോദിച്ചു
‘ഞാൻ ലൈബ്രറി ചെന്നപ്പോ അവർ അടയ്ക്കാൻ പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അപ്പൊ തന്നെ അവിടുന്ന് ഇറങ്ങി. ഞാൻ കരുതി ചേട്ടൻ അതിന് മുന്നേ പോയി കാണുമെന്ന് ‘
‘നിന്നെ ഞാൻ എത്ര തവണ വിളിച്ചു.. ഒന്ന് നോക്കിയേ.. നീ എന്താ ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞത് ‘
അത്ര ദേഷ്യത്തോടെ അല്ലെങ്കിലും അർജുൻ ചോദിച്ചു. ഒരുപക്ഷെ ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞതിന് അവൾ എന്തെങ്കിലും ന്യായമായ കാരണം പറയും എന്ന് അർജുൻ കരുതി.
‘ഞാൻ ചുമ്മാ എടുത്തില്ല.. ‘
ഒരു കുട്ടിത്തതോടെ അവൾ പറഞ്ഞു. അർജുന് തിരിച്ചു എന്ത് പറയണം എന്ന് അറിയാത്ത അവസ്‌ഥ ആയി. ഇവൾ ഇനി തന്നെ കളിയാക്കുക ആണോ?
‘ചുമ്മാതോ..? ഒരാൾ പത്തമ്പത് തവണ ഒക്കെ വിളിക്കുമ്പോ എടുക്കാതെ ഇരിക്കുന്നതാണോ മാന്യത ‘
‘ഞാൻ ഒരു തമാശക്ക് എടുക്കാഞ്ഞത് ആ. ഞാൻ കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു തിരിച്ചു വിളിച്ചേനെ..’
ഇഷാനി വിഷയം നിസാരമാക്കി തീർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു
‘ഇതാണോ നിന്റെ തമാശ. എനിക്ക് ഏറ്റവും കലിയുള്ള കാര്യമാണ് വിളിച്ചാൽ ഫോൺ എടുക്കാത്തത്..’
‘സോറി..’
അർജുന്റെ മുഖം ഇരുളുന്നത് കണ്ട് ഇഷാനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി മെല്ലെ പറഞ്ഞു
‘സോറി നിന്റെ… ഞാൻ ഒന്നും പറയുന്നില്ല..’
ഇഷാനി എന്ത് പറഞ്ഞു അർജുന്റെ ദേഷ്യം മാറ്റുമെന്നോർത്ത് കിളി പോയി നിന്നു. അവൾ ഒന്നും പറയാതെ ആയപ്പോൾ അർജുൻ തിരിച്ചു പോകാൻ തുടങ്ങി
‘അയ്യോ പിണങ്ങി പോവാണോ.. ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞില്ലേ..’
ഇഷാനി അർജുന്റെ കൈക്ക് കയറി പിടിച്ചു..
‘നീ ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞത് നിനക്ക് താല്പര്യം ഇല്ലാഞ്ഞിട്ട് ആയിരിക്കുമല്ലോ.. ഞാൻ ഇനി ശല്യം ആകുന്നില്ല.’
ഇഷാനി പിന്നെയും കുറെ സോറി പറഞ്ഞെങ്കിലും അർജുൻ അതൊന്നും കേൾക്കാൻ നിന്നില്ല. ദേഷ്യത്തോടെ അർജുൻ കടയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി പോയത് ഇഷാനി നോക്കി നിന്നു
തിരിച്ചു വീട്ടിൽ വന്നപ്പോൾ ആണ് ഫോണിൽ കൃഷ്ണയുടെ കോൾ വരുന്നത്. അവളുടെ ശബ്ദം കേട്ടിട്ട് സങ്കടമൊക്കെ പോയത് പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫോൺ വിളി ഒരുപാട് നീണ്ടു പോയിരുന്നു. ആദ്യമായി ആയിരുന്നു ഫോണിൽ അത്രയും നേരം സംസാരിക്കുന്നത്. അവൾ രാവിലെ നടന്ന സംഭവം ആരോടും പറഞ്ഞിട്ടില്ലായിരുന്ന്.. എന്നോടും അതാരോടും പറയണ്ട എന്നും പറഞ്ഞു വച്ചു. ഇഷാനിയോട് ചെറിയ ദേഷ്യം ഉള്ളിൽ കിടക്കുന്ന കൊണ്ട് അവൾ അപ്പൊ വിളിച്ചത് എനിക്കും ഒരു ആശ്വാസം പോലെ തോന്നി. അതിനിടക്ക് ഇഷാനി രണ്ട് മൂന്ന് തവണ വിളിച്ചിരുന്നു. കൃഷ്ണ ആയി കോളിൽ ആയത് കൊണ്ടാണോ അവളോടുള്ള ദേഷ്യം കൊണ്ടാണോ.. എന്തോ കോൾ എടുക്കാൻ തോന്നിയില്ല. കൃഷ്ണ വിളിച്ചു കട്ട് ആക്കിയതിന് ശേഷം വാട്സ്ആപ്പ് ഓപ്പൺ ആക്കിയപ്പോ ഇഷാനിയുടെ മെസ്സേജ് കണ്ടു. കുറച്ചു സോറിയും പിന്നെ എന്തെക്കെയോ.. വായിച്ചത് അല്ലാതെ ഞാൻ റിപ്ലൈ കൊടുക്കാൻ പോയില്ല
പിറ്റേന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വച്ചും ഞാൻ അവളെ മൈൻഡ് ചെയ്തില്ല. ഇടവേളകളിൽ സാധാരണ അവൾ എന്റെ അടുത്ത് വന്നു ഇരിക്കാറുള്ള സമയം അന്ന് കൃഷ്ണ ആയിരുന്നു എന്നോടൊപ്പം. കൃഷ്ണ അന്ന് എന്റെ അടുത്ത് നിന്ന് മാറിയിട്ടില്ല എന്ന് വരെ എനിക്ക് തോന്നി. അവൾ അടുത്തുള്ളത് കൊണ്ട് തന്നെ ഇഷാനിക്ക് എന്നോട് വന്നു മിണ്ടാൻ അവസരം കിട്ടിയില്ല
അവസാനം അതിന് അവസരം കിട്ടിയത് കോളേജ് കഴിഞ്ഞു ഞാൻ തിരിച്ചു പോകുമ്പോളാണ്. ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്തു വളച്ചു വന്നപ്പോൾ അവൾ ഓടി എന്റെ ബൈക്ക് ന് മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു. ഓടി വന്നത് കൊണ്ട് ചെറുതായ് അണയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു അവൾ. പക്ഷെ അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പറയുന്നതിന് മുന്നേ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ എവിടെ നിന്നോ കൃഷ്ണ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു..
‘നീ പോയോ എന്ന് കരുതി ഞാൻ പേടിച്ചു. ഞാൻ ഇന്ന് വണ്ടിയിൽ അല്ല വന്നത്. എന്നെ ഒന്ന് വീട്ടിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യുവോ..?
കൃഷ്ണ പതിയെ ‘ചേട്ടൻ’ വിളി ഒക്കെ അവസാനിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇപ്പൊ നീ, ഡാ, ഒക്കെ ആണ് സംസാരിക്കുമ്പോ വിളിക്കാറ്. എന്റെ മറുപടി പോലും കേൾക്കാതെ കൃഷ്ണ വന്നു എന്റെ പിന്നിൽ കയറി. അത് കണ്ടിട്ടാണോ എന്തോ ഇഷാനിയുടെ മുഖം വല്ലാതെ മങ്ങി. കരഞ്ഞു കണ്ണ് കലങ്ങിയ ഒരു കുട്ടിയെ പോലെ തോന്നി അവളുടെ മുഖം. ബൈക്കിനു മുന്നിൽ ചോദ്യച്ചിഹ്നം പോലെ അവൾ നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് എന്താണെന്ന് എനിക്ക് ചോദിക്കേണ്ടി വന്നു
‘ഒന്നുമില്ല. ഞാൻ പിന്നെ പറഞ്ഞോളാം..’
ഞാൻ ഇഷാനിക്ക് എന്തെങ്കിലും മറുപടി കൊടുക്കുന്നതിനു മുമ്പ് കൃഷ്ണ അതിനിടയിൽ കയറിയിരുന്നു.
‘ഒന്നുമില്ലേൽ നമുക്ക് പോകാം. എനിക്ക് പെട്ടന്ന് പോയിട്ട് അത്യാവശ്യം ഉണ്ട്..’
കൃഷ്ണ ഇടക്ക് കേറി സംസാരിച്ചതോടെ ഇഷാനി മുഷിഞ്ഞു. അവൾ ഒന്നും പറയാതെ തിരിച്ചു പോയി.
ബൈക്കിൽ പോകുന്നതിന് ഇടയിൽ കൃഷ്ണ എന്നോട് തഞ്ചത്തിൽ എനിക്കും ഇഷാനിക്കും ഇടയിൽ എന്താണെന്നും ഇപ്പൊ ഉള്ള പിണക്കം എന്ത് കൊണ്ട് ആണെന്നും ഒക്കെ അറിയാൻ ഒരു ശ്രമം നടത്തി. എനിക്ക് ഇഷാനിയോട് സൗഹൃദം അല്ലാതെ വേറെയൊന്നുമില്ല എന്ന് ഞാൻ കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു. അത് ഞാൻ അവളോട് കള്ളം പറഞ്ഞതാണോ അതൊ എന്നോട് തന്നെ പറഞ്ഞതാണോ എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ പെട്ടന്ന് ഉണ്ടായ പിണക്കം ചെറിയൊരു വഴക്ക് മൂലം ആണെന്നും അത് പെട്ടന്ന് മാറുമെന്നും ഞാൻ കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു.
‘അവളുടെ കഥകൾ ഒക്കെ അറിഞ്ഞിട്ടും നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് പിന്നെയും അവളുടെ അടുത്ത് കമ്പനി ആകാൻ പോകുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലാവുന്നില്ല..’
‘നിങ്ങളൊക്കെ പറയുന്ന കഥയിലെ കഥാപാത്രം ആയി എനിക്കവളെ തോന്നിയിട്ടില്ല. അവൾ ശരിക്കും പാവമാണ്. സത്യത്തിൽ നമ്മുടെ ക്ലാസിൽ ഏറ്റവും പാവം അവളാണെന്ന് തോന്നുന്നു. നീയൊക്കെ ഒന്ന് സംസാരിച്ചു നോക്ക് അവളോട്..’
ഞാൻ കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു.
‘ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരേപോലെ പറഞ്ഞിട്ടും വിശ്വാസമില്ലേ വേണ്ട. എന്തെങ്കിലും അനുഭവം വരുമ്പോൾ മനസിലായിക്കോളും..’
‘അതപ്പോൾ അല്ലെ.. അപ്പൊ നോക്കാം. എന്തായാലും ഞാൻ മറ്റൊരാൾ പറയുന്നത് കേട്ട് എനിക്കുള്ള ബന്ധങ്ങളെ ജഡ്ജ് ചെയ്യാറില്ല. എന്നോട് അവർ എങ്ങനെ ആണെന്നത് മാത്രം ആണ് എന്റെ കൺസേണ്..’
അത് കേട്ടപ്പോൾ ഇനി ഇഷാനിയേ കുറിച്ച് എന്തൊക്കെ എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടും കാര്യമില്ല എന്ന് കൃഷ്ണക്ക് തോന്നി കാണണം. പിന്നെ വീട് എത്തുന്ന വരെ എന്നോട് അവൾ അധികം ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. വീടിന് മുന്നിൽ ഞാൻ അവളെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തു. വീട്ടിൽ കയറി ചായ കുടിച്ചിട്ട് പോകാമെന്നു അവൾ നിർബന്ധിച്ചത് കൊണ്ട് വീട്ടിൽ ഒന്ന് തല കാണിക്കാൻ കയറി. അവളുടെ അച്ഛനും അമ്മയും വീട്ടിൽ ഇല്ലായിരുന്നു. ഞാൻ വെറുതെ അവളുടെ റൂമും വീടും ഒക്കെ ചുറ്റി കണ്ടു. ഞങ്ങളുടെ വീടിന്റെ അത്രയും വലുപ്പമില്ല. പക്ഷെ സൗകര്യം അതിലും ഉണ്ടെന്ന് തോന്നി. കുറച്ചു നേരം അവിടെ നിന്ന് കൃഷ്ണയോട് സൊള്ളിയിട്ട് ഞാൻ തിരിച്ചു പോന്നു.
വൈകിട്ട് കൃഷ്ണ ഫോൺ വിളിച്ചെങ്കിലും തലേന്നത്തെ പോലെ എനിക്ക് അത്ര താല്പര്യം തോന്നിയില്ല സംസാരിക്കാൻ. ഇടക്ക് ഇഷാനിയുടെ മിസ്സ്‌ കോൾ കൂടെ വന്നപ്പോൾ എന്തോ കള്ളത്തരം പറഞ്ഞു ഞാൻ കൃഷ്ണയുടെ കോൾ കട്ടാക്കി. കട്ടായി കുറച്ചു സെക്കന്റ്‌കൾക്ക് ഉള്ളിൽ തന്നെ ഇഷാനിയുടെ കോൾ വന്നു. കോൾ എടുത്തതിനു ശേഷം ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെയിരുന്നു
‘ഒരു ഹലോ പോലും പറയാൻ വയ്യേ.. അത്രക്ക് ദേഷ്യം ആണോ..?
‘ആണ് ദേഷ്യം ആണ്. നീ എന്തിനാ വിളിച്ചത്..’
‘ഇങ്ങനെ ചൂടാകാതെ. ഞാൻ ഇതിനകം എത്ര സോറി പറഞ്ഞു. വേണേൽ ഇനിയും പറയാം. ഇങ്ങനെ മിണ്ടാതെ നടക്കല്ലേ..’
‘എങ്കിൽ നീ പറ.. എന്താ എന്റെ കോൾ കണ്ടിട്ട് എടുക്കാഞ്ഞത്..’
‘അയ്യോ സത്യം ആയും ഒരു തമാശ ആയിട്ട് ആണ് ഞാൻ അത് കണ്ടത്. ചുമ്മാ രസത്തിന് എടുക്കാഞ്ഞത് ആണ്. അതിത്രയും ദേഷ്യം ഉണ്ടാക്കും എന്ന് ഓർത്തില്ല. സത്യത്തിൽ എന്നെ ആരും ഇത്രയും തവണ വിളിച്ചിട്ടില്ല. ഓരോ തവണ വിളിക്കുമ്പോളും ഞാൻ വിചാരിച്ചു ഇത് എത്ര തവണ വിളിക്കുമെന്ന് നോക്കാമെന്നു… അല്ലാതെ ചേട്ടൻ വിളിക്കുന്നത് ശല്യം ആയത് കൊണ്ട് ഒന്നുമല്ല..’
അവളുടെ മറുപടി എനിക്ക് പക്ഷെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിഞ്ഞില്ല
‘നീ ശരിക്കുള്ള റീസൺ പറയാൻ മനസ്സ് ഉള്ളപ്പോൾ വിളിക്ക്. ഞാൻ വക്കുവാ…’
‘അയ്യോ വെക്കല്ലേ.. സത്യം ആയും ഇതാണ് റീസൺ.. എന്റെ അച്ഛൻ സത്യം.. ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യം ആണ്..’
അവൾ അച്ഛനെ വച്ചു സത്യം ചെയ്തത് എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചു. അവളോട് ഉള്ള പിണക്കം ഒക്കെ ഒരു നിമിഷത്തിൽ ഇല്ലാതെ ആയത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. പക്ഷെ അത് അവളോട് പെട്ടന്ന് കാണിക്കാൻ എന്റെ മനസ്സ് അനുവദിച്ചില്ല
‘മ് ശരി ശരി. വിശ്വസിച്ചു. പോരെ..’
‘പോരാ. മിണ്ടണം പഴയ പോലെ..’
‘ആ മിണ്ടാം..’
ഞാൻ താല്പര്യം ഇല്ലാത്ത പോലെ അഭിനയിച്ചു
‘ആ മിണ്ടാമെന്നോ. അപ്പൊ ഇപ്പോളും ദേഷ്യം മാറിയിട്ടില്ല മുഴുവൻ ആയിട്ടും.. ഇനി ഞാൻ എന്തോ വേണം.. പറ.. ദേഷ്യം മാറ്റാൻ ഞാൻ എന്താ ചെയ്യേണ്ടത്..’
‘എന്ത് പറഞ്ഞാലും ചെയ്യുമോ..?
ഞാൻ ചുമ്മാ ഒന്ന് എറിഞ്ഞു നോക്കി
‘ചെയ്യും..!
അവളുടെ മറുപടി എന്നെ കോരിത്തരിപ്പിച്ചു. എന്റെ പിണക്കം മാറ്റാൻ ഉള്ള അർഥത്തിൽ പറഞ്ഞതാണ് എങ്കിലും എനിക്ക് വേണ്ടി എന്തും ചെയ്യുമെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞത് എന്റെ സകലരോമകൂപങ്ങളേയും ഉണർത്തി. എന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടി വന്നു. നിക്കറിനുള്ളിൽ കുട്ടൻ കമ്പി ആയി എഴുന്നേറ്റ് നിന്നു. അവളോട് ഒരു ഉമ്മ ചോദിച്ചാൽ ഇപ്പോ കിട്ടുമോ എന്ന് എന്റെ മനസ്സ് ചിന്തിച്ചു. അങ്ങനെ ചുമ്മാ എറിഞ്ഞാൽ വീഴുന്ന ടൈപ്പ് പെൺകുട്ടി അല്ല അവളെന്നു ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. അവരോട് പെരുമാറുന്ന പോലെ ഇവളോട് പെരുമാറിയാൽ ഉള്ള സൗഹൃദം കയ്യാലപ്പുറത്തു ആകുമെന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. അവളോട് പെട്ടന്ന് തോന്നിയ ചുംബനമോഹം ഞാൻ അടക്കി വച്ചു. മറ്റെന്തെങ്കിലും ചോദിക്കണം എന്ന് വച്ചു ഞാൻ അവളോട് ഒരു പാട്ട് പാടി തരാൻ പറഞ്ഞു
‘അയ്യോ അതൊന്നും ശരിയാവില്ല. ഞാൻ അങ്ങനെ പാടാറൊന്നുമില്ല..’
‘നീ പാടുമല്ലോ. എനിക്കറിയാം..’
‘ഞാൻ അല്ല എന്റെ ചേച്ചി ആണ് പാടുന്നത് നന്നായി. എനിക്ക് വയലിൻ ആണ് അറിയാവുന്നത്..’
ചേച്ചി എന്ന് അവൾ ഉദ്ദേശിച്ചത് അവളുടെ കസിൻ ചേച്ചിയേ ആണ്. അവളുടെ ഐഡിയിൽ കയറിപ്പോൾ കണ്ട പാർവതി എന്ന ഐഡി ആ ചേച്ചിയുടെ ആണ്
‘നീ ഡാൻസ് പഠിച്ചത് അല്ലെ. എങ്കിൽ ഞാൻ വീഡിയോ കോൾ വിളിക്കാം ഒരു ഡാൻസ് ആയാലും മതി ‘
ഇഷാനി കൂടുതൽ കുഴപ്പത്തിലായി.. എന്നോട് ഡാൻസ് പഠിച്ച കാര്യം ഒക്കെ അവൾ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
‘എനിക്ക് നാണമാ.. പെട്ടന്ന് ഒക്കെ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ എന്താ ചെയ്യുക..’
‘നിനക്ക് സ്റ്റേജിൽ കയറി കളിക്കാമെങ്കിൽ എനിക്ക് മുന്നിൽ രണ്ട് സ്റ്റെപ്പ് വയ്ക്കാൻ ആണോ പ്രയാസം. ഇനി ബുദ്ധിമുട്ട് ആണെങ്കിൽ വേണ്ട. ഞാൻ വെറുതെ ചോദിച്ചതാ..,’
എന്റെ സ്വരം മുമ്പത്തെ പോലെ പിണക്കം നടിച്ചതായി
‘ഇനി പിന്നെയും പിണങ്ങേണ്ട.. ഞാൻ വേണേൽ പാട്ട് പാടി തരാം..’
ഒരു ജാള്യത നിറഞ്ഞ സങ്കടസ്വരത്തിൽ അവൾ പറഞ്ഞു. ഡാൻസ് കളിക്കുന്ന അത്ര ചടപ്പ് ഇല്ല പാട്ട് പാടി തരുന്നത്. അത് കൊണ്ട് പാടാമെന്ന് തന്നെ അവൾ തീരുമാനിച്ചു.
‘എന്റെ പാട്ട് വലിയ രസമൊന്നുമില്ല. കൊള്ളില്ലെങ്കിൽ കളിയാക്കല്ലേ..’
കുറെ നേരം എടുത്തു അവളൊന്ന് പാടാൻ റെഡി ആകാൻ. അവസാനം പാടിയെ തീരു എന്നായപ്പോൾ എനിക്ക് വേണ്ടി മാത്രം ഇഷാനി പാടി.
” പ്രണയമഴയുടെ നൂലിനറ്റം
പട്ടമായി ഞാന്‍ പാറിപാറി ” (2)
” കണ്ടതില്ല നിന്നെയല്ലാതൊന്നുമീ പ്രപഞ്ചത്തില്‍..
ഒന്നുമീ പ്രപഞ്ചത്തില്‍..”
” ഓമലാളേ നിന്നെയോര്‍ത്ത്
കാത്തിരിപ്പിന്‍ സൂചിമുനയില്‍
മമകിനാക്കള്‍ കോര്‍ത്ത് കോര്‍ത്ത്
ഞാന്‍ നിനക്കൊരു മാല തീര്‍ത്തു
ഞാന്‍ നിനക്കൊരു മാല തീര്‍ത്തു
ഓമലാളേ നിന്നെയോര്‍ത്ത്.. ”
പാട്ട് മുഴുവൻ ആയി അവളെനിക്ക് പാടി തന്നില്ല. പക്ഷെ അവളുടെ മുഴുവൻ എനിക്ക് പാടി തന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. കൊള്ളില്ല എന്നൊക്കെ പാടുന്നതിന് മുമ്പ് പറഞ്ഞത് വെറുമൊരു ജാഡ കാട്ടൽ ആയി എനിക്ക് തോന്നി. അവൾ മനോഹരമായി പാടി. അവളുടെ ശബ്ദത്തിന് വല്ലാത്ത സൗന്ദര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഞങ്ങൾ കോൾ വച്ചതിനു ശേഷം ഞാൻ യൂട്യൂബിൽ ആ സോങ് സെർച്ച് ചെയ്തു കേട്ടു. അതിന്റെ യഥാർത്ഥ ഗായകനും ഗായികയും അസാധ്യമായി തന്നെ ആ ഗാനം ആലപിച്ചുവെന്നത് കണക്കിൽ വച്ചു കൊണ്ട് തന്നെ പറയട്ടെ.. അവൾ പാടി തന്നതിന്റെ പകുതി ഫീൽ എനിക്ക് അവരിൽ നിന്നും കിട്ടിയില്ല. അതൊരിക്കലും അവരുടെ ആലാപനം മോശം ആയത് കൊണ്ടല്ല.. ഗായകൻ അയാളുടെ പ്രണയിനിയേ ഓർത്തായിരിക്കും ഇത് പാടിയിട്ടുണ്ടാവുക.. ഇഷാനി ഇത് പാടിയത് എനിക്ക് വേണ്ടിയാണ്.. എനിക്ക് വേണ്ടി മാത്രം. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവൾ പാടിയത് ഒരു സൂചിമുന പോലെ നേരെ ഹൃദയത്തിൽ ആണ് തറച്ചത്. അവൾ പാടിയത് റെക്കോർഡ് ചെയ്യാൻ വിട്ടു പോയത് കൊണ്ട് യൂട്യൂബിൽ ആ ഗാനം ഉറങ്ങുന്നത് വരെയും ഞാൻ പ്ലേ ചെയ്തു. അത് കേട്ട് തന്നെ ഉറങ്ങി..
പിറ്റേന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വച്ചു കണ്ടപ്പോ ഞാൻ അവളെ “ഓമലാളെ ” എന്നാണ് വിളിച്ചത്
‘കണ്ടോ ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ലേ എന്നെ കളിയാക്കും എന്ന്.. ഇതാ ഞാൻ പാടാൻ മടിച്ചത്..,’
‘അതിന് നിന്നെ കളിയാക്കി എന്ന് ആര് പറഞ്ഞു.. പാട്ട് ഇഷ്ടം ആയത് കൊണ്ടല്ലേ അങ്ങനെ വിളിച്ചത് ഓമലാളെ…’
‘മതി വീണ്ടും വീണ്ടും ഇങ്ങനെ എന്നെ പൊക്കല്ലേ..’
അവൾ തമാശരൂപേണ പറഞ്ഞു
‘പൊക്കിയത് അല്ല.. നല്ല രസമുണ്ട് കേൾക്കാൻ.. എന്തായാലും ഇത്തവണ ആർട്സ് ഡേക്ക് നിന്നെ കൊണ്ട് പാടിച്ചിട്ട് തന്നെ ബാക്കി കാര്യം..’
‘അയ്യോ അതൊന്നും വേണ്ട..’
‘എന്ത് പറഞ്ഞാലും ഒരു കിയ്യോ.. നീ പണ്ട് കച്ചേരിക്ക് ഒക്കെ പോയിട്ടുണ്ടന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ. പിന്നെ എന്താ നിസാരം ഒരു ആർട്സ് ഡേയ്ക്ക് ഒക്കെ പരിപാടി അവതരിപ്പിക്കാൻ പേടി.’
‘ഞാൻ കച്ചേരിക്ക് പാട്ട് അല്ല വയലിൻ ആയിരുന്നു എന്നല്ലേ പറഞ്ഞത്. പിന്നെ ഒന്നാമതെ എന്നെ സ്റ്റേജിൽ കണ്ടാൽ ഇവിടെ ഉള്ളവർ കൂവും. അത് ഉറപ്പാ. ചേട്ടൻ എത്ര ഒക്കെ നിർത്താൻ നോക്കിയാലും അത് നിക്കില്ല. പിന്നെ ഞാൻ സ്റ്റേജിൽ കയറി നാണം കെടും. അത് വേണോ..?
‘ഞാനൊന്നും പറയുന്നില്ല. നിന്നെ ഒന്ന് ആക്റ്റീവ് ആക്കാമെന്ന് വച്ചു പറഞ്ഞതാ. നിനക്ക് അടയിരിക്കാൻ മാത്രമേ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളു..’
ഞാൻ ചെറിയ പരിഭവത്തോടെ പറഞ്ഞു
‘അതൊക്കെ വിട്..’
എന്റെ മ്ലാനത കണ്ടു അവൾ വിഷയം മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇഷാനി അടുത്തില്ലാത്തപ്പോൾ മിക്കപ്പോഴും എന്റെയൊപ്പം കൃഷ്ണ കാണും. ഇടക്ക് കിട്ടുന്ന ഫ്രീ പീരീഡും കോളേജ് വിട്ടു കഴിഞ്ഞുള്ള കുറച്ചു നേരവും ഇഷാനി എന്റെയൊപ്പം കാണും. ക്ലാസിലുള്ള അധികസമയവും സെക്കന്റ്‌ ലാംഗ്വേജ് പീരീഡും കൃഷ്ണയും. കൃഷ്ണക്ക് എന്നോട് ഒരു ക്രഷ് തോന്നി തുടങ്ങിയത് എനിക്ക് മനസിലായിരുന്നു. പക്ഷെ അവൾ എന്റെ മനസ്സ് കൃത്യമായി അറിയാത്തത് കൊണ്ട് എന്നോട് അത് നേരിട്ട് പറഞ്ഞില്ല. കൃഷ്ണയും ഇഷാനിയും കാന്തത്തിന്റെ ഇരു വശങ്ങൾ പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഒരാൾ എന്റെയടുത്തുള്ളപ്പോൾ മറ്റെയാൾ ഒഴിഞ്ഞു പോകും. ഇഷാനിയെ കുറിച്ച് കുറ്റം പറയുന്നത് കൃഷ്ണ നിർത്തിയെങ്കിലും അവളുടെ കൂട്ടുകാരികൾ തക്കം കിട്ടുമ്പോളൊക്കെ അവളെ കുറിച്ച് ഓരോ കഥകൾ എന്റെ ചെവിയിൽ എത്തിച്ചിരുന്നു. പക്ഷെ അതിനൊന്നും അവരുദ്ദേശിച്ച ഫലം ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്ന് മാത്രം. ഇഷാനിയെ എനിക്ക് കൂടുതൽ വിശ്വാസമായി വരികയായിരുന്നു.
ഉച്ച കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സ് ഇല്ലാതെ മിക്കവരും വീട്ടിൽ പോയ ഒരു ദിവസം. ക്ലാസ്സിൽ ഞാനും ഇഷാനിയും അടക്കം ആകെ കുറച്ചു പേരെ ഉള്ളു. ഞങ്ങൾ ഇടക്ക് ലൈബ്രറി വരെ ഒന്ന് പോയി തിരിച്ചു വന്നതായിരുന്നു. ക്ലാസ്സിൽ കയറി ബാഗ് എടുത്തു പുറത്തേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങുമ്പോളാണ് നീതു ഇഷാനിയെ തടഞ്ഞു മുന്നിൽ കയറി നിന്നത്.
‘അതേ ഒരു മിനിറ്റ് ബാഗ് ഒന്ന് ചെക്ക് ചെയ്തോട്ടെ. എന്റെ മാല ഇത്രയും നേരം എന്റെ അടുത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇപ്പൊ കാണുന്നില്ല. ‘
ഇഷാനി ബാഗ് ചേർത്ത് പിടിച്ചു. എന്തോ അതിൽ ഉള്ളത് പോലെ. ഞാൻ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. നീതുവും അവളുടെ ഗ്യാങ്ങും ഇഷാനിയെ വളഞ്ഞു നിൽക്കുവാണ്. ആ കൂട്ടത്തിൽ പക്ഷെ അവരുടെ നേതാവ് കൃഷ്ണയേ കാണുന്നില്ല.
‘നീ എന്താ പറയുന്നെ ഇവൾ മാല എടുത്തെന്നോ. എപ്പോ..? ഇവൾ ഇപ്പൊ എന്റെ കൂടെ ഇങ്ങോട്ട് വന്നതല്ലേ ഉള്ളു.’
‘ഒരു മാല ഒളിപ്പിക്കാൻ ഒത്തിരി നേരം ഒന്നും വേണ്ടല്ലോ.’
‘അവൾ മാല പൊട്ടിക്കുന്നത് നീ അറിഞ്ഞില്ല എന്നാണോ പറയുന്നേ. നീയെന്താ അത്രക്ക് മണ്ടി ആരുന്നോ..?
‘പൊട്ടിച്ചത് ആവണം എന്നില്ല. എന്റെ മാല കൊളുത്ത് ചെറിയ പ്രശ്നം ഉണ്ട്. ഇടക്ക് ഊരി പോകും. അങ്ങനെ ഇവൾക്ക് കിട്ടിയോ എന്നറിയാൻ മാത്രം ഒന്ന് നോക്കട്ടെ.’
ഇഷാനി പ്രതിരോധം വിട്ടു ബാഗ് അവർക്ക് മുന്നിൽ നീട്ടി. നീതു ബാഗിന്റെ സൈഡ് ഉറ തുറന്നു അതിൽ കയ്യിട്ട് പരിശോധിച്ചു.. രണ്ട് മൂന്ന് തവണ തപ്പിയിട്ടും മാല കാണാഞ്ഞപ്പോ അത്രയും നേരം ഇല്ലാഞ്ഞ പരിഭ്രമം അവളുടെ മുഖത്ത് വന്നു. നീതു മറ്റ് ഉറ ഒന്നും തപ്പാതെ ആ ഉറ മാത്രം തപ്പുന്ന കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് സംശയം തോന്നി
‘എവിടെ കൊണ്ട് വച്ചെടി എന്റെ മാല.. സത്യം പറഞ്ഞോ..’
നീതുവിന്റെ ഭാവം മാറി. ദേഷ്യത്തോടെ അവൾ ഇഷാനിയുടെ നേർക്ക് നടന്നു വന്നു. അവർക്ക് ഇടയിലേക്ക് പെട്ടന്ന് ഞാൻ ചെന്നു നിന്നു.
‘നീ മാല കാണാതെ പോയി എന്ന് പറഞ്ഞു അല്ലെ തപ്പാൻ വന്നത്. അത് കിട്ടിയില്ലല്ലോ. പിന്നെ എങ്ങനെ ഇവളാണ് എന്ന് ഉറപ്പിക്കാൻ പറ്റും. നീ കണ്ടോ ഇവൾ മാല എടുക്കുന്നത്..’
‘ഇവളുടെ കയ്യിലുണ്ട്. ഉറപ്പാണ്.’
നീതു കരച്ചിലിന്റെ വക്കിൽ എത്തിയിരുന്നു
‘ഉണ്ടെങ്കിൽ കിട്ടേണ്ടത് അല്ലെ. നീ പറഞ്ഞത് കൊളുത്ത് ലൂസ് ആയിരുന്നു എന്നല്ലേ. അപ്പൊ ഇവിടെ എവിടെ എങ്കിലും താഴെ വീണു പോയിട്ടുണ്ടാകും. തപ്പി നോക്ക് ഇവിടൊക്കെ..’
അവളോട് അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ഇഷാനിയുമായി ക്ലാസിനു പുറത്തേക്ക് നടന്നു. ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് അന്ന് അഞ്ജന മോഷണം ആരോപിച്ചപ്പോൾ വന്ന വിഷമം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. മാത്രം അല്ല ചെറിയ ഒരു ചിരി അവളിൽ ഉള്ളത് പോലെയും തോന്നി.
‘ഇവിടെ എന്ത് കേസ് വന്നാലും നിന്റെ തലയിൽ ആണല്ലോ ആദ്യം ‘
ഞാൻ തമാശരൂപേണ അവളോട് പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ ആണ് ഇവിടുത്തെ നമ്പർ വൺ നോട്ടപ്പുള്ളി ‘
അവൾ അതേ പോലെ തമാശയിൽ മറുപടി തന്നു
‘പക്ഷെ ഇപ്പൊ നടന്നത് എന്തോ കള്ളത്തരം പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. നീതുവിന്റെ മുഖത്ത് എന്തോ കള്ളലക്ഷണം ഉണ്ടായിരുന്നു..’
ഞാൻ പറയുമ്പോ ഇഷാനി പെട്ടന്ന് നിന്ന് കുനിഞ്ഞു അവളുടെ ഷൂസിന്റെ ലെയ്‌സ് കെട്ടുന്ന പോലെ നിന്നു. അവൾ തന്റെ സോക്സിൽ നിന്നും ഒരു മാല എടുത്തു എനിക്ക് മുന്നിൽ നിവർത്തി കാണിച്ചു
‘ഇതെത്ര പവൻ വരും..?
‘ഇത്.. ഇതാരുടെ മാല ആണ്..?
എനിക്ക് പെട്ടന്ന് അവളെന്താ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്ന് മനസിലായില്ല
‘ഇതാണ് അവൾ അന്വേഷിച്ചു നടന്ന മാല..!
‘ഇതെങ്ങനെ നിനക്ക് കിട്ടി..?
‘ഞാൻ അടിച്ചു മാറ്റി..’
അവളുടെ മറുപടി എനിക്ക് വല്ലാതെ കൺഫ്യൂഷൻ ഉണ്ടാക്കി. മോഷ്ടിച്ചു എന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടും അവളെ അവിശ്വസിക്കാൻ എനിക്ക് തോന്നിയില്ല
‘ഇഷാനി, സത്യം പറ.. നിനക്ക് ഇതെവിടുന്നു കിട്ടി ‘
‘അവൾ ആയിട്ട് തന്നെ കൊണ്ട് ഇട്ടതാണ് ബാഗിൽ. ഇനി അത് തിരിച്ചു കൊടുക്കണ്ട എന്ന് വച്ചു..’
അവൾ തമാശ വിട്ടു സീരിയസ് ആയി പറഞ്ഞു
‘പക്ഷെ അവൾ തപ്പിയിട്ട് എന്നിട്ട് ബാഗിൽ നിന്ന് കിട്ടിയില്ലല്ലോ..’
‘ഒരാളെ എപ്പോളും ഒരേപോലെ മണ്ടൻ ആക്കാമെന്ന് അവൾ വിചാരിച്ചു.. എനിക്ക് എതിരെ മോഷണകേസ് വന്നു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ എന്റെ ബാഗ് ചുമ്മാ ക്ലാസിൽ വച്ചിട്ട് പോകാറില്ലായിരുന്നു. അഥവാ പോയാൽ തന്നെ സിപ് ഒക്കെ പ്രത്യേകം എനിക്ക് മനസിലാകുന്ന പോലെ ചെറുതായ് ഓപ്പൺ ചെയ്തു ഇട്ടിട്ടെ പോകൂ. അന്ന് അഞ്ജനയുടെ കേസ് വന്നതോടെ ഞാൻ കൂടുതൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. ഇന്ന് നമ്മൾ ക്ലാസിൽ വന്നു ബാഗ് എടുത്തപ്പോ സൈഡിലെ ഉറ ഫുൾ ആയി അടഞ്ഞു കിടക്കുന്നു. അപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ അതിൽ നോക്കിയപ്പോ മാല കിട്ടി. ഞാൻ ചേട്ടനെ വിളിക്കുന്നതിന്‌ മുമ്പ് അവളുമാർ ക്ലാസ്സിലേക്ക് കേറി വന്നു. അപ്പൊ പെട്ടന്ന് ഞാൻ മാല ആരും കാണാതെ സോക്സിൽ ഇട്ടു..’
ഇഷാനിയുടെ വിവരണം ഒരു കുട്ടിയുടെ കൗതുകത്തോടെ ഞാൻ കേട്ട് നിന്നു. നീതു മനഃപൂർവം അവളെ കള്ളി ആക്കാൻ നോക്കിയതാണ്. അങ്ങനെ എങ്കിൽ പണ്ട് ഇവളെ കള്ളി ആക്കി എന്ന് പറയുന്ന ആ സംഭവവും നാടകം ആയിരുന്നിരിക്കണം. പക്ഷെ എന്തിന്..? ആരോടും ഒരു ഗുണത്തിനും ദോഷത്തിനും പോകാത്ത ഇഷാനിയോട് ഇവർക്കൊക്കെ എന്താണ് ഇത്രയും ദേഷ്യം. എനിക്ക് മനസിലായില്ല അത്. ഇഷാനിയോട് ചോദിച്ചിട്ട് ഒരു ചിരി മാത്രം മറുപടി തന്നു.
‘ഇന്നാ മാല കൊണ്ട് പോയി കൊടുത്തോ. ആദ്യം കൊടുക്കണ്ട എന്ന് വച്ചതാ. പിന്നെ മാല പോയപ്പോൾ അവൾ ശരിക്കും വിരണ്ടത് കണ്ടു. വീട്ടിൽ ഒക്കെ വഴക്ക് പറഞ്ഞേക്കും. ചേട്ടൻ തന്നെ കൊണ്ട് കൊടുക്ക്.’
മാല അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ വച്ചു തന്നു. എന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൈ വീശി പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു നടന്നു നീങ്ങി. അവൾ മറയുന്ന വരെ ഞാൻ അവിടെ തന്നെ നിന്നു.. അവൾ ഞാൻ കരുതിയതിലും, ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചതിലും നല്ല കുട്ടിയാണ്.. അല്ലെങ്കിൽ തന്നെ കള്ളി ആക്കാൻ വന്ന ഒരുത്തിക്ക് ഈ മാല തിരിച്ചു കൊടുക്കാൻ മനസ്സ് വരുമോ..? ഇനി ഇവളെ കള്ളി എന്ന് പറയുന്നവരുടെ നാക്ക് പിഴുതെടുക്കണം. അവളെ എല്ലാവരും കള്ളിയായി കാണുന്ന കാര്യം ഓർത്തപ്പോ മറ്റൊരിക്കലും തോന്നാത്ത അമർഷം എനിക്ക് തോന്നി ..
ഞാൻ തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിൽ ചെന്നപ്പോ കൃഷ്ണയും അവരുടെ ഒപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നോ.? ഇനി ഈ നാടകത്തിൽ അവൾക്കും പങ്കുണ്ടോ..? നീതുവും ക്രിസ്റ്റിയുമൊക്കെ കൃഷ്ണയുടെ ഗ്യാങ് ആണ്. അവളാണ് അവരുടെ ഒക്കെ നേതാവും. ഇനി ഇവൾ പറഞ്ഞിട്ട് ആണോ നീതു ഈ നാടകം കളിച്ചത്. ഇഷാനിയോട് കൃഷ്ണയ്ക്ക് എന്തോ ഇഷ്ടക്കുറവ് ഉള്ളത് നേര് തന്നെ. അതിന് അവൾ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ചെയ്യുമോ..? കൃഷ്ണ പൊതുവെ കുറച്ചു തന്റേടി ആണെങ്കിലും ഒരു പാവമായി ചിലപ്പോൾ തോന്നാറുണ്ട്. അവളുടെ ചേച്ചി ലക്ഷ്മി ആണെങ്കിൽ ഇമ്മാതിരി പണിയൊക്കെ കാണിക്കും. അവളുടെ അലമ്പും റാഗിംഗ് ഒക്കെ ഞാൻ പലരിൽ നിന്നും കേട്ടിരുന്നു. എല്ലാവരോടും ഒരു പുച്ഛഭാവം ഉള്ളത് അല്ലാതെ ലക്ഷ്മിയേ പോലെ ആൾക്കാരെ വിഷമിപ്പിക്കുന്ന സ്വഭാവം അല്ല കൃഷ്ണക്ക് എന്നാണ് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്.
ഇനി അഥവാ കൃഷ്ണക്ക് ഇതിൽ പങ്കുണ്ടെങ്കിൽ തന്നെ എന്തായിരിക്കണം അതിന് പിന്നിൽ ഉള്ള കാരണം..? ഇഷാനി എന്നോട് അടുപ്പം കാണിക്കുന്നത് ആയിരിക്കുമോ..? അതിനൊരു സാധ്യത ഉണ്ട്. എന്നോട് അടുപ്പം കാണിച്ച ഷാഹിനയേ വിരട്ടി എന്റെ അടുത്ത് വരുത്താതെ ആക്കിയത് കൃഷ്ണ ആണ്. അപ്പൊ ഇഷാനിക്ക് പണി കൊടുക്കാനും ചാൻസ് ഉണ്ട്. പക്ഷെ ഞാൻ വരുന്നതിന് മുന്നേ കഴിഞ്ഞ വർഷം നീതു മോഷണനാടകം കാണിച്ചത് അപ്പൊ എന്തിനാകും.. എന്റെ ചിന്തകൾ പുകയാൻ തുടങ്ങി..
‘മാല ഇല്ലാതെ വീട്ടിൽ ചെന്നാൽ അച്ഛൻ എന്നെ കൊല്ലും.. എനിക്ക് വയ്യ വീട്ടിൽ പോകാൻ..’
നീതു കരച്ചിലോടെ പറഞ്ഞു
‘നീ ഇങ്ങനെ പേടിക്കാതെ.. മാല പോയാൽ അത് പോലെ ഒന്ന് നമുക്ക് വാങ്ങിക്കാം..’
കൃഷ്ണ അവളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു
‘നിനക്ക് അത് പറയാം. അതിൽ ലോക്കറ്റ് ഒക്കെ ഉള്ളതാണ്. അത് നീ എവിടെ പോയി ഉണ്ടാക്കും. എനിക്ക് ആലോചിച്ചിട്ട് തല പെരുക്കുന്നു..’
‘അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് നമുക്ക് അത് വാങ്ങിക്കാം. നീ ഒന്ന് സമാധാനിക്ക്..’
അവളുടെ കരച്ചിൽ നിർത്താൻ കൃഷ്ണ അവളുടെ തോളിൽ തടവി.. അപ്പോളാണ് ഞാൻ അവിടേക്ക് വന്നത് അവർ കണ്ടത്
‘എന്തായി മാല കിട്ടിയോ..’
ഞാൻ ഒരു അർഥം വച്ച പോലെ ചോദിച്ചു
‘ഇല്ല. തപ്പി കൊണ്ടിരിക്കുവാ..’
കൃഷ്ണ ആണ് മറുപടി പറഞ്ഞത്
‘അതിന് നിങ്ങൾ എവിടാ തപ്പിയത്. ആകെ തപ്പിയത് മാല വച്ചിടത്ത് മാത്രം അല്ലെ..’
ഞാൻ ശരിക്കും കൊള്ളിച്ചു പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടതും പെട്ടന്ന് നീതുവിന്റെ കരച്ചിൽ നിന്നു. കൃഷ്ണ എന്തോ കള്ളത്തരം പിടിച്ച പോലെ പരുങ്ങി
‘ചേട്ടൻ എന്താ പറഞ്ഞത്..’
കൂടെ നിന്ന ക്രിസ്റ്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘ബാഗ് തപ്പാൻ പോയിട്ട് ഇവൾ ആകെ ഒറ്റ ഉറയെ തപ്പിയുള്ളു.. അതിന് അർഥം എന്താ.. അവിടെ തപ്പിയാൽ മാല കിട്ടുമെന്ന് അവൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അതെങ്ങനെ അറിയാം..?
ഞാൻ ചോദ്യഭാവത്തിൽ അവരെ നോക്കി. മറുപടി ഒന്നും വന്നില്ല
‘ഒന്നും പറയാൻ ഇല്ലേ..?
‘അത്.. ചേട്ടാ… ഞാൻ…’
നീതു എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ കുഴങ്ങി
‘സത്യം പറഞ്ഞാൽ മാല ഞാൻ തരാം.. എന്തിനാണ് മാല അവളുടെ ബാഗിൽ ഇട്ടത്..’
അത് കേട്ടതും നീതുവിന്റെ മുഖം ചെറുതായ് ഒന്ന് തെളിഞ്ഞു. മാല എന്റെ കയ്യിൽ ഉണ്ടെന്ന് അറിഞ്ഞത് കൊണ്ടാകും. കൃഷ്ണയുടെ മുഖം ആണേൽ ഇരുണ്ടു.
‘ഞാൻ അവളെ പറ്റിക്കാൻ വേണ്ടി ചെയ്തത് ആണ്. സോറി ചേട്ടാ..’
‘പറ്റിക്കാനോ എന്ത് പറ്റിക്കാൻ..’
‘അത്… ഒരു പ്രാങ്ക്.. തമാശക്ക്.. ഇനി ചെയ്യില്ല..’
ഞാൻ അവരെ മാറി മാറി നോക്കി. മൂന്നും അടപ്പ് തെറിച്ചു നിൽക്കുവാണ്.
‘ഒരാളെ കള്ളി ആക്കി ആണോ പ്രാങ്ക് ചെയ്യുന്നത്. നിനക്ക് പ്രാന്ത് ആണ്..’
‘ഇനി ചെയ്യില്ല ചേട്ടാ.. മാല തരുമോ.. ഇല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് വീട്ടിൽ കേറാൻ പറ്റില്ല..’
‘കയ്യിൽ വന്ന ഗോൾഡ് റോക്കി ആർക്കും തിരിച്ചു കൊടുത്ത ചരിത്രം ഇല്ല..’
ഞാൻ ബാസ് കൂട്ടി ഒറിജിനൽ റോക്കി ഭായിയുടെ ശബ്ദം അനുകരിച്ചു പറഞ്ഞു
‘ചേട്ടാ പ്ലീസ്.. ഞാൻ കാൽ പിടിക്കാം. ഞാൻ ഇനി അവളോട് പ്രശ്നത്തിന് പോകില്ല..’
നീതു ശരിക്കും എന്റെ കാലിൽ വീഴുന്ന അവസ്‌ഥ ആയി. ഞാൻ പതിയെ കൈ ഒരു മജിഷ്യനെ പോലെ വായുവിൽ കറക്കി മീശമാധവനിലെ ജിബ്ബ്രിഷ് ഉരുവിട്ടു
‘താര ബീച്ച് ബീച്ച് മെൻ കോന് കോന് കേ കാപ്പൽ മയ്യതോം..’
വായുവിൽ ഒരു കറക്ക് കറക്കി മാല എന്റെ കയ്യിൽ പ്രത്യക്ഷമായി. എന്റെ ചെറിയ നമ്പർ കണ്ടാണോ കയ്യിലെ മാല കണ്ടാണോ നീതു വളരെ സന്തോഷവതി ആയി. അവൾ ഓടി വന്നു എന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് മാല വാങ്ങി. മാല കൊടുക്കുന്നതിനു ഒപ്പം ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് വിരട്ടുക കൂടെ ചെയ്തു
‘ഇനി അവളെ ചുമ്മാ ചൊറിയാൻ നിന്നാൽ നിന്റെ ഉണ്ടക്കണ്ണ് ഞാൻ കുത്തിപ്പൊട്ടിക്കും..’
നീതു ഒന്നും മിണ്ടാതെ തലയാട്ടി. അവളെ ഒന്ന് അമർത്തി നോക്കിയ ശേഷം കൃഷ്ണയെ നോക്കാതെ ഞാൻ ക്ലാസിന് വെളിയിൽ ഇറങ്ങി പോയി.. അവളും എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ മടിച്ചിരുന്നു.
‘കോപ്പ് എന്തായാലും മാല കിട്ടിയല്ലോ. എന്റെ പാതി ജീവൻ ആയിരുന്നു പോയത്..’
‘നീ സത്യം പറഞ്ഞിരുന്നേൽ എന്റെ മുഴുവൻ ജീവൻ പോയേനെ ‘
കൃഷ്ണ നീതുവിനോട് പറഞ്ഞു.
‘ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ആരുടെയും പേര് പറഞ്ഞില്ല. പെട്ടന്ന് എന്തോ തോന്നിയത് പറഞ്ഞു. പക്ഷെ ചേട്ടന് നീയും ഇതിൽ ഉണ്ടന്ന് മനസിലായിട്ടുണ്ട്. അതല്ലേ നിന്നെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ ഇപ്പൊ പോയത് ‘
‘എന്നാലും അവൾ ഇതെങ്ങനെ അറിഞ്ഞു എന്നാണ് എനിക്ക് മനസിലാകാത്തത്. ക്ലാസിൽ കേറി സെക്കന്റ്‌ കൊണ്ട് മാല മാറ്റുകയും ചെയ്തു. ഇനി അവൾക്കും റോക്കി ചേട്ടനെ പോലെ മാജിക് അറിയാമോ..?.
ക്രിസ്റ്റി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
‘അതാണ് എനിക്കും മനസിലാകാത്തത്. എന്തായാലും അവൾക്ക് മനസാക്ഷി ഉള്ളത് കൊണ്ടോ ചേട്ടന് മനസാക്ഷി ഉള്ളത് കൊണ്ടോ എനിക്ക് മാല തിരിച്ചു തന്നു ‘
‘നീ വിഷമിക്കാതെ കൃഷ്ണേ.. നമുക്ക് വേറെ എന്തെങ്കിലും വഴി നോക്കാം അവളെ നാറ്റിക്കാൻ. മോഷണം തന്നെ വീണ്ടും ഇറക്കണ്ട എന്ന് ഞാൻ നേരത്തെ പറഞ്ഞതല്ലേ..’
ക്രിസ്റ്റി കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു
‘ഇനി ഒരു വഴിയും നോക്കണ്ട. തല്ക്കാലം അവളെ അവളുടെ പാട്ടിനു വിടാം. അല്ലെങ്കിൽ അവളെ നാണം കെടുത്താൻ പോയി നമ്മൾ നാണം കെടും..’
കൃഷ്ണ രണ്ട് പേരോടുമായി പറഞ്ഞു. അവർ അത് കേട്ട് തല കുനുക്കി
പിറ്റേന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോൾ കൃഷ്ണ എനിക്ക് മുഖം തരാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ തന്നെ അങ്ങോട്ട് പോയി മിണ്ടി. എനിക്ക് അവളെ സംശയം ഒന്നും ഇല്ലാത്ത രീതിയിൽ സംസാരിച്ചത് കൊണ്ടാവണം എന്നോട് സംസാരിക്കുമ്പോ ഉള്ള അവളുടെ പരിഭ്രമം ഒക്കെ മാറിയത് പോലെ തോന്നി..
ദിവസങ്ങൾ ഒരു മയവുമില്ലാതെ വേഗതയിൽ പൊയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഓണം വളരെ പെട്ടന്ന് ആയത് പോലെ ആണ് തോന്നിയത്. കോളേജ് മുഴുവൻ ഓണഘോഷത്തെ കുറിച്ച് സംസാരം തുടങ്ങി. എനിക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് പ്ലാൻ ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. വരുക, സദ്യ ഉണ്ണുക, പോവുക.. ഇതായിരുന്നു എന്റെ പ്ലാൻ. ഓണഘോഷത്തിന്റെ തലേന്ന് ഇഷാനിയോട് സംസാരിച്ചപ്പോളാണ് എന്നേക്കാൾ മടുപ്പുള്ള ആൾ അവളാണ് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായത്. എനിക്ക് പരിപാടിക്ക് വരണം എന്നെങ്കിലും തോന്നിയിരുന്നു. അവളാണേൽ ഓണഘോഷത്തിന് വരുന്നില്ല എന്ന നിലപാടിൽ ആയിരുന്നു. എന്റെ പരമാവധി ഞാൻ അവളെ നിർബന്ധിച്ചു നോക്കി. പക്ഷെ നാളെ വീട്ടിൽ പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു എന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അതിൽ നിന്ന് അവളെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ ഒരു വഴിയും ഞാൻ കണ്ടില്ല. ക്ലാസ്സിൽ ആയാലും പരിപാടിക്ക് ആയാലും ഇങ്ങോട്ട് കെട്ടി എടുക്കുന്നതിൽ ഒരു വലിയ കാരണം അവളെ കാണാം സംസാരിക്കാം എന്നൊക്കെ ഉള്ളത് കൊണ്ടാണ്. ഈ പോത്ത് ഇങ്ങനെ കാണിച്ചാൽ നാളത്തെ ഓണഘോഷം മടുപ്പ് ആകുമല്ലോ.. ഇവളെ ഈ ഹൂഡിയും ബനിയനും ഒന്നും അല്ലാതെ സാരിയിൽ മുഴുവൻ ആയി കാണാമെന്നു കൂടെ കരുതിയത് ആണ്. എല്ലാം മൂഞ്ചി…
അങ്ങനെ മൂഞ്ചിയ മുഖവുമായി സ്റ്റൈയറിന്റെ അവിടെ നിൽക്കുമ്പോ ആണ് നാളത്തെ പരിപാടിയെ കുറിച്ച് രേണു വന്നു എന്നോട് തിരക്കുന്നത്. എല്ലാം പറയുന്ന കൂട്ടത്തിൽ നാളെ ഇഷാനി വരില്ല എന്ന് കൂടി ഞാൻ പറഞ്ഞു.
‘ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് നിർബന്ധിക്കാം. എന്നോട് ഒരു ബഹുമാനം ഉള്ളത് കൊണ്ട് അവൾ ചിലപ്പോൾ സമ്മതിച്ചാലോ..?
‘ഹേ അത് വേണ്ട. നിന്നോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു വിട്ടതാണ് എന്ന് അവൾക്ക് മനസിലാകും. അവൾ ആ സീരിയസ്നെസ്സേ അതിന് കൊടുക്കൂ..’
വേറെ വഴിയൊന്നും ആലോചിച്ചിട്ട് കിട്ടിയില്ല. അതിനിടയിൽ രേണു പെട്ടന്ന് അസൈമെന്റിന്റെ കാര്യം ഓർത്തു..
‘നീ അസൈമെന്റ് വച്ചായിരുന്നോ..? ഇന്ന് വക്കണം എന്നല്ലേ പറഞ്ഞത്.. ‘
‘ഹാ അവൾ വച്ചു കാണും. ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞിരുന്നു..’
ഞാൻ അതിനെ കുറിച്ച് വലിയ താല്പര്യം ഇല്ലാത്ത പോലെ പറഞ്ഞു.. എന്റെ മനസ്സ് അപ്പോളും ഇഷാനി നാളെ കാണില്ല എന്ന ചിന്തയിൽ ആയിരുന്നു
‘ഓ അവൾ നിന്റെ കൂടെ ചേർത്താ വച്ചത് അല്ലെ…?
രേണു എന്തോ ഓർത്ത് പെട്ടന്ന് എന്നോട് കേറി പറഞ്ഞു
‘ ഡാ വഴിയുണ്ട്.. അവളെ നാളെ കൊണ്ട് വരാം.. നീ അവളോട് പെട്ടന്ന് എന്നെ വന്നു കാണാൻ പറ.. അല്ലേൽ നീ വേണ്ട.. വേറെ ആരെക്കൊണ്ട് എങ്കിലും അവളോട് പറഞ്ഞാൽ മതി. ഞാൻ സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ കാണും..’
അവൾ പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ ശ്രുതിയെ കൊണ്ട് ഞാൻ ഇഷാനിയെ സ്റ്റാഫ് റൂമിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചു. കാര്യം എന്തെന്ന് അറിയാതെ ഇഷാനി ചെറിയ പേടിയോടെ സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ കയറി ചെന്നു. അവിടെ അപ്പോൾ രേണു മിസ്സ്‌ മാത്രമേ ഉള്ളായിരുന്നു.
‘മിസ്സ്‌.. വന്നു കാണണം എന്ന് പറഞ്ഞു..’
ഇഷാനി താൻ വന്ന കാര്യം എന്തെന്ന് അറിയാതെ നിന്നു
‘ആ വന്നോ.. തന്നോട് അസ്സയിന്മെന്റ് വക്കാൻ ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നോ..?
‘പറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ വച്ചിരുന്നു രാവിലെ തന്നെ..’
‘വച്ചു. ഞാൻ നിന്റെ മാത്രം വക്കാൻ അല്ലെ പറഞ്ഞത്. ഇത് എന്തിനാ രണ്ടെണ്ണം. ഒരെണ്ണം അർജുന്റെ. പേര് അവന്റെ ആണെങ്കിലും കയ്യക്ഷരം നിന്റെ..’
ഇഷാനി എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ അവിടെ നിന്നു
‘ രണ്ടും നാളെ രാവിലെ പുതിയ അസ്സൈമെന്റ് എഴുതി വച്ചിട്ട് ഓണം ആഘോഷിച്ചാൽ മതി. നാളെ രാവിലെ എനിക്ക് ഡെസ്കിൽ കിട്ടണം. കേട്ടല്ലോ. അവനെ വിളിപ്പിച്ചിട്ട് വന്നു പോലുമില്ല. കുറച്ചു സ്വാതന്ത്ര്യം കൊടുക്കുമ്പോ തലയിൽ കേറി നിരങ്ങുവാ..’
ഇഷാനിക്ക് എന്ത് പറയണം എന്ന അവസ്‌ഥയിൽ ആയി. രേണു മിസ്സ്‌ അർജുൻ ചേട്ടനോട് ഇങ്ങനെ ചൂടാകുമെന്ന് അവൾ കരുതിയിട്ടില്ല. അവർ തമ്മിൽ എപ്പോളും നല്ല കമ്പനി ആയിരുന്നു. ചില സമയത്ത് ടീച്ചർ സ്റ്റുഡന്റ് ആണെന്ന് പോലും രണ്ട് പേരും മറക്കും. അപ്പോൾ ഇങ്ങനെ ചൂടാകണം എങ്കിൽ അർജുൻ ചേട്ടൻ എന്തെങ്കിലും ഒപ്പിച്ചിട്ട് ഉണ്ടാകും. അതിന്റെ ബാക്കി ആയിരിക്കും ഇപ്പൊ കിട്ടിയത്. ശോ എന്നാലും നാളെ ഇങ്ങോട്ട് പരിപാടിക്ക് കെട്ടി എടുക്കേണ്ടി വരുമല്ലോ.. അതോർത്തപ്പോ ഇഷാനിക്ക് ഒരു മടുപ്പ് തോന്നി. ആഘോഷങ്ങളിൽ നിന്നൊക്കെ അവൾ ഒഴിഞ്ഞു നിൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് കുറച്ചായി. പഴയ അനുഭവങ്ങളിൽ എല്ലാം അവൾ ഒരു പരിഹാസ്യകഥാപാത്രം ആയിട്ടുണ്ട്. അതാണ് ഇപ്പൊ മടിക്കുന്നതും.. പക്ഷെ അന്നത്തെ പോലെ അല്ല ഇപ്പോൾ എന്നത് വേറെ കാര്യം. ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് ഒരു വിഷമം ഉണ്ടായാൽ അത് ചോദിക്കാനും പരിഹരിക്കാനും ഒക്കെ കുറച്ചു സുഹൃത്തുക്കൾ ഉണ്ട്. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി അർജുൻ ചേട്ടൻ ഉണ്ട്.. മനസിൽ അതാലോചിച്ചു വന്നപ്പോളേക്കും അർജുൻ ചേട്ടൻ കണ്മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.
‘നമ്മടെ അസ്സൈമെന്റ് രേണു മിസ്സ്‌ പൊക്കി. നാളെ വേറെ എഴുതി വക്കണം എന്നാ പറഞ്ഞെ. ചേട്ടനോട് വന്നു കാണണം എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു..’
‘പിന്നെ… അവൾ വേണമെങ്കിൽ ഇങ്ങോട്ട് വന്നു കാണട്ടെ..’
ഞാൻ കുറച്ചു അഹങ്കാരത്തിൽ പറഞ്ഞു
‘എന്ത് പറ്റി രണ്ട് പേരും എന്തെങ്കിലും അടി ആയോ..?
‘ആ ചെറുതായ്.. അതായിരിക്കും ആ തെണ്ടി അസ്സൈമെന്റ് പോരെന്നു പറഞ്ഞു പണി തന്നത്..’
‘ദേ നാളെ തന്നെ വക്കണം എന്നാ പറഞ്ഞത്. ഇനിയും ഞാൻ എഴുതി തന്നാൽ മിസ്സിന് മനസിലാകും. സ്വന്തം ആയി എഴുതുമോ.. അതോ വേറെ ആരെ കൊണ്ടെങ്കിലും എഴുതിക്കുമോ..?
‘അത് ഞാൻ സെറ്റ് ആക്കിക്കോളാം. എന്തായാലും എനിക്കിട്ട് പണി തരുന്ന കൂട്ടത്തിൽ നിനക്ക് കൂടെ തന്ന സ്‌ഥിതിക്ക് അവളെ ഒന്ന് കണ്ട് കളയാം..’
ഇഷാനിയുടെ അടുത്ത് ഓസ്കാർ നടിപ്പ് കഴിഞ്ഞു ഞാൻ രേണുവിനെ ചെന്നു കണ്ടു.
‘സംഗതി വർക്ക്‌ ആയിട്ടുണ്ട്.. നാളെ അവൾക്ക് വരാതെ ഇരിക്കാൻ പറ്റില്ല..’
‘നന്ദി ഉണ്ട് മോളെ.. ഈ ഉപകാരം ഒന്നും ഞാൻ മറക്കാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രമിക്കാം..’
‘അയ്യോ അത്ര കഷ്ടപ്പെടണ്ട. പിന്നേ.. ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്റെ പേപ്പറും കൊടുത്തു വിട്ടു. അതോണ്ട് നീ നാളെ വേറെ ഒരെണ്ണം എഴുതി കൊണ്ട് വാ..’
‘വേറെയൊ.. അത് കണ്ടില്ലേ.. ഇനി വേറെ ഞാൻ വച്ചാലും അത് ഞാൻ എഴുതുന്നത് ആവില്ല.. പിന്നെ എന്തിനാണ്..’
‘എന്തിനാണ് എന്ന് ചോദിച്ചാൽ എനിക്കിവിടെ നിന്റെ പേപ്പർ ഇല്ലാതെ നിന്റെ കംപ്ലീറ്റ് ആയെന്ന് എഴുതാൻ പറ്റുമോ..? നമ്മൾ തമ്മിൽ ഫ്രണ്ട്സ് ആയിരുന്നു എന്ന് പല ടീച്ചേർസിനും അറിയാം. ഞാൻ നിനക്ക് പ്രത്യേക പരിഗണന തരുന്നത് അവർ കണ്ടു പിടിച്ചാൽ എനിക്കൂടെ പണിയാ..’
‘എന്ന് വച്ചു ഞാൻ ഇത് എഴുതി കൊണ്ട് വരണോ..? നീയല്ലേ പണ്ട് പോലും എന്റെ അസ്സൈമെന്റ് ഒക്കെ വച്ചോണ്ട് ഇരുന്നേ.. എനിക്ക് ചുമ്മാ എഴുതുന്നത് അലർജി ആണെന്ന് അറിഞ്ഞൂടെ..’
‘ഡാ നീ പറഞ്ഞ പോലെ അവളെ ഞാൻ നാളെ കോളേജിൽ കൊണ്ട് വന്നു. ഇനി ഞാൻ പറഞ്ഞ പോലെ നീ അസ്സൈമെന്റ് നാളെ എഴുതി കൊണ്ട് വരണം..’
‘എനിക്ക് ഒന്നും മേലാ.. എന്റെ കുറെ വട്ടം നീ എഴുതിയിട്ടുള്ളത് അല്ലെ.. ഇതും നീ കൂടെ അങ്ങ് എഴുത്..’
ഞാൻ സോപ്പിടാൻ വേണ്ടി രേണുവിന്റെ കയ്യിൽ നൈസ് ആയി പിടിച്ചു.. അവൾ പെട്ടന്ന് കൈ തട്ടി മാറ്റി.
‘ആരെങ്കിലും കാണും ചെക്കാ.. നീ നിന്റെ ബെസ്റ്റി ശ്രുതി ഇല്ലേ അവളെ കൊണ്ട് എഴുതിപ്പിക്ക്..’
‘അവൾ ആണോ എനിക്ക് വലുത്. എനിക്ക് വലുത് നീ അല്ലെ.. മാത്രമല്ല അവൾ എഴുതിയാൽ തെറ്റും… നീ തന്നെ എഴുതിയാൽ മതി..’
പഞ്ചാബി ഹൗസിലേ ജനാർദ്ദനന്റെ ഭാവത്തിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
‘അയ്യടാ പണി തന്ന എന്നെ കൊണ്ട് തന്നെ പണിയിപ്പിക്കാൻ നോക്കുന്നോ.. ഞാൻ സീരിയസ് ആയിട്ടാണ് അർജൂ.. നാളെ നീ അത് വച്ചേ പറ്റൂ. കോളേജ് അടക്കുവാ നാളെ. ലാസ്റ്റ് ഡേറ്റ് ആണ്..’
രേണുവിന്റെ മുഖത്തും വാക്കുകളിലും സീരിയസ് ഭാവം വന്നു
‘നിനക്ക് എഴുതി തരാൻ പറ്റുമോ ഇല്ലയോ..’
‘പറ്റില്ല…’
രേണു തീർത്തു പറഞ്ഞു.
‘നീ എന്റെ ഫ്രണ്ട് ആണ്.. പക്ഷെ ഇവിടെ ഞാനൊരു ടീച്ചർ ആണ്. നീ എന്റെ സ്റ്റുഡന്റും. ഞാൻ നിനക്ക് അസ്സൈമെന്റ് എഴുതി തരാൻ പറയുന്നത് മോശം അല്ലെ ‘
‘ഈ ടീച്ചർ ക്ലാസ്സിൽ ആരും ഇല്ലാത്തപ്പോൾ ഇതേ സ്റ്റുഡന്റിനെ കെട്ടിപിടിച്ചു ഉമ്മ വച്ചോണ്ട് ഇരുന്നത് മോശം ആണോ..?
‘എടാ അത് പോലാണോ ഇത്… നീ ഒന്ന് മനസിലാക്കു..’
രേണു സീരിയസ് വിട്ടു അപേക്ഷയിൽ എത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ സത്യത്തിൽ അവളെ കൊണ്ട് എഴുതിക്കണം എന്ന് വച്ച് ചോദിച്ചതല്ല.. ഒരു രസത്തിന് ചോദിച്ചത് ആണ്.. പക്ഷെ ഇപ്പൊ ഇത് എനിക്കും ഒരു വാശി ആയി.
‘ഓ മനസിലായി.. നീ ഇപ്പോൾ പഴയ രേണു അല്ല.. പഴയ പോലെ നിർബന്ധം പിടിക്കരുത് എന്നല്ലേ..’
ഞാൻ അടുത്ത അടവായി സെന്റി ഇറക്കി. അതിൽ അവൾ വീഴുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്
‘അങ്ങനാണോ ഞാൻ പറഞ്ഞത്.. ‘
‘ആ അങ്ങനാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്..’
ഞാൻ മുഖത്ത് ഒരു മുഷിപ്പ് വരുത്തി തിരിഞ്ഞു നടന്നു
‘പിണങ്ങാൻ മാത്രം ഇപ്പോൾ എന്തുണ്ടായി.. ഡാ പട്ടി നിനക്ക് വേണ്ടി ഒരു കാര്യം ചെയ്തു തന്നിട്ട് ഇപ്പോൾ എന്നോട് തന്നെ പിണങ്ങുന്നോ..’
ഞാൻ മറുപടി കൊടുക്കാൻ പോയില്ല.. ഇനി വേറെ വഴിയില്ല എന്ന് മനസിലാക്കി രേണു ഒടുക്കം എനിക്ക് മുന്നിൽ തോറ്റു
‘സമ്മതിച്ചു.. ഞാൻ എഴുതി തരാം.. പോരെ.. പക്ഷെ.. ഈ ഒറ്റ തവണ മാത്രം.. ഇനി ഇങ്ങനെ വെല്ലോം വന്നാൽ നിന്റെ തലമണ്ട ഞാൻ അടിച്ചു പൊട്ടിക്കും..’
രേണു കൈ ചൂണ്ടി ചെറിയ ദേഷ്യത്തിൽ എന്നോട് പറഞ്ഞു.. പാവം അവൾ രാത്രി മുഴുവൻ ഇരുന്ന് അവൾ കൊടുത്ത അസ്സൈമെന്റ് തന്നെ എഴുതി തീർത്തു. പിറ്റേന്ന് അത് നോക്കി ഇതിനൊക്കെ “എ ഗ്രേഡ് ” കിട്ടുമോ എന്ന് തമാശക്ക് ചോദിച്ചതിന് അവളെന്റെ കയ്യിലെ തൊലി നുള്ളി പറിച്ചു…
പിറ്റേന്ന് ഓണം ഫുൾ കളർഫുൾ ആയിരുന്നു.. വന്നു കയറിയപ്പോ തൊട്ട് എല്ലായിടത്തും സാരി ചുറ്റിയ സുന്ദരികളും മുണ്ടുടുത്ത പയ്യൻസും ചെണ്ടയും ബാന്റും ഒക്കെ ആയി മൊത്തത്തിൽ വമ്പൻ വൈബ്.. ഞാൻ വന്നു കയറിയതിന് തൊട്ടു പിറകെ ആണ് ലക്ഷ്മി ഒരു ബൈക്കിന്റെ പിറകിൽ ഇരുന്ന് വന്നത്. ഒരു ചെത്ത് ബൈക്കിൽ ഹെൽമെറ്റ്‌ വച്ച ഒരു മെലിഞ്ഞ പയ്യാനൊപ്പം ആയിരുന്നു അവൾ വന്നത്. അവൻ ഞങ്ങളുടെ കോളേജിൽ പഠിക്കുന്ന ആളല്ല. അയാൾ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ ഒക്കെ അത്യാവശ്യം ഫേമസ് ആയ ഒരു കക്ഷി ആണ്. ഒരു ഫ്രീക്കൻ. ലക്ഷ്മിയുടെ ലവർ ആണ് ഈ ഫ്രീക്കൻ എന്ന് ഞാൻ അന്നാണ് അറിഞ്ഞത്. ഹെൽമെറ്റ്‌ ഊരി അവനും ലക്ഷ്മിയും സെൽഫി ഒക്കെ എടുത്തപ്പോളാണ് അവന്റെ മുഖം ഞാൻ ശരിക്കും കണ്ടത്. അധികം പ്രായം ഒന്നും തോന്നിക്കില്ല. ആൾക്ക് ലക്ഷ്മിയുടെ സൈസ് ഉണ്ടെന്നും തോന്നില്ല. പക്ഷെ നല്ല ചുള്ളൻ ലുക്ക്‌ ആണ്. ലക്ഷ്മിയേ കോളേജിൽ ഇറക്കി വിട്ടു ബൈക്ക് വൃത്തത്തിൽ ഒന്ന് പാളിച്ചു കുറച്ചു ഷോ ഇട്ട് അവൻ പാഞ്ഞു പോയി. വരുന്ന വഴി തന്നെ ലക്ഷ്മി എന്നെ കണ്ടു ഹാപ്പി ഓണവും പറഞ്ഞു. അവളെ സാരിയിൽ കാണാൻ നല്ല ഭംഗി ഉണ്ടായിരുന്നു. അല്ലെങ്കിലും ഈ പെമ്പിള്ളേർ സാരിയിൽ കയറി നിന്നാൽ വല്ലാത്ത ഒരു അഴകാണ്. ലക്ഷ്മി സാരി ഉടുക്കുന്നത് കുറച്ചു സെക്സി ആയിട്ടാണ്. വയർ നല്ലപോലെ കാണാൻ പറ്റും. നെഞ്ചും ഒരുപരിധി വരെ കാണുന്ന രീതിയിലാണ് സാരിയുടെ കിടപ്പ്. എന്നാൽ മുലകളുടെ ആ കമനീയമായ ദൃശ്യക്കാഴ്ചയേ ഭാഗികമായി മറച്ചു കൊണ്ട് അവളുടെ ഡയമണ്ട് നെക്ക്ലേസും സ്വർണമാലയും നെഞ്ചിനോട് പറ്റിച്ചേർന്നു കിടന്നു. അവിടം മറഞ്ഞെങ്കിലും സൈഡിലൂടെ വെളുത്ത പാൽക്കടൽ വയറും ഉരുണ്ട മത്തങ്ങാ വലുപ്പമുള്ള മുലകളും നന്നായി ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. അവളുടെ ഒതുങ്ങിയ വയറിനു അത്രയും വലിയ മുലകൾ സത്യത്തിൽ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു കോമ്പിനേഷൻ ആണ്. ഇപ്പോൾ ബൈക്കിൽ വിട്ടടിച്ചു പോയ ആ നരന്ത് പയ്യൻ ആണല്ലോ ഇതൊക്കെ മൊത്തി കുടിക്കാൻ യോഗം.. അവന് മേയ്ക്കാവുന്നതിലും വലിയ ചരക്കാണ് ലക്ഷ്മി.
ലക്ഷ്മി അടക്കം പല ചരക്കുകളുടെയും ചോര കണ്ണിലൂടെ ഊറ്റി ഞാൻ കോളേജ് മൊത്തം അലഞ്ഞു നടന്നു. പരുപാടിയിലൊന്നും കാര്യമായി പങ്കെടുത്തില്ല എങ്കിലും വടംവലിക്ക് ഇറങ്ങേണ്ടി വന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ആണുങ്ങൾക്ക് എണ്ണം കുറവുള്ളത് കൊണ്ട് തന്നെ വടംവലി എക്സ്പീരിയൻസ് ഉള്ളവർ കുറവായിരുന്നു. അതോണ്ട് തന്നെ പെട്ടന്ന് തന്നെ തോറ്റു. ഷോണിന്റെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ആയിരുന്നു വടം വലി അടക്കം പലതിലും ഫസ്റ്റ്. ഗേൾസിന്റെ വടം വലിയിലും ലക്ഷ്മിയുടെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ് തന്നെ ആയിരുന്നു വിജയിച്ചത്. വടം വലിക്ക് ഇടയിൽ ലക്ഷ്മിയുടെ സാരി ഒന്നുലഞ്ഞു വയറ് അനാവൃതമായത് കോളേജ് ഒന്നടങ്കം നെഞ്ചിടിപ്പോടെ കണ്ടു. സ്റ്റീഫൻ നെടുമ്പള്ളി നടന്നു വരുമ്പോൾ ക്യാമറകൾ അയാളിലേക്ക് തിരിയുന്നത് പോലെ അവിടുത്തെ മുഴുവൻ കാമകണ്ണുകളും അവളുടെ വയറിലേക്ക് ചൂഴ്ന്ന് നോക്കി. എനിക്കുറപ്പുണ്ട് അന്ന് മിനിമം ഒരു അഞ്ഞൂർ വാണം എങ്കിലും അതോർത്തു ചീറ്റിയിട്ടുണ്ടാകും.. കേൾക്കുമ്പോ ഒരു മോശം പേരാണെങ്കിലും “കോളേജിന്റെ വാണറാണി ” എന്ന പട്ടം ലക്ഷ്മി വസുദേവ് അലങ്കരിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു..
അങ്ങനെ പല പരിപാടികൾക്ക് ഇടയിലും ഇഷാനിയെ ഞാൻ തിരഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളിത് വരെ കോളേജിൽ എത്തിയിട്ടില്ല. രേണു അത്രയും സീരിയസ് ആയി പറഞ്ഞ സ്‌ഥിതിക്ക് അവൾ വരാതെ ഇരിക്കാൻ സാധ്യത ഇല്ലല്ലോ.. ഞാൻ വിളിച്ചിട്ട് ഒരു തവണ അവൾ കോൾ എടുത്തു. പക്ഷെ ഞാൻ ഒടുക്കത്തെ ബഹളത്തിന് ഇടയിൽ ആയിരുന്ന കൊണ്ട് സംസാരം ക്ലിയർ ആയില്ല. അവൾ വന്നോണ്ടിരിക്കുവാ എന്ന് പറഞ്ഞത് മാത്രം മനസിലായി. അപ്പൊ ചെറിയ ഒരു ആശ്വാസം കിട്ടി.
ഇഷാനി മനഃപൂർവം താമസിച്ചു വന്നതായിരുന്നു. നേരത്തെ വന്നു അർജുന്റെ കണ്ണിൽ പെട്ടാൽ ചിലപ്പോ പരുപാടി തീരുന്നത് വരെ പിടിച്ചു നിർത്തിയേക്കും. ഇതാകുമ്പോൾ അർജുനും എല്ലാവരും പരിപാടിക്ക് ഇടയിൽ ആയിരിക്കും.. തനിക്ക് വന്നു അസ്സൈമെന്റ് വച്ചിട്ട് പോകുകയും ചെയ്യാം. സ്റ്റാഫ് റൂമിലേക്ക് പോകുന്ന വഴി തന്നെ ഇഷാനി രേണു മിസ്സിനെ കണ്ടു. അസ്സൈമെന്റ് ടേബിളിൽ വച്ചാൽ മതിയോ എന്ന് ഇഷാനി ചോദിച്ചത് രേണു ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. രേണു ശ്രദ്ധിച്ചത് ഇഷാനിയുടെ വേഷമാണ്. കോളേജ് മുഴുവൻ ഓണം ആയിട്ട് ഓണക്കോടി ഉടുത്തു മലയാളതനിമയിൽ വന്നപ്പോൾ ഇഷാനി ഒരു മാറ്റവും ഇല്ലാതെ പഴയപടി ഹൂഡിയിട്ട് തന്നെ വന്നിരിക്കുന്നു..
‘അസ്സൈമെന്റ് അവിടെ വച്ചാൽ മതി.. ഇതെന്താ ഇന്ന് ഡ്രസ്സ്‌ ഇത് തന്നെ ഇട്ടത്. ഓണത്തിന് ഒന്നും എടുത്തില്ലേ. അതോ സാരി ഉടുക്കാൻ അറിയില്ലേ..’
‘അതൊന്നും അല്ല മിസ്സേ. ഞാൻ പരിപാടിക്ക് നിൽക്കുന്നില്ല. പോയേക്കുവാ.. ഇത് വയ്ക്കാൻ വേണ്ടി വന്നതാണ്..’
‘അതെന്താ പരിപാടിക്ക് കയറാത്തത്..’
‘എനിക്ക് വീട് വരെ പോണമായിരുന്നു..’
‘വീട്ടിൽ വൈകിട്ട് ആണെങ്കിലും പോകാമല്ലോ. കുറച്ചു നേരം താമസിച്ചത് കൊണ്ട് അവിടെ ഒന്നും പോകാനില്ല..’
രേണു ഇഷാനിയെ അവിടെ നിർത്താൻ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു. ഇഷാനി അപ്പോളും അതിന് സമ്മതം മൂളാതെ തല താഴ്ത്തി നിൽക്കുക ആണ്. അവരുടെ സംസാരം കേട്ട് അത് വഴി വന്ന ദിവ്യ മിസ്സും ഇഷാനിയെ ഗുണദോഷിക്കാൻ തുടങ്ങി.. ദിവ്യ മിസ്സിന്റെ വഴക്ക് പക്ഷെ നമുക്ക് കേട്ടാലും വിഷമം വരില്ല. ഒരു സ്നേഹത്തോടെ ആയിരിക്കും അവർ വഴക്ക് പറയുക. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവരെ എല്ലാവർക്കും വലിയ കാര്യമാണ്.. അവർ ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞാൽ എല്ലാവരും അനുസരിച്ചു പോകും.
‘ഇത് കൊള്ളാല്ലോ ഓണം ആയിട്ട് ഒരുങ്ങി സുന്ദരി ആകാതെ വന്നതും പോരാ പരുപാടി കൂടി സദ്യ കഴിക്കാനും നിൽക്കുന്നില്ല എന്നോ.. പഠിക്കാൻ മാത്രം ആണോ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നത്.. ഇങ്ങനെ കുറച്ചു എൻജോയ്മെന്റ് ഒക്കെ വേണ്ടേ.. പെമ്പിള്ളേർ ആയാൽ കുറച്ചൊക്കെ സ്മാർട്ട്‌നെസ്സ് വേണം.. ഇങ്ങനെ അയ്യോ പാവം ആയി നിക്കാതെ.. ദേ പരുപാടി തീർന്നു സദ്യയും ഉണ്ടിട്ടേ പോകാവുള്ളു. ഞാൻ നോക്കും. ഞങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഇരിക്കുമ്പോ വിളമ്പാനും കൂടണം.. കേട്ടല്ലോ..’
ദിവ്യ മിസ്സിന്റെ സ്നേഹശകാരത്തിനു മുന്നിൽ ഇഷാനി തല കുനുക്കി സമ്മതിച്ചു.
ഇഷാനി പരുപാടി നടക്കുന്ന ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് പോകാതെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി. ക്ലാസ്സിലേക്ക് പകരും എത്തി തുടങ്ങിയിരുന്നു. മനോഹരമായി ഇട്ട അത്തപ്പൂവും അലങ്കരിച്ച ക്ലാസ്സ് റൂമും ഒക്കെ ശ്രദ്ധിച്ചു അവൾ അവിടെ ഏകാകിയായി നിന്നു. ബാക്കിയുള്ളവർ മുഴുവൻ ഓണവിശേഷം പറച്ചിലും സെൽഫി എടുക്കലും ആയിരുന്നു. എല്ലാവരുടെയും ഒപ്പം സെൽഫി എടുക്കുന്നതിനു ഇടയിലാണ് അർജുൻ ഷാഹിനയേ കാണുന്നത്. അവളും ലക്ഷ്മിയേ പോലെ വയറ് കാണുന്ന രീതിക്ക് ആണ് സാരി ഉടുത്തിരിക്കുന്നത്. പക്ഷെ ലക്ഷ്മിയേക്കാൾ വയറുള്ള പോലെ തോന്നി. കൈ വച്ചു പലപ്പോളായി കേറ്റി വക്കുമെങ്കിലും അവൾ ഒളിപ്പിച്ചു വച്ച പൊക്കിൾ കുഴി ഇടയ്ക്കിടെ ദർശനം തന്നോണ്ട് ഇരുന്നു. രാഹുൽ അന്ന് ഇവളുടെ പൊക്കിളിനെ വർണിച്ചത് അർജുൻ ഓർത്തു. ഒരു കിണർ എന്നാണ് അവൻ അന്ന് പറഞ്ഞത്. സത്യമാണ്. അജ്ജാതി കുഴി വട. കൃഷ്ണ വഴക്ക് പറയുമെന്ന് ഭയന്ന് ഞാൻ നോക്കുന്ന കണ്ടിട്ടും അവൾ അടുത്ത് വന്നില്ല. പിന്നെ ഞാൻ തന്നെ അവളുടെ അടുത്ത് പോയി സെൽഫി എടുത്തു കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചു. അപ്പോളാണ് ഒരു മൂലയിൽ ആരാലും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ ഇഷാനി നിൽക്കുന്നത് അർജുൻ കണ്ടത്. അർജുൻ അവളുടെ അടുത്ത് വന്നു ഡെസ്കിൽ ചാരി നിന്നു.
‘ഓണം ആയിട്ട് ഇതാണോ നിനക്ക് ഇട്ടോണ്ട് വരാൻ തോന്നിയ വേഷം.. സമയം ഇല്ലാതായി പോയി.. ഇല്ലെങ്കിൽ നിന്നെ തിരിച്ചു പോയി ഡ്രസ്സ്‌ മാറ്റിച്ചേനെ ഞാൻ..’
‘അതിനിപ്പോ എന്താ.. നല്ലതല്ലേ. ഇത് പുതിയതാ. ഞാൻ അധികം ഇട്ടിട്ടില്ല..’
‘പുതിയത് ആണെന്ന് വച്ചു ഓണത്തിന് ആരെങ്കിലും ഹൂഡി ആണോ ഇടുന്നത്.. അതും ബ്ലാക്ക് കളർ..’
‘അത് ചേട്ടനും ബ്ലാക്ക് ആണല്ലോ..’
ഞാൻ ഒരു ബ്ലാക്ക് ഡെനിം ഷർട്ട് ആയിരുന്നു വേഷം. ഒപ്പം കറുത്ത കര മുണ്ടും. ഇതേ ഡ്രസ്സ്‌ ന്റെ റെഡ് രാഹുലും ബ്ലൂ ആഷിക്കും എടുത്തു. ഒരേ കളർ എടുക്കിന്നതിലും ബെറ്റർ ഒരേ ടൈപ്പ് പല കളർ എടുക്കുന്നത് ആണെന്ന് ഞാൻ ആണ് പറഞ്ഞത്. ബ്ലാക്ക് എന്റെ ഇഷ്ടനിറങ്ങളിൽ ഒന്നായത് കൊണ്ട് ആ നിറത്തിൽ തന്നെ ഒരെണ്ണം പിന്നെയും വാങ്ങി..
‘ഞാൻ ബ്ലാക്ക് ഷർട്ട് അല്ലെ. അതിന് ചേർന്ന മുണ്ടും. ഇത് ഓണത്തിന് ചേർന്ന ലുക്ക്‌ തന്നെ ആണ്..’
‘അപ്പൊ എന്റെ ചേരില്ല..?
ഇഷാനി ചുമ്മാ തർക്കിക്കാൻ വേണ്ടി ചോദിച്ചു
‘പിന്നെ ഭയങ്കരം. നിന്നെ കണ്ടാൽ ഏതോ കൊറിയൻ ഡ്രാമയിലെ നായികയേ പോലെ ആണ്. അതേ ഡ്രസിങ് സ്റ്റൈൽ, അതേ ഹെയർ കട്ട്, നിറവും അവരുടെ പോലെ ഒക്കെ ഉണ്ട്. നീ മലയാളി അല്ലെ ഇഷാനി ശരിക്കും..?
ഞാനതൊരു തമാശക്ക് ആണ് ചോദിച്ചത് എങ്കിലും അവളത് വളരെ സീരിയസ് ആയി എടുത്തത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ പറഞ്ഞതിൽ എന്താണ് ഇത്ര വേദനിക്കാൻ ഉള്ളതെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല.
‘അത് വിട്.. അസ്സൈമെന്റ് എഴുതി വച്ചോ..’
ഞാൻ ആ വിഷയം മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു
‘എഴുതി. ഇന്നലെ എഴുതി തീർന്നു കിടന്നപ്പോൾ ഒരു സമയം ആയി. കൈ ഒക്കെ ഇപ്പോളും വേദനിക്കുന്നു..’
‘ഞാൻ ഇന്നലെ ആവുന്ന പറഞ്ഞ അല്ലെ പരിപാടിക്ക് വാ പരിപാടിക്ക് വാ എന്ന്. മൂത്തവർ പറഞ്ഞാൽ അനുസരിക്കണം. അല്ലെങ്കിൽ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ഉണ്ടാകും..’
ഞാൻ പറഞ്ഞത് പെട്ടന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായില്ല..
‘എന്താ പറഞ്ഞത്. ചേട്ടൻ പറഞ്ഞത് ഞാൻ കേട്ടില്ല.. അതോണ്ട് അസ്സൈമെന്റ് എഴുതി എന്നോ..?
ഞാൻ മറുപടി ഒന്നും കൊടുത്തില്ല. ഒരു ചിരി മാത്രം കൊടുത്തു. ആ ചിരിയിൽ അവൾക്ക് കാര്യം പിടികിട്ടി
‘ദുഷ്ടാ… പരിപാടിക്ക് ഞാൻ വരില്ല എന്ന് കരുതി ആണോ മിസ്സിനെ കൊണ്ട് എന്നെ വഴക്ക് കേൾപ്പിച്ചത്.. ശോ മിസ്സ്‌ നിങ്ങളെ വഴക്ക് പറഞ്ഞപ്പോളെ എനിക്ക് എന്തോ പന്തികേട് തോന്നിയതാ..’
അവൾ അപ്പൊ വന്ന ദേഷ്യത്തിൽ എന്റെ കയ്യിൽ വേദനിക്കാതെ നുള്ളി
‘എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു ഐഡിയ..’
‘ഭയങ്കരം തന്നെ. അസ്സൈമെന്റ് എഴുതി തന്ന എനിക്കിട്ട് അത് വച്ചു തന്നെ പണിഞ്ഞു അല്ലെ. ആട്ടെ ഇന്നലെ എന്നിട്ട് ആരെ കൊണ്ട് എഴുതിച്ചു. ചേട്ടന്റെയും എന്റെ കയ്യിൽ തിരിച്ചു തന്നായിരുന്നു.. അതോ കൂട്ടുകാരൻ വച്ചില്ലെങ്കിലും കുഴപ്പമില്ലേ..’
‘കുഴപ്പമുണ്ടെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു. അതോണ്ട് എഴുതി വെപ്പിച്ചു ‘
‘ആരെ കൊണ്ട്..?
‘അസ്സൈമെന്റ് തന്നില്ലേ.. അവളെ കൊണ്ട് തന്നെ..’
ഇഷാനിയുടെ മുഖം അത്ഭുതം കൊണ്ട് തിളങ്ങി..
‘ആര് രേണു മിസ്സ്‌ എഴുതിയെന്നോ..’
ഞാൻ ആണെന്ന അർഥത്തിൽ തലയാട്ടി… അത് കേട്ടതും ഇഷാനി ഉറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത് ഉണ്ടായിരുന്ന പലരും അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചതോടെ അവൾ കൈ കൊണ്ട് വായ പൊത്തി. പക്ഷെ അപ്പോളും ചിരി നിർത്താൻ അവളെ കൊണ്ട് പറ്റുന്നില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ ചിരി കണ്ടു എനിക്കും ചിരി വന്നു. ഞങ്ങളുടെ ചിരികൾക്ക് ഇടയിലേക്ക് ആക്സമികമയോ അറിഞ്ഞോണ്ടോ കൃഷ്ണ കടന്ന് വന്നു
‘എന്താ ഇത്ര ചിരിക്കാൻ.. നല്ല കോമഡി വെല്ലോം ആണെങ്കിൽ പറ.’
കൃഷ്ണ എന്റെ അരികിൽ വന്നു നിന്നു. ഞാനിപ്പോ കൃഷ്ണയ്ക്കും ഇഷാനിക്കും നടുവിൽ ആണ്. അന്നത്തെ മോഷണനാടകം പൊളിഞ്ഞതിൽ പിന്നെ കൃഷ്ണ ഇഷാനിയെ പറ്റി പരദൂഷണം പറഞ്ഞു വന്നിട്ടില്ല. അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സും വന്നിട്ടില്ല. മാത്രമല്ല ഇഷാനി എന്റെ അടുത്തുണ്ടെങ്കിലും കൃഷ്ണ എന്റെ അടുത്ത് വരാനും സംസാരിക്കാനും തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഒന്നോ രണ്ടോ തവണ കൃഷ്ണ ഇഷാനിയോട് മിണ്ടുകയും ചെയ്തു. തനിക്ക് ഇഷാനിയോട് പ്രശ്നം ഇല്ലെന്ന് അറിയിക്കാനാണോ അന്നത്തെ സംഭവത്തിൽ തനിക്ക് പങ്കില്ല എന്ന് സ്‌ഥാപിക്കാനാണോ അവൾ ശ്രമിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല.
‘ഹേയ് ഒന്നുമില്ല.. വെറുതെ ചിരിച്ചതാ..’
കൃഷ്ണയുടെ ചോദ്യത്തിന് ഞാൻ പെട്ടന്ന് അങ്ങനൊരു മറുപടി കൊടുത്തു. അത് കേട്ടതും അവൾ വല്ലാതെ ആയി. ഞാനും ഇഷാനിയും പറഞ്ഞു ചിരിച്ചത് അവൾ അറിയണ്ട എന്ന അർഥത്തിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി. അതങ്ങനെ അല്ലെന്ന് തോന്നിക്കാൻ ഞാൻ പെട്ടന്ന് തോന്നിയത് കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു..
‘ഞങ്ങൾ രാവിലെ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്ന വഴിയാണ്.. രാഹുൽ അമ്പലത്തിൽ പോകാൻ മറന്നത് കൊണ്ട് അടുത്തുള്ള ഒരു ഹോട്ടലിൽ കയറി മഞ്ഞൾപൊടി വാങ്ങി കലക്കിയാണ് നെറ്റിയിൽ തൊട്ടിരിക്കുന്നത്.. പക്ഷെ അവനെ കണ്ടാൽ രാവിലേ നിർമ്മാല്യം തൊഴുതിട്ട് വന്നു നിൽക്കുന്ന പോലെ ഇല്ലേ..’
ഞാൻ അത് പറഞ്ഞതും രാഹുൽ വെളിയിൽ നിന്നും ക്ലാസ്സിലേക്ക് കയറി വന്നു. അവന്റെ മുഖത്തെ മഞ്ഞ കുറി കണ്ടപ്പോ നിർത്തിയ ചിരി ഇഷാനി വീണ്ടും തുടങ്ങി. അവളുടെ പൊട്ടിച്ചിരി ഈ കോമഡിക്കാണ് ഞങ്ങൾ ചിരിച്ചത് എന്ന് കൃഷ്ണയേ ബോധിപ്പിക്കാൻ ആണോ അതോ ശരിക്കും അവന്റെ മുഖത്തെ കുറി കണ്ടു അവൾക്ക് ചിരി വന്നതാണോ എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ഇതിനിത്ര ചിരിക്കാൻ എന്താണ് ഉള്ളതെന്ന് അറിയാതെ കൃഷ്ണ ഒരു നിമിഷം മിണ്ടാതെ നിന്നു. പിന്നെ അർജുന്റെ കോമഡിക്ക് ഇഷാനി ചിരിക്കുമ്പോൾ താൻ ചിരിക്കാതെ നിന്നാൽ അത് ശരിയാവില്ല എന്ന് കരുതി കൃഷ്ണയും അവളുടെ ചിരിയിൽ പങ്ക് ചേർന്നു.
‘ഞങ്ങടെ ഫോട്ടോ എടുത്തു തരുമോ..?
കൃഷ്ണ വളരെ കൂളായി ഇഷാനിയോട് ചോദിച്ചു. ഇഷാനി മറുപടി ഒന്നും പറയാതെ അർജുനെ നോക്കി.. എന്നിട്ട് കൃഷ്ണ നീട്ടിയ ഫോൺ വാങ്ങി അവരുടെ മുന്നിൽ നിന്നു. കൃഷ്ണ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ നേരം അർജുനോട് ചേർന്നു നിന്നു. സാധാരണ ഫോട്ടോ എടുക്കുന്നവർ എന്തെങ്കിലും നിർദേശം ഒക്കെ കൊടുക്കും അടുത്ത് നിൽക്കാൻ, നേരെ നോക്കാനൊക്കെ. ഇഷാനി അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. അവിടെ ചെന്നു രണ്ട് മൂന്ന് ഫോട്ടോ എടുത്തു.. തിരിച്ചു ഫോൺ കൃഷ്ണയുടെ കയ്യിൽ കൊണ്ട് കൊടുത്തു. കൃഷ്ണ ഫോട്ടോ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുമ്പോ അർജുൻ സ്വന്തം ഫോൺ എടുത്തു അവരെ രണ്ട് പേരെയും ചേർത്ത് നിർത്തി
‘നമുക്കൊരു സെൽഫി എടുക്കാം..’
കൃഷ്ണയ്ക്കും ഇഷാനിക്കും ഒപ്പം ഞാൻ സെൽഫി എടുത്തു. കൃഷ്ണ ഇന്ന് പതിവിലും സുന്ദരി ആയിരുന്നു. ആലിലയുടെ ഡിസൈൻ ഒക്കെ ഉള്ള ഒരു വെള്ള സാരി ആയിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. കസവ് കരയുള്ള സാരി അവളുടെ സ്വർണമേനിയിൽ ചുറ്റിയിരിക്കുന്നത് കാണാൻ ഒരു വശ്യത ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനൊപ്പം അവളുടെ പുഞ്ചിരി കൂടി ആയപ്പോൾ സെൽഫിയിൽ അവൾ തന്നെ സ്കോർ ചെയ്തു. ഇഷാനി തിളങ്ങുന്ന വസ്ത്രവും ധരിച്ചിരുന്നില്ല അവളുടെ മുഖത്ത് പുഞ്ചിരിയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പലപ്പോഴും കാണാറുള്ള ഒരു വിഷാദം ആ സെൽഫിയിലും എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു
ക്ലാസ്സിലെ പരിപാടികൾ ഒക്കെ ഏകദേശം കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതിന് ശേഷം സദ്യക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആയിരുന്നു. വിളമ്പുന്നത് ഒക്കെയും ഞങ്ങളുടെ സീനിയർസ് ആയിരുന്നു. ടീച്ചേർസ് കഴിക്കാൻ ഇരുന്നപ്പോൾ ഇഷാനിയും വിളമ്പാൻ കൂടി. ദിവ്യ ടീച്ചർ പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ അവരെല്ലാം കഴിക്കാൻ ഇരിക്കുമ്പോ അവൾ അവർക്ക് വിളമ്പി കൊടുത്തു. ഒന്ന് രണ്ട് റൗണ്ട് കഴിഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ ഇരുന്നില്ല. വിശപ്പ് വന്നു തുടങ്ങിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ ഒരു ബെഞ്ചു ഒഴിവുണ്ടന്ന് പറഞ്ഞു സീനിയർസ് എന്നെ പിടിച്ചു അവിടെ ഇരുത്തി. ഞാൻ ഇരിക്കുന്ന കണ്ടു കൃഷ്ണ എനിക്കൊപ്പം വന്നിരുന്നു. ആഷിക്കും രാഹുലും എനിക്കൊപ്പം കഴിക്കാൻ നിന്നത് കൊണ്ട് അവരും അവർക്കൊപ്പം ശ്രുതിയും ഞങ്ങൾക്ക് ഒപ്പം ഇരുന്നു. ഇനിയും ഒരു സീറ്റ് കൂടി ബാക്കി ഉണ്ട്. അപ്പോളാണ് കുറച്ചു മാറി ഇഷാനി നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. ഞാൻ കൈ കാട്ടി അവളെ വിളിച്ചു ഞങ്ങൾക്ക് ഒപ്പം ഇരുത്തി. എന്റെ അടുത്ത് അല്ലെങ്കിലും അങ്ങേ അറ്റത്തു അവൾ ഇരിക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു. ഇല വച്ചു ഉപ്പേരി ഒക്കെ വിളമ്പിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുമ്പോളാണ് ക്രിസ്റ്റിന ഇഷാനിയുടെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നത്
‘നീ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നോ.. ഞാൻ കരുതി വന്നു കാണില്ല എന്ന്..’
ക്രിസ്റ്റീനയുടെ ചോദ്യത്തിന് ഇഷാനി മറുപടി ഒന്നും കൊടുത്തില്ല
‘നീ പിരിവ് ഇട്ടില്ലല്ലോ.. പിരിവ് ഇടാഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ കരുതി നീ വരില്ലായിരിക്കും എന്ന്..’
‘ഞാൻ ഇട്ടു..’
ക്രിസ്റ്റിയുടെ സംസാരം ഇഷാനിക്ക് ഒരുതരം അരോചകം ആയി തോന്നി
‘എന്റെ കയ്യിൽ ലിസ്റ്റ് ഉണ്ടല്ലോ. അതിൽ നിന്റെ പേര് ഇല്ലല്ലോ..’
‘ഞാൻ ഗോകുലിന്റെ കയ്യിൽ കൊടുത്തതാ..’
‘അവൻ ഇപ്പൊ ഇവിടെ ഇല്ലല്ലോ. അവൻ തന്നെ ആ ഈ ലിസ്റ്റ് എന്റെ കയ്യിൽ തന്നത്..’
ഗോകുൽ എന്തോ കാര്യത്തിന് വേണ്ടി പുറത്തേക്ക് പോയിരുന്നു. ക്രിസ്റ്റി പറഞ്ഞത് എല്ലാവരും ഒന്നും കേട്ടില്ല എങ്കിലും ഇഷാനിക്ക് അത് വലിയ അപമാനം ആയി തോന്നി. അവർ തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണം കണ്ടു എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ ഇരുന്നു. ഇഷാനി ഇനി ശരിക്കും പൈസ കൊടുത്തില്ലേ..? ഇല്ലെങ്കിൽ തന്നെ അത് കഴിക്കാൻ ഇരിക്കുമ്പോ വന്നു പറയുന്നത് മോശം ആണ്.. ഇനി കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു ഇളക്കി വിട്ടതാണോ ഇവളെ. ഞാൻ കൃഷ്ണയേ ഒന്ന് രൂക്ഷമായി നോക്കി. പക്ഷെ അവൾ എന്നെ നോക്കി കണ്ണ് മിഴിച്ചു. ഇപ്പൊ നടക്കുന്നത് അവളുടെ അറിവോടെ ആയിരിക്കില്ല. വിളമ്പി വന്നവർ ഇഷാനിയുടെ ഇലയുടെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോ സ്റ്റോപ്പ്‌ ആയി. അവിടെ വഴി മുടക്കി എന്നോണം ക്രിസ്റ്റി നിൽപ്പുണ്ട്. ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി ഒരു ഓദാര്യത്തോടെ “ആ കഴിച്ചോ ” എന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് ക്രിസ്റ്റി മാറി പോയി. വിളമ്പി വന്നവർ ഇഷാനിയുടെ ഇലയിലും വിളമ്പാൻ തുടങ്ങി. എന്നാൽ ഇഷാനി ഇരുന്നിടത്ത് നിന്നും എണീറ്റു പോകാൻ തുടങ്ങി. ശ്രുതി അവളോട് ഇരിക്കാൻ പറഞ്ഞു കയ്യിൽ പിടിച്ചിട്ടും അവൾ കൂട്ടാക്കിയില്ല. അവൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ ക്ലാസ്സിന് പുറത്തേക്ക് പോയി. ക്രിസ്റ്റി പന്ന നായിന്റെ മോൾ ഈ ഓണം ഊമ്പിച്ചു.
ഇഷാനി പോയതോടെ ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ക്രിസ്റ്റിയുടെ മുന്നിൽ ചെന്നു.
‘അവൾ പൈസ തന്നു എന്നാണല്ലോ പറഞ്ഞത്. പിന്നെ എന്താ നിനക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ ഇത്ര പ്രയാസം..’
‘കൊടുത്തവരുടെയും കൊടുക്കാത്തവരുടെയും ലിസ്റ്റ് എന്റെ കയ്യിൽ ഉണ്ട്. അത് വച്ചാ അവൾ പൈസ ഇട്ടിട്ടില്ല എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞത്.. ‘
ക്രിസ്റ്റി വളരെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു
‘എന്ത് കോപ്പാണേലും കഴിക്കാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് വച്ചാണോ ഒരാളെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു വിടുന്നത്..’
എനിക്ക് ദേഷ്യം ശരിക്കും കത്താൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു
‘അതിന് ആര് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു വിട്ടു. അവൾ തന്നെ എണീറ്റ് പോയതല്ലേ. ഞാൻ കഴിക്കണ്ട എന്നൊന്നും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ..’
‘പിന്നെ ഇലയിട്ടത്തിന്റെ മുന്നിൽ വന്നു ഇമ്മാതിരി വർത്താനം പറഞ്ഞാൽ ആരായാലും എണീറ്റ് പോകും. ഞാൻ നിന്നോടൊക്കെ ഒരു തവണ പറഞ്ഞതാ ചുമ്മാ അവളുടെ മെക്കിട്ട് കേറരുത് കേറരുത് എന്ന്…’
എന്റെ സ്വരം ഉയരാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ക്രിസ്റ്റി പെട്ടന്ന് നിശബ്ദ ആയി. എന്നാൽ ഇതൊന്നും അറിയാതെ വിളമ്പി വന്ന ഞങ്ങളുടെ സീനിയർ വിഷ്ണു സീറ്റ് ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന കണ്ട് അവിടെ ആരെങ്കിലും വന്നിരിക്കാൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടതും ഞാൻ ക്രിസ്റ്റിയുടെ കൈ പിടിച്ചു അവളെ വലിച്ചോണ്ട് വന്നു ഇഷാനി ഇരുന്നിടത്ത് കൊണ്ട് ഇരുത്തി. അവൾക്ക് ഒന്നും തന്നെ ചെയ്യാൻ പറ്റിയില്ല എതിരായി. വിളമ്പി വന്ന വിഷ്ണുവിന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് ചോർ വാങ്ങി ഞാൻ അവളുടെ ഇലയിൽ ആവശ്യത്തിലും അധികം വിളമ്പി. കയ്യിലിരുന്ന ചോർ കൊണ്ട് വന്ന പാത്രം കാലി ആയപ്പോ അപ്പൊ വന്ന ദേഷ്യത്തിന് ഞാൻ അത് താഴേക്ക് വലിച്ചെറിഞ്ഞു. അന്നത്തോട് കാണിക്കുന്ന അനാദരവ് ആണെങ്കിലും അപ്പൊ എനിക്ക് സത്യം പറഞ്ഞാൽ ദേഷ്യം കൊണ്ട് കണ്ണ് കാണാൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു. പാത്രം ഒരു മുഴക്കത്തോടെ താഴെ വീണു. ക്രിസ്റ്റി ചെകിട്ടിൽ അടി കിട്ടിയ പോലെ വിറങ്ങലിച്ചു ഇരുന്നു.
‘നീ തന്നെ ഇത് കേറ്റ്..’
ഇഷാനിയെ എണീപ്പിച്ചു വിട്ടയിടത്ത് അവളെ ഇരുത്തി അങ്ങനെ ഉറക്കെ പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ക്ലാസ്സിന് പുറത്തേക്ക് പോയി. എല്ലാവരും കാര്യം അറിയാതെ അന്തം വിട്ടു. ക്രിസ്റ്റി കരയാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. എല്ലാവരും അവളുടെ ചുറ്റും കൂടി കാര്യം തിരക്കാൻ. കൃഷ്ണ പെട്ടന്ന് അവളെ അവിടെ നിന്നും മാറ്റി കൊണ്ട് പോയി.
‘നീ എന്ത് പണിയാ കാണിച്ചത്. ഞാൻ പറഞ്ഞത് അല്ലെ അവളുടെ അടുത്ത് ഇനി ഒന്നിനും പോകണ്ട എന്ന്..’
‘എടി ഞാൻ ഒന്നും ഉദ്ദേശിച്ചു ചെയ്തത് അല്ല. അവൾ ശരിക്കും പൈസ തന്നില്ല. ഞാൻ ജസ്റ്റ്‌ അതൊന്ന് ചോദിച്ചതേ ഉള്ളു..’
ക്രിസ്റ്റി കരഞ്ഞു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
‘ഉള്ളു. പക്ഷെ അവൾ അവിടെയും അത് മുതലാക്കി. ഇറങ്ങി പോയപ്പോൾ സെന്റിമെന്റ്സ് അവൾക്കും ചീത്ത നിനക്കും.. നിനക്ക് അർജുൻ അടുത്ത് ഉള്ളത് എങ്കിലും ശ്രദ്ധിക്കാമായിരുന്നു..’
‘ഞാൻ ശരിക്കും പുള്ളിയെ കണ്ടില്ലെടി.. ഞാൻ നിങ്ങൾ രണ്ടും ആ സൈഡിൽ ഇരിക്കുന്ന പിന്നെ ആണ് കണ്ടത്..’
‘എന്തായാലും നല്ല ബോർ ആയി മൊത്തത്തിൽ..’
കൃഷ്ണ നിരാശയോടെ പറഞ്ഞു
ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി കോളേജിനു പുറത്തേക്ക് നടന്ന തന്നെ അർജുൻ പിന്നിൽ നിന്ന് വിളിച്ചപ്പോ ഇങ്ങനെ ഒരു സംഭവം അവിടെ നടന്നു എന്ന് ഇഷാനി കരുതിയിരുന്നില്ല. തന്നെ തിരിച്ചു വിളിക്കാൻ ആകും എന്നാണ് ഇഷാനി കരുതിയത്. എന്നാൽ അവിടെ വഴക്ക് ഉണ്ടാക്കി തന്റെ ഒപ്പം ഇറങ്ങി വന്നതാണ് എന്ന് മനസിലാക്കിയപ്പോ അർജുനോട് തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിൽ പോകാൻ ഇഷാനിക്ക് നിർബന്ധിക്കേണ്ടി വന്നു. ബദാം മരത്തണലിൽ ആ തർക്കം നടന്നു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ആഷിക്കും രാഹുലും ശ്രുതിയും അങ്ങോട്ട് വന്നു. അവരും ക്ലാസ്സ് വിട്ടു ഞങ്ങളുടെ പുറകെ വന്നതാ. ആർക്കും തിരിച്ചു പോകാൻ താല്പര്യം ഇല്ലാ എന്ന് മനസിലാക്കിയപ്പോ വെളിയിൽ നിന്ന് ഫുഡ്‌ കഴിക്കാമെന്ന തീരുമാനത്തിൽ എല്ലാവരും എത്തി. അപ്പോൾ ആണ് കൃഷ്ണ ഓടി പെടച്ചു ഞങ്ങളുടെ മുന്നിൽ വന്നത്. ക്രിസ്റ്റിയുടെ പേരിൽ അവൾ ഇഷാനിയോട് മാപ്പ് പറഞ്ഞു
‘ഇഷാനി അവൾ നിന്നെ മനഃപൂർവം ഹേർട്ട് ചെയ്യാൻ പറഞ്ഞതല്ല. അവൾ ഇന്ന് രാവിലെ ആണ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു പറഞ്ഞു ശരത്തിന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും പിരിവ് വാങ്ങിയത്. നിന്നോടും അത് പോലെ ചോദിച്ചതാ.. നിനക്ക് ഫീൽ ആകുമെന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞില്ല. അവൾ നിന്നോട് സോറി പറയും. നിങ്ങൾ എല്ലാവരും തിരിച്ചു വാ.. ‘
‘മനഃപൂർവം അല്ലെങ്കിൽ സോറി ഒന്നും വേണ്ട. പിന്നെ ഞങ്ങൾ എന്തായാലും അവിടുന്ന് ഇറങ്ങി. ഇനി തിരിച്ചു കേറുന്നത് ചടപ്പാണ്..’
ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘എനിക്ക് നല്ല വിശപ്പുണ്ട്. നമ്മൾ അപ്പോൾ എങ്ങോട്ടാ ഇപ്പൊ പോകുന്നെ..’
രാഹുൽ വയറ് തടവി പറഞ്ഞു
‘ഫൈവ് സ്റ്റാറിലോട്ട് പോകാം..’
ആഷിക്ക് അവിടെ ഉള്ള നല്ലൊരു ഹോട്ടലിന്റെ പേര് നിർദേശിച്ചു
‘അവിടെ സദ്യ കാണുമോടാ.. ഉണ്ടേൽ തന്നെ അവിടെ ഇരുന്ന് കഴിക്കാൻ ഇന്നൊരു ആമ്പിയൻസ് ഇല്ല..’
സദ്യ കഴിക്കാൻ മൂഡിൽ ഇരുന്നത് കൊണ്ട് വേറൊന്നും അപ്പോൾ കിട്ടിയാൽ ഒരു സംതൃപ്തി തോന്നില്ല.
‘എന്നാൽ എന്റെ വീട്ടിൽ പോകാം..’
ശ്രുതി പറഞ്ഞു
‘നിന്റെ വീട്ടിൽ എല്ലാർക്കും കഴിക്കാൻ കാണുമോ.. സദ്യ കാണുമോ..’
‘കഴിക്കാൻ ഒക്കെ ഉണ്ടാകും. വലിയ സദ്യ ഒന്നും ഇല്ലേലും അത്യാവശ്യം കറികൾ ഒക്കെ കൂട്ടി ഊണ് കഴിക്കാം. സാമ്പാറും പുളിശ്ശേരിയും മോരും തോരനും അച്ചാറുമൊക്കെ ഉണ്ട് ആൾറെഡി. ഇപ്പൊ വിളിച്ചു പറഞ്ഞാൽ അമ്മ വേറെ എന്തെങ്കിലും സ്പെഷ്യലോ പായസമോ ഒക്കെ ഉണ്ടാക്കി വക്കും..’
ശ്രുതിയുടെ വീട്ടിൽ പോകുന്നത് ആണ് ശരിയെന്നു എല്ലാവർക്കും തോന്നി. എന്നും അവളുടെ കറി ഷെയർ ചെയ്തു അടിക്കുന്ന ആഷിക്കാണ് അവിടെ തന്നെ പോയാൽ മതിയെന്ന് ആദ്യം സമ്മതിച്ചത്. അവളുടെ അമ്മയുടെ കൈപ്പുണ്യം ശരിക്കും അറിയാമെന്നു ഞാനും വച്ചു..
‘അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ വീട്ടിൽ പോയാലോ.. നല്ല ബീഫ് കറി ഉണ്ട്.. വേറെ എന്തെങ്കിലും വേണേൽ നമുക്ക് ഓർഡർ ചെയ്യാം..’
കൃഷ്ണ ആണ് അത് പറഞ്ഞത്. അത്രയും നേരം കൃഷ്ണ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ നില്ല്പുണ്ടായിരുന്നു എങ്കിലും അവൾ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ വരുന്നതിനെ പറ്റി ഞങ്ങളാരും ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല. ഈ കൂട്ടത്തിൽ തന്നെ ഞാൻ മാത്രമേ ഉള്ളു അവളായി കമ്പനി. ശ്രുതിക്ക് പകരം തന്റെ വീട്ടിൽ പോകാമെന്നു അവൾ പറഞ്ഞപ്പോ അത്‍കൊണ്ട് ആർക്കും താല്പര്യം തോന്നിയില്ല. അതവരുടെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അത് അവളോട് പറയാനുള്ള ഒരു കണക്ഷൻ അവളോട് ഞാനൊഴിച്ചു വേറെ ആർക്കും ഇല്ലായിരുന്നു.
‘ഓണത്തിന്റെ മൂഡിൽ സദ്യ കഴിക്കാൻ നിൽക്കുമ്പോ ബീഫ് തിന്നാൻ പോകാനോ.. എന്നാൽ പിന്നെ ഇവൻ പറഞ്ഞപോലെ ആദ്യമേ ഹോട്ടലിൽ തന്നെ പോയാൽ പോരേടി പോത്തേ..’
ഞാൻ പെട്ടന്ന് അവളെ കളിയാക്കിയത് കണ്ടു എല്ലാവർക്കും ചിരി പൊട്ടി. കൃഷ്ണയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടില്ല എന്ന് കരുതി അവരാരും ചിരിച്ചില്ല.
‘അത് ഞാനോർത്തില്ല. സോറി..’
ഒരു ചമ്മലോടെ കൃഷ്ണ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ജാഡയിട്ട് എന്തിനും സീരിയസ് ആയി മാത്രം സംസാരിച്ച ഒരു കൃഷ്ണയേ മാത്രമേ ഇവരെല്ലാം മുമ്പ് കണ്ടിട്ടുള്ളായിരുന്നു. അവളെ ഇത്ര സോഫ്റ്റ്‌ ആയി കണ്ടത് അവർക്ക് ഒരു അത്ഭുതം ആയിരുന്നു.
‘എല്ലാവരും കൂടി എങ്ങനെ പോകും. രണ്ട് ബൈക്ക് അല്ലെ ഉള്ളു. എനിക്ക് വണ്ടിയില്ല. അല്ലേൽ ടാക്സി വല്ലോം വിളിക്കണോ..’
രാഹുൽ അങ്ങോട്ട് പോകുന്നതിനെ പറ്റി സൂചിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾ അതിനെ പറ്റി ചിന്തിക്കുന്നതിനു ഇടയിലാണ് കൃഷ്ണ വീണ്ടുമൊരു നിർദേശം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇട്ടത്
‘എന്റെ വണ്ടിയിൽ പോകാം. ഞാൻ കാറിലാണ് വന്നത്. ലക്ഷ്മി ഇന്ന് വണ്ടി എടുക്കാഞ്ഞത് കൊണ്ട് ഞാൻ എടുത്തു..’
കൃഷ്ണ ചാവി കാണിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ആ നിർദേശം എല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടമായി. ഇനി ടാക്സി വിളിക്കണ്ടല്ലോ. ഇഷാനി മാത്രം ഒന്നും പറയാതെ എല്ലാം ഞങ്ങളുടെ തീരുമാനത്തിന് വിട്ടു തന്ന് അവൾ മിണ്ടാതെ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. കാർ ഞാനാണ് എടുത്തത്. കൃഷ്ണ എനിക്കൊപ്പം മുൻ സീറ്റിൽ ഇരുന്നു. ശ്രുതിയുടെ വീട്ടിലോട്ട് പോകുന്നതിന് ഇടയിൽ ഗോകുൽ എന്നെ വിളിച്ചു. അവൻ ഇപ്പോളാണ് സംഭവം എല്ലാം അറിഞ്ഞത്
‘അളിയാ ഞാൻ അവിടെ ഇല്ലായിരുന്നു. ഇപ്പോളാണ് കാര്യം അറിഞ്ഞത്. ഇഷാനി എന്റെ കയ്യിലാണ് പിരിവ് തന്നത്. ഞാൻ ക്രിസ്റ്റിക്ക് ലിസ്റ്റ് കൊടുത്തതിന്റെ പിറ്റേന്നാണ് ഇഷാനി പൈസ ഇട്ടത്. അതാണ് ആ ലിസ്റ്റിൽ അവളുടെ പേര് കാണാഞ്ഞത്. എന്തായാലും തെറ്റ് ക്രിസ്റ്റിയുടെ ഭാഗത്താണ്..’
‘നീ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നേൽ ഈ അലമ്പ് ഒന്നും ഉണ്ടാവില്ലായിരുന്നു. ആ പോട്ടെ..’
‘ഡാ നിങ്ങൾ എവിടാ.. നിങ്ങൾക്കുള്ള ഫുഡ്‌ ഉണ്ട് ഇവിടെ. ഇവിടെ വാ..’
‘ഡാ അത് വേണ്ട. ഞങ്ങൾ കോളേജിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി ശ്രുതിയുടെ വീട്ടിൽ കൂടാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവളുടെ വീട്ടിൽ വിളിച്ചു പറഞ്ഞും പോയി.. എന്തായാലും പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ..’
ഗോകുലിനോട് പറഞ്ഞു പ്രശ്നം സോൾവ് ആയപ്പോൾ ഒരു ആശ്വാസം തോന്നി. ഇഷാനി പൈസ കൊടുത്തതാണ് എന്നറിഞ്ഞപ്പോ കൃഷ്ണ ഒന്ന് പിന്തിരിഞ്ഞു അവളെ നോക്കി.. ഗോകുൽ വിളിച്ചു കട്ട് ചെയ്തപ്പോൾ തന്നെ കാർ ശ്രുതിയുടെ വീട്ട് മുറ്റത്ത് എത്തിയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ എല്ലാം കാറിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി.
‘ഹൈ.. ഇതാണോ ആര്യ നമ്പൂരിയുടെ ഇല്ലം..’
രാഹുൽ കളിയാക്കി ചോദിച്ചു
‘ആണ്. എന്താ നിനക്ക് ഇഷ്ടമായില്ലേ..’
‘നോമിന് ഇഷ്ടായിരിക്കുന്നു.. നടക്ക എല്ലാരും..’
അവൻ വീണ്ടും കളിയാക്കിയപ്പോൾ അവൾ അവനൊരു കുത്തും വച്ചു കൊടുത്തു ഞങ്ങളെ അകത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. ശ്രുതിയുടെ അമ്മ ഞങ്ങളെ വീട്ടിലേക്ക് വരവേറ്റു. അവളുടെ അച്ഛനും ചേട്ടനും ജോലിക്ക് പോയത് കൊണ്ട് വീട്ടിൽ ഇല്ലായിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അമ്മയെ അടുക്കളയിൽ സഹായിക്കാൻ ശ്രുതി ഒപ്പം പോയി. അവളുടെ കൂടെ തന്നെ ഇഷാനിയും പോയി. താൻ അവിടെ ചെന്നു എന്ത് കാണിക്കാൻ ആണെന്ന് കരുതി കൃഷ്ണ പോയില്ല. അത് അവൾ എന്നോട് പറയുകയും ചെയ്തു. വന്നയുടനെ തന്നെ ശ്രുതിയുടെ അമ്മ ജ്യൂസ് ഉണ്ടാക്കി തന്നു. അതിനിടയിൽ ഞങ്ങളെ ഒക്കെ ശ്രുതി അവളുടെ അമ്മക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി കൊടുത്തു.
‘അമ്മക്ക് ഈ വ്യക്തി ആരാണെന്ന് അറിയാമോ..?
ശ്രുതി എന്നെ ചൂണ്ടി കാണിച്ചു അവളുടെ അമ്മയോട് ചോദിച്ചു
‘അത് കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് മനസിലായി. അവളുടെ അർജുൻ ചേട്ടൻ..’
‘അപ്പോൾ ഇവന്മാരെ അറിയുമോ..?
ശ്രുതി രാഹുലിനെയും ആഷിക്കിനെയും നോക്കി ചോദിച്ചു
‘രാഹുലും ആഷിക്കും.. അല്ലെ..?
‘കറക്റ്റ്. എങ്കിൽ ദേ ഈ ആളെ മനസ്സിലായോ എന്ന് പറ..’
ഇഷാനിയെ ചൂണ്ടി കാണിച്ചു ആയിരിന്നു ശ്രുതിയുടെ ചോദ്യം. അമ്മ അവളെ മൊത്തത്തിൽ ഒന്ന് നോക്കി. അവളുടെ വേഷവും പാവം പിടിച്ച ഭാവവും ഒക്കെ കണ്ടപ്പോ അമ്മയ്ക്ക് അവളെ മനസിലായി. അമ്മ അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്നു അവളുടെ കവിളിൽ സ്നേഹത്തോടെ തലോടി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
‘ഇഷാനി മോളല്ലേ… അവൾ എപ്പോളും പറയുമായിരുന്നു ക്ലാസ്സിലെ ഏറ്റവും പാവം കുട്ടിയുടെ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ..’
തന്നെ കുറിച്ച് നല്ലത് സംസാരിക്കുന്നവരും നല്ലത് ചിന്തിക്കുന്നവരും ഉണ്ടെന്ന യാഥാർഥ്യം ഇഷാനിയുടെ ഹൃദയത്തെ പുളകം കൊള്ളിച്ചു. സന്തോഷം കൊണ്ടാണെങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണുകൾ ആരും അറിയാതെ ഒന്ന് നിറഞ്ഞു.
‘അപ്പോൾ ഈ ആളെയോ..?
അവസാന ഊഴം കൃഷ്ണയുടെ ആയിരുന്നു. കൃഷ്ണയുടെ രൂപവും ഭാവവും ഒന്നും വച്ചു അവളെ മനസിലാക്കാൻ അവളുടെ അമ്മക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ശ്രുതി അവളുടെ ഏറ്റവും അടുപ്പമുള്ളവരെ കുറിച്ചാണല്ലോ അമ്മയോട് എപ്പോളും പറയുക. അങ്ങനെ ഉള്ളവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ കൃഷ്ണ ഇല്ല.. അമ്മ കൃഷ്ണയേ നോക്കി കുഴങ്ങി നിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ കൃഷ്ണ തന്നെ അവസാനം പറഞ്ഞു
‘അമ്മേ ഞാൻ കൃഷ്ണ..!
പേര് പറഞ്ഞിട്ടും അമ്മക്ക് ശരിക്കും ആളെ മനസിലായില്ല. അതാ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാവരെ പറ്റിയും കാര്യമായി അറിയുന്ന അമ്മക്ക് തന്നെ അറിയില്ല എന്നറിഞ്ഞപ്പോ കൃഷ്ണയ്ക്ക് ഉള്ളിൽ വിഷമം തോന്നി. അത് ആരുടെയും കുഴപ്പം അല്ലെന്ന് അവൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. ഒരു വർഷം കൂടെ പഠിച്ചിട്ടും ഇവരെ ഒന്നും ഒരിക്കലും കൃഷ്ണ മൈൻഡ് ചെയ്തിട്ടില്ല. അവരോട് മിണ്ടാൻ ചെന്നിട്ടില്ല. ഇപ്പൊ കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചപ്പോളും അടുത്തിരുന്നപ്പോൾ തന്നെ ഇവരൊക്കെ എത്ര അടിപൊളി ആണെന്ന് കൃഷ്ണയ്ക്ക് മനസിലായത്. കൃഷ്ണയുടെ മുഖം വല്ലാതെ ആകുന്നത് കണ്ട് അത് മാറ്റാൻ ശ്രുതി അമ്മയോട് പറഞ്ഞു
‘അമ്മ മറന്നോ.. ഇവളെ പറ്റി ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടല്ലോ. ഞാൻ ഈയിടെ ടീവിയിൽ ഒരു സിനിമ വന്നപ്പോൾ ഒരാളെ കാണിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞില്ലേ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്ന കൊച്ചിന്റെ ചേച്ചി ആണെന്ന്..?
‘ഞാൻ പേര് പറഞ്ഞപ്പോ പെട്ടന്ന് ഓർത്തില്ല മോളെ. ഞങ്ങൾ ഓണത്തിന് നിങ്ങടെ അവിടുന്നാണ് ഡ്രസ്സ്‌ ഒക്കെ എടുത്തത്. അപ്പോൾ കൂടെ ഇവൾ പറഞ്ഞതെ ഉള്ളു. അമ്മ പെട്ടന്ന് ഓർത്തില്ല..’
അമ്മ കൃഷ്ണയുടെ കൈ ചേർത്ത് പിടിച്ചു പറഞ്ഞു. പത്തു പതിനഞ്ച് മിനിറ്റിനകം സദ്യ റെഡി ആയി. ഡൈനിങ് ടേബിൾ ഉണ്ടെങ്കിലും ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും നേരത്തെ തന്നെ നിലത്തു സ്‌ഥലം പിടിച്ചത് കൊണ്ട് താഴെ ഇല ഇട്ടു. ആദ്യം ഇരുന്നത് കൃഷ്ണ ആണ്.. അവളുടെ അടുത്ത് ഞാൻ.. എന്റെ അടുത്ത് ഇഷാനി.. അതിനപ്പുറം രാഹുൽ, ആഷിക്ക് ഏറ്റവും ഒടുവിൽ ശ്രുതി.. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ഇരുന്നു. അമ്മ തനിയെ ആണ് ഞങ്ങൾക്ക് എല്ലാം വിളമ്പിയത്. ആഷിക്ക് പുകഴ്ത്തുന്ന പോലെ ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുടെ കൈപ്പുണ്യം വർണ്ണനക്ക് അതീതമായിരുന്നു. ഒരു കൊച്ചു സദ്യ തന്നെ അമ്മ ഞങ്ങൾക്ക് വിളമ്പി.
‘ഏതായാലും ക്രിസ്റ്റി ഒരു നല്ല കാര്യമാണ് ചെയ്തത്. അത് കൊണ്ട് നമുക്ക് ഇന്ന് ഇത്രയും കിടിലൻ സദ്യ കഴിക്കാൻ പറ്റി ‘
ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുടെ പാചകത്തെ പുകഴ്ത്താൻ എന്നോണം ആഷിക്ക് പറഞ്ഞു
‘എന്നാലും ഒരാളെ കഴിക്കുന്ന ഇടത്തു വന്നു കണക്ക് പറയുന്നതും എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു വിടുന്നതും ഒക്കെ നല്ല കാര്യം അല്ല. അതും ഈ പാവം മോളോട് ഇങ്ങനെ ഒക്കെ വഴക്ക് ഉണ്ടാക്കാൻ ഒക്കെ മനസ് ഉള്ളവർ നിങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ടന്ന് ഓർക്കുമ്പോ അത്ഭുതം തോന്നുന്നു..’
ശ്രുതി അവിടെ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞിരുന്നു
‘ഇതൊന്നും അല്ല ഇവളുടെ അടുത്ത് ഇതിലും മോശമായി പെരുമാറുന്നവർ ഉണ്ട് ഞങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സിൽ..’
ശ്രുതി അത് പറഞ്ഞപ്പോ കഴിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന കൃഷ്ണയുടെ നെറുകയിൽ പെട്ടന്ന് കയറി അവൾ ചുമച്ചു. ഞാൻ പെട്ടന്ന് ഗ്ലാസിൽ വെള്ളമെടുത്തു അവൾക്ക് കൊടുത്തു. അവൾ തലയിൽ കൊട്ടി വെള്ളം കുടിച്ചു.. ശ്രുതി പറഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ അവളുടെ നെറുകയിൽ കയറിയത് എന്താണ് എന്ന് അമ്മ ഒഴിച്ച് എല്ലാവർക്കും മനസിലായിരുന്നു. പക്ഷെ ആരും അത് അറിഞ്ഞത് പോലെ ഭാവിച്ചില്ല. സദ്യ കഴിച്ചു എല്ലാവരും എഴുന്നേറ്റു. കയ്യും വായും കഴുകി വന്നപ്പോൾ ഇഷാനി ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുടെ അടുത്ത് ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അവർ എന്തോ കാര്യമായി സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കൃഷ്ണ അങ്ങോട്ട് ചെല്ലാൻ പോയപ്പോൾ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു ഞാൻ നിർത്തി. ഇഷാനിയുടെ മട്ടും ഭാവവും കണ്ടു കൃഷ്ണ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘ഇവൾ എന്താ ഒരുമാതിരി മലയാളം സീരിയലിലെ നായികമാരെ പോലെ… എപ്പോളും എപ്പോളും ഗ്ലൂമി ആയിട്ട് ഇരിക്കും.. ഫുൾ സെന്റി..’
‘അതിപ്പോ സീരിയലിൽ വേറെയും കുറെ കഥാപാത്രങ്ങൾ ഇല്ലേ.. അണിഞ്ഞു ഒരുങ്ങി നായികക്ക് സദാ സമയം പണി കൊടുക്കുന്ന ആളുകൾ. അങ്ങനെ കുറച്ചു പേര് അവളുടെ ലൈഫിലും ഉണ്ട്..’
ഞാൻ കൃഷ്ണയേ അടിമുടി നോക്കി പറഞ്ഞു
‘നീ എന്താ എന്നെ കൊള്ളിച്ചു പറയുന്നേ.. ഞാൻ ഇന്നേ വരെ അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കി എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചു നോക്ക് അവളോട്..’
‘നേരിട്ട് പറഞ്ഞിട്ട് ഉണ്ടാവില്ല. അല്ലാതെ നിന്റെ ഫ്രണ്ട്സ് വഴി ഒക്കെ നീ ഇവളെ കളിയാക്കിയിട്ടില്ല ഇത് വരെ..?
ഞാൻ കൃഷ്ണയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു
‘എന്റെ ഫ്രണ്ട്സ് ചെയ്യുന്നത് എല്ലാം എന്റെ തലയിൽ ആണോ ഇടുന്നത്.. നീ ഇന്നത്തെ കാര്യം വച്ചാണോ ഈ പറയുന്നത്.. എനിക്ക് ഇന്നത്തേതിൽ ഒരു പങ്കും ഇല്ല എന്ന് ഞാൻ എത്ര തവണ പറഞ്ഞു.. ഇനിയും വിശ്വാസം ഇല്ലേൽ നീ പോ..’
കൃഷ്ണ എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടു പോകാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ അവളെ പിടിച്ചു നിർത്തി
‘പിണങ്ങാതെ.. ഞാൻ ചുമ്മാ ഒന്ന് ചൂടാക്കിയത് അല്ലെ..’
കൃഷ്ണ ഇഷാനിയെ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൾ എന്താണ് പറയുന്നത് എന്നറിയാൻ കൃഷ്ണ വല്ലാതെ ആഗ്രഹിച്ചു
‘ഇനി അവൾ ഇന്ന് നടന്നതിൽ എനിക്ക് പങ്കുണ്ട് എന്ന് വല്ലോം അമ്മയുടെ അടുത്ത് പറഞ്ഞു കളയുമോ.. നീ ചിന്തിച്ച പോലെ അവൾക്കും ചിന്തിക്കാമല്ലോ.. ശ്രുതിയുടെ അമ്മ എന്നെ പറ്റി എന്ത് കരുതുമോ..?
കൃഷ്ണ ടെൻഷൻ കൊണ്ട് നെറ്റിയിൽ കൈ വച്ചു
‘ഹേയ്.. ഇഷാനി അങ്ങനെ ഒന്നും പറയില്ല. അതൊന്നും ഓർത്ത് നീ പേടിക്കണ്ട..’
‘അതെങ്ങനെ നിനക്ക് അറിയാം..?
‘അവൾ ഇത് വരെ എന്നോട് പോലും നിന്റെ ഒരു കുറ്റവും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. നിന്റെ എന്നല്ല ആരുടെയും.. നീയൊക്കെ ആണ് അവളെ പറ്റി എന്നോട് പലതും പറഞ്ഞു നടന്നത്..’
ഞാൻ ആ പറഞ്ഞത് കൃഷ്ണക്ക് ഒരു അത്ഭുതം ആയിരുന്നു. ഇഷാനി അർജുന്റെ അടുത്ത് തന്നെ കുറിച്ച് മോശം ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ല എന്ന് കൃഷ്ണയ്ക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കൃഷ്ണ ഇഷാനിയെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു. ഇഷാനിയുടെ മുഖം നിർവികാരമായി. അവളുടെ അടുത്തിരുന്ന ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു.
‘ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുടെ കണ്ണൊക്കെ നിറഞ്ഞല്ലോ.. അവർ എന്തായിരിക്കും പറയുന്നത്..?
കൃഷ്ണ എന്നോട് ചോദിച്ചു. ഞാൻ അവളുമായി മുറ്റത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
‘അറിയില്ല. ചിലപ്പോൾ അവളുടെ വീട്ടുകാരുടെ കാര്യം ആകും..’
ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘വീട്ടുകാരുടെ എന്ത് കാര്യം. അവർക്ക് എന്താണ്..?
കൃഷ്ണ കാര്യം അറിയാനുള്ള ജിജ്ഞാസയോടെ അർജുനെ നോക്കി
‘അവൾക്ക് അച്ഛനും അമ്മയും ഒന്നുമില്ല. ഒരു തരത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ അനാഥ. അച്ഛന്റെ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നാണ് അവൾ വളർന്നത്..’
ഞാനത് പറഞ്ഞതും കൃഷ്ണയുടെ മുഖം വല്ലാണ്ട് അസ്വസ്‌ഥമായി. അവളുടെ വാക്കുകൾ മുറിഞ്ഞു
‘എനിക്ക്… എനിക്ക് അത് അറിയില്ലായിരുന്നു.. ആരും പറഞ്ഞില്ല.. ആരോടും അവൾ പറഞ്ഞിട്ടില്ല.. ഓഹ് ഗോഡ്..!
കൃഷ്ണയുടെ വാക്കുകളിൽ ഒരു ഏറ്റുപറച്ചിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആരുമില്ലാത്ത കുട്ടി ആണ് ഇഷാനി എന്ന് അറിഞ്ഞിരുന്നു എങ്കിൽ താൻ ഒരിക്കലും അവളെ വിഷമിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നിനും കൂട്ട് നിക്കില്ലായിരുന്നു എന്ന് കൃഷ്ണ ചിന്തിച്ചു
‘ഞാൻ അവളുമ്മാരോട് ഒക്കെ പറയാം.. അവരാരും ഇനി അവളുടെ പുറകെ ഒരു പ്രശ്നത്തിനും വരില്ല. വരാതെ ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം..’
‘നീയീ കാര്യം എല്ലാരോടും പറയണ്ട. അവൾക്ക് ചിലപ്പോൾ അത് ഇഷ്ടം ആകില്ല..’
ഞങ്ങൾ മുറ്റത്തുള്ള ഒരു മാവിന്റെ ചുവട്ടിൽ എത്തി. അതിന്റെ ഒരു കമ്പിൽ ഊഞ്ഞാൽ കെട്ടിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ശ്രുതി ഇരുന്നു ആടുന്നു. രാഹുലും ആഷിക്കും അവളെ ഊഞ്ഞാൽ ആട്ടുന്നു.
‘പോത്ത് പോലെ വളർന്നിട്ടും നിനക്ക് ഊഞ്ഞാൽ ഒക്കെ ആരാടി കെട്ടി തന്നെ..?
ഞാൻ ശ്രുതിയോട് ചോദിച്ചു
‘അച്ഛൻ. പണ്ട് തൊട്ടേ ഓണം ആകുമ്പോൾ ഊഞ്ഞാൽ ഇടുമായിരുന്നു. അഥവാ ഇട്ടില്ലേൽ ഞാൻ ബഹളം വയ്ക്കും.’
ശ്രുതി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. കൃഷ്ണ ഊഞ്ഞാലിൽ കൗതുകത്തോടെ നോക്കുന്നത് കണ്ടു ശ്രുതി ഊഞ്ഞാലിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് അവൾക്ക് ഇരിക്കാൻ കൊടുത്തു. ശ്രുതിയേ ആട്ടിയത് പോലെ കൃഷ്ണയേ ആട്ടാൻ രാഹുലിനും ആഷിക്കിനും ഒരു മടി ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് ഞാൻ തന്നെ കൃഷ്ണയേ ആട്ടി വിട്ടു. ശ്രുതിയെ ആട്ടിയത് പോലെ പതിയെ അല്ലായിരുന്നു. സകല ആക്കവും എടുത്തു അവളെ ആട്ടി. നല്ല ഉയരത്തിൽ കെട്ടിയ ഊഞ്ഞാൽ ആയത് കൊണ്ട് കൃഷ്ണ നല്ല പൊക്കത്തിൽ തന്നെ ഊഞ്ഞാലാടി ചെന്ന്.. അവളുടെ കൈകൾ കയറിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. ഓടി ഊഞ്ഞാലിൽ പിടിച്ചു ആട്ടുന്നതിനു ഒപ്പം ഊഞ്ഞാലിനു അടിയിലൂടെ നൂഴ്ന്നു പോകുന്ന ഒരു വിദ്യ ഉണ്ട്.. ചെറുപ്പത്തിൽ അതിനെന്തോ പേരിട്ട് വിളിക്കുമായിരുന്നു. പേര് മറന്നെങ്കിലും ആ വിദ്യ മറന്നിട്ടില്ല. നല്ല ശക്തിയിൽ തന്നെ കൃഷ്ണയേ ആട്ടി. ഉയരാവുന്ന മാക്സിമം ഉയരത്തിൽ അവൾ ആടി. അതിനിടയിൽ അവൾ കാറി കൂവി അവളെ താഴെ ഇറക്കാൻ പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ അത് ഗൗനിച്ചില്ല. അവളുടെ പേടി കണ്ടു ശ്രുതിക്ക് കൂടെ പേടിയായി. അവസാനം ഊഞ്ഞാലിൽ പിടിച്ചു അവളുടെ ആട്ടം ഞാൻ നിർത്തിച്ചു. പേടിച്ചിട്ടാണോ കാറ്റടിച്ചത് കൊണ്ടാണോ അവളുടെ കണ്ണിന്റെ രണ്ട് സൈഡിലും വെള്ളം വന്നിരുന്നു. ഇറങ്ങിയ ഉടനെ തന്നെ അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ കയറി പിച്ചി. ഊഞ്ഞാൽ കഴിഞ്ഞു പിന്നെ ഞങ്ങൾ ശ്രുതിയുടെ വീട്ട് പരിസരം ഒക്കെ കാണാൻ ഇറങ്ങി. അവർ മുമ്പിൽ നടന്നു, ഞാനും കൃഷ്ണയും പിന്നാലെയും
‘സത്യം പറഞ്ഞാൽ നടക്കാൻ വയ്യാ.. സദ്യ വയറ് നിറച്ചു കഴിച്ചു. ഇപ്പൊ കിടന്നാൽ ഉറങ്ങുന്ന വഴി അറിയില്ല..’
ഞാൻ വയറിൽ തടവി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
‘ഞാനും നല്ലപോലെ കഴിച്ചു. സാധാരണ ഇത്രയും കഴിക്കുന്നത് അല്ല. വയർ ചാടി എന്നാ തോന്നുന്നത്..’
‘പിന്നെ.. നിന്റെ വയർ.. ഒന്ന് പൊടി..’
ഞാൻ അവളെ കളിയാക്കി. മെലിഞ്ഞു ഷേപ്പ് എടുത്തു അറിയുന്ന ഇവൾക്ക് എവിടുന്നാണ് വയർ..
‘സത്യം ആണെന്ന്..’
കൃഷ്ണ അതും പറഞ്ഞു എന്റെ കൈ എടുത്തു അവളുടെ വയറിൽ തൊടീച്ചു. സാരി മാറി എന്റെ വിരലുകൾ അവളുടെ വയറിൽ തൊട്ടു. അവൾ വളരെ സ്വാഭാവികമായാണ് ചെയ്തത് എങ്കിലും എനിക്ക് മറ്റെന്തൊക്കെയോ തോന്നി തുടങ്ങിയിരുന്നു.. എന്റെ വിരലുകൾ കൃഷ്ണയുടെ വയറിൽ മെല്ലെ തലോടി. എന്റെ തഴുകൽ അവസാനം ചെന്നെത്തിയത് അവളുടെ പൊക്കിൾ കുഴിയിൽ ആയിരുന്നു. രാവിലെ ഷാഹിനയുടെ വട കണ്ടു ഇപ്പൊ ദേ കൃഷ്ണയുടെയും. ഇതെന്താ വടദിനമോ..? ഷാഹിനയുടെ പൊക്കിൾ നല്ല ആഴമുള്ള വലിയ പൊക്കിൾ ആയിരുന്നു. കൃഷ്ണയുടേത് അത്രയും ആഴമൊന്നും തോന്നിയില്ല.. വൃത്താകൃതിക്ക് പകരം ഒരല്പം നീളത്തിൽ താക്കോൽ ദ്വാരം പോലെ തോന്നിക്കുന്ന മനോഹരമായ പൊക്കിൾചുഴി ആയിരുന്നു അവളുടേത്. വിരലുകൾ അവളുടെ വയറിൽ നിന്നുമെടുത്ത് ഞാൻ സ്വയം കണ്ട്രോൾ ചെയ്തു. അവൾക്ക് പക്ഷെ ഞാൻ കൈ വച്ചപ്പോൾ യാതൊരു ഭാവവ്യത്യാസവും തോന്നിയില്ല.. എന്തായാലും കൈ വലിച്ചത് നന്നായി.. ഇഷാനി ഞങ്ങളെ തപ്പി അവിടേക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.. അവൾ അടുത്ത് വന്നപ്പോളാണ് ഞാൻ കൃഷ്ണയുടെ വയറിൽ കൈ വച്ചോണ്ട് ഇരുന്നത് എങ്കിൽ അതൊരു ചടപ്പ് ആയേനെ. ഞാനും കൃഷ്ണയും ഇഷാനിയും ഒരുമിച്ച് ശ്രുതിയുടെ വീടിനടുത്തുള്ള പറമ്പ് മുഴുവൻ ചുറ്റി കണ്ടു. അവളുടെ തൊടിയിൽ കണ്ട പേരയ്ക്കയും മാമ്പഴവുമെല്ലാം ഞങ്ങൾ പറിച്ചു. കയ്യെത്താത്ത മാമ്പഴം ഞാൻ എറിഞ്ഞിട്ടു. അത് എല്ലാം അരിഞ്ഞു ഉപ്പും മുളകും എണ്ണയും ചേർത്ത് ഒരു പാത്രത്തിൽ ആക്കി ശ്രുതിയുടെ അമ്മ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിക്കാൻ തന്നു. എരിവിന്റെയും പുളിയുടെയും ഒരു അസാധ്യ കോമ്പിനേഷൻ. വയർ ഏകദേശം നിറഞ്ഞത് കൊണ്ട് ഞാൻ അധികം കഴിച്ചില്ല. കൃഷ്ണ ആയിരുന്നു അവസാനം മുഴുവൻ കഴിച്ചു തീർത്തത്.
നാല് മണി ഒക്കെ ആയി ശ്രുതിയോടും അമ്മയോടും യാത്ര പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ അവിടെ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ. ഒരുപാട് നാളുകൾക്ക് ശേഷം എനിക്കൊരു ഫാമിലി ഫീൽ കിട്ടിയ ദിവസം ആയിരുന്നു ഇന്നത്തേത്. എനിക്ക് മാത്രം ആയിരുന്നില്ല ഇഷാനിക്കും അത് അങ്ങനെ ആയിരുന്നു. ശ്രുതിയുടെ അമ്മയോട് അവൾ യാത്ര പറഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് അത് മനസിലായി. ഇന്നത്തെ ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് കൃഷ്ണ ഇഷാനി ഒഴിച്ച് ബാക്കി എല്ലാവരോടും നല്ലത് പോലെ അടുത്തു. ജാഡ കാണിച്ചും മൈൻഡ് ചെയ്യാതെയും ഇരുന്ന കൃഷ്ണയുടെ മറ്റൊരു മുഖം അവരാരും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതല്ല. അവരുടെ തമാശകൾ മനസിലാകാനും അവർക്കൊപ്പം ചിരിക്കാനുമൊക്കെ കൃഷ്ണ പഠിച്ചു. ഇഷാനിയുടെ അടുത്തും കൃഷ്ണ ഒരു സൗഹൃദം തുറക്കാൻ ശ്രമിച്ചതായി എനിക്ക് തോന്നി. ഇഷാനി തിരിച്ചു അതേ രീതിയിൽ ആയിരുന്നില്ല റെസ്പോണ്ട് ചെയ്തത്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവരുടെ ഇടയിലുള്ള ബന്ധം ഞാൻ മാത്രമായ് അവശേഷിച്ചു. ആഷിക്കിനെയും രാഹുലിനെയും ഞാൻ കോളേജിന് മുന്നിൽ ഇറക്കി. ഒപ്പം ഇറങ്ങാൻ തുടങ്ങിയ ഇഷാനിയോട് ഞാൻ എവിടേക്കാണ് എന്ന് ചോദിച്ചു
‘ഞാൻ കടയിലോട്ടാണ്..’
‘നീ അപ്പോൾ വീട്ടിൽ പോകുന്നു എന്ന് നുണ പറഞ്ഞതാണോ..?
‘ഞാൻ ഉത്രാടത്തിന്റെ അന്ന് പോകാമെന്നു വച്ചു.. കടയിലും നല്ല തിരക്ക് കാണും ഈ സമയം ഒക്കെ..’
‘കടയോ.. ഏത് കട..?
ഞങ്ങളുടെ സംഭാഷണം മനസിലാകാതെ കൃഷ്ണ ഇടയിൽ കയറി ചോദിച്ചു. ഇഷാനി കോളേജ് കഴിഞ്ഞു കടയിൽ നിൽക്കുന്നത് ഇവിടെ പലർക്കും അറിയില്ല
‘ഇവൾ കോളേജ് കഴിഞ്ഞു പാർട്ട്‌ ടൈം ആയി ഒരു ബുക്ക്‌ ഷോപ്പിൽ നിൽക്കുന്നുണ്ട്..’
ഞാൻ കൃഷ്ണയുടെ സംശയം തീർത്തു കൊടുത്തു
‘ഓ.. ഓക്കേ.. എങ്കിൽ നമുക്ക് ഇവളെ അവിടെ ഇറക്കാം..’
‘വേണ്ട കുഴപ്പമില്ല. ഞാൻ ബസിൽ പൊക്കോളാം..’
‘ബസിൽ ഇടി കൊണ്ട് ഓക്കേ പോകണ്ട കാര്യം ഉണ്ടോ. ഞങ്ങൾ ഡ്രോപ്പ് ആക്കാം. കയറ്..’
കൃഷ്ണ അവളോട് ഒരു സ്വാതന്ത്ര്യം എടുത്തു പറഞ്ഞു. എന്നെ നോക്കി ഒരു മടിയോടെ ഇഷാനി തിരിച്ചു കാറിൽ കയറി. കട എത്തുന്നത് വരെ ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും അധികം ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. കാറിൽ മ്യൂസിക് മാത്രം ശബ്ദിച്ചു. ഇഷാനിയുടെ ഷോപ്പിന് മുന്നിൽ അവളെ ഇറക്കി അവളോട് ബൈയും പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ തിരിച്ചു പോന്നു. കുറച്ചു നേരം കൂടെ എവിടെയെങ്കിലും കറങ്ങി നടക്കാമെന്ന കൃഷ്ണയുടെ പ്ലാൻ പൊളിഞ്ഞത് ലക്ഷ്മിയുടെ കോൾ വന്നപ്പോൾ ആണ്. ലക്ഷ്മി കോളേജിൽ തന്നെ ഉണ്ട്.. അവളെ പിക്ക് ചെയ്യാനാണ് വിളിച്ചത്. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ തിരിച്ചു കോളേജിലേക്ക് പോയി. അവിടെ വച്ചു കൃഷ്ണയ്ക്കും ലക്ഷ്മിക്കും ഒരുമിച്ചൊരു ഹാപ്പി ഓണം നേർന്നു ഞാൻ ബൈക്കും എടുത്തു വീട്ടിലോട്ട് പോയി. വീട് എന്ന് എപ്പോളും പറയുന്നത് ഞാൻ ഇപ്പോൾ താമസിക്കുന്ന വീടാണ്. ഞാൻ ജനിച്ചു വളർന്ന എന്റെ സ്വന്തം വീട് അല്ല. വളരെ അടുത്തായിട്ടും ഞാൻ അങ്ങോട്ട് പോകുന്നത് വിരളം ആണ്. അവിടെ ഇപ്പോൾ അച്ഛൻ മാത്രമേ ഉള്ളു. രോഗങ്ങൾ കൊണ്ട് ക്ഷീണിതൻ ആണ് കൈതേരി രഘുനാഥ്‌ എന്ന എന്റെ അച്ഛനിപ്പോൾ. ഒരു കാലത്ത് ഈ നഗരം പേടിയോടെ അല്ലാതെ ആ പേര് ഉച്ചരിക്കില്ലായിരുന്നു. ആ പേടിയോടുള്ള അറപ്പാണ് ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള അകലത്തിന് കാരണം. ചെറുപ്പം തൊട്ടേ ഞാൻ അമ്മയുടെ മോൻ ആയിരുന്നു. അച്ഛൻ എന്റെ ഒരു കാര്യത്തിലും ഇടപെടാൻ വരാത്ത, എന്റെ ഒരു കാര്യത്തിലും ഉത്തരവാദിത്തം ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിക്കാത്ത ഒരാളായിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ലൈഫിന്റെ ഒരു ഘട്ടത്തിലും അച്ഛനെ ഞാൻ മിസ്സ്‌ ചെയ്തിട്ടില്ല. ഇന്ന് ശ്രുതിയുടെ വീട്ടിലെ അന്തരീക്ഷം പക്ഷെ അത് മാറ്റി മറിച്ചു. എനിക്ക് എന്റെ അമ്മയെ മിസ്സ്‌ ചെയ്തു. എന്റെ ചേട്ടനെ മിസ്സ്‌ ചെയ്തു. എന്റെ കുടുംബത്തെ മിസ്സ്‌ ചെയ്തു.. കുടുംബം എന്ന പേരിൽ എനിക്കിനി അവശേഷിക്കുന്നത് അച്ഛൻ മാത്രമാണ്. ഓണത്തിന് എങ്കിലും ഞാൻ ഒന്ന് വന്നു കാണുമെന്നു കരുതി അച്ഛൻ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടാവും. പോകണോ വേണ്ടയോ എന്ന് എന്റെ മനസ്സ് തന്നെ ചോദ്യോത്തരം നടത്തി. ഇഷാനി ഉത്രാടത്തിന് നാട്ടിൽ പോകുന്നു എന്നാണ് പറഞ്ഞത്. തിരുവോണം അവളുടെ വീട്ടിൽ ആഘോഷിക്കാൻ. അവളുടെ വീട്ടിൽ അച്ഛന്നുമില്ല അമ്മയുമില്ല. എന്നിട്ടും അവൾ പോകുന്നു. പിന്നെ എനിക്ക് പോയാൽ എന്താണ്. വാശിയും അമർഷവും ഒന്നും അല്ല പ്രായമായ അച്ഛനോടുള്ള കരുണയാണ് എന്നെ തിരിച്ചു വീട്ടിൽ എത്തിച്ചത്. ഞാൻ വന്നതിൽ പുള്ളിക്കാരൻ ഒരുപാട് സന്തോഷവാൻ ആയി തോന്നി. സാധാരണ അതൊന്നും പുറത്ത് കാണിക്കാത്ത ആളാണ്. കുറച്ചു നേരം ഒരുമിച്ചിരുന്നു സംസാരിച്ചു. ഒരുമിച്ച് ഓണസദ്യ ഉണ്ടു. ഡൈനിങ് ഹാളിന് നെടുകെ ഇട്ട വലിയ തീൻമേശയിൽ മൂന്ന് കസേരകളിൽ മാത്രം ആളുകൾ ഓണം ഉണ്ണാൻ ഇരുന്നു. ഞാനും അച്ഛനും മഹാനും. അവസാനമായി ഞാൻ ഇവിടുന്ന് ഓണം കൂടിയപ്പോൾ ഈ കസേരകളിൽ ആരൊക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു ഞങ്ങൾക്ക് ഒപ്പമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചില്ല. അത് ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ ആകെ ശോകം ആകും മനസ്സ്. വീട്ടിൽ ഒറ്റക്കിരിക്കുമ്പോളൊക്കെ പഴയ ഓർമകൾ തികട്ടി വന്നു. അതിന് ഒരു അറുതി കിട്ടുന്നത് ഇടക്ക് ഇഷാനിയുടെ മെസ്സേജോ കോളോ വരുമ്പോൾ ആണ്. തിരുവോണത്തിന്റെ അന്ന് രാത്രി അവൾ എന്നെ ആദ്യമായി വീഡിയോ കോൾ ചെയ്തു. അവൾ പാലക്കാട്‌ വീട്ടിൽ ആയിരുന്നു ആ സമയം. അവളുടെ വീട്ടിൽ ഉള്ളവരെ എനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തും എന്ന് കരുതിയെങ്കിലും അതുണ്ടായില്ല. പകരം വേറെ ഒരാളെ ആണ് അവളെനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി തന്നത്. അവളുടെ പൂച്ചക്കുട്ടി നൂനുവിനെ. വെള്ളയും സ്വർണവും ഇടകലർന്ന് രോമങ്ങൾ ഉള്ള ഒരു തക്കുടു പൂച്ച. അവൾ ക്യാമറ നൂനുവിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു. പൂച്ചകളുടെ സ്വതവേ ഉള്ള പുച്ഛഭാവം ആയിരുന്നു അതിന്റെ മുഖത്തും. ഇഷാനിയുടെ നെഞ്ചിൽ എന്തൊ വലിയ അധികാരത്തിൽ അതങ്ങനെ വിസ്‌തരിച്ചു കിടക്കുകയാണ്. കള്ളമാർജാരപുത്രൻ എന്റെ കൊച്ചിന്റെ നെഞ്ചിൽ ആണ് തല വച്ചു കിടക്കുന്നത്. വാലിൽ തൂക്കി അവനെ എറിയാൻ എന്റെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു. പക്ഷെ ഇഷാനിയുടെ മുന്നിൽ ഞാൻ അത് കാണിച്ചില്ല. അവൾ ക്യാമറ പൂച്ചയെ കാണിക്കാൻ പാകത്തിൽ വച്ചിരിക്കുകയാണ്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ നെഞ്ചാണ് വീഡിയോയിൽ എടുത്തു കാണുന്നത്. ലൂസ് ഹൂഡിയിൽ എപ്പോളും കാണുന്നത് കൊണ്ട് അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഭംഗി പലപ്പോഴും എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റാറില്ല. ഇപ്പോൾ ഒരു ബനിയൻ ധരിച്ചു മലർന്ന് കിടക്കുമ്പോ അവളുടെ കുഞ്ഞു മുലകൾ അത്യാവശ്യം നന്നായി എടുത്തറിയാം. ഏകദേശം കൃഷ്ണയുടെ ഒക്കെ തന്നെ വലുപ്പം കാണും ഇഷാനിയുടെ മുലകൾക്കും. അവൾ ബൈ പറഞ്ഞു പോയിട്ടും എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നില്ല.
ഇഷാനിയുടെ മാറിനെ കുറിച്ചുള്ള അനാവശ്യചിന്തകൾ എന്റെ ഉറക്കം തെറ്റിച്ചു. അവളെ കുറിച്ച് കാമത്തോടെ ഉള്ള ചിന്തകൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ജനിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. മുമ്പൊരിക്കൽ എനിക്കവളെ ഉമ്മ വക്കണം എന്ന് തോന്നിയിട്ട് ഉണ്ട്. ഇപ്പോൾ അവളുടെ മുലകളോട് ഒടുക്കത്തെ പ്രേമവും. ഞാൻ പതിയെ കൈകൾ പാന്റിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് കൊണ്ട് പോയി. കണ്ണടച്ചു ഇഷാനിയെ കുറച്ചു മുമ്പേ കണ്ട ഡ്രെസ്സിൽ സങ്കൽപ്പിച്ചു. എന്റെ സങ്കൽപം പിന്നെയും വളർന്നു. ഇഷാനി ആ ബനിയനും അതിനടിയിൽ ഉള്ള ബ്രായും ഊരി മാറ്റി നഗ്ന ആകുന്നത് ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചു. അവളുടെ മുലകൾ എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരിക്കും എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. രേണുവിന്റെ മുലകളെക്കാൾ വലുപ്പം കുറവായിരിക്കും, പക്ഷെ അതിലും നിറം ഉണ്ടാകും. ബ്രൗൺ നിറത്തിൽ ആയിരിക്കും ഞെട്ട്. എന്റെ ചിന്തകൾ വന്യമായതോടെ പാന്റിനുള്ളിൽ കുണ്ണയിൽ പിടിച്ചിരുന്ന കൈകൾക്ക് വേഗത കൂടി. ഒരുപാട് ദിവസങ്ങൾക്കു ശേഷം ഞാൻ സ്വയംഭോഗം ചെയ്യുകയാണ്. അതും ഓർത്തടി ഒക്കെ ഞാൻ പണ്ടേക്ക് പണ്ടേ നിർത്തിയ കാര്യമാണ്. താല്പര്യം തോന്നുന്ന പെണ്ണ് തുണി ഉരിഞ്ഞു തരുന്ന അനുഭവം ഉള്ളത് കൊണ്ട് ഓർത്ത് വാണം സമർപ്പിക്കേണ്ട അവസ്‌ഥ എനിക്ക് അങ്ങനെ ഉണ്ടാകാറില്ല. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഞാനൊരിക്കലും നഗ്നത കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു പെണ്ണിന്റെ മുലകളെ സ്വന്തമായി സങ്കൽപ്പിച്ചു അവളെ മനസ്സിൽ ഓർത്ത് കുണ്ണ കുലുക്കുകയാണ് ഞാനിപ്പോൾ. എന്റെ ഓർത്തടി ഞാൻ ഇഷാനിയുടെ മുല ഞപ്പുന്നത് വരെ എത്തിയപ്പോൾ എന്റെ കുണ്ണ കുലച്ചു. വാണപ്പാൽ പൈപ്പ് ചീറ്റിയത് പോലെ തെറിച്ചു. എന്റെ ശരീരമാസകലം വിറച്ചു. ഹോ..! അടുത്തിടെ ഒന്നും ഇത്രയും നല്ല വാണം പോയിട്ടില്ല. കന്നിക്കളി കളിച്ച സുഖമുണ്ട്.
അടികൾ പലവിധം. കണ്ടടി, കണ്ടത് ഓർത്തടി, കാണാത്തത് സങ്കൽപ്പിച്ചടി, വായിച്ചടി, വീഡിയോ കണ്ടടി, കമ്പി പറഞ്ഞടി.. അങ്ങനെ പലതരം അടികളിൽ ഏറ്റവും സൂപ്പർ ഈ സങ്കൽപ്പിച്ചുള്ള ഓർത്തടി തന്നെ. ഒരു മനുഷ്യന്റെ മസ്തിഷ്കവും ലിംഗവും കൈകളും എല്ലാം അതിന്റെ പാരമ്യത്തിൽ ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്ന അവസ്‌ഥ. എന്തായാലും ഇന്നത്തെ അടിയുടെ ക്ഷീണത്തിൽ ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ ഉറങ്ങി പോയി.
അന്ന് രാത്രി നല്ല സുഖം തോന്നിയെങ്കിലും പിന്നീട് അങ്ങോട്ടുള്ള ദിവസങ്ങൾ അതോർത്തു എനിക്ക് വല്ലാത്ത കുറ്റബോധം തോന്നി. വേറെ ആരാണെങ്കിലും എനിക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നില്ലായിരുന്നു. അവൾ മറ്റാരോടും അടുക്കത്തെ എന്റെ അടുത്ത് അത്രയും കമ്പനി ആകുന്നത് എന്റെ ഉള്ളിൽ അവളെക്കുറിച്ച് മോശം ചിന്തകൾ ഒന്നും കാണില്ല എന്ന ധാരണയിൽ ആയിരിക്കും. ഞാൻ ആണെങ്കിൽ അവളെ ഓർത്ത് വാണവും വിട്ടിരിക്കുന്നു. ഇവളോട് എനിക്ക് ക്രഷ് ആണോ പ്രേമം ആണോ കാമം ആണോ..? ഒന്നുമേ പുരിയിലെ…
കോളേജ് തുറന്നു ഞങ്ങൾ വീണ്ടും കണ്ടപ്പോളും എന്റെ കുറ്റബോധം മാറിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളോട് സംസാരിക്കുമ്പോളൊക്കെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ എനിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് തോന്നി. അതവൾക്കും മനസിലായി. കാര്യം എന്താണെന്ന് അവൾ ചോദിച്ചെങ്കിലും സത്യം പറയാൻ എനിക്ക് പറ്റില്ല. പതിയെ പതിയെ ഞങ്ങൾ വീണ്ടും പഴയ പോലെ ആയി. മാസങ്ങൾ പിന്നെയും കടന്നു പോയി. ഞാൻ പിന്നീട് ഒരിക്കലും അവളെ ഓർത്തു സ്വയംഭോഗം ചെയ്തില്ല. പക്ഷെ പലപ്പോഴും എന്റെ ചിന്തകളിൽ അവളെ ചുംബിക്കുന്നതും മുല തടവുന്നതുമൊക്കെ കയറി വന്നു. ഓർക്കുമ്പോൾ തന്നെ രോമാഞ്ചം തോന്നുന്നത് കൊണ്ട് ഒറ്റക്കിരിക്കുമ്പോളൊക്കെ ഞാൻ അതാലോചിക്കാറുണ്ട്. അതിനിടയിൽ ജൂനിയർസിന്റെ ഇടയിൽ നിന്നൊക്കെ എനിക്ക് രണ്ട് മൂന്ന് പ്രൊപോസൽ വന്നിരുന്നു. ഞാൻ അതിനൊന്നും പോസിറ്റീവ് ആയുള്ള മറുപടി കൊടുത്തില്ല. അവരുടെ കാര്യമൊക്കെ ഞാൻ ഇഷാനി ആയി സംസാരിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. അവരോട് ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറഞ്ഞൂടെ എന്നൊക്കെ ഇഷാനി എന്നോട് പറയും. ഞാൻ പക്ഷെ അവർക്കൊക്കെ എന്തെങ്കിലും കുറവ് പറഞ്ഞു ഒഴിയും. പക്ഷെ ഒരു തവണ ഒരു പെണ്ണിന്റെ പ്രൊപോസൽ കാര്യം പറഞ്ഞപ്പോ ഇതേ മറുപടി ഇഷാനി ആവർത്തിച്ചു. “നല്ല കുട്ടിയല്ലേ നോക്കിക്കൂടെ ” എന്ന അവളുടെ ചോദ്യത്തിന് നോക്കിക്കളയാം എന്ന് ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു. ആ പെണ്ണിനോട് താല്പര്യം ഉണ്ടായിട്ടൊന്നുമല്ല, വെറുതെ ഇഷാനിയെ ഒന്ന് കുരങ്ങ് കളിപ്പിക്കാം എന്ന് കരുതി മാത്രം. എന്റെ മറുപടി പെട്ടന്ന് അപ്രതീക്ഷിതമായി കേട്ടപ്പോ ഇഷാനിയുടെ മുഖം മാറുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൾ ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു എങ്കിലും അതിന്റെ പിന്നിൽ ഒരു താല്പര്യക്കുറവ് ഉള്ളത് എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റി. അപ്പോൾ അവൾക്ക് ഞാൻ കമ്മിറ്റഡ് ആകുന്നത് താല്പര്യമില്ല. ഞാൻ പിന്നെയും ആ പെണ്ണിനെ പറ്റി പൊക്കി അടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നപ്പോൾ എന്തോ ഇല്ലാത്ത കാരണം ഉണ്ടാക്കി ഇഷാനി എന്റെ അടുത്ത് നിന്നും എണീറ്റ് പോയി. ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് ടൈമിൽ പോലും അവൾ എന്റെ അടുത്ത് വന്നില്ല. അത് കഴിഞ്ഞു ഉള്ള പീരീഡ് ഒന്നും അവളെ ക്ലാസ്സിലും കണ്ടില്ല. അവളിനി ശരിക്കും എന്നോട് പിണങ്ങിയോ..? സാധാരണ അവൾ ക്ലാസ്സ് ഒന്നും കട്ട് ചെയ്യാത്തത് ആണ്. ഇതിപ്പോ ഉച്ച കഴിഞ്ഞുള്ള ഒറ്റ ക്ലാസ്സിൽ കയറിയിട്ടില്ല. അവൾ കോളേജിൽ നിന്ന് പോകാനും തരമില്ല. ബാഗ് ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ഉണ്ട്. ലാസ്റ്റ് ബെല്ല് അടിച്ചിട്ടും അവളെ കാണാത്തപ്പോൾ എനിക്ക് എന്തോ പന്തികേട് തോന്നി. ഞാൻ അവൾ പോയി ഇരിക്കാൻ സാധ്യത ഉള്ള പലയിടത്തും പോയി നോക്കി. അവിടെ ഒന്നും അവളെ കണ്ടില്ല. ഗ്രൗണ്ടിനടുത്തും അവളെ കാണാഞ്ഞു അവളെങ്ങോട്ട് പോയി എന്നറിയാതെ ഞാൻ നിന്നപ്പോളാണ് ദൂരെ നിന്നും അവൾ നടന്നു ഞങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് കയറി പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. അപ്പോൾ അവൾ ഇവിടെ എവിടെയോ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തായാലും എന്നെ അവൾ കണ്ടിട്ടില്ല. അവൾ തിരിച്ചു ഇറങ്ങി വരുന്നത് നോക്കി ഞാൻ കുറച്ചു നേരം താഴെ വെയിറ്റ് ചെയ്തു. പക്ഷെ അവൾ താഴോട്ട് വരുന്നുമില്ല. ഞാൻ മേല്ലേ സ്റ്റെപ് കയറി ക്ലാസ്സിലേക്ക് ചെന്നു. അവൾ സ്വന്തം സീറ്റിൽ ഇരിപ്പുണ്ട്. കൈ ഡെസ്കിൽ വച്ചു തല കുമ്പിട്ടു ഇരിക്കുകയാണ്. ഞാൻ വന്നത് അവൾ അറിഞിട്ടില്ല. അവൾ ഇനി ഉറക്കമാണോ..?
‘നീ എവിടെ പോയിരുന്നു ഉച്ച കഴിഞ്ഞു. ക്ലാസ്സിൽ കണ്ടില്ല..’
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് പെട്ടന്ന് അവൾ ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റു. എല്ലാവരും പോയിട്ടുണ്ടാകും എന്നാണ് അവൾ കരുതിയത്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ എന്നെ അവിടെ പ്രതീക്ഷിച്ചു കാണില്ല. അവൾ പെട്ടന്ന് കണ്ണ് തുടയ്ക്കുന്ന പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഇഷാനി കരയുക ആയിരുന്നോ…? അതിന് മാത്രം എന്താണ് സംഭവിച്ചത്.. ഞാൻ ആ ജൂനിയർ പെൺകുട്ടിയോട് ഇഷ്ടം ആണെന്ന് പറഞ്ഞതാണോ കാരണം. അതിന് കരയാൻ മാത്രം ഒക്കെ ഉണ്ടോ..? ഇവൾക്ക് അതിന് എന്നോട് അത്ര ഇഷ്ടം ഒക്കെ ഉണ്ടോ..? എനിക്ക് ഒന്നും പിടി കിട്ടിയില്ല. എനിക്ക് മറുപടി തരാതെ അവൾ ബാഗും എടുത്തു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി
‘നീ ഞാൻ ചോദിച്ചത് കേട്ടില്ലേ.. എവിടെ ആയിരുന്നു..?
‘എനിക്ക് നല്ല തലവേദന ആയിരുന്നു. ഞാൻ റീഡിങ് റൂമിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.’
‘ഞാൻ അവിടൊക്കെ വന്നതാണല്ലോ.. നിന്നെ അവിടൊന്നും കണ്ടില്ല ‘
ഇഷാനി അതിന് മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഞാൻ അവൾക്ക് മുന്നിൽ കയറി നിന്ന് അവളുടെ നെറ്റിയിൽ കൈ വച്ചു
‘ഇപ്പോളും തലവേദന ഉണ്ടോ..?
‘ഇല്ല. കുറവുണ്ട്.’
അവൾ എന്നിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞു മാറുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി
‘നിനക്ക് എന്ത് പറ്റി ഒരു വല്ലായ്ക. എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നം ഉണ്ടോ..? ഇനി ഞാൻ എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞതാണോ…?
ഞാൻ കാര്യം അറിയാൻ തന്നെ അവളെ തടഞ്ഞു നിർത്തി. അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി
‘എനിക്ക് ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല. എന്നെ ഒന്ന് വിടുമോ..?
‘തല്ക്കാലം വിടാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല.. നിന്നെ ഇത് വരെ ഞാൻ ഇങ്ങനെ കണ്ടിട്ടില്ല. അതെന്താ എന്ന് പറയാതെ നീ പോകില്ല..’
‘എനിക്ക് ആയിരം പ്രശ്നങ്ങൾ കാണും. അതൊക്കെ എല്ലാവരോടും പറയണം എന്ന് നിർബന്ധം ഉണ്ടോ..?
ഇഷാനി എന്റെ മുന്നിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. അവളുടെ അങ്ങനൊരു മുഖം ഞാൻ ആദ്യമായ് കാണുന്നു. അവൾ എടുത്തടിച്ച പോലെ മറുപടി പറഞ്ഞത് എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഇൻസൾട്ട് ആയി. പക്ഷെ എന്തോ കാര്യം മറയ്ക്കാൻ ആണ് അവൾ ശ്രമിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ കാര്യം അറിയാതെ ഇരിക്കാൻ അവൾ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അതറിഞ്ഞിട്ട് തന്നെ ബാക്കി കാര്യം എന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചു.
‘പറയാൻ പറ്റുന്ന ആണേൽ പറ. എന്നെ കൊണ്ട് പറ്റുന്ന ആണേൽ പരിഹരിച്ചു തരാം..’
‘ഇതാരെ കൊണ്ടും പരിഹരിക്കാൻ പറ്റില്ല..’
അവളെനിക്ക് പിടി തരുന്നില്ല
‘അത് നീ കാര്യം പറയാതെ അറിയാൻ പറ്റില്ല. നീ കാര്യം പറ. എന്താണേലും ഞാൻ പരിഹരിച്ചു തരാം. വാക്ക്..’
കാര്യം പോലും അറിയാതെ അവൾക്ക് ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തു. കാര്യം പറയിക്കാതെ ഞാൻ വിടില്ല എന്നയാപ്പോൾ അവൾ വായ് തുറന്നു
‘ഞാൻ പഠിത്തം നിർത്തുവാ..’
‘പഠിത്തം നിർത്താനോ.. അതിന് ഇപ്പൊ എന്താണ് ഇതിനിടക്ക് സംഭവിച്ചത്.. ഞാൻ എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞോ അറിയാതെ വല്ലോം..?
‘ചേട്ടൻ എന്ത് പറയാൻ. ചേട്ടൻ ഒന്നും ചെയ്തില്ല. ചേട്ടന്റെ തെറ്റുമല്ല. അത്രേം അറിഞ്ഞാൽ പോരെ..’
‘പോരാ.. ഇവിടുന്ന് പഠിത്തം ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് നിരത്തി പോരാൻ മാത്രം തീരുമാനം എടുക്കണം എങ്കിൽ അതിനുള്ള കാരണം എന്താണെന്നും എനിക്ക് അറിയണം.’
എന്റെ നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി ഇഷാനി കാര്യം പറഞ്ഞു. എന്റെ അടുത്ത് നിന്നും ഇഷാനി പോയത് ബോട്ടണി ലാബിന് പിന്നിലുള്ള മരക്കൂട്ടത്തിന് ഇടയിൽ ആണ്. ഇഷാനി അവിടെ തനിച്ചിരിക്കുമ്പോളാണ് ലക്ഷ്മിയും അവളുടെ കുറച്ചു കൂട്ടുകാരികളും ആ വഴി വന്നത്. ലക്ഷ്മിയുടെ കൂട്ടുകാരികൾ അവളെക്കാൾ മുറ്റാണ്. ഇഷാനിയെ കാണുമ്പോൾ ഒക്കെ അവർ കളിയാക്കാറുണ്ട് കോണ്ടം എന്നെല്ലാം വിളിച്ചു. ഇത്തവണ അങ്ങനെ വിളിച്ചപ്പോ ഇഷാനി മാറിപ്പോയില്ല. അവൾ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. അവർ പറയുന്നത് ഒന്നും അവൾ ചെവി കൊടുത്തില്ല. ഇഷാനി മറ്റെന്തോ ചിന്തിച്ചു വിഷമത്തിൽ ആയിരുന്നു. അവർക്ക് അത് വലിയ അപമാനം ആയി തോന്നി. ലക്ഷ്മിയും കൂട്ടുകാരും അടുത്ത് വന്നു ഇഷാനിയെ കളിയാക്കാൻ തുടങ്ങി. എഴുന്നേറ്റ് പോകാൻ തുടങ്ങിയ ഇഷാനിയെ ലക്ഷ്മി ബലമായി പിടിച്ചു ഇരുത്തി. ഇരുത്തുന്നതിന് ഇടയിൽ ഇഷാനി താഴെ വീണു. ലക്ഷ്മിയും കൂട്ടുകാരും അത് കണ്ടു ചിരിച്ചു. അവരുടെ ചിരികൾക്ക് ഇടയിലാണ് ഒരു വലിയ കുര എല്ലാവരും കേട്ടത്. നൂനു ആയിരുന്നു അത്. ഇഷാനിയെ പണ്ട് എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിച്ചു കൊണ്ട് വന്ന ഇഷാനി മിക്കപ്പോഴും ബിസ്കറ്റ് ഒക്കെ വാങ്ങി അവളുടെ പോലെ നോക്കുന്ന കോളേജിൽ അലഞ്ഞു തിരിഞ്ഞു നടക്കാറുള്ള നായ. സാധാരണ കോളേജിലെ നായകൾ എല്ലാം ശാന്തസ്വഭാവമാണ്. പരസ്പരം കുരയ്ക്കും എന്നല്ലാതെ സ്റ്റുഡന്റ്സിന് നേരെ അവർ കുരയ്ക്കാറില്ല. ഇതാദ്യമായ് ഒരു നായ വിദ്യാർത്ഥിനികൾക്ക് നേര് കുരയ്ക്കുന്നു. നൂനുവിന്റെ കുര ഗൗനിക്കാതെ ലക്ഷ്മി വീണ്ടും എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഇഷാനിയെ തള്ളി വീണ്ടും താഴെ ഇട്ടു. ഇത്തവണ നൂനു കുരച്ചു കൊണ്ട് ലക്ഷ്മിയുടെ മേലെ ചാടി വീണു. ലക്ഷ്മിയുടെ കൂട്ടുകാരികൾ ഇത് കണ്ടു ഓടി മാറി. നൂനു ലക്ഷ്മിയേ കടിക്കാൻ എന്നോണം വന്നെങ്കിലും അവളുടെ ഡ്രെസ്സിൽ കടിച്ചു വലിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തത്. ലക്ഷ്മി പേടിച്ചു നിലവിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആളുകൾ ഓടി കൂടുന്നതിന് മുമ്പ് ഇഷാനി നൂനുവിനെ ലക്ഷ്മിയിൽ നിന്നും എടുത്തു മാറ്റി. അടുത്തുള്ള മൂന്നാല് ആൺകുട്ടികൾ ഓടി വന്നു കല്ല് എറിഞ്ഞപ്പോൾ നൂനു പെട്ടന്ന് അവിടെ നിന്നും ഓടി മറഞ്ഞു. ഓടി വന്നവർ ലക്ഷ്മിക്ക് കടി കിട്ടിയോ എന്ന് പരിശോധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഡ്രസ്സ്‌ ചെറുതായ് പിഞ്ഞിയത് മാറ്റിയാൽ ലക്ഷ്മിക്ക് വേറെ കുഴപ്പം ഒന്നും പറ്റിയിട്ടില്ല. പക്ഷെ അവളുടെ ഈഗോ വല്ലാതെ ഹേർട്ട് ആയി. എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ പെട്ടന്ന് അവൾ ചെറുതായ പോലെ ഒരു തോന്നൽ. പ്രത്യേകിച്ച് ഇഷാനിയുടെ മുന്നിൽ. അവൾ തന്നെ കടിച്ച നായയെ പേര് എടുത്തു വിളിച്ചു എടുത്തു മാറ്റിയത് ലക്ഷ്മി ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. അവൾക്ക് ഇവിടെ വളരെ പ്രിയപ്പെട്ട നായ ആണിത്. ലക്ഷ്മി ഷോണിനോടും കൂട്ടുകാരോടും തന്നെ ആക്രമിച്ച നായയെ പറ്റി പറഞ്ഞു. അതിന് പേ കാണുമെന്ന് പറഞ്ഞു അവരെല്ലാം അതിനെ തപ്പി ഇറങ്ങി എങ്കിലും കണ്ടു കിട്ടിയില്ല. പലരും അവസാനം ആ നായയെ കണ്ടത് ഇഷാനിയുടെ അടുത്താണ്. അവൾക്കറിയാം അതെവിടെ ഉണ്ടന്ന്. ഈ കാര്യം ചോദിച്ചു രണ്ടാമതും ലക്ഷ്മിയും കൂട്ടുകാരും ഇഷാനിയുടെ അടുത്ത് എത്തി. തനിക്കതറിയില്ല എന്ന് പറഞ്ഞു ഒഴിഞ്ഞു മാറാൻ ഇഷാനി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ലക്ഷ്മി വിട്ടില്ല. ഇഷാനി ആ നായയെ മാറ്റിയതാണെന്ന് ലക്ഷ്മിക്ക് മനസിലായി. ചോദ്യം പറച്ചിലിന്റെ ഭാവം മാറി. തല്ലും ഭീഷണിയും ഇഷാനിയോട് ഏൽക്കുന്നില്ല എന്ന് ലക്ഷ്മിക്ക് മനസിലായി. ലക്ഷ്മിയുടെ നിർദ്ദേശം അനുസരിച്ചു കൂട്ടുകാരികൾ ഇഷാനിയെ വട്ടം പിടിച്ചു. ലാബിന് അടുത്തുള്ള ഒഴിഞ്ഞ മുറിയിലേക്ക് അവളെ അവർ തള്ളി കൊണ്ട് പോയി. കൂട്ടുകാരികൾ ശക്തിയിൽ ഇഷാനിയുടെ കൈകളെ ബന്ധിച്ചപ്പോൾ ലക്ഷ്മി ഒരിക്കലും ചെയ്യരുതാത്ത നെറിവ് കെട്ട ഒരു കാര്യം ചെയ്തു. ഇഷാനിയുടെ വസ്ത്രം ബലമായി ഊരാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇഷാനി അവളുടെ മാക്സിമം കുതറി നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് ലക്ഷ്മി അവളുടെ ഡ്രസ്സ്‌ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി. ക്യാമറ മിന്നുന്ന ശബ്ദം ആണ് പിന്നീട് ഇഷാനിക്ക് ഓർമ ഉള്ളത്. അവരുടെ കൂട്ടച്ചിരിയും…
അവിടെ വരെ എത്തിയപ്പോൾ ഇഷാനിയുടെ വാക്കുകൾ മുറിഞ്ഞു തുടങ്ങി.. എനിക്കും അവളെക്കൊണ്ട് കൂടുതൽ പറയിച്ചു ബുദ്ധിമുട്ടിക്കേണ്ട എന്ന് തോന്നി.
‘എന്നോട് ഇനി ഇങ്ങോട്ട് വരരുത് എന്നാണ് അവർ പറഞ്ഞത്.. ഞാൻ ഇനി കോളേജിൽ വന്നാൽ ആ ഫോട്ടോ ഇവിടെല്ലാം ഒട്ടിക്കുമെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു..’
ഇഷാനി ഒരു വിങ്ങലിന്റെ അറ്റത്തു എത്തിയിരുന്നു. അവളെ എങ്ങനെ സമാധാനിപ്പിക്കണം എന്നെനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.
‘നീ വിഷമിക്കാതെ.. നമുക്ക് പരിഹാരം ഉണ്ടാക്കാം..’
‘ഒരു പരിഹാരവും ഇല്ല ചേട്ടാ. കംപ്ലയിന്റ് ചെയ്താലും ഫോട്ടോ പുറത്ത് വിടുമെന്നാ പറഞ്ഞത്.. അവൾ പറഞ്ഞാൽ പറഞ്ഞത് പോലെ ചെയ്യും. ഇനി ഒരു വഴിയും ഇല്ല..’
‘നീ ഇങ്ങനെ ഡൌൺ ആകാതെ.. നമുക്ക് നോക്കാം.. ഞാൻ ഇല്ലേ..’
‘ഞാൻ പോകുവാ.. ‘
അവൾ ദയനീയമായ ഒരു സ്വരത്തിൽ എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘നീ പോകുന്നില്ല എങ്ങും. ഞാൻ അവളോട് സംസാരിക്കും. നിന്റെ ഫോട്ടോയും ഡിലീറ്റ് ആക്കിപ്പിക്കും. എന്റെ വാക്കാണ്. എന്നെ വിശ്വാസം ഇല്ലേ..?
അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയൊരു വാക്കാണ് കൊടുക്കേണ്ടി വന്നത്. ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ ലക്ഷ്മി കേൾക്കും എന്ന് എനിക്ക് ഒരുറപ്പും ഇല്ലായിരുന്നു. അവൾ ഇത്രയും ചെറ്റത്തരം കാണിക്കും എന്ന് ഞാൻ ഓർത്തില്ല. ഇഷാനിയെ ഒരു വിധം ആശ്വസിപ്പിച്ചു കോളേജിന്റെ ഗേറ്റ്നടുത്തു കൊണ്ട് വന്നപ്പോളാണ് ലക്ഷ്മി കാർ എടുത്തു പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. ഒറ്റക്കാണ് കൃഷ്ണ കൂടെ ഇല്ല. ഇഷാനിയെ ഒരു ഓരത്ത് നിർത്തി ഞാൻ ലക്ഷ്മിയുടെ കാറിന് വട്ടം നിന്നു. ഞാനൊരു സൗഹൃദസംഭാഷണത്തിനാണെന്ന് കരുതി ലക്ഷ്മി കാർ സ്ലോ ചെയ്തു എന്റെ അടുത്ത് കൊണ്ട് നിർത്തി
‘എന്താണ് ലിഫ്റ്റ് വേണോ..?
‘അല്ല. എനിക്ക് നിന്നോട് ഒരു കാര്യം സംസാരിക്കാൻ ഉണ്ട്. ഒന്ന് ഇറങ്ങി വരുമോ?
ലക്ഷ്മി ഇറങ്ങി വന്നേനെ. പക്ഷെ അതിനും മുമ്പേ ഇഷാനി ദൂരെ മാറി നിൽക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടു. ഞാൻ എന്ത് വിഷയം ആണ് സംസാരിക്കാൻ പോകുന്നത് എന്ന് അവൾ ഊഹിച്ചു.
‘എനിക്കിപ്പോ തീരെ സമയം ഇല്ലല്ലോ. നമുക്ക് നാളെ സംസാരിക്കാം..’
‘പോരാ. ഇപ്പോൾ തന്നെ സംസാരിക്കണം..’
ഞാൻ എന്റെ സ്വരം കുറച്ചു കടുപ്പത്തിൽ ആക്കി
‘എനിക്ക് സമയം ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ. മാത്രം അല്ല നീ ഇപ്പോൾ പറയാൻ പോകുന്ന വിഷയം എന്താണെന്ന് എനിക്കറിയാം. വെറുതെ അത് പറഞ്ഞു നമ്മൾ മുഷിയണ്ട. ആ കാര്യം സംസാരിച്ചിട്ട് ഒരു കാര്യവും ഉണ്ടാകാൻ പോണില്ല..’
‘നീ കാണിച്ചത് വളരെ ചീപ്പ് പരുപാടി ആണ്. നീയും ഒരു പെണ്ണല്ലേ.. പ്ലീസ് അവളെ വെറുതെ വിട്..’
അവളോട് സ്വരം കറുപ്പിച്ചത് കൊണ്ട് കാര്യമില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അത് കൊണ്ട് ഞാൻ സ്വരം അല്പം മയപ്പെടുത്തി.
‘അതേ ഞാൻ വളരെ ചീപ്പാണ്. അതിൽ നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നം ഉണ്ടോ.. വെറുതെ ഈ ബിച്ചിന് വേണ്ടി നമ്മൾ തമ്മിൽ അടിയാകണ്ട.. റോക്കി ഭായ് ചെല്ല്..’
ലക്ഷ്മി കാർ ഗിയർ ഇട്ടു മുന്നോട്ടു എടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഞാൻ പെട്ടന്ന് അവളുടെ സ്റ്റീറിങ് ൽ കയറി പിടിച്ചു
‘ഞാൻ പറഞ്ഞു തീർന്നില്ലല്ലോ. അവൾ നാളെ കോളേജിൽ വരും. നിന്റെ കൺവെട്ടത്ത് പോലും അവൾ വരില്ല. പ്ലീസ് ആ ഫോട്ടോ ഒക്കെ കളയണം..’
എന്റെ പെട്ടന്നുള്ള പെരുമാറ്റം അവളിൽ അലോസരം ഉണ്ടാക്കി. എന്റെ കൈ സ്റ്റീറിംഗ് ൽ നിന്നും അവൾ തട്ടി മാറ്റി.
‘താനിവിടുത്തെ വലിയ ദാദ ആയെന്ന് ഒരു വിചാരം ഉണ്ട്. അതങ്ങു കയ്യിൽ തന്നെ വച്ചാൽ മതി. ഇവിടെ ഒരു കൊല്ലം പോലും തികച്ചിട്ടില്ലല്ലോ..? ഈ കാര്യം പറഞ്ഞു ഇനിയും എന്നെ വെറുപ്പിച്ചാൽ ഞാൻ ഇനിയും ചീപ്പ് ആകും. അത് ചിലപ്പോ താങ്ങത്തില്ല..’
ഇന്ന് വരെ ഒരു നായിന്റെ മോളും എന്റെ കൈ തട്ടി മാറ്റി എന്നെ ഊശി ആക്കി ഇങ്ങനെ വർത്താനം പറഞ്ഞിട്ടില്ല. എന്റെ ഈഗോയിൽ വലിയൊരു മുറിവേൽപ്പിച്ചു കൊണ്ട് ലക്ഷ്മി അവളുടെ കാർ ഓടിച്ചു മുന്നോട്ടു പോയി. ഇഷാനിയോട് എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ കുഴങ്ങി. എന്റെ അവസ്‌ഥ അവൾക്ക് മനസിലായി
‘ഞാൻ പറഞ്ഞത് അല്ലെ അവളോട് പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ലെന്നു..’
‘ഞാൻ കൃഷ്ണ വഴി ഒന്ന് സംസാരിപ്പിച്ചു നോക്കാം.. ചിലപ്പോൾ…’
‘ചേട്ടാ ഒന്നും നടക്കില്ല. ആര് പറഞ്ഞാലും ഇവൾ കേൾക്കില്ല. എന്റെ കാര്യത്തിന് വേണ്ടി ഇനി ആരുടെയും കാൽ ചേട്ടൻ പിടിക്കേണ്ട..’
‘നീ ഇങ്ങനെ തളരാതെ. ഞാൻ നിനക്ക് വാക്ക് തന്നതല്ലേ. ഇത് ഞാൻ സോൾവ് ആക്കും..’
‘എങ്ങനെ.. ചേട്ടനോട് ഞാൻ എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞത് അല്ലെ..’
‘എങ്ങനെ എന്ന് നീ അറിയണ്ട. നീ നാളെ കോളേജിൽ വരും. അതിനുള്ളത് ഞാൻ ചെയ്തോളാം..’
ആ ഒറ്റ വാക്കിന്റെ ഉറപ്പിന്മേൽ ഇഷാനി ചെറിയൊരു സമാധാനത്തോടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. അർജുൻ ചേട്ടൻ ഏത് വിധേനയും കാര്യം നടത്തുമെന്നാണ് പറഞ്ഞത്. പക്ഷെ എങ്ങനെ എന്ന് എത്ര ആലോചിച്ചിട്ടും ഇഷാനിക്ക് മനസിലായില്ല. അന്നത്തെ രാത്രി അവൾ ഉറങ്ങിയില്ല. വല്ലാതെ മനസ്സ് പെരുത്ത് കയറുമ്പോൾ അവൾ അർജുനെ വിളിച്ചു. പക്ഷെ ഫോൺ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആയിരുന്നു. പലതവണ വിളിച്ചിട്ടും അത് തന്നെ പറയുന്നു. രാഹുലിനെയും ആഷിക്കിനെയും വിളിച്ചു നോക്കിയിട്ടും അവർക്ക് അർജുൻ ചേട്ടന്റെ വിവരം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. ആ രാത്രി ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രാത്രി ആയി മാറുന്നതായി ഇഷാനിക്ക് തോന്നി. വെളുപ്പിന് അതിരാവിലെ ഇഷാനിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ചെറുതായ് ഉറക്കം വരാൻ തുടങ്ങിയ സമയത്തു അർജുന്റെ കോൾ വന്നു. പറഞ്ഞത് മുഴുവൻ ക്ലിയർ ആയില്ല എങ്കിലും കോളേജിൽ വരണം എന്ന് അർജുൻ പറഞ്ഞത് ഇഷാനിക്ക് മനസിലായി. അർജുൻ ചേട്ടൻ ഈ പ്രശ്നം ശരിക്കും സോൾവ് ആക്കിയോ..? ലക്ഷ്മിയെ കൊണ്ട് ഈ കാര്യം കൺവീൻസ് ആക്കിയോ..? അപ്പോളും ഒരു നൂറ് ചോദ്യങ്ങൾ ഇഷാനിയുടെ ഉള്ളിൽ ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തായാലും അർജുൻ പറഞ്ഞത് പോലെ കോളേജിൽ പോകാൻ തന്നെ ഇഷാനി തീരുമാനിച്ചു
എന്നാൽ കോളേജിൽ ചെന്നു കഴിഞ്ഞപ്പോളാണ് ഇഷാനി ചതി മനസിലാക്കിയത്. അർജുൻ ചേട്ടൻ വന്നിട്ടില്ല. വിളിച്ചിട്ട് ഒട്ട് ഫോൺ അറ്റൻഡ് ചെയ്യുന്നുമില്ല. ആദ്യമൊക്കെ സങ്കടവും പേടിയും ആയിരുന്നു ഇഷാനിക്ക്. ഒടുവിൽ അത് ദേഷ്യം ആയി. അന്ന് സ്ട്രൈക്ക് ന് തന്നെ ഒരുപാട് വട്ടം വിളിച്ചിട്ടും ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞതിന്റെ പ്രതികാരം ആണോ ഇത്. എന്ത് തന്നെ ആയാലും ഈ വഞ്ചന ഇഷാനിക്ക് സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറം ആയിരുന്നു. സഹായിച്ചില്ലെങ്കിലും പ്രശ്നം ഇല്ലായിരുന്നു. സഹായിക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞു നിർബന്ധിച്ചു ആശ തന്നിട്ട് ഒടുവിൽ ഒന്നും ഇല്ലെന്നാണോ..? ഒരു പീരീഡ് കഴിഞ്ഞു രണ്ട് കഴിഞ്ഞു ഒടുവിൽ ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് ആയിട്ടും അർജുനുമില്ല.. കോളിന് ഉത്തരവുമില്ല..
ഇഷാനി പിന്നെ ഒറ്റ വഴിയേ കണ്ടുള്ളു. ലക്ഷ്മിയുടെ കണ്ണ് വെട്ടിച്ചു പുറത്ത് കടക്കുക.. താൻ വന്നത് അവൾ കണ്ടാലാണ് പ്രശ്നം.. ഞാൻ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു കൊടുക്കുമോ..? ആ പേടി ഇഷാനിയുടെ ഉള്ളിൽ നല്ലത് പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനെ ദൈവത്തിന്റെ കയ്യിൽ വിട്ട് കൊടുത്തു ഇഷാനി ഗ്രൗണ്ട് നടുത്തുള്ള വഴി പുറത്തേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. ലക്ഷ്മി ഒക്കെ ഈ സമയം കാന്റീൻ ഭാഗത്തു ആയിരിക്കും. ഹൂഡി തലവഴി കയറ്റി മുഖം ആർക്കും കൊടുക്കാതെ ഇഷാനി തലകുനിച്ചു ധൃതിയിൽ നടന്നു.
‘ഡീ…!
ഇഷാനിയുടെ സകലനാടീബന്ധങ്ങളും തകരുന്ന കണക്കിന് ഒരു വിളി പിന്നിൽ നിന്നും വന്നു. ലക്ഷ്മി..!! അവൾ തന്നെ കണ്ടിരിക്കുന്നു… ഇഷാനി തിരിഞ്ഞു നോക്കാൻ തന്നെ ഭയപ്പെട്ടു
‘ഞാൻ ഇത്രയൊക്കെ പറഞ്ഞിട്ടും നിനക്കൊരു കൂസലും ഇല്ല അല്ലെ..? വരരുത് എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ ദേ പിന്നെയും തള്ളി കേറി വരുന്നു..’
ലക്ഷ്മിക്ക് സത്യത്തിൽ അത്ഭുതം ആയിരുന്നു. ഇന്നലത്തെ പേടിപ്പിക്കലിൽ ഇവൾ എന്തായാലും വീഴും എന്നാണ് ലക്ഷ്മി കരുതിയിരുന്നത്.
‘ചേച്ചി ഞാൻ… ഞാൻ മനഃപൂർവം അല്ല.. റ്റി സി വാങ്ങാൻ… ‘
പെട്ടന്ന് എന്തോ കള്ളത്തരം മനസിൽ തോന്നിയത് വളരെ മോശമായി ഇഷാനി അവതരിപ്പിച്ചു
‘നിന്നോട് ഞാൻ എന്താണ് പറഞ്ഞത്. നാളെ തൊട്ട് ഇങ്ങോട്ട് വരരുത് എന്ന്. അപ്പൊ എന്തെങ്കിലും കാര്യത്തിന് വരണം എന്നുണ്ടേൽ നീ എന്നോട് പറയണമല്ലോ… ആണോ..?
‘അതേ ചേച്ചി…. ഞാൻ… സോറി..’
ഇഷാനി വാക്കുകൾ നാവിൽ വരാതെ നിന്ന നിൽപ്പിൽ ഉരുകുകയായിരുന്നു.
‘അതൊ നിന്റെ മറ്റവന്റെ ബലത്തിൽ വന്നതാണോ.. അവൻ പറഞ്ഞോ നാളെ വന്നാൽ ലക്ഷ്മി ഒരു ചുക്കും ചെയ്യില്ലെന്ന്.. പറഞ്ഞോടി നിന്റെ റോക്കി… എടീ പറഞ്ഞോന്നു…?
‘ഇല്ല… ‘
ഇഷാനി വാക്കുകളും ഊർജവും ജീവനും ഒക്കെ ചോർന്നു ഒരു ശവം കണക്കിന് ലക്ഷ്മിയുടെ മുന്നിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
‘അവൻ പറയും. എനിക്കറിയാം. രണ്ടിനെയും ഞാൻ കാണിച്ചു തരാം.. നിന്റെ ഫോട്ടോ ഇനി പോസ്റ്റർ അല്ല കോളേജ് ഗേറ്റിൽ ഞാൻ ബാനർ അടിച്ചു വയ്ക്കും..’
അത് പറയുമ്പോ ലക്ഷ്മിയുടെ മുഖത്ത് വല്ലാത്ത ഫ്രസ്ട്രേഷൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തിനെന്നോ ഇല്ലാതെ അവൾ വല്ലാതെ തിളച്ചു മറിയുകയായിരുന്നു. രണ്ട് മൂന്ന് പൊട്ടിചീറ്റൽ കൂടി ഇഷാനി പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. പക്ഷെ എന്തോ അവിടെ നിർത്തി ലക്ഷ്മി. ഇഷാനിയെ നോക്കി നല്ലവണം ദഹിപ്പിച്ചിട്ട് ലക്ഷ്മി തിരിഞ്ഞു നടന്നു
ഇഷാനി തിരിച്ചു വീട്ടിലേക്ക് നടക്കാൻ പോലുമുള്ള ചേതന നഷ്ടപ്പെട്ട അവസ്‌ഥയിൽ എത്തിയിരുന്നു. എന്ത് കൊണ്ടാണ് തനിക്ക് മാത്രം എപ്പോളും ഇങ്ങനെ നാണക്കേടും പരിഹാസവും എല്ലാം കിട്ടുന്നത് എന്ന് ഇഷാനി വെറുതെ ഓർത്തു. ഇഷാനിയുടെ കണ്ണിന്റെ കോണിൽ കണ്ണ് നീർ വന്നു നിറഞ്ഞു. കോളേജ് ആണ് എല്ലാവരും ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട്.. കരയരുത് എന്ന് ഇഷാനി മനസിൽ പറഞ്ഞു. ആരെയും ഗൗനിക്കാതെ തല താഴ്ത്തി ഇഷാനി കോളേജ് വിട്ടു പുറത്തേക്ക് നടന്നു.. കുറെയൊക്കെ സങ്കടങ്ങൾ തന്ന സ്‌ഥലമാണെങ്കിലും ഇവിടം താൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു എന്ന് ഇഷാനി ആ വൈകിയ വേളയിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. താൻ ഇനി ഒരിക്കലും ഇവിടേക്ക് തിരിച്ചു വരില്ലെന്ന തിരിച്ചറിവിൽ, ആ വേദനയിൽ ഹൃദയം നുറുങ്ങി ഇഷാനി തന്റെ കലാലയത്തോട് വിട പറഞ്ഞു….