[Hi friends, ഒരുപാട്‌ നാളുകള്‍ക്ക് ശേഷമാണ് ഞാൻ എഴുതുന്നത്. ഇത് വെറും സെക്സ് കഥയല്ല, എല്ലാം ഉള്‍പ്പെടുന്ന ചെറിയൊരു തുടര്‍കഥയാണ്. അതുകൊണ്ട്‌ കഥയുടെ സാഹചര്യം അനുസരിച്ച് മാത്രമായിരിക്കും സെക്സ് വരിക. വായിച്ച് നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ പറയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ.]
“നിങ്ങൾക്ക് ഈ വെള്ളമടി ഒന്ന് മതിയാക്കിക്കൂടെ? നാള രാവിലെ നാല് മണിക്ക് അഞ്ചന ചേച്ചി വരുന്ന ഫ്ലൈറ്റ് ഇവിടെ ദുബായ് എയർപോർട്ടിൽ ലാന്‍ഡ് ചെയ്യും. ചേച്ചിയെ റിസീവ് ചെയ്യാൻ പോണം എന്ന ചിന്തയെങ്കിലും നിങ്ങൾക്കുണ്ടൊ….?”
അല്‍പ്പം കടുപ്പിച്ച് തന്നെ പ്രഷോബ് ചേട്ടാനോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.
അയാളുടെ എതിർ വശത്ത് കുഷൻ ചെയറിൽ ഞാൻ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. എന്റെ കൈയിൽ ഒരു കുപ്പി ഗ്ലാസ്സും അതിൽ പകുതിയോളം മദ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അധികം കുടിക്കാത്ത ടൈപ്പ് ആയിരുന്നു ഞാൻ. പക്ഷേ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ നിത്യ കുടിയനും.
മാസത്തിൽ ഏതെങ്കിലും ഒരു ദിവസം മാത്രമെ അയാള്‍ക്ക് ഞാൻ കമ്പനി കൊടുക്കാറുള്ളു. എന്നാല്‍ വല്ലപ്പോഴും എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ ഒറ്റക്ക് ഞാൻ സ്വല്‍പ്പം റെഡ് വൈൻ വല്ലപ്പോഴും കുടിക്കാറുണ്ട്.
മൂന്ന് പേര്‍ക്ക് ഇരിക്കാൻ സൗകര്യമുള്ള ഒരു സോഫയിലാണ് അയാളുടെ ആടിയാടിയുള്ള ഇരിപ്പ്. ഏറെക്കുറെ കംപ്ലീറ്റ് ബോധവും അയാള്‍ക്ക് നശിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
ആ ചുമന്ന കണ്ണുകളോടെ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ എന്നെ നോക്കി. ഇടതു കൈയിൽ ഒരു സിഗരറ്റും പുകഞ്ഞു. പോരാത്തതിന് ഏതെങ്കിലും പാക്ക് തിരുമ്മി ചുണ്ടിനടിയിൽ വയ്ക്കുന്ന ശീലവും അയാള്‍ക്കുണ്ട്.
അയാളുടെ ഫ്ലാറ്റിലെ അന്തരീക്ഷം എന്നെ മടുപ്പിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു. ഇയാളുടെ ഫ്ലാറ്റിലെ നാറ്റം കുപ്പതൊട്ടിയിൽ നിന്ന് പോലും വരില്ല.
“നി പോടാ ചെറുക്കാ. മാശത്തിൽ……! അല്ല, മാളത്തില്‍………! ചെടാ..!” നാവ് വഴങ്ങാത്തതുകൊണ്ട് അയാൾ സ്വന്തം നാവിനെ മടക്കി ഉഴിഞ്ഞിട്ട് തുടർന്നു, “മാസത്തില്‍ ഒരു പെഗ്ഗ് മാത്രം അറപ്പോടെ കുടിക്കുന്ന നിനക്ക് എന്തറിയാം? കുടിക്കുമ്പോള്‍ എന്നെപോലെ മതിമറന്ന് തന്നെ കുടിക്കണം.”
“ഓ പിന്നെ, ഒരു മതിമറന്നുള്ള കുടി! വിവരം ഇല്ലാത്തവർ മാത്രമേ ഇങ്ങനെ ഒന്ന് ഒന്നര കുപ്പി മദ്യം ഒറ്റ ഇരുപ്പിൽ കുടിച്ചു തീര്‍ക്കുകയുള്ളു.” ഒരു മയവുമില്ലാതെ തന്നെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“ഹാ, നി പോടാ മണ്ടാ. കുടിക്കാനും അറിയില്ല.. കളിക്കാനും പേടിയാ…. നിന്നെ എന്തിനു കൊള്ളാം…?” അയാൾ എന്നെ എരിവ് കേറ്റി. പക്ഷേ പെട്ടന്ന് എന്തോ ഓര്‍ത്തത് പോലെ അയാൾ നാവ് കൊണ്ട് ചുണ്ടൊന്ന് ഉഴിഞ്ഞു, “കുടിച്ച ശേഷം ഒരു പൂറിൽ കേറ്റി കളിക്കണം, അപ്പോ ഞരമ്പുകളില്‍ പെരുത്ത് കേറുന്ന ആ സുഖം എന്താണെന്ന് നിന്നെ പോലുള്ള കുണ്ണ ഗുണം ഇല്ലാത്തവർക്ക് മനസ്സിലാവില്ല.!”
അത്രയും പറഞ്ഞ് കഴിഞ്ഞ് അയാൾ ഉടുത്തിരുന്ന ലുങ്കിക്ക് മുകളിലൂടെ സ്വന്തം സാധനത്തിൽ പിടിച്ച് ഞെരിച്ച് കൊണ്ട് നെടുവീര്‍പ്പിട്ടു.
ഞാൻ അറപ്പോടെ അയാളെ തുറിച്ച് നോക്കുന്നത് കണ്ടിട്ട് അയാൾ അലറി ചിരിച്ചു.
ദേഷ്യത്തില്‍ എരിഞ്ഞ് പൊള്ളിയ എന്റെ മൂക്കിനെ ഞാൻ ഞെരിച്ച് തടവി. ശേഷം തല കുലുക്കി കൊണ്ട് എന്റെ ഗ്ലാസ്സ് ടീപ്പോയിൽ വച്ചിട്ട് അതിനെ വെറുപ്പോടെ നോക്കി.
“എടാ ചെറുക്കാ, ദേഷ്യം വന്നോ?” പിന്നെയും ഒരു അലറിയുള്ള ചിരിയോടെ അയാള്‍ ചോദിച്ചതും അയാളുടെ അസഹനീയമായ ആ ചിരി എന്നെ ചൊടിപ്പിച്ചു.
പെട്ടന്ന് എന്നോട് അലിവ് തോന്നിയ പോലെ ചിരി നിർത്തി പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ പറഞ്ഞു, “പക്ഷേ എത്ര തന്നെ കുടിച്ചാലും എന്റെ ഭാര്യയെ ഞാൻ സമയത്തിന് ചെന്ന് വിളിച്ച് കൊണ്ടുവന്നിരിക്കും. അതിനെ ഓര്‍ത്തു നി വിഷമിക്കേണ്ട. മതിയോ?.”
അങ്ങേരുടെ പറച്ചില്‍ കേട്ട് ആ തിരുമോന്തയിൽ ഞാൻ നോക്കി.
ഈ നിത്യകുടിയന്‍ നാളെ പോകുമൊ എന്നത് ദൈവത്തിനെ അറിയൂ. എന്നാല്‍ പെട്ടന്ന് ആ ചിന്തയെ പോലും ഞാൻ സ്വയം തിരുത്തി. നാളെ ഇയാൾ പോകുമോ എന്നത് ദൈവത്തിന് പോലും അറിയില്ല.
ഇയാളെ പൊലീസ് പിടികൂടി ജയിലില്‍ കൊണ്ടുപോയി ചന്തിക്കിട്ട് നല്ല പെട കൊടുക്കണേ എന്ന് ഞാൻ പ്രാര്‍ത്ഥിച്ചിട്ടുണ്ട്… പക്ഷേ ഈ നിമിഷം വരെ എന്റെ പ്രാർത്ഥന ദൈവം കേട്ടില്ല. ദൈവം ക്രൂരനാണ്.
കൈയിലിരുന്ന സിഗരറ്റിനെ രണ്ട് മൂന്ന് തവണ ആഞ്ഞു വലിച്ച് അയാൾ തീര്‍ത്തു. എന്നിട്ട് അപ്പോഴും എരിയുന്ന ആ കുറ്റിയെ ആഷ് ട്രേയിലിട്ട് തിരുമ്മി കൊന്നു. ശേഷം മദ്യകുപ്പിയിൽ നിന്നും ആ ദ്രാവകത്തെ മുക്കാല്‍ ഗ്ലാസ്സോളം പകര്‍ത്തി, എന്നാൽ വെള്ളം ചേര്‍ക്കുന്നതിൽ മാത്രം അയാൾ പിശുക്ക് കാണിച്ചു.
ഇങ്ങേർക്ക് ഇപ്പോഴും കരളൊക്കെ അവിടെ തന്നെയണ്ടോ?
വെറുപ്പിൽ ഞാൻ തലയാട്ടുന്നത് കണ്ടിട്ട് അയാൾ മുഴുവൻ പല്ലും കാണിച്ച് ഇളിച്ചു കൊണ്ട് മോര് പോലെ അതിനെ കുടിച്ചു തീര്‍ത്തു, അതുകഴിഞ്ഞ് കുപ്പിയിൽ ശേഷിച്ചതത്രയും സ്വന്തം ഗ്ലാസ്സിൽ പകര്‍ത്തിയ ശേഷം തൃപ്തി പെട്ടത് പോലെ ഇളിച്ചു.
“ഒരു ഇന്തോനേഷ്യൻ പെണ്ണിനെ ഇന്ന് കൊണ്ടുവരാന്‍ ഇരുന്നത.” നിരാശനായി അയാൾ പുലമ്പി. “പക്ഷേ നാളെ അഞ്ചന വരുവല്ലെ അതുകൊണ്ട്‌ വേണ്ടെന്ന് വെച്ചു.” അതും പറഞ്ഞ് അയാളെന്നെ പുച്ഛത്തോടെ നോക്കി, “വെറുതെ നല്ലപിള്ള ചമഞ്ഞു നടക്കാതെ ഈ നല്ല പ്രായത്തില്‍ കാണുന്ന പൂറിലൊക്കെ കേറ്റി അടിച്ച് സുഖിക്കാൻ പഠിക്കടൊ ചുള്ളൻ ചെക്കാ. നിനക്ക് ഇത്രയൊക്കെ കാശ് ഉണ്ടായിട്ട് എന്ത് ഗുണം — കള്ളും വേണ്ട പെണ്ണും വേണ്ട, സുഖിക്കാൻ അറിയാത്ത തിരുമണ്ടന്‍.”
അതും പറഞ്ഞ് എന്തോ വല്യ തമാശ പറഞ്ഞ പോലെ അയാൾ അട്ടഹസിച്ച് ചിരിച്ചു.
രോഷം എന്റെ കണ്ണുകളില്‍ തിളച്ചെങ്കിലും പ്രതികരിക്കാന്‍ എനിക്ക് മനസ്സില്ലായിരുന്നു. കണ്ണും അടച്ച് ഞാൻ മെല്ലെ സെറ്റിയിൽ ചാരി.
പക്ഷേ അപ്പോഴും എന്നെ വെറുതെ വിടാന്‍ അയാൾക്ക് പ്ലാൻ ഇല്ലായിരുന്നു.
“അവന്റെയൊരു മൂഞ്ചിയ പോളിസി – ഒരു പെഗ്ഗിന് മേല്‍ കുടിക്കില്ലത്രെ.” എന്നിട്ട് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അയാൾ ചോദിച്ചു, “പെണ്ണ് കെട്ടിയാലും ഒരിക്കല്‍ മാത്രമെ അവളുടെ പൂറിൽ കേറ്റി കളിക്കു എന്ന് നി വാശി പിടിക്കുമൊടാ മരങ്ങോടാ?”
ആ പറച്ചില്‍ കേട്ട് എന്റെ തൊലി ഉരിഞ്ഞു പോയി. എന്റെ മുഖം പൊള്ളി. ആ പൊട്ടന്‍റെ മോന്തക്കിട്ട് ഒന്ന് പൊട്ടിക്കാൻ തോന്നി. പക്ഷേ വെളിവില്ലാത്ത വായിൽ നിന്നും വരുന്നത് കൊണ്ട് എന്റെ ക്രോധം ഞാൻ നിയന്ത്രിച്ചു.
എന്നാൽ എന്റെ ക്ഷമ പൂര്‍ണമായി നശിച്ച് കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ അയാൾ ഭ്രാന്തനാണ്. എന്തു പറയുന്നു, എന്ത് ചെയ്യുന്നു, എന്നുപോലും അയാള്‍ക്ക് അറിയില്ല. എന്നിട്ടും എന്തിനാണ് ഇയാളെ ഞാൻ സഹിക്കുന്നതെന്ന് എത്ര ആലോചിച്ചിട്ടും മനസ്സിലായില്ല.
“ഇരുപത്തി അഞ്ച് വയസ്സായിട്ടും ഇതുവരെ ഒരു പെണ്ണിന്‍റെ എങ്കിലും പൂറ് നി കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?” അയാൾ പുച്ഛത്തോടെ ചോദിച്ചു. “പിന്നേ അന്ന് ഞാൻ കണ്ട നിന്റെ ആ സെക്രട്ടറി ഉണ്ടല്ലോ! ഹോ.. അവളെ കണ്ടതും പിടിച്ചു കിടത്തി കളിക്കാന്‍ തോന്നിയത….! എന്താ പേര് അതിന്‍റെ? പറി യോ?”
മറിയയെ കുറിച്ച് അയാൾ പറഞ്ഞതും ഞാൻ പരുങ്ങി എങ്കിലും, അയാള്‍ സംസാരിച്ച രീതി കേട്ട് എനിക്ക് ചൊറിഞ്ഞ് കേറി വന്നു. “നിങ്ങള്‍ക്ക് എപ്പോഴും ഈ പറി തന്നെയാണോ ചിന്ത? മറിയ എന്ന പേര്!!” ദേഷ്യത്തില്‍ ഞാൻ പല്ല് ഞെരിച്ചു.
“ആഹ്, അതുതന്നെ. അവളെ എങ്കിലും വളച്ച് നി കളിക്കട. എവട! കൂടേ നില്‍ക്കുന്ന മഹാലക്ഷ്മികളെ തൊഴിച്ചു കളയുന്ന സ്വഭാവം അല്ലേ നിനക്ക്.” അയാൾ പരിഹസിച്ചു.
അയാളെ ഞാൻ പുച്ഛത്തോടെ നോക്കി.
അയാൾ ഒരു വളിച്ച ചിരി മുഖത്ത് വരുത്തി കൊണ്ട് എന്റെ കണ്ണില്‍ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കി. ശേഷം ഞാൻ വെറും വേസ്റ്റ് എന്ന പോലെ തലയാട്ടി.
അതുകഴിഞ്ഞ് ടീപോയ് പുറത്ത്‌ വെച്ചിരുന്ന പ്ലേറ്റിൽ നിന്നും പൊരിച്ച ബീഫിന്റെ കഷണങ്ങള്‍ വാരി തിന്നിട്ട് ഒരു ഭ്രാന്തനെ പോലെ അയാൾ പുലമ്പി, “നാളെ എന്റെ ഭാര്യ വരട്ടെ. ഈ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് കാല് കുത്തിയും ഈ ഹാളില്‍ വച്ചു തന്നെ അവളുടെ ഡ്രസെല്ലാം വലിച്ചുകീറി, അവളുടെ കാല് അകത്തി അവളുടെ പൂ….”
പക്ഷേ അയാളുടെ സംസാരം എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നതെന്ന്‌ അറിഞ്ഞ ഞാൻ അയാളെ സംസാരിക്കാന്‍ അനുവദിച്ചില്ല.
“ദേ പൊട്ടന്‍ ചേട്ടാ……! സ്വന്തം ഭാര്യയെ കുറിച്ച മറ്റൊരാളിനോട് ഇങ്ങനെയൊക്കെ പറയുന്നതെന്ന ചിന്ത വേണം?” കലിയിളകി ഞാൻ മുരണ്ടു. “വിവരവും നാണമില്ലാത്ത ഒരു മനുഷ്യന്‍….!!, സ്വന്തം ഭാര്യയെ എത്ര നിസ്സാരമായിട്ട നിങ്ങൾ അപമാനിക്കുന്നത് .” അയാളെ തുറിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ട് വെറുപ്പോടെ ഞാൻ ചീറി.
അയാളുടെ ആ സംസാരം എന്റെ വികാരത്തെ ഉണര്‍ത്തിയെങ്കിലും എനിക്ക് അയാളോട് അറപ്പാണ് തോന്നിയത്.
ആ അറപ്പ് എന്റെ മുഖത്ത് പ്രകടമായിരുന്നു, എങ്കിലും ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ അയാൾ അട്ടഹസിച്ചു ചിരിച്ചു. അയാളുടെ ചുവന്ന കണ്ണുകളെ മദ്യത്തിന്റെ മയക്കുന്ന ലഹരി കീഴടക്കി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഒട്ടും വെളിവില്ലാതെ അയാൾ എന്നെ ഉറ്റു നോക്കി.
എന്നിട്ട് ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത എന്തോ കണ്ടത് പോലെ അയാൾ മുഖം ചുളിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു, “ഡാ വിക്രം, പെണ്ണിന്‍റെ പൂറ് നക്കുന്നത് നിനക്ക് ഇഷ്ടം ആണോടാ?” ചുണ്ട് കോട്ടി വെറുപ്പോടെയാണ് അയാൾ ചോദിച്ചത്.
ആ ചോദ്യം എന്നെ ശെരിക്കും ഞെട്ടിച്ചു. പക്ഷേ അടങ്ങി കിടന്നിരുന്ന എന്റെ വികാരം ആവേശത്തോടെ ഉണരാന്‍ തുടങ്ങി.
കുന്തം വിഴുങ്ങിയ പോലെ അയാളുടെ ആ ചോദ്യത്തിന്‌ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ മിഴിച്ചിരുന്നു.
എന്റെ മൗനം കണ്ടിട്ട് അയാൾ തുടർന്നു, “എനിക്ക് ഒട്ടും ഇഷ്ടമില്ല അതൊക്കെ…. പൂറിൽ കുത്തി ഇറക്കാനുള്ളതല്ല നമ്മുടെ നാവ്….” അയാൾ വെറുപ്പോടെ പറഞ്ഞു. “പൂറിൽ കുത്തി ഇറക്കാനാണ് നമുക്ക് കുണ്ണ ഉള്ളത്, അപ്പോ അത് കേറ്റി കളിച്ചാല്‍ മതി. നാവ് കൊണ്ടൊന്നും ഞാൻ തൊട്ടില്ല, ഭാര്യയെ പോലും.”
അയാളുടെ കുമ്പസാരം കേട്ട് എന്റെ മുഖം വലിഞ്ഞു മുറുകി. താഴേ എന്റെ പൌരുഷം വിങ്ങി ഇരുമ്പു പോലെ ആയിരുന്നു.
ആ പൊട്ടന്‍ പിന്നെയും തുടർന്നു —,
“മുല കുടിക്കാനും ഞെട്ട് കടിച്ചു പറിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങൾ മതി — അല്ലാതെ നമ്മൾ അല്ല അതിനെ പിടിച്ചും കടിച്ചും നാശം ആക്കേണ്ടത്……., അതൊക്കെ ചപ്പി കുടിക്കുന്നതിൽ എനിക്കൊരു സുഖവുമില്ല, അത് ഞാൻ ചെയ്യുകയുമില്ല, വെറുതെ സമയം കളയാന്‍ ഓരോ കോപ്രായം. ഇതെല്ലാം നീയും മനസ്സിലാക്കി ഇരിക്കണം, കേട്ടോ.” അയാൾ ഗൗരവത്തോടെ പറഞ്ഞിട്ട് കൈയിലുള്ള ഗ്ലാസ്സ് വായിലേക്ക് കമഴ്ത്തി.
അതൊക്കെ കേട്ട് ഞാൻ വായും പൊളിച്ച് അന്തംവിട്ട് ഇരുന്നു.
ഈശ്വരാ….., ഇങ്ങനെയുള്ള ആളുകളും ഈ ഭൂമിയില്‍ ഉണ്ടോ? ഈ പൊട്ടൻ പറയുന്നത് പോലെ കളിച്ചാല്‍ പെണ്ണിന് എന്തു സന്തോഷമാണ് ലഭിക്കുക? സ്വന്തം സുഖം മാത്രമാണോ ഇയാള്‍ക്ക് വലുത്?!
അപ്പൊ, കഴിഞ്ഞ നാല് കൊല്ലമായി ആ പാവം ചേച്ചിയെ ഇങ്ങനെയാണോ ഇയാൾ കളിച്ചിരുന്നത്?! എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല!!
അഞ്ചന ചേച്ചിയോട് എനിക്ക് സഹതാപം തോന്നി.
“കൈയിൽ കിട്ടിയതും പെണ്ണിന്‍റെ അ-അതിൽ കേറ്റി കളിച്ചാൽ പെണ്ണിന് ഒരു സന്തോഷവും ലഭിക്കില്ല!” ഞാൻ തര്‍ക്കിച്ചു.
അയാൾ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“പൂറ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത നി എന്നോട് തര്‍ക്കിക്കുന്നോ..?” ഒരു ചിരിയോടെ അയാള്‍ കൂവി. “പൂറ് എന്ന് പറയാൻ പോലും കഴിയാത്ത നി ഒരു ആണാണോടാ?” അയാൾ പുച്ഛിച്ചു, “എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങളേയും ഞാൻ ഇങ്ങനെ തന്നെയാണ് കളിച്ചിട്ടുള്ളത്. സുഖം പോരെന്ന് ആരും ഇതുവരെ എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടില്ല.” അയാൾ അഹങ്കാരത്തോടെ അയാളുടെ സാധനത്തെ ലുങ്കിക്ക് മുകളിലൂടെ പിടിച്ച് ഉഴിഞ്ഞു.
അത്രയും ആയതോടെ എനിക്കെന്തോ അവിടെ ഇരിക്കാൻ തോന്നിയില്ല. ഞാൻ കസേരയില്‍ നിന്ന് പതിയെ എഴുന്നേറ്റു.
“ചേട്ടാ, എനിക്കെന്റെ വീട്ടിലൊന്ന് വിളിക്കണം. ഞാൻ പോണു.” ഞാൻ എങ്ങനെയോ പറഞ്ഞ് ഒപ്പിച്ചു, “പിന്നെ അഞ്ചന ചേച്ചി വരുന്ന കാര്യം മറക്കേണ്ട.” ഞാൻ തിടുക്കത്തിൽ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
“നിന്റെ കന്നി കുണ്ണയും കൊണ്ട് നീ ചെല്ലട. ഞാനൊന്നും മറക്കില്ല.” അയാൾ ചിരിച്ചിട്ട് പെണ്ണുങ്ങളെ കളിക്കുന്ന എന്തെല്ലാമോ കാര്യങ്ങൾ അയാൾ പുലമ്പി തുടങ്ങി.
ഞാൻ വേഗം അയാളുടെ ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ ഡോറ് തുറന്നു പുറത്തേക്ക് വന്നതും എനിക്ക് പിന്നില്‍ അയാള്‍ വാതില്‍ ലോക് ചെയ്യുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു.
ആശ്വാസത്തോടെ ശുദ്ധ വായു ഞാൻ മൂക്കിലൂടെ ആഞ്ഞ് വലിച്ചു. നല്ല വായു ശ്വസിക്കാൻ ഇത്ര സുഖം ഉണ്ടായിരുന്നോ!?
നാലു നിലകൾ മാത്രമുള്ള ഒരു ബിൽഡിംഗിൽ, നാലാമത്തെ ഫ്ലോറിൽ ആയിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ താമസം.
ഓരോ ഫ്ലോറിലും ഊരണ്ട് ഫ്ലാറ്റുകൾ മാത്രമേയുള്ളു. അതുകൊണ്ട്‌ നാലം ഫ്ലോറിൽ ഞങ്ങൾ മാത്രമായിരുന്നു താമസം. അയാളുടെ ഫ്ലാറ്റിന് എതിര് വശത്ത് തന്നെയാണ് എന്റെ ഫ്ലാറ്റ് ഉള്ളത്. ഞങ്ങളുടെ രണ്ട് ഫ്ലാറ്റിനുമിടയിൽ വെറും ആറ് മീറ്റർ അകലം മാത്രമേയുള്ളു. എന്റെ ഫ്ലാറ്റിന് പുറത്ത്‌ വന്നാല്‍, വലത് വശത്ത്, അഞ്ച് മീറ്റർ അകന്നാണ് ലിഫ്റ്റ്. അതിനടുത്ത് ഒരു വാതിലുണ്ട്, വാതില്‍ തുറന്നാല്‍ താഴേക്ക് ഇറങ്ങാനുള്ള സ്റ്റെപ്പ്സ് കാണാം.
താക്കോലിട്ട് എന്റെ ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ ഡോർ തുറന്ന് അകത്ത് കയറിയതും, ഉള്ളില്‍ നിന്ന് ഞാൻ ലോക് ചെയ്തു. രണ്ട് ബെഡ്റൂം, ഹാൾ, കിച്ചൻ, ഒരു കുഞ്ഞ് ബാൽകനി അടങ്ങിയതാണ് എന്റെ ഫ്ലാറ്റ്. രണ്ട് ബെഡ്റൂമിലും അറ്റാച്ഡ് ബാത്റൂം ഉണ്ടെങ്കിലും, ഹാളിന്‍റെ കോണില്‍ ഒരു കോമൺ ബാത്റൂം കൂടിയുണ്ട്. ഈ ബിൽഡിംഗിലെ എല്ലാ ഫ്ലാറ്റിനും ഇതേ സംവിധാനങ്ങള്‍ തന്നെയാണ്.
ഹാളില്‍ ഇട്ടിരുന്ന സോഫയിൽ ഒരു നെടുവീര്‍പ്പോടെ ഞാൻ കിടന്നു.
പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ പറഞ്ഞതിനെ കുറിച്ചായിരുന്നു എന്റെ ചിന്ത മുഴുവന്‍. എന്നെ സംബന്ധിച്ച്, അയാൾ പറയുന്ന രീതിയിലുള്ള സെക്സ് എന്നെ തൃപ്തി പെടുത്തില്ല. എനിക്ക് എല്ലാം ചെയ്യുന്നതാണ് ഇഷ്ട്ടം.
ഒരുപക്ഷേ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ ചെയ്യുന്ന സെക്സിൽ സംതൃപ്തി ലഭിക്കുന്ന സ്ത്രീകളും ഉണ്ടാകുമായിരിക്കും.
പ്രഷോബ് ചേട്ടന്‍റെ ഓരോ പ്രാന്തന്‍ സ്വഭാവങ്ങള്‍…..!
ഇവിടെ ദുബായില്‍ ഒരുപാട്‌ വേശ്യകളെ കിട്ടും. പക്ഷേ അതിലൊന്നും എനിക്ക് താത്പര്യമില്ലായിരുന്നു.
അങ്ങനെ ഉള്ളതിനെ കളിക്കാന്‍ എന്തു സുഖമാണുള്ളത്? കാശിന് വേണ്ടി അവർ എത്ര വേണമെങ്കിലും കാല് അകത്തി തരും. അതിൽ എവിടെയാണ് സ്നേഹം ഉള്ളത്, ആ പ്രവര്‍ത്തിയില്‍ അവരവരുടെ ആവശ്യം മാത്രമാണുള്ളത്.
എല്ലാ ഞായറാഴ്‌ചകളിലും വേശ്യ സ്ത്രീകളെ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ സ്വന്തം ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വിളിച്ച് വരുത്തിയിരുന്നു . ചില കാഴ്ചയില്‍ രണ്ട് തവണയായി ഉയരുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. പക്ഷേ അത്തരത്തിലുള്ള പെണ്ണുങ്ങളെ തൊടുന്നത് പോലും എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല.
എന്റെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് ഒരുത്തിയെ പറഞ്ഞു വിടട്ടെ എന്ന് എപ്പോഴും അയാള്‍ ചോദിക്കും. പക്ഷേ ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞു മാറിയിരുന്നു.
ദുബായില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വലിയൊരു കമ്പനിയില്‍ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ വെൽഡിങ് ഇൻസ്പെക്റ്റർ ആണ്. എന്റെ കണക്ക് പ്രകാരം, ഇവിടത്തെ ചിലവൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് നാട്ടിലെ പണത്തിന് ഏകദേശം രണ്ടര ലക്ഷത്തോളം സേവ് ചെയ്യാൻ കഴിയണം. പക്ഷേ അഞ്ചന ചേച്ചിക്ക് പ്രതിമാസം ഇരുപതിനായിരം രൂപ മാത്രം അയച്ച് കൊടുത്തിട്ട്, ബാക്കി എല്ലാം അയാൾ ഇവിടെ തന്നെ ധൂര്‍ത്തടിച്ചാണ് തീര്‍ക്കുന്നത്.
അയാളോട് അമിതമായ വെറുപ്പ് തോന്നി.
അപ്പോഴാണ് എന്റെ അച്ഛന്റെ മുഖം എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് കടന്ന് വന്നത്, ഒപ്പം ചേറിയൊരു വേദനയും എന്നില്‍ ചേക്കേറി.
കോളേജിൽ ആദ്യ വര്‍ഷം കഴിഞ്ഞ സമയത്താണ് എന്റെ അച്ഛന് എന്നെ ദുബായിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത്, വന്ന അന്ന് തന്നെ പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ എനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി തന്നിരുന്നു. പ്രഷോബ് ചേട്ടനും അച്ഛനും നല്ല ഫ്രണ്ട്സ് ആയിരുന്നു.
അച്ഛന്റെ കമ്പനിയെ ഏറ്റെടുക്കാന്‍ വേണ്ടിയാണ് അച്ഛൻ എന്നെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്നതെന്ന് അധികം വൈകാതെ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി.
തന്റെ മരണമടുത്തു എന്ന ഉള്‍വിളി കാരണമാവാം അച്ഛൻ അങ്ങനെ ചെയ്തത്.
മൂന്ന് മാസത്തെ വിസിറ്റ് വിസയിലാണ് ആദ്യം അച്ഛൻ എന്നെ കൊണ്ട് വന്നത്.
ആ മൂന്ന് മാസത്തിനിടയിൽ അച്ഛൻ എന്നെ കൊണ്ട് ഡ്രൈവിങ് ലൈസന്‍സ് എടുപ്പിച്ചു, ആദ്യം കമ്പനി സ്റ്റാഫ്സിനെയും ശേഷം കമ്പനിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ ക്ലയന്‍റ്സിനേയും അച്ഛൻ എനിക്ക് ഇൻറ്റ്റഡൂസ് ചെയ്തും തന്നു. കമ്പനിയുടെ മുഴുവന്‍ കാര്യങ്ങളും പറഞ്ഞ് തന്നിട്ട് എന്നെ കൊണ്ട് ഓരോന്നും നടത്തിച്ചു.
മൂന്ന് മാസം കഴിഞ്ഞതും, പിന്നെയും മൂന്ന് മാസത്തെ വിസിറ്റ് വിസ തന്നെയാണ് എടുത്തത്.
അങ്ങനെ രണ്ടാമത്തെ വിസിറ്റ് വിസ കഴിയും മുൻപ് എന്റെ വിസ പ്രോസസും കമ്പനി ലൈസന്‍സ് എന്റെ പേരിലേക്ക് മാറ്റുന്നതും എല്ലാം ദ്രുതഗതിയില്‍ നടത്തി അച്ഛൻ പൂര്‍ത്തിയാക്കി.
അച്ഛന്റെ വിസ ക്യാൻസലായി. പിന്നെ മൂന്ന് മാസത്തെ വിസിറ്റ് വിസ എടുത്തിരുന്നു.
അതിനുശേഷം മാത്രമാണ് അച്ഛന്റെ മുഖത്ത് ആശ്വാസവും സമാധാനവും ഞാൻ കണ്ടത്.
എല്ലാം എന്റെ പേരിലേക്ക് മാറ്റി രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ദുബായില്‍ വന്ന ശേഷം ആദ്യമായി അച്ഛൻ എന്നെ അടുത്തുള്ള പാർക്കിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയി. പക്ഷേ ഒറ്റയ്ക്ക് ഞാൻ പലവട്ടം ആ പാർക്കിൽ പോയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
അവിടെ വച്ച് അച്ഛൻ എന്നോട് ഗൌരവത്തോടെ പറഞ്ഞത് ഇപ്പോഴും ഓര്‍മയിലുണ്ട്—,
“ഈ കമ്പനിയെ നി നല്ല നിലയില്‍ നടത്തി കൊണ്ടു പോകുമെന്ന വിശ്വാസവും എനിക്കുണ്ട്, വിക്രം. പക്ഷേ നമ്മുടെ കൈയിലിരിപ്പ് പോലെയായിരിക്കും നമ്മൾ ഉയരത്തിൽ എത്തുന്നതും, നശിക്കുന്നതും എന്ന് മറക്കരുത്. അതുമാത്രം എപ്പോഴും നീ മനസ്സിൽ വയ്ക്കണം, മോനേ.”
അച്ഛന്റെ ഉപദേശം കേട്ടിട്ട് ഞാനും ഗൌരവത്തോടെ അന്ന് തലയാട്ടി.
അച്ഛൻ ഗൗരവത്തിൽ തന്നെ തുടർന്നു —,
“നിന്റെ ഇഷ്ട്ടം എന്തായിരുന്നു എന്ന് അറിയാമായിരുന്നിട്ടും നിന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് എതിരായി ഇതെല്ലാം ഞാൻ നിന്നെ ഏല്‍പ്പിച്ചതിന് എന്നോട് ക്ഷമിക്കണം, വിക്രം. എതിര് പറയാതെ എന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് നി സ്വയം വഴങ്ങിയതിന് എനിക്ക് നിന്നോട് അഭിമാനം മാത്രമേയുള്ളു.” അച്ഛൻ അഭിമാനത്തോടെ എന്റെ കണ്ണില്‍ നോക്കി പറഞ്ഞു.
ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ച ശേഷം അച്ഛന്റെ കണ്ണില്‍ നിന്ന് നോട്ടം മാറ്റിയ ഞാൻ കുറച്ച് മാറി വട്ടത്തില്‍ ചുറ്റിയിരുന്ന് സംസാരിച്ച് ചിരിക്കുന്ന ആ ഫാമിലിയെ അസൂയയോടെ നോക്കി. രണ്ടര വയസ്സ് തോന്നിക്കുന്ന ഒരു കുഞ്ഞ് മോള് വലിയ പന്തിന്‍റെ മുകളില്‍ കമിഴ്ന്ന് കിടന്ന് ചിരിക്കുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.
“ഇനി രണ്ടര മാസത്തെ കലാവതിയെ എന്റെ വിസയ്ക്കുള്ളു, വിക്രം.” അച്ഛന്റെ വാക്കുകൾ എന്റെ ശ്രദ്ധയെ പിടിച്ചുപറ്റി. ഞാൻ പിന്നെയും അച്ഛന്റെ കണ്ണുകളില്‍ നോക്കിയതും അച്ഛൻ തുടർന്നു, “അത് കഴിയുമ്പോൾ എല്ലാം മതിയാക്കി ഞാൻ പോകും, ഇനിയൊരു മടക്കം ഇങ്ങോട്ടേക്ക് ഉണ്ടാവില്ല. നാട്ടില്‍ തന്നെ എനിക്ക് സമാധാനമായി കഴിഞ്ഞു കൂടണം, വിക്രം.”
അത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ മനസ്സില്‍ വല്ലാത്തൊരു ഭാരം നിറഞ്ഞു. അതെന്റെ കണ്ണിലും പ്രകടമായി.
ഉടനെ അച്ഛൻ എന്നെ അലിവോടെ നോക്കി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ പോയാല്‍ ഇവിടെ നീ ഒറ്റയ്ക്കാണ്, വിക്രം. ഒറ്റയ്ക്കാവുമ്പോൾ, പോരാത്തതിന് ഒരുപാട്‌ കാശ് ഉള്ളതുകൊണ്ടും, ധാരാളം തെറ്റുകൾ ചെയ്യാൻ പ്രേരണയുണ്ടാകും. പക്ഷേ അതൊക്കെ മറികടന്ന് ഇതൊക്കെ നല്ലതുപോലെ നി നോക്കി നടത്തണം.”
ഇവിടെ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് ഇതെല്ലാം നോക്കി നടത്തണമെന്ന അച്ഛന്റെ തീരുമാനം എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. കാരണം അച്ഛൻ എപ്പോഴും എനിക്കൊപ്പം ഉണ്ടാകുമെന്നായിരുന്നു എന്റെ വിചാരം.
പക്ഷേ എങ്കിലും ഞാൻ അച്ഛനോട് മറുത്തൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. അച്ഛന്റെ ഇഷ്ടം അതാണെങ്കിൽ അങ്ങനെ നടക്കട്ടെ. കാരണം ഒരുപാട്‌ കഷ്ടപ്പെട്ടാണ് ഈ കമ്പനിയെ അച്ഛൻ ഈ ഉയര്‍ച്ചയിലേക്ക് എത്തിച്ചത്. ഇനി സമാധാനപരമായ ജീവിതം അച്ഛൻ തീർച്ചയായും അര്‍ഹിച്ചിരുന്നു.
അങ്ങനെ വിസ കഴിഞ്ഞ് അച്ഛൻ നാട്ടിലേക്ക് പോയി. അന്നു തന്നെയാണ് പ്രഷോബ് ചേട്ടനും കല്യാണം കഴിക്കാനായി രണ്ട് മാസത്തെ ലീവന് അച്ഛന്റെ കൂടെ ഒരേ ഫ്ലൈറ്റിൽ പോയത്.
അതേ മാസത്തിൽ തന്നെ പ്രഷോബ് ചേട്ടനും അഞ്ചന ചേച്ചിയും വിവാഹിതരായി, അയാളുടെ അകന്ന ബന്ധു കൂടിയായിരുന്നു അഞ്ചന ചേച്ചി. അവർ തമ്മില്‍ ഒന്‍പത് വയസ്സിന്‍റെ വ്യത്യാസമാണുള്ളത്.
എന്റെ വീട്ടില്‍ നിന്നും എല്ലാവരും വിവാഹത്തില്‍ പങ്കെടുത്തിരുന്നു, ഞാൻ ഒഴികെ. അഞ്ചന ചേച്ചിയെ എന്റെ അനുജത്തിക്ക് ഒത്തിരി ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ അവള്‍ക്ക് തീരെ പിടിച്ചില്ല പോലും.
കുടിച്ചു ചീര്‍ത്ത മുഖവും, എപ്പോഴും ചുവന്നിരിക്കുന്ന കണ്ണുകളും, അടുത്തുപോയാൽ തന്നെ അസഹനീയമായ സിഗരട്ടിന്റെ നാറ്റവും, മുഖത്ത് എപ്പോഴും അഹങ്കാരത്തിന്‍റെ തിളക്കവുമുള്ള അയാളെ അഞ്ചന ചേച്ചി കല്യാണം കഴിക്കേണ്ടായിരുന്നു എന്നാണ് എന്റെ അനുജത്തിയുടെ അഭിപ്രായം.
അന്നും ഇന്നും ആ അഭിപ്രായത്തോട് എനിക്ക് വിയോജിപ്പൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ പ്രഷോബ് ചേട്ടനോട് എന്റെ അഭിപ്രായം പറയാനൊന്നും ഞാൻ തുനിഞ്ഞില്ല.
അന്ന് രണ്ടു മാസത്തെ ലീവിനു പോയി വിവാഹവും കഴിഞ്ഞ് തിരികെ ദുബായില്‍ വന്ന അടുത്ത ദിവസത്തില്‍ തന്നെ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ അഞ്ചന ചേച്ചിയെ എനിക്ക് വീഡിയോ കോള്‍ മുഖേനെ പരിചയപ്പെടുത്തി തന്നിരുന്നു.
എന്നെക്കാൾ വെറും പതിനൊന്ന് മാസം സീനിയര്‍ ആയത് കൊണ്ടാവും അഞ്ചന ചേച്ചി എന്നോട് വേഗമടുത്തത്.
വളരെ ചുരുങ്ങിയ കാലയളവില്‍ തന്നെ ഞങ്ങൾ നല്ല ഫ്രണ്ട്സായി മാറി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
കുട്ടികൾ ഇല്ലാത്തതിനെ ചൊല്ലി പലപ്പോഴും അഞ്ചന ചേച്ചി എന്നോട് സങ്കടം പറയുമായിരുന്നു.
അഞ്ചന ചേച്ചിയെ ദുബായില്‍ കൂട്ടിക്കൊണ്ടു വന്ന് അയാള്‍ക്കൊപ്പം നിർത്താൻ പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ ഒരുപാട്‌ ഞാൻ നിര്‍ബന്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അവളെ കൊണ്ടു വന്നാല്‍ ഇവിടെയുള്ള അയാളുടെ സ്വാതന്ത്ര്യം നഷ്ടമാകും എന്നായിരുന്നു മറുപടി.
അവളെ കൊണ്ടുവന്നാൽ ഇവിടെ പെണ്ണുപിടി നടക്കില്ല എന്നതായിരുന്നു സത്യം.
എന്റെ അച്ഛൻ എപ്പോഴെങ്കിലും പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ ഉപദേശിച്ച് കാണുമോ?
ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാതെ അച്ഛന്റെ കല്ലറ എന്റെ മനസ്സിൽ തെളിഞ്ഞും എന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു.
നാട്ടിലേക്ക് പോയ എന്റെ അച്ഛന് നാല് വർഷത്തെ ആയുസ് പോലും ഇല്ലായിരുന്നു. അച്ഛൻ മരിച്ചിട്ട് ഇപ്പോൾ ഒന്നര വര്‍ഷമായി. സൈലന്‍റ് അറ്റാക്ക് ആയിരുന്നു.
ഒരുപക്ഷേ ഇതിനുമുമ്പും അറ്റാക്ക് വന്നതുകൊണ്ടാവാം ഒട്ടും വൈകിക്കാതെ ഇവിടത്തെ കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം എന്നെ ഏല്‍പ്പിച്ചിട്ട് കുറച്ച് കാലം കുടുംബവുമായി ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാൻ അച്ഛൻ തീരുമാനിച്ചത്‌.
പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ എപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നു, “മനോജ് ചേട്ടൻ നല്ലൊരു വ്യക്തിയായിരുന്നു, വിക്രം. ഇവിടെ കഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരുപാട്‌ ആളുകളെ മനോജ് ചേട്ടൻ മനസ്സറിഞ്ഞു സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ നമുക്കെന്തു ചെയ്യാൻ കഴിയും, നല്ലവരെ ദൈവം പെട്ടന്ന് തന്റെ അടുത്തേക്ക് വിളിക്കും.”
ആറ്റിങ്ങല്‍ നിവാസിയായ പ്രഷോബ് ചേട്ടന്നും എനിക്കും തമ്മില്‍ പത്ത് വയസ്സിന്‍റെ വ്യത്യാസം ഉണ്ടെങ്കിലും, ആദ്യമായി അച്ഛൻ അയാളെ പരിചയപ്പെടുത്തി കഴിഞ്ഞ് ഒറ്റ മാസത്തില്‍ തന്നെ ഞങ്ങൾ നല്ല ഫ്രണ്ട്സായി മാറി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
വെറും 11 മാസം മാത്രം എനിക്ക് സീനിയറായ അഞ്ചനയെ ഞാൻ ചേച്ചി എന്നു വിളിക്കുന്നതിൽ അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ട്ടമായിരുന്ന. പേര് ചൊല്ലി വിളിക്കാൻ അവളെന്നെ നിര്‍ബന്ധിച്ചിരുന്നു.
അവളുടെ ശാഠ്യം കൂടിയതും, പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ കേള്‍ക്കാതെ മാത്രം അവളെ ഞാൻ “ഡി” കൂടി വിളിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. പക്ഷേ ഇതുവരെ പേര് വിളിക്കാൻ മാത്രം ഞാൻ കൂട്ടാക്കിയിരുന്നില്ല. ചേച്ചി എന്ന് തന്നെയാ വിളിക്കാറ്. അതാണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടവും.
മൂന്ന് മാസത്തിനൊരിക്കൽ പ്രഷോബ് ചേട്ടന് കമ്പനി പതിനഞ്ചു ദിവസത്തെ ലീവ് കൊടുക്കുമായിരുന്നു. പോരാത്തതിന് ഇത്ര നല്ല സുന്ദരി പെണ്ണിനെ ഭാര്യയായി കിട്ടിയിട്ട് പോലും എന്തുകൊണ്ട്‌ വേറെ പെണ്ണുങ്ങളെ, അതും വേശ്യകളെ, കളിക്കാന്‍ പോകുന്നു എന്ന് എത്ര ചിന്തിച്ചിട്ടും എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. പോരാത്തതിന് പൂറും മുലയും തിന്നാൻ ഇഷ്ടമില്ലാത്ത ഒരു പൊട്ടന്‍……!!
ഒരിക്കല്‍ എന്റെ സംശയം ഞാൻ അയാളോട് ചോദിക്കുക തന്നെ ചെയ്തു.
“എന്റെ വിക്രം, പെണ്ണ് എത്ര സുന്ദരി ആണേലും അല്ലേലും അതിലൊന്നും കാര്യമില്ല. എന്റെ കുണ്ണയെ എപ്പോഴും എനിക്ക് സ്വന്തം അല്ലാത്ത വ്യത്യസ്തമായ പൂറുകളിൽ കേറ്റി കളിക്കുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന സുഖം ഒരിക്കലും എന്റെ ഭാര്യയയിൽ നിന്നെനിക്ക് കിട്ടാൻ പോണില്ല.”
അതിനുള്ള മറുപടി എന്റെ കൈയിൽ ഇല്ലായിരുന്നത് കൊണ്ട് ഞാൻ മൗനം പാലിച്ചു.
കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞാല്‍ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ വെറും തറയാണ്. വായിൽ വെറും തെറിയും, പിന്നെ വൃത്തികെട്ട കാര്യങ്ങളും മാത്രമേ വരൂ.
അഞ്ചന ചേച്ചി എങ്ങനെ സഹിക്കുന്നു എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല. അതും ഡെയ്ലി കുടിക്കുന്ന അയാളെ.
സത്യം പറഞ്ഞാൽ, അഞ്ചന ചേച്ചിയെ വിചാരിക്കുമ്പോഴെല്ലാം എന്റെ മനസ്സില്‍ ഉത്സാഹവും ആവേശവും കടന്നുകൂടാറുണ്ട്. അവളെ കാണുമ്പോൾ അവളുടെ പുഞ്ചിരി എന്നെ മത്ത് പിടിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്തിരുന്നത്. വീഡിയോ കോൾ ചെയ്യുമ്പോൾ എല്ലാം അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കി എല്ലാം മറന്ന് ഞാൻ ഇരുന്നിട്ടുണ്ട്.
മുഖം മാത്രമല്ല, എന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ, അല്ലെങ്കിൽ മൊബൈൽ സ്ക്രീനില്‍ കാണാന്‍ കഴിയാവുന്ന അവളുടെ എല്ലായിടത്തും എന്റെ നോട്ടം ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങിയിരുന്നു.
എന്റെ നോട്ടം അവള്‍ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നൊന്നും അറിയില്ല, പക്ഷേ ഇതുവരെ അവളെന്നെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ടില്ല.
തെറ്റാണെന്നറിയാം, പക്ഷേ എനിക്ക് അവളൊട് വല്ലാത്തൊരു ആരാധനയും പ്രണയവും ആണ്.
പെട്ടന്ന് എന്റെ ചിന്തയെ മുറിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ മൊബൈലില്‍ വാട്സ്ആപ് മെസേജ് വന്നതും എന്റെ മൊബൈലില്‍ ഞാൻ നോക്കി.
സമയം വൈകിട്ട് ഏഴു മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
മെസേജ് അയച്ചത് എന്റെ അനിയന്‍ ആയിരുന്നു.
ആ മെസേജിന് പുറകെ മറ്റൊരു മെസേജ് കൂടി വന്നു, ഇത് എന്റെ അനുജത്തി ആയിരുന്നു.
അതു കഴിഞ്ഞ് മൂന്നാമത്തെ മെസേജ് കൂടി വന്നു.
ഇപ്പോൾ എന്റെ രണ്ടാനമ്മ ആയിരുന്നു.
രണ്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് എനിക്ക് ജന്മം നല്‍കിയ എന്റെ അമ്മ ഏതോ അസുഖം മൂലം മരണപ്പെട്ടത്. അമ്മയെ ഒരുപാട്‌ സ്നേഹിച്ചിരുന്ന എന്റെ അച്ഛൻ ശരിക്കും തകർന്നു പോയിരുന്നു.
പക്ഷേ, അച്ഛന്റെ ബന്ധുക്കളും എന്റെ മരിച്ചു പോയ അമ്മയുടേയും ബന്ധുക്കളും, പിന്നെ അച്ഛന്റെ സുഹൃത്തുക്കളും, അടുപ്പമുള്ള അയല്‍ക്കാരും എല്ലാം നിര്‍ബന്ധിച്ചപ്പോള്‍ ഒരു കൊല്ലം കഴിഞ്ഞ് അച്ഛൻ രണ്ടാം വിവാഹത്തിന് സമ്മതിച്ചു.
ആ ബന്ധത്തില്‍ ജനിച്ചവര്‍ ആണ് എന്റെ അനുജന്‍ രാകേഷും, എന്റെ അനുജത്തി നെഷിധയും. ഏതാനും മിനിറ്റുകളുടെ വ്യത്യാസത്തിൽ ജനിച്ച ഇരട്ടകള്‍ ആണവർ. ഇപ്പോൾ രണ്ടുപേരും ഫസ്റ്റ് ഇയര്‍ ബി.സി.എ. പഠിക്കുകയാണ്.
അച്ഛന്റെ രണ്ടാം വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് അച്ഛൻ ഭയന്നത് പോലെ ഒന്നും തന്നെ സംഭവിച്ചില്ല. എന്റെ രണ്ടാനമ്മ, സുധ, എന്നെ അവരുടെ സ്വന്തം മകനായി തന്നെയാ സ്നേഹിച്ചതും വളര്‍ത്തിയതും. എനിക്കും എന്റെയീ അമ്മയോട് സ്നേഹം മാത്രമേയുള്ളു.
രാകേഷിന് എന്നോട് സ്നേഹം ഉണ്ടെങ്കിലും അവനത് പുറത്ത്‌ കാണിക്കാറില്ല, ചിലപ്പോൾ അതുകൊണ്ടാവാം ഞാനും അവനോട് അധിക സ്നേഹം കാണിക്കാത്തത്.
പക്ഷേ നെഷിധയ്ക്ക് എന്നെ ജീവനാണ്, അതുപോലെ എന്റെ ജീവനേക്കാളും വലുതാണ് നെഷിധ എനിക്ക്.
എന്നാൽ എനിക്കു തരുന്ന സ്നേഹത്തിന്‍റെ പകുതി പോലും നെഷിധ രാകേഷിന് കൊടുക്കാത്ത കാരണം ഇപ്പോഴും എനിക്കറിയില്ല.
ഒരുപക്ഷേ കുഞ്ഞുനാൾ തൊട്ടേ നെഷിധയെ എന്റെ നെഞ്ചോട് ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ചു കൊണ്ട് നടന്നത് കൊണ്ടുമാവാം.
എനിക്ക് 6 വയസ്സ് ഉള്ളപ്പോൾ ആണ് എന്റെ അനിയനും അനിയത്തിയും ജനിച്ചത്. അവരെ എന്റെ കൈയിൽ തരാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ശാഠ്യം പിടിക്കുമായിരുന്നു. പക്ഷേ ഏതാനും മാസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ് അവരുടെ കഴുത്ത് ഉറച്ച ശേഷം മാത്രമാണ് അമ്മ അവരെ എന്റെ മടിയില്‍ കിടത്തി തന്നത്.
മൂന്ന് വയസ്സ് വരെ രാകേഷ് അമ്മയെ വിട്ട് ആരോടും പോവില്ലായിരുന്നു. എന്റെ മടിയില്‍ കിടത്തിയ നിമിഷം തന്നെ അവന്‍ കരയാന്‍ തുടങ്ങും, അതുകൊണ്ട്‌ അവനെ ഞാൻ എടുക്കില്ല.
പക്ഷേ നെഷിധ അങ്ങനെയല്ല. അവൾ എപ്പോഴും എന്റെ മടിയില്‍ കരയാതെ കിടന്ന് കളിക്കും. അവളെ എടുത്തുകൊണ്ട് നെഞ്ചോട് ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു നടക്കുന്നത് എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു. അങ്ങനെ ഞാൻ സ്കൂൾ കഴിഞ്ഞു വന്നാലും, അവധി ദിവസങ്ങളിലും ഒക്കെ ഞാൻ നെഷിധയുടെ കൂടെയാണ് സമയം ചിലവഴിച്ചിരുന്നത്.
അതുപോലെ നെഷിധ എപ്പോഴും എന്നോടാണ് കൂടുതൽ അടുപ്പവും സ്നേഹവും കാണിച്ചിരുന്നത്. സ്കൂള്‍ ആയാലും കോളേജ് ആയാലും അവിടെ നടന്ന മുഴുവന്‍ കാര്യങ്ങളും നെഷിധ എന്നോട് പറയുന്നത് ശീലമാക്കിയിരുന്നു. ആ സ്വഭാവം ഇപ്പോഴും തുടരുന്നു. എന്നും ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞ് വീട്ടില്‍ വന്നതും കോളേജില്‍ നടന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും വാട്സ്ആപ് വഴി അവള്‍ ഒന്ന് വിടാതെ എന്നോട് പറയും.
ഇവിടം മതിയാക്കി അച്ഛൻ നാട്ടില്‍ പോയശേഷം, വീടിനടുത്തുള്ള ഞങ്ങളുടെ വസ്തുവിൽ തന്നെ സ്വന്തമായി ഒരു വലിയ ടെക്സ്റ്റൈല്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അച്ഛനും അമ്മയും ചേര്‍ന്നാണ് അതിനെ നോക്കി നടത്തിയിരുന്നത്, കൂടാതെ കടയില്‍ ജോലിക്ക് കുറെ സ്റ്റാഫ്സും ഉണ്ട്.
അച്ഛന്റെ മരണശേഷം അമ്മയാണ് അതിനെ നോക്കി നടത്തുന്നത്. അതിൽ നിന്നും നല്ല വരുമാനവും ലഭിക്കുന്നുണ്ട്.
ഞാൻ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ എന്റെ മൊബൈലില്‍ നോക്കി.
അവർ മൂന്ന് പേരും എനിക്ക് അയച്ച മെസേജസ് വായിച്ചു നോക്കി ഞാൻ ചിരിച്ചു.
കോളേജില്‍ നിന്ന് പോകുന്ന ആറ് ദിവസത്തെ ടൂറായിരുന്നു വിഷയം.
അതിന്‌ കാശ് വേണമെന്ന് രാകേഷും നെഷിധയും അയച്ച മെസേജ് ആയിരുന്നു ആദ്യത്തെ രണ്ടെണ്ണം.
അവര്‍ക്ക് ആവശ്യത്തിനുള്ള കാശ് കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്, അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ അവര്‍ക്ക് ഒന്നും കൊടുക്കരുത് എന്നായിരുന്നു എന്റെ അമ്മയുടെ മെസേജ്.
ഇന്ന് വ്യാഴാഴ്‌ച…. അപ്പോ ഇനി 3 ദിവസം കഴിഞ്ഞാല്‍ അവരുടെ ടൂറ് ആരംഭിക്കും.
ഞാൻ അമ്മയുടെ ഫോണിൽ വീഡിയോ കോൾ ചെയ്തു.
എന്റെ അമ്മയുടെ അടുത്തു തന്നെ അനിയനും അനിയത്തിയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അവർ മൂന്ന് പേരും ഒരേസമയം സംസാരിച്ചതും ഞാൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് കണ്ണുരുട്ടി കാണിച്ചു.
അവസാനം അമ്മ അവരെ തള്ളി മാറ്റി കൊണ്ട് എന്റെ ഇവിടത്തെ വിശേഷം എല്ലാം ചോദിക്കുകയും കേള്‍ക്കുകയും കഴിഞ്ഞ ശേഷം പറഞ്ഞു, ‘വിക്രം മോനെ, അവർ ചോദിക്കുമ്പോളെല്ലാം നി ഇങ്ങനെ കാശും കൊടുത്തു കൊണ്ടിരുന്നാ ഈ രണ്ട് കഴുതകളും വഷളായി പോകും. അല്ലേലും അവർ ചോദിക്കാതെ തന്നെ ഇടയ്ക്കിടെ അവരുടെ അക്കൗണ്ടിലേക്ക് നീ കാശ് അയച്ചു കൊടുക്കുന്ന നിന്നേയാ പറയേണ്ടത്….!’ അമ്മ കപടദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു.
‘അമ്മയും ഇടയ്ക്കിടെ അവര്‍ക്ക് കാശു കൊടുക്കുന്നത് ഞാനും അറിയുന്നുണ്ട്.’ ഞാൻ ചിരിച്ചു.
‘ആവശ്യത്തിന് മാത്രമല്ലേ അവര്‍ക്കു ഞാൻ കാശു കൊടുക്കുന്നത്…. നി അങ്ങനെയാണോ ചെയ്യുന്നേ? അവരെ നീ വഷളാ—’
‘ മതി മതി… അമ്മ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ് എന്റെ ഏട്ടന്‍റെ നല്ല സ്വഭാവം മാറ്റാൻ നോക്കണ്ട…., മൊബൈൽ ഇങ്ങ് തന്നെ.’
അമ്മയുടെ കൈയിൽ നിന്നും നെഷിധ മൊബൈൽ പറിച്ചെടുത്തു കൊണ്ട് ചിരിച്ചു.
‘അമ്മ പറയുന്നതൊന്നും എന്റെ ഏട്ടന് കേള്‍ക്കരുതെ. അമ്മയ്ക്ക് ഇപ്പോ കുശുമ്പും പരദൂഷണവും ഇച്ചിരി കൂടുതല—’ അതും പറഞ്ഞ് അവൾ അമ്മയെ ഇട കണ്ണിലൂടെ നോക്കി.
‘ ഡീ…..! നിന്നെ ഞാൻ….. ങ്ഹാ.’ അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കൈ ഓങ്ങിയതും അവൾ ഓടി ദൂരെ പോയി നിന്നിട്ട് ചിരിച്ചു. അതുകണ്ട് ഞാനും ചിരിച്ചു.
അന്നേരം രാകേഷ് നെഷിധയ്ക്ക് പിന്നില്‍ വന്നു നിന്നിട്ട് ചോദിച്ചു, ’നാളെ ഏട്ടന് ഞങ്ങടെ അക്കൌണ്ടിൽ കുറച്ച് പണം ഇട്ടു തരാമോ?’ സങ്കടം അഭിനയിച്ചു കൊണ്ട് അവന്‍ തുടർന്നു, ‘ഈ പിശുക്കി അമ്മ തന്ന പണം ഒന്നിനും തികയില്ല, രണ്ട് ദിവസത്തില്‍ ഞങ്ങൾ തെണ്ടി തിരിയും, സംശയമില്ല.’
‘എന്നെയും മറക്കല്ലേ, ഏട്ടാ….’ നെഷിധയും വിളിച്ചുകൂവി.
‘ശരി, ഞാൻ അയച്ചുതരാം.’ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.
‘അയ്യോ, ഇങ്ങനെ വിളിച്ചു കൂവല്ലെ കുട്ടികളെ! എന്റെ ചെവി പൊട്ടുന്നു. ഫോൺ ഇല്ലാതെ തന്നെ നിങ്ങൾ രണ്ടിന്‍റെയും ഒച്ച വിക്രം കേട്ടിട്ടുണ്ടാവും.” അമ്മ പറഞ്ഞു. “എന്നാലും അയ്യായിരം രൂപ വീതം തന്നിട്ടും തികയുന്നില്ലെന്ന് പറയുന്നത് കുറച്ച് കൂടിപ്പോയി’ അമ്മ കുറ്റപ്പെടുത്തി.
കുറെ നേരം അവർ മൂന്ന് പേരോടും ഞാൻ മാറിമാറി സംസാരിച്ച്. അവസാനം അടുക്കളയില്‍ എന്തോ ചെയ്യാനുണ്ടെന്നും പറഞ്ഞ് അമ്മ പോയി.
അനിയനും ബൈ പറഞ്ഞ് അവന്റെ പാട്ടിന്‌ പോയി.
അവർ പോയതും ഉടനെ നെഷിധ ശബ്ദം താഴ്ത്തി രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു, ‘ഏട്ടാ, അടുത്ത മാസം അമ്മയുടെ പിറന്നാള്‍ വരുവല്ലെ, അമ്മ അറിയാതെ അമ്മയ്ക്ക് ഗിഫ്റ്റ് വാങ്ങാൻ വേണ്ടിയ ഞാനും രാകേഷും കാശ് ചോദിച്ചത്. എന്ത് വാങ്ങാൻ എന്നൊന്നും തീരുമാനിച്ചില്ല, പക്ഷേ ടൂറിന് പോകുന്നത് കൊണ്ട് ഒരുപാട്‌ സ്ഥലത്ത് കേറി ഞങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും നല്ലത് സെലക്റ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയും’
‘അത് കൊള്ളാം. കാശ് എത്ര വേണമെന്ന് പറഞ്ഞ മതി, ഞാൻ ട്രാന്‍സ്ഫർ ചെയ്യാം.’ പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
നെഷിധ രാകേഷുമായി ആലോചിച്ച ശേഷം പറയാമെന്ന് സമ്മതിച്ചു.
‘എന്ന ശരി, മോളെ. നാളെ വിളിക്കാം. ഇനി ഞാനൊന്ന് കുളിക്കട്ടെ.’
‘ശരി ഏട്ടാ, ഗുഡ് നൈറ്റ്. ഉമ്മ.’ നെഷിധ ഫോൺ സ്ക്രീനില്‍ ഉമ്മ വച്ചു.
ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനും ഉമ്മ കൊടുത്ത ശേഷം കോൾ കട്ടാക്കി.
ബാത്റൂമിൽ കേറി കുളിക്കാൻ തുടങ്ങിയതും എന്റെ ഫോൺ തുടരെത്തുടരെ റിംഗ് ആവുന്ന ശബ്ദം കേട്ടിട്ട് ഞാൻ വേഗം കുളിച്ചിറങ്ങി.
പുറത്തിറങ്ങിയതും എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ കിടന്ന് പിന്നെയും കരയുന്ന മൊബൈലിനെ എടുത്തു നോക്കി.
ആരെന്ന് കണ്ടതും എന്റെ മനസ്സ് തുള്ളിച്ചാടി.
അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ വാട്സ്ആപ് കോൾ ആയിരുന്നു. പക്ഷെ എടുക്കും മുന്നെ കട്ടായി. അവളുടെ തന്നെ 3 വോയ്സ് മെസേജും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ആദ്യം ഡ്രസിട്ട ശേഷം ചേച്ചിയുടെ വോയ്സ് മെസേജ് ഞാൻ പ്ലേ ചെയ്തു.
അവളിപ്പോള്‍ ട്രിവാന്‍ഡ്രം എയർപോർട്ടിൽ എത്തി കഴിഞ്ഞു എന്നായിരുന്നു ആദ്യത്തെ മെസേജ്.
പിന്നേ പ്രഷോബ് ചേട്ടന് മെസേജും കോളും ചെയ്തിട്ട് ഇതുവരെ മറുപടി ലഭിച്ചില്ല എന്ന് രണ്ടാമത്തെ മെസേജ്.
രാവിലെ അവളെ പിക് ചെയ്യാൻ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ ഉറപ്പായിട്ടും വരുമോ എന്ന ചോദ്യമായിരുന്നു മൂന്നാമത്തെ മെസേജിൽ.
ഉടനെ ചേച്ചിക്ക് ഞാൻ വീഡിയോ കോൾ ചെയ്തു. പക്ഷേ അത് കട്ട് ആക്കിയിട്ടുണ്ട് അവൾ ഓഡിയോ കോളാണ് ചെയ്തത്.
‘വിക്രം, എന്റെ ഹെഡ് സെറ്റ് ചീത്തയായി. അതാ ഓഡിയോ ചെയ്തത്.’ ചേച്ചി കാരണം പറഞ്ഞു. ‘പിന്നേ ചേട്ടൻ എന്താ എന്നെ വിളിക്കാത്തെ? റിപ്ലൈ മെസേജും വന്നില്ല!’ അവള്‍ വിഷമിച്ചു.
‘ചേച്ചി പേടിക്കാതെ, പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ തീർച്ചയായും വരും.’ അങ്ങനെ ഞാൻ പറഞ്ഞെങ്കിലും എന്റെ മനസ്സിലും ചേച്ചിയുടെ അതെ സംശയം ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘അദ്ദേഹം കുടിച്ചിട്ടുണ്ടോ, വിക്രം?’
‘ലേശം…’
‘ലേശം പോലും! എന്തിനാ വിക്രം എന്നോട് നുണ പറയുന്നേ, അദ്ദേഹം കുടിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയാല്‍ ഒന്നര കുപ്പിയെങ്കിലും തീരാതെ മതിയാകില്ലെന്ന് എനിക്കുമറിയാം’ ശബ്ദം താഴ്ത്തിയാണ് അഞ്ചന ചേച്ചി അത്രയും പറഞ്ഞത്.
ചേച്ചിക്ക് എങ്ങനെ മറുപടി കൊടുക്കണം എന്നറിയാതെ കുറച്ചുനേരം ഞാൻ വെറുതെ ഇരുന്നിട്ട് അവസാനം പറഞ്ഞു,
‘ചേച്ചി ഇവിടെ എത്തുമ്പോള്‍ ചേട്ടൻ എയർപോർട്ടിൽ ഉണ്ടാവുമെന്ന് എന്നോട് ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞതാ. ചേച്ചി വിഷമിക്കേണ്ട, ചേട്ടൻ വരും.’ ഞാൻ ഉറപ്പ് കൊടുത്തു.
‘നാളെ കണ്ടറിയാം!’ ചേച്ചി നീരസപ്പെട്ടു, ‘പിന്നെ ആദ്യമായി വരുന്നത് കൊണ്ട് ഒരു ചെറിയ പേടിയും.’
‘പേടിക്കാൻ ഒന്നുമില്ലടി. എയർപോർട്ടിൽ ഒരുപാട്‌ സ്റ്റാഫ്സ് ഉള്ളതല്ലെ. എന്തെങ്കിലും സംശയം ഉണ്ടെങ്കിൽ അവരോട് ചോദിച്ചാൽ മതി’
‘ശെരിടാ, ഞാൻ ചോദിക്കാം. പിന്നെ നാളെ ആദ്യമായി നമ്മൾ മീറ്റ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നു, ലേ?’
അത് കേട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഉന്മേഷം തോന്നി.
‘എന്ന ബൈ ഡാ, വിക്രം. ഞാൻ വെക്കട്ടെ.’
‘ശരി.’
അവസാനം ഞങ്ങൾ കട്ടാക്കി.
കുറെ നേരം അഞ്ചനയെ ഞാൻ വിചാരിച്ച് കിടന്നു. നാളെ അവളെ നേരിട്ട് കാണാന്‍ കഴിയും എന്ന ചിന്ത എന്നെ വളരെയധികം സന്തോഷിപ്പിച്ചു.
അവളുടെ മുഖത്ത് എപ്പോഴും കാണുന്ന പുഞ്ചിരി എന്റെ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞുനിന്നു. ചേച്ചിയുടെ ശബ്ദം എന്റെ കാതില്‍ കേട്ട് കൊണ്ടിരുന്നു.
ഏതു ഡ്രസ്സായിരിക്കും അവൾ ഇട്ടിരിക്കുന്നത്? ഞാൻ ആലോചിച്ചു.
ഞാൻ വീഡിയോ കോൾ ചെയ്തിട്ടുള്ളപ്പോഴെല്ലാം ടീ ഷര്‍ട്ട്, അല്ലെങ്കില്‍ ഏതെങ്കിലും ടൈപ്പ് നൈറ്റ് ഡ്രസ്സിലായിരിക്കും അവളെ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളത്. മറ്റൊരു ഡ്രസ്സിലും അഞ്ചന ചേച്ചിയെ ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല.
പ്രഷോബ് ചേട്ടന്‍റെ പക്കല്‍ അവരുടെ കല്യാണ ആല്‍ബം, വെഡ്ഡിങ് സി.ഡി പോയിട്ട് ഒരൊറ്റ ഫോട്ടോ പോലുമില്ല എന്നത് എന്നെ വളരെയേറെ അല്‍ഭുതപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
എന്റെ അനുജത്തിയുടെ മൊബൈലില്‍ അവർ ഒരുമിച്ച് എടുത്ത ഫോട്ടോസ് ഉണ്ടാവണം, പക്ഷേ ചേച്ചിയുടെ ഫോട്ടോ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത് മോശമാണ്.
അവളെ എനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി തരാൻ ഒഴികെ മറ്റൊരു സാഹചര്യങ്ങളിലും പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ വീഡിയോ കോൾ ചെയ്യുന്നത് പോലും ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. ഓഡിയോ കോൾ ചെയ്യുന്നത് മാത്രമേ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ള, അതും 5 മിനിറ്റിലധികം നീളില്ല.
എന്തൊരു മനുഷ്യനാണ് ഇയാൾ. എനിക്ക് ശെരിക്കും വെറുപ്പു തോന്നി.
സത്യത്തിൽ എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു കാര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു : അവളെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുവരാന്‍ താല്പര്യമില്ലാതിരുന്ന അയാളുടെ ഇപ്പോഴത്തെ മനമാറ്റം, അതാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലാവാത്തത്.
ഒരിക്കലും അവളെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുവരില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ വ്യക്തിയായിരുന്നു അയാള്‍.
ഉം, എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ.
അന്നേരം ഒരു വാട്സാപ് കോൾ വന്നു. നെഷിധ ആയിരുന്നു.
എടുത്തതും അവളുടെ ആകാംഷ നിറഞ്ഞ ശബ്ദം പറഞ്ഞു,
‘ഏട്ടാ, പറയാൻ മറന്നു, കുറച്ച് മീനച്ചാർ അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തു വിട്ടിട്ടുണ്ട്’
അതു കേട്ടതും എനിക്ക് വായിൽ വെള്ളമൂറി. അവളുടെ സ്വരത്തില്‍ ആകാംഷ നിറഞ്ഞിരുന്നതിന്‍റെ കാരണം എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.
‘മോളാണോ മീനച്ചാർ തയാറാക്കിയത്?’ ഞാൻ ചോദിച്ചു.
‘ഞാൻ തന്നെ, കഴിച്ചു നോക്കീട്ട് എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നെന്ന് പറയണേ ഏട്ടാ’ അവൾ സന്തോഷത്തോടെ ചിരിച്ചു.
‘താങ്ക്സ് മോളെ, നി എന്ത് ഉണ്ടാക്കിയാലും അത് നന്നായിരിക്കും എന്നറിയാം, എന്തായാലും ഞാൻ കഴിച്ചിട്ട് പറയാം’
ഞങ്ങളുടെ വീട്ടില്‍ നിന്നും 50 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരമുണ്ട് അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ.
അഞ്ചന ചേച്ചിയും നെഷിധയും എപ്പോഴോ ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കളായി മാറിയിരുന്നു. നാലഞ്ച്‌ വട്ടം അഞ്ചന ചേച്ചി ഞങ്ങളുടെ വീട്ടില്‍ വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ അപ്പോഴൊന്നും ഞാൻ നാട്ടില്‍ ഇല്ലായിരുന്നു. അതുപോലെ എന്റെ അമ്മയും എന്റെ സഹോദരങ്ങളും രണ്ടു തവണ അവളുടെ വീട്ടിലും പോയിട്ടുണ്ട്.
എന്റെ അച്ഛൻ മരിച്ച അതേ ദിവസം ചേച്ചിയുടെ വല്യമ്മയും ക്യാൻസർ കാരണം മരിച്ചു പോയിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ ചേച്ചിക്ക് വരാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
ഇനി ഞാൻ നാട്ടില്‍ പോകുമ്പോൾ അവളുടെ വീട്ടില്‍ ഒരുമിച്ച് പോകാമെന്ന് അമ്മ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച എന്നോട് പറഞ്ഞതാ. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ചേച്ചിയാണ് ദുബായില്‍ വരുന്നത്.
‘എന്ന ശരി മോളെ, ഞാൻ വെക്കുവാ’ എന്റെ ഫോണിൽ അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ മെസേജ് വന്നത് കണ്ടിട്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
‘ഈ ഏട്ടന് ഇപ്പോഴൊക്കെ സ്നേഹം തീരെയില്ല’ നെഷിധ ചിണുങ്ങി.
‘എന്റെ പൊന്നുമോളെ അഞ്ചന ചേച്ചി ഒരു വോയ്സ് മെസേജ് അയച്ചിട്ടുണ്ട്, ചിലപ്പോ എന്തെങ്കിലും അത്യാവശ്യം ആയിരിക്കും, അതൊന്ന് കേള്‍ക്കട്ടെ’ നെഷിധയെ ഞാൻ സമാധാനിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
‘എന്നാ ബൈ’ അവൾ ദേഷ്യത്തില്‍ കട്ടാക്കി.
നെഷിധ ദേഷ്യത്തില്‍ കട്ടാക്കിയതിൽ എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി. അവളുടെ കാര്യം അങ്ങനെയാണ്, നിസ്സാരമായ കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് പോലും എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെടുകയും പിണങ്ങുകയും ചെയ്യും, പക്ഷേ അധികനേരം അവള്‍ക്ക് പിണങ്ങിയിരിക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നും എനിക്കറിയാം.
നെഷിധയ്ക്കൊരു സോറി അയച്ച ശേഷം ഞാൻ അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ വോയ്സ് മെസേജ് കേട്ടു.
ബോര്‍ഡിങ് പാസ് കിട്ടി എന്നായിരുന്നു മെസേജ്.
*ഓക്കേ* എന്ന് റിപ്ലൈ ചെയ്തിട്ട് ഞാൻ അവളുടെ ആദ്യം തൊട്ടുള്ള വോയ്സ് മെസേജസ് ഓരോന്നായി പ്ലേ ചെയ്ത് കേള്‍ക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
അവളുടെ ആ മധുര സ്വരം എത്ര കേട്ടിട്ടും മതിയായില്ല.
*****************
രാവിലെ 5:10ന് അലാറം കേട്ടാണ് ഉണർന്നത്. അത് ഓഫ് ചെയ്തിട്ട് മൊബൈലില്‍ മെസേജ് വല്ലതും വന്നിരുന്നോ എന്നു നോക്കി.
നെഷിധയുടെ ഇരട്ട വാക്കുള്ള മെസേജ് കണ്ടിട്ട് ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.
*സോറി. ഉമ്മ* എന്നായിരുന്നു മെസേജിൽ. എനിക്ക് അവളോട് മനസ്സു കവിഞ്ഞ സ്നേഹം തോന്നി. ഒരിക്കലും അവളോടുള്ള വാത്സല്യം എനിക്ക് കുറയില്ല.
*ഉമ്മ. ഹഗ്*
ഞാൻ ടൈപ്പ് ചെയ്തയച്ച ശേഷം ബാത്റൂമിൽ കേറി.
5:30 ആയതും ജോഗിങ്ങ്ന് തയാറായി. മൊബൈല്‍ റൂമിൽ തന്നെ ചാര്‍ജ് ചെയ്യാൻ ഇട്ടു. ജോഗിങ്ങിന് പോകുമ്പോൾ മൊബൈൽ ഞാൻ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു.
എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയതും പ്രഷോബ് ചേട്ടന്‍റെ ഫ്ലാറ്റ് നോക്കി അല്‍പ്പനേരം ഞാൻ നിന്നു.
അഞ്ചന ചേച്ചി വന്നിട്ടുണ്ടാവും. എന്റെ മനസ്സ് പിടച്ചു. കോളിങ് ബെൽ അടിക്കാന്‍ എന്റെ കൈ തരിച്ചു. അവളെ ഒന്ന് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില്‍, എന്റെ മനസ്സ് ആശിച്ചു.
പക്ഷേ അഞ്ചര മണിക്ക് അടുത്ത ഫ്ലാറ്റിലെ ബെല്ലടിക്കുന്നത് മോശമാണെന്ന് തോന്നിയത് കൊണ്ട് ഞാൻ ലിഫ്റ്റ് വഴി താഴേക്ക് വന്നു.
ജോഗിങ് ചെയ്തു കൊണ്ടിരുന്ന സമയമത്രയും അഞ്ചന ചേച്ചിയെ കുറിച്ചായിരുന്നു എന്റെ ചിന്ത.
ചേച്ചിയെ പിക് ചെയ്യാൻ അയാൾ എയർപോർട്ടിൽ പോയോ എന്നുപോലും ഞാൻ അന്വേഷിക്കാത്തതിൽ എനിക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നി.
6:25ന് പതിവ് ജോഗിങ് കഴിഞ്ഞ് ഫ്ലാറ്റിലെത്തിയതും ഞാൻ കുളിച്ച് ഫ്രെഷായി. എന്നിട്ട് മൊബൈൽ എടുത്തു നോക്കി.
എന്റെ പർസനെൽ സെക്രട്ടറി ആയ മറിയ തോമസ് ഇന്നത്തെ സ്കെജുൽ അയച്ചിരുന്നു : 9 മണിക്ക് ക്ലയന്‍റ് മീറ്റിംഗ്; 12 മണിക്ക് ഞാൻ അറേഞ്ച് ചെയ്യാൻ പറഞ്ഞിരുന്ന സ്റ്റാഫ് മീറ്റിംഗ്; പിന്നെ എന്റെ കമ്പനി ഫാബ്രിക്കേഷൻ യാര്‍ഡ് മാനേജര്‍, റിസ്വാൻ, ഞാനുമായി ഒരു അപോയൻമെൻറ്റ് റിക്വസ്റ്റ് ചെയ്തിരിക്കുന്നു; പിന്നെ 2 പുതിയ പ്രോജക്റ്റ് എന്റെ കമ്പനിക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മറ്റൊരു സ്റ്റാഫ് മീറ്റിംഗ് 3 മണിക്ക് അറേഞ്ച് ചെയ്താൽ എനിക്ക് ഓകെ ആണോ എന്ന മറിയയുടെ ഒരു ചോദ്യവും.
ഞാൻ മറിയ തോമസിനെ വിളിച്ച് നിർദ്ദേശങ്ങൾ കൊടുത്ത ശേഷം കിച്ചനിൽ പോയി കോഫീ ഉണ്ടാക്കി.
ശേഷം പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ വിളിച്ചതും ആദ്യ റിംഗിൽ തന്നെ അയാൾ എടുത്തു.
‘വിക്രം, എയർപോർട്ടിൽ ഞാൻ പോയോ ഇല്ലയോ എന്നറിയാന്‍ അല്ലേടാ നി വിളിച്ചത്?’ അയാൾ ഒരു ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു. ‘എടാ, പിന്നേ ഞാൻ നിന്റെ ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ മുന്നിലുണ്ട്, വാതിൽ തുറക്ക്.’
അത് കേട്ടതും എനിക്ക് വെപ്രാളമായി. അഞ്ചന ചേച്ചിയും കൂടെ ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു.
പെട്ടന്ന് പോയി സന്തോഷത്തോടെ ഞാൻ വാതിൽ തുറന്നു.
പക്ഷേ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ മാത്രമാണ് പുറത്തു നിന്നിരുന്നത്, അതും ഡ്യൂട്ടിക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായ നിലയില്‍. അയാളെ അകത്തു വിളിച്ചിട്ട് അയാൾ വന്നില്ല.
“എടാ എനിക്ക് ടൈമില്ല, അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ പെട്ടന്ന് പറയാം. ക്ഷീണം കാരണം അഞ്ചന ഉറങ്ങുവ. ഒരുപാട്‌ ജോലി ഉള്ളത് കൊണ്ട് എനിക്ക് ലീവെടുക്കാനും കഴിയില്ല. കൂടാതെ, ഇന്ന് വൈകിട്ട് പുതിയ ക്വാളിറ്റി മാനേജരേ വെൽക്കം ചെയ്യുന്ന പാർട്ടിയുമുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ അഞ്ചനയ്ക്ക് വേണ്ടതെല്ലാം നീ വേണം നോക്കി ചെയ്യാൻ.” അയാൾ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ പറഞ്ഞു നിർത്തി.
എന്നെ ഏല്പിച്ച ജോലി കേട്ട് എനിക്ക് സന്തോഷം തോന്നിയെങ്കിലും, ഒരല്‍പ്പം നിരാശയുമുണ്ടായി.
“അത് ചേട്ടാ, ഇന്ന് കുറച്ചു തിരക്കുള്ള ദിവസമ. എനിക്ക് —”
“എന്റെ മോനെ വിക്രം, അതൊന്നും പറഞ്ഞ് നി ഒഴിയാത്ത, നിന്റെ സ്വന്തം കമ്പനിയിൽ നീ പറയുന്നതാണ്‌ നിയമം, നീ വിചാരിച്ചാൽ നിനക്ക് എല്ലാം സാധിക്കും. പക്ഷേ എനിക്ക് അങ്ങനെയല്ല, കമ്പനി റൂൾസ് ഫോളോ ചെയ്യണം. അല്ലാതെ തന്നെ എക്സ്ട്രാ ലീവെടുത്തതിന്റെ പേരില്‍ ഞാൻ നോട്ടപ്പുള്ളിയ. സോ നീയെന്നെ ഹെല്പ് ചെയ്തേ പറ്റു. ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും അവൾ നിന്റെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ടല്ലേഡാ, അപ്പോ ഹെല്പ് ചെയ്.”
ഒരു നെടുവീര്‍പ്പോടെ ഞാൻ അയാളെ നോക്കി. “9 മണിക്കുള്ള ക്ലയന്‍റ് മീറ്റിംഗ് എനിക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ല, പക്ഷേ മറ്റുള്ള കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ റീസ്കെജുൽ ചെയ്യാം. എന്തായാലും മീറ്റിംഗ് കഴിഞ്ഞ് ചേച്ചിക്ക് വേണ്ടത് ഞാൻ നോക്കി ചെയ്യാം, പോരെ.”
“അത് മതി, വിക്രം.” അയാൾ ചിരിച്ചു. “എന്തായാലും ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ ഒരു കീ അവള്‍ക്ക് ഞാൻ കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഒരെണ്ണം നിന്റെ കൈയിലും ഉണ്ടല്ലോ. നിന്റെ ഓഫീസിൽ പോകും മുന്നേ അവള്‍ക്ക് നി ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് വാങ്ങി കൊടുത്തിട്ട് പോ.” അതും പറഞ്ഞ് എന്റെ തോളില്‍ മെല്ലെ തട്ടിയിട്ട് ലിഫ്റ്റ് ഉള്ള ഭാഗത്തേക്ക് അയാൾ നടന്നുപോയി.
അയാളുടെ ബോധമില്ലാത്ത കുടി കാരണവും; ഫ്ലാറ്റിൽ അയാൾ ഒറ്റക്ക് ആയത് കൊണ്ട്, അയാള്‍ക്ക് എന്തെങ്കിലും സംഭവിച്ചാല്‍ ആരും അറിയുക പോലുമില്ല, അപ്പോൾ സഹായം കിട്ടാതെ അയാൾ ചത്ത് പോകും എന്ന പേടി പ്രഷോബ് ചേട്ടന് എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട്‌, രണ്ട് ദിവസം തുടർച്ചയായി അയാളെ ഞാൻ കണ്ടില്ലെങ്കില്‍, അയാളുടെ കോൾ പോലും വന്നില്ലെങ്കിൽ, പ്രഷോബ് ചേട്ടന്‍റെ ഫ്ലാറ്റ് തുറന്ന് ഞാൻ പരിശോധിക്കണം എന്ന് അയാൾ എന്നെ ഏല്‍പ്പിച്ചിരുന്നു. അതിന്‌ വേണ്ടിയാണ് ഒരു ചാവി അയാൾ എനിക്ക് തന്നിരുന്നത്.
ഫ്ലാറ്റിൽ ഉറങ്ങുന്ന അഞ്ചന ചേച്ചിയെ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചതും ഒരു പുഞ്ചിരി എന്റെ ചുണ്ടില്‍ വിരിഞ്ഞു.
തൊട്ടടുത്ത് എനിക്ക് പരിചയമുള്ള മലബാര്‍ ഹോട്ടലിൽ നിന്ന് മസാല ദോശയും വാങ്ങി പ്രഷോബ് ചേട്ടന്‍റെ ഫ്ലാറ്റ് ഞാൻ തുറന്നു.
ഫ്ലാറ്റ് തുറന്നപാടെ സിഗരറ്റ്, മദ്യം, പാക്ക് തുടങ്ങിയതിന്‍റെ നാറ്റം എന്റെ മൂക്കിനെ തുളച്ചതും ഞാൻ ഓക്കാനിച്ചു.
വര്‍ഷങ്ങളായി ഇവിടെ വന്നു പോകുന്ന എനിക്ക് പോലും ഇങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ ഇന്നു വന്ന അഞ്ചന ചേച്ചി എങ്ങനെ സഹിക്കുന്നു.
വീടിനെ ഈ കോലത്തിൽ ആക്കിയ പ്രഷോബ് ചേട്ടനോടുള്ള ദേഷ്യം പതിന്മടങ്ങ് വര്‍ധിച്ചു.
വായിലൂടെ ശ്വസിച്ച് കൊണ്ട് ചേച്ചി ഉറങ്ങുന്ന ബെഡ്റൂം ലക്ഷ്യമാക്കി ഞാൻ നടന്നു.
പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ ഉറങ്ങാറുള്ള ബെഡ്റൂം ചാരി ഇട്ടിരുന്നു.
“ചേച്ചി..!” ശബ്ദം താഴ്ത്തി ഞാൻ വിളിച്ചു. പക്ഷേ മറുപടി വന്നില്ല.
എന്റെ ഹൃദയം പെരുമ്പറ പോലെ മുഴങ്ങി, അവളെ ആദ്യമായി കാണാന്‍ പോകുന്നതിന്‍റെ ടെന്‍ഷന്‍ ആയിരിക്കാം.
ചാരി ഇട്ടിരുന്ന വാതിൽ മെല്ലെ തുറന്നു നോക്കി.
എസി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ശബ്ദം കേള്‍ക്കാമായിരുന്നു. വലിയ ബെഡ്ഡിൽ അഞ്ചന ചേച്ചി തലവഴി മൂടിപ്പുതച്ച് കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. ചേച്ചിയുടെ മുഖം കാണാന്‍ കഴിയാത്തതിൽ നിരാശ തോന്നി.
കൈയിലുണ്ടായിരുന്ന പാർസൽ അവിടെ കണ്ട പ്ലാസ്റ്റിക് കസേരയില്‍ വച്ചു.
“അഞ്ചന ചേച്ചി!” അല്‍പ്പം ശബ്ദം ഉയർത്തി ഞാൻ വിളിച്ചു നോക്കി.
ചേച്ചി ഉരുണ്ട് മലര്‍ന്ന് കിടന്നു എന്നല്ലാതെ ഉണര്‍ന്നില്ല.
പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ബ്ലാങ്കറ്റ് ഒരല്‍പ്പം മാറി ചേച്ചിയുടെ നെറ്റിത്തടം എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു.
ഏതോ പ്രേരണയില്‍ ചേച്ചി മൂടിയിരുന്ന ബ്ലാങ്കറ്റിൽ പിടിച്ച് മെല്ലെ വയറു വരെ വലിച്ചു ഞാൻ താഴ്ത്തി.
എന്റെ ദുഷ്ട കണ്ണുകൾ ചേച്ചിയെ ആര്‍ത്തിയോടെ നോക്കി.
എത്ര മിനുസമുള്ള മുഖം.
മുന്‍പ് ചെയ്തിട്ടുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് വീഡിയോ കോൾ വഴി കണ്ടിട്ടുള്ളതും, ഇപ്പൊ നേരിട്ട് കാണുന്നതും തമ്മില്‍ വ്യത്യാസം തോന്നി. നേരിട്ട് കണ്ടപ്പോൾ ചേച്ചി കൂടുതൽ സുന്ദരിയാണെന്ന് മനസ്സിലായി.
ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തെ തലോടാൻ ഞാൻ കൊതിച്ചു.
അത് മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയാണെന്ന് എന്റെ മനഃസാക്ഷി കുറ്റപ്പെടുത്തിയിട്ടും ഞാൻ കുലുങ്ങിയില്ല.
ചേച്ചിയുടെ റോസ് ചുണ്ടുകളിൽ എന്റെ ചുണ്ട് പതിപ്പിക്കാന്‍ ആവേശം തോന്നിയെങ്കിലും ഞാൻ നിയന്ത്രിച്ചു.
ശ്വാസത്തിനൊപ്പം ഉയർന്നു താഴുന്ന മാറിടങ്ങളെ എന്റെ കണ്ണുകൾ കൊതിയോടെ പുണർന്നു.
എന്നെയും അറിയാതെ ചേച്ചിയുടെ കവിളിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തഴുകിയ ശേഷം എന്റെ വിരൽ കൊണ്ട് ചേച്ചിയുടെ കവിളിൽ പതിയെ ഞാൻ അമർത്തി നോക്കി.
ഇനിയും ഇവിടെ നിന്നാല്‍ ചിലപ്പോ എന്തെങ്കിലും തെറ്റ് ഞാൻ ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ ഭാരിച്ച മനസ്സോടെ പുറത്തേക്ക് ഞാൻ നടന്നു. ശേഷം ആ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്നിറങ്ങി ഡോർ ലോക് ചെയ്തു.
******************
“സർ?”
മറിയ തോമസ് വിളിക്കുന്നത് കേട്ടാണ് എന്റെ ചിന്തകളില്‍ നിന്നും ഞാൻ ഉണര്‍ന്നത്.
എന്റെ ടേബിളിന് എതിര് വശത്ത് ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവൾ എന്നെ തന്നെ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ആരെയും ആകര്‍ഷിക്കാന്‍ പോന്ന സൗന്ദര്യം മറിയ തോമസിനുണ്ട്. മറിയയുടെ ശരീര സൗന്ദര്യത്തെ നോക്കി ഞാൻ ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്.
അവളെ ആസ്വദിക്കുന്നത് മറിയ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ക്യാഷ്വലായി അവള്‍ പുഞ്ചിരിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തിട്ടുള്ളത്.
മറിയയ്ക്ക് 30 വയസുണ്ടെങ്കിലും അത്ര പ്രായം തോന്നിക്കുമായിരുന്നില്ല. മറിയയുടെ ഭർത്താവ് അബുദാബിയിലെ ഒരു ലബോറട്ടറിയിൽ ടെക്നീഷ്യനാണ്. അവര്‍ക്ക് ഒരു മോളുണ്ട്. അവള്‍ നാട്ടില്‍ മറിയയുടെ അമ്മയ്ക്കൊപ്പമാണ്.
ഞാനും മറിയയും നല്ല സുഹൃത്തുക്കൾ കൂടിയാണ്.
മാസത്തില്‍ രണ്ട് ദിവസം മറിയയുടെ ഭർത്താവ്, തോമസ്, മറിയയ്ക്കൊപ്പം നിന്നിട്ട് തിരികെ അബുദാബിയിൽ പോകുന്നതാണ് പതിവ്.
ഞാനും മറിയയും പരസ്പരം ഒത്തിരി കാര്യങ്ങൾ പങ്കു വച്ചിട്ടുണ്ട്. അതുകൂടാതെ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു രഹസ്യവും ഉണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ കൊല്ലം മറിയ ഭർത്താവുമായി പിണങ്ങി, ഡിവോഴ്സ് പോലും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. പക്ഷേ പ്രശ്നങ്ങളെ മറികടന്ന് അവർ ഇപ്പോൾ ഒന്നായി തന്നെ ജീവിക്കുന്നു.
“സർ, സബ് കോൺട്രാക്റ്റർസ് എല്ലാം അക്കൌണ്ട്സ് സെക്ഷനില്‍ വെയ്റ്റിങ് ആണ്. ഈ ചെക് എല്ലാം സൈൻ ചെയ്താൽ അവര്‍ക്ക് പോകാമായിരുന്നു.
“ഓഹ്, ഞാന്‍ മറന്നു. ഇപ്പൊ ചെയ്തു തരാം.” ഉത്സാഹമില്ലാതെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
എന്റെ നിരുത്സാഹം ശ്രദ്ധിച്ച മറിയ ചോദ്യ ഭാവത്തില്‍ പുരികമുയർത്തി.
ഒന്നുമില്ലെന്ന് ചുമല്‍ കുലുക്കി കാണിച്ച ഞാൻ ടേബിളില്‍ നിരത്തി വച്ചിരുന്ന എല്ലാ ചെക്കും പരിശോധിച്ച ശേഷം ഞാൻ ഒപ്പിട്ടു കൊടുത്തു.
അതെല്ലാം കളക്റ്റ് ചെയ്ത ശേഷം മറിയ ഓഫീസ് ബോയ്നെ വിളിച്ച് അതിനെ അക്കൗണ്ട്സിൽ കൊടുക്കാൻ ഏല്പിച്ചു.
ഓഫീസ് ബോയ് പോയ ശേഷം അവള്‍ ചോദിച്ചു, “സർ, മീറ്റിംഗിന് വേണ്ടി എത്ര മണിക്കാണ് ഇവിടെ നിന്ന് നമ്മൾ ഇറങ്ങേണ്ടത്?”
“8:15ന് നമുക്കിറങ്ങാം, മറിയ. 35 മിനിറ്റ് ട്രാവല്‍ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.” ഞാൻ അറിയിച്ചു.
“ഇനിയും 20 മിനിറ്റ് സമയമുണ്ടല്ലൊ, അപ്പോ ഫാബ്രികേഷൻ യാര്‍ഡിലേക്ക് നമുക്ക് പോയാലോ?” മറിയ ചോദിച്ചതും ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.
“മറിയ ഇവിടെ വെയിറ്റ് ചെയ്താൽ മതി, ഞാൻ പോയിട്ട് വരാം.”
“ശരി സർ.” എന്റെ തീരുമാനം ഇഷ്ട്ടപ്പെടാത്ത പോലെ മറിയ മുഖം ചുളിച്ചു.
എന്റെ കാറിൽ 3 മിനിറ്റ് കൊണ്ട് ഞാൻ യാര്‍ഡ് ഓഫീസിൽ എത്തി. എന്നെ കണ്ടതും യാര്‍ഡ് മാനേജർ, റിസ്വാൻ, എഴുനേറ്റ് വിഷ് ചെയ്തു.
“ഇവിടെ ഇരിക്കൂ സർ.” ഓഫിസിലെ അയാളുടെ കസേരയെ ചൂണ്ടി കാണിച്ചു കൊണ്ട് റിസ്വാൻ പറഞ്ഞതും ഞാൻ നിരസിച്ചു.
“ഇത്ര വേഗം ആ സ്ഥാനം മടുത്തോ, റിസ്വാൻ?” ഗൗരവത്തിൽ ആ പാക്കിസ്ഥാനിയോട് ചോദിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ അയാള്‍ക്ക് എതിരെയുള്ള കസേരയില്‍ ഇരുന്നു.
“ഇല്ല സർ!” അവന്‍ അല്‍പ്പം ടെൻഷനിൽ പറഞ്ഞിട്ട് മെല്ലെ ഇരുന്നു.
“ശരി, പറയൂ റിസ്വാൻ, എന്തൊക്കെയാണ് നിങ്ങള്‍ക്ക് പറയാനുള്ളത്?”
“സർ, സർ ആവശ്യപ്പെട്ട പോലെ ഞാൻ എല്ലാം പരിശോധിച്ചു. യാര്‍ഡ് ജോലിക്കാരെ ഓരോ സെക്ഷനില്‍ വിട്ട് എല്ലാത്തിന്റെയും ഡീറ്റെയിൽസ് എടുത്തിട്ടുണ്ട്.
നമ്മുടെ സിസ്റ്റത്തിലെ സ്റ്റോറേജ് ഡീറ്റെയിൽസും യഥാര്‍ത്ഥ ഡീറ്റെയിൽസും തമ്മില്‍ മാച്ച് ആവുന്നില്ല, സിസ്റ്റത്തിൽ കാണിക്കുന്ന ഒരുപാട്‌ സാധനങ്ങൾ യാര്‍ഡിൽ ഇല്ല. അതുകൊണ്ട്‌ സിസ്റ്റത്തിലെ ഡീറ്റെയിൽസ് അടിസ്ഥാനമാക്കി പുതിയ പ്രോജക്റ്റിന് മെറ്റീരിയൽ എസ്റ്റിമേറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല, സർ.”
അതുകേട്ട് എന്റെ തല ചൂടായി. ഇതിന് മുന്‍പ് ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു മലയാളിയായ യാര്‍ഡ് മാനേജര്‍ ഗോപിയോട് എനിക്ക് കടുത്ത ദേഷ്യവും വെറുപ്പും തോന്നി. ആ കള്ളന്‍ ഇവിടെ യാര്‍ഡില്‍ നിന്നും കുറഞ്ഞത് രണ്ട് ലക്ഷം ദിർഹംസിന്റെ സാധനങ്ങളാണ് കട്ടു വിറ്റത്.
അവസാനം, അന്ന് യാര്‍ഡ് സൂപ്പർവൈസർ ആയിരുന്ന റിസ്വാൻ ആണ് അയാളുടെ കള്ളത്തരം കണ്ടുപിടിച്ച് മറിയയെ അറിയിച്ചത്.
അയാളെ പൊലീസില്‍ കൊടുക്കാൻ മറിയ നിര്‍ബന്ധിച്ചു വെങ്കിലും ഞാൻ ചെയ്തില്ല. അയാളുടെ ഭാര്യയും മക്കളെയും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളത് കൊണ്ട് പൊലീസില്‍ പരാതിപ്പെടാൻ മനസ്സ് വന്നില്ല. പകരം വിസ റദ്ദാക്കി, രണ്ട് വര്‍ഷത്തേക്ക് നോ എന്‍ട്രിയും അടിച്ചാണ് നാട്ടിലേക്ക് കേറ്റി വിട്ടത്. ഒപ്പം റിസ്വാനെ മാനേജര്‍ സ്ഥാനത്തേക്ക് പ്രമോട്ടും ചെയ്തു.
ആ കള്ളനെ ജയിലില്‍ കേറ്റിയെങ്കിൽ മതിയായിരുന്നു എന്ന് ഇപ്പൊ തോന്നി പോയി.
“ശരി റിസ്വാൻ, ഇവിടെയുള്ള എല്ലാം മെറ്റീരിയൽസും സെഗ്രിഗേറ്റ് ചെയ്ത് അതാത് സ്ഥലങ്ങളില്‍ സ്റ്റോർ ചെയ്യണം, അത് കഴിഞ്ഞു എല്ലാത്തിന്റെയും ആക്ച്വൽ ഡീറ്റെയിൽസ് എടുത്ത് സിസ്റ്റത്തിൽ സേവ് ചെയ്തിട്ട് ഒരു സോഫ്റ്റ് കോപ്പി എനിക്ക് മെയിൽ ചെയ്യൂ.”
“ശരി സർ, ഞാൻ ചെയ്യാം.” റിസ്വാൻ ഉടനെ സമ്മതിച്ചു. “പിന്നേ സർ, ഇവിടെ നിന്ന് ചില പവർ ടൂള്‍സ് പോലും ഗോപി കട്ട് വിറ്റിരിക്കുന്നു. അതുകാരണം ഇപ്പോൾ ചില വർക്ക്സ് പെൻഡിങ് ആയി കിടക്കുന്നു, കഴിയുന്നതും വേഗം പുതിയ പവർ ടൂള്‍സ് വാങ്ങി തന്നാല്‍ മാത്രമേ ആ പ്രശ്നങ്ങൾ തീരൂ.”
അത് കേട്ട് എനിക്ക് ശെരിക്കും പ്രെഷർ കേറി, എന്റെ പല്ല് കടിച്ച് ഞെരിച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ ദേഷ്യത്തില്‍ അലറി പോകുമായിരുന്നു.
പക്ഷേ എല്ലാം നിയന്ത്രിച്ച് കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു, “അയാൾ കക്കാത്തതായി എന്തെങ്കിലും ബാക്കി ഉണ്ടോ ഇവിടെ, റിസ്വാൻ?”
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് റിസ്വാൻ തല ചൊറിഞ്ഞു.
“എനിക്ക് നമ്മുടെ യാര്‍ഡിലുള്ള എല്ലാത്തിന്റെയും ഒരു കംപ്ലീറ്റ് ലിസ്റ്റ് വേണം, റിസ്വാൻ. എക്യപ്മെൻസ്, മെറ്റീരിയൽസ്, ടൂള്‍സ് എന്ന് തുടങ്ങിയ സകലതിന്റേയും ലിസ്റ്റ്. മനസ്സിലായോ റിസ്വാൻ?”
“മനസ്സിലായി സർ, ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ ഫുൾ ലിസ്റ്റ് സാറിന്‍റെ ഓഫീസിൽ ഞാൻ നേരിട്ട് എത്തിക്കാം.”
അവസാനം, പവർ ടൂള്‍സിന്റെ പ്രശ്നം ഞാൻ വേഗം പരിഹരിക്കാം എന്ന ഉറപ്പും നല്‍കി എന്റെ ഓഫീസിലേക്ക് ഞാൻ തിരിച്ചു.
സമയം 8:20 ആയിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ ഡോക്യുമെന്‍റ്സ് എല്ലാം എടുത്തുകൊണ്ട് മറിയയെ പാര്‍ക്കിങിൽ വരാൻ ഞാൻ വിളിച്ച് പറഞ്ഞു.
അവിടെ എത്തി അവളെയും കൂടി ഡ്രൈവ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയതും മറിയ ചോദിച്ചു, “യാര്‍ഡിൽ പോയിട്ട് എന്തായി?”
കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പറഞ്ഞതും ദേഷ്യത്തില്‍ മറിയയുടെ കണ്ണുകൾ പുകഞ്ഞു. “അവനെ ജയിലില്‍ കേറ്റണമായിരുന്നു, വിക്രം. എനിക്ക് സഹിക്കുന്നില്ല.”
“ഇപ്പൊ എനിക്കും അങ്ങനെയ തോന്നുന്നത്.” ഞാൻ പല്ല് ഞെരിച്ചു.
അല്പനേരത്തേക്ക് ഞങ്ങൾ മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു.
ഒടുവില്‍ മറിയ ചോദിച്ചു, “ഓഫീസിൽ വച്ച് നിന്റെ മുഖം ശരിയല്ലായിരുന്നു, വിക്രം, എന്താ പ്രശ്നം?”
“എന്തു പ്രശ്നം, ഒരു പ്രശ്‌നവുമില്ല.” ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
“കള്ളം പറയല്ലേ വിക്രം, സത്യം പറ, എന്താ പ്രശ്നം?”
വണ്ടി ഓടിക്കുന്നതിതിടയിൽ അവളെ ഞാനൊന്ന് പാളി നോക്കി.
“എന്നെ ടെന്‍ഷന്‍ അടിപ്പിക്കാതെ കാര്യം പറ, വിക്രം.”
“ഒരാളോട് ഇഷ്ട്ടം തോന്നിയാല്‍ എന്തു ചെയ്യണം?” നേരെ നോക്കി ഓടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഇതെന്ത് ചോദ്യമാ, വിക്രം! ആ ആളോട് ചെന്നു പറയണം.” ഞാൻ ഒരു മണ്ടന്‍ ആണെന്ന പോലെ മറിയ എന്നെ നോക്കി.
അത് കാര്യമാക്കാതെ ഞാൻ ചോദിച്ചു, “എന്നേക്കാളും പ്രായത്തില്‍ മൂത്തതാണെങ്കിലോ?”
ഉടനെ മറിയയുടെ മുഖം വിളറി.
“വിക്രം! അന്നു എന്റെ ഭർത്താവുമായുള്ള പ്രശ്നം കാരണം ഞാൻ മാനസികമായി തകർന്നിരുന്നതല്ലേ. നീ മാത്രമായിരുന്നു എന്റെ ആശ്വാസം. പൂര്‍ണമായി തകർന്ന് പോകാതെ എന്നെ താങ്ങി നിർത്തിയത് നീയാണ്. അതുകൊണ്ട്‌ ആ സാഹചര്യത്തിൽ അങ്ങനെ സംഭവിച്ചു പോയി. പിന്നീട് ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞതല്ലേ. എന്നിട്ടും ഇപ്പൊ നീ ഇങ്ങനെ…!”
അവൾ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ കൺഫ്യസ്ഡ് ആയി. അതിനു ശേഷമാണ് എനിക്ക് കത്തിയത്.
മറിയയും ഭർത്താവും തമ്മില്‍ പ്രശ്നം നടന്നു കൊണ്ടിരുന്ന സമയം – മാനസികമായി തകർന്നിരുന്ന അവള്‍ക്ക് ഞാൻ താങ്ങായി നിന്നിരുന്ന സമയം – ഓരോന്ന് ചിന്തിച്ച് അവൾ ചിലപ്പോ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുമെന്ന് പോലും ഞാൻ ഭയന്നിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട്‌ അവളുടെ മനസ്സിനെ റിലാക്സ് ആക്കാന്‍ ശനി നായര്‍ ദിവസങ്ങളില്‍ ഞാൻ അവളെയും കൊണ്ട് എവിടെയെങ്കിലും കറങ്ങുമായിരുന്നു.
അങ്ങനെ ഒരു ഞായറാഴ്ച്ച അവളെയും കൂടി ഒരു സിനിമ കണ്ട ശേഷം ഞങ്ങൾ പല സ്ഥലങ്ങളില്‍ ചുറ്റി തിരിയുകയും ചെയ്തു.
അന്നു വൈകിട്ട് മറിയയെ അവളുടെ വില്ലയിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തപ്പോ, ഒറ്റയ്ക്കിരുന്നാൽ അവള്‍ക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുമെന്ന് അവള്‍ കരഞ്ഞു. അത് കാരണം അവളെ എന്റെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് ഞാൻ കൊണ്ടുവന്നു. അവള്‍ക്ക് മാറാനുള്ള ഡ്രസ് ഒക്കെ അവൾ എടുത്തു കൊണ്ടാണ് വന്നത്.
സ്പെയർ ബെഡ്റൂമിൽ അവളെ നയിച്ച ശേഷം എന്റെ റൂമിലേക്ക് ഞാൻ പോയി. കുളിയും കഴിഞ്ഞ് ഒരു ഷോട്ട്സും ജേഴ്സിയും ഇട്ടു കൊണ്ട് ഹാളില്‍ വന്നു.
അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞാണ് മറിയ തന്റെ ഈറന്‍ തലമുടിയെ ടവൽ ഉപയോഗിച്ച് ഒപ്പി തുടച്ചു കൊണ്ട് ഹാളിലേക്ക് വന്നത്. അവളെ കണ്ട് ഞാൻ ഭ്രമിച്ചു പോയി.
തോളത്ത് ലേസ് കെട്ടി നിര്‍ത്തിയ, വെറും പകുതി തുട വരെ മാത്രം ഇറക്കമുള്ള, അകത്തുള്ളതെല്ലാം അരിഞ്ഞ് കാണാവുന്ന, കാപ്പിപ്പൊടി കളറുള്ള ഒരു ഷെമ്മീസ് ആയിരുന്നു മറിയ അണിഞ്ഞു വന്നത്.
മറിയയുടെ പകുതി മുലയും, മുലയിടുക്കും എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. തോളിന് താഴെയും അതുപോലെ പകുതി തുടയ്ക്ക് താഴെയും നഗ്നമായിരുന്നു.
ഷെമ്മീസിനകത്ത് ചന്തന നിറ പാൻറ്റീസും, ഇളം മഞ്ഞ ബ്രായുമെല്ലാം വളരെ വ്യക്തമായിരുന്നു.
മറിയ കുനിയുകയാണെങ്കിൽ മറിയയുടെ ആ വസ്ത്രത്തിന് അവളുടെ പാൻറ്റീസിനെ മറയ്ക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല. എല്ലാം കൊണ്ടും എന്റെ നിയന്ത്രണമാകെ തെറ്റിയിരുന്നു.
മറിയയെ ഈ കോലത്തിൽ കാണുന്ന ഏതൊരു പുരുഷനും ഈ ദേവതയെ വാരി പുണർന്നു പോകുമായിരുന്നു.
അവളെ കണ്ട് മതിമറന്ന ഞാൻ ഒരു ആത്മാവിനെ പോലെ ഒഴുകി അവള്‍ക്കടുത്തേക്ക് ചെന്നു. മറിയയുടെ കൈയിൽ നിന്ന് ടവൽ പറിച്ചെടുത്ത് കരുതലോടെ തലമുടിയിലെ നനവ് ഞാൻ ഒപ്പി.
ഉടനെ മറിയ എന്റെ ഇടുപ്പിലൂടെ രണ്ട് കൈയും ചുറ്റി പിടിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ നെഞ്ചോട് ചേര്‍ന്ന് നിന്നു.
ഇരുമ്പ് പോലെ ആയിരുന്ന എന്റെ സാധനം മറിയയുടെ പൊക്കിൾ ഭാഗത്ത് കുത്തി നിന്നതും എന്റെ ശരീരമാകെ കോരിത്തരിച്ചു. ആ മൃദുലമായ മുലകള്‍ എന്നില്‍ അമർന്നു ഞെരിഞ്ഞതും മറിയയുടെ മുല ഞെട്ടുകൾക്ക് കാഠിന്യമേറി.
മറിയയുടെ കഴുത്തിൽ കണ്ട ഒരു നീർ തുള്ളിയെ ടവലിന് പകരം എന്റെ ചുണ്ടുകള്‍ കൊണ്ട് ഒപ്പിയതും ഒരു തേങ്ങലോടെ മറിയ എന്നെ മുറുകെ പുണർന്നു. ഒരു ആവേശത്തോടെ അവളെ ഞാനും പുണർന്നു.
കഴുത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ മൂക്കും ചുണ്ടും കൊണ്ടുരസി. മറിയ വിറച്ചു. മറിയയുടെ ചന്തിക്ക് മുകളിലൂടെ എന്റെ കൈ ഇഴഞ്ഞു. ഉടനെ മറിയ എത്തി നിന്നുകൊണ്ട് അരക്കെട്ട് എന്നിലേക്ക് കൂടുതൽ അമർത്തിയതും എന്റെ കുണ്ണ മറിയയുടെ പൂറിന് മുകളില്‍ കുത്തി നിന്നു. വികാരം കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ രണ്ട് പേരും ഒരുപോലെ വിറച്ചു.
പെട്ടന്നാണ് മറിയയെ ഞാൻ മുതലെടുക്കുന്നു എന്ന ചിന്ത എന്നെ ആക്രമിച്ചത്. എനിക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നി. ഞാന്‍ ചെയ്യുന്നത് തെറ്റാണെന്ന ചിന്ത എന്നെ ശ്വാസം മുട്ടിച്ചതും മറിയയെ വിട്ട് ഞാൻ അകന്നു മാറി.
ഇടറിയ ശബ്ദത്തില്‍ ഒരു സോറി പറഞ്ഞപ്പോള്‍ നിരാശയും ആശ്വാസവും മറിയയുടെ കണ്ണുകളില്‍ മാറിമാറി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവസാനം ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ മറിയ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് വിശക്കുന്നു വിക്രം. നമുക്ക് ഇവിടെ തന്നെ കുക്ക് ചെയ്യാം.”
അങ്ങനെ രാത്രിക്കുള്ള ഫുഡ് ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് തയ്യാറാക്കി.
പാചകത്തിനിടെ മറിയ ഒരിക്കല്‍ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് നിന്നെ ഫ്രണ്ടായി കിട്ടിയതിൽ ഞാനെത്ര സന്തോഷിക്കുന്നു എന്നറിയാമോ, വിക്രം? എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളെയും മറികടക്കാനുള്ള ശക്തി നിന്നില്‍ നിന്ന് പകര്‍ന്നു കിട്ടുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നാറുണ്ട്. ഐ ലവ് യു വിക്രം.”
അതിന്‌ മറുപടിയായി എനിക്ക് പുഞ്ചിരിക്കാന്‍ മാത്രമാണ് കഴിഞ്ഞത്.
ഫുഡ് കഴിക്കുന്നതിനിടെ മറിയ അവളെ കുറിച്ചും ഫാമിലിയെ കുറിച്ചും ഒത്തിരി വാചാലയായി. ക്ഷമയോടെ എല്ലാം കേള്‍ക്കുകയും, ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ ചോദിച്ച് കൂടുതൽ മനസിലാക്കുകയും ചെയ്തു.
ഫുഡ് കഴിച്ച ശേഷം ഞങ്ങൾ തൊട്ടുരുമ്മി ഇരുന്നു ടിവി കണ്ടു. എപ്പോഴോ എന്റെ കൈ മറിയയുടെ നഗ്നമായ തുടയിലൂടെ ഇഴഞ്ഞ് പൂറിന് മുകളില്‍ തഴുകുന്നത് അറിഞ്ഞ് എന്റെ കൈ ഞാൻ ധൃതിയില്‍ പിന്‍വലിച്ചു.
ഒരു ദീര്‍ഘനിശ്വാസത്തോടെ മറിയ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നു, വിക്രം.”
ഉറങ്ങുന്നത് വരെ അവള്‍ക്കൊപ്പം ഇരിക്കാനും മറിയ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോള്‍ ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു.
അവള്‍ക്ക് കൊടുത്ത ബെഡ്റൂമിൽ മറിയ കിടക്കുകയും, ഞാൻ അടുത്തിരിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഞങ്ങൾ പല കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു.
പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ സംസാരം എപ്പോഴാണ് നിലച്ചതെന്നോ; എപ്പോൾ ഞാൻ, എങ്ങനെ ഞാൻ, അവളോട് ചേര്‍ന്നു കിടന്നുവെന്നും ഓർത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പോരാത്തതിന് എന്റെ കൈ മറിയയുടെ നഗ്നമായ വയറിലും ഇടുപ്പിലും തഴുകി നീങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മറിയയുടെ കണ്ണുകൾ കൂമ്പിയടഞ്ഞിരുന്നു.
എപ്പോഴോ ഞങ്ങളുടെ മനസ്സ് ഞങ്ങളുടെ കൈവിട്ടു പോയിരുന്നു എന്ന സത്യം അപ്പോഴാണ് മനസ്സിലായത്.
വികാരാവേശത്തോടെ എന്റെ മുഖം മറിയയുടെ മുഖത്തോട് അടുത്തതും ആവേശത്തോടെ മറിയ എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
പരസ്പ്പരം ചുംബിച്ചും, നാവുകള്‍ തമ്മില്‍ യുദ്ധം ചെയ്തും, ചുണ്ടുകളെ പരസ്പരം നുണഞ്ഞ് വിഴുങ്ങാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ടും ഞങ്ങൾ അന്യോന്യം ശരീരമാകെ തഴുകി.
മറിയയുടെ കഴുത്താകെ നക്കി നീങ്ങി പിന്നെയും അവളുടെ ചുണ്ടുകളെ ഞാൻ നുണഞ്ഞു കുടിച്ചു – അവളും അതുപോലെ പ്രതികരിച്ചു.
അവസാനം എന്നെ തന്നെ ഞാൻ മറന്നു. ഏതോ സ്വപ്ന ലോകത്താണെന്നത് പോലെ തോന്നി. ഞാൻ സ്വര്‍ഗത്തില്‍ ആയിരുന്നു. പക്ഷെ തലയിൽ പെട്ടന്ന് പെരുത്തു കേറിയ ഒരു സുഖം എന്നെ ഭൂമിയില്‍ എത്തിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എന്തൊക്കെ നടക്കുന്നു എന്ന ബോധം എനിക്ക് വന്നത്.
എന്റെ ഷോട്സിനകത്ത് കൈയിട്ട് മറിയ എന്റെ കുണ്ണയിൽ മുറുക്കി പിടിച്ചിരുന്നു, ആ സുഖമാണ് എന്റെ ശിരസ്സില്‍ കേറിയത്.
അതുകൂടാതെ മറ്റ് ചില കാര്യങ്ങൾ കൂടി എന്നെ കോരിതരിപ്പിച്ചു-
എന്തെന്നാല്‍ — മറിയയുടെ ഷെമ്മീസിന്റെ വള്ളികൾ അഴിച്ച് ഷെമ്മീസ് വലിച്ചു താഴ്ത്തി.. അവളുടെ ബ്രാ പൊക്കി മുലകളെ സ്വാതന്ത്ര്യമാക്കിയിരുന്നു. എപ്പോഴാണ് ഇതൊക്കെ ഞാൻ ചെയ്തതെന്ന് പോലും എനിക്ക് ഓര്‍മ്മയില്ല.
പോരാത്തതിന് മറിയയുടെ ഒരു മുലയെ എന്റെ വായും, നാവും, ചുണ്ടും ലാളിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു; മറിയയുടെ മറ്റൊരു മുലയെ എന്റെ കൈ ഞെരിച്ചും കശക്കിയും തലോടി കൊണ്ടുമിരുന്നു.
ഇതൊക്കെ ഞാൻ ചെയ്ത് കൊണ്ടിരുന്നു എന്ന് ബോധവാനായത് ഇപ്പോഴാണ്. വികാരം എന്റെ ഉള്ളില്‍ തിളച്ചു മറിഞ്ഞു.
എന്റെ സാധനത്തിൽ കൂടുതൽ രക്തം പ്രവാഹിച്ചതും അത് പെരുത്ത് വിമ്മി.
“വിക്രം…” മറിയ വികാരാവോശത്തോടെ എന്റെ ദണ്ഡ് ഉഴിഞ്ഞു.
ആ സുഖം എനിക്ക് സഹിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഉടനെ എന്റെ കൈ ഞാൻ മറിയയുടെ പാൻറ്റീസിനുള്ളിൽ കടത്തി ആ കാമതേൻ ഒഴുകുന്ന പുഷ്പത്തെ പിഴിഞ്ഞതും എന്റെ നടുവിരൽ ആ വിടവിൽ അല്‍പ്പം അമർന്നു.
ആ പുഷ്പത്തിന്‍റെ ചൂട് എന്റെ ഞരമ്പിനുള്ളിൽ തീ പടർത്തി. ഒരു സീൽക്കാരത്തോടെ എന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന ദണ്ഡിൽ നിന്നും പിടി വിട്ട മറിയ, എന്റെ മുഖം പിടിച്ചു വലിച്ച് അവളുടെ മുഖത്തിനു നേരെ അടുപ്പിച്ച ശേഷം തുടരെത്തുടരെ മുത്തി, എന്റെ മുഖം മുഴുവനും മുത്തിയ ശേഷം മറിയ എന്റെ കണ്ണില്‍ വികാരത്തോടെ നോക്കി.
പക്ഷേ ആ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു കുറ്റബോധം ഒളിച്ചു കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോഴാണ് എനിക്കുള്ളിലെ മൃഗം ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അവള്‍ക്ക് പൂര്‍ണമായി താല്‍പര്യം ഇല്ലെങ്കില്‍ ഒരിക്കലും ഞാൻ ഇത് തുടരില്ല.
മറിയയുടെ പാൻറ്റീസിനുള്ളിൽ, അവളുടെ തേൻകുടത്തിൽ തടവി കൊണ്ടിരുന്ന എന്റെ കൈ ഞാൻ മനസ്സില്ലമനസ്സോടെ പുറത്തെടുത്തു. അവളുടെ മുഖത്ത് നിരാശ ഞാൻ കണ്ടെങ്കിലും അതിലുപരി ആശ്വാസമായിരുന്നു മറിയയുടെ മുഖത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത്.
എനിക്കും കുറ്റബോധം തോന്നി, പക്ഷേ അതിലുപരി കഠിന നിരാശയായിരുന്നു എന്റെ വികാരം.
സെക്സിൽ എന്റെ ആദ്യത്തെ അനുഭവം ഇങ്ങനെ പകുതിയില്‍ അവസാനിക്കും എന്ന് സ്വപ്നത്തില്‍ പോലും ഞാൻ കരുതിയതല്ല.
“ഞാൻ മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയാണ്, വിക്രം, ഈ തെറ്റ് നമുക്ക് തുടരണോ?” മറിയയുടെ ആ ചോദ്യത്തിൽ കുറ്റപ്പെടുത്തൽ ഇല്ലായിരുന്നു. എന്നെ തെറ്റായി വിലയിരുത്തുന്ന ഭാവവും ആ കണ്ണുകളില്‍ ഇല്ലായിരുന്നു.
പക്ഷേ അവളുടെ അവസ്ഥ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കണം എന്ന പ്രത്യാശ ആ കണ്ണുകളില്‍ ശക്തമായി കണ്ടു.
ഒരു നെടുവീര്‍പ്പോടെ ഞാൻ മലര്‍ന്നു കിടന്നിട്ട് പാഞ്ഞു, “എനിക്കറിയില്ല മറിയ.” എന്നിട്ട് തല ചെരിച്ച് അവളെ നോക്കി ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഈ തെറ്റ് തുടരുന്നത് മറിയയ്ക്ക് ഇഷ്ട്ടമാണോ?”
ഇഷ്ടമാണ് എന്ന് പറയണേ എന്ന് ഞാൻ പ്രാര്‍ത്ഥിച്ചു.
“എനിക്കറിയില്ല വിക്രം. എല്ലാ വികാരങ്ങളും അടങ്ങിയ വെറുമൊരു മനുഷ്യ സ്ത്രീയാണ് ഞാൻ. എന്നെ നി തൊട്ടാല്‍ ഞാൻ തേൻ ചൊരിയും, ആ തേൻ നി നുകർന്നാൽ ഞാൻ വഴങ്ങി പോകും, വിക്രം. എന്റെ കണ്ണില്‍ കണ്ട കുറ്റബോധം നി കാര്യമാക്കാതെ എല്ലാം ചെയ്തിരുനെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു പോകുന്നു. പക്ഷേ എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ആ കുറ്റബോധം കാരണം ഞാൻ നശിച്ചു പോകുമെന്നും ഭയക്കുന്നു, വിക്രം.”
അതുകേട്ട് എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി. എന്റെ കണ്ണുകള്‍ നിറയുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
“എന്റെ ഭർത്താവും, അയാള്‍ക്കൊപ്പം ജോലി ചെയ്യുന്ന, വിവാഹം കഴിഞ്ഞ, ഒരു പെണ്ണും തമ്മില്‍ അവിഹിതബന്ധം ഉണ്ടെന്ന് ആദ്യം തൊട്ടേ ഞാൻ സംശയിച്ചിരുന്നു. ഒരിക്കല്‍ ഇവിടെ വീട്ടില്‍ വന്നപ്പോ, അന്ന് പാതിരാത്രി ഒളിച്ചിരുന്ന് അവളുമായി സെക്സ് സംസാരവും, അവർ മുന്‍പ് കളിച്ച പല രീതികളും കാര്യങ്ങളും പറഞ്ഞ് ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. അയാളെ ഞാൻ കയ്യോടെ പിടികൂടിയപ്പോ അയാള്‍ക്ക് നിഷേധിക്കാനായില്ല. ആ നിമിഷം തൊട്ട് അയാളെ ഞാൻ വെറുത്തു തുടങ്ങി, വിക്രം. ഡിവോഴ്സ് വരെ ഞാൻ ചോദിച്ചു. പക്ഷേ ഇനി അവളുമായി അങ്ങനെ ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല, ആ ബന്ധം ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കാം, എന്നെ മാത്രം മതിയെന്ന് തോമസ് സത്യം വരെ ചെയ്തു. പക്ഷേ അയാളോട് എനിക്ക് ക്ഷമിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാലിപ്പോള്‍ ഞാനും അയാൾ ചെയ്ത അതേ തെറ്റ് തന്നെയല്ലെ ചെയ്തത്.”
അതും പറഞ്ഞു മറിയ കരയാന്‍ തുടങ്ങി. എന്റെയും നിറഞ്ഞിരുന്ന കണ്ണുകൾ താനെ പൊഴിഞ്ഞു.
ഞാൻ വേഗം അവളുടെ ഉയർത്തി വച്ചിരുന്ന ബ്രാ വലിച്ച് നേരെയാക്കി. വലിച്ചു താഴ്ത്തി വച്ചിരുന്ന ഷെമ്മീസ് നേരെ ഇട്ടു കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് അവളുടെ മുഖം നോക്കാനാവാതെ കുറ്റബോധത്തിൽ ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് കിടന്നു.
ഉടനെ മറിയ എന്നെ വലിച്ച് തിരിച്ചു കിടത്തി. എന്നിട്ട് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “എന്റെ മനസ്സ് ഇപ്പോൾ ശാന്തമാണ്, വിക്രം. എന്റെ ഭര്‍ത്താവിനോട് എനിക്കിനി ക്ഷമിക്കാൻ കഴിയും.”
എനിക്ക് ഒന്നുംതന്നെ പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവളെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ വെറുതെ കിടന്നു. എപ്പോഴോ ഞങ്ങൾ ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.
ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് അവർ തമ്മിലുള്ള പ്രശ്നങ്ങളൊക്കെ കഴിഞ്ഞെന്ന് മറിയ പറഞ്ഞതും എനിക്ക് സന്തോഷമായി.
മറിയയ്ക്ക് ഞാൻ ഒരുപാട്‌ കാര്യങ്ങളും ഉപദേശങ്ങളും കൊടുത്തത് കൊണ്ടാണ് അവള്‍ ഒത്തുതീര്‍പ്പിന് തയാറായതെന്ന് മറിയ തോമസിനോട് പറഞ്ഞത്രെ.
അതുകേട്ട് ഞാൻ ഒരുപാട്‌ ചിരിച്ചു.
അതിനു ശേഷമാണ് തോമസ് എന്നെ വിളിച്ച് ആദ്യമായി സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തിയതും, എന്നോട് ബഹുമാനവും, ഭാര്യയെ കാണാന്‍ ദുബായില്‍ വരുമ്പോൾ ഒക്കെ എന്നെ വീട്ടില്‍ ക്ഷണിച്ചു തുടങ്ങിയതും.
“വിക്രം..?” മറിയ ഉറക്കെ വിളിച്ചപ്പോഴാണ് എന്റെ ചിന്തയില്‍ നിന്നും ഞാൻ ഉണർന്നത്.
“മറിയയെ അല്ല ഇപ്പോൾ ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ചത്. അതുകൊണ്ട്‌ വെറുതെ എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്താതെ, മറിയ.”
“ഏഹ്…. അപ്പോ എന്നെയല്ലെ പറഞ്ഞത്?” അവളുടെ മുഖത്ത് ആശ്വാസം ഉണ്ടായെങ്കിലും ചെറിയൊരു നിരാശ മിന്നിമറഞ്ഞത് പോലെ തോന്നി.
“എന്റെ മനസ്സിൽ ഇപ്പോഴും മറിയയുടെ ഒരു സെക്സി രൂപം ഉണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോൾ ഞാൻ മറിയയെ അല്ല ഉദ്ദേശിച്ചത്, ഞാൻ വേറെ പെണ്ണിനെ കുറിച്ചാണ് പറഞ്ഞത്. ഇപ്പൊ പറ ഞാൻ എന്തു ചെയ്യണം?”
“ഇതിലെന്താ ആലോചിക്കാനുള്ളത്. അവളോട് ഇഷ്ടമാണെന്ന് പറയണം.” മറിയ നിസ്സാരമായി പറഞ്ഞ്. ശേഷം കള്ള ദേഷ്യം അഭിനയിച്ച് കൊണ്ട് ചോദിച്ചു, ““ഇപ്പോഴും എന്റെ സെക്സി രൂപം നിന്റെ മനസ്സിൽ ഉണ്ടല്ലേ?”
ഞാൻ അവളെ ഇടക്കണ്ണിട്ട് നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഞാൻ നാണം ഉണ്ടായിരുന്നു, ഒപ്പം നിരാശയും.
“പക്ഷേ അവളുടെ വിവാഹം ആൾറഡി കഴിഞ്ഞു, മറിയ, 3 വര്‍ഷത്തിനു മുന്‍പ്.” ഞാൻ സങ്കടപ്പെട്ടു.
മറിയ ഒരു പുലിയെ പോലെ എന്നെ ചീറി നോക്കി.
“ആ പെണ്ണിനെ നിനക്ക് ഇഷ്ട്ടം ആയിരുന്നു എങ്കില്‍ എന്തുകൊണ്ട്‌ അവളുടെ വിവാഹത്തിന് മുന്‍പ് അവളോട് നീ പറഞ്ഞില്ല? എന്തുകൊണ്ട്‌ നിന്റെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞ് നിങ്ങളുടെ വിവാഹം നിശ്ചയിച്ചില്ല? അവളും നിന്നെ തീര്‍ച്ചയായും സ്നേഹിച്ചിട്ടുണ്ടാവും, വിക്രം. എത്ര വലിയ വിഡ്ഢിയാണ് നീ!” മറിയ ദേഷ്യത്തില്‍ ചീറി.
“പക്ഷേ അവളുടെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞ ശേഷമാണ് ആദ്യമായി ഞാൻ അവളെ കണ്ടത്.” ഞാൻ നിഷ്കളങ്കനായി പറഞ്ഞു.
“ങേ…!!” മറിയ വായും പൊളിച്ച് എന്നെ തുറിച്ചു നോക്കി. “ഈ വിവാഹം കഴിഞ്ഞവരോട് മാത്രം നിനക്ക് സ്നേഹം തോന്നാനുള്ള കാരണം എന്താണ്, വിക്രം!?” അവൾ കുറ്റപ്പെടുത്തും പോലെ ചോദിച്ചു.
“നിന്റെ വിവാഹത്തിന് ശേഷം നിന്നെ കണ്ടുമുട്ടിയത് എന്റെ കുറ്റമാണോ? അവളെ ഞാൻ കാണുന്നതിന് മുന്‍പ് അവളുടെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞത് എന്റെ കുറ്റം ആണോ?.” ഞാൻ ദേഷ്യത്തില്‍ ചോദിച്ചു.
അതുകേട്ട് മറിയ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചതും അവള്‍ക്ക് കണ്ണുരുട്ടി കാണിച്ചിട്ട് ഞാൻ നേരെ നോക്കി വണ്ടി ഓടിച്ചു.
അതുകഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ അവരവരുടെ ചിന്തകളില്‍ മുഴുകി.
***************
9:50ന് മീറ്റിംഗ് കഴിഞ്ഞ് തിരികെ പോകുന്ന വഴിക്ക് ഞാൻ മറിയയോട് അഞ്ചന ചേച്ചിയെ കുറിച്ച് പറയാൻ തുടങ്ങി.
ഒരിക്കല്‍ മാത്രം എന്നോടൊപ്പം ഒരു മാളിൽ വച്ച് പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ മറിയ കണ്ടിട്ടുണ്ട്.
പക്ഷേ പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ടമായില്ല എന്ന് അടുത്ത ദിവസം ഓഫീസില്‍ വച്ച് മറിയ പറഞ്ഞു.
കാരണം ചോദിച്ചതിന്,
“കുടിച്ചു മുഖം വീര്‍ത്ത് കണ്ണുകള്‍ ചുവന്ന, വായിൽ നിന്ന് സിഗരറ്റും പിന്നേ പാക്ക് ഐറ്റംസിന്റെ സ്മെൽ മാത്രം വരുന്ന അയാളെ എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല.” എന്നായിരുന്നു മറുപടി.
അവസാനം അഞ്ചന ചേച്ചിയെ കുറിച്ച് ഞാൻ അവളോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു. എന്റെ മനസ്സും ഞാൻ തുറന്നു. എന്തായാലും എനിക്ക് പറയാനുള്ളതെല്ലാം കേട്ടു കഴിഞ്ഞിട്ട് എനിക്ക് വട്ടാണെന്ന് മറിയ പ്രഖ്യാപിച്ചു.
“വിവാഹം കഴിഞ്ഞെന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും അവളെ നി സ്നേഹിക്കുന്നത് തെറ്റാണ്‌, വിക്രം!”
ഞാൻ അവളെ തുറിച്ചുനോക്കി. അതിനു ശേഷം അവളോട് മിണ്ടാതെ ഞാൻ മുഖം വീർപ്പിച്ചിരുന്നു.
എന്നെ സമാധാനിപ്പിക്കാനായി മറിയ എന്തൊക്കയോ പറഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ അവളോട് മിണ്ടിയില്ല.
അവസാനം അവളെ ഓഫീസിൽ ഇറക്കി വിട്ടിട്ട് എന്റെ ഫ്ലാറ്റ് ലക്ഷ്യമാക്കി ഞാൻ വണ്ടി വിട്ടു.
പോകുന്ന വഴിക്ക് ഒരു സിം കാർഡ് വാങ്ങി.
നാലാം ഫ്ലോറിൽ ലിഫ്റ്റ് തുറന്നതും ഞാൻ പുറത്തിറങ്ങി, അപ്പോ ഞങ്ങളുടെ 2 ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ ഇടയിലുള്ള ആ സ്പേസിൽ അഞ്ചന ചേച്ചി തലങ്ങും വിലങ്ങും നടക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്.
ലിഫ്റ്റ് ഓപ്പണായി ആരോ ഇറങ്ങിയത് കേട്ട് അഞ്ചന ചേച്ചി നടത്തം നിർത്തി എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
പ്രതീക്ഷിക്കാതെ പരസ്പരം കണ്ടതും ഞങ്ങൾ നാലഞ്ച്‌ സെക്കന്‍ഡ് സ്തംഭിച്ചു നിന്നു.
അവസാനം എന്റെ കണ്ണുകൾ അവളെ ഉഴിഞ്ഞു.
ചുവന്ന ടോപ്പും വെളുത്ത പല്ലാസൊവും ആയിരുന്നു വേഷം. പൊട്ട് വച്ചിട്ടില്ല. കാതില്‍ ഭംഗിയുള്ള കമ്മൽ ചേച്ചിക്ക് ചന്തം കൂട്ടി, കഴുത്തിൽ താലി മാല മാത്രം. ഇടത് കയ്യില്‍ രണ്ട് സ്വര്‍ണ്ണ വളയും, വലതു കൈയിൽ സില്‍വര്‍ വച്ചും. കാലിന് സ്വര്‍ണ്ണ കൊലുസ്സുകൾ ഭംഗിയേകി, പിന്നെ വലത് കൈയിൽ ചേച്ചിയുടെ മൊബൈലും പിടിച്ചു കൊണ്ട് നിന്നു.
അവസാനം അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക്. ഞാൻ നോക്കി. ചേച്ചി എന്നെതന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
“എന്നെ സ്കാന്‍ ചെയ്തു കഴിഞ്ഞോ, വിക്രം?” നടന്ന് എനിക്കടുത്ത് വന്ന് നിന്നിട്ട് ചേച്ചി തമാശ മട്ടില്‍ ചോദിച്ചു.
ഇപ്പോഴും ഞാൻ സ്വപ്നത്തില്‍ ആണെന്ന് തോന്നി. ചേച്ചിയുടെ കവിളിൽ എന്റെ വിരൽ കൊണ്ട് മെല്ലെ ഞാൻ കുത്തി നോക്കി.
ഉടനെ ചേച്ചി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. ഞാനും അല്‍പ്പം ജാള്യതയോടെ ചിരിച്ചു.
“ചേച്ചി പുറത്തെന്തിനാ നില്‍ക്കുന്നേ?”
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ചേച്ചി ചിരി നിർത്തി. മുഖത്ത് അല്‍പ്പം ദേഷ്യം പടരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ ചേച്ചിയെ തന്നെ നോക്കുന്നത് കണ്ടിട്ട് അവള്‍ പെട്ടന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
ചേച്ചിയുടെ ഫ്ലാറ്റ് നോക്കി ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഉള്ളില്‍ കേറിയാലോ?”
പക്ഷേ എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ചേച്ചിയുടെ മുഖം വിളറിയതും എനിക്ക് കാര്യം മനസിലായി.
ആ ഫ്ലാറ്റിലെ മദ്യം, സിഗരറ്റ്, പുകയില പോലെയുള്ള സാധനങ്ങളുടെ നാറ്റം അസഹനീയമാണ്. ചേച്ചിയുടെ അവസ്ഥ ഓര്‍ത്ത് എനിക്ക് പാവം തോന്നി.
“ആ ദുര്‍ഗന്ധം സഹിച്ച് അവിടെ ഉറങ്ങിയ ചേച്ചിയെ സമ്മതിക്കണം!” ഞാൻ കളിയാക്കിയതും ചേച്ചി ചിരിച്ചു.
“നിന്റെ ഫ്ലാറ്റും അതുപോലെ ആയിരിക്കും,” ചേച്ചിയും എന്നെ കളിയാക്കും പോലെ പറഞ്ഞു. “എന്തായാലും ഫ്ലാറ്റ് തുറക്ക് ഞാനൊന്ന് കാണട്ടെ.”
“എന്‍റേത് സ്വര്‍ഗമ ചേച്ചി, സ്വര്‍ഗ്ഗം. ഒട്ടും ആമാന്തിക്കാതെ ആ സ്വര്‍ഗ കവാടം ഈ മാലാഖയ്ക്ക് വേണ്ടി ഇപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ തുറക്കാം, വലത് ചിറക് വച്ച് തന്നെ പറന്ന് കേറിക്കൊ.”
അത്യുല്‍സാഹത്തോടെ പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ ഫ്ലാറ്റ് ഞാൻ തുറന്നു. ശേഷം ചേച്ചിക്ക് വേണ്ടി വാതിൽ ഞാൻ തുറന്നു പിടിച്ചു.
ചേച്ചി പൊട്ടിച്ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരുപാട്‌ നേരം ചിരിച്ച ശേഷം ചേച്ചി നിര്‍ത്തി. പക്ഷേ ഉടൻ തന്നെ സ്വന്തം നെഞ്ചില്‍ മെല്ലെ അമർത്തി, അല്‍പ്പം കുനിഞ്ഞ് കൊണ്ട് പിന്നെയും ചിരിച്ചു. അവസാനം ചിരി നിർത്തി ചേച്ചി നിവര്‍ന്ന് നിന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി.
“എന്റെ വിക്രം, നിന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത് എനിക്ക് എത്ര ഇഷ്ടമാണെന്ന് നിനക്ക് അറിയാമോ. എപ്പോഴും നീയെന്നെ ആഹ്ലാദിത യാക്കാറുണ്ട്.” ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷത്തില്‍ തിളങ്ങി.
എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത് ഇഷ്ട്ടമാണെന്ന് കേട്ടപ്പോ തന്നെ എന്റെ മനസ്സ് തുള്ളിച്ചാടി.
ഒടുവില്‍ എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ച ശേഷം ചേച്ചി അകത്ത് കേറി. ഹാളില്‍ നിന്നുകൊണ്ട് ചേച്ചി നാലുപാടും നോക്കി. പെട്ടന്ന് അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകൾ വിടര്‍ന്നു. അവള്‍ ശ്വാസം വലിച്ചെടുത്തു കൊണ്ട് എന്നെ നോക്കി.
“ഇവിടെ നല്ല സുഗന്ധമുണ്ടല്ലോ, വിക്രം. ഇത്ര ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല.” ചേച്ചി ദീര്‍ഘമായി ശ്വാസം എടുത്തു കൊണ്ട് പുകഴ്ത്തിയതും ഞാൻ സന്തോഷിച്ചു.
“അത് എയര്‍ ഫ്രെഷ്നർ ആണ് ചേച്ചി. കൂടാതെ ചന്ദനത്തിരിയും ഞാൻ കത്തിച്ചു വയ്ക്കാറുണ്ട്.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു, “പിന്നേ രാവിലത്തെ മസാല ദോശ എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു?”
“അത്… ഞാ.. ഞാൻ കഴിച്ചില്ല, വിക്രം.”
ഉടനെ എന്റെ മുഖം വാടുന്നത് കണ്ടിട്ട് ചേച്ചി പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞു, “അവിടെ വച്ച് എനിക്കൊന്നും കഴിക്കാൻ തോന്നിയില്ല, വിക്രം. അവിടത്തെ അന്തരീക്ഷം കാരണം എനിക്ക് ഛർദ്ദൽ വന്നു. അത് കാരണമ കഴിക്കാത്തത്.”
“അപ്പോ വിശക്കുന്നിലെ?” ഞാൻ ചോദിച്ചതും ആണെന്നവൾ തലയാട്ടി.
“എന്ന ചേച്ചി ഇവിടെ ഇരിക്ക്, ഞാൻ പോയി എടുത്തോണ്ട് വരാം.”
ചേച്ചി ധൃതിയില്‍ വേണ്ടന്ന് തലയാട്ടി, അതുകണ്ട് എനിക്ക് ചിരി പൊട്ടി.
“ശരി, ചേച്ചി വാ.” അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ റൂമിലേക്ക് കൊണ്ടു പോയി.
അതിനുശേഷമാണ് ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് ചിന്തിച്ചതും, ധൃതിയില്‍ ചേച്ചിയുടെ കൈ ഞാൻ വിട്ടു.
ചേച്ചി എന്നെ തെറ്റിദ്ധരിച്ച് കാണുമോ? ഞാൻ മടിച്ചു മടിച്ചു അഞ്ചന ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കിയതും അവള്‍ ശബ്ദമില്ലാതെ വായ് പൊത്തി ചിരിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്.
ചമ്മൽ കാരണം ഞാൻ തല ചൊറിഞ്ഞു.
അവസാനം ചിരി നിർത്തി അവള്‍ പറഞ്ഞു, “ഇന്ന് ഞാനൊരു സ്വപ്നം കണ്ടു, വിക്രം.”