എന്റെ പേര് ശോഭ, ഞാൻ തമിഴ്‌നാട്ടിൽ ഗവണ്മെന്റ് സ്‌കൂൾ അധ്യാപികയാണ്. എനിക്ക് ഒരിക്കൽ ട്രാൻസ്ഫർ ലഭിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ടായ അനുഭവമാണിത്.
തമിഴ്‌നാട്ടിലെ മലയാളികൾ മാത്രം താമസിക്കുന്ന ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു സ്‌കൂളിലേക്കായിരുന്നു എനിക്ക് ട്രാൻസ്ഫർ. ഗ്രാമം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞാൽ പോരാ, ശരിക്കും ഒരു പട്ടിക്കാട്. ഇന്നും പുരോഗതി എന്നത് എന്തെന്നറിയാത്ത പ്രാചീനമായ നാട്ടു നിയമങ്ങൾ മാത്രം നിലവിലുള്ള ഗ്രാമം.
അങ്ങോട്ടുള്ള യാത്രയിൽ ഞാൻ ആ ഗ്രാമത്തിന്റെ ഭൂമി ശാസ്ത്രം ഏകദേശം മനസ്സിലാക്കി. ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ പച്ചക്കറി വിൽക്കാൻ 80 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ചെറുപട്ടണത്തിലേക്ക് പോകുന്ന ലോറിയാണ് ആ നാട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്ത് കടക്കാൻ ഉള്ള ഏക ആശ്രയം.
അവിടുത്തെ പ്രമാണിയായ ഒരു നായരുടെയാണ്‌ ലോറി. ആ ചെറുപട്ടണത്തിൽ ഏകദേശം മൂന്ന് മണിക്കൂറായി പച്ചക്കറി ലോറിക്ക് കാത്തു നിൽക്കുന്നു. എനിക്ക് ട്രാൻസ്ഫർ കിട്ടിയ സ്‌കൂൾ സർക്കാരിന് പോലും വേണ്ടാത്ത ഒരു സർക്കാർ സ്‌കൂളാണ്.
സ്‌കൂൾ തമിഴ്‌നാട് സർക്കാരിന്റേത് ആണെങ്കിലും അവിടെ മലയാളവും പഠിപ്പിക്കാറുണ്ട്. നിലവിൽ മൂന്ന് ക്ലാസ്സുകളെ നില നിൽക്കുന്നുള്ളൂ. ആറാം ക്ലാസ്സിലും ഏഴാം ക്ലാസ്സിലും എട്ടാം ക്ലാസ്സിലുമായി 17 കുട്ടികളെ പഠിക്കുന്നു.
ആ ഗ്രാമത്തിൽ വിദ്യാഭ്യാസമുള്ളവർ വളരെ കുറവാണ്. പക്ഷേ ഇന്നും ആ സ്‌കൂൾ അവിടെ നിലനിൽക്കുന്നതു മറ്റു ചില താൽപര്യങ്ങളാലാണെന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായി.
അവിടെ ആകെയുള്ളത് ഞാനടക്കം മൂന്ന് ടീച്ചർമാരാണ്. ഇപ്പോൾ അവിടെയുള്ള ടീച്ചർമാരെല്ലാം മലയാളികൾ ആണ്. സുധ ടീച്ചറും സൂസി ടീച്ചറും .
എന്റെ വീട്ടിൽ ഞാനും അമ്മായി അച്ഛനും ഭർത്താവിന്റെ അനിയന്റെ ഭാര്യയുമാണ് ഉള്ളത്. അവർ പണ്ടേ തമിഴ്‌നാട്ടിൽ സെറ്റിൽഡ് ആണ്.
എന്റെ ഭർത്താവ് ഒരു കൊല്ലം മുൻപാണ് മരണപ്പെട്ടത്. ഭർത്താവിന്റെ അനിയൻ ഗൾഫിലാണ്. ഭർത്താവിന്റെ അമ്മ ഞങ്ങളുടെ കല്യാണത്തിന് മുൻപ് തന്നെ മരിച്ചു. അമ്മായി അച്ഛൻ ആളൊരു കാമവെറിയനാണ്. എന്റെ ഭർത്താവ് മരിച്ചത് മുതൽ അയാൾ എന്നെ കളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ ഇന്നുവരെ പിടികൊടുത്തിട്ടില്ല.
എന്റെ അമ്മയും അച്ഛനും മരിച്ച് പോയത് കൊണ്ടും തമിഴ്‌നാട് സർക്കാരിന്റെ ജോലിയുള്ളത് കൊണ്ടും കേരളത്തിലേക്ക് പോകുക എന്നത് അസാധ്യമാണ്.
ഭർത്താവിന്റെ അനിയന്റെ ഭാര്യ അവൻ പോയതിന്റെ പിറ്റേ ആഴ്ച്ച തന്നെ അമ്മായിയപ്പന് കൊടുപ്പ് തുടങ്ങി.
ഒരു വർഷമായി ഞാൻ അമ്മായി അച്ഛന്റെ കൈകളിൽ നിന്ന് വഴുതി മാറുന്നു. എന്നെ പ്രലോഭിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി അമ്മായി അച്ഛനും നാത്തൂനും എന്റെ മുൻപിൽ നിന്ന് പരസ്യമായി കളിക്കാനും എന്നെ നോക്കി ഞാൻ കാൺകെ വാണം അടിക്കാനും തുടങ്ങി.
ഇതിന്റെ ഇടയിലെല്ലാം ആകെയുള്ള ആശ്വാസം ഈ ടീച്ചർ ജോലിയാണ്. അങ്ങനെ സഹികെട്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് ദൈവം കൊണ്ടു വന്ന പോലെ ഒരു ട്രാൻസ്ഫർ.
ഞാൻ ആ ചെറുപട്ടണത്തിലെ ലോറി സ്റ്റാൻഡിൽ കാത്ത് നിൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടു നേരം കുറെയായിരുന്നു. വെളുത്ത കോട്ടൻ സാരിയാണ് ഉടുത്തത്.
വെളുത്ത ശരീരമാണ് എന്റേത്. കൂർത്ത മുലകൾ, പുറത്തേക്കുന്തിയ ചന്തി, തെലുങ്കു നടിമാർ തോറ്റ് പോകുന്ന പൊക്കിൾ കോടി, ആലില പോലെയുള്ള വയർ, ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ, ഗോലി പോലുള്ള കണ്ണുകൾ.
അമ്മായി അച്ഛനെ കുറ്റം പറയാൻ പറ്റില്ല, ആരും കണ്ടാലും ഒന്ന് കളിക്കാൻ ശ്രമിച്ച് നോക്കും. അമ്മായി അച്ഛനെ വിശ്വസിച്ച് കൂടെ കൂട്ടാൻ കൊള്ളാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കാണ് ബാഗുമെടുത്ത് യാത്ര തുടങ്ങിയത്.
നാലു മണിക്കൂർ ബസ് യാത്രക്കൊടുവിലാണ് ഞാൻ ആ ചെറു പട്ടണത്തിൽ എത്തിയത്. വീട്ടിൽ നിന്ന് പുലർച്ചെ പുറപെട്ടതാണ്. ഇപ്പോൾ ഏതാണ്ട് ഉച്ച 12 മണിയോടടുക്കുന്നു.
ആ പട്ടണം യഥാർത്തിൽ ഒരു മാർക്കറ്റ് മാത്രമാണ് അവിടെ ദൂരേ ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നുകൊണ്ട് വരുന്ന അരിയും പച്ചക്കറിയും ശേഖരിച്ച് വെക്കുന്ന ഒരു മാർക്കറ്റ്. അവിടെയാണെങ്കിൽ ഒന്ന് മൂത്രമൊഴിക്കാൻ പോലുമുള്ള സൗകര്യം ഇല്ല. എനിക്ക് നന്നായി മൂത്രമൊഴിക്കാൻ മുട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മൂത്രമൊഴിക്കാൻ വേണ്ടി ഞാൻ ഒരു ഹോട്ടൽ നോക്കി നടന്നു. പക്ഷെ അവിടെ തട്ടുകടകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നു. മാർക്കറ്റിന്റെ അറ്റാത്തയി പഴയ ഒരു മൂത്രപ്പുരയുണ്ട്. ഞാൻ കതക് തുറന്നു.
ആകെ വൃത്തികേടാണ് അതിനകം. നിറയെ സിഗരറ്റ് കുറ്റികൾ, പലരും വാണമടിച്ചതിന്റെ ശുക്ല തുള്ളികൾ, മൂത്രത്തിന്റെ രൂക്ഷ ഗന്ധം. ഞാൻ അറിയാതെ തന്നെ മൂക്ക് പൊത്തിപ്പോയി.
ഞാൻ അവിടെ മൂത്രമൊഴിക്കാതെ നടന്നു. മാർക്കറ്റിന്റെ ഒടുവിലായി ഒരു പണി പാതിയായ ഒരു കെട്ടിടം ഞാൻ കണ്ടു. ഞാനത് ലക്ഷ്യം വെച്ച് നടന്നു. അവിടെ ആരുമില്ല. ഞാൻ സാരിയും പാവാടയും പൊക്കി ഷഡി ഊരാൻ തുടങ്ങിയ നേരം ആരൊക്കെയോ സാംസാരിച്ച് നടന്ന് വരുന്നത് കേട്ടു.
“ശോ നാശം”, എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാൻ സാരി താഴ്ത്തി മൂത്രമൊഴിക്കാനുള്ള ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചു. ഞാൻ ലോറി സ്റ്റാന്റിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെ ഒരു ലോറി വന്ന് കിടപ്പുണ്ട്. ഞാൻ അതിനരികിൽ നിന്നായാളോട് കാര്യങ്ങൾ തിരക്കി.
എനിക്ക് പോകാനുള്ള ലോറിയാണ് അത്. അവിടെ കണ്ടയാൾ അതിന്റെ ഡ്രൈവർ ആണ്. എന്നോട് ലോറിയിൽ കയറികൊള്ളാൻ അയാൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ബാഗും എടുത്ത് ലോറിയിൽ കയറി.
കുറച്ച് സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഡ്രൈവർ വന്ന് ലോറി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു. കൃത്യം 12.30. ആ ലോറിയിൽ ഞാനും അയാളും മാത്രേ ഉണ്ടായുരുന്നുള്ളൂ. ലോറി ഏതാണ്ട് ഒരു കിലോ മീറ്റർ ടാർ ചെയ്ത റോഡിലൂടെ മുൻപോട്ട് പോയി. പിന്നീട് കല്ലു പാകിയ റോഡിലേക്ക് കടന്നു.
ലോറി നന്നായി കുലുങ്ങിയാണ് ഇപ്പോൾ മുൻപോട്ട് പോകുന്നത്. എനിക്ക് മൂത്രശങ്ക കൂടി കൂടി വന്നു. ലോറി ഡ്രൈവർ ആ സമയം കൊണ്ട് എന്റെ പേരും മറ്റു വിവരങ്ങളും എല്ലാം അന്വേഷിച്ച് അറിഞ്ഞു. അയാൾ നല്ല ഫ്രണ്ട്‌ലി ആയിട്ടാണ് ഇടപെടുന്നത്.
എന്റെ മുഖഭാവത്തിൽ വന്ന മാറ്റം കണ്ട് അയാൾ എന്നോട് ചോദിച്ചു, “എന്തു പറ്റി ടീച്ചറെ? എന്തോ പ്രയാസമുള്ളത് പോലെ”.
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല”, ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എന്തോ ഉണ്ട്. എന്തായലും എന്നോട് പറഞ്ഞോ, വേറെ ആരും അറിയില്ല”, അയാൾ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ മടിച്ച് മടിച്ച് കാര്യം പറഞ്ഞു, “അത് പിന്നെ, എനിക്ക് ഒന്ന് മൂത്രമൊഴിക്കാൻ എവിടേലും വണ്ടി നിർത്തിയാൽ നന്നായേനെ”.
“ഓഹ്, അത്രേ ഉള്ളോ. ഞാൻ കരുതി വേറെ വല്ല ആനക്കര്യോം ആയിരിക്കും എന്നു. ഈ പടത്തിനപ്പുറം ഒരു തെങ്ങിൻ തോപ്പുണ്ട്, അവിടെ നിർത്തി തരാം”, അയാൾ മറുപടി പറഞ്ഞു.
വണ്ടി കുറച്ച് മുൻപോട്ട് പോയി ഒരു തെങ്ങിൻ തോപ്പിന്റെ നടുവിലായി വണ്ടി നിറുത്തി.
“ഇവിടെ കാര്യം സാധിക്കാം, ഇറങ്ങിക്കോ”, ഇതും പറഞ്ഞ് അയാൾ ഇറങ്ങി.
അയാൾ ലോറിക്കരികിൽ നിന്ന് മൂത്രമൊഴിച്ചു. അയാളുടെ വലിയ കരിംകുണ്ണ എന്നെ കാണിച്ചു കൊണ്ടാണ് അയാൾ നീട്ടി പെടുക്കുന്നത്. പക്ഷെ അവിടെ ഇറങ്ങി തുറസ്സായ സ്ഥലത്ത് കാര്യം സാധിക്കാൻ എനിക്ക് തോന്നിയില്ല.
സൗഹൃദത്തോടെയാണ് അയാൾ പെരുമാറുന്നത് എങ്കിലും എനിക്ക് എന്തോ പേടി തോന്നി അവിടെയിറങ്ങാൻ. അയാൾ എന്നെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്താലോ എന്നുവരെ ഞാൻ ആലോചിച്ച് കൂട്ടി.
അയാൾ മൂത്രമൊഴിച്ചതിനു ശേഷം എന്നോട് വന്ന് ചോദിച്ചു, “എന്താ ടീച്ചറെ, പെടുക്കുന്നില്ലേ?”
ഞാൻ ഒന്നുമറിയാത്ത പോലെ, “വേണ്ട, ഇപ്പോൾ മുട്ടുന്നില്ല” എന്ന് പറഞ്ഞു. അയാൾ വണ്ടിയെടുത്തു. ഏതാണ്ട് മൂന്നേ മുക്കാൽ ആയപ്പോൾ ഒരു പാടത്തിൻറെ അരികിൽ അയാൾ വണ്ടി നിർത്തി.
“ടീച്ചർ ഇവിടെ ഇറങ്ങിക്കൊ, പാടത്തിനപ്പുറത് ദാ ആ കാണുന്നതാണ് സ്‌കൂൾ, ഇപ്പോൾ അവിടെ സുധ ടീച്ചർ ഉണ്ടാകും”, അയാൾ ഒരു ഓല മഞ്ഞകെട്ടിടം ചൂണ്ടി കാണിച്ച് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ പെട്ടിയുമെടുത്ത് ഇറങ്ങി നടക്കാൻ തുടങ്ങി. മൂത്രം പിടിച്ചുവെച്ചത് കൊണ്ട് അടിവയറ്റിൽ നിന്നും വേദനിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഞാൻ എങ്ങനെയൊക്കെയോ നടന്ന് നടന്ന് സ്‌കൂളിന്റെ ഷെഡിനടുത്ത് എത്തി.
ഒരു പയ്യൻ ആ ഷെഡിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി വരുന്നുണ്ട്. പുറകെ സാരി നേരെയാക്കി തുപ്പികൊണ്ട് സുധ ടീച്ചർ പുറകെ വരുന്നുണ്ട്.
സുധ ടീച്ചർക്ക് ഏതാണ്ട് 40 വയസ്സ് പ്രായം കാണും. വെളുത്ത ശരീരം, 5 അടി ഉയരം. നല്ല ചക്ക മുലകൾ, ഒരു 38 എങ്കിലും കാണും. അതിനൊത്ത ചന്തിയും. ചെറിയ കുട വയറൂം. സാരിയാണ് വേഷം.
ഞാൻ ടീച്ചറെ കണ്ട് കാര്യങ്ങളെല്ലാം ധരിപ്പിച്ചു. ടീച്ചർ എന്നെ ഓഫീസിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. അവിടെ അടച്ചുറപ്പുള്ള ഏക മുറി അതാണ്. അതിനകത് മൂന്ന് മേശയും ഓരോന്നിനും ഓരോ ഫൈബർ കസേരയും വീതമുണ്ട്. ടീച്ചർ ഒരു കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
“ഇതിനു മുൻപ് ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നത് ഒരു തമിഴത്തി ടീച്ചർ ആയിരുന്നു. അവർ ജോലി റീസൈൻ ചെയ്ത ഒഴിവിലേക്കാണ് ടീച്ചറിന്റെ നിയമനം”, സുധ ടീച്ചർ പറഞ്ഞു.
എന്റെ മൂത്രസഞ്ചി നിറഞ്ഞ് പൊട്ടറായിരുന്നു. സുധ ടീച്ചർ ഒരു സ്ത്രീയായത് കൊണ്ട് ഞാൻ നിയമന കാര്യങ്ങളെ കുറച്ച് സംസാരിക്കുന്നതിനു മുൻപ് കക്കൂസിനെപ്പറ്റി ചോദിച്ചു.
“ടീച്ചറെ, കുറെ ദൂരം യാത്ര ചെയ്തത് വന്നത് കൊണ്ട് വല്ലാത്ത മൂത്രശങ്ക. ഇവിടുത്തെ കക്കൂസ് എവിടെയാ?”