എന്റെ ഭാര്യയുടെ കൂട്ടുകാരിയാണ്‌ സിന്ധു. ഭര്‍ത്താവ് ഗള്‍ഫില്‍ ജോലി ചെയ്യുന്നു. ഇരുപതാം വയസ്സില്‍ അവളുടെ വെളുത്തു കൊഴുത്ത ശരീരം, തോന്നിയപോലെ പണ്ണി സുഖിക്കാന്‍, വിവാഹത്തിലൂടെ ദിനേശന് എന്ന എന്ന ആഗോള ചെറ്റയ്ക്ക് അവളുടെ തന്തപ്പടി തീറെഴുതി കൊടുത്തു.
സിന്ധു അതിസുന്ദരിയായിരുന്നു.
അസാമാന്യ സൌന്ദര്യവും, നിറവുമുള്ള, മദാലസയുമായ പെണ്ണ്. അത്രയ്ക്ക് സൌന്ദര്യമുള്ള വേറൊരു പെണ്ണ് ഞങ്ങളുടെ നാട്ടില്‍ത്തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
എന്റെ ഭാര്യയുടെ നാട്ടുകാരിയും ഒപ്പം അടുത്ത കൂട്ടുകാരിയും അയല്‍ക്കാരിയും ആയിരുന്ന സിന്ധു, ഞങ്ങളുടെ നാട്ടില്‍ത്തന്നെ വിവാഹിതയായി എത്തിയത് തികച്ചും അവിചാരിതമായാണ്. ഗള്‍ഫില്‍ ജോലിയുള്ള ദിനേശനെ എനിക്ക് നേരില്‍ പരിചയമില്ല എങ്കിലും, അവന്റെ ചരിത്രം പലരില്‍ നിന്നും ഞാന്‍ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഗള്‍ഫില്‍ പോകുന്നതിനു മുമ്പ്, വേറൊരു ഗള്‍ഫുകാരന്റെ ഭാര്യയെ അവനായിരുന്നു മേയ്ച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്. അവള്‍ കൂടാതെ വേറെയും ചില പെണ്ണുങ്ങളുമായി അവനു ബന്ധം ഉണ്ടായിരുന്നത്രേ. സ്വന്തം പെങ്ങളെ വരെ അവന്‍ പണിഞ്ഞിട്ടുണ്ട് എന്നും നാട്ടില്‍ അടക്കം പറച്ചില്‍ ഉണ്ട്. പക്ഷെ ഇതൊന്നും എന്റെ ഭാര്യയ്ക്ക് അറിയില്ല. സിന്ധുവിന്റെ കല്യാണത്തില്‍ സംബന്ധിക്കാന്‍ ഭാര്യ പോയിരുന്നു. വിവാഹം കഴിഞ്ഞ ശേഷമാണ് അവള്‍ എന്നോട് വരനെപ്പറ്റി പറയുന്നത്. ഞാന്‍ അവളോട് ദിനേശന്റെ ചില സൂചനകള്‍ നല്‍കിയിട്ട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ഇത് വേണ്ടായിരുന്നു. എന്നോട് ചോദിച്ചിരുന്നു എങ്കില്‍ ഞാന്‍ അവരെ വിലക്കിയേനെ”
ഭാര്യ വിഷണ്ണയായി ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു:
“ഇനിയിപ്പോ എന്ത് ചെയ്യാനാ അല്ലെ?”
“അതെ, നടന്നത് നടന്നു. അത് പോട്ടെ പെണ്ണെങ്ങനെ? പാവമാണോ അതോ?”
“ഉം പാവം. തനി കാന്താരിയാ അവള്‍. ശ്ശൊ കാണാന്‍ എന്ത് സുന്ദരിയാണെന്നോ? നാട്ടില്‍ അവളെപ്പോലെ വേറൊരു പെണ്ണില്ല. അത്രയ്ക്കും സുന്ദരി”
എനിക്ക് കടുത്ത അസ്വസ്ഥതയുണ്ടായി അത് കേട്ടപ്പോള്‍. എന്റെ ഭാര്യ കാണാന്‍ വലിയ ഗുണം ഒന്നുമില്ല. അതുകൊണ്ടുതന്നെ സുന്ദരിമാരായ ഭാര്യമാര്‍ ഉള്ളവരോട് എനിക്ക് അസൂയയുണ്ടായിരുന്നു. വെളുത്തു കൊഴുത്ത പെണ്ണുങ്ങള്‍ ഒരു ഹരമായിരുന്ന എനിക്ക്, നാളിതുവരെ അങ്ങനെ ഒരെണ്ണത്തെ ഒത്തു കിട്ടിയിരുന്നില്ല.
“അല്ലേലും അവനെപ്പോലെ ഒക്കെയുള്ള അലവലാതികള്‍ക്ക് നല്ല പെമ്പിള്ളേരെത്തന്നെ കിട്ടും. ങാ, അവള്‍ കാ‍ന്താരി ആണെങ്കില്‍ കുഴപ്പമില്ല. പാവമായാല്‍ പോക്കാ കാര്യം”
സിന്ധുവിനെ വീട്ടില്‍ വിളിച്ച് ഭക്ഷണം കൊടുക്കണം എന്ന് ഭാര്യ പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ എതിര്‍ത്തു. അവനെപ്പോലെ ഒരു അലവലതിയെ എന്റെ വീട്ടില്‍ കയറ്റാന്‍ പറ്റില്ല എന്ന് തീര്‍ത്തുപറഞ്ഞ ഞാന്‍ അവളോട് പക്ഷെ മറ്റൊരു വഴി ഉപദേശിച്ചു:
“വേണമെങ്കില്‍ വല്ല ഹോട്ടലിലും വരുത്തി അവര്‍ക്ക് ട്രീറ്റ് കൊടുക്കാം. അതല്ലെങ്കില്‍ അവന്‍ പോയ ശേഷം അവളെ മാത്രം വിളിച്ച് സല്‍ക്കരിക്കാം”
രണ്ടുപേര്‍ക്കും ഭക്ഷണം നല്‍കണം എന്ന കാരണത്താല്‍ ഹോട്ടലില്‍ ആകാം എന്നവള്‍ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ഞാന്‍ ഒരു ഫോര്‍ സ്റ്റാര്‍ ഹോട്ടലില്‍ മുറി എടുത്ത്, അവിടെ ലഞ്ചിന് രണ്ടാളെയും ക്ഷണിച്ചു.
അന്നാണ് സിന്ധുവിനെ ഞാന്‍ നേരില്‍ കാണുന്നത്. ഭാര്യ അവളൊരു സുന്ദരിയാണ്‌ എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ഇത്രയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. വെറുമൊരു സുന്ദരിയായിരുന്നില്ല സിന്ധു. സില്‍ക്ക് സ്മിതയുടെ കണ്ണുകളും, ഉണ്ണിമേരിയുടെ മുഖവും ചുണ്ടുകളും, ഹണി റോസിന്റെ ശരീരവും, ശ്രീവിദ്യയുടെ മുടിയഴകും ഉള്ള ഒരു പെണ്ണായിരുന്നു സിന്ധു. ആദ്യമായിട്ടായിരുന്നു ഒരു പെണ്ണിന്റെ സൌന്ദര്യം എന്റെ മനസ്സിന്റെ നിയന്ത്രണം തെറ്റിക്കുന്നത്. വെള്ളവും വളവും വേണ്ടുവോളം ഉള്ള പാടത്ത് വിളഞ്ഞ പച്ചക്കരിമ്പായിരുന്നു അവള്‍; എത്ര കടിച്ചീമ്പിയാലും തീരാത്തത്ര നീരുള്ള തുടുത്ത കരിമ്പ്.
ദിനേശന് മദ്യപിക്കുമായിരുന്നു. അവനു വേണ്ടി ഞാന്‍ ഒരു ബോട്ടില്‍ വരുത്തി.
“മിസ്സിസ്സിന് വിരോധം ഇല്ലല്ലോ അല്ലെ” അവനു മദ്യം പകരുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ സിന്ധുവിനോട് ചോദിച്ചു. അവള്‍ എന്നെ നോക്കുകയോ മറുപടി തരുകയോ ചെയ്തില്ല. അതെന്നെ അസ്വസ്ഥനാക്കി. എന്നെ അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ടമില്ലായിരിക്കാം എന്ന ചിന്ത എന്റെ മനസ്സില്‍ കയറിക്കൂടി.
“എന്റെ കാര്യം അവളല്ലല്ലോ തീരുമാനിക്കുന്നത്” ഒരു ചെറുചിരിയോടെ ദിനേശന് പറഞ്ഞു.
പക്ഷെ സിന്ധു അതും ഗൌനിച്ചില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അവള്‍ എന്റെ ഭാര്യയുമായി സംസാരത്തിലായിരുന്നു. ഭാര്യ ഒരു പഞ്ച പാവമാണ്. യാതൊരു കാപട്യവും അവള്‍ക്ക് അറിയില്ല. എന്നാല്‍ സിന്ധു ഒരു വിളഞ്ഞ വിത്താണ് എന്നെനിക്ക് അവളെ കണ്ടപ്പോള്‍ത്തന്നെ തോന്നി. ദിനേശന് കമ്പനി നല്‍കാനായി ഞാനും ചെറിയ ഒരു പെഗ് ഒഴിച്ചടിച്ചു. മദ്യലഹരിയില്‍ അവന്‍ അതുമിതും സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സമയത്ത് എന്റെ കണ്ണുകള്‍ സിന്ധുവിന്റെ നിമ്നോന്നതങ്ങള്‍ അളക്കുകയായിരുന്നു.
ഏതാണ്ട് അഞ്ചരയടി ഉയരമുണ്ട് അവള്‍ക്ക്. തനി വെണ്ണയുടെ നിറം. നെഞ്ചു തികഞ്ഞു മുഴുത്തുന്തി നില്‍ക്കുന്ന മുലകള്‍ അത്യപാരമായ ഒരു കാഴ്ച തന്നെയായിരുന്നു. കൊഴുത്ത കൈത്തണ്ടകള്‍. തുടുത്ത മുഖത്ത് കരിയെഴുതി കറുപ്പിച്ച കണ്ണുകള്‍. ചെങ്കദളിപ്പഴം പോലെ തുടുത്ത ചുണ്ടുകള്‍. അവയില്‍ നിന്നും ചോര കിനിയുന്നുണ്ടോ എന്ന് തോന്നുന്നത്ര ചുവപ്പ്. ആ മലര്‍ന്ന കീഴ്ചുണ്ട് കണ്ടാല്‍ കടിച്ചു ചപ്പാന്‍ തോന്നും. നന്നേ ഒതുങ്ങിയ അരക്കെട്ടും നന്നായി വിരിഞ്ഞ വയറും. ഉരുണ്ടു മുഴുത്ത, വികസിച്ച ചന്തികള്‍. നടക്കുമ്പോള്‍ അവ തെന്നിയിളകി കയറിയിറങ്ങുന്ന കാഴ്ച കണ്ട് ഏതെങ്കിലും വ്യക്തിയുടെ അണ്ടി മൂത്തില്ല എങ്കില്‍ അവനങ്ങനെ ഒന്ന് ജന്മത്ത് സംഭവിക്കില്ല എന്ന് ഉറപ്പിക്കാം. ദിനേശന് സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സമയത്തൊക്കെ അവനറിയാതെ സിന്ധുവിന്റെ സൌന്ദര്യം ഞാന്‍ ആര്‍ത്തിയോടെ വിഴുങ്ങുകയായിരുന്നു. എന്നാല്‍ അവള്‍ എന്നോട് സംസാരിക്കാനോ പരിധിക്കപ്പുറം നോക്കാനോ പോലും ശ്രമിച്ചില്ല എന്നത്, അവളൊരു കിട്ടാക്കനിയാണ് എന്ന തോന്നല്‍ എന്നിലുണ്ടാക്കി.
“എന്തായാലും ഞങ്ങളെ വീട്ടിലോട്ടു വിളിക്കാഞ്ഞത് നന്നായി” ദിനേശന് പറഞ്ഞു.
“അത് ശരിക്കും പറഞ്ഞാല്‍ ഇവള്‍ക്ക് കൂട്ടുകാരിയോട് കുറെയേറെ സംസാരിക്കാനുണ്ട് എന്ന് പറഞ്ഞ കൊണ്ടാ. വീട്ടില്‍ മറ്റുള്ളവര്‍ ഒക്കെ ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഒരു പ്രൈവസി കിട്ടില്ല. ഇതാകുമ്പോ..” ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“അത് ശരിയാ. പക്ഷെ ഞാന്‍ പറഞ്ഞെ വേറൊന്നാ. കള്ളുകുടിച്ചു കഴിഞ്ഞാ ചിലപ്പോ ഞാന്‍ അറിയാതെ തെറി പറഞ്ഞു പോകും. ഗള്‍ഫിലെ ബാച്ചിലര്‍ മുറിയില്‍ വച്ച് കിട്ടിയ ശീലമാ. കഷ്ടകാലത്തിന് പിള്ളേരോ അച്ഛനും അമ്മയുമോ അത് കേട്ടാ എന്ത് വിചാരിക്കും” ദിനേശന് ചിരിച്ചു.
“അത് കള്ളം. എന്നിട്ട് ദിനേശന് ഇതുവരെ തെറി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ”
“വീട്ടിലോട്ടു വാ..അപ്പൊ അറിയാം” സിന്ധു ആദ്യമായി എനിക്ക് അങ്ങനെ ഒരു മറുപടി തന്നു. അവളുടെ ശബ്ദം വളരെ വളരെ മാധുര്യമുള്ളതായിരുന്നു. ഒരു ഗായികയാകാന്‍ തക്ക സ്വരമാധുര്യം അവള്‍ക്കുണ്ട് എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“യ്യോ ആണോ” ഭാര്യയായിരുന്നു ആ അത്ഭുതപ്പെടലിന്റെ ഉടമ.
“അത് ചേച്ചീ ഇവളും അമ്മേം തമ്മില്‍ കെട്ടിയ ദിവസം മുതല്‍ പോരാണ്‌. പിന്നെങ്ങനെ പറയാണ്ടിരിക്കും. പണ്ടുള്ളവര്‍ പറയില്ലേ നാല് മുലകള്‍ തമ്മില്‍ ചേരില്ല എന്ന്. ഞങ്ങള്‍ ഗള്‍ഫില്‍ പറയുന്നത് മുലകളല്ല, വേറൊരു സംഗതിയാ ചേരാത്തേന്നാ..” പറഞ്ഞിട്ട് വലിയ ഒരു തമാശ പോലെ അവന്‍ ചിരിച്ചു.
എന്റെ ഭാര്യയ്ക്ക് അവന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചത് മനസിലായില്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ സിന്ധുവിന്റെ തുടുത്ത മുഖഭാവത്തില്‍ നിന്നും അവള്‍ക്കത് മനസ്സിലായി എന്ന് മാത്രമല്ല, ഇഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അതെന്റെ രക്തയോട്ടം കൂട്ടി. തെറിയും വൃത്തികേടും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന സിന്ധു!
അന്ന് രാത്രി ഭാര്യ കിടപ്പറയില്‍ വച്ച് എന്നോടിങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ദിനേശന് നാക്കെടുത്താല്‍ തെറിയെ പറയൂ എന്ന് സിന്ധു പറഞ്ഞു”
“ഞാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ അവനെപ്പറ്റി..അതൊക്കെ ആലോചിക്കുമ്പം തെറി ഒക്കെ എന്ത്”
“പക്ഷെ അവള്‍ക്കത് പ്രശ്നമൊന്നും അല്ല. തെറി കേള്‍ക്കുന്നത് ഒരു സുഖമാത്രേ. എന്ത് പെണ്ണോ എന്തോ” ഭാര്യ ചിരിച്ചു. അത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ്‌ വെറുതെ കൂടാന്‍ തുടങ്ങി.
“അയാള്‍ അന്നേരം പറഞ്ഞതെനിക്ക് മനസ്സിലായില്ലാരുന്നു. പിന്നെ സിന്ധുവാ പറഞ്ഞത് അയാള്‍ ഉദ്ദേശിച്ചതെന്താന്ന്. വൃത്തികെട്ട മനുഷ്യന്‍”
“അവള്‍ എന്ത് പറഞ്ഞു”
ഭാര്യ ലജ്ജയോടെ എന്റെ കാതില്‍ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“നാല് മുലയല്ല, രണ്ടു പൂറുകളാ തമ്മീ ചേരാത്തേന്ന്” പറഞ്ഞിട്ട് അവള്‍ മുഖം പൊത്തിച്ചിരിച്ചു. എന്റെ ലിംഗം പൂര്‍ണ്ണമായി ഉദ്ധരിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“അങ്ങനെ അവള്‍ പറഞ്ഞോ” മനസ്സിന്റെ ചാട്ടം നിയന്ത്രിച്ച് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“അയാള്‍ എപ്പോഴും പൂ ചേര്‍ത്താ സംസാരമെന്നാ അവള്‍ പറഞ്ഞത്. അമ്മേടെ മുമ്പീ വച്ചുപോലും അങ്ങനെ പറയുമത്രേ. ഛെ..”
സിന്ധുവിന്റെ ജീവിതസാഹചര്യം എങ്ങനെയനെന്നുള്ള ഏകദേശ ധാരണ അങ്ങനെയെനിക്ക് കിട്ടി.
ദിനേശന് അവധി തീര്‍ന്നു പോയതായി ഞാന്‍ പിന്നീട് അറിഞ്ഞു. സിന്ധുവും ഭാര്യയും തമ്മില്‍ ഫോണിലൂടെ ഇടയ്ക്കിടെ സംസാരമുണ്ട്.
അങ്ങനെ ദിവസങ്ങള്‍ ആഴ്ചകളും ആഴ്ചകള്‍ മാസങ്ങളുമായി.
ഒരിക്കല്‍ ഭാര്യ കുട്ടികളെയും കൂട്ടി അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയ ദിവസം പകല്‍, ഞാന്‍ ജോലി ഒന്നുമില്ലാത്തതിനാല്‍ ചെറിയൊരു പെഗ്ഗും അടിച്ച് ഏതോ നോവലും വായിച്ചു കിടക്കുമ്പോള്‍ ഫോണ്‍ ശബ്ദിച്ചു. സാധരണ ഫോണ്‍ ഞാന്‍ എടുക്കാറില്ല. ഭാര്യയാണ് അതിന്റെ ആള്‍. കൂടുതലും അവള്‍ക്കും അമ്മയ്ക്കുമാണ് വിളികള്‍ വരാറുള്ളതും. ഇപ്പോള്‍ അവളില്ലാത്തത് കൊണ്ടും അമ്മ അടുക്കളയില്‍ തിരക്കിലായിരുന്നത് കൊണ്ടും ഞാന്‍ ചെന്ന് ഫോണെടുത്തു.
“ഹലോ”
“ഹലോ; ഉമേച്ചി ഇല്ലേ” മറുഭാഗത്ത് നിന്നും കുളിര്‍മഴ പോലെ ഒരു പെണ്‍ശബ്ദം.
“ഇല്ലല്ലോ; ഇതാരാ” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഓ പാവപ്പെട്ടവരുടെ ശബ്ദമൊന്നും ഓര്‍മ്മ ഉണ്ടാകില്ല”
എനിക്ക് അപ്പോഴും ആളെ മനസ്സിലായില്ല എന്നതാണ് സത്യം.
“ഇല്ല..കേട്ട് പരിചയമില്ല..” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“സിന്ധുവാ” പരിഭവം കലര്‍ന്ന അവളുടെ സ്വരം ഞാന്‍ കേട്ടു.
കാല്‍പ്പാദം മുതലൊരു തരിപ്പ്, ഒരു ഉത്സാഹം, പുതിയ ഒരു ഉന്മേഷം എന്റെ ദേഹത്തേക്ക് മിന്നല്‍പോലെ പടര്‍ന്നു പിടിച്ചു. സിന്ധു! ഒരുവട്ടം മാത്രം കണ്ടിട്ടും മനസ്സില്‍ കൊത്തിവച്ചത് പോലെ പതിഞ്ഞ അവളുടെ രൂപം കൂടുതല്‍ മിഴിവോടെ എന്റെ മുമ്പിലേക്ക് എത്തി. അതിലേറെ, ഞാന്‍ അത്ഭുതപ്പെടുകയായിരുന്നു. അന്ന് ഹോട്ടലില്‍ സല്‍ക്കാരം നല്‍കിയപ്പോള്‍ എന്നോട് യാതൊരു അടുപ്പവും കാണിക്കാതിരുന്ന അവളിപ്പോള്‍, അവളുടെ ശബ്ദം ഞാന്‍ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല എന്ന് പരിഭവിച്ചിരിക്കുന്നു. അന്നവിടെ കണ്ട ഗൌരവക്കാരിയല്ല യഥാര്‍ത്ഥ സിന്ധു എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി. അതെനിക്കൊരു പുതിയ ഉന്മേഷം സമ്മാനിച്ചു.
“സോറി, നമ്മള്‍ തമ്മില്‍ ഫോണില്‍ ആദ്യമല്ലേ. അതാ. എങ്കിലും എനിക്ക് പരിചയമുള്ള ശബ്ദമായി തോന്നുന്നുണ്ടായിരുന്നു” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“ഉം കുറെ തോന്നും. അന്ന് കണ്ടതില്‍പ്പിന്നെ ചേച്ചിയേം കൂട്ടി എന്നെ ഒന്ന് കാണാന്‍ കൂടി വന്നില്ലല്ലോ” വീണ്ടും പരിഭവം.
എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാന്‍ പ്രയാസം തോന്നി. ഇത്ര സൌഹാര്‍ദ്ദ മനോഭാവമുള്ള പെണ്ണാണോ അന്ന് ജാഡ കാണിച്ച് എന്നെ നോക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ ഇരുന്നത്?
“അതിന് ഞാനല്ലല്ലോ സിന്ധുവിന്റെ കൂട്ടുകാരിയല്ലേ കാണാന്‍ വരേണ്ടത്?”
“അത് ശരി. അപ്പൊ സതിയേട്ടന്റെ (എന്റെ പേര് സതീഷ്‌ എന്നാണ്) ആരുമല്ല ഞാന്‍ അല്ലെ?”
രോമാഞ്ചം കൊണ്ടുപോയി ഞാന്‍! ഇത്രയൊന്നും ആദ്യ സംസാരത്തില്‍, അവളെപോലെ ഏതു പുരുഷന്റെയും സ്വപ്നമായ ഒരു പെണ്ണില്‍ നിന്നും ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. പ്രത്യേകിച്ചും എനിക്ക് എടുത്തു പറയത്തക്ക ഗ്ലാമര്‍ ഒന്നും ഇല്ലാതിരിക്കെ. പക്ഷെ ഗ്ലാമര്‍ ഇല്ലെങ്കിലും, നിറം ഏറെക്കുറെ കറുപ്പ് ആണെങ്കിലും നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള, തടിച്ച ഒരു ശരീരം എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു.
എന്താണ് മറുപടി നല്‍കേണ്ടത് എന്നെനിക്ക് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലായില്ല. എന്തായാലും അത് വേണ്ടി വന്നില്ല. സിന്ധുതന്നെയാണ് തുടര്‍ന്നു സംസാരിച്ചത്:
“ചേച്ചി എവിടെപ്പോയി”
“അവളുടെ വീട്ടില്‍”
“എന്താ വല്ല വിശേഷോം ഉണ്ടോ”
“അവിടെ എന്തോ പൂജ. പണ്ടെങ്ങോ വടിയായ അവളുടെ വല്യപ്പനെ ഇരുത്തുവോ നിര്‍ത്തുവോ മറ്റോ ആണത്രേ”
സിന്ധു ചിരിച്ചു; മണിക്കിലുക്കം പോലെ. ഇത്ര മനോഹരമായ ചിരി ഈ ലോകത്ത് വേറെയില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“സാറിനിതില്‍ വിശ്വാസം ഒന്നുമില്ലേ” ചിരിക്കിടെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“അങ്ങനൊന്നും ഇല്ല. പറഞ്ഞെന്നെ ഉള്ളൂ”
“എന്റെ കെട്ടിയോന്‍ മുടിഞ്ഞ അന്ധവിശ്വസിയാ. എന്തോരം ചരടാ മേടിച്ച് ഓരോത്തിടത്ത് കെട്ടുന്നതെന്നറിയാമോ”
“ഓരോത്തിടത്തെന്നു പറഞ്ഞാല്‍?”
“കൈയിലും കഴുത്തിലും എല്ലാമുണ്ട്”
“സിന്ധുവിന് ചരടില്‍ ഒന്നും വിശ്വാസമില്ലേ”
“എനിക്കൊന്നിലും വിശ്വാസമില്ല. ജനിച്ചതുകൊണ്ട് ജീവിക്കുന്നു; ഒരു ദിവസം മരിക്കുവേം ചെയ്യും. അതിനെടേ വരാന്‍ ഒള്ളതൊക്കെ വരും. വരുന്നപോലെ ജീവിക്കുക. എന്റെ ചിന്ത അങ്ങനാ. പക്ഷെ അതുകൊണ്ട് പ്രയോജനം ഇല്ലല്ലോ. ഏതോ സ്വാമി പൂജിച്ചു തന്നെതാന്നും പറഞ്ഞൊരു സ്വര്‍ണ്ണ ഏലസ്സ് എന്റെ അരയ്ക്ക് കെട്ടിത്തന്നിട്ടാ ആളു പോയേക്കുന്നെ. അത് ദേഹത്തുണ്ടെങ്കില്‍ രക്ഷയുണ്ടത്രേ” അവള്‍ വീണ്ടും ചിരിച്ചു.
“ചിലപ്പോ ശരിയായിരിക്കും”
“ഉം കുറെ ശരി. എന്നെ വേറെ ആണുങ്ങള്‍ ആരും ലൈനാക്കാതിരിക്കാന്‍ ജപിച്ചു കെട്ടിയതാ. എനിക്കറിയത്തില്ലെന്നാ ആളിന്റെ വിചാരം. എല്ലാം ഓരോത്തരുടെ തോന്നലും വിശ്വസോം അല്ലെ”
ദേഹം തരിക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
“എന്ന് പറഞ്ഞാ ദിനേശന് സിന്ധുവിനെ വിശ്വാസമില്ല എന്നാണോ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“അതേ. അല്ലെങ്കില്‍ പിന്നെന്തിനാ അങ്ങനെയൊരു ഏലസ്സ്”
“ഏയ്‌, സിന്ധുവിന്റെ നന്മയ്ക്ക് വേണ്ടിയായിരിക്കും അയാളത് ചെയ്തത്. വെറുതെ തെറ്റിദ്ധരിക്കണ്ട”
“ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണയുമില്ല. കൂടെ താമസിച്ച ഒന്നര മാസം കൊണ്ട് ഒക്കെ ഞാന്‍ മനസ്സിലാക്കി. കാള വാല് പൊക്കുന്നത് എന്തിനാന്നൊക്കെ എനിക്കറിയാം”
“എന്തിനാ” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“കുന്തത്തിന്”
ഞാന്‍ മതിമറന്നു ചിരിച്ചു.
“അതുപോട്ടെ, ഏലസ്സ് ചരടില്‍ ആണോ കെട്ടിയിരിക്കുന്നത്. ഐ മീന്‍ കറുത്ത ചരടില്‍” കൊതിയോടെ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അവളുടെ അരക്കെട്ടില്‍ വിശ്രമിക്കുന്ന ആ ലോഹത്തോട്‌ പോലും എനിക്ക് അസൂയ തോന്നുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അയ്യോ ഞാന്‍ പണക്കാരി അല്ലെ. അരഞ്ഞാണത്തില്‍ കൊളുത്തി ഇട്ടേക്കുവാ” സിന്ധുവിന്റെ മണിക്കിലുക്കം വീണ്ടും ഞാന്‍ കേട്ടു.
“അരഞ്ഞാണം ഒക്കെ കുഞ്ഞുങ്ങള്‍ അല്ലെ ഇടുന്നത്”
“ഞാനെന്താ പിന്നെ വല്യമ്മ ആണോ? ഇരുപത് വയസ്സേ ഉള്ളു എനിക്ക്, കേട്ടോ”
എന്തിനെന്നറിയാതെ എന്റെ ലിംഗം മൂത്ത് മുഴുക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
“അപ്പൊ കൊച്ചു കുട്ടിയാ അല്ലെ”
“ഉം; പെറാന്‍ പ്രായമായ കൊച്ചുകുട്ടി”
ഞങ്ങള്‍ രണ്ടാളും കുറെ ചിരിച്ചു. അവളോട് എത്രനേരം വേണമെങ്കിലും അങ്ങനെ സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് നില്‍ക്കാന്‍ കഴിയുമെന്നെനിക്ക് തോന്നി. അത്രയ്ക്ക് സരസമാണ് അവളുടെ സംഭാഷണം. ഒന്നും ഒളിച്ചു വയ്ക്കാതെ നേര്‍ക്കുനേരെ ഉള്ള സംസാരരീതി. അന്ന് കുറഞ്ഞത് അരമണിക്കൂര്‍ നേരം ഞങ്ങള്‍ സംസാരിച്ചു. വല്ലപ്പോഴും അങ്ങോട്ട്‌ വിളിക്കണമെന്നും, ഒത്താല്‍ ഭാര്യയെയും കൂട്ടി ചെല്ലണമെന്നും പറഞ്ഞിട്ടാണ് അവള്‍ ഫോണ്‍ വച്ചത്. ഫോണ്‍ വിളിക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം അവള്‍ തന്നത് എനിക്കുണ്ടാക്കിയ ആഹ്ളാദം ചെറുതല്ലായിരുന്നു. എങ്കിലും ഞാനൊരു ഞരമ്പുരോഗിയാണ് എന്നവള്‍ ധരിക്കേണ്ട എന്ന് കരുതി ആ സ്വാതന്ത്ര്യം ഞാന്‍ അടുത്തെങ്ങും വിനിയോഗിച്ചില്ല. ഭാര്യ വന്നതോടെ പഴയപടി ഞാന്‍ ഫോണെടുക്കുന്ന പരിപാടി അവള്‍ക്ക് തന്നെ വിട്ടുകൊടുക്കുകയും ചെയ്തു.
അതിനുശേഷം സിന്ധുവുമായി ഞാന്‍ സംസാരിക്കുന്നത് ഏതാണ്ട് രണ്ടു മാസങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷമാണ്.
അന്ന് ഫോണ്‍ വരുമ്പോള്‍ ഭാര്യ വീട്ടിലുണ്ട്. പക്ഷെ അവള്‍ പുറത്ത് തുണി കഴുകുകയായിരുന്നു. സിന്ധുവിന്റെ ശബ്ദം മറുഭാഗത്ത് കേട്ടപ്പോള്‍ എനിക്ക് ദേഹമാസകലം കോരിത്തരിച്ചു. പറഞ്ഞറിയിക്കാന്‍ സാധിക്കാത്ത ഒരു അനുഭൂതിയാണ് എനിക്ക് അവളുടെ കാര്യം. ഒരിക്കലും മനസ്സില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങിപ്പോകാന്‍ കൂട്ടാക്കാത്ത അവളുടെ രൂപവും സ്വരവും പെരുമാറ്റവും എന്നെ അത്രമേല്‍ അടിമപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
“ങാ സിന്ധുവോ? ഉമ തുണി കഴുകുകയാണ്. ഞാന്‍ വിളിക്കാം” അവളുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ പ്രതികരണം അതായിരുന്നു. മനസ്സിന്റെ ആഗ്രഹത്തിനെതിരെ ഉള്ള അതിന്റെ തന്നെ പ്രകടനം.
“നല്ല ആളാ” സിന്ധുവിന്റെ പരിഭവം ഞാന്‍ കേട്ടു.
“എന്താ, എന്ത് പറ്റി?” ഏറെ നാളുകള്‍ക്ക് ശേഷം അവളുമായി സംസാരിക്കാന്‍ അവസരം കിട്ടിയതിന്റെ ഉന്മാദം ഉള്ളില്‍ ഒതുക്കി ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“പിന്നൊന്ന് വിളിച്ചുപോലുമില്ലല്ലോ?”
“നിങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ സംസാരിക്കുന്നുണ്ടല്ലോ? തന്നെയുമല്ല, ഞാന്‍ ഈയിടെയായി കുറച്ചു തിരക്കിലുമായിപ്പോയി”
“ഓ പിന്നേ. വിളിക്കാന്‍ മനസ്സില്ലാരുന്നു എന്നങ്ങു പറഞ്ഞാ പോരെ”
എനിക്ക് അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു അവളുടെ ആ സംസാരം. വളരെ വേണ്ടപ്പെട്ട ആരോ വിളിക്കാതെ ഇരുന്നപോലെയാണ് അവള്‍ പരിഭവപ്പെടുന്നത്.
“അങ്ങനെയല്ല..സത്യമാ ഞാന്‍ പറഞ്ഞത്” ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“ചിരിക്കണ്ട. കള്ളനാ, എനിക്കറിയാം”
എന്റെ രോമങ്ങള്‍ എഴുന്നു നിന്നുപോയി അത് കേട്ടപ്പോള്‍.
“എന്താ രണ്ടാളും വരാമെന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് വരാഞ്ഞത്?” സിന്ധു പരിഭവം മാറ്റി വച്ച് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“അതും…”
“വേണ്ട ഒന്നും പറയണ്ട. ഇഷ്ടം ഉണ്ടേല്‍ വന്നാ മതി. സതിയേട്ടന്‍ എങ്ങോട്ടെങ്കിലും പോകുന്ന വഴിക്കെങ്കിലും ഇങ്ങോട്ടൊന്നു കേറാമല്ലോ. ഞാനിവിടെ ഈ മൂശാട്ട തള്ളേടെ കൂടെ ആകെ ബോറടിച്ച് ഇരിക്കുവാ. ഒരു മനുഷ്യമുഖം കാണാനുള്ള മോഹം കൊണ്ടാ നിങ്ങളോട് ഇങ്ങോട്ട് വരാന്‍ പറയുന്നേ. അല്ലാതെ എനിക്ക് പിടിച്ചു തിന്നാനല്ല”
ഞാന്‍ ഉറക്കെ ചിരിച്ചുപോയി.
“ഞാന്‍ ഉമയെ വിളിക്കട്ടെ” ചിരി നിര്‍ത്തിയിട്ടു ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്താ ബോറായോ സംസാരിച്ച്”
“അയ്യോ ഇല്ല. സിന്ധുവിനോട് സംസാരിച്ചാല്‍ ആര്‍ക്കാണ് ബോറാകുക. വേണേല്‍ ഒരു കൊല്ലം ഇതേപോലെ സംസാരിക്കാന്‍ പറ്റും”
“സുഖിപ്പിക്കല്ലേ. തല്‍ക്കാലം ചേച്ചി തുണി അലക്കട്ടെ. ഇയാള് വിശേഷങ്ങള്‍ പറ”
അതെനിക്ക് സുഖിച്ചു. ഞാന്‍ ഫോണുമായി സോഫയിലേക്ക് മെല്ലെ ഇരുന്നു.
“എന്ത് പറയാനാ..” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്നോട് എന്തും പറയാം”
“അമ്മ ഇല്ലേ അവിടെ”
“ഇല്ല. അമ്പലത്തിലോട്ടു കെട്ടിയെടുത്തു. അതുകൊണ്ട് കുറച്ചു നേരത്തേക്ക് സമാധാനമുണ്ട്” അവളുടെ മണിക്കിലുക്കം ഞാന്‍ കേട്ടു.
എനിക്ക് അകാരണമായ ഒരു വിറയല്‍ ഉണ്ടായി. മനസ്സ് കൈമോശം വന്നുപോകുന്ന പോലെ! വീട്ടില്‍ ആരുമില്ലാത്ത നേരത്ത് എന്നോട് തനിച്ചു സംസാരിക്കാന്‍ അവള്‍ ഉത്സാഹം കാണിക്കുന്നതെന്തിന്? ഭാര്യ തുണികള്‍ കല്ലില്‍ അടിച്ചു നനയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു. മനസ്സ് എന്തൊക്കെയോ മോഹിക്കുന്നു; എന്തൊക്കെയോ കണക്കുകൂട്ടുന്നു.
“ദിനേശന് വിളിക്കുമോ എന്നും” കരുതലോടെ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്നുമുണ്ട് വിളി. ഞാന്‍ എവിടെങ്കിലും പോയോ എന്നറിയാനാ വിളിക്കുന്നത്. ഒരു ദിവസം കഷ്ടകാലത്തിന് ഫോണ്‍ വന്നപ്പോ ഞാന്‍ അയലത്തെ വീട്ടിലാരുന്നു. ആ ചേച്ചീടെ പിറന്നാള്‍ ആയോണ്ട് ചെറിയ സഹായം ചെയ്യാന്‍ പോയതാ. തള്ളയാ ഫോണെടുത്തത്. ഹെന്റമ്മോ എന്താരുന്നു പുകില്‍. ഞാനെന്തിനാ അവിടെ പോയത്, അവരെന്റെ ആരാ തുടങ്ങി അന്നത്തെ ദിവസം അയാള്‍ നശിപ്പിച്ചു. ഇങ്ങനെയുമുണ്ടോ മനോരോഗം”
സിന്ധു മനസ്സ് തുറന്നപ്പോള്‍ എന്നിലെ മനോരോഗി ആഹ്ളാദിക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
“സ്നേഹം കൊണ്ടല്ലേ” മനോരോഗം പുറമേ കാണിക്കാതെ ഞാന്‍ നടിച്ചു.
“സ്നേഹം, കിണ്ടി. സംശയരോഗമാ അയാള്‍ക്ക്. കഷ്ടകാലത്തിന് എനിക്കല്‍പ്പം സൌന്ദര്യോം ഉണ്ട്”
“കുറച്ചല്ല; അതല്ലേ പ്രശ്നം”
“ഓ പിന്നേ; സുഖിപ്പിക്കല്ലേ മോനെ” സിന്ധു ചിരിച്ചു. ഞാന്‍ അവളുടെ സംസാരത്തില്‍ അലിഞ്ഞു ചേരുകയായിരുന്നു; സ്വയം മറന്ന്.
“ഉള്ളതാ പറഞ്ഞേ. അവന്റെ സ്ഥാനത്ത് ആരായാലും ഇങ്ങനെ ഒക്കെയേ പെരുമാറൂ. അത് ഞങ്ങള്‍ ആണുങ്ങളുടെ ഒരു സ്വാര്‍ത്ഥതയാ. സ്വന്തം പെണ്ണ് സ്വന്തമായിരിക്കണം എന്ന ചിന്ത; പ്രത്യേകിച്ചും അവള്‍ അതിസുന്ദരി കൂടിയാണെങ്കില്‍ പറയുവേം വേണ്ട”
സിന്ധുവിന് അത് നന്നായി ഇഷ്ടമായി എന്നവളുടെ കുപ്പിവളക്കിലുക്കം പോലെയുള്ള ചിരിയില്‍ നിന്നുമെനിക്ക് മനസ്സിലായി. ചിരിക്കിടെ അവളിങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“കുന്തം. എന്നിട്ട് ഞങ്ങള്‍ക്ക് അതില്ലല്ലോ. ആരുമെന്നെ ലൈനാക്കാതിരിക്കാന്‍ ഏലസ്സും വാങ്ങി കെട്ടിയിട്ട് പിന്നേം ഓരോരോ സൂക്കേട്”
“കഷ്ടകാലത്തിന് ഏലസ്സ് പണി മുടക്കിയാലോ എന്ന് കരുതിയാകും”
സിന്ധു ചിരിച്ചു; നിയന്ത്രിക്കാന്‍ സാധിക്കാത്തത് പോലെ. എന്നോടുള്ള സംസാരം അവള്‍ക്ക് വളരെയധികം സന്തോഷം നല്‍കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഏറെനേരം അവളുമായി അന്ന് ഞാന്‍ സംസാരിച്ചു. സംസാരത്തില്‍ ഏറെയും ഭര്‍ത്താവിന്റെയും അവന്റെ അമ്മയുടെയും പ്രശ്നങ്ങള്‍ തന്നെ ആയിരുന്നു. പൊതുവേ പരദൂഷണം ഇഷ്ടമല്ലാത്ത എനിക്ക് പക്ഷേ സിന്ധുവിന്റെ പരദൂഷണം എത്ര കേട്ടാലും മതിവരില്ലെന്നു തോന്നി. അത്രയ്ക്ക് സുഖമായിരുന്നു അവളുടെ സംസാരം കേട്ടുകൊണ്ടിരിക്കാന്‍.
തുടര്‍ന്ന്, അവളോട് സംസാരിക്കാന്‍ ഓരോ നിമിഷത്തിലും ഞാന്‍ കൊതിച്ചു. പക്ഷെ ഞാന്‍ അങ്ങോട്ട്‌ വിളിക്കുന്നത് എന്റെ വില കളയുമെന്ന ചിന്ത മൂലം ആ മോഹത്തെ ഞാന്‍ പ്രയാസപ്പെട്ടു നിയന്ത്രിച്ചു. പക്ഷെ ആ രാത്രിയില്‍ ഞാന്‍ അവളെ വിളിച്ചു. അന്നും ഭാര്യ അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയിരുന്നു; കുട്ടികളെയും കൂട്ടി. അടുത്ത ദിവസം അതിരാവിലെ ഏതോ പൂജയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാന്‍ അതിനു ശേഷം ചെന്ന് അവരെ കൂട്ടിക്കോളാമെന്നു പറഞ്ഞ് ഒഴിവായി. രാത്രി സാമാന്യം നല്ലപോലെ മദ്യപിച്ച് അത്താഴം കഴിഞ്ഞു കിടന്ന എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് സിന്ധുവിനോട് സംസാരിക്കണമെന്ന് തോന്നി. ഭാര്യയുടെ മൊബൈലില്‍ നിന്നും അവളുടെ മൊബൈല്‍ നമ്പര്‍ ഞാന്‍ അടിച്ചു മാറ്റിയിരുന്നു.
നമ്പരില്‍ വിരലമര്‍ത്തിയ ശേഷം ഞാന്‍ കാതോര്‍ത്തു.
910cookie-checkഭാര്യയുടെ സുഹൃത്ത് ശാന്തനാണ്